民間異事之萬年青
2024-08-04 09:55:10 1
天地廣闊，江水滔滔，一面孤帆飄於長江之上。船頭一支紅色三角旗迎風獵獵，旗上用金粉書寫四字，曰：「潛山太守」。旗下一位青年書生背手而立極目遠眺，頜下一縷黑須隨風輕輕飄動，全然不顧這凜冽的江風。時當乾隆十八年的二月，正是乍暖還寒時節，而立在船頭的這位男子雖衣著單薄卻毫無懼意，眼見一輪紅日逐漸西沉，將水天之際的雲霞染得通紅，這景色便如同畫裡一般，更將他看得是如痴如醉感慨萬千。這位書生便是當朝新科進士殷春彥，他本是浙江仁和人氏，自幼聰穎過人，讀書過目不忘，十年寒窗苦學不輟，終於在去年的會試中金榜題名，等到今年年初便被授予安徽潛山縣令的實缺，此番他帶著家僕乘著官船逆流而上，便是去皖地赴任的。
殷春彥站在船首，見那紅日半邊皆已沒入江水中，天色也逐漸暗起來。他眉頭一皺，回首向艙內道：「玉生，此刻天色漸晚，問問船家今晚至何處停泊？」話音將落，只見艙簾一挑，出來個面目清秀的少年，恭恭敬敬的回道：「老爺，方才我已問過，說是前面二三裡便有一個小鎮名叫劉家港，今晚我們就泊在那裡。」倪春彥聽罷，輕輕「哦」了一聲。又聽那少年道：「老爺，外面天寒風大，可別凍壞了身體。還是進艙裡來吧。」倪春彥笑道：「無妨，你若是怕寒就回去吧。如此美景平日難得一見，我還要再好好欣賞一下。」那名叫玉生的少年聽罷也不回艙，只垂手站在倪春彥身後默然無語。
行不多時天色將黑，一輪彎月已悄然躍上，江風愈大寒氣更濃，倪春彥見身後玉生瑟瑟發抖，正待讓他回艙中休息，忽見前方不遠處的江邊燈火點點，在黑暗中甚是耀眼。玉生也看見了，指著那裡大聲喊道：「老爺快看，前面莫非就是劉家港了？」此時江面上隱約傳來數聲犬吠，倪春彥讓玉生去問問艄公，艄公道前面正是劉家港。不消片刻船已至岸邊，艄公走得熟了自然知路，將船停在一個碼頭旁。倪春彥向岸上看去，發現這劉家港其實是個數十戶人家的小集鎮，碼頭旁只有一個小酒館，專供過往客商打尖用餐。他近日胃口不大好，肚中也不甚飢，於是便給了玉生幾錢銀子，讓他帶艄公及水工上岸吃飯，自己卻在艙中坐下，就著油燈看起書來。
不想剛翻得數頁，忽聽水面波聲響動，自己的船也隨之輕輕晃動起來。他挑開窗簾望去，卻見一艘官船停在了旁邊，一個黑衣水工正在繫著纜繩。倪春彥心中有些詫異，在這偏僻之地居然得遇同僚，卻不知是哪一位。他走出艙門向鄰船船首看去，只見一隻紅色三角旗赫然插在船頭，旗上也寫著四字，月光下看得真切，正是：潛山太守。除了這四個字是用黑墨所書外，其他與自己的官旗並無兩樣。倪春彥見狀始而大驚，繼而大悟：「聽說前任潛山縣令年事已高告老還鄉，必是此公才能與我官旗一樣，只是能在這裡相遇，實在是機緣巧合啊。」再轉念一想即是前輩，理應拜謁才是，何況自己要去接任，先從前任那裡了解下當地的風土人情討點經驗也是應當的。想到這裡，他便急急回艙取了自己的名帖，交給那水工遞了進去。
候不多時，即見一個黑衣小廝出來道：「倪老爺請進，我家大人正在艙中相候。」倪春彥整整衣冠，伸手挑簾而入。只見艙內有一木案幾，几上一盞油燈甚是昏暗，一人坐在案幾之後，卻看不清容顏。倪春彥心道這即是前任了，他拱拱手道：「後學晚進倪春彥拜見大人。」那案幾後之人揮揮手道：「你我皆是同僚，就不用多禮了。」倪春彥聽這人聲音渾厚有力，似乎不是一個老人所發出的。他心中正有些驚異，又聽那人道：「倪大人請坐。」倪春彥走至案前盤膝而坐，抬眼望去，卻見對面之人一身灰袍，眉目甚是俊朗，只是這年齡無論怎麼看也只有三十左右，與自己年齡相若。他知前任潛山令本該是年過六旬的老人，可眼前之人卻明明是個年輕人，真是奇哉怪也，難道是自己想錯了不成？可隨即又想到船首那支官旗，心中更加疑惑，一時之間滿腹狐疑。
