新聊齋之畫皮

2024-03-29 14:53:05

    1.
    太原。
    深秋。
    陳員外府，晨。
    霜落，雖只是深秋，可這早晨，已有了冬的涼意，再加上蒙蒙的晨雨，更令王秋覺得，這京城溼冷溼冷的，冷得人心裡也陰陰鬱鬱的。
    他悠長地嘆口氣，今年若再考不中，不知更要遭那陳員外多少白眼。
    男子漢大丈夫不能自立門戶，仰仗著妻子生息，終是他心頭最重的一塊石。
    他加快了腳步，考試的日期臨近了，他得早早的趕到郊外的書齋，靜心讀書去，途徑書市，還要給妻子順便買上那家新開的鋪子的畫紙，妻子陳思棋喜歡作畫，對紙的要求很高，最近尤其喜歡上了書市新開的16號畫鋪的紙。
    那紙確實好，顏色通透，手感光滑，摸起來竟然讓人心神蕩漾。
    畫鋪的老闆是個纖弱蒼白的男子，衣鋪裡最瘦小的衣服套到他身上，都會顯得空蕩蕩的，王秋每次見到他，都好奇心十足地想看看他衣服裡套得是不是僅是一堆骨頭。
    畫鋪老闆的手，亦很纖細，仿若繡花女子的手。
    王秋進去的時候，正見一個粉衣的小姐帶著丫鬟從畫鋪裡走出，小姐垂著頭，他看不清她的樣子，但那粉紅，讓他心頭隱隱感覺到了一絲溫暖，陳思棋就從不穿粉紅，偏偏他最愛那粉粉的曖昧顏色。
    他望著那一主一僕的背影，隱隱聽那丫鬟說道：「小姐，以後莫這麼早出來，聽說最近京城很亂，很多家的女子都莫名失蹤了呢！」
    那小姐幽幽道：「白日裡不讓人家拋頭露面，夜晚更是不得出門，若是早晨再不得出來，那王府和監牢又有什麼區別？」
    兩人漸漸遠去，王秋這才回過頭，見到畫鋪老闆正在收起一副奇怪的圖畫。
    那圖畫畫得是一副被剝了皮的人體，五臟六腑在畫裡一覽無遺，王秋打了個寒戰。
    畫鋪老闆若無其事地望了他一眼，淡然地說：「親王府的小姐讓裱的畫，她總是喜歡畫這些奇怪的東西。」
    王秋「哦」了一聲，他實在不知道除了「哦」他還能說出什麼，匆匆買了紙，趕往書齋。
    2.
    書齋在京城東郊一個偏僻的小樹林中，王秋沒有結識陳思棋前，就住在那裡。一連三年未中，王秋彈盡良糧，更無顏回鄉，只好賣字為生—— 王秋寫得一手好字。
    京城陳員外長女陳思棋喜歡做畫，偏偏字寫得不好，於是每每作畫，總是請王秋過去題字，王秋自然抓住這個大好機會，招數用盡，令陳思棋神魂顛倒，對陳員外以死相逼，才能令王秋入贅。
    成婚後，他那簡陋的住處，簡單修整裝飾了一番，做為讀書專用的書齋，倒也別有韻味。
    出了城，天才大亮，太陽卻不知躲在哪片雲裡，不肯出來。
    城邊路沿，躺著一個女子，衣衫襤褸。
    王秋心裡某條敏感的神經被觸動了：幾年前，自己也曾如難民般，躺在路邊。
    他上前，問：「姑娘……姑娘……」
    女子微微睜開眼睛，如受傷的小兔。
    王秋心裡又動了一下。
    「姑娘為何在此？」王秋問。
    「公子既然是路過，就自顧路過好了，公子不問不顧地離去，和我回答公子問題之後公子再離去，於我而言，沒有什麼區別，既然如此，我回不回公子的話，對我來說，都毫無意義。」那女子莫名倔強，不識好歹。
    王秋笑了，當年他自己餓昏在路邊時，亦是不屑路人憐憫詢問，想不到區區一個女子，竟然有和自己一樣的骨氣。
    人喜歡和自己類似的人。
    所以，王秋喜歡她這麼說。
    「我既然問了你，定然是心裡有了打算。」王秋笑，很真誠，連他自己也覺得，他很久沒有這麼真誠地笑過了，「我那書齋正好缺個磨墨的丫頭，不知姑娘可否願意幫這個幫？」
    那女子沉默片刻，又看了王秋一眼，說：「那就多謝公子了。」