信息處理系統、裝置和方法
2023-05-18 01:49:01 2
信息處理系統、裝置和方法
【專利摘要】本發明涉及信息處理系統、裝置和方法。該信息處理系統包括一臺或多臺計算機，該信息處理系統包括：接收部，用於接收關於多個目的地中的一個的請求；生成部，用於在基於根據請求的目的地和請求的發送源的組合而不同的條件來授權提供操作權限的情況下，生成用於識別操作裝置的操作權限的權限識別信息；和發送部，用於將權限識別信息發送至請求的發送源。
【專利說明】信息處理系統、裝置和方法
【技術領域】
[0001]本發明涉及信息處理系統、裝置和方法。
【背景技術】
[0002]一些安裝在辦公室的諸如印表機和多功能外設的圖像形成裝置，被設置為使得僅對已經預先被授權操作圖像形成裝置的用戶可用。例如，存在僅對已經註冊對應於操作權限的帳戶並且根據其帳戶進行認證的用戶可用的圖像形成裝置。對於相關技術可以參考日本公開專利申請號2004-236348和2001-051915。
【發明內容】
[0003]根據本發明的一個方面，一種信息處理系統，包括一臺或多臺計算機的，該信息處理系統包括:接收部，用於接收針對多個目的地中的一個的請求；生成部，用於在基於根據請求的目的地和請求的發送源的組合而不同的條件來授權提供操作權限的情況下，生成用於識別操作裝置的操作權限的權限識別信息；和發送部，用於將權限識別信息發送至請求的發送源。
[0004]根據本發明的一個方面，一種信息處理裝置，包括:接收部，用於接收針對多個目的地中的一個的請求；生成部，用於在基於根據請求的目的地和請求的發送源的組合而不同的條件來授權提供操作權限的情況下，生成用於識別操作裝置的操作權限的權限識別信息；和發送部，用於將權限識別信息發送至請求的發送源。
[0005]根據本發明的一個方面，一種信息處理方法，包括如下步驟:接收針對多個目的地中的一個的請求；在基於根據請求的目的地和請求的發送源的組合而不同的條件來授權提供操作權限的情況下，生成用於識別操作裝置的操作權限的權限識別信息；並且將權限識別信息發送至請求的發送源；其中，包括一臺或多臺計算機的信息處理系統執行所述的接收、生成和發送步驟。
[0006]本實施例的目的和優點將通過權利要求中特別指出的元件和組合來實現和獲得。
[0007]應當理解的是，本發明前面的一般描述和下面的詳細描述都是示例性和說明性的，而非限制性的。
【專利附圖】
【附圖說明】
[0008]在結合附圖閱讀時，本發明的其它目的、特徵和優點從以下詳細描述中將變得更加明顯，其中:
[0009]圖1是示出根據第一實施例的信息處理系統配置的圖；
[0010]圖2是示出根據第一實施例的管理伺服器的硬體配置的圖；
[0011]圖3是示出根據第一實施例的圖像形成裝置的硬體配置的圖；
[0012]圖4是示出根據第一實施例的信息處理系統的功能配置的圖；
[0013]圖5是示出根據第一實施例的響應於電子郵件消息的接收的由管理伺服器執行的處理的過程的流程圖；
[0014]圖6是示出根據第一實施例的用戶信息存儲部的配置的圖；
[0015]圖7是示出根據第一實施例的列印信息存儲部的配置的圖；
[0016]圖8是示出根據第一實施例的PIN碼存儲部的配置的圖；
[0017]圖9是示出根據第一實施例的用於登陸圖像形成裝置的處理的過程的流程圖；
[0018]圖10是示出登陸屏幕的顯示示例的圖；
[0019]圖11是示出根據第一實施例的用於根據存儲伺服器存儲的列印信息執行列印作業的處理的過程的流程圖；
[0020]圖12是示出根據第二實施例的用於響應於電子郵件消息的接收由管理伺服器執行的處理的過程的流程圖；
[0021]圖13是示出根據第三實施例的用於響應於電子郵件消息的消息接收由管理伺服器執行的處理的過程步驟的流程圖；
[0022]圖14是示出根據第四實施例的用於響應於電子郵件消息的消息接收由管理伺服器執行的處理的過程的流程圖；
[0023]圖15是示出根據第四實施例的PIN碼存儲部的配置的圖；以及
[0024]圖16是用於示出根據第五實施例的用於生成PIN碼的處理的過程的流程圖。
【具體實施方式】
[0025]如前文提到的，存在僅對根據用戶註冊的帳戶認證的用戶可用的圖像形成裝置。但是，對於不具有預註冊帳戶的訪客用戶(如辦公室裡的訪客)，使用這些圖像形成裝置是困難的。對此，例如可以準備訪客帳戶並且每個訪客用戶可以使用共同訪客帳戶登錄。然而，在這種情況下難以確保訪客用戶之間的安全性。
[0026]根據本發明的一個方面，即使對於沒有被預先賦予操作權限的用戶使用設備也是可能的。
[0027]下面通過參考附圖，給出本發明的實施例的描述。圖1是示出根據第一實施例的信息處理系統配置的圖。參考圖1，信息處理系統I包括至少一個用戶終端30、郵件伺服器40、管理伺服器10、認證伺服器50、存儲伺服器60以及至少一個圖像形成裝置20，所有這些都通過網絡NI (諸如區域網(LAN)或網際網路)互連，以便能夠彼此通信。網絡NI可以部分或全部是無線通信網絡。另外，在用戶終端30與網絡NI之間可能是移動通信網絡。假設信息處理系統I是運行在諸如公司的組織裡。在第一實施例中，該組織被稱為「公司A」。
[0028]用戶終端30是由信息處理系統I的用戶直接操作的信息處理裝置。例如，用戶操作用戶終端30以輸入請求(列印請求)至信息處理系統I用於列印。用戶終端30的示例包括個人計算機(PC)、蜂窩電話、智慧型電話、平板電腦終端以及個人數碼助理(PDA)。在存在兩個或更多用戶終端30的情況下，用戶終端30可以是彼此不同的機器類型。
[0029]在本實施例中，信息處理系統I的用戶被分為「授權用戶」和「訪客用戶」。授權用戶是已經被提前賦予操作圖像形成裝置20的權限的用戶。也就是說，授權用戶是預定作為信息處理系統I的用戶的那些用戶。授權用戶的例子包括A公司的員工。訪客用戶是未被賦予操作圖像形成裝置20的權限的用戶。訪客用戶的例子包括非A公司的員工，如到A公司的訪客。在信息處理系統I中，基於是否將操作圖像形成裝置20的權限賦予至信息處理系統1 (技術上來說，至下文描述的用戶信息存儲部52)，在授權用戶和訪客用戶之間做出區分。用戶終端30可以是由授權用戶或訪客用戶私有的信息處理裝置。
[0030]郵件伺服器40是傳送從用戶終端30和從管理伺服器10發來的電子郵件(email)消息的計算機。例如，響應於用戶的命令，用戶終端30將包括列印請求的電子郵件消息發送至管理伺服器10。列印對象的電子數據被附加到包括列印請求的電子郵件消息。該電子數據的數據格式並不限於預定的格式。從用戶終端30發出的包括列印請求的電子郵件消息在下文中稱為「列印請求電子郵件消息」。此外，響應於用戶的命令，用戶終端30將指示個人識別號(PIN)碼的發布的請求的電子郵件消息(在下文中稱為「PIN請求電子郵件消息」)發送至管理伺服器10。在本實施例中，PIN碼是替代用戶名和密碼以使圖像形成裝置20臨時可用的對應於操作圖像形成裝置20的權限的臨時或準識別信息的例子。
[0031]認證伺服器50是管理每個授權用戶的信息的計算機，該信息包括授權用戶的用戶名、密碼和電子郵件地址(在下文中稱為「用戶信息」)。例如，認證伺服器50響應於指定了用戶名和密碼的認證請求執行認證處理。此外，認證伺服器50響應於電子郵件地址存在確定請求執行用於確定電子郵件地址存在的處理，並且響應於用戶名獲取請求執行用於獲取對應於電子郵件地址的用戶名的處理。
[0032]管理伺服器10是計算機或包括一臺或多臺計算機的計算機系統，其響應於PIN請求電子郵件消息的接收發出PIN碼。此外，管理伺服器10響應於列印請求電子郵件消息的接收，生成關於附著於列印請求電子郵件消息的電子數據(以下也稱為「數據附件」)的列印數據。列印數據具有可由圖像形成裝置20解釋的數據格式。管理伺服器10將生成的列印數據與作為列印請求電子郵件消息的源(發送者)的用戶的用戶名或者與PIN碼進行關聯，並將關聯於用戶名或者PIN碼的生成的列印數據發送至存儲伺服器60。當認證伺服器50將列印請求電子郵件消息的源地址與用戶名相關聯管理時，列印數據與用戶名相關聯。當列印請求電子郵件消息的源地址未被認證伺服器50與用戶名相關聯管理時，管理伺服器10發出PIN碼。當發出PIN碼時，列印數據與PIN碼而不是用戶名相關聯。
[0033]存儲伺服器60是存儲從管理伺服器10發送的列印數據的計算機。
[0034]圖像形成裝置20是執行有關掃描的作業、有關複製的作業、有關列印的作業以及有關傳真(FAX)發送和接收作業的裝置。不執行這些作業中的一個或多個的裝置也可以被用作圖像形成裝置20。當基於用戶名和密碼或者由用戶輸入的PIN碼認證成功時，圖像形成裝置20執行用戶請求的作業。例如，圖像形成裝置20在存儲伺服器60存儲的列印數據中列印與用戶名或者由授權用戶輸入的PIN碼相關聯的列印數據。
[0035]管理伺服器10、認證伺服器50以及存儲伺服器60可以由單一的伺服器實施；或者，實施(組成)管理伺服器10、認證伺服器50以及存儲伺服器60的伺服器的數量可取決於操作來適當確定。
[0036]圖2是示出根據第一實施例的管理伺服器的硬體配置的圖。參照圖2，管理伺服器10包括驅動單元100、輔助存儲設備102、存儲器單元103、中央處理單元(CPU) 104和接口單元105，所有這些都通過總線B相互連接。
[0037]實現在管理伺服器10中的處理的程序是通過諸如⑶-ROM的記錄介質101提供的。當記錄介質101存儲程序被加載於驅動單元100時，該程序從記錄介質101通過驅動單元100被安裝在輔助存儲設備102中。但是，程序並不總是必須從記錄介質101安裝，可選地，也可以通過網絡從另一臺計算機下載。輔助存儲設備102存儲文件和數據以及已安裝的程序。
[0038]存儲器單元103響應於激活程序的命令，從輔助存儲設備102讀取程序並存儲讀取的程序。CPU104根據存儲器單元103中存儲的程序執行關於管理伺服器10的功能。使用接口單元105作為用於連接網絡的接口。
[0039]圖3是示出根據第一實施例的圖像形成裝置的硬體配置的圖。參照圖3，圖像形成裝置20包括硬體項，硬體項包括控制器21、掃描儀22、印表機23、數據機24、操作面板25、網絡接口 26和SD卡插槽27。
[0040]控制器21包括CPU211、隨機存取存儲器(RAM) 212、只讀存儲器(ROM) 213、硬碟驅動器(HDD) 214，以及非易失性RAM(NVRAM) 215。R0M213包含各種程序和由程序使用的數據。RAM212被用作用於加載程序的存儲區域以及所加載的程序的工作區域。CPU211通過執行加載到RAM212中的程序實現各種功能。HDD214包含程序和由程序使用的各種數據。NVRAM215包含各種配置信息。
[0041]掃描儀22是從原始材料讀取圖像數據的硬體項(圖像讀取部)。印表機23是用於將列印數據列印在記錄介質如列印紙上的硬體項(列印部)。數據機24是用於連接電話線的硬體項，並用於通過傳真通信的圖像數據的發送和接收。
[0042]操作面板25是包括用於接收用戶輸入的輸入部(例如按鈕)以及顯示部(例如液晶面板)的硬體項。液晶面板可以具有觸屏面板功能。在這種情況下，液晶面板還具有輸入部的功能。網絡接口 26是用於連接網絡(無論有線或是無線)例如LAN的硬體項。
[0043]SD卡槽27用於讀取存儲於SD卡80的程序。也就是說，根據圖像形成裝置20，不僅存儲於R0M213中的程序而且存儲於SD卡80中的程序均可以加載到RAM212中並執行。SD卡80可以被替換為其他的記錄介質(如CD-ROM和通用串行總線(USB)存儲器)。也就是說，對應於SD卡80的位置的記錄介質並不限定於預定的種類。在這種情況下，SD卡槽27可以被替換為對應於替換SD卡80的記錄介質的類型的硬體項。
[0044]圖4是示出根據第一實施例的信息處理系統的功能配置的圖。參照圖4，管理伺服器10包括電子郵件接收部11、電子郵件分揀部12、地址確定部13、PIN碼生成部14、列印信息生成部15、響應電子郵件生成部16、電子郵件返回部17以及列印信息發送部18，所有這些都是由通過安裝在管理伺服器10中的一個或多個程序使CPU104執行的處理來實現的。
[0045]此外，管理伺服器10使用PIN碼存儲部19。PIN碼存儲部19也可以利用輔助存儲設備102 (圖2)或通過網絡連接到管理伺服器10的存儲設備來實施。
[0046]電子郵件接收部11從郵件伺服器40接收PIN請求電子郵件消息或列印請求電子郵件消息。PIN請求電子郵件消息和列印請求電子郵件消息的目的地地址是預先確定的。因此，電子郵件接收部11接收到預定地址的電子郵件消息作為PIN請求電子郵件消息或列印請求電子郵件消息。在第一實施例中，假定PIN請求電子郵件消息和列印請求電子郵件消息具有共同的目的地地址。但是，PIN請求電子郵件消息和列印請求電子郵件消息的目的地地址在授權用戶和訪客用戶之間是不同的。授權用戶的目的地址是指源地址是存儲於用戶信息存儲部52的電子郵件地址之一的PIN請求電子郵件消息或列印請求電子郵件消息的目的地地址。因此，當用戶終端30為私有時，即使電子郵件消息的發送者是授權用戶，從用戶終端30發送的PIN請求電子郵件消息或列印請求電子郵件消息的目的地地址需要是用於訪客用戶的目的地地址。在下文中，用於授權用戶的目的地地址被稱為「授權用戶地址」，且用於訪客用戶的目的地地址被稱為「訪客用戶的地址」。
[0047]發送至訪客用戶地址的PIN請求電子郵件消息和列印請求電子郵件消息需要包括存儲於用戶信息存儲部52的關於任意授權用戶的電子郵件地址(在下文中稱為授權地址)。例如，可以由已經授權訪客用戶使用圖像形成裝置20的授權用戶通知訪客用戶授權地址。例如，授權地址可以在CC(抄送)地址或BCC(密送)地址中指定，或者包含在標題(主題)或PIN請求電子郵件消息或列印請求電子郵件消息的文本中。
[0048]電子郵件分揀部12確定電子郵件接收部11接收的電子郵件消息的目的。例如，電子郵件分揀部12確定該電子郵件來自授權用戶還是訪客用戶，並確定該電子郵件消息是PIN請求電子郵件消息還是列印請求電子郵件消息。
[0049]地址確定部13向認證伺服器50發送請求(電子郵件地址存在確定請求)，來確認至授權用戶地址的PIN請求電子郵件消息或列印請求電子郵件消息的源地址的存在，或者確認包含在至訪客用戶地址的PIN請求電子郵件消息或列印請求電子郵件消息中的授權地址的存在。因此，確定了源地址或者授權地址是否註冊到認證伺服器50。如果源地址或者授權地址註冊到認證伺服器50，則地址確定部13從證伺服器50中獲得對應於地址的用戶名。
[0050]當PIN請求電子郵件消息的發送者經授權被賦予操作圖像形成裝置20的權限時，PIN碼生成部14生成PIN碼。此外，當至訪客用戶地址的列印請求電子郵件消息的發送者經授權被賦予操作圖像形成裝置20的權限時，PIN碼生成部14生成PIN碼。響應於至授權用戶地址的列印請求電子郵件消息不生成PIN碼。這是因為至授權用戶地址的列印請求電子郵件消息的發送者是授權用戶並且已經具有操作圖像形成裝置20的權限。
[0051]列印信息生成部15響應於列印請求電子郵件消息生成列印信息。除列印數據的信息和用於列印數據的列印作業以外，列印信息還包括用戶名或者PIN碼。
[0052]響應電子郵件生成部16生成電子郵件消息作為PIN請求電子郵件消息或列印請求電子郵件消息的響應(在下文中稱為「響應電子郵件消息」)。響應於PIN請求電子郵件消息的響應電子郵件消息包含發布的PIN碼。響應於列印請求電子郵件消息的響應電子郵件消息包括基於個人列印數據的列印作業的識別信息。當響應於列印請求電子郵件消息生成PIN碼時，響應電子郵件消息包括生成的PIN碼。
[0053]電子郵件返回部17將響應電子郵件消息返回至PIN請求電子郵件消息或列印請求電子郵件消息的源地址。列印信息發送部18通過發送列印信息到存儲伺服器60以在存儲伺服器60中存儲列印信息。PIN碼存儲部19存儲與PIN碼請求電子郵件消息或列印請求電子郵件消息的源地址相關聯的PIN碼生成部14生成的PIN碼。
[0054]認證伺服器50包括請求響應部51和用戶信息存儲部52。用戶信息存儲部52存儲每個授權用戶的用戶信息。請求響應部51響應於認證請求、電子郵件地址存在確定請求和獲取對應於電子郵件地址的用戶名的請求執行處理。請求響應部51是通過由安裝在認證伺服器50的程序使得認證伺服器50的CPU執行的處理來實現的。用戶信息存儲部52可以使用認證伺服器50的輔助存儲設備或者通過網絡連接至認證伺服器50的存儲設備來實現。
[0055]存儲伺服器60包括列印信息接收部61、列印信息存儲部62和列印信息提供部63。列印信息接收部61接收從管理伺服器10發送的列印信息，並將接收到的列印信息存儲於列印信息存儲部62中。響應於從圖像形成裝置20獲取列印信息的請求，列印信息提供部63從存儲(保留)在列印信息存儲部62的列印信息中取回包括在獲取請求中指定的用戶名或者PIN碼的列印信息，並且將該取回的列印信息返回至圖像形成裝置20。
[0056]列印信息接收部61和列印信息提供部63是通過使得存儲伺服器60的CPU執行安裝在存儲伺服器60的一個或多個程序的處理實現的。列印信息存儲部62可以使用存儲伺服器60的輔助存儲設備或者通過網絡連接至存儲伺服器60的存儲設備來實現。
[0057]圖像形成裝置20包括認證控制部221、列印信息獲取部222以及列印控制部223，所有這些都是通過使得CPU211 (圖3)執行安裝在圖像形成裝置20的一個或者多個程序的處理實現的。
[0058]認證控制部221接收用戶名和密碼的用戶輸入或者PIN碼的用戶輸入。當輸入(錄入)用戶名和密碼時，認證控制部221請求認證伺服器50根據輸入的用戶名和密碼進行認證。當輸入PIN碼時，認證控制部221確定該PIN碼是否存儲於PIN碼存儲部19中。列印信息獲取部222向存儲伺服器60發送獲取列印信息的請求。在該獲取請求中，指定至少一個由認證控制部221接收的用戶名和PIN碼。列印控制部223執行關於由列印信息獲取部222獲取的列印數據的列印處理。
[0059]下面給出用於在信息處理系統I中執行的處理的過程的描述。圖5是用於示出根據第一實施例的用於響應於電子郵件消息的接收由管理伺服器執行的處理的過程的流程圖。
[0060]參照圖5以及圖4，在步驟SlOl中，管理伺服器10的電子郵件接收部11等待將要被接收的PIN請求電子郵件消息或列印請求電子郵件消息。也就是說，電子郵件接收部11確定是否已經接收到PIN請求電子郵件消息或列印請求電子郵件消息。例如，電子郵件接收部11通過輪詢在郵件伺服器40中監控目的地地址是授權用戶地址或者訪客用戶地址的電子郵件消息的接收。如果在郵件伺服器40中已經接收到這樣的電子郵件消息並且由電子郵件接收部11獲取(在步驟SlOl中是)，則在步驟S102中，電子郵件分揀部12確定該電子郵件消息的目的地地址是授權用戶地址還是訪客用戶地址。
[0061]如果目的地地址是授權用戶地址(在步驟S102中是)，則在步驟S103中，地址確定部13通過向認證伺服器50發送確定源地址存在的請求來確定電子郵件消息的源地址是否存在。認證伺服器50的請求響應部51確定在存在確定請求中指定的電子郵件地址是否作為任意用戶信息的電子郵件地址包括於用戶信息存儲部52存儲的用戶信息中。
[0062]圖6是示出根據第一實施例的用戶信息存儲部的配置的圖。參照圖6，用戶信息存儲部52存儲關於每個授權用戶的用戶信息。用戶信息包括例如用戶名、密碼以及電子郵件地址(授權地址)。對於單一用戶可以註冊諸如用於PC和移動終端的多個授權地址。
[0063]請求響應部51將包括確定結果的響應返回至管理伺服器10。該確定結果是指示源地址的存在(存有)或不存在的信息。
[0064]如果確定結果指示源地址的存在(在步驟S103是)，則在步驟S104中，地址確定部13從認證伺服器50獲取對應於電子郵件消息的源地址的用戶名。也就是說，獲取與在用戶信息存儲部52中的源地址相關聯的用戶名。
[0065]接著，在步驟S105中，電子郵件分揀部12確定附著於電子郵件消息的數據附件的存在或不存在。在數據附件存在的情況下(在步驟S105中是)，很可能該電子郵件消息是來自授權用戶的列印請求電子郵件消息。因此，在步驟S106中，列印信息生成部15生成數據附件的列印數據。如果包括多個數據附件，列印信息生成部15生成每個數據附件的列印數據。另外，如果數據附件是存檔文件格式，如包括多個文件的zip格式，則列印信息生成部15解壓縮歸檔文件並生成每個解壓縮文件的列印數據。因此，可以關於單個列印請求電子郵件消息生成多個列印數據項(多個列印作業)。可以關於列印請求電子郵件消息的文本生成列印數據。
[0066]接著，在步驟S107中，列印信息生成部15關於每個列印數據項生成列印信息，並且將生成的列印信息傳送至存儲伺服器60。響應於列印信息的接收，存儲伺服器60的列印信息接收部61將接收到的列印信息存儲於列印信息存儲部62。
[0067]圖7是示出根據第一實施例的列印信息存儲部的配置的圖。參照圖7，列印信息存儲部62關於每個列印數據項(逐個列印數據地)存儲列印信息。列印信息包括作業名稱、用戶模式、列印數據以及用戶名或PIN碼。
[0068]作業名稱是每個列印數據項或關於每個列印數據項執行的每個列印作業的識別信息。用戶模式是指示列印請求電子郵件消息的源地址是否是授權地址的信息。在本實施例中，用戶模式指示作為列印請求的用戶(請求用戶)是授權用戶還是訪客用戶，其中，「U」表示授權用戶而「G」表示訪客用戶。用戶名是根據列印信息對列印作業負責任的用戶的用戶名。負責任的用戶是指，例如，支付列印作業相關的費用的用戶(而實際上成本可以由用戶所在的部門支付)，在輸出列印作業情況下與日誌關聯記錄的用戶，或者，在關於每個授權用戶管理紙張輸出列印的張數(如紙張的累計張數)的帳戶的環境下，其關於列印作業的帳戶將服從於紙張輸出列印的張數的增量的用戶。當請求用戶是訪客用戶時，PIN碼是分配給請求用戶的PIN碼。
[0069]在步驟S107中，關於每個列印數據項生成列印信息，並且在相應的列印信息中包括對應於每個列印數據項的作業名稱。在每個列印信息項的用戶模式中，設置「U」。此外，將在步驟S104中獲取的用戶名設置於每個列印信息項。發送該列印信息至存儲伺服器60。
[0070]接著，在步驟S108中，響應電子郵件生成部16生成響應電子郵件消息，其中例如在文本中描述每個列印信息項的作業名稱。接著，在步驟S109中，電子郵件返回部17將響應電子郵件消息發送至列印請求電子郵件消息的源地址。
[0071 ] 對於已經讀取響應電子郵件消息的用戶來說，知道與響應於列印請求電子郵件消息生成的每個列印數據項相對應的作業名稱是可能的。然而在源地址存在(存儲)於用戶信息存儲部52的情況下，並不總是需要返迴響應電子郵件消息。這是因為，例如在根據電子數據的文件名等生成作業名稱的時候，對於用戶來說，在後文所描述的操作圖像形成裝置20的時候，明白對應於每個作業名稱的列印數據的內容是可能的。
[0072]另一方面，如果在步驟S105中確定不存在電子郵件消息的數據附件(在步驟S105中否)，則很可能該電子郵件消息是來自授權用戶的PIN請求電子郵件消息。因此，在步驟S110中，PIN碼生成部14生成具有與已經發布的PIN碼的值不同的值的PIN碼。PIN碼生成部14將生成的PIN碼與PIN請求電子郵件消息的源地址以及在步驟S104中獲取的授權用戶的用戶名相關聯地存儲於PIN碼存儲部19中。
[0073]圖8是示出根據第一實施例的PIN碼存儲部的配置的圖。參照圖8，PIN碼存儲部19存儲與授權用戶的電子郵件地址和用戶名相關聯的生成的PIN碼。電子郵件地址是已經觸發了 PIN碼的發布的電子郵件消息的源地址。用戶名是屬於電子郵件消息的授權用戶的用戶名。當源地址是授權地址時，關於電子郵件消息的授權用戶是關於授權地址的授權用戶。當源地址不是授權地址時，關於電子郵件消息的授權用戶是關於在電子郵件消息中單獨指定的授權地址的授權用戶。
[0074]在第一實施例中，新生成的PIN碼可以以任何方法生成，只要新生成的PIN碼具有與已經發布的PIN碼(即，存儲於PIN碼存儲部19中的PIN碼)的值不同的值。然而，期望該PIN碼是由可通過圖像形成裝置20的操作面板25(圖3)或者顯示於操作面板25上的軟體鍵盤容易輸入的字符組成。
[0075]接著，在步驟Slll中，響應電子郵件生成部16生成響應電子郵件消息，其中例如在文本中描述生成的PIN碼。在步驟S109，將響應電子郵件消息發送至PIN請求電子郵件消息的源地址。對於已經讀取響應電子郵件消息的授權用戶來說，知道當期望圖像形成裝置20執行例如複印或者掃描時需要輸入到圖像形成裝置20的PIN碼是可能的。例如，當授權用戶具有對於作為訪客的訪客用戶向授權用戶發布PIN碼時，可以向擁有操作權限(來操作圖像形成裝置20)的授權用戶發布PIN碼。在這種情況下，授權用戶通知訪客用戶發布的PIN碼。如下文所描述的，訪客用戶可以使用PIN碼登錄圖像形成裝置20。
[0076]如果至授權用戶地址的電子郵件消息的源地址不是授權地址(在步驟S103中否)，則在步驟S112中，響應電子郵件生成部16生成例如包括錯誤消息的響應電子郵件消息(以下稱為「錯誤電子郵件消息」)。在這種情況下，在步驟S109中，返回該錯誤電子郵件消息。
[0077]另一方面，如果在步驟SlOl中接收的電子郵件消息的目的地地址是訪客用戶地址(在步驟S102中否)，則在步驟SI 13中，地址確定部13確定在電子郵件消息中是否指定授權地址。例如，地址確定部13確定在電子郵件消息的CC地址、BCC地址、標題或文本中是否指定授權地址。可以適當地確定應該如何指定授權地址。
[0078]如果在電子郵件消息中指定授權地址(在步驟SI 13中是)，則在步驟SI 14中，地址確定部13以與在步驟S103中相同的方式確定授權地址的存在(存有)或不存在。如果授權地址存在(在步驟SI 14中是)，則在步驟SI 15中，地址確定部13以與在步驟S104中相同的方式獲取對應於授權地址的授權用戶的用戶名。
[0079]接著，在步驟S116中，電子郵件分揀部12確定接收到的電子郵件消息的數據附件的存在或不存在。在數據附件存在的情況下(在步驟S116中是)，很可能該電子郵件消息是來自訪客用戶的列印請求電子郵件消息。因此，在步驟S117中，PIN碼生成部14生成具有與已經發布的PIN碼的值不同的值的PIN碼。PIN碼生成部14將生成的PIN碼與列印請求電子郵件消息的源地址以及在步驟S115中獲取的授權用戶的用戶名相關聯地存儲於PIN碼存儲部19中(圖8)。
[0080]接著，列印信息生成部15在步驟SI 18中以與在步驟S106中相同的方式生成列印數據，並且在步驟S119中以與在步驟S107中相同的方式生成和發送列印信息至存儲伺服器60。然而，在步驟S119中生成的每個列印信息項的用戶模式中，設置「G」。此外，在每個列印信息項中設置在步驟S115中獲取的授權用戶的用戶名和在步驟S117中生成的PIN碼。例如，在圖7中，第一條記錄是在步驟S119中生成的列印信息的例子。
[0081]接著，在步驟S120中，響應電子郵件生成部16生成響應電子郵件消息，在其中例如在文本中描述每個列印信息項的PIN碼和作業名稱。在步驟S109中，將響應電子郵件消息發送至列印請求電子郵件消息的源地址。對於已經讀取響應電子郵件消息的訪客用戶來說，知道在列印響應於列印請求電子郵件消息而生成的列印數據的時候需要輸入圖像形成裝置20的PIN碼是可能的。此外，對於用戶來說，知道對應於每個列印數據項的作業名稱是可能的。但是，在響應電子郵件消息中並無必要必須包括作業名稱。
[0082]另一方面，如果在步驟S116中確定沒有電子郵件消息的數據附件(在步驟S116中否)，則很可能該電子郵件消息是來自訪客用戶的PIN請求電子郵件消息。因此，在這種情況下，執行上文所描述的步驟S110和S111。也就是說，向訪客用戶發布PIN碼。如下文所描述的，訪客用戶使用發布的PIN碼登錄圖像形成裝置20是可能的。
[0083]此外，如果來自訪客用戶的列印請求電子郵件消息中未指定授權用戶(在步驟S113中否)，或者如果作為授權地址指定的電子郵件地址不是授權地址(在步驟S114中否)，則在步驟S121，響應電子郵件生成部16生成錯誤電子郵件消息。在這種情況下，在步驟S109中發送該錯誤電子郵件消息。
[0084]如上文所描述的，根據與源地址相關的用戶是授權用戶還是訪客用戶，PIN碼的生成的條件在至授權用戶地址的電子郵件消息和至訪客用戶地址的電子郵件消息之間是不同的。具體來說，如果源地址是授權地址，則關於至授權用戶地址的PIN請求電子郵件消息生成PIN碼。另一方面，即使當源地址不是授權地址時，也關於至訪客用戶地址的列印請求電子郵件消息或者PIN請求電子郵件消息生成PIN碼。
[0085]為了防止訪客用戶對圖像形成裝置20的未經授權使用並且關於訪客用戶對圖像形成裝置20的使用明確計費目的地，關於至訪客用戶地址的電子郵件消息指定授權地址。例如，當在至訪客用戶地址的電子郵件消息的CC地址或BCC地址中指定授權地址時，授權用戶即時知道已經由訪客用戶發送了列印請求電子郵件消息或PIN請求電子郵件消息是可能的。因此，檢測到並非授權用戶打算的列印請求電子郵件消息或PIN請求電子郵件消息的出現是可能的。因此，防止訪客用戶的未經授權使用是可能的。在CC地址或BCC地址處的目的地地址(「To」框)中可以和訪客用戶地址一起指定授權地址。
[0086]此外，當有必要在標題或文本中指定授權地址時，管理伺服器10可以例如傳輸列印請求電子郵件消息或PIN請求電子郵件消息至授權地址。通過這樣做，也可能得到與在CC地址或BCC地址指定授權地址的情況相同的效果。
[0087]此外，關於至訪客用戶地址的電子郵件消息指定授權地址使得將基於電子郵件消息生成的PIN碼與授權用戶相關聯是可能的。在本實施例中，這種關聯被保留在PIN碼存儲部19中。基於PIN碼與授權用戶的關聯，將由已經使用PIN碼登錄的圖像形成裝置20執行的作業與授權用戶相關聯是可能的。因此例如，關於訪客用戶已經使圖像形成裝置20執行的作業，有可能使識別作為計費目的地的授權用戶是可能的。
[0088]然而，取決於所需的安全級別，關於來自訪客用戶的電子郵件可以省略授權地址的指定。在這種情況下，可以不執行步驟S114和S115。
[0089]接著，給出根據圖像形成裝置20的用戶操作由圖像形成裝置20執行的處理的過程的描述。
[0090]圖9是用於示出根據第一實施例的用於登陸圖像形成裝置的處理的過程的流程圖。
[0091]參照圖9以及圖4，在步驟S201中，在激活圖像形成裝置20以後或者在另一用戶註銷以後，認證控制部221使登錄屏幕被顯示於操作面板25(圖3)上。
[0092]圖10是示出登陸屏幕的顯示示例的圖。參照圖10，登錄屏幕510包括用於輸入用戶名、密碼和PIN碼的區域。
[0093]例如，當圖像形成裝置20的操作者是授權用戶時，在登錄屏幕510上輸入用戶名和密碼。另一方面，當操作者是訪客用戶時，在登錄屏幕510上輸入已通過響應電子郵件消息通知操作者的PIN碼或者已通過授權用戶通知操作者的PIN碼。
[0094]授權用戶也可輸入PIN碼。例如，當授權用戶從供個人使用的用戶終端30的電子郵件地址，即從非授權地址的電子郵件地址發送列印請求電子郵件消息時，返回至用戶終端30的響應電子郵件消息包括PIN碼。同時，授權用戶可能已從授權地址單獨發送列印請求電子郵件消息。在這種情況下，關於授權用戶，與PIN碼相關聯的列印數據和與用戶名相關聯的列印數據被存儲於存儲伺服器60。為了能夠通過一次登錄操作執行對兩種列印數據的列印處理，可以同時輸入用戶名與密碼和PIN碼。
[0095]在步驟S202中，當在登錄屏幕510輸入至少或用戶名和密碼或PIN碼並且按下「確定」按鈕511時，認證控制部221確定在登錄屏幕510上是否輸入了用戶名和密碼。如果輸入了用戶名和密碼(在步驟S202中是)，則在步驟S303中，認證控制部221進行認證。例如，認證控制部221發送指定了輸入的用戶名和密碼的認證請求至認證伺服器50。
[0096]認證伺服器50的請求響應部51確定在認證請求中指定的用戶名和密碼的組合是否被存儲於用戶信息存儲部52。如果該組合被存儲於用戶信息存儲部52，則認證成功。如果該組合未被存儲於用戶信息存儲部52,則認證失敗。請求響應部51將指示認證成功或者失敗的信息返回至已經請求該認證的圖像形成裝置20的認證控制部221。
[0097]如果在步驟S204中確定已經認證成功(在步驟S204中是)，則在步驟S205中，認證控制部221授權操作者登錄，並且將輸入的用戶名作為登錄信息存儲於例如RAM212(圖3)中。此外，如果已經與已認證成功的用戶名和密碼一起輸入PIN碼，則該PIN碼也被包括在登錄信息中並且存儲於RAM212中。在這種情況下，使操作者能夠使圖像形成裝置20執行例如掃描、複印、傳真發送或基於存儲於存儲伺服器60中對應於輸入的用戶名的權限內的列印信息的列印作業。
[0098]另一方面，如果在登錄屏幕510上未輸入用戶名和密碼(在步驟S202中否)或者如果基於用戶名和密碼的認證失敗(在步驟S204中否)，則在步驟S206中，認證控制部221確定是否在登錄屏幕510上輸入了 PIN碼。如果輸入了 PIN碼(在步驟S206中是)，則在步驟S207中，認證控制部221確定該PIN碼的有效性。例如，如果該PIN碼被存儲於PIN碼存儲部19中，則該PIN碼被確定為是有效的。如果該PIN碼未被存儲於PIN碼存儲部19中，則該PIN碼被確定為是無效的。在PIN碼被存儲於PIN碼存儲部19中的情況下，從PIN碼存儲部19獲取與該PIN碼相關聯地存儲的授權用戶的電子郵件地址和用戶名。
[0099]如果輸入的PIN碼是有效的(在步驟S207中是)，則在步驟S205中，認證控制部221授權操作者登錄，並且將PIN碼和與該PIN碼相關聯的授權用戶的電子郵件地址及用戶名作為登錄信息存儲於例如RAM212(圖3)中。在這種情況下，使操作者能夠使圖像形成裝置20來執行例如掃描、複印、傳真發送或基於存儲於存儲伺服器60中賦予訪客用戶的權限內的列印信息的列印作業。
[0100]另一方面，如果輸入的PIN碼是無效的(在步驟S207中否)，則在步驟S208中，認證控制部221不授權操作者登錄。在這種情況下，例如，登錄屏幕510仍然顯示，並且防止操作者使用圖像形成裝置20。
[0101]在圖像形成裝置20根據已經成功登錄的操作者的操作執行作業的情況下，圖像形成裝置20可以記錄登錄信息作為日誌數據的一部分。這使得有可能關於每項作業識別應負責任的授權用戶。此外，在操作者是訪客用戶的情況下，通過在日誌數據中記錄訪客用戶的電子郵件地址，可能預期對於訪客用戶未經授權使用的心理威懾作用以及跟蹤已經進行圖像形成裝置20的未經授權使用的訪客用戶的增長的可能性。然而，訪客用戶的電子郵件地址並不總是必須包含在日誌數據中。在這種情況下，在PIN碼存儲部19中並不必須存儲電子郵件地址。
[0102]接著，給出當由被授權登錄的操作員輸入根據存儲於存儲伺服器60的列印信息執行列印作業的指令的時候，由圖像形成裝置20執行的處理的過程的描述。
[0103]圖11是用於示出根據第一實施例的基於存儲伺服器存儲的列印信息來執行列印作業的處理的過程的流程圖。
[0104]參照圖11以及圖4，在步驟S301中，列印信息獲取部222確定在登錄信息中是否包括用戶名。如果在登錄信息中包括用戶名(在步驟S301中是)，則在步驟S302，列印信息獲取部222將用戶名加入指定信息。指定信息是指在隨後的步驟S305中從存儲伺服器60獲取列印信息項的列表時指定的信息。
[0105]接著，在步驟S303中，列印信息獲取部222確定在登錄信息中是否包括PIN碼。如果在列印信息中包括PIN碼(在步驟S303中是)，則在步驟S304中，列印信息獲取部222將PIN碼加入指定信息。
[0106]接著，在步驟S305中，列印信息獲取部222指定指定信息並從存儲伺服器60獲取列印信息項的列表。更具體地，列印信息獲取部222向存儲伺服器60發送獲取列印信息項的列表的請求，指定指定信息。響應於獲取請求，存儲伺服器60的列印信息提供部63獲取包括在來自列印信息存儲部62 (圖7)的獲取請求中指定的指定信息的列印信息。也就是說，當在登錄信息中包括用戶名時，獲取用戶模式為「U」且包括用戶名的列印信息。當在登錄信息中包括PIN碼時，獲取用戶模式為「G」且包括PIN碼的列印信息。
[0107]當在登錄信息中包括用戶名和PIN碼時，獲取用戶模式為「U」且包括用戶名的列印信息以及用戶模式為「G」且包括PIN碼的列印信息。
[0108]列印信息提供部63將所獲取的列印信息項的列表返回至圖像形成裝置20。在返回的列印信息中不必必須包括列印數據。
[0109]接著，在步驟S306中，圖像形成裝置20的列印信息獲取部222使包含在返回的列印信息中的作業名稱等的列表顯示於操作面板25(圖3)上。該列表是列印的候選對象的列表。即，關於包含在列表中的列印信息(項)用戶輸入指令來執行列印是可能的。
[0110]如果從列表中選擇至少一個作業名稱，則在步驟S307中，列印信息獲取部222從存儲伺服器60獲取對應於作業名稱的列印數據。更具體地，列印信息獲取部222將獲取在其中指定了作業名稱的列印數據的請求發送至存儲伺服器60。響應於該獲取請求，存儲伺服器60的列印信息提供部63將對應於在獲取請求中指定的作業名稱的列印數據返回至圖像形成裝置20。
[0111]在通過包含於登錄信息的用戶名或PIN碼獲取單獨的列印數據項的列印信息的情況下，列印信息獲取部222可以自動獲取列印數據而不執行步驟S306的處理。此外，列印信息提供部63可以將通過用戶名或PIN碼獲取的列印數據返回至圖像形成裝置20，來替代返回列印信息項的列表。
[0112]接下來，在步驟S308中，列印控制部223控制與列印數據相關的列印作業的執行。作為結果，輸出在其上列印數據被列印的紙張。
[0113]如上文所描述的，根據第一實施例，可以為不具有帳戶的訪客用戶提供作為臨時或準帳號的PIN碼。此外，因為在訪客用戶之間PIN碼是不同的，所以與在訪客用戶之間共享帳戶的情況相比，提高訪客用戶之間的安全性是可能的。
[0114]關於至訪客用戶地址的PIN請求電子郵件消息和列印請求電子郵件消息，取決於指定授權地址的位置，可能使目的地地址不同。例如，可能分別提供用於在CC地址中指定授權地址的電子郵件消息的訪客用戶地址和用於在標題或文本中指定授權地址的電子郵件消息的訪客用戶地址。在這種情況下，響應於至任一訪客用戶地址的電子郵件消息的接收，可能執行與在步驟SI 13及其之後的步驟中所描述的相同的處理。但是，因為目的地地址之間的不同，獲取授權地址的位置不同。
[0115]在僅單一訪客用戶發送多個列印請求電子郵件消息的情況下，將包括各自不同的PIN碼的多個響應電子郵件消息返回至訪客用戶的用戶終端30。鑑於這樣的情況，可以配置登錄屏幕510以便允許多個PIN碼的輸入。可以配置列印信息獲取部222為從存儲伺服器60中獲取包括多個PIN碼之一的列印信息。這使得消除必須重複登錄以及關於每個PIN碼顯示列印信息項的列表的麻煩是可能的。
[0116]接著，給出第二實施例的描述。在第二實施例中，說明了與第一實施例的差異。因此，關於未特別提及的點第二實施例可能與第一實施例是相同的。
[0117]在第一實施例中，對於列印請求電子郵件消息和PIN請求電子郵件消息目的地地址是共同的。因此例如，由於沒有數據附件的電子郵件消息被視為PIN碼請求電子郵件消息，所以建立僅希望其文本是要被列印的數據的列印請求電子郵件消息是困難的。
[0118]因此，在第二實施例中，使目的地地址在列印請求電子郵件消息和PIN請求電子郵件消息之間不同。同時，在第二實施例中不區分用於授權用戶和訪客用戶的目的地地址。因此，在第二實施例中，提供兩個目的地地址，即，用於列印請求電子郵件消息的目的地地址(在下文中稱為「列印請求地址」)和用於PIN請求電子郵件消息的目的地地址(在下文中稱為「PIN請求地址」)。
[0119]圖12是用於示出根據第二實施例的由管理伺服器執行的響應於郵件信息接收的處理的過程的流程圖。在圖12中，通過相同的步驟序號引用與圖5中的相同的步驟，並省略其說明
[0120]參照圖12，分別用步驟S103a、S105a和S116a替換圖5的步驟S103、S105和Siie0此外，因為不區分用於授權用戶的目的地地址和用於訪客用戶的目的地地址，刪除步驟S102。此外，也刪除步驟SI 12。
[0121]參照圖12以及圖4，在步驟S103a中，地址確定部13以與在圖5中步驟S103中相同的方式確定電子郵件消息的源地址是否存在。如果源地址存在，也就是說，如果源地址是授權地址(在步驟S103a中是)，則執行步驟S104及其隨後的步驟。如果源地址不是授權地址(在步驟S103a中否)，則執行步驟S113及其隨後的步驟。
[0122]在步驟S105a，電子郵件分揀部12確定接收到的電子郵件消息的目的地地址是列印請求地址還是PIN請求地址。如果目的地地址是列印請求地址(在步驟S105a中是)，則執行步驟S106及其隨後的步驟。如果目的地地址是PIN請求地址(在步驟S105a中否)，則執行步驟S110及其隨後的步驟。
[0123]同樣地，在步驟S116a中，電子郵件分揀部12確定接收到的電子郵件消息的目的地地址是列印請求地址還是PIN請求地址。如果目的地地址是列印請求地址(在步驟S116a中是)，則執行步驟S117及其隨後的步驟。如果目的地地址是PIN請求地址(在步驟S116a中否)，則執行步驟S110及其隨後的步驟。
[0124]如上文所描述的，PIN碼的生成的條件在至列印請求地址的電子郵件消息和至PIN請求地址的電子郵件消息之間是不同的，取決於關於源地址的用戶是授權用戶還是訪客用戶。具體來說，如果源地址不是授權地址，則關於至列印請求地址的列印請求電子郵件消息生成PIN碼。另一方面，即使當源地址是授權地址時，也關於至PIN請求地址的PIN請求電子郵件消息生成PIN碼。
[0125]如上文所描述的，根據第二實施例，因為用於列印請求電子郵件消息的目的地地址和用於PIN請求電子郵件消息的目的地地址存在區別，所以如果電子郵件消息是至列印請求地址的，則將無數據附件的電子郵件消息視為列印請求電子郵件消息是可能的。因此，建立希望其文本是要被列印的數據的列印請求電子郵件消息是可能的。
[0126]可以組合第二實施例與第一實施例。例如，可以提供用於授權用戶的列印請求地址和PIN請求地址，以及用於訪客用戶的列印請求地址和PIN請求地址。在這種情況下，不須刪除圖5的步驟S102。此外，可以執行圖5的步驟S103以替代步驟S103a。
[0127]接著，給出第三實施例的描述。在第三實施例中，說明了與第一實施例的差異。因此，關於未特別提及的點第三實施例可能與第一實施例是相同的。
[0128]在第三實施例中，關於列印請求電子郵件消息和PIN請求電子郵件消息的目的地地址，用於授權用戶的目的地地址和用於訪客用戶的目的地地址不存在區別。因此，授權用戶和訪客用戶將列印請求電子郵件消息或PIN請求電子郵件消息發送至共同的目的地地址(在下文中稱為「基本地址」)。在此，因為授權用戶具有操作權限並且不需要PIN碼的發布，所以僅當至基本地址的電子郵件消息的源地址是非授權地址的地址(在下文中稱為「訪客地址」)時給出發布PIN碼的考慮。
[0129]然而，在這種情況下，為了代表訪客用戶發送列印請求電子郵件消息，對授權用戶而言，從授權用戶私人使用的用戶終端30發送電子郵件消息是必要的，或者，對於沒有這樣的用戶終端30的授權用戶而言，通過代表訪客用戶發送列印請求電子郵件消息而向授權用戶發布PIN碼是困難的。
[0130]因此，在第三實施例中，除了基本地址外，也提供用於向其源地址是授權地址的列印請求電子郵件消息發布PIN碼的地址(在下文中稱為「擴展地址」)。擴展地址是在其中不考慮源地址，也向PIN請求電子郵件消息發布PIN碼的地址。
[0131]因此，在第三實施例中，列印請求電子郵件消息和PIN請求電子郵件消息的目的地地址或是基本地址或擴展地址。
[0132]圖13是用於示出根據第三實施例的用於響應於接收電子郵件消息由管理伺服器執行的處理的過程的流程圖。在圖13中，通過相同的步驟序號引用與圖5中的相同的步驟，並省略其說明。
[0133]參照圖13，分別用步驟S101a、S102a、S103a和S114a替換圖5的步驟S101、S102、S103和S114。此外，刪除圖5的步驟S112。
[0134]參照圖13以及圖4，在步驟SlOla中，電子郵件接收部11等待將要在郵件伺服器40中被接收的其目的地址是基本地址或者擴展地址的電子郵件消息。如果在郵件伺服器40中接收到這樣的電子郵件消息，並且由電子郵件接收部11獲取該電子郵件消息(在步驟SlOla中是)，則在步驟S102中，電子郵件分揀部12確定所接收到的電子郵件消息的目的地地址是否是基本地址或擴展地址。
[0135]如果目的地址是基本地址(在步驟S102a中是)，則在步驟S103a中，地址確定部13以與在步驟S103中相同的方式確定電子郵件消息的源地址是否存在。如果源地址是授權地址(在步驟S103a中是)，則執行步驟S104及其隨後的步驟。
[0136]如果源地址不是授權地址(在步驟S103a中否)，則在步驟S113中，地址確定部13以例如在第二實施例中相同的方式確定在電子郵件消息中是否指定授權地址。例如，地址確定部13確定在CC地址、BCC地址、標題或文本中是否指定授權地址。如果未指定授權地址(在步驟S113中否)，則執行步驟S121及其隨後的步驟。如果指定授權地址(在步驟S113中是)，則執行步驟S114a及其隨後的步驟。
[0137]另一方面，如果電子郵件消息的目的地址是擴展地址(在步驟S102a中否)，則執行步驟S114a及其隨後的步驟。
[0138]在步驟S113中「是」的情況下，在步驟S114a中，地址確定部13確定在電子郵件消息中指定的授權地址是否存在。在步驟S102a中「否」的情況下，在步驟S114a，如果在例如CC地址、BCC地址、標題或文本中指定電子郵件地址，則地址確定部13視該電子郵件地址為授權地址，並確定該電子郵件地址是否存在。這是因為在這種情況下極有可能電子郵件消息的發送者是訪客用戶。如果沒有指定這樣的電子郵件地址，則極有可能電子郵件消息的發送者是授權用戶。因此，地址確定部13視該源地址為授權地址並確定該源地址是否存在
[0139]隨後的處理過程與在上述實施例中描述的相同。
[0140]根據第三實施例，關於至基本地址的列印請求電子郵件消息，當源地址不是授權地址時發布PIN碼。此外，關於至基本地址的PIN請求電子郵件消息，當源地址是授權地址時發布PIN碼。關於至擴展地址的列印請求電子郵件消息或者PIN請求電子郵件消息，不考慮源地址發布PIN碼。
[0141]接著，給出第四實施例的描述。在第四實施例中，說明了與第一實施例的差異。因此，關於未特別提及的點第四實施例可能與第一實施例是相同的。
[0142]在第四實施例中，假定對於列印請求電子郵件消息和PIN請求電子郵件消息目的地地址是共同的。此外，在授權用戶和訪客用戶之間該目的地地址沒有不同。另一方面，根據第四實施例，關於PIN碼設置有效期。通過關於PIN碼設定有效期，可能降低PIN碼變為他人所知的可能性。隨著有效期變得更短，PIN碼的安全性變得更高。另一方面，如果PIN碼的有效期是固定的，則可能變得難以根據訪客用戶的情況確保便利性。因此，根據第四實施例，使目的地地址根據有效期而不同。例如，提供用於一天有效期的目的地地址、用於三天有效期的目的地地址以及用於五天有效期的目的地地址。這些有效期僅為示例。因此，可以提供對應於與上述的那些不同的有效期的目的地地址。
[0143]圖14是用於示出根據第四實施例的響應於電子郵件消息的接收由管理伺服器執行的處理的過程的流程圖；在圖14中，通過相同的步驟序號引用與圖5中的相同的步驟，並省略其說明
[0144]在圖14中，分別用步驟S103a、S110a和S117a替換圖5的步驟S103、S110和S117。此外，因為用於授權用戶的目的地地址和用於訪客用戶的目的地地址沒有區別，刪除圖5的步驟S102。此外，也刪除步驟S112。
[0145]參照圖14以及圖4，步驟S103a與圖12的步驟S103a相同。因此，如果接收的電子郵件消息的源地址是授權地址(在步驟S103a中是)，則執行步驟S104及其隨後的步驟。如果源地址不是授權地址(在步驟S103a中否)，則執行步驟S113及其隨後的步驟。
[0146]在步驟SllOa中，PIN碼生成部14生成具有與已經發布的PIN碼的值不同的值的PIN碼，並基於與所接收的電子郵件消息的目的地地址相對應的有效期向該PIN碼提供到期日期(和時間)。例如，如果有效期是一天，則基於有效期的到期日期就是指示下一天的值。將到期日期與PIN碼相關聯地存儲於PIN碼存儲部19中。
[0147]圖15是示出根據第四實施例的PIN碼存儲部的配置的圖。在圖15中，給出與圖8的差異的描述。
[0148]參照圖15，PIN碼存儲部19還與PIN碼相關聯的存儲到期日期。
[0149]如果與此時接收的電子郵件消息的源地址相關聯的PIN碼已經被存儲於PIN碼存儲部19中，則在PIN碼存儲部19中單獨生成新紀錄，並且在該記錄中存儲新的PIN碼和到期日期。可選的，關於源地址的已被存儲的紀錄可以用新發布的PIN碼和到期日期覆蓋(更新)。
[0150]在前者的情況下，用戶有必要使用不同的PIN碼。具體地，在列印請求電子郵件消息的情況下，有必要對每個列印的對象使用不同的PIN碼。特別地，用戶有必要在登錄圖像形成裝置20時輸入對應於需要列印的列印信息的PIN碼。
[0151]在後者的情況下，用戶可以僅使用最新發布的PIN碼。換句話說，僅最新發布的PIN碼是有效的。
[0152]在步驟SI 17a中，執行與步驟SllOa相同的處理。
[0153]此外，在第四實施例中，修改用於登錄到圖像形成裝置20的處理。具體地，在圖9的步驟S207中，增加輸入的PIN碼沒有超過其到期日期作為PIN碼的有效的條件。
[0154]包括PIN碼的響應電子郵件消息可能包括PIN碼的到期日期。這使得用戶知道發布的PIN碼的到期日期是可能的。
[0155]第四實施例可以與第一至第三實施例的一個或多個進行組合。也就是說，可以為每個有效期提供用於第一至第三實施例的目的地地址。
[0156]接著，給出第五實施例的描述。在第五實施例中，說明了與第四實施例的差異。因此，關於未特別提及的點第五實施例可能與第四實施例是相同的。
[0157]在第五實施例中，在圖16中示出了例如圖14的步驟SllOa和S117a的處理的內容。
[0158]圖16是用於說明根據第五實施例的用於生成PIN碼的處理的過程的流程圖。
[0159]參照圖16以及圖4，在步驟S401中，PIN碼生成部14確定在PIN碼存儲部19(圖15)中是否存儲與接收的電子郵件消息的源地址相關聯的PIN碼。
[0160]如果有這樣的PIN碼(在步驟S401中是)，則在步驟S402中，PIN碼生成部14確定與PIN碼相關聯地存儲於PIN碼存儲部19中的到期日期是否結束。如果該到期日期沒有結束(在步驟S402中是)，則在步驟S403中，PIN碼生成部14輸出PIN碼作為生成結果。
[0161]另一方面，如果在步驟S401中沒有這樣的PIN碼(在步驟S401中否)，或者如果PIN碼的到期日期結束(在步驟S402中否)，則在步驟S404中，就像在圖14的步驟SllOa中，PIN碼生成部14生成PIN碼和到期日期，並且將PIN碼和到期日期與授權用戶的源地址和用戶名相關聯地存儲於PIN碼存儲部19中。接著，在步驟S405中，PIN碼生成部14將生成的PIN碼作為生成結果輸出。
[0162]在步驟Slll及其之後的步驟中以及在步驟S118及其之後的步驟中，對作為生成結果輸出的PIN碼進行處理。
[0163]根據第五實施例，關於來自相同源地址的多個電子郵件消息在到期日期之前發布相同的PIN碼。因此，用戶關於多個作業使用單一的PIN碼是可能的。
[0164]第五實施例可以與第一至第三實施例的一個或多個進行組合。也就是說，可以為每個有效期提供使用於第一至第三實施例的目的地地址。
[0165]在上面的實施例中，給出了以電子郵件的形式發送列印請求或PIN碼發布請求並且以電子郵件的形式返回PIN碼的情況下的描述。用於請求列印或PIN碼的發布以及用於返回PIN碼的通信方法並不限於電子郵件。例如，可以使用Web界面或其他通信方法執行這樣的請求和返回。例如，在Web界面的情況下，在上述實施例中不同的目的地地址可以被替換為不同的對其發送請求的發送目的地的URL。此外，源地址可以被替換為從其發送請求的發送源的IP位址。例如，由授權用戶使用的用戶終端30的IP位址可以代替或與電子郵件地址一起存儲於用戶信息存儲部52。此外，從其發送請求的發送源的IP位址可以代替電子郵件地址存儲於PIN碼存儲部19中。
[0166]此外，在上述實施例中，作為用於識別操作圖像形成裝置20的權限的識別信息的例子說明了 PIN碼。可選地，可以使用PIN碼作為用於識別操作其它諸如投影儀和視頻會議系統的裝置的權限的識別信息。
[0167]在上述實施例中，PIN碼是權限識別信息的例子。電子郵件接收部11是接收部的例子。PIN碼生成部14是生成部的例子。電子郵件返回部17是發送部的例子。用戶信息存儲部52是存儲部的例子。授權用戶地址是第一目的地的例子。訪客用戶地址是第二目的地的例子。此外，第三目的地是列印請求地址或基本地址的例子。第四目的地是PIN請求地址或擴展地址的例子。列印請求電子郵件消息的數據附件或文本是屬於裝置的處理的對象的數據的例子。
[0168]本文提供的所有例子和條件性的語言旨在用於幫助讀者理解由發明人為促進技術而貢獻的本發明和概念的教學目的，而不應當被解釋為對這些具體引用的示例和條件的限制，說明書中的這些示例的組織也與本發明的優勢或劣勢的展示無關。雖然已經詳細地描述了本發明的一個或多個實施例，但應當理解的是，可以不脫離本發明的精神和範圍在此做出各種改變、替換和更改。
【權利要求】
1.一種信息處理系統，包括一臺或多臺計算機，所述信息處理系統包括: 接收部，用於接收針對多個目的地中的一個的請求； 生成部，用於在基於根據請求的目的地和請求的發送源的組合而不同的條件來授權提供操作權限的情況下，生成用於識別操作裝置的操作權限的權限識別信息；和發送部，用於將權限識別信息發送至請求的發送源。
2.根據權利要求1所述的信息處理系統，其中 所述多個目的地包括對應於具有操作權限的第一用戶的第一目的地和對應於不具有操作權限的第二用戶的第二目的地；並且 所述生成部關於針對第一目的地的請求，當所述請求的發送源的識別信息被存儲於存儲所述第一用戶的識別信息的存儲部件時，生成權限識別信息，而關於針對第二目的地的請求，無論所述請求的發送源的識別信息是否被存儲於存儲部，生成權限識別信息。
3.根據權利要求1所述的信息處理系統，其中 所述多個目的地包括第三目的地和第四目的地；並且 所述生成部關於針對第三目的地的請求，當所述請求的發送源的識別信息未被存儲於存儲具有操作權限的用戶的識別信息的存儲部件時，生成權限識別信息，而關於針對第四目的地的請求，無論所述請求的發送源的識別信息是否被存儲於存儲部，生成權限識別信肩、O
4.根據權利要求3所述的信息處理系統，其中 第三目的地對應於包括與所述裝置的處理對象相關的數據的請求；並且 第四目的地對應於不包括數據的請求。
5.根據權利要求1至4中任一項所述的信息處理系統，其中 所述多個目的地包括對應於權限識別信息的不同有效期的兩個或更多個目的地；所述接收部用於接收針對所述兩個或更多個目的地中的一個的請求；並且所述生成部用於生成具有對應於所述兩個或更多目的地中的一個的有效期的權限識別信息。
6.根據權利要求5所述的信息處理系統，其中當權限識別信息已經被發送至所述請求的發送源並且所述請求在權限識別信息的有效期內時，所述發送部將權限識別信息發送至發送源。
7.一種信息處理裝置，包括: 接收部，用於接收針對多個目的地中的一個的請求； 生成部，用於在基於根據請求的目的地和請求的發送源的組合而不同的條件來授權提供操作權限的情況下，生成用於識別操作裝置的操作權限的權限識別信息；和發送部，用於將權限識別信息發送至請求的發送源。
8.一種信息處理方法，包括如下步驟: 接收針對多個目的地中的一個的請求； 在基於根據請求的目的地和請求的發送源的組合而不同的條件來授權提供操作權限的情況下，生成用於識別操作裝置的操作權限的權限識別信息；並且將權限識別信息發送至請求的發送源； 其中，包括一臺或多臺計算機的信息處理系統執行所述的接收、生成和發送步驟。
9.根據權利要求8所述的信息處理方法，其中 所述多個目的地包括對應於具有操作權限的第一用戶的第一目的地和對應於不具有操作權限的第二用戶的第二目的地；並且 關於針對第一目的地的請求，當所述請求的發送源的識別信息被存儲於存儲所述第一用戶的識別信息的存儲部件時，所述的生成步驟生成權限識別信息，而關於針對第二目的地的請求，無論所述請求的發送源的識別信息是否被存儲於存儲部，所述生成步驟生成權限識別信息。
10.根據權利要求8所述的信息處理方法，其中 所述多個目的地包括第三目的地和第四目的地；並且 當所述請求的發送源的識別信息未被存儲於存儲具有操作權限的用戶的識別信息的存儲部時，所述生成步驟關於針對第三目的地的請求，生成權限識別信息，而關於針對第四目的地的請求，無論所述請求的發送源的識別信息是否被存儲於存儲部，所述的生成步驟生成權限識別信息。
11.根據權利要求10所述的信息處理方法，其中 第三目的地對應於包括與所述裝置的處理對象相關的數據的請求；並且 第四目的地對應於不包括數據的請求。
12.根據權利要求8至11中任一項所述的信息處理方法，其中 所述多個目的地包括對應於權限識別信息的不同有效期的兩個或更多個目的地； 所述接收步驟接收針對所述兩個或更多個目的地中的一個的請求；並且 所述生成步驟生成具有對應於所述兩個或更多個目的地中的一個的有效期的權限識別信息。
13.根據權利要求12所述的信息處理方法，其中當權限識別信息已經被發送至所述請求的發送源並且所述請求在權限識別信息的有效期內時，所述發送步驟將權限識別信息發送至發送源。
【文檔編號】H04N1/23GK104333672SQ201410345751
【公開日】2015年2月4日 申請日期:2014年7月18日 優先權日:2013年7月22日
【發明者】西田隆賴 申請人:株式會社理光