人皮換術
2024-03-26 10:09:05 1
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大東縣地處邊境,各色人等層出不窮,鬧市中常有多才多藝者靠雜耍謀生。
一日,本地富家子弟沈信無事在街上閒逛,忽被叫好聲吸引,他擠進人群,但見一個身形姣好的女子站立其中,巧笑倩兮,美目盼兮。
只見女子撩起衣袖故作羞怯之態,在眾人還未眨眼之際,女子放下衣袖—衣還是那件衣,頭飾還是那些頭飾,只是整張臉變成一個滿臉黑斑的男子,粗黑的眉毛,眯縫的小眼,一口的大黃牙。眾人還在驚奇中,那人又用衣袖遮蓋,再次露臉時已換作一張老態龍鐘的女人臉,嘴裡無牙樂呵呵地笑。有好事者上前去拽那張臉,那皮膚緊緊地連著肉,好似眼前就是一個老太太。好事者還未看出門道,女子一轉身,又換回自己的水靈模樣。
本縣百姓還是第一次看換臉表演,無不驚奇稱讚。女子上前三拜:「小女子蘇錦初來寶地,請多關照。」她端著銅鑼,向眾人收銀子。
當蘇錦來到沈信跟前,沈信還未從驚異中醒悟過來,他愣怔著從袋裡掏出一錠銀子放在銅鑼中,感嘆:「奇哉,怪哉!」蘇錦見他一表人才卻呆頭呆腦,禁不住好笑。「公子,我很奇怪嗎?」蘇錦猛地抬頭,又變成一張兇神惡煞的紅臉大漢,嚇得沈信倒退幾步,既而哈哈大笑道:「蘇小姐真是奇才,小生佩服!」蘇錦被誇得臉紅心跳,幸好有「紅臉大漢」掩護,未被他人識破。
此事很快被沈信拋諸腦後,因為他即將大婚,娶的是本縣另一富家女李蘭芝。李小姐性子溫婉,琴棋書畫俱通,曾和沈信有一面之緣,兩人互為傾心,雙方父母很快定下親事,並在城東為新人購置了宅院。
新婚之夜,李蘭芝問沈信:「你瞧著是我好看還是那蘇錦好看?」沈信思忖好久才想起蘇錦是何人,說:「那只是一個走江湖的丫頭,我被她的表演驚呆,你大可不必介懷。我最喜歡你身上迷人的茶靡花香。」
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兩日後,沈信和李蘭芝在院裡賞花。沈信的一個多嘴隨從說那換臉的蘇錦失蹤了,客棧老闆已經報了官。李蘭芝停住折花的手,不高興地說:「大東縣每天人來人往,為何要在意一個賣藝女?」
這一天及至五更,府上家奴突然來報,李蘭芝的陪嫁丫鬟雪兒跳井死了。李蘭芝聽畢號啕大哭,和沈信去看,只見被撈起的雪兒肚子高聳,渾身腫脹,眼睛凸出,樣子甚是可怕。沈信第一次見到死屍,駭然失色,讓家奴立刻報官。可李蘭芝卻攔住家奴,哭哭啼啼道:「只因昨晚我罵了她幾句,她生氣說我不喜歡她就死掉算了。誰知她真就跳井了。這讓我怎麼活啊?」沈信明了原委,安慰道:「是她心眼小,不求生路,你不必自責,我們厚葬她就是了。」
李蘭芝從此不要貼身丫頭,沈信每日好言相勸,但李蘭芝的行為卻愈加古怪。
因那沈信不久將要參加鄉試,李蘭芝四更時便強行叫起沈信讀書,沈信懶惰,她就惡語相向。一日五更,沈信在書房打盹,突然傳來李蘭芝的罵聲。沈信被罵聲驚醒,燭光跳動中,李蘭芝的臉麵皮膚裡卻似藏了一隻大蟲爬來爬去,令皮膚忽上忽下起伏不定,隨著李蘭芝罵得越來越大聲,臉皮一下子塌陷出一個坑,沈信覺得身上寒毛一,嚇得大叫一聲跳出書房。
李蘭芝緊跑幾步抓住了沈信,那力道之大完全是個男人。沈信戰戰兢兢回過頭,卻看到李蘭芝的臉還是如初般剔透,哪有什麼會爬的大蟲?沈信自怨剛剛做了夢,但心生恐懼,再與她親熱時,不免露出為難表情。
又幾日,官府捕快突然而至,要找雪兒去衙門問話。沈信便把雪兒跳井之事據實稟報。捕快說,是為了找尋賣藝女蘇錦,有人報官說有一晚看見雪兒和蘇錦在一起。而那晚正是沈信大婚的前一夜。
沈信很是納悶,一個深宅丫鬟緣何會和一個走江湖的在一起?無奈已是死無對證。
是夜,沈信翻來覆去睡不著,起身掌燈看書。身邊的李蘭芝已睡熟,她緊鎖眉頭似有不悅。沈信輕撫她的眉心,手指撫過的地方卻有黏黏的感覺。沈信以為是她臉上的胭脂沒有洗乾淨,便拿過蠟燭看個仔細,哪知火光剛剛靠近李蘭芝的臉,就見那張臉倏地一下變成紅臉大漢,又快速閃過老態龍鐘的女人,繼而又是李蘭芝,接著黑斑男子臉也來湊熱鬧,只見這四張臉像走馬燈似的交替出現,表情都如驚嚇般猙獰……
沈信哪見過這個光景,扔下蠟燭狂叫著奔出房間,他拼了命地向前跑,像是身後有豺狼虎豹在猛追,直至撞到一個男人身上……
卻說沈信丟下的蠟燭瞬間點燃被褥、帷幔,幸而李蘭芝及時醒來,逃過此劫。家奴奔走打水滅火,但火勢太旺,眼看著主宅架落牆倒。李蘭芝不明失火原因,嚇得魂不附體。
突然家奴發現久未見沈信。一時間,沈宅又亂作一團,大聲疾呼沈信。李蘭芝猶記得沈信睡在身邊,剛剛失驚逃出也未顧及身邊是否有人,難道他……
眾人以為沈信已命喪火海,哭喊連天,沈信卻急匆匆從外面趕回來,他奔到李蘭芝面前關切地查看她有沒有受傷,說:「我無法入睡,看書又困,就出去走走。孰料竟發生了這樣的事,讓你受驚了,實在悔不該點燃蠟燭。」片刻,家奴打掃出一間偏房,沈信和李蘭芝暫住在那兒。