柑仙

2024-04-04 15:27:05 1

    西江堤畔高處的瓶隱巷， 數百年倚水而居，民風樸實；人們生活安樂，與世無爭，幾乎到了夜不閉戶的程度。
    當地人除了傳統的打漁為生，也有少數人是商賈經營，做些走街串巷的小本買賣，有時外地人也會遊寓到此，不外乎是些買花種草，或說書唱戲的營生。
    這一年有個五十幾歲的花草匠人來到瓶隱巷，他賃了一處庭院很大的舊宅，搬來花盆和幼苗，開始悉心培育諸如海棠、月季、茉莉類的花，又栽了幾十株石榴、佛手柑、柑橘的小樹，養到過年時候就拿到粵西花市上賣的。
    頭一年，他拿到市面上的花和樹就全賣光了，著實是小賺了一筆銀子，因此他第二年仍在瓶隱巷住著。
    巷子裡的一個叫阿晉的年輕人，平時雖遊手好閒，但也特別喜歡花草植物，因此常到匠人的家中拜訪。
    這一年深秋，已是柑子成熟的季節，阿晉又到匠人家閒坐，看到院子裡幾棵柑樹掛滿黃綠果子，便十分豔羨，匠人便笑說他可以隨便摘些來吃，但是當中最高的兩棵樹的果子不能摘，尤其是那高處各有一個異常碩大的果實，更絕對不能碰。
    阿晉只當他吝嗇那兩個好果子，就故意作勢非要去摘不可，匠人執拗不過，只好說：「你年輕人不懂，種樹的人，也得求神庇佑，這兩棵也不是一般的柑樹，是供的樹神，那兩個最大的柑子裡，就是柑仙的屋子。」
    阿晉不信：「什麼是柑仙？」
    「就是庇佑栽種這一園子裡的花草果木，都能應時開花成才的樹神仙啊。」匠人真有點不高興了，點起一桿菸斗坐到樹下「吧嗒吧嗒」抽起來。
    阿晉自討沒趣，但臨走時，還是趁匠人不注意，在那兩棵樹神的樹上擰下一個柑子來，回家的路上一邊走一邊剝開吃，果然十分多汁清甜又沒核，真比外面賣的好吃數倍。
    可這天夜裡，阿晉卻做了個怪夢——
    夢中去到一個柑橘果園，天氣陽光明媚，照見滿樹的金黃掛果；園中草青的空地上，有一群衣著金黃錦衣的十歲左右孩子在歡鬧地玩捉迷藏。
    阿晉莫名其妙地踱進來，卻突然脖領子被人一拽：「哪來的毛賊？」
    「賊？」阿晉雲裡霧裡，轉眼一看，竟是一個雙手叉腰、滿面怒容的黃衣少女站在那。
    阿晉指指自己：「我？」
    「除了你還有誰，你是不是吃了我們家的柑子？」少女嗔怒的樣子，一雙柳眉倒豎，兩邊面頰飛紅，卻顯得十分嬌俏可愛。
    「柑子？」阿晉想了想：「白天好像在種花師傅那摘過一個吃，怎麼？」
    「果然就是你這個毛賊，哼！」少女說時，就伸手在阿晉的額角上用拇指和中指「崩」地彈了他一記，阿晉吃疼，趕緊用手捂住額角，剛想開罵：「你這女子怎麼……」半句話沒說完，就睜開眼，自己還好好躺在自家床上，原來是做夢。
    摸摸自己額角，還覺得又痛又癢，阿晉看天沒亮，也就不把夢境放在心上，翻過身繼續睡去。
    誰知第二天起來，離奇的事情發生了！
    阿晉的額角長了一個鼓包，起初就像蚊子叮咬腫起的那麼大，摸著有點漲疼但人也不覺得特別難受，再過半日，那包就腫到鵪鶉蛋大小，阿晉的家裡人都認為他是生了毒瘡，便一致攛掇他去找大夫看看。
    阿晉去到鄉裡的大夫家，大夫察看半天，問了一些近日的飲食或去過哪裡的問題，阿晉也說不出所以然，突然想起昨天夜裡的夢，只得說昨夜夢裡被人用手彈了一下，難道也會長包？
    大夫搖頭，只能判斷是不是夜裡睡著時被什麼毒蟲爬過，所以才生的瘡包吧，便開了一些祛熱解毒的藥貼讓他貼上也就罷了。
    然而阿晉在之後的幾天裡，額上的鼓包越來越大，已經長到一顆柑子大小，雖然仍舊是沒有其它不適，但出門的話也得戴笠帽遮掩而羞於見人，於是又到大夫家裡複診，大夫別無它法只能繼續給些貼藥，就在二人談論這件事時，門外正好路過一個算命的人，看到阿晉走出來，便訝異地上前指著他的頭問：「你在哪碰到的這個妖邪？」
    阿晉一聽這算命人的話對景，趕緊拉著他到一邊，把自己吃柑子並做怪夢的始末說給他聽。
    算命人頜首：「我知道這是怎麼回事，他養著樹神幫助培育花草，但一般的樹神能力有限，所以他有時就要故意透露給好奇的人聽，等這些人去偷吃樹神的果子，樹神就可以變幻小伎倆在你的體內放入樹種，並藉由吸收人的精血增強力量，你頭上的樹種已經生根發芽，但幼苗暫時還小所以你不覺難受，等到樹越長大，你就會枯竭死去了。」
    阿晉嚇得要命，拉住算命人求他救命，算命人就如此這般與他商議篤定，於是第二天晌午，阿晉又跑到花木匠人家中。
    因為阿晉大致是了解匠人的生活習慣，他每日天沒擦亮就會起來開始伺弄那些花木，到了晌午時間，吃一點粥飯他就會去睡一個午覺。
    這個時間，街上也沒什麼人走動，更沒人看到阿晉小心翼翼推開匠人家院子的柴門走進去。
    匠人明顯的鼾聲從屋裡傳出，阿晉不作聲地轉到那兩棵柑樹下，屏息靜聽一會，果真就如算命人描述的：「你到那樹下，仔細就能聽到樹上柑子發出絲竹樂聲或人的說話聲，瞅準那兩個大柑子摘下來，如果不行摘一個也罷，我在江邊等你。」
    因為樹本身就不太高，阿晉找來幾塊磚疊起來，踩著就很容易夠到那大柑子了，只是手越靠近，頭上的鼓包就猛地脹痛起來，在他的手抓到柑子時，那疼痛已經蔓延到整個頭腦，連耳朵都覺得轟鳴起來，他心裡特別害怕樹神要出現什麼報復，只得迅速將其中一個大柑子用力扯下，就在這時腦後一聲暴喝：「住手！」
    阿晉回頭一看，匠人不知何時已經走出來，正好看到他偷摘的一幕，驚得差點站立不穩就要摔下，還好扶順勢拽住大把樹枝，也來不及跟匠人說什麼，心急之下揣起那個柑子就往園子的另一端跑去，畢竟當地民居園子的圍牆低矮，阿晉用力手撐著牆頭就翻出去了。然後一路狂奔衝到附近的巷子裡，七轉八拐地才跑到江邊去找算命人。
    算命人在江邊一處平地上，將自己隨時的一個褡褳展開，拿出一把小刀，看阿晉氣喘籲籲地跑來連忙問道：「摘來了？」
    阿晉上氣不接下氣地從懷裡拿出柑子：「嗯，就、就摘到這一個，把人就醒了，不知道會不會追來。」
    「不打緊、不打緊。」算命人雙眼冒光地接過果子，拿在手裡左右端詳，又放到耳邊傾聽：「沒錯，果然就是這柑仙！」
    「那我們現在怎麼辦？我這病該如何治好？」阿晉急著追問。
    「好，咱就先來治你的病。」算命人拿起準備好的刀，亟不可待地將柑子的皮剖開半片，像打開一個天窗一樣往內裡窺看，令人瞠目結舌的情景出現了——
    柑子裡是空的，當中卻坐著兩個一寸長，鬚眉皆白的老人，他們正在下棋，雖然柑皮被割開一大片，他們也絲毫沒有驚慌的表現，棋局旁邊，又有幾個童子在圍爐燒茶，還有個如米粒大的小狗在跑來跑去。
    「嚇！這、這是什麼？」阿晉恐懼得無以復加，後退一步差點就要癱坐下去，算命人一手攙住他冷聲道：「不想治病了？」
    「啊？」阿晉還沒明白，算命人手中的刀子就朝他臉上揮來，只覺額角一涼，那鼓包表麵皮膚就像成熟的果子般發出「噗」的破裂聲，並且從中崩出一個完整的柑子來，就跟他當初偷摘吃掉的那個大小完全相同，阿晉看清眼前的柑子，更是「哇哇」驚叫起來。
    算命人冷笑：「早就聽老一代江湖前輩說，三十年前有個花草匠人幫助過一位路過的仙人，仙人就把自己剛剛赴王母蟠桃宴會帶出來的兩個柑子給了匠人，只要埋進土裡就能生根發芽成樹，園中有這兩棵樹存在，花木都必然旺盛。只是柑仙本身不能吃，即便吃下去，也會從身上某一處再生出來，但是把這小仙放到錢袋或財寶箱子裡，就如草木開花結果一般，錢銀和財寶也會生出來的。」
    阿晉已經震驚得無以復加，癱坐在一旁地上說不出話，然而就在這時，遠處的花草匠遠遠招手往這邊趕：「住手！住……」
    算命人正想將柑子袖起跑走，卻突然聽見柑子裡的兩個老人說話，其中一個道：「本以為待在柑中，能夠好好安靜地下幾盤棋，卻不想還是被愚人摘下。」
    另一個道：「還要被貪人看出端倪利用，你不如喊上在那個柑中天地裡玩耍的徒子徒孫們，咱一道回商山去吧？」
    話音剛落，柑中金光大盛，算命人猶未反應過來，就見一條金角銀鱗的龍從自己袖中一飛沖天，龍身上坐著兩位老人，已經恢復到真人大小，龍尾上還拽著那幾個燒茶童子和狗，與此同時，江岸高處的瓶隱巷上空也出現同樣一條龍，依稀能看到龍背上坐了幾位少女和頑童。
    「完了、完了。」跑到近前的花草匠人跌足坐地，然後指著那算命人道：「你這害人精啊，柑仙只是與我父親約定，百年供養柑樹，柑仙就能保我家花草繁育百年，這才三十年，你就把我家的柑仙氣走啦！」
    算命人也是懵了，呆立在那良久，被匠人撕扯著衣領哭打，也不曉得還口。
    旁邊的阿晉不知何時回過神來，再不管他倆，自己跑了。
    這件事整個瓶隱巷的人都或多或少，是親眼目睹的，後來人們說起這件事，既嘖嘖稱奇又無不惋惜，至於惋惜的，自然是那柑仙的飛走，還有那無知又貪心的算命人，不知從哪聽到的坊間流傳，所以費心算計，最後竹籃打水一場空。
    還有人打聽後來那叫阿晉的年輕人如何了？如何？他本來就是個耳活面軟、遊手好閒的人，經過那次偷吃柑子受到不小的驚嚇，但後來也不見得就改好了，畢竟人的本性是天底下最難得改變的，不是麼？