誰能救救我

2024-04-04 09:59:05

    明朝嘉靖年間，有個名叫錢貴的人，老家在太和。他以販賣糧食為生，腦筋活絡，生意越做越大，在省城開了十幾家米店，日進鬥金。
    這幾天，錢貴覺得莫名心慌，就上街找了個算命的。算命的給錢貴算了算，頭搖得像撥浪鼓：「恕我直言，你吃不上八月十五的月餅了，快回老家準備後事吧！」錢貴聽罷，嚇得面如土色，慌裡慌張回到店裡，把帳目和生意交給管家，帶著足夠的銀子，騎著棗紅馬直奔太和老家而去。
    這天，錢貴來到潁州地界，遇見一個奇怪的人。此人看樣子有五十多歲，長相奇醜，尖嘴猴腮，留山羊鬍，衣帽穿著好像是衙門裡的人，倒騎著一頭骨瘦如柴的毛驢，手也不牽韁繩，就坐在驢背上打瞌睡，只見他被顛得搖搖欲墜，十分嚇人。
    錢貴想超過他，可無論怎樣打馬，棗紅馬就是不敢越過那毛驢，只是尾隨在毛驢屁股後面。錢貴有點納悶：我這棗紅馬可是日行千裡的良駒啊，平日可見不得其他馬在它前頭，今兒怎麼蔫了，好像甘拜下風？他低頭往地上看看，便發現了蹊蹺：他與棗紅馬身邊都有影子，而山羊鬍和毛驢的身邊卻沒有影子。他心想：這人一定有來頭，我得在他面前好好表現，說不定能逢兇化吉呢！
    於是錢貴主動搭訕那人說：「老人家要去哪裡呀？」
    山羊鬍並不睜眼：「太和呀！」
    錢貴說：「這麼巧！我也是回太和的，老人家小心點，別摔著！要不你騎我的馬？我的馬膘肥體壯，坐著舒服。」
    山羊鬍搖搖頭說：「你的馬雖肥，卻不能馱你到家，你信不信？我的驢雖瘦，卻能暢通無阻。」
    錢貴聽得一頭霧水，他沒敢多問，岔開了話題：「老人家，你夜裡沒休息好嗎？幹嗎走路時打瞌睡？多危險啊！」
    「我每天抓差辦案日理萬機，哪有你這做生意的清閒啊，算盤一響，白銀萬兩。切記：不義之財君若取，多行不義必自斃啊！」
    錢貴聽得渾身直起雞皮疙瘩，好像自己的事山羊鬍都了如指掌，他更堅信這人不簡單，能未卜先知。
    就這樣二人結伴同行，一路上無論吃飯、喝茶、住店，錢貴都百般殷勤，爭著出錢，可山羊鬍還是對他愛答不理。錢貴琢磨著，這山羊鬍勸自己不要貪財，看來也不是個見錢眼開的主兒，也就放下了用錢討好他的念頭，轉而做起了好事，見到街頭討飯的乞丐就給錢，碰到賣唱的窮人和趕考的寒門學子也給盤纏錢，最後連棗紅馬都送人了，也算是積點福。
    這一天他們到了一條河邊，只有一位老叟在擺渡，老叟說，因為船小，每次只能載不超過兩百斤的東西，要分三次把錢貴他們運過去。錢貴一聽，對山羊鬍佩服得五體投地，真是神了，棗紅馬有六百多斤，肯定過不去的。
    過了河，不覺天色已晚，他們來到悅來客棧，老闆領他們進了一間乾淨的雅間，好酒好菜侍候。酒過三巡菜過五味，二人都已醉眼蒙，山羊鬍起身去了茅房，錢貴見四下無人，便偷偷打開山羊鬍隨身的包袱，只見裡面有一封公文，公文上赫然寫著今年太和縣要拘捕的十名要犯，錢貴竟名列第一。
    錢貴看罷，嚇得渾身哆嗦，倒吸一口涼氣。他急中生智，連忙找來帳房先生的毛筆，試圖把自己的名字塗黑，可就是塗不上墨水。他轉身又把公文放在店家的爐火上，想讓它化為灰燼，可公文根本燒不著。錢貴嚇得滿頭大汗，又拿起公文準備扯碎，這時，山羊鬍回來了，笑著說：「別瞎費勁了，沒用的，這是閻王爺用特殊材料製成的。」
    錢貴厲聲問：「你到底是什麼人？」山羊鬍不慌不忙地說：「實話告訴你吧，我不是活人，是陰間的衙役，奉閻王之命來陽間抓人歸案的。」
    錢貴不服氣地說：「我一沒踹過寡婦的門，二沒挖過絕戶的墳，憑什麼把我列為第一？」山羊鬍虎著臉說：「那兩樣你是沒幹過，可你幹過的比那兩樣還嚴重。調戲良家婦女，賄賂官員，趁糧食歉收抬高米價、發國難財……還要我給你詳細列出來嗎？」錢貴啞口無言，低下了頭。
    山羊鬍搖搖頭，收起公文轉身要走，錢貴「撲通」一聲跪在地上，磕頭如搗蒜：「先生，念在我一路陪你，做了不少好事的分上，饒了我吧，我對天發誓，以後每年向朝廷捐一萬石軍糧，多做好事，再也不做喪盡天良的事了。」
    山羊鬍捋了捋鬍子，語氣緩和了下來：「咱得公事公辦，不能因為你我有一段交往而徇私舞弊。不過，一路上我觀察你，雖然罪孽深重，但善心未泯，不是不可救藥。給你個機會吧，我告訴你，這公文上的十個人，排名不分先後。我最後一個拘捕你，最後期限是七月十五太陽落山時。如果你的行動能感動閻王，就可以免除死罪，如果你做得不夠，我也沒辦法。看在你我的情誼上，一有消息我就通知你。」
    錢貴一回到家，就馬不停蹄地找到知縣大老爺，求問全縣一共有多少個橋梁要建，修建費用由他全包，立馬開工。他還開糧倉施捨百姓，捐糧食給朝廷，最後，錢貴重金找來一位畫家，在牌位上畫了山羊鬍的像，每天晚上都燒香燒紙，祈求山羊鬍能保他平安無事。
    日月如梭，轉眼七月十五到了，錢貴心慌意亂，左等右等也不見山羊鬍。這天上午還晴空萬裡，下午卻烏雲密布，不一會兒，雷聲由遠及近，下起雨來，房梁上的土被震得沙沙直掉，錢貴的妻子和孩子嚇得抱成一團。
    錢貴看到這情景，不禁淚流滿面，心知自己罪孽深重，怕是逃不過死罪了。他想著不能殃及無辜的妻兒，便不顧勸阻，衝出家門，滂沱的大雨把他澆成了落湯雞。他拼命地跑，看到前面有一棵碗口粗細的樹，樹枝上還拴著一根繩子，一旁還有幾塊磚，他想：這大概是為我準備的，與其被雷劈死，還不如吊死體面呢。
    於是，錢貴做好準備，擦了一把淚水和雨水交織的臉，把頭伸進了繩套，蹬倒了腳下的一摞磚。
    就在這千鈞一髮之時，只聽到「咔嚓」一聲，樹枝斷了，錢貴摔倒在地，愣了半天。他抬頭一看，山羊鬍笑嘻嘻地站在那裡：「你咋自尋短見呢？好死不如賴活著。」
    錢貴抱著山羊鬍號啕大哭：「你怎麼才來啊？再晚一步我就沒命了！」山羊鬍繃著臉說：「都是你惹的禍，本來我把你做的好事告訴給你們縣的城隍了，他又通知了陰間的巡察使，閻王在你的卷宗上批示：良心發現，幡然醒悟，所做好事確鑿，可延長壽命，刪除公文上的名字……」
    錢貴打斷他：「那你咋不早告訴我？」山羊鬍氣得拍了錢貴一下，說：「我正要把這個消息告訴你呢，結果有一個搗蛋鬼舉報說，他聽到一個叫錢貴的人在燒香燒紙時老念叨山羊鬍的名字，閻王把陰間所有留山羊鬍的鬼都抓了起來，一直審了七天七夜也沒審出個名堂，這不，我才被放出來。」
    錢貴聽罷，「撲哧」一聲笑了：「看來在哪邊都得做好事兒。」
    山羊鬍嚴肅地說：「注意呀，今後你再燒香燒紙，可不能再念叨我的名字啦，也不能掛我的像了，這是逼我犯錯誤呀！」
    錢貴爬了起來，說：「我念叨閻王爺的名字，總可以吧！」
    山羊鬍吹了吹鬍子：「那也不行！閻王爺是我們頂頭上司，不以身作則行嗎？」說罷，他和錢貴一起放聲大笑起來。