鼠指甲
2024-04-04 16:04:06 3
家鄉是位於西江邊上一座老城區中，名為瓶隱巷的故街巷裡。
小時候，記得老太公給我們說過的眾多故事裡，有個關於老鼠吃指甲會變成人的可怕橋段。
故事是這樣的：從小到大，老人都會不斷告誡小孩，剪下來的指甲不要隨便丟棄，而應該妥善保管起來統一燒掉，而許多年前，瓶隱巷裡曾經有一位年輕人，有一次外出求學回來時，卻發現家裡人不認他了，因為家裡已經住著一位跟自己長得一模一樣的年輕人。
年輕人當然不服氣，認為必然是妖怪作祟，在家門口拉扯那人打鬧，對方也同樣激烈地反過來指責他，罵他是妖怪變作的冒牌貨，眼看兩人廝打得要兩敗俱傷，家裡人只得拉開兩人，開始詳細盤問他們關於自己從小到大發生的事情，這兩個年輕人說出來的都完全相同，只是再問到最近發生的事時，年輕人回答的卻得不到家人的滿意，因為這那個先回家居住的年輕人，更懂得體貼家人和長輩，說到家中長輩身體的病痛和飲食細節，他都能更加詳盡細緻，於是家裡的人一致覺得原來家中這個年輕人是真的，而剛從外面跑回來的年輕人是妖怪變的。
他們喊來巷子裡的街坊將真的年輕人團團圍住，然後捆綁起來關到祠堂裡，打算第二天擇算個時辰，就由族裡的太公來牽頭，大家把這個可惡的妖怪沉到祠堂的水井中去。
真的年輕人被關起來直到夜裡，沒有人給他送飲食，但他更傷心又害怕的，是眼看著父母視自己如仇人，還要聚集巷鄰族朋殺死自己，正思來想去間，族裡的太公卻忽然出現了。
他是獨自一個人來看年輕人的，並且帶來了食物和水，為年輕人鬆綁後，他敦促年輕人吃些東西。
年輕人問：「您不怕我是妖怪嗎？」
太公說：「我活了八十多歲，也算見多識廣，最近就一直覺得你家住著的那個你，有些異常。」
年輕人驚訝問：「什麼異常？」
太公擺擺手說：「按照鄉裡流傳的規矩，你在外面的時候，是不是曾經剪掉指甲，卻沒有把指甲燒毀？」
年輕人用力回想一番：「是的，因為在外求學，有時會在縣學之間轉換，當中經常留宿客棧或同窗的家中，偶爾剪掉指甲，也就隨手扔到地上……」
「所以啊，年輕人，」太公一拍大腿痛心疾首道：「必是有老鼠精吃掉了你的指甲，得到了你的記憶和樣貌，就來到你的家中妄圖喧賓奪主了。」
「啊？那可如何是好？」年輕人哭了起來。
太公想了想，笑著寬慰道：「不妨事，只要你按照我的話做，我家有一隻活了十年以上的老貓，最會捉老鼠，明天大家聚集到祠堂的時候，我會把貓也帶來，只要那個老鼠精一出現，我就放出貓去，老貓聞到老鼠的氣味就會去追，它在光天化日之下，但凡露出害怕或逃走，就肯定會現出原形來的。」
「若真是這樣，感謝太公的大恩大德啊！」年輕人感動得痛哭流涕。
——「結果呢？」沒聽過這個故事的孩子，都會睜大眼睛驚恐地地追問。
當得知年輕人的結局是：會捉老鼠的貓把老鼠精嚇得現出原形，然後年輕人的父母幡然醒悟，大家一起同心協力把老鼠精沉到祠堂的井裡，年輕人得以順利回到家中跟親人團聚，那孩子就會安心地鬆一口氣說：「太好了。」
但是我卻一直對這個故事存疑。
因為這個故事，據太公說，發生在瓶隱巷，如果是真的，那祠堂裡的井中，不就沉有一隻老鼠精嗎？它死了嗎？還會不會吃指甲變成人？
我和鄰裡其他幾個小夥伴私下一合計這個事，大家也都紛紛表示好奇，膽子大一點的林大頭手一揮：「咱現在就去祠堂那井邊看看，萬一老鼠精還藏在裡面呢？」
小夥伴們紛紛贊同，我有點遲疑害怕，但還是跟著大家去了。
到了祠堂的院子裡，是晌午時分，看守祠堂的阿公阿叔都在偏院午睡，我們徑直跑向後院的水井。
井沿上壓了一方石頭，是防止有人失足落井的作用，但配上那個故事，大家頓時覺得這石頭壓井好像也透著說不出的秘密。
「來，咱把石頭搬開！」林大頭率先上去搬，其他人也七手八腳來幫忙。
當石板掀開，露出下方約幾米處的井水，井壁青苔滿布，水色渾濁且深不見底，林大頭趴著低頭看半天，忽然發現什麼：「快看！井壁上有個洞，如果老鼠精沒死，肯定就藏在那裡面了！」
大傢伙也趕緊探頭去看，靠近水平面的旁邊井壁上，果然有個破洞，約有我們小孩子腦袋那麼大，內裡黑魆魆的，只是周圍青苔很厚一開始不容易看清。
「嚇？老鼠精沒死的話，那怎麼辦？」另一個叫王小串的憂心起來。
林大頭想了想：「老鼠精如果沒死，躲在井裡等待時機再出來害人，咱們要為民除害，永絕後患才對！」
大家立刻像打了雞血一樣贊同，但又有個難題：「那怎麼確定老鼠精死沒死呢？」
「聽故事裡不都說了？要懂得引蛇出洞的計謀。」林大頭抿嘴想想，一拍胸脯：「這樣，你們給我作證，我來剪個指甲扔下去，如果明天出現一個跟我一樣的林大頭，你們就知道是老鼠精了，告訴大人們，大家齊心合力把它再一次幹掉！怎麼樣？」
小夥伴們頓時都用看英雄的目光望著林大頭，我卻比別人想得更遠：「可是……可是萬一我們都認不出哪個是真的你，怎麼辦呀？太公不是說，吃過這人指甲再變成這人的老鼠精，能得到這人的所有記憶嗎？到時候大家問什麼，老鼠精也全都能回答出來呀？」
「那……」林大頭撓撓頭，也有點沒轍了。
大家對著井水憂心忡忡好一會，林大頭突然又一拍腦瓜：「不是說那個故事裡的人，是出門一趟回來，才發現家裡來了老鼠精嗎？那我把指甲扔到井裡以後，就到隔壁禹門坊我姑姑家去住兩天，這期間我是死活都肯定不會回家的，那你們在這兩天期間內，如果看到有個跟我一模一樣的人回到我家，那肯定就不是我，而是那個老鼠精啦？這樣等我再回來的時候，你們不也就認得誰是我了嘛！」
「這個主意好！」小夥伴們舉手同意。
於是林大頭用牙把左手幾個偏長的指甲都咬了下來，在眾目睽睽之下，如臨大敵地把指甲扔到井裡，還專門故意扔到那個井壁洞口附近，然後觀察了一會，指甲開始浮在水面，但很快就消失不見了。
林大頭沉著地指揮大家：「咱快把石板蓋上，老鼠精看到我們在，肯定不敢出來吃指甲的，咱蓋上就回去，我晚飯前就趕到我姑姑家去。」
於是大家按照林大頭的說法做完，便簇擁著送他回家去。
大頭的爹卻不在家，他娘聽說大頭要去姑姑家玩，倒也無甚所謂，畢竟街裡街坊的親戚之間，孩子走動玩耍是再正常不過的事情，於是林大頭在晚飯前就離開了瓶隱巷。
——然而，至於第二天長得像林大頭的老鼠精到底有沒有出現，我到現在都存有困惑，因為林大頭第二天就回來了。
後來我聽到的原因說法，是林大頭忍不住把這個秘密告訴了姑姑家的表哥，表哥就把這事又告訴了他姑姑，姑姑知道以後啼笑皆非，第二天中午就把大頭送回瓶隱巷了。
我下午路過大頭家的時候，看見他一個人垂頭喪氣地坐在門檻上。我心裡嚇了「咚」地一大跳，不敢跟他說話，心中斷定是老鼠精來了！
就因為大頭說，他在離開的那兩天裡，是死活也不會中途回來的啊！不然我們就分不出誰是真的他了！
但是之後也沒見過別的林大頭回來。
而這一個林大頭，從此事以後，性格也有了些本質變化，他後來對自己為何提早回家，也沒作什麼有說服力的解釋，並再也不愛在孩子裡當頭兒了，街坊裡的孩子們每天仍舊一處玩耍，他卻都躲在家裡或者一個人到別的地方去，我在多年後想起這件事，都有一種感覺，也許並沒有過真的老鼠精，但當初那個真的林大頭，卻也再回不來了。
