圖像形成裝置、信息處理裝置、信息處理方法和計算機可讀記錄介質的製作方法

2023-12-08 16:19:26

專利名稱：圖像形成裝置、信息處理裝置、信息處理方法和計算機可讀記錄介質的製作方法
技術領域：
本發明涉及一種圖像形成裝置、信息處理裝置、信息處理方法和計算機可讀記錄介質。
背景技術：
近年來，為了提高業務操作的效率，辦公設備如圖像形成裝置和傳真機已經在辦 公室內頻繁地使用。當在辦公室內安裝了辦公設備時，在辦公室工作的人能夠在辦公設備 上註冊關於他們自己的個人計算機的信息或對將與辦公設備(用戶化)一起使用的功能進 行更好的設置，從而提高業務操作的效率。可以通過辦公設備的操作面板進行上述設置。然而，與操作個人計算機相比，操作 辦公設備的操作面板將費時和困難。另外，當要使用多個辦公設備時，需要對所有的辦公設 備重複相同的操作。傳統地，已經提出一種以個人計算機對設置數據進行設置，並將設置數據下載到 每臺辦公設備的技術(例如，參見專利文件1)。以這種技術，通過使用個人計算機對辦公設 備進行設置能夠相對簡單。然而，以專利文件1中描述的技術，下載的設置數據公共地用於所有使用辦公設 備的用戶。因此，用戶只能使用公共設置，而沒有其它選擇。為了進行個人設置，用戶不得 不在他每次使用辦公設備時使用辦公設備的操作面板。專利文獻1 日本公開的專利申請No. 2004-234617。

發明內容
本發明提供了一種圖像形成裝置、信息處理裝置、信息處理方法和計算機可讀記 錄介質，消除上述一個或多個缺點。本發明的優選實施例提供了一種能夠提高關於功能使用的可操作性的圖像形成 裝置、信息處理裝置、信息處理方法、以及計算機可讀記錄介質。根據本發明的一方面，提供了一種圖像形成裝置，包括應用信息接收單元，用於 接收與應用或由應用執行的工作對應的應用信息項目，並在應用信息存儲單元中記錄所述 應用信息項目，其中，所述應用信息項目包括用於識別一功能的功能識別信息項目，對於所 述功能，已將執行請求從包括在通過網絡連接到所述圖像形成裝置的信息處理裝置中的應 用發給所述圖像形成裝置；顯示控制單元，用於根據在所述應用信息存儲單元中記錄的所 述應用信息項目，使顯示單元顯示包括了與所述應用或所述工作對應的所述應用信息項目 的應用信息項目列表；以及，功能控制單元，用於執行與包括在從所述應用信息項目列表選 擇的所述應用信息項目中的所述功能識別信息項目對應的處理。根據本發明的一方面，提供了一種由圖像形成裝置執行的信息處理方法，包括接 收與應用或由應用執行的工作對應的應用信息項目，並在應用信息存儲單元中記錄所述應用信息項目，其中，所述應用信息項目包括用於識別一功能的功能識別信息項目，對於所述 功能，已將執行請求從包括在通過網絡連接到所述圖像形成裝置的信息處理裝置中的應用 發給所述圖像形成裝置；根據在所述應用信息存儲單元中記錄的所述應用信息項目，使顯 示單元顯示包括了與所述應用或所述工作對應的所述應用信息項目的應用信息項目列表； 以及，執行與包括在從所述應用信息項目列表選擇的所述應用信息項目中的所述功能識別 信息項目對應的處理。根據本發明的一方面，提供了一種計算機可讀記錄介質，記錄使圖像形成裝置執行一過程的程序，所述過程包括接收與應用或由應用執行的工作對應的應用信息項目，並 在應用信息存儲單元中記錄所述應用信息項目，其中，所述應用信息項目包括用於識別一 功能的功能識別信息項目，對於所述功能，已將執行請求從包括在通過網絡連接到所述圖 像形成裝置的信息處理裝置中的應用發給所述圖像形成裝置；根據在所述應用信息存儲單 元記錄的所述應用信息項目，使顯示單元顯示包括了與所述應用或所述工作對應的所述應 用信息項目的應用信息項目列表；以及，執行與包括在從所述應用信息項目列表選擇的所 述應用信息項目中的所述功能識別信息項目對應的處理。根據本發明的一個實施例，提供能提高使用功能的操作性的圖像形成裝置、信息 處理裝置、信息處理方法以及計算機可讀記錄介質。


當結合附圖閱讀下述詳細描述時，本發明的其它目的、特徵、優點將變得更加明 顯，其中圖1描述了根據本發明實施例的信息處理系統的結構；圖2描述了根據本發明實施例的圖像形成裝置的硬體結構；圖3描述了根據本發明實施例的用戶個人計算機的硬體結構；圖4是用於描述向列印應用輸入工作的處理的流程圖；圖5描述了文檔文件如何被拖拽並放入主屏幕頁面；圖6描述了顯示的列印設置屏幕頁面的例子；圖7描述了列印應用的應用信息的例子；圖8是用於描述當發送列印信息時執行處理的時序圖；圖9描述了用戶管理表的例子；圖10描述了掃描應用的顯示的主屏幕頁面的例子；圖11描述了掃描應用的應用信息的例子；圖12是用於描述顯示能夠被用戶使用的網絡應用列表的處理的時序圖；圖13描述了顯示的用戶選擇屏幕頁面的例子；圖14描述了從網絡應用管理伺服器發送到圖像形成裝置的列印應用的應用信息 的結構；圖15描述了從網絡應用管理伺服器發送到圖像形成裝置的掃描應用的應用信息 的結構；圖16描述了顯示的網絡應用選擇屏幕頁面的例子；圖17是用於描述列印應用的處理的時序圖；以及
圖18是用於描述掃描應用的處理的時序圖。
具體實施例方式參考附圖給出本發明的實施例的描述。圖1描述了根據本發明實施例的信息處理系統的結構。圖1中示出的信息處理系 統1包括通過網絡40 (有線或無線)如LAN (Local Area Network，本地區域網)相互連接 的至少一個圖像形成裝置10、至少一個用戶個人計算機20、以及網絡應用管理伺服器30。用戶個人計算機20是分配給每個用戶的個人計算機(Personal Computer)，個人 計算機包括用於協調圖像形成裝置10提供預定服務的應用(在下文中稱為「網絡應用」)。 在圖1中，示出了作為網絡應用的例子的列印應用21和掃描應用22。列印應用21是使圖 像形成裝置10執行列印工作的網絡應用。列印應用21能夠通過網絡40與圖像形成裝置 10通信。列印應用21包括UI (用戶接口)控制單元211、應用信息發送單元212、協調單元 (coordination unit) 213、列印數據生成單元214和屬性信息管理文件215。UI控制單元211在用戶個人計算機20的顯示設備上顯示關於列印應用21的各種 顯示屏幕頁面。響應於列印指令的輸入，應用信息發送單元212發送請求以向網絡應用管 理伺服器30註冊關於列印應用21的應用信息。應用信息包括需要用於執行列印應用21 的信息。根據本發明實施例的列印應用21的應用信息與到圖像形成裝置10的列印請求對 應。協調單元213控制用於協調圖像形成裝置10的通信(信息的交換等)。列印數據生成 單元214通過安裝在用戶個人計算機20中的列印驅動器，生成將要由圖像形成裝置10打 印的文檔文件(電子數據)的列印數據(PDL(頁面描述語言))。屬性信息管理文件215用 於存儲列印應用21的屬性信息。該屬性信息包括例如，列印應用21的標識符(應用ID)、 擁有列印應用21的用戶的用戶ID、以及列印設置信息(表示列印條件的信息)的初始值。掃描應用22是用於在通過圖像形成裝置10的掃描處理獲得的圖像數據上執行預定處理(例如，分發或保存)的網絡應用。掃描應用22包括UI控制單元221、應用信息發 送單元222、協調單元223、掃描數據處理單元224和屬性信息管理文件225。UI控制單元221在用戶個人計算機20的顯示設備上顯示關於掃描應用22的各種 顯示屏幕頁面。當啟動掃描應用22時，應用信息發送單元222發送請求以向網絡應用管理 伺服器30註冊關於掃描應用22的應用信息。應用信息包括需要用於執行掃描應用22的 信息。協調單元223控制用於協調圖像形成裝置10的通信(信息的交換等)。屬性信息管 理文件225用於存儲掃描應用22的設置信息。掃描數據處理單元224在通過圖像形成裝 置10的掃描處理獲得並轉發到用戶個人計算機20的圖像數據上執行預定處理(例如，分 發或保存)。屬性信息管理文件225用於存儲掃描應用22的屬性信息。該屬性信息包括例 如，掃描應用22的標識符(應用ID)、擁有掃描應用22的用戶的用戶ID、以及掃描設置信 息(表示掃描條件的信息)的初始值。列印應用21的屬性信息管理文件215和掃描應用22的屬性信息管理文件225存 儲各自網絡應用的擁有者的用戶ID，這意味著網絡應用屬於對應的用戶。因此，如果網絡應 用屬於不同的用戶，則相同類型的網絡應用可以被區分為不同的網絡應用。例如，當網絡應 用屬於用戶A時，基本上僅允許用戶A使用這個網絡應用。當網絡應用屬於用戶B時，基本 上僅允許用戶B使用這個網絡應用。然而，當通過接入控制功能將使用權交給其它用戶時，將允許其它用戶使用由某人擁有的網絡應用。在圖1中，僅示出一個用戶個人計算機20 ；然而，多個用戶個人計算機20也可以 連接到網絡40。另外，包括在多個用戶個人計算機20中的網絡應用可以與不同功能對應。網絡應用管理伺服器30是包括應用信息註冊單元31、公告單元32、應用信息提供 單元33、以及調解單元(mediation unit) 34的計算機。應用信息註冊單元31從用戶個人 計算機20接收請求以註冊應用信息，並在應用信息管理表35中保存應用信息。為每個用 戶在網絡應用管理伺服器30的存儲設備中生成應用信息管理表35。在網絡應用管理服務 器30的存儲設備中對每個用戶生成應用信息管理表35。也就是說，每個應用信息管理表 35管理屬於多個用戶中的一個用戶的網絡應用的應用信息。公告單元32在網絡40上公告 (廣播或多播)包括在由應用信息註冊單元31接收的應用信息中的用戶ID。對每個用戶 (對每個用戶ID)發布該公告。例如，當用戶A的用戶ID已經公告，並且隨後重新接收到屬 於用戶A的應用信息時，公告單元32將不會發布對應於新的應用信息的公告。也就是說， 由公告單元32公告的信息用於向存在被允許使用特定網絡應用的新用戶的圖像形成裝置 10發送通知。然而，在其它例子中，也可以對每個應用信息項目發布公告。在這種情況下， 將向同一用戶發布多個公告，但是可以在圖像形成裝置10中刪除冗餘信息。應用信息提供 單元33響應圖像形成裝置10的請求，向圖像形成裝置10提供(發送)在應用信息管理表 35中註冊的應用信息。調解單元34調解網絡應用和圖像形成裝置10之間的通信。任意一臺用戶個人計算機20也可以用作網絡應用管理伺服器30。也就是說，任 意一臺用戶個人計算機20可以包括應用信息註冊單元31、公告單元32、應用信息提供單元 33、以及調解單元34。圖像形成裝置10是在單個罩殼中能夠實現多種功能如列印、掃描、複印、以及通 過傳真通信發送/接收信息的多功能外圍設備。然而，在其它例子中，圖像形成裝置10可 以是用於實現這些功能中的任意一種功能的設備(如印表機、掃描儀、複印機或傳真機)。 圖像形成裝置10包括用戶檢測單元121、UI控制單元122、應用信息獲取單元123、網絡應 用協調單元124、功能控制單元125、用戶管理表126、以及列印數據處理單元127。用戶檢測單元121根據由網絡應用管理伺服器30發布的公告檢測允許使用網絡 應用的用戶的存在，並在用戶管理表126中註冊包括在公告中的用戶ID。用戶管理表126 用於管理允許使用當前存在於網絡40中的網絡應用的用戶的列表。UI控制單元122從用 戶接收用於網絡應用的操作指令的輸入。雖然網絡應用位於用戶個人計算機20中，但也可 以從圖像形成裝置10的操作面板操作網絡應用。應用信息獲取單元123從網絡應用管理 伺服器30中獲取網絡應用的應用信息，該網絡應用屬於在用戶管理表126中註冊的用戶中 選擇的用戶。網絡應用協調單元124控制在圖像形成裝置10和網絡應用之間的通信。功 能控制單元125控制網絡應用所請求的功能的執行。例如，功能控制單元125控制列印操 作或掃描操作的執行。列印數據處理單元127根據列印數據生成列印圖像。下面，給出設備的硬體結構的描述。圖2描述了根據本發明實施例的圖像形成裝 置10的硬體結構。如圖2所示，圖像形成裝置10包括硬體元件，如控制器11、掃描儀12、 印表機13、數據機14、操作面板15、網絡接口 16、以及SD卡槽17。 控制器11 包括 CPU IlURAM 112,ROM 113 禾Π HDD 114。ROM 113 存儲各種程序和 由程序使用的數據。RAM 112用作加載程序的存儲區域和加載後的程序的工作區域。CPUIll執行在RAM 112加載的程序以實現各種功能。HDD 114存儲各種程序和由程序使用的數據。掃描儀12是用於掃描原件以獲得圖像數據的硬體元件。印表機13是用於在紙張上列印圖像數據的硬體元件。數據機14是用於將圖像形成裝置10連接到電話線並 用於通過傳真通信執行圖像數據的發送/接收的硬體元件。操作面板15是包括輸入單元 和顯示單元的硬體元件，其中，輸入單元如用於接收用戶的輸入的按鈕，顯示單元如液晶面 板。網絡接口 16是用於將圖像形成裝置10連接到網絡(有線或無線)如LAN (Local Area Network)的硬體元件。SD卡槽17用於讀取存儲在SD卡80中的程序。也就是說，圖像形 成裝置10不但可以執行存儲在ROM 113中的程序，也可以將存儲在SD卡80中的程序加載 到RAM 112中，並執行加載在RAM 112中的程序。圖3描述了根據本發明實施例的用戶個人計算機20的硬體結構。圖3中的用戶 個人計算機20包括通過總線B互相連接的驅動設備200、第二存儲設備202、內存設備203、 CPU 204、接口設備205、顯示設備206、以及輸入設備207。在記錄介質201如⑶-ROM中提供實現用戶個人計算機20的處理的程序。當在驅 動設備200中放置存儲程序的記錄介質201時，通過驅動設備200將程序從記錄介質201 安裝到第二存儲設備202。然而，程序並不一定需要從記錄介質201安裝；程序也可以通過 網絡從其它計算機下載。第二存儲設備202將安裝的程序與必要文件和數據一起存儲。當已經給出啟動程序的指令時，內存設備203從第二存儲設備202讀取程序並存 儲該程序。CPU 204根據存儲在內存設備203中的程序實現屬於用戶個人計算機20的功 能。接口設備205用作將用戶個人計算機20連接到網絡的接口。顯示設備206通過程序 顯示⑶I (Graphical User Interface,圖形用戶接口 )。輸入設備207可以包括鍵盤和鼠 標，其用於輸入各種操作指令。下面給出由信息處理系統1執行的處理的描述。首先，給出在網絡應用管理服務 器30中對每個網絡應用(列印應用21、掃描應用22)註冊應用信息的處理的描述。圖4是用於描述向列印應用21輸入工作的處理的流程圖。響應於啟動由用戶輸入到用戶個人計算機20的列印應用21的指令，UI控制單元 211使顯示設備206顯示列印應用21的主屏幕頁面(步驟S101)。接下來，UI控制單元211 從用戶接收將被作為列印目標的文檔文件的選擇(步驟S102)。文檔文件的選擇可以通過 拖拽文檔文件圖標並將文檔文件圖標放入列印應用21的主屏幕頁面中來執行。圖5描述了文檔文件如何被拖拽和放入主屏幕頁面。如圖5所示，文件A的圖標 被拖拽並放入在顯示設備206上顯示的主屏幕頁面510中。主屏幕頁面510僅以長方形圖 示，但也可以包括如工具條和下拉菜單的各種顯示元件。文檔文件可以通過文件對話(用 於選擇在文件系統中存在的文件的對話)來選擇，文件對話通過選擇工具按鈕或菜單項目 顯不。響應於選擇的文檔文件，UI控制單元211在內存設備203中記錄選擇的文檔文件 的文件名稱和文件類型(文件格式)。文件類型可以通過文件擴展名確定。接下來，UI控制單元211使顯示設備206在主屏幕頁面510中顯示選擇的文檔文 件的圖標，並且也顯示列印設置屏幕頁面(步驟S103)。圖6描述顯示的列印設置屏幕頁面的例子。如圖6所示，在主屏幕頁面510的右側顯示列印設置屏幕頁面520。在圖6的右側示出了列印設置屏幕頁面520的詳細的顯示 元件。在如圖6所示的例子中，在列印設置屏幕頁面520中，針對將被列印的份數、列印方 向、色彩模式、雙面列印、組合列印等進行設置。這些設置項目僅作為例子，且設置項目的類 型並不局限於這些例子。當在列印設置屏幕頁面520中設置了用於設置項目的值時，UI控制單元211在內存設備203中記錄設置信息(在下文中稱為「列印設置信息」)(步驟S104)。從屬性信息管理文件215中獲取為在列印設置屏幕頁面520中的項目顯示的初始 值。也就是說，屬性信息管理文件215預先包括用戶期望的列印設置信息。因此，並不是必 須顯示列印設置屏幕頁面520。當不顯示列印設置屏幕頁面520時，在內存設備203中加載 從屬性信息管理文件215獲取的列印設置信息。接下來，應用信息發送單元212獲取與安裝在用戶個人計算機20的印表機驅動器 對應的印表機頁面描述語言(PDL)的類型的列表(步驟S105)。印表機頁面描述語言的類 型的列表可以如下獲取。首先，獲取安裝在用戶個人計算機20的印表機驅動器的列表。然 後，從對應的印表機驅動器獲取與在獲取的列表中的印表機驅動器對應的印表機頁面描述
^五接下來，應用信息發送單元212根據上述步驟中獲取的信息，生成列印應用21的 應用信息，並向網絡應用管理伺服器30發送請求以註冊生成的應用信息(步驟S106)。每 個用戶個人計算機20具有預先註冊的信息(IP位址、主機名等)，用於與網絡應用管理服務 器30通信。圖7描述了列印應用21的應用信息的例子。如圖7所示，列印應用21的應用信 息包括應用ID、用戶ID、協調功能標識符、網絡應用地址、顯示名稱、列印設置信息、文件名 稱、文件格式、以及PDL列表。應用ID包括用於唯一地標識每個網絡應用的標識信息。用戶ID包括作為列印應 用21的擁有者的用戶的標識信息。協調功能標識符包括用於標識包括在圖像形成裝置10 中的、與圖像形成裝置協調的所請求的功能(也就是說，由網絡應用使用的功能)的信息。 協調功能標識符的例子是「列印」和「掃描」。「列印」表示列印功能。「掃描」表示掃描功能。 列印應用21使用圖像形成裝置10的列印功能。因此，在圖7示出的例子中，「列印」被表示 為協調功能標識符。網絡應用地址是用於唯一地表示在網絡通信中的每個網絡應用的識別 信息(如URL(Uniform Resource Locator))。顯示名稱是用於顯示網絡應用的名稱的字符 串。例如，從屬性信息管理文件215獲取應用ID、用戶ID、協調功能標識符、網絡應用地址、 以及顯示名稱。列印設置信息可以在列印設置屏幕頁面520中設置或從屬性信息管理文件215獲 取。從被選擇作為列印目標的文檔文件中獲取文件名稱和文件格式，並記錄在內存設備203 中。PDL列表是由應用信息發送單元212獲取的列表，包括能夠由包括在用戶個人計算機 20中的印表機驅動器使用(輸出)的印表機頁面描述語言。接下來，給出當在步驟S106中發送應用信息時執行的處理的描述。圖8是用於描 述當發送應用信息時執行的處理的時序圖。在步驟Slll中，網絡應用管理伺服器30的應用信息註冊單元30接收應用信息發 送單元212發送的應用信息。應用信息註冊單元30在與包括在接收的應用信息中的用戶ID對應的應用信息管理表35中註冊應用信息。當沒有與該用戶ID對應的應用信息管理表 35時，應用信息註冊單元30生成與該用戶ID對應的應用信息管理表35，並在生成的應用 信息管理表35中註冊應用信息(步驟Sl 12)。當生成新的應用信息管理表35時(即當第一次註冊與對應於包括在接收的應用 信息中的用戶ID的用戶相關的應用信息時)，公告單元32在網絡40中發布公告(步驟 S113)。公告包括包含在接收的應用信息中的用戶ID和用於獲取應用信息的URL(在下文 中稱為「應用信息獲取URL」)。應用信息獲取URL是對每個應用信息管理表35唯一的URL。 對每個用戶生成應用信息管理表35。因此，對於每個用戶，應用信息獲取URL是唯一的。接下來，當接收到公告時，圖像形成裝置10的用戶確定單元121在用戶管理表126 中註冊包括在公告中的用戶ID和應用信息獲取URL(步驟S 114)。圖9描述了用戶管理表126的例子。如圖9所示，用戶管理表126管理多對用於 獲取應用信息的用戶ID和URL。在圖9中的例子包括對用戶A和用戶B註冊的記錄。用戶 管理表126可以存儲在HDD 114中。如上所述，在列印應用21的情況下，在網絡應用管理伺服器30中對每個列印工作 註冊應用信息。因此，當同一用戶連續地拖拽另一文檔文件圖標並放入主屏幕頁面510時， 將在網絡應用管理伺服器30中註冊關於該文檔文件的應用信息。然而，對於該文檔文件， 由於關於該用戶的公告已經被發布，因此，網絡應用管理伺服器30的公告單元32不再發布 公告。接下來，給出在網絡應用管理伺服器30中註冊掃描應用22的應用信息的處理的 描述。當用戶向用戶個人計算機20輸入啟動掃描應用22的指令時，UI控制單元221使 顯示設備206顯示掃描應用22的主屏幕頁面。圖10描述了顯示的掃描應用22的主屏幕頁面的例子。如圖10所示，掃描設置屏 幕頁面540附加在掃描應用22的主屏幕頁面的右側。在圖10的右側示出了掃描設置屏幕 頁面540的詳細的顯示元件。在如圖10所示的例子中，可以在掃描設置屏幕頁面540中， 針對解析度、色彩模式(彩色或單色)、與用於保存由掃描處理獲得的圖像數據(掃描的圖 像)的位置對應的用戶個人計算機20的文件系統的路徑名稱等進行設置。這些設置項目 僅作為例子，且設置項目的類型並不局限於這些例子。當在掃描設置屏幕頁面540中設置用於設置項目的值時，UI控制單元211在內存 設備203中記錄設置信息(在下文中稱為「掃描設置信息」)。從屬性信息管理文件225中獲取對在掃描設置屏幕頁面540中的項目顯示的初始 值。也就是說，屬性信息管理文件225預先包括用戶期望的掃描設置信息。因此，並不是必 須顯示掃描設置屏幕頁面540。當不顯示掃描設置屏幕頁面540時，將由屬性信息管理文件 225獲取的掃描設置信息載入內存設備203中。接下來，應用信息發送單元222根據在上述步驟中獲取的信息，生成掃描應用22 的應用信息，並向網絡應用管理伺服器30發送請求以註冊生成的應用信息。圖11描述了掃描應用22的應用信息的例子。如圖11所示，掃描應用22的應用 信息包括應用ID、用戶ID、協調功能標識符、網絡應用地址、顯示名稱、以及掃描設置信息。 應用ID、用戶ID、協調功能標識符、網絡應用地址、顯示名稱的含義與列印應用21的應用信息(圖7)相同。然而，除用戶ID之外的項目的值與列印應用21的項目的值不同。 具體地，應用ID、網絡應用地址、顯示名稱的值是掃描應用22的值。另外，由於掃描應用22 使用圖像形成裝置10的掃描功能，因此，協調功能標識符的值為「掃描」。掃描設置信息可以在掃描設置屏幕頁面540中設置或者也可以從屬性信息管理文件225獲取。通過參考圖8描述的相同的處理對由掃描應用22的應用信息發送單元222向網 絡應用管理伺服器30發送的應用信息(圖11)進行處理。網絡應用管理伺服器30的應用 信息註冊單元31在與包括在應用信息中的用戶ID對應的應用信息管理表35中註冊應用 信息。當已經發布了該用戶ID的公告時，不執行圖8的步驟S113中的發布公告的處理。如上所述，在掃描應用22的情況下，在網絡應用管理伺服器30中對每個應用註冊 應用信息，代替在列印應用21的情況下在網絡應用管理伺服器30中對每個工作註冊應用 fn息ο在為列印應用21向用戶個人計算機20輸入列印請求(輸入列印工作)之後，或 在已經啟動掃描應用22之後，為了操作列印應用21或掃描應用22，用戶移動到安裝了圖像 形成裝置10的地方。當多個圖像形成裝置10連接到網絡40時，圖像形成裝置10的各自 的用戶檢測單元121接收相同的公告，並且在圖像形成裝置10的各自的用戶管理表126中 註冊應用信息獲取URL。因此，用戶可以通過任意一個圖像形成裝置10操作網絡應用。接下來，給出當用戶操作圖像形成裝置10時執行的處理的描述。圖12是用於描述顯示能夠由用戶使用的網絡應用的列表的處理的時序圖。當用戶通過操作面板15輸入指令以使用網絡應用時(步驟S201)，圖像形成裝置 10的UI控制單元122根據在用戶管理表126中註冊的信息，使操作面板15顯示用戶選擇 屏幕頁面(步驟S202)。在步驟202中，UI控制單元122可以從網絡應用管理伺服器30獲 取用戶信息，並根據獲取的用戶信息使操作面板15顯示用戶選擇屏幕頁面。在這種情況 下，不必必須執行圖8的步驟S113。然而，例如，可以通過向具有不同於網絡應用管理服務 器30的子網絡的子網絡的特定圖像形成裝置10 (IP位址被預先註冊在網絡應用管理服務 器30中的特定圖像形成裝置10)進行單播來執行步驟S113。圖13描述了顯示的用戶選擇屏幕頁面的例子。如圖13所示的用戶選擇屏幕頁面 610具有對每個用戶顯示的按鈕。在圖13中，顯示了對應於用戶A的按鈕611和對應於用 戶B的按鈕612。接下來，用戶按壓用戶選擇屏幕頁面610中與他自己的用戶ID對應的按鈕(步驟 S203)。當按壓該按鈕時，應用信息獲取單元123從用戶管理表126獲取與對應於選擇的按 鈕的用戶ID關聯的應用信息獲取URL。當按壓對應於用戶ID的按鈕時，可能執行用戶認 證，並且僅當用戶認證成功時執行後續處理。接下來，應用信息獲取單元123向應用信息獲取URL發送請求以獲取應用信息 (步驟S204)。網絡應用管理伺服器30的應用信息提供單元33接收用於獲取應用信息的 請求。應用信息提供單元33獲取在與應用信息獲取URL對應的應用信息管理表35 (即對 應於操作圖像形成處理裝置10的用戶的應用信息管理表35)中註冊的所有網絡應用的應 用信息，並向圖像形成處理裝置10發送獲取的應用信息的列表(步驟S205)。當發送應用 信息項目的列表時，應用信息提供單元33生成對每個網絡應用(每個應用信息項目)唯一的用於中繼在圖像形成裝置10和網絡應用之間的通信的URL(在下文中稱為「網絡應用中 繼URL」 )。應用信息提供單元33將對每個網絡應用生成的網絡應用中繼URL添加到對應 的網絡應用的應用信息中。然後，應用信息提供單元33向圖像形成裝置10發送已經添加 了用於中繼網絡應用的URL的應用信息項目的列表。因此，在步驟S205發送的每個應用信 息項目可以具有在圖14和15描述的結構中的一個。圖14描述了從網絡應用管理伺服器30發送到圖像形成裝置10的列印應用21的 應用信息的結構。圖15描述了從網絡應用管理伺服器30發送到圖像形成裝置10的掃描 應用22的應用信息的結構。通過對圖7和11中所示的應用信息分別添加網絡應用中繼URL形成圖14和15 中所示的應用信息。在步驟S205，應用信息提供單元33發送應用信息項目的列表，每個應 用信息項目具有如圖14所示的結構。應用信息項目的列表可以僅包括一個應用信息項目。當應用信息註冊單元31在應用信息管理表35中註冊了應用信息時，可以生成網 絡應用中繼URL並將添加到應用信息中。接下來，圖像形成裝置10的UI控制單元122在RAM 112中記錄接收到的應用信 息項目的列表，並使操作面板15根據應用信息項目的列表，顯示包括能夠由用戶使用的網 絡應用的列表的屏幕頁面(網絡應用選擇屏幕頁面)(步驟S206)。圖16描述了顯示的網絡應用選擇屏幕頁面的例子。圖16所示的網絡應用選擇屏 幕頁面620具有為網絡應用顯示的按鈕。在圖16中，網絡應用選擇屏幕頁面620正顯示與 掃描應用22對應的按鈕621、與用於文件A的列印請求的列印應用21對應的按鈕622、以 及與用於文件B的列印請求的列印應用21對應的按鈕623。在掃描應用22的情況下，每個顯示的按鈕與一個應用對應。同時，在列印應用的 情況下，每個顯示的按鈕與一個列印請求(即列印工作)對應。根據發布請求以註冊應用 信息的定時，這歸因於在這兩個網絡應用的區別。也就是說，如參考圖4的描述的，列印應 用21響應於列印請求的輸入，發布請求以註冊應用信息(發送請求到網絡應用管理伺服器 30)。因此，當輸入用於文件A的列印請求然後輸入用於文件B的列印請求時，對每個文檔 文件執行圖4和8的處理。由於該原因，在列印應用21的情況下，在應用信息管理表35中 對每個列印請求(為每個列印工作)註冊應用信息。同時，在掃描應用22的情況下，當啟動掃描應用22時發布應用信息。也就是說， 當啟動掃描應用22時執行圖8的處理。因此，在應用信息管理表35中對每個應用註冊掃 描應用22的應用信息。在網絡應用選擇屏幕頁面620中，每個顯示的按鈕與一個應用信息項目對應。至 於列印應用21，每個顯示的按鈕與一個列印請求(列印工作)對應。至於掃描應用22，每 個顯示的按鈕與一個應用對應。 至於列印應用21，考慮到屏幕頁面區域的可操作性和有效使用，每個顯示的按鈕 與一個列印工作對應。如果列印應用21的每個顯示的按鈕與一個應用對應，將出現以下缺 點。具體地，在這種情況下，需要執行操作(1)給出指令以使用網絡應用一(2)在用戶選擇 屏幕頁面610中選擇用戶一(3)在網絡應用選擇屏幕頁面620中選擇列印應用21 — (4) 選擇作為列印目標的文件(在括號中的數字表示操作的序列號)。因此，需要執行至少4 次輸入操作。另外，圖像形成裝置10的操作面板15的可操作性典型地低於個人計算機(personal computer)的用戶接口(滑鼠、鍵盤)的可操作性。因此，使用這樣的操作面板 15的操作以選擇作為列印目標的文檔文件需要高的工作量。另外，為了從圖像形成裝置10 選擇保存在用戶個人計算機20的文檔文件，需要在圖像形成裝置10中安裝特定程序，從而 需要增加成本。相反地，如果像本實施例中的每個列印應用21的顯示的按鈕與列印工作對應，則僅需要三個輸入操作，即(1)給出指令以使用網絡應用一(2)在用戶選擇屏幕頁面610中 選擇用戶一(3)在網絡應用選擇屏幕頁面620中選擇列印應用21。因此，對於根據本實施例的列印應用21，響應每個列印請求發布註冊應用信息的 請求，使每個顯示的按鈕與一個列印工作對應。另外，如果每個列印應用21的顯示的按鈕與一個列印工作對應，當還沒有輸入打 印工作時，則不需要顯示用於列印應用21的按鈕。因此，在這種情況下，可以有效地使用屏 幕頁面範圍的有限區域。同時，在掃描應用22的情況下，與列印應用21的情況不同的是，在圖像形成裝置 10輸入工作(輸入與工作的處理目標對應的圖像數據)。另外，在顯示網絡應用選擇屏幕 頁面620的階段，尚不輸入圖像數據(即尚不建立工作的單元)。因此，在掃描應用22的情 況下，每個顯示的按鈕與一個應用對應，而不是與一個工作對應。在網絡應用選擇屏幕頁面620已經顯示之後執行的處理可以根據選擇作為執行 目標的網絡應用的類型而有所不同。因此，分別給出用於在選擇列印應用21的情況下和選 擇掃描應用22的情況下的描述。圖17是用於描述列印應用21的處理的時序圖。在網絡應用選擇屏幕頁面620中，選擇與列印應用21的列印工作中的一個列印工 作對應的按鈕，並按壓在操作面板15中的開始鍵(步驟S208)。然後，網絡應用協調單元 124根據包括在與按壓的按鈕對應的應用信息(在下文中稱為「當前應用信息」)中的協調 功能標識符(「列印」)，識別將要執行的列印。為了執行列印，需要獲得列印數據。因此， 網絡應用協調單元124向發送請求(「列印_數據-發送請求」)以具有發送到包括在當前 應用信息中的網絡應用中繼URL的列印數據(步驟S209)。列印-數據-發送請求包括包 含在當前應用信息中的文件名稱和印表機頁面描述語言的類型。從包括在當前應用信息中 的PDL列表中選擇特定印表機頁面描述語言，作為能被圖像形成裝置10的列印數據處理單 元127解釋印表機頁面描述語言。網絡應用管理伺服器30的調解單元34接收發送到網絡應用中繼URL的列印-數 據-發送請求。調解單元34從應用信息管理表35中獲取與網絡應用中繼URL對應的應用 信息，並向包括在應用信息中的網絡應用地址轉發列印_數據-發送請求(步驟S210)。用戶個人計算機20中的列印應用21的協調單元213接收發送到網絡應用地址的 列印-數據-發送請求。協調單元213響應列印-數據-發送請求，請求列印數據生成單元 214生成列印數據。列印數據生成單元214從第二存儲設備202獲取與在列印-數據-發送 請求中指定的文件名稱對應的文檔文件，並生成獲取的文檔文件的列印數據(步驟S211)。 列印數據生成單元214通過使用能夠生成在列印_數據-發送請求中指定的印表機頁面描 述語言的印表機驅動，生成該文檔文件的列印數據。接下來，協調單元213向網絡應用管理伺服器30的調解單元34返回生成的列印數據(步驟S212)。接下來，調解單元34向圖像形成裝置10的網絡應用協調單元124轉發 列印數據(步驟S213)。網絡應用協調單元124向功能控制單元125輸入接收的列印數據。接下來，功能 控制單元125使列印數據處理單元127根據列印數據生成列印圖像，並使印表機13將生成 的列印圖像轉印到列印紙上(步驟S214)。接下來，給出在選擇掃描應用22的情況下的描述。圖18是用於描述掃描應用22 的處理的時序圖。在網絡應用選擇屏幕頁面620中，選擇與掃描應用22對應的按鈕，並按壓在操作 面板15中的開始鍵(步驟S401)。然後，網絡應用協調單元124根據包括在與按壓的按鈕 對應的應用信息(在下文中稱為「當前應用信息」)中的協調功能標識符(「掃描」)，識別 將要執行的掃描。網絡應用協調單元124請求功能控制單元125執行掃描。功能控制單元125根據包括在當前應用信息中的掃描設置信息，控制掃描原件以 獲得圖像數據的操作(步驟S402)。更具體地，功能控制單元125使掃描儀12掃描由用戶 在圖像形成裝置10中設置的原件，並向網絡應用協調單元124輸出作為掃描處理結果獲取 的圖像數據。網絡應用協調單元124向包括在當前應用信息中的網絡應用中繼URL發送圖 像數據(步驟S403)。網絡應用管理伺服器30的調解單元34接收發送到網絡應用中繼URL 的圖像數據。在應用信息已經發送之後，掃描應用22以固定間隔執行輪詢以確定是否在圖像 形成裝置10通過掃描處理已經獲得該圖像數據。具體地，掃描應用22的協調單元223向 網絡應用管理伺服器30的調解單元34發送請求以獲取由掃描處理獲得的圖像數據(掃描 圖像數據)(步驟S411)。調解單元34響應獲取請求(步驟S412)。由於在步驟S413之前 掃描處理沒有獲得該圖像數據，因此，從調解單元34向協調單元223返回沒有掃描圖像的 響應。當在已經接收到圖像數據(步驟S413)之後從協調單元223接收到獲取掃描圖像 的請求時，調解單元34向協調單元223返回在步驟S403接收的掃描圖像(步驟S414)。協調 單元223向掃描圖像處理單元224輸入掃描圖像。掃描圖像處理單元224對作為處理目標 的掃描圖像執行安裝在掃描圖像處理單元224中的處理(邏輯)(步驟S415)。例如，掃描圖 像處理單元224在設置在屬性信息管理文件225中的保存目的文件(saving destination) 中保存掃描圖像。當關於掃描圖像數據的處理結束時，協調單元223重新開始輪詢為下一 次掃描操作作準備(步驟S416和S417)。在執行圖12、17或18所示的處理的同時，可以並行地執行圖8所示的處理。具體 地，根據請求註冊從包括在用戶個人計算機20中的與不是當前操作圖像形成裝置10的用 戶的用戶對應的一臺用戶個人計算機的網絡應用接收的應用信息，可以在圖像形成裝置10 的用戶管理表126中註冊包括在應用信息的用戶ID。 在本實施例中，給出網絡應用管理伺服器30調解用戶個人計算機20和圖像形成 裝置10的例子的描述。在本實施例中，網絡應用管理伺服器30是與圖像形成裝置10通信 的唯一設備，這是有利的，因為圖像形成裝置10使用的通信協議能夠限制為用於網絡應用 管理伺服器30的通信協議。另外，能夠減少到圖像形成裝置10的通信量。然而，在另外的例子中，用戶個人計算機20和圖像形成裝置10可以直接地互相通信。在這種情況下，用戶個人計算機20可以 包括網絡應用管理伺服器30的功能。如上所述，根據本實施例，圖像形成裝置10的操作面板15可以用於執行在合併了圖像形成裝置10的功能的任意(arbitrary)網絡應用中安裝的工作流。以與各個用戶關 聯的網絡應用為單位，存儲圖像形成裝置10的功能的設置信息。因此，能夠實現非常獨立 (對每個用戶唯一)的工作流。另外，用戶進行用於執行網絡應用、甚至用於不同功能或工作流的公共操作(即 選擇在網絡應用選擇屏幕頁面620中的按鈕並按壓開始鍵)。因此，用戶(操作者)不需要 學習用於執行不同功能或工作流的操作處理。另外，圖像形成裝置10僅需要為用戶提供簡單的圖像輸入/輸出功能；任何其它 過程可以在用戶個人計算機20中執行。因此，在用戶個人計算機20能夠用於實現複雜功 能同時，圖像形成裝置10不需要提供複雜功能。這是有利的，原因在於，在各個方面，用戶 個人計算機20都具有比圖像形成裝置10更少的約束。在圖像形成裝置10中自動檢測和註冊網絡應用。因此，用戶不需要執行在圖像形 成裝置10中註冊網絡應用的操作。另外，不在的用戶個人計算機20的網絡應用可以從注 冊的網絡應用中排除。因此，當用戶被提示選擇圖像形成裝置10中的網絡應用時，防止在 執行候選者中顯示不需要的網絡應用。本發明並不限於具體揭示的實施例、並且可以在不偏離本發明的範圍下進行變化 和修改。本申請基於2009年3月10日遞交的日本在先專利申請2009-057010，其全部內容 通過引用包括於此。
權利要求
一種圖像形成裝置，包括應用信息接收單元，用於接收與應用或由應用執行的工作對應的應用信息項目，並在應用信息存儲單元中記錄所述應用信息項目，其中，所述應用信息項目包括用於識別一功能的功能識別信息項目，對於所述功能，已將執行請求從包括在通過網絡連接到所述圖像形成裝置的信息處理裝置中的應用發給所述圖像形成裝置；顯示控制單元，用於根據在所述應用信息存儲單元中記錄的所述應用信息項目，使顯示單元顯示包括了與所述應用或所述工作對應的所述應用信息項目的應用信息項目列表；以及功能控制單元，用於執行與包括在從所述應用信息項目列表選擇的所述應用信息項目中的所述功能識別信息項目對應的處理。
2.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述應用信息接收單元接收與所述工作對應的第一類型的所述應用信息項目，其中， 所述第一類型的所述應用信息項目包括表示所述圖像形成裝置的列印功能的所述功能識 別信息項目；並且所述顯示控制單元使所述顯示單元顯示包括了與所述工作對應的所述第一類型的所 述應用信息項目的所述應用信息項目列表。
3.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，其中所述應用信息接收單元接收與所述應用對應的第二類型的所述應用信息項目，其中， 所述第二類型的所述應用信息項目包括表示所述圖像形成裝置的掃描功能的所述功能識 別信息項目；並且所述顯示控制單元使所述顯示單元顯示包括了與所述應用對應的所述第二類型的所 述應用信息項目的所述應用信息項目列表。
4.一種信息處理裝置，通過網絡連接到根據權利要求1所述的所述圖像形成裝置，所 述信息處理裝置包括應用信息發送單元，用於發送與所述應用或由所述應用執行的所述工作對應的所述應 用信息項目，其中，所述應用信息項目包括與包括在所述信息處理裝置中的所述應用相關 的所述功能識別信息項目。
5.一種由圖像形成裝置執行的信息處理方法，包括接收步驟，接收與應用或由應用執行的工作對應的應用信息項目，並在應用信息存儲 單元中記錄所述應用信息項目，其中，所述應用信息項目包括用於識別一功能的功能識別 信息項目，對於所述功能，已將執行請求從包括在通過網絡連接到所述圖像形成裝置的信 息處理裝置中的應用發給所述圖像形成裝置；顯示控制步驟，根據在所述應用信息存儲單元中記錄的所述應用信息項目，使顯示單 元顯示包括了與所述應用或所述工作對應的所述應用信息項目的應用信息項目列表；以及執行步驟，執行與包括在從所述應用信息項目列表選擇的所述應用信息項目中的所述 功能識別信息項目對應的處理。
6.根據權利要求5所述的信息處理方法，其中，所述接收步驟進一步包括接收與所述工作對應的第一類型的所述應用信息項目的步 驟，其中，所述第一類型的所述應用信息項目包括表示所述圖像形成裝置的列印功能的所述功能識別信息項目；所述顯示控制步驟進一步包括使所述顯示單元顯示包括了與所述工作對應的所述第 一類型的所述應用信息項目的所述應用信息項目列表的步驟。
7.根據權利要求5所述的信息處理方法，其中，所述接收步驟進一步包括接收與所述應用對應的第二類型的所述應用信息項目的步 驟，其中，所述第二類型的所述應用信息項目包括表示所述圖像形成裝置的掃描功能的所 述功能識別信息項目；並且所述顯示控制步驟進一步包括使所述顯示單元顯示包括了與所述應用對應的所述第 二類型的所述應用信息項目的所述應用信息項目列表的步驟。
8.一種計算機可讀記錄介質，記錄使圖像形成裝置執行一過程的程序，所述過程包括接收與應用或由應用執行的工作對應的應用信息項目，並在應用信息存儲單元中記錄 所述應用信息項目，其中，所述應用信息項目包括用於識別一功能的功能識別信息項目，對 於所述功能，已將執行請求從包括在通過網絡連接到所述圖像形成裝置的信息處理裝置中 的應用發給所述圖像形成裝置；根據在所述應用信息存儲單元記錄的所述應用信息項目，使顯示單元顯示包括了與所 述應用或所述工作對應的所述應用信息項目的應用信息項目列表；以及執行與包括在從所述應用信息項目列表選擇的所述應用信息項目中的所述功能識別 信息項目對應的處理。
全文摘要
本發明涉及圖像形成裝置、信息處理裝置、信息處理方法和計算機可讀記錄介質，其中，圖像形成裝置包括接收單元，接收與應用或由應用執行的工作對應的應用信息項目，並在存儲單元中記錄應用信息項目，其中，應用信息項目包括用於識別一功能的功能識別信息項目，對於該功能，已將執行請求從包括在通過網絡連接到圖像形成裝置的信息處理裝置中的應用發給圖像形成裝置；顯示控制單元，根據在存儲單元中記錄的應用信息項目，使顯示單元顯示包括了與應用或工作對應的應用信息項目的應用信息項目列表；以及功能控制單元，用於執行與包括在從該列表選擇的應用信息項目中的功能識別信息項目對應的處理。
文檔編號G06F3/12GK101840318SQ201010129418
公開日2010年9月22日 申請日期2010年3月5日 優先權日2009年3月10日
發明者池浦隆一 申請人:株式會社理光