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皮影人除惡記

2024-08-07 11:19:11

    清光緒年間,直隸昌榆縣泥坨村有一家財主,老當家的叫劉福,人們都尊稱「劉老福」。這天早晨,一個家人從外邊匆匆跑來上氣不接下氣地說,劉老福的大公子劉富貴昨夜被人砍下頭顱,死在本村皮影藝人趙立揚家的屋門口外!劉老福一聽當時就昏過去了!一家人又嚎又叫地把劉老福喚醒後,劉老福哭得死去活來恨得咬牙切齒,決心要為兒子報仇!影匠趙立揚隨影班在外鄉唱皮影,家中只有他妻子柳玉蘭。劉老福便寫了一張狀紙告到縣衙,說柳玉蘭勾結野男人殺害了他的兒子。
    昌榆縣知縣陸成明接到呈狀後,第二天上午便帶仵作和三班衙役趕到現場,首先命仵作對死者劉富貴的屍體進行檢驗。劉富貴身首異處躺在趙立揚家的屋門外,仵作檢驗後,認為死者頭顱是被一刀砍下頭顱,除了兇器鋒利殺人者定然力大無窮而且手頭利落。陸知縣便當場審問被告柳玉蘭,如何勾結野男人共手殺死劉富貴,要她從實招來。柳玉蘭叩頭道:「我丈夫趙立揚常年在外邊住影班唱皮影,民婦一人在家守門過日子從未做過有違婦道的事,況且我家與劉家房不連脊地不連邊,更與劉富貴沒有來往,往日無冤近日無讎,民婦如何能勾引野男人殺害劉富貴呢?再說,既便那劉富貴真的被我勾引野男人所殺,又豈能把屍體放在自家門口呢?望青天大老爺詳察,千萬莫要冤枉民婦……」
    陸知縣覺得柳玉蘭說的很有道理。女人與人私通為達到長期目的共謀殺害親夫不乏先例,勾結野男人殺害他人確實與理不通,殺了人又把屍體置自家門口於不顧更不合情理……莫非有人殺死了劉富貴又想嫁禍於人?陸知縣沉思一陣後又問柳玉蘭道:「既然那劉富貴不是你殺害的,可是,其屍首躺在你家門口又如何解釋呢?」
    柳玉蘭低下頭欲言又止。陸知縣道:「你說不清楚,罪責難逃,休怪本縣不給你作主了……」聽知縣這麼一說,柳玉蘭也覺得事情到了這地步不講出實情官司無法了結,最後終於道出了事情的原委。
    柳玉蘭天生美貌,雖然年過三十卻依然俊秀可人。丈夫趙立揚隨影班唱皮影常年在外,柳玉蘭在家裡勤於織紡,平時足不出戶。劉老福的兒子劉富貴是個尋花問柳的浪蕩公子,對柳玉蘭的姿色唾涎已久,經常對柳玉蘭進行猥褻挑逗。柳玉蘭是個守規矩的女人,她非常厭惡劉富貴卻又惹不起,只好想方設法躲避劉富貴的糾纏。那劉富貴不能得手又不甘心,昨天深夜悄悄地撥開柳玉蘭的家門,闖入屋內欲行強暴。柳玉蘭反抗不從,卻抵不過劉富貴的蠻力,劉富貴將柳玉蘭按倒在炕上,便伸手去扒衣服。沒想到就在劉富貴將要得逞之際,突然從外面闖進一條紅髮虯髯手持板斧的大漢,抓住劉富貴的衣領大喝道:「惡徒休得無理,老程來也!」大漢說著像抓小雞似的把劉富貴拖出屋外,掄起大板斧咔嚓將劉富貴的頭顱砍了下來!柳玉蘭一個農家婦女哪見過這種駭人的場面,當時就嚇得昏死過去了。直到第二天早上她醒過來時劉富貴的屍體還躺在她家的屋門口……
    聽了柳玉蘭的訴說,陸知縣立刻全明白了。那劉富貴仗著財勢為非作歹,心生邪惡,想強行姦污柳玉蘭,被那位不知名姓的虯髯大俠撞見結果了他的性命……於是,陸知縣便對劉老福說:「現在你還有什麼可說?古語云教子不嚴乃父之過,你兒子行為不端欺辱良家婦女,本屬十惡不赦!你若是不為作惡的兒子悔過再為富不仁,那位俠義之士能饒過你嗎?難免也是你兒子的下場!」劉老福一聽猛地打了個寒顫,他心裡當然清楚是兒子作孽多端才遭此報應,若再無理取鬧恐怕真的要搭上自己的老命……想到這裡,劉老福只得撤了訟狀,回家安排兒子的後事了。鬼大爺鬼故事。
    案結後,柳玉蘭的丈夫趙立揚大感驚訝!他突然想起了昨天晚上在清河堡村演唱皮影時發生的一件怪事——
    趙立揚是操縱影人(即耍影人)的高手,昨天晚上他和影班的夥計們在清河堡村唱皮影,演出的影目是連臺本影戲《瓦崗寨》。其故事出自《隋唐演義》,隋惕帝昏庸無道,民不聊生,程咬金、秦瓊、羅成、尉遲敬德等英雄聚集瓦崗寨起義。程咬金被推舉為首領,這位草莽英雄性情剛直,天不怕地不怕,劫皇綱、殺贓官、除惡霸,威名遠震。根據程咬金的性格在皮影戲中被刻成紅髮虯髯的形象,頭戴一把抓軟羅帽,手使一柄開山斧,十分威武。皮影戲演到程咬金探地穴一場時,操線的趙立揚伸手去取預先掛在他頭頂上的影人程咬金,可是,那「程咬金」卻找不到了。趙立揚以為是他不小心碰掉在影臺上或掉在影臺下面。趙立揚和幾位影匠在臺上仔細尋找,看皮影的人打著燈籠在影臺下幫助尋找,可是,臺上臺下找遍了也沒有找到「程咬金」的蹤影!趙立揚感到很奇怪,明明掛在頭頂顯眼的地方,怎麼就不見了?程咬金這個人物比較獨特,整個影箱裡就這麼一個專用影人頭茬,任何一個頭茬都不能代替。找不到皮影人程咬金戲可就沒法演下去了。趙立揚急得頭上直冒汗,影班老闆只好向觀眾道歉,請求原諒。於是,便臨時換了一個單出折子戲。由於前面的《瓦崗寨》演了半截,單出折子戲演完就已經是後半夜了。影撒臺了操線的趙立揚收拾影人裝箱時,發現那皮影人程咬金就掛在他的頭頂上!趙立揚深感莫名其妙,翻江倒海地找也沒找到,影撒臺了這個驢皮子程咬金竟自己跑了回來,真是鬧神仙了……趙立揚沒好氣拿起驢皮子影人程咬金恨不得把它撕個粉碎!就在這時候,他猛然瞧見那「程咬金」手中開山斧的斧刃上一滴滴的往下滴著鮮紅的液體,像血!趙立揚就拿給夥計們看。幾個影匠演唱了多半宿都很累了,誰也沒當回事。沒想到那驢皮影人程咬金竟跑到他家殺了惡徒劉富貴,不僅使他的妻子免遭強暴,更為當地除了一害!

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