聊齋鬼故事之崔秀才
2024-08-12 19:01:12 1
清朝的時候，把今天的遼寧瀋陽管叫奉天。德行學問很好的劉公，就是奉天人。
在劉公還沒有發達顯耀的時候，他也是當地大戶人家的後人。
說到劉公年少的時候，真是倜儻不羈，喜交賓客，時常大手揮霍，也毫不吝惜，他家時常都有人去造訪，車馬不停，門庭若市，路過他家門口的人，都十分羨慕他家的家勢，感嘆道，即使是戰國時候齊國的孟嘗君，趙國的平原君，當年接納賓客的興盛也不過如此吧！
有一天，有一個叫崔元素的人，投上簡帖，要拜見劉公，劉公看了他的簡帖，接見了他，詢問他的邦族，崔元素就說：「我是山東臨朐的一個秀才，在此地遊歷已有二十年了，近來聽說劉公，您喜歡接納賓客，因此特意來做食客。」
劉公心裡十分高興，道：「東漢時期的名士孔融有『座上客上滿，樽中酒不空』之說，我只不過羨慕古人的風範罷了。
此後，崔秀才就時時造訪劉公，劉公也時常接濟他一些薪水。崔秀才大概就是十多天這樣來一次，來了，必定會向劉公借貸財物。久了，家裡的人見崔秀才到來，都很討厭他，很瞧不起他，只有劉公並不覺得繁瑣，每次都滿足他的要求。就這樣，過了兩年多。
接著，劉公家裡接連遭到變故，家產都消耗得差不多了，又過了三年，變得一貧如洗，和一般人家沒有區別了。又加上屢次考試，都沒有考取。那些親戚故交，都對他白眼相向，漸漸地到他家來問訊的人就越來越少了。婢女奴僕等也逃散而去，有的還故意在家裡犯錯，然後一個接一個地請求離去，最後，家裡只剩下一個老僕人了。家裡面的人，也只剩下妻子和一個女兒一個兒子了。
寒冬臘月，準備過年了，家裡只有一些禦寒的蓑衣，往日用來蒸煮食物的炊具都沾滿了灰塵，這年真是無法過下去了。
劉公的女兒，從小讀書認字，也會吟詩，見著家裡的境況，便自我戲謔地吟道：
「悶殺連朝雨雪天，教人何處覓黃棉。
歲除不比逢寒時，底事廚中也禁菸。」
劉公聽見了，也只得苦笑著道：
「今年猶戴昔年天，昔日輕裘今破棉。
寄語東風休報信，春來無力除廚煙。」
他的妻子聽了，心裡不覺有些氣惱起來，看著劉公道：「往日那些良朋密友，想我們富有的時候，對他們可是有求必應，因我家獲利的人，不知道有多少人。現今，接近年歲了，吃的穿的都還沒有著落，還不想想辦法，還和兒輩，在那裡吟詩推敲，也不覺得出醜。難道是想硬著活活而死，便預先唱起了輓歌嗎？」
劉公道：「實在沒辦法，難道叫我去做賊嗎？」
妻子道：「做賊也得，只怕你沒那個本事！順城門外的朱知縣，他落魄的時候，和你是莫逆之交，他一天沒有你的相助，都沒有法子。現今聽說他因為在家守孝，做了幾年的官，也有一些積蓄了，為何不寫一封信給他，向他求助呢，或許也可以解當下的燃眉之急啊！」
劉公道：「哎呀，不是你說，我差點忘記了。他總不能忘了舊日的恩情了吧！」便立即寫了一封書信，叫老僕人送去，一家人就在家等著了。
等到日暮時分，老僕人空著手回來了，剛一進家門，就破口罵道：「這種喪盡天良的人，不必和他來往了。開始看門人說出去了不在家，我就不相信。果然，不一會就看見他送著一個客人出來，看見了我，兩隻眼睛白眼轉動了幾下，勉強把書信接了進去。我在外面等著，等了老半天，也不見有個回音，再三催促看門人，才傳話出來說什麼事情繁忙，來不及回復，最後又說，現在他家主人凡事都需要錢，囊中分文沒有，正愁著沒有地方借貸，實在不能接濟我們。像這種人，還和他來往，還有什麼名節。」
劉公在家等了一天，滿以為定會如自己所願，能從朱家那裡得到幫助，現在忽然聽老僕人如此說，不禁心寒氣惱。
妻子苦笑著道：「莫逆之交，不能依恃，然而總角玩伴，也不是泛泛之交，城北的楊君，不是和你一起長大的嗎？」
劉公也覺得楊君與自己是髮小，很玩得來，也只能試一試了，於是又寫了一封書信，第二天，叫老僕人帶去，向他尋求幫助。
沒想到，楊君還是推辭，說自己生意慘澹，本利都虧損了，口袋裡實在沒有錢。
劉公得到了回復，拍著大腿感嘆道：「表面上口頭上的朋友，他們見我們落到這地步，不肯相助，也不覺得奇怪。唉，明白患難相助的人，只有是道義之交了。」於是挑燈在燈下又寫了一封書札，把自己的困境，和自己所遭到的冷遇都傾吐出來。
第二天，又叫老僕人，把書札送到南城的靳公子處。靳家世代都是富貴之家，他家的田園遍布城外各處，劉公家和他家是世交，並且兩家還是親戚。
以前，靳公子和劉公交往，每次他們坐在一起探討道義，都是不知倦怠，夜以繼日，談論的都是一些有關忠義大節的話，談論一些為人處世的大道理，相互探討，相互交換看法，那交情，真如同胞兄弟一樣，兩人都認為他們的交往，不隨俗流，是古代聖人的道義之交。
可是，靳公子讀了劉公的書札之後，立即就答覆：「自己的知己有求，該當答應，只是，奈何心與力違，我也沒有什麼辦法啊！請君勉勵為人，做一個崇尚志氣之人，不要自暴自棄，又憂慮什麼貧賤的呢！況且上天生了劉君，必不會是一個庸碌之輩，暫且處於困境，需堅韌等待，他日必定會大富大貴。如我一般講求意氣的人，在這危急的時候，竟然坐視好友有難，而無法相助，心裡實在感到慚愧，這種苦處也知己之人才能諒解了，望劉君能體諒我的難處。」
劉公得到靳公子的回書，既憤恨，又絕望，把回書擲在地上，道：「嗬嗬……平日與我說什麼披肝瀝膽，說什麼道德，先進急切需要相助的時候，卻捨不得破廢一文，反而與這些表面之辭，來勸勉我。所謂的道義之交，也是這樣的嗎？」
老僕人見主人如此，也感慨，安慰著說道：「公子平日結交了那麼多朋友，我看未能交到一個真正的君子。倒是親戚之中，也不缺少富貴之人，既然已到了這地步，何不再拼著顏面不要，和他們通融一下？」
劉公感嘆道：「五倫之中，朋友也是其中之一，尚且如此，無人肯相助，那些親戚，又有什麼指望呢？」
劉公說完，聽到門外有踏踏的走路聲，老僕人出去看，然後進去報告：「是崔秀才來了。」
妻子在一旁，說道：「呸！他來做什麼，我們家已如此潦倒，難道還想來搜刮不成！」劉公道：「不是這樣。這真是空谷足音啊！」便出去迎接崔秀秀。
崔秀才進了門，看著劉公家四壁蕭條的樣子，道：「我看劉君不是餓死之相，為何如此貧寒呢？往日的繁華，是真實的，還是虛幻的呢，現今的蕭索，又是真實的，還是虛幻的呢？」
劉公不覺嘆了口氣。
崔秀才又接著說道：「青松的也要凋零，木槿早上開放，晚上就不存在了，還有一個像我崔元素一樣，肯上門拜訪的嗎？」
劉公道：「往日自認為結交了幾位朋友兄弟，能有幾個終身的朋友，患難相助，不會因為貧困而改變，沒想到翻覆如此，我實在不敢再妄談什麼交遊了。」
崔秀才道：「也不是這樣說，廉將軍被罷免了官，他的門客都離去了，翟廷尉恢復了官職，他的那些朋友都又回來了，人情如此啊，劉君你自己不騰達，又有什麼好埋怨的呢！智者能明白眼下該幹什麼事，劉君看，當務之急，該怎麼辦呢？」
劉公道：「還能怎樣，只能束手待斃了。」崔秀才笑著道：「怎麼能如此說。我聽說背負著重物走了很遠的路，忍受不了，不選擇地方，也要放下來休息，家境貧困，無法生活，也不計較俸祿多少，也要想辦法做些事。為何不投筆從戎，到軍中去做事，還可以獲得幾鬥米，來供養家裡，難道不比拿著碗去向人家乞討，受那些守財奴的譏笑強嗎？」
劉公道：「平日不曾處於別人之下，只怕我到軍中去，要受到別人的折辱。」
崔秀才道：「那你可以出去為別人寫寫文書，夫人在家裡做些針線活，也可以免除凍餒之苦啊。」
劉公道：「如此受別人拘束，就像軍中的馬一樣，我向來都不願如此，受人拘束。」
崔秀才又道：「囤積稀有貨物，看好時機出手，可以牟取暴利。貪圖眼前小利的商人，只能賺到十分之三的利，要是放眼長遠，就能賺到十分之五的利，為何不去做做生意？」
劉公道：「這種一分一毫也要算計，錙銖必較的事，我向來都不屑於心，怎麼好叫我去做呢？」
崔秀才道：「這樣，想劉君心裡的志向，想要揚眉吐氣，那就非做官不可了。想要做官，必須進士登第，想要進士及第，就得整理舊業，認真攻讀，要想攻讀，又必須先有燈火錢。我看眼下，你很難辦得到。我現在有八十吊錢，可以先送來助你。」
劉公道：「你也不富裕，我怎麼忍心牽累你呢？」
崔秀才道：「人家丟棄的東西，我就收起來，人家想要了，我就給他，這有什麼好推辭的呢！」於是，就和劉公辭別而去了。
沒過多久，崔秀才就駕著一輛車，帶著八十吊錢來了。劉公十分感激，想準備一餐飯食，來款待他，可是崔秀才把錢送給他就走了。
過了幾天，崔秀才又提著一個囊袋到來，說道：「你致力於學業了嗎？」劉公道：「新年臨近了，有些事要忙。」
崔秀才道：「我想八十吊錢，還不夠你省吃儉用的費用，我還儲備了一袋的金子，幫你過上小康生活。」就把袋子扔在炕上，就出門去，劉公立即挽留，也留他不住。
劉公回屋打開口袋，裡面全是金光燦燦的金子，一家人看著，也感到十分驚訝，劉公權量了一下，竟然有三百兩之多。
劉公依賴崔秀才的資助，過上了安穩的生活。崔秀才從走了之後，也沒有來過，劉公也不知道他居住在哪裡，只是在心裡銘記著，對他十分感激而已。
劉公就拿出錢來，買了一處新宅，把以前的家產贖回來，又在新宅之中，掘得兩壇白銀，於是又變成了富有之家。
原先那些散去的僕人，又都陸陸續續地回來，千方百計地攀附劉家，以求得被重新錄用。親戚朋友也漸漸地來弔問，一年之間，又和原先一樣繁華起來。劉公也不再像原先一樣，廣收賓客，喜歡交遊，只呆在家裡，用功讀書，當年就考中了進士，獲得了顯耀的官位，到他家去賀喜的人，一天比一天多。
又正好碰到了劉公過生日，便派人到處去，凡是親戚故友中，貧困落魄的人，也都把他們叫去。
