碉樓奇緣
2024-04-09 09:25:05
一、月山踩點
民國年間，軍閥割據，外族入侵，戰火紛紛，民眾生活朝不保夕。廣東開平因位於新會、臺山、恩平、新興四縣之間，屬於「四不管」之地。這裡山高林密，近距海峽，匪盜十分猖獗，開平百姓苦不堪言。
人常說，世上沒有誰一生下來就願意當賊做盜、落草為匪的，其實不少人是逼上梁山的。話說開平縣有位身懷絕技的慣偷，名叫方潤。這方潤原本家境殷實，曾是父母的掌上明珠。只因方潤五歲時，第二次世界大戰爆發，其父被遠徵軍徵到緬甸去挖戰壕，從此生死未卜，杳無音信。
方潤和母親相依為命，艱辛度日。沒多久，其母在一次趕集中被土匪擄走。其母因不堪受辱，便頭撞牆角而亡。可憐小方潤就此成為孤兒。
為了生存，方潤便開始四處流浪，從小偷小摸漸漸地就變成了慣偷。
數年來，方潤晝伏夜出，多方偷盜，雖然沒有腰纏萬貫、穿金戴銀吧，但也經常能吃香喝辣。反正一人吃飽全家不餓，所以就今朝有酒今朝醉，管它明日那裡睡，活的倒也灑脫。由於他身懷絕技，武藝高強，因此，在偷盜作案時總能化險為夷，僥倖逃過主人的追趕、警察的追查。
方潤雖然是賊，但盜亦有道。他只偷達官貴人的不義之財，從不碰窮苦百姓的一根柴火。於是，方潤的名氣便在開平一帶傳了起來。有人竟拿他與怪盜空空、名盜草上飛相提並論。
這幾天，方潤聽別人說，月山鎮一帶遭到土匪搶劫了，而且土匪還滿載而歸。說者無意聽者有心。方潤盤算起來，一個窮鄉僻壤為何能讓土匪收益頗豐？難道這裡還是一塊不為人知的肥肉？
於是方潤便隻身來到了月山鎮。幾經打聽，他終於尋到了被土匪搶劫的自力村。踩好點後，方潤便在鎮上的旅店住了下來，準備天黑就動手。
二、孤樓單影
冬季的天黑得比較早，人們沒事都躲在家裡的熱炕頭上歇息了，這樣既保暖又安全。所以鎮上不到夜半就已經一片寂靜，只是偶爾傳來幾聲狗叫聲。
方潤一襲夜行衣，在夜幕籠罩的鄉間小路上躥行。轉眼間，他便來到自力村村口。由於是陰天，天黑得像一口倒扣的大鍋，沒有一顆星星，伸手不見五指。
天助我也！方潤心中暗喜。幹這行的，就巴不得天越黑、夜越靜。他壯著膽子摸黑前行，穿過一片小樹林後，突然看見前方有一縷亮光。他有些躊躇，照平常，此時夜已深、人入夢，誰家屋內的燭火還亮著啊，難道不怕招匪嗎？
方潤是藝高人膽大，他機警地向那亮光靠近。走近一看，原來是一座高樓，那亮光就是從樓上的窗戶裡透出來的。
方潤躥到高樓門前一番打探，著實嚇了一大跳。為甚？因為他發現這高樓的門是鎖著的！既然門是鎖上的，那麼裡面怎麼會有燈光，難道會是鬼火？想到這裡，方潤已是冷汗涔涔。
賊不走空。方潤自從當上這梁上君子，就養成了愛玩心跳的習性。越是冒險，他感覺越刺激、越過癮，就越有成就感。如果因為怕這鬼火而打退堂鼓，傳出去還不被人笑掉大牙，自己以後還怎麼在江湖上混啊？
方潤定下神一想，既然這樓是高樓，那麼主人必定很有錢，說不定還能幹一宗大買賣呢。於是他便拿出鐵絲鼓搗起鎖來。
方潤沒用多少時間，便已開鎖進屋。他取出馬燈點著，小心摸索著查看。看樣子這屋裡應長時間無人住了，精雕細琢的沙發、茶几、柜子等家具上浮了一層薄薄的灰塵。
突然樓內傳來「鐺」的一聲響，在這又緊張又寂靜的氣氛中不亞於響了顆炸彈。方潤嚇得差點叫出聲來，他右手捂著嘴巴，左手提著馬燈回頭一照，原來牆角有座一人多高的大鐘，牆壁上還掛著一些他叫不上名的字畫。
方潤意識到這或許是一個「金山伯」的家。他小時候聽母親說過，以前月山鎮有好多人到國外淘金或當勞工，雖然有不少人出去後就杳無音信，但也有一些人能穿金戴銀的回來。他們回來後都先辦三件事：買地、蓋樓、娶老婆，人們稱這些人為「金山伯」，也就和我們今天說的土豪一樣吧。想到這裡，他激動不已，便躡手躡腳地上了二樓。
二樓陳列著一些日常用品，全是些製作考究的廚桌櫥櫃、高背木椅以及刀叉之類的，顯然這裡是餐廳，並無什麼既值錢又好拿的玩意。方潤便欲上三樓。突然，他聽到一陣哭聲。開始他以為是自己聽錯了，便用手輕輕地打了一下自己的臉。確定不是做夢後，那哭聲又傳了過來。哭聲悽涼悲切，時高時低，嗚嗚咽咽，聽得他心裡發顫、頭髮炸起。
他十分猶豫，是進是退？他想，二樓是餐廳，三樓就一定是寢室了，人一般把值錢的東西都放在寢室。這年頭餓死膽小的撐死膽大的，就算有鬼他也怕人七分！想到這裡，方潤從行囊裡掏出一瓶燒酒咕咚咕咚灌了幾口。酒壯慫人膽，喝過酒的方潤果然勇氣增、膽氣壯，便小心翼翼地登上三樓。
方潤悄悄推開門，讓他吃驚的是窗前的煤油燈居然亮著！他掏出九節鞭握在手上，迅速查看房間，可除了他的人影並無他人。他這才清楚原來這就是所謂的「鬼火」。
三樓果然是主人的寢室，地上有柔軟的地毯，床上是錦繡花被，衣櫃裡面的衣服五顏六色、長短參差，一架四扇屏風擺在床邊，屏風上畫的人物栩栩如生。
樓內無人，誰點的燈，誰又在哭？方潤雖然納悶，但此時他顧不了這麼多了，便四處翻尋起值錢的東西來。果然在梳妝檯下發現了一個上鎖的暗抽屜。他熟練地打開鎖，發現抽屜裡有不少金銀首飾。看著這些寶貝，方潤得意地對著鏡子笑了。
突然，方潤的笑容僵住了，他憑藉著微弱的燈光，發現鏡子裡居然有一個女人的臉，她正幽怨地盯著自己！這可嚇壞了方潤，他趕緊揣著首飾就走，可忙不擇路，一頭撞在了屏風上。只聽「撲通」一聲，他連同屏風一起倒在了地上。他坐在地上揉著撞了個大包的頭，卻無意發現屏風上畫有三個人，其中一人和剛才鏡子裡出現的那名女子的臉十分相似。方潤額頭被撞了一下，此時又驚又嚇，頓時感覺頭昏腦漲，視線模糊，想掙扎著起來，但卻渾身無力，很快便失去了知覺……
當方潤醒來時，已經是第二天清晨了。他想著昨晚的情景，不禁脊背發冷、頭皮發麻。慌亂中他又看了眼屏風，發現屏風上畫有二女一男，而男的左邊的那個女子正是昨晚出現在鏡子裡的女子。只見畫中那女子張著櫻桃小口，殷切地看著他，好像想要對他說什麼……
三、鬼樓來歷
方潤溜出高樓後，他發現這座樓既像碉堡又像古堡，被當地人稱為「碉樓」。原來當地一些「金山伯」們回來後為了顯擺，就讓人按照自己帶回來的西洋建築資料，有的甚至完全憑著自己的想像和印象，建造了不少這樣具有西洋風格和防禦功能的碉樓，有的其實成了「四不像」的建築。想著昨晚的經歷與夢境，他決定到村裡打聽打聽這座樓的來歷。
走進村子裡，方潤迎面碰上了一位趕馬車的大爺，便上前殷勤地打招呼，詢問村邊那座高樓的來歷。一聽他要打問高樓，大爺立馬談之色變，再也不肯多說，揮著鞭子趕著馬車走了。爾後，他一連又問了幾個人，大家好像一聽那座高樓都聞風喪膽，紛紛推說不知內情而逃之夭夭。
方潤是個不碰南牆不回頭的主兒，最喜歡打破砂鍋問到底，越是神秘的事，越能激發他的好奇心。他繼續在村子裡轉悠，見到老者便上前拜問，希望能碰上一個知情的人。
方潤看到村中央一棵兩三人才能圍抱的大榕樹下，坐著一位年近古稀、抽著水煙的老者。老者鶴髮童顏、道風仙骨，臉上縱橫交錯的皺紋寫滿了滄桑。方潤趕忙上前又是鞠躬又是遞煙，好言好語纏問村邊古樓的故事。
老者先是不動聲色，任方潤磨爛嘴皮，他只是張口吞吐雲霧就是不開口講話。最後實在被方潤纏得無法，便吐了一口煙雲，嘆息道：「年輕人，你不好好做正經營生，卻只打聽那『鬼樓』作甚？」見方潤驚得嘴巴呈O字型，老者便講了個故事。
好多年前，村子裡來了個叫阿秀的外鄉女人，沒人知道她的底細，她也很少與村裡的人來往。她看來很有錢，很快就讓人按照一份手工畫的圖紙在村邊上建了個碉樓。
阿秀住進碉樓後，深居簡出，甚是神秘。村裡人也從沒見過她男人，只是過段時間就有郵差來找她。剛開始村裡人還挺好奇，但時間一長，再加上兵荒馬亂，個人的生計都還顧不過來，誰還有閒心關注她？
可後來一到晚上村邊便傳來女人的哭聲。那哭聲痛心裂肺，甚是瘮人。一開始村民們認為，一定是那女子遇到什麼傷心事了，就沒有在意。可之後每天晚上都能聽見女人的哭聲，而且一哭就停不下來。這哭聲實在煩人，讓村裡人聽得渾身起雞皮疙瘩，根本無法入睡。
終於有幾個村民忍不住了，便在一天早上去敲那碉樓的門，卻一直沒人開門。他們火了，就把門撞開。可裡面的情景令人目瞪口呆：那女人竟然上吊了！人們趕緊將女人放了下來，趕忙叫來村裡的「劉神醫」來搶救。「劉神醫」又是把脈又是翻眼皮的，最後搖搖頭說，起碼已斷氣三天了。
這怎麼可能？昨夜還聽見她的哭聲啊！一位村民打斷了「劉神醫」的話說道。這位村民的話立刻在人群中炸了鍋，人們紛紛附和說昨夜確實都聽見了哭聲呢。
沒過多久，這樓就被村民口口相傳稱為「鬼樓」，這裡也被人們劃為禁地，一直到今天。
四、阿秀託夢
方潤離開自力村後，就好像中邪一樣，每晚老能夢到碉樓屏風上看到的那個女人。一日晚上，方潤剛迷糊，就夢見那女人一把鼻涕一把淚地對他傾訴著。她說她就是那高樓女主人阿秀，屏風上的畫，是剛結婚時丈夫阿強請當地一個有名的畫家所畫，畫的是丈夫、自己和妹妹阿霞。
婚後，她與阿強琴瑟和諧、夫妻恩愛，度過了一段幸福美滿的時光。可好景不長，自己的家在一次戰火中被毀，阿強和她冒死搬出了屏風住到娘家。不料父親是個勢力之人，他嫌棄阿強身為分文，到丈人家混吃混喝。阿強是個要強的人，受不了嶽丈的熱嘲冷諷。一怒之下，阿強就要跟他人去美國淘金去，發誓要掙大錢、蓋高樓，過上人上人的日子，給那些看不起自己的人們顏色瞧瞧。
阿強走後，一年半載就有錢和信寄來，她按他的圖紙和意圖找工人建好了高樓，置辦了家具，只等他回來，過上團圓幸福的生活。可後來阿強卻無音信了。也不知他是另尋新歡還是出了意外。她飽受相思之苦，終日以淚洗面，終於憂鬱成疾。屋漏偏遭連陰雨，她又遭惡人所欺，自感無顏對夫君，一條白練斷香魂。
可即使撒手人寰，但還是念念不忘阿強，魂魄常常在高樓處遊蕩，希望能盼到阿強回來，即便陰陽相隔，也希望能向他傾訴一番衷腸。
阿秀說她可以原諒方潤去高樓騷擾之行徑，不過希望方潤能去美國找找阿強，向他轉達她的一往深情。若能幫她了卻此願，她一定會報恩的。
阿秀說得情真意切，有理有據。方潤醒後，感覺亦真亦幻。看來這就是人們所說的冤魂託夢了。然而他卻犯難了。為啥？因為根據昨晚阿秀說的地點，是遠在大洋彼岸的美國。那裡人生地不熟，再說自己哪有錢去美國？但是現在再犯難也沒辦法，受人之託都要盡心盡力，何況是冤魂呢？於是，方潤便開始想方設法去國外了。
方潤漸漸地改掉了小偷小摸的習慣。他憑藉著自己的聰明才智，幹起了小本買賣。沒過兩年，他的生意就越做越順，生活過得有滋有味。街坊們看他如今浪子回頭，生意紅火，生活改善，可還是光棍一條，便有熱心人張羅著給他說媳婦。可他們的好意均被方潤婉拒。他說自己大業未成，何以安家？其實方潤心裡惦記的是阿秀交代他的事。街坊們怎知方潤心思，都笑他太傻。
當方潤有了一定資本後，聽生意夥伴說美國舊金山唐人街有好多中國同胞在做生意，如果能把本土的特產帶到那裡，定會賣個好價錢。方潤便採購貨物，辦好手續，與夥伴們一起去美國。
經過了半月的奔波，方潤終於和其他商人橫跨太平洋，來到了美國舊金山唐人街。唐人街不愧為一個「小中國」，街上商鋪擺滿了中國貨，中式餐飲、東方建築比比皆是，黃皮膚、黑眼睛、說漢語的華人屢見不鮮，豐富多彩的中國文化在此顯現得淋漓盡致。
在同伴的幫助下，方潤在唐人街開了家瓷器古玩店，專賣景德鎮的瓷器與一些古玩。漸漸地，他便在這裡站住了腳。有空他就向唐人街的華人們打聽阿強的消息。但唐人街的華人成千上萬，他這樣打聽如同大海撈針。後來他索性拿了個牌子，寫上「阿秀尋找阿強」的字樣，然後擺在店鋪外面，讓過往的客人都看上一看。但看的人多，知道的人少。方潤也不在意，他要做一回姜太公。他相信，有緣千裡來相會，無緣對面不相逢。只要阿秀與阿強的緣分未盡，就一定能打聽到阿強的消息。
五、魂結連理
古玩生意素有三年不開張，開張吃三年之說。故這種生意不在乎每天人來人往，關鍵還是要碰上懂行識貨有錢愛收藏的主。
這天方潤店裡就沒什麼生意，不覺間，一早上便悄然而過。臨近中午時分，他正悠閒地躺在躺椅上閉目養神。這時，店裡走進了一個人。方潤聽到動靜，眼也不睜，嘴裡念念有詞：進店自重，別用手摸，不懂勿問，只賣行家。 由於幹古玩這一行每天都要接待許多不懂行的顧客，他們進店不是東摸摸、西瞧瞧，就是問東問西的，買東西出價也很離譜，這很讓老闆們煩惱，故他們在顧客進門時便對客人說這幾句店規算是敬告吧。
可令方潤奇怪的是那人聽完並沒有離去，而是盯住那個寫有尋找阿強的牌子不動。方潤隱隱約約感覺他一定與阿強有聯繫，便不動聲色地觀察他。果然，沒過一會，那人便主動問：「請問店主與牌子上所寫的人是什麼關係？」
方潤一聽，因不知對方來歷便不想透露自己身份：「哦，阿強是我遠方親戚，我們都好久沒見了，聽說他在國外發了財，所以我來這裡投奔他，可卻怎麼也找不到，便只好貼出尋人啟事。」那人一聽頓覺不可思議：「你既然是他親戚，難道不知道他的事？」
「什麼事？」方潤忙給他泡了杯茶，於是二人聊了起來……
原來這人名叫張勝，與阿秀的丈夫阿強是朋友。二人原本一同在舊金山唐人街做茶葉生意，可阿強做了幾年感覺這茶葉生意掙錢太慢，他想很快能賺上一大筆錢，好回家與妻子團聚。這時，有朋友要去加州挖金礦，說運氣好了可一夜暴富。阿強便動了心。張勝知道挖金礦太危險，再三勸阻他不要去。可阿強鬼迷心竅、執意前往。果然不久，阿強在一次作業中發生礦難而死。礦主便通知了阿強的朋友張勝，要他前來處理阿強的後事。
在阿強留的信中，張勝得知，原來阿強這麼拼命掙錢並非貪財，而是他和阿秀有個約定，那就是攢上一筆錢，蓋上一棟西洋高樓後，他就回到老家與阿秀廝守到老。阿秀用阿強寄來的錢蓋好了高樓，置好了家具，望眼欲穿等著阿強回來。阿強只說等這次工程幹完結清帳後，他就可以榮歸故裡、錦衣還鄉了。誰料天有不測風雲，阿強卻命喪異鄉。
張勝被阿秀阿強忠貞的愛情所感動，他迅速將商店打點好，便攜帶阿強的骨灰和賠償金回到了家鄉——廣東開平。當他來到阿強所說的地方時，卻見樓門掛滿蜘蛛網，地上落葉無人掃。滿目悽涼，一片蕭瑟。
張勝頓時便有不祥之感，他便向村民尋問阿秀的情況，才得知了這些事。
原來，前些日子，村子裡來了一夥土匪。他們強行闖進阿秀的高樓裡，先是掠奪了一些東西，隨後又將她強暴。阿秀被強暴之後，想起遠在海外的丈夫已與自己失聯數年，自己又慘遭歹人侮辱，便夜夜失聲痛哭。不久便神經錯亂，在一天夜裡竟懸梁自盡。後來村民發現她上吊身亡，由於不知道她的身份，也不見她的家人，便把她草草葬在了亂墳崗。
張勝聽完後，便出錢另買了一塊墓地，讓人將阿秀的棺材起出，與阿強的骨灰合葬在了一起。這兩個聚少離多的有情人，終於在地下結為連理，永遠廝守在一起了。
張勝又找到阿秀娘家，把剩餘的賠償金交予阿秀父母，又囑咐他們搬到碉樓去住。但父母只怕每日睹物思人，傷心傷身，便只是過段時間著人打掃打掃，碉樓就荒廢在那裡了。
六、贈珠牽線
方潤聽張勝講完，便也把自己受阿秀夢裡所託之事向張勝一五一十地說了一遍。二人自是十分驚奇，感慨萬分。
方潤這才發現這幾年阿秀不再入他夢裡，原來是她已知道了丈夫的一切了。既然阿秀與阿強在地下已團圓，方潤也算了卻了一樁心事。他便不想再停留在他鄉作異客，便將自己的店鋪轉手，懷揣一把厚厚的美金回國了。
方潤回到老家開平，第一件事就是來到阿秀阿強的墳前祭拜。這裡有為二人立的合葬墓碑，可能經常有人清理吧，墳地草木整齊，野花遍地。方潤來個三叩首，祝願夫妻二人在陰間化蝶雙飛，永不分離。
完事之後，方潤回到自己故宅的當天晚上，又夢見阿秀飄然而至，身邊還跟著一個英俊的漢子，與屏風中畫的男人並無二致。方潤知道這就是阿強了。只見兩口子先是對他深深鞠了一躬，然後贈與一串珍珠項鍊表示感謝，又對他說了幾句話後，便悄然離去。
夢醒後，他發現枕邊確實放著一串珍珠項鍊，阿秀那幾句話他記得十分真切：年少無知，偶踏錯路。良心未泯，浪子回頭。一諾千金，千裡尋人。贈珠阿霞，喜結連理。
根據阿秀夢裡的交代，方潤拿著項鍊找到阿秀的娘家。他敲門後，一個姑娘開門問找誰？方潤一看，這女子與屏風中畫的另一個女子十分相像，只是更加成熟嫵媚。
方潤脫口便問：「你是阿霞吧！」說著就把項鍊遞給她。阿霞正納悶這個陌生人怎認識自己，又看到他拿出姐姐的項鍊，便想起夢裡姐姐對她說的悄悄話，便紅著臉忙讓他進屋見自己的父母。
方潤給阿霞父母講了自己怎樣夢裡受阿秀所託，又怎樣漂洋過海尋找阿強的經過，大家都唏噓不已。方潤又趁熱打鐵向阿霞父母求婚。
阿霞聽了方潤的一番話，被他的誠信感動，又見方潤長得一表人才，便早動了芳心。阿霞父母因為以前嫌貧愛富，逼得阿秀夫妻天隔一方，又雙方命喪黃泉，悔得腸子都青了。如今見方潤阿霞情投意合，便滿口答應。
方潤阿霞婚後夫唱婦隨、相親相愛，很快又喜添一子。方潤在外打理生意，阿霞在家養育兒子、照顧父母，一家子其樂融融，一時傳為佳話。
一晃近百年過去了，自力村邊的那座碉樓還依然挺立，只是「鬼樓」的傳說越來越玄。有關專家考察認為，古樓之所以能在夜間發出哭聲，是因為此樓建造結構奇特，空氣流通不暢，在月黑風高的夜晚，便很容易發出類似哭聲的回聲。那方潤在鏡子裡看到的女人臉，不過是屏風上畫的阿秀正好映照在鏡子裡。至於那鎖著的三樓為什麼燈光亮著？其實方潤上樓的那天，正好是阿秀的忌日，為了給冥冥中的姐姐阿秀照路，阿霞於當天進樓把燈點著了……
