千年懸棺之謎，有新解
2023-04-01 01:58:27
《科技日報》記者趙漢斌
懸棺葬是一種喪葬習俗，將屍體的棺材高高地放在懸崖上，懸崖上的洞穴和裂縫面對著河流、大海、山和水。它廣泛分布在長江流域和中國南部，也可以在東南亞甚至太平洋島嶼看到。由於大量未解之謎，這個古老而奇怪的喪葬習俗被包裹在一層厚厚的神秘之中。
長期以來，懸棺文化受到考古界的廣泛關注。不久前，由國際權威期刊《細胞》的子期刊《科學》發表的中國科學家的一項研究，為人們揭開謎底打開了一個新的視角。
比亞科技日報記者趙漢斌攝於雲南省昭通市演金鬥沙關懸棺安放處
懸棺習俗的起源及其相關的民族都籠罩在迷霧之中。
雲南省昭通市演金縣陡沙關，位於金沙江流域的灌河沿岸。巍峨的巖石被灌河一分為二，形成一個巨大的石門，鎖住了古滇川大道。在鬥沙關古鎮工作的偶爾會做兼職導遊，向到訪的遊客講解秦和吳馳路的歷史，這條路布滿了深深的凹蹄印，還有關河對面近40米處的崖巢懸棺傳說。
「許多人問同樣的問題。這些棺材是怎麼放在懸崖上的？真的是一個輕蔑的人放的嗎？它儲存了多久了？你為什麼要把它放在懸崖上？民間有許多傳說，但沒有科學和權威的答案。」朱曉漁告訴《每日科學》說，鬥沙關還有10多具棺材。至於這些棺材是如何被提升的，有許多早期的理論，如提升、堆積、腳手架等。2015年，來自昭通市文物考古研究所、雲南省文物考古研究所和雲南大學的探險專家測量了從該遺址採集的木材樣本中的碳14。結果表明，陡沙關懸棺距今已有600多年的歷史，起源於明代。
「博人」是已經消失的少數民族。昭通懸棺一直被稱為「博人」懸棺，但仍有長期爭議。「葬於四川南部金沙江流域和雲南東北部的懸棺是中國大陸最新的懸棺文物，也是中國懸棺分布的西極。」雲南省文物考古研究所研究員紀說，隨著自然風化和人為破壞，這樣的文物越來越少。年代最早的懸棺葬地位於中國福建省武夷山地區，距今3600年，相當於商周時期。福建武夷山地區被認為是吊棺葬俗的發祥地，這一習俗後來傳播到中國南方、東南亞和太平洋諸島的其他地區。
「以前，根據放射性碳年代測定序列，結合分布特徵和文化聯繫模式，可以推斷懸棺習俗在中國南方和東南亞有『東到西』和『北到南』的分布。雖然泰國北部的懸棺有不同的形狀和大小，但雕刻的內容也是不同的，它們大多被放在洞穴裡，由木製框架支撐，這被認為是對當地環境的文化適應。」嵇說，吊棺葬俗的起源、人口的起源、文化的傳播和擴散方式，以及族群歸屬和與現有人口的關係仍有疑問。為了解開許多謎團，需要新的科學技術手段來研究它們。
研究發現，2100年至1200年前，一個吊棺葬群分布在泰國西北部海拔較高的山區。泰國藝術大學的拉斯米·舒昆教授等人認為，與東南亞其他吊棺葬地相比，該遺址群的棺葬風格和隨葬品發生了重要變化，這可能是適應當時當地氣候和地理環境的結果。懸棺的做法已經被沿用了3000多年。雖然它在明朝晚期從中國大陸消失了，但類似的習俗仍然存在於臺灣藍雨島的葉門人和印尼蘇拉威西島的託拉雅人社區。
「關於懸棺的族群，體質人類學的研究支持懸棺與侗族之間的密切關係。中國科學院昆明動物研究所副研究員張曉明說:「通過對懸棺的分析，我們認為南亞語系的孟高棉人和苗族瑤族是懸棺的重要實施者和繼承者，甚至還涉及到中原文化的一小部分。」。
雲南昭通演金鬥沙關懸棺科技日報記者趙漢斌攝
古代的DNA技術能闡明懸棺中的祖先和現在的人之間的關係嗎？
顧名思義，古代DNA是從考古材料、化石、生物遺骸、遺蹟和沉積物中獲得的古代生物DNA分子。它主要來自博物館標本，以及古生物組織和它們在特殊條件下保存的樣本，如琥珀和凍土。
現代科學已經證明，DNA可以存在幾十萬年。通過它的研究，我們可以逐漸揭開人類起源、進化和遷徙的神秘面紗，這對人類學、進化遺傳學、群體遺傳學等相關學科的發展起到了極其重要的推動作用。5月15日凌晨，國際期刊《科學》在線發布了中科院古脊椎動物研究所傅團隊獨立牽頭、多個單位參與的研究成果。通過對中國南北人口的古代DNA研究，將逐漸揭開東亞尤其是中國史前人口的南北格局、遷移擴散和基因混合史的面紗。
中國科學院昆明動物研究所、雲南省文物考古研究所和泰國藝術大學的研究人員合作，利用古代DNA分析技術，對2500年至660年前在雲南昭通衛辛和演金、花村、百色市、廣西右江流域和泰國巴馬的13個吊棺葬地採集的41具人類遺骸樣品進行了線粒體DNA全序列分析。
「考慮到相同的喪葬習俗、相似的文物和相似的地理位置，我們將懸棺樣本分為兩組:雲南和泰國。」作為論文的第一作者，張曉明說，他們用開放的方法從懸棺中提取這些人類遺骸的古代DNA，並使用相關技術來豐富線粒體的遺傳物質。然後，構建的古代DNA樣本用一套儀器進行測序，這套儀器是為群體規模的全基因組測序而設計的，能夠處理成千上萬的樣本。
張曉明團隊發現，基於線粒體遺傳物質的單倍型分析，雲南懸棺樣本具有高度多樣性，在9個個體中檢測到8種不同線粒體的遺傳物質譜系。相比之下，泰國北部樣本的單體型多樣性相對較低，在28個個體中僅檢測到7個譜系。
「這意味著埋藏在雲南東北部的懸棺的母體遺傳多樣性非常高，而埋藏在泰國北部的懸棺的遺傳多樣性相對較低。」張曉明說，雲南、廣西南部和泰國北部的懸棺有著相同的譜系，這表明他們有著密切的遺傳聯繫，懸棺葬俗在相對較短的時間內已經傳到了不同的民族地區。
這項研究的結果也符合吊棺葬習俗起源於中國南方並傳播到東南亞的觀點。此外，在亞洲不同地區埋葬的懸棺中有少量母系血統，這表明不同埋葬的懸棺之間有著非常密切的關係。研究小組將基因分析的結果與考古學、體質人類學、民俗學和歷史證據相結合，推測懸棺習俗起源於大約3600年前的中國東南沿海，例如武夷山地區的百越族群，它是今天有許多族群的東傣族的祖先。
-雲南省昭通市威信縣石蛙吊棺遺址玉騰松地圖
東南亞的懸棺習俗是源於民族遷徙還是文化傳播？
張曉明的團隊通過比較線粒體中遺傳物質譜系成分的譜，證實了南方種群和懸棺種群之間的密切關係。
「儘管來自不同地理區域的懸棺群體之間存在遺傳聯繫，但我們發現雲南和泰國北部的群體之間存在顯著差異，因為在14個檢測到的單體型中，只有一個單體型在它們之間共享。」張曉明說，根據相關研究，泰國北部人口中普遍存在的線粒體遺傳物質譜系在大約7500年前迅速擴大，遠早於它們在8至10世紀從中國南部大規模遷移到今天的泰國，也遠早於泰國北部原始棺材中由碳14確定的2200年的最早懸棺埋葬日期。「鑑於這些線粒體遺傳物質譜系在今天的泰國北部人群中也很常見，我們推測這些譜系可能起源於當地。換句話說，來自泰國北部的懸棺習俗可能是由於文化同化，而不是懸棺的大規模遷移。」張曉明說道。
相關遺傳資料顯示，中國南方和泰國北部懸棺的種群與線粒體遺傳物質單倍型多樣性的「南北向」下降有遺傳關係，這與基於文物的懸棺遷移路線假設一致。此後，懸棺通過大規模遷徙和流動在中國南方廣泛流傳。然而，大約2000年前，少數懸棺葬的繼承者通過文化傳播將這一習俗傳播到東南亞的一些土著群體，如泰國北部。
資料來源:科學日報
編輯:李君霞
審計:朱莉
終審:冷文生
