用於直接轉移電子停車計時器數據的方法和系統的製作方法

2023-10-09 21:14:04 3

用於直接轉移電子停車計時器數據的方法和系統的製作方法
【專利摘要】提供了一種用於插入外部停車計時器殼體的單車位電子停車計時器機構。該機構包括內殼體、由內殼體支撐的支付接收結構以及由內殼體支撐的電子顯示屏。該機構還包括由內殼體支撐並配置成與停車管理系統進行無線通信的無線通信子系統，和控制電子顯示器和無線通信子系統的電子計時器控制系統。該機構包括能夠穿過內殼體從外部進入的存儲器裝置接納埠和能夠從內殼體的外部物理地進入並且配置成耦接至存儲器裝置接納埠的讀寫可移除存儲器裝置。可移除存儲器裝置包括由電子計時器控制系統讀取以選擇計時器機構的操作模式的操作模式信息。
【專利說明】用於直接轉移電子停車計時器數據的方法和系統
[0001]相關申請的交叉引用
[0002]本申請要求於2011年5月10日提交的題為「PARKING METER SYSTEMS ANDMETHODS」的美國臨時專利申請N0.61/484，568的優先權，其全部內容通過引用合併到本文中。
【背景技術】
[0003]本發明總體上涉及停車計時器系統、裝置以及方法領域。本發明特別地涉及一種被配備用於替換系統內的停車計時器的計時器機構的停車計時器系統。
[0004]單車位停車計時器通常與單個停車位相關聯。為了利用單獨計時的停車位，駕駛員通常將錢幣插入停車計時器，並且停車計時器顯示與所插入錢幣量有關的時間量。多車位計時器通常針對多於一個的停車位提供單個支付位置，並且多車位計時器針對多個停車位接收支付並且跟蹤計時器時間。對於任一類型的計時器，駕駛員可以以所購買的停車時間量在被計時的停車位停車。當計時器上的時間期滿時，駕駛員可以移動他們的車或者增加更多時間到計時器。如果時間期滿而駕駛員仍然在計時器處停車，則停車執法人員可以發出停車罰單。城市或其他實體可以運行單車位停車計時器和/或多車位停車計時器的城市範圍系統。

【發明內容】

[0005]總體上，本發明的一個實施方式涉及一種具有可移除存儲器裝置埠的單車位停車計時器機構。該計時器機構被配置成基於從接納在埠中的可移除存儲器裝置讀取的操作模式信息來選擇操作模式。本發明的另一實施方式涉及一種在替換預先存在的單車位計時器機構期間將數據從預先存在的單車位計時器機構直接轉移至新的單車位計時器機構的方法。
[0006]本發明的另一實施方式涉及一種用於插入外部停車計時器殼體中的單車位電子停車計時器機構。單車位電子停車計時器機構包括:內殼體；由內殼體支撐的支付接收結構；由內殼體支撐的電子顯示屏；由內殼體支撐的被配置成與停車管理系統進行無線通信的無線通信子系統；控制電子顯示器和無線通信子系統的電子計時器控制系統；能夠穿過內殼體從外部進入的存儲器裝置接納埠 ；以及能夠從內殼體的外部物理地進入的、配置成耦接至存儲器裝置接收埠的讀寫可移除存儲器裝置。該可移除存儲器裝置包括由電子計時器控制系統讀取以選擇所述計時器機構的操作模式的操作模式信息。
[0007]本發明的另一實施方式涉及包括第一單車位計時器機構和第二單車位計時器機構的單車位停車計時器套件。第一單車位計時器機構包括:內殼體；由第一單車位計時器機構的內殼體支撐的電子顯示屏；由第一單車位計時器機構的內殼體支撐的、配置成與停車管理系統進行無線通信的無線通信子系統；控制第一單車位計時器機構的電子顯示器和無線通信子系統的電子計時器控制系統；以及能夠從第一單車位計時器機構的內殼體的外部進入的可移除讀寫存儲器裝置。可移除存儲器裝置包括表示停車系統內的第一單車位計時器機構的物理、地理位置的位置標識信息。第二單車位計時器機構包括:內殼體；由第二單車位計時器機構的內殼體支撐的電子顯示屏；由第二單車位計時器機構的內殼體支撐的、配置成與停車管理系統進行無線通信的無線通信子系統；控制第二單車位計時器機構的電子顯示器和無線通信子系統的電子計時器控制系統；計時器標識碼；以及配置成接納可移除讀寫存儲器裝置的埠。第二單車位計時器機構的控制系統被配置成訪問可移除讀寫存儲器裝置中的位置標識信息並且將位置標識信息和第二單車位計時器的計時器標識碼二者傳送至停車管理系統。
[0008]本發明的另一實施方式涉及一種用於對無線通信停車系統內的數據進行處理、存儲以及傳送的計算機化停車管理系統，該停車系統包括多個單車位停車計時器，每個單車位停車計時器配備有電子計時器機構。停車管理系統包括控制計算機以及由控制計算機控制的停車系統資料庫。資料庫包括表示停車系統內的每個電子計時器機構的唯一計時器標識(ID)和表示停車系統內的每個單車位停車計時器的物理、地理位置的唯一位置ID。停車管理系統包括由控制計算機進行控制以將數據無線發送至停車系統內的多個單車位停車計時器的無線通信硬體。當在單車位停車計時器中的一個單車位停車計時器處利用新的電子計時器機構替換預先存在的電子計時器機構之後，控制計算機被配置成接收從新的計時器機構無線傳送的標識新的電子計時器機構的新的計時器ID。控制計算機被配置成將新的計時器ID與停車系統資料庫內的針對已接納新的電子計時器機構的單車位計時器的位置ID相關聯。
[0009]本發明的另一實施方式涉及一種利用新的電子計時器機構替換預先存在的電子計時器機構的方法。該方法包括打開包圍預先存在的電子計時器機構的外部計時器殼體。該方法包括將表示外計時器殼體的物理、地理位置的位置ID信息從預先存在的電子計時器機構直接轉移至與新的電子計時器機構物理地相關聯的存儲器裝置。該方法包括將位置ID信息從新的計時器機構無線發送至停車管理系統。
[0010]本發明的另一實施方式涉及一種利用新的電子計時器機構替換預先存在的電子計時器機構的方法。該方法包括將新的計時器機構遞送給接收者。新的計時器機構包括:內殼體；由內殼體支撐的電子顯示屏；由內殼體支撐的、配置成與停車管理系統進行無線通信的無線通信子系統；控制電子顯示器和無線通信子系統的電子計時器控制系統；以及配置成直接從預先存在的計時器機構接收數據的埠。該方法包括:新的計時器機構的接收者打開包圍預先存在的電子計時器機構的外部計時器殼體並且將表示外部計時器殼體的物理、地理位置的位置ID信息從預先存在的電子計時器機構直接轉移至新的電子計時器機構。新的計時器機構被配置成直接將位置ID信息從新的計時器機構無線發送至停車管理系統。
[0011]可替代的示例性實施方式涉及其他特徵以及如可以在權利要求中總體敘述的特徵的組合。
【專利附圖】

【附圖說明】
[0012]根據以下詳細描述，結合附圖，本申請將變得被更充分理解，其中相同的附圖標記表示相同的元件，在附圖中:
[0013]圖1示出根據示例性實施方式的停車系統。[0014]圖2示出根據另一示例性實施方式的停車系統。
[0015]圖3示出根據另一示例性實施方式的停車系統。
[0016]圖4是根據示例性實施方式的停車系統的框圖。
[0017]圖5是根據示例性實施方式的單車位停車計時器的主視圖。
[0018]圖6是根據示例性實施方式的單車位停車計時器的部件分解圖。
[0019]圖7是根據示例性實施方式的電子計時器機構的正透視圖。
[0020]圖8是根據示例性實施方式的電子計時器機構和可移除存儲器裝置的正透視圖。
[0021]圖9是圖8的電子計時器機構的正透視圖，其示出根據示例性實施方式的被移除的存儲器裝置。
[0022]圖10是示出根據示例性實施方式可移除存儲器裝置的圖。
[0023]圖11是示出根據示例性實施方式利用新的替換計時器機構來替換預先存在的計時器機構的流程圖。
[0024]圖12是示出根據示例性實施方式通過新的替換計時器機構的控制器來使用圖10的可移除存儲器裝置的流程圖。
[0025]圖13是示出根據示例性實施方式的配置用於診斷和維護的可移除存儲器裝置的圖。
[0026]圖14是示出根據示例性實施方式通過電子計時器機構的控制器來使用圖13的可移除存儲器裝置的流程圖。
[0027]圖15是示出根據示例性實施方式配置用於將電子計時器機構指定為低功率存儲模式的可移除存儲器裝置的圖。
[0028]圖16是示出根據示例性實施方式通過電子計時器機構的控制器來使用圖15的可移除存儲器裝置的流程圖。
[0029]圖17是示出根據示例性實施方式配置用於數據提取的可移除存儲器裝置的圖。
[0030]圖18是示出根據示例性實施方式通過電子計時器機構的控制器來使用圖17的可移除存儲器裝置的流程圖。
[0031]圖19是示出根據示例性實施方式的電子計時器機構的框圖。
[0032]圖20是根據示例性實施方式的用於停車計時器的控制器的框圖。
【具體實施方式】
[0033]在轉向詳細示出示例性實施方式的附圖之前，應該理解的是，本申請不限於說明書中提出或附圖中所示出的細節或方法。同時應該理解的是，術語是僅用於描述的目的而不應該被視為限制。
[0034]總體上參照附圖，本文公開了無線通信單車位停車計時器、利用這種停車計時器的停車系統以及相關方法的各種實施方式。一般地，本文中所討論的單車位計時器包括包含各種電子裝置(例如，無線通信設備、多功能電子顯示器、各種支付裝置、車輛傳感器、電源和/或控制電子裝置等)的電子計時器機構。通常，當使用時，電子計時器機構位於外部殼體內。
[0035]在某些條件(例如，升級、替換等)下，新的電子計時器機構可以交換位於外部計時器殼體內的當前計時器機構。本文所討論的電子單車位計時器機構的各種實施方式包括存儲計時和位置具體信息的可移除讀寫存儲器裝置。為了以新的計時器替換當前計時器，從當前計時器移除可移除存儲器裝置並且將該可移除存儲器裝置插入新的計時器。新的計時器從可移除存儲器裝置讀取信息，並且利用該信息將新的計時器與停車系統內的具體物理位置相關聯。在各種實施方式中，可移除存儲器裝置可以包括將新的計時器指定到該位置並且使得計時器能夠在新位置中適當地工作所需要的全部信息。另外，在一些實施方式中，讀寫可移除存儲器裝置的不同版本可以用於提供本文所討論的另外的功能。
[0036]參照圖1、圖2和圖3，示出了停車系統10的各種示例性實施方式。在圖1的示例性實施方式中，停車系統10包括一個或更多個單車位停車計時器12、一個或更多個多車位停車計時器14、示出為無線網絡16的通信網絡以及示出為停車管理系統18的停車系統控制系統。單車位計時器12和多車位計時器14 二者可以被配置成通過直接接入無線網絡16來與停車管理系統18進行通信。在各種實施方式中，無線網絡16可以是行動電話系統，並且計時器12和計時器14可以利用標準行動電話系統(例如GSM、GPRS, EDGE等)接入無線網絡16。
[0037]如下面更詳細地討論的，計時器12和計時器14被配置成經由無線網絡16將停車計時器數據傳送至停車管理系統18。停車管理系統18是計算機化伺服器系統，該計算機化伺服器系統包括對停車系統10內的數據提供處理、存儲以及管理的停車資料庫。在圖1所示出的一個實施方式中，停車管理系統包括18包括至少一個伺服器19和無線通信子系統21。伺服器19被配置成存儲和處理與具體停車位相關聯的停車數據(例如，當前停車位佔用信息、當前計時器時間、車輛傳感器數據、關於支付模式的信息、車輛到達信息、車輛離開信息、停車費率、位置信息等)，包括從計時器無線接收到的停車數據，以總體上提供本文所討論的停車系統功能。停車管理系統18的無線通信硬體21被配置成使得伺服器19能夠與本文所討論的停車系統10的各個部件進行無線通信。
[0038]伺服器19被配置成存儲和生成可以無線傳送至停車系統10的各個部件的數據，並且在該實施方式中，無線通信硬體21被配置成將系統數據或信息從伺服器19發送至停車系統的適當部件。例如，無線通信硬體21被配置成經由無線網絡16發送來自停車管理系統18的信息，並且計時器12和計時器14被配置成經由無線網絡16接收來自停車管理系統18的信息。從停車管理系統18發送且被停車計時器12和停車計時器14接收的系統數據可以包括停車計時器配置數據、停車費率數據、時間和日期數據、測試和診斷數據、停車計時器軟體更新等。應該理解的是，雖然本文所討論的實施方式主要涉及經由無線通信網絡16與停車管理系統18通信的停車系統，但是在其他實施方式中可以使用有線或組合有線/無線通信網絡來提供與停車管理系統18的通信。
[0039]伺服器19也配置成管理和跟蹤關於與停車系統10相關聯的具體裝置的信息。在一個實施方式中，伺服器19包括一個或更多個控制計算機以及停車系統資料庫。由伺服器19維護的資料庫跟蹤與停車系統10內的每個單車位計時器12相關聯的每個電子計時器機構的序列號或其他唯一標識符。在本實施方式中，資料庫將電子計時器機構序列號(或其他計時器標識數據)與標識配備有電子計時器機構的單車位計時器的物理、地理位置的唯一位置標識符(例如，如下所討論的位置標識符(ID)130)相關聯。存儲在伺服器19上的資料庫也存儲綁定到特定單車位計時器的其他信息。例如，資料庫存儲與標識配備有電子計時器機構的單車位計時器的物理、地理位置的唯一位置標識符相關聯的費率信息、配置數據、軟體以及固件版本信息。可以根據需要將該數據無線提供給電子計時器機構，以確保電子計時器是最新的。另外，如下所討論，在將新的電子計時器機構安裝到單車位計時器中之後，新的計時器機構可以將自身與資料庫進行同步，以確保新的計時器機構針對具體位置ID所具有的數據是正確且最新的。在一個這樣的實施方式中，當在單車位停車計時器之一處以新的電子計時器機構替換預先存在的電子計時器機構之後，伺服器19被配置成接收從新的電子計時器機構無線傳送的、標識新的計時器機構的序列號(或其他唯一的計時器標識符)。當接收到新的計時器識別信息時，控制計算機被配置成對停車系統資料庫進行修改，以將新的計時器標識信息與針對已接納新的計時器機構的單車位計時器的位置ID相關聯。
[0040]停車系統10也包括一個或更多個車輛傳感器，其被示出為杆安裝車輛傳感器20、路緣表面安裝傳感器22、和街道表面安裝傳感器24。一般地，傳感器20、22和24各自與單停車車位26相關聯並且被配置成檢測位於相關聯停車位中的車輛的存在，以檢測車輛進入相關聯停車位和/或檢測車輛從相關聯停車位離開。在圖1的實施方式中，杆安裝車輛傳感器20與每個單車位計時器12相關聯並且與每個單車位計時器12通信，並且傳感器22和24與多車位計時器14相關聯並且與多車位計時器14通信。在其他實施方式中，地下傳感器可以位於停車位的表面以下來代替街道表面安裝傳感器24。在其他實施方式中，路緣表面安裝傳感器22、街道表面安裝傳感器24或地下傳感器可以代替杆安裝傳感器20與單車位計時器12相關聯。一般地，車輛傳感器20、22和24是有向傳感器(例如，僅感應具體區域或方向的傳感器)，並且包括可定向檢測區域。一般地，定位的車輛傳感器使得可定向檢測區域位於與計時器相關聯的停車位內並且不位於相鄰的停車位內。
[0041]車輛傳感器20、22和24被配置成檢測與傳感器相關聯的停車位內的車輛的一個或更多個狀況(例如，存在、進入、離開等)，並且生成表示車輛的所檢測狀況的信號。所生成的信號然後從傳感器傳送至與用於該停車位的停車計時器相關聯的控制器。在各個實施方式中，從傳感器傳送至相關計時器可以通過有線或無線通信進行。停車計時器可以響應於車輛的所檢測狀況來執行各種功能(例如，更新計時器上的時間、限制在該車位中進一步停車、確定計時器到期等)，並且可以響應於車輛的檢測狀況將數據發送至停車管理系統18和/或從停車管理系統18接收數據。另外，可以經由計時器的無線通信硬體將與每個計時器相關聯的車輛傳感器所生成的數據(例如，關於與計時器相關聯的車位內的車輛的存在的數據)發送至停車管理管理系統18。
[0042]參照圖1、圖2和圖3，停車系統10包括多個單車位計時器12 (例如，2、3、4，…50，…100，多於2個，多於10個，多於20個，多於50個，多於100個等的單車位計時器)，並且可以包括一個或更多個多車位停車計時器14。在這種實施方式中，由伺服器19維護的資料庫包括與停車系統10內的每個計時器相關聯的唯一的位置標識符。
[0043]在示出的實施方式中，每個單車位停車計時器12包括物理耦接至停車計時器杆75並且由停車計時器杆75支撐的杆安裝車輛傳感器20。如示出的，杆75包括下端，該下端耦接至鄰近與計時器12相關聯的 停車位26的底面並且與計時器12相關聯的停車位26間有一定距離，使得在杆75和車位26之間存在距離或空間。在車輛傳感器20耦接至杆75的情況下，在車輛傳感器20和停車位26之間存在空間，並且車輛傳感器20被配置成跨過該空間檢測位於停車位26內的車輛的狀況。如圖1所示，車輛傳感器20包括可定向檢測區域30，並且車輛傳感器20定位在杆75上，使得車輛傳感器20的檢測區域30位於停車位26內。在另外的實施方式中，車輛傳感器20可以物理耦接至停車計時器殼體並且由停車計時器殼體支撐。在這些實施方式中，車輛傳感器20位於街道表面和人行道表面二者之上，並且也距路緣一定距離。
[0044]參照圖1和圖3，在各個實施方式中，停車系統10也可以包括將停車位使用信息無線傳送至多車位計時器14或直接無線傳送至停車管理系統18的路緣安裝車輛傳感器22和/或街道安裝車輛傳感器24。與杆安裝傳感器20相反，路緣安裝車輛傳感器22和/或街道安裝車輛傳感器24包括他們自身的電源以及通信硬體。在圖1所示出的實施方式中，路緣安裝車輛傳感器22和/或街道安裝車輛傳感器24是配置用於與多車位計時器14進行相對短距離無線通信的獨立傳感器，並且多車位計時器14被配置成與車輛管理系統18進行蜂窩通信。
[0045]一般地，車輛傳感器包括位於傳感器殼體內的感應元件(例如，電磁能發送器和接收器、收發器等)。傳感器20、22以及24可以是配置成利用電磁能來檢測停車位中車輛的存在的傳感器，具體地，傳感器20、22和24可以是包括基於射頻(RF)的感應部件的射頻傳感器。在其他實施方式中，傳感器20、22和24可以是適於檢測相關停車位中車輛狀況的任何傳感器。例如，傳感器20、22和24可以是紅外反射傳感器、超聲波傳感器、電容傳感器、接近傳感器、磁性傳感器、磁通量傳感器、非侵入傳感器、基於雷達的傳感器、低功率/寬頻譜雷達傳感器、飛行時間傳感器、測距傳感器等。
[0046]除生成表示車輛存在、車輛進入停車位以及車輛從停車位離開的信號之外，車輛傳感器20、22和24還可以被配置成生成可由停車系統10使用的與停車位或位於停車位的車輛有關的其他信號。例如，車輛傳感器可以被配置成生成表示空閒停車位的信號。在另外的實施方式中，車輛傳感器可以被配置成生成表示位於停車位的車輛的類型的信號。例如，車輛傳感器可以被配置成生成分別表示摩託車、汽車、卡車存在於停車位26中的信號等。作為另一示例，車輛傳感器可以被配置成生成表示位於停車位26中的私有車輛的信號和表不位於停車位26的公有或政府車輛的不同信號。在其他實施方式中，車輛傳感器可以包括配置成拍攝位於停車位中的車輛的圖像數據的數位照相機。在一個實施方式中，與每個單車位計時器相關聯的電子計時器機構可以對可以轉移至新的計時器(例如下面討論的，使用可移除存儲器裝置64)或可以提取用於別處(例如下面討論的，使用數據提取存儲器裝置300)的該車輛傳感器信息進行存儲。
[0047]返回參照圖1，停車系統10可以包括一個或更多個移動罰單(citation)單元，其被示出為手持單元34。手持單元34經由無線網絡16與停車管理系統18進行通信。在圖1所示的實施方式中，手持單元34包括用於經由無線網絡16與停車管理系統18通信的無線通信硬體。手持單元34由停車執法人員攜帶，並且用來發出停車違章罰單。手持單元34將各種類型的執法數據(例如，指示發出罰單的數據、與發出的罰單的類型有關的數據、停車違章的位置、車輛標識信息等)經由無線網絡16發送至停車管理系統18。手持單元34也接收來自停車管理系統18的各種信息。在一個實施方式中，手持單元34接收有助於罰單發出的信息。例如，手持單元34可以接收表示到期計時器的存在和位置的數據。在一個實施方式中，手持單元34可以接收關於在距離單元34 —定距離內的哪些計時器已到期的數據。應該理解的是，雖然附圖示出手持罰單單元，但是其他移動罰單單元也可以在停車系統10內使用。例如，可以將移動罰單單元安裝在由執法人員駕駛的車輛內。
[0048]參照圖2，示出了根據另一示例性實施方式的停車系統10。在該實施方式中，停車系統10包括多個單車位計時器12，每個單車位計時器12具有杆安裝車輛傳感器20、無線網絡16和停車管理系統18。停車系統10的該實施方式包括網關36，並且單車位計時器12被配置成與網關36進行短距離通信。在該實施方式中，網關36提供多個計時器12與停車管理系統18之間經由無線網絡16的通信鏈路。在一個這樣的實施方式中，單車位計時器12被配置成與網關36進行短距離RF通信，並且網關36被配置成經由無線網絡16與停車管理系統18進行通信(例如，蜂窩，WIFI等)。計時器12與網關36之間的通信可以經由任何適當的RF通信技術、標準或協議(例如，WIFI，IEEE802.15.4，藍牙，ZigBee等)。停車系統10也可以包括一個或更多個多車位停車計時器14來代替單車位計時器12，或除單車位計時器12之外還包括一個或更多個多車位停車計時器14。在這樣的實施方式中，多車位計時器也可以使用無線、RF技術與網關36進行通信。
[0049]參照圖3，示出了包括網關38和多車位計時器40的停車系統10的另外的實施方式。在該實施方式中，停車系統10包括配置成監測與多車位計時器40相關聯的停車位佔用的一個或更多個獨立車輛傳感器，如路緣表面安裝傳感器22和街道表面安裝傳感器24。在該實施方式中，網關38從單車位計時器12和獨立車輛傳感器(即傳感器22和傳感器24)二者接收無線通信。類似於圖5中所示出的實施方式，網關38經由無線網絡16將從計時器12和傳感器22和24接收的信息發送至停車管理系統18。多車位計時器40經由無線網絡16與停車管理系統18直接通信。在該實施方式中，停車管理系統18被配置成將從獨立車輛傳感器接收的數據與從多車位計時器40接收的針對適當的停車位的數據適當地相關聯。
[0050]也如圖3所示，停車系統10可以被配置成提供由不同公司生產的停車計時器之間的兼容性。例如，在一個實施方式中，停車計時器12可以由第一公司或製造商生產，而多車位計時器40可以由第二公司或製造商生產。在該實施方式中，傳感器20、22和24可以與由不同公司生產的計時器兼容。另外，停車管理系統18被配置成接收、存儲和處理從由不同公司生產的停車計時器或車輛傳感器接收的數據。這使得當前已安裝的由不同公司製造的單車位和多車位計時器能夠被升級以提供本文所討論的無線通信和車輛感應功能。
[0051]參照圖4，根據示例性實施方式示出了停車系統10的框圖，停車系統10包括單車位電子停車計時器12。應該理解的是，停車系統10可以包括以上所討論的多個單車位停車計時器12和一個或更多個多車位計時器14。如圖4所示，單車位計時器12包括外部殼體42和位於外部殼體42內的電子計時器機構44。電子計時器機構44包括支撐電子計時器機構44的電子設備的內殼體46。
[0052]圖4也示出了電子計時器機構44的部件和裝置的框圖。計時器機構44包括停車計時器控制系統50、通信子系統52、顯示器54、電源56、用戶輸入裝置58、支付子系統60、車輛傳感器62以及可移除存儲器裝置64。停車計時器控制系統50可通信耦接至通信子系統52、顯示器54、電源56、用戶輸入裝置58、支付子系統60、車輛傳感器62以及可移除存儲器裝置64。停車計時器控制系統50 —般地可以是適於提供下面所討論的各種停車計時器功能的任何電子控制單元。例如控制系統50可以包括具有配置成如本文所討論地控制停車計時器12的操作的硬體(例如，處理器、存儲器、通信接口等)和/或軟體的一個或更多個處理電路。在一個實施方式中，如圖19所示，控制系統50包括兩個處理器，各自控制計時器機構44的各種裝置。
[0053]通信子系統52包括用於經由無線網絡16在停車計時器控制系統50和停車管理系統18之間傳輸數據的硬體和/或軟體。如圖1所示，通信子系統52可以是與配置成利用標準行動電話通信系統(例如，GSM, GPRS, EDGE等)經由無線網絡16在相關計時器和停車管理系統18之間發送數據的單車位停車計時器12相關聯的通信子系統。如圖2和圖3中所示，通信子系統52可以包括物理耦接至單車位停車計時器12和/或與獨立車輛傳感器和網關如網關36和38相關聯的RF通信硬體和軟體。在該實施方式中，數據從單車位計時器12或從獨立車輛傳感器傳送至網關，並且網關將信息傳送至停車管理系統18。
[0054]單車位計時器12也包括將各種停車相關信息(例如，停車費率、當前時間和日期、計時器上的剩餘時間、計時器到期消息、用戶操作指令、計時器工作的小時、計時器狀態信息、在替換、維護和數據提取過程期間的用戶信息等)顯示給單車位計時器12的用戶。顯示器54可以是圖形化的高對比度、低功率顯示屏。顯示器可以是彩色或單色的。顯示器54可以是LED顯示器或IXD顯示器。在其他實施方式中，顯示器54包括計時器的朝向人行道側的正面屏和計時器的朝向街道側的背面屏。
[0055]單車位計時器12也包括適於對本文所討論的單車位計時器12的功能進行供電的電源56。在一個實施方式中，電源56可以包括一個或更多個太陽能電池或太陽能板以及一個或更多個自持能量存儲器裝置(例如，可充電電池，超級電容器等)。在其他實施方式中，電源56可以是有線AC電源。在一個實施方式中，單車位計時器12可以被配置成經由計時器的無線通信硬體將電源數據無線傳送至停車管理系統18。電源數據可以包括與計時器的蓄電池和/或太陽能電池有關的數據(例如，蓄電池充電率、剩餘蓄電池電量、剩餘蓄電池壽命、由太陽能電池提供的實時電流、由太陽能電池提供的平均電流、電源內各個部分的阻抗、指示蓄電池故障的錯誤消息、指示太陽能板故障的錯誤消息、實時功耗、平均功耗等)。
[0056]單車位計時器12也包括允許用戶與計時器交互和操作計時器的用戶輸入裝置58。在一個實施方式中，用戶輸入裝置58是將觸覺反饋和聽覺反饋提供給用戶的四按鈕鍵盤。單車位計時器12也包括配置成接收和處理停車支付的支付子系統60。在一個實施方式中，支付子系統60包括現金讀取器(例如，錢幣或硬幣槽和錢幣檢測器、鈔票槽和鈔票檢測器等)、信用卡磁條讀取器、智慧卡讀取器和/或「電話支付」系統。另外，單車位計時器12也包括將關於與計時器12相關聯的停車位中的車輛的狀況的信息發送至控制系統50的車輛傳感器62(例如圖1、2和3中所示的杆安裝車輛傳感器20、路緣表面安裝傳感器22和街道表面安裝傳感器24)。
[0057]單車位計時器12包括可移除讀寫存儲器裝置64。通常，可移除存儲器裝置64存儲能夠被單車位計時器12用以使得單車位計時器12能夠基於計時器12在停車系統10內的物理位置並且基於具體的停車系統10 (例如，專用於具體城市的計時器配置如城市名稱的顯示)進行適當地操作的信息和/或軟體。一般地，可移除存儲器裝置64以計算機或電子可讀形式對信息和/或軟體進行存儲。如以下更詳細地說明的，存儲器裝置64可以從位於具體計時器殼體內的第一、當前或預先存在的計時器機構44移除，並且插入將替換當前計時器機構的新的計時器機構44上的插口或埠。新的計時器機構44從存儲器裝置64讀取數據並且利用該數據來指令新的計時器44基於計時器12在停車系統10內的物理位置並且基於具體停車系統10適當地起作用。在各個實施方式中，除將信息存儲為計算機或電子可讀形式之外，由可移除存儲器裝置64存儲的信息還可以包括表示信息如獨立計時器12的位置、針對單獨計時器12的外部殼體的標識號、針對具體存儲器裝置64的標識號等的人類可讀標記(例如，寫成的標籤、標識、顏色代碼、文本、數字、圖形等)。通過提供技術員能夠對其進行核查以確保進行了合適替換的人類可讀標記，人類可讀標記可以有助於在計時器替換期間將存儲器裝置64插入合適的計時器機構或將合適的計時器機構放置到合適的外部殼體中。
[0058]在各個實施方式中，存儲器裝置64可以存儲表示新的計時器機構正在被安裝到其中的外部計時器殼體42的物理位置的位置識別信息。存儲器裝置64可以包括表示由計時器接收的停車支付的支付信息。例如支付信息可以包括指示已由計時器接收並且應該位於外部計時器殼體42內的現金儲放器中的現金量的審計數據。支付信息也可以包括由計時器接收的與信用卡交易有關的信息，包括不能夠受到實時信用卡授權的成批的信用卡交易數據。存儲器裝置64可以包括計時器機構配置數據。配置數據可以包括費率信息(例如，指示停車費率和該費率應用的停車時間的信息)，顯示配置文件(例如，由計時器機構控制器使用以將適當的信息顯示到計時器的電子顯示屏上的數據)以及計時器軟體/固件(例如，使得計時器機構能夠在具體停車系統內操作的合適的軟體/固件版本)。
[0059]在一個實施方式中，存儲器裝置64通常是可攜式、可移除、讀寫存儲器裝置(例如，串行存儲器裝置、存儲卡、存儲棒、數據鍵等)。存儲器裝置64通常包括配置成接觸位於計時器機構44內的配對觸頭的一個或更多個電觸頭。在一個實施方式中，存儲器裝置44可以是串行快閃記憶體存儲器裝置。在一個實施方式中，存儲器裝置64可以是其他類型的可移除讀寫存儲器裝置，包括例如CompactFlash、microSD、miniSD、USB快閃記憶體等。
[0060]參照圖5，示出了根據示例性實施方式的單車位計時器12。單車位計時器12包括外部殼體42和電子計時器機構44 (圖6中示出在外部殼體42的外部)。外部殼體42起保護電子計時器機構44的作用，並且包括鎖定機構以防止對計時器機構44的不期望的訪問。外部殼體42包括下殼體部分71和蓋部分73。外部殼體42的蓋部分73包括透明部分或窗74，其使得用戶能夠在電子計時器機構44鎖定在外部殼體42內時觀看電子計時器機構44的顯示。外部殼體42的下部71耦接至支撐計時器12的支撐結構或杆75的上端。外部殼體42的下部71具有內腔77 (圖6中所示)和具有被示出為孔78的支付裝置開口的正(即，朝向人行道的)面76。為了組裝計時器12，將電子計時器機構44容納在腔77內並且將蓋73耦接至下部71，使得電子計時器機構44被緊固在殼體42內。
[0061]參照圖7，電子計時器機構44被示出在計時器殼體42的外部。電子計時器機構44包括支持電子計時器機構44的各種部件和電子設備的內殼體46。內殼體46通常是包住並支撐計時器機構44的電子裝置的殼或結構。內殼體46也耦接至外部殼體42的內表面，使得電子計時器機構44可以被外部殼體42支撐並且被緊固至外部殼體42。如以上所討論的，電子計時器機構44包括如顯示器54所示的電子顯示屏，其將信息顯示給用戶。在一個實施方式中，顯示器54包括可從計時器機構44的前面觀看的第一屏和可從計時器機構44背面觀看的第二屏。
[0062]通常，計時器機構44包括支付接收結構，該支付接收結構包括配置成接收來自駕駛員的支付的一個或更多個支付裝置(例如，信用卡讀取器、現金讀取、智慧卡讀取器等)。另外，計時器機構44包括接收來自駕駛員的輸入以操作停車計時器的用戶輸入裝置(例如，鍵盤、觸控螢幕、按鈕、開關等)。典型地，支付接收結構和用戶輸入裝置位於內殼體的前偵牝使得駕駛員在向計時器進行支付或與用戶輸入裝置交互時位於人行道上。
[0063]圖7所示的電子計時器機構44的示例性實施方式包括從內殼體46的前側向外延伸的集成式支付和用戶接口結構82。結構82至少包括支付子系統60和用戶輸入裝置58二者的物理支付接收部件二者。結構82是支撐計時器機構44的支付接收結構和用戶輸入裝置二者的殼體的延伸部分。在所示的實施方式中，用戶輸入裝置58是包括上和下箭頭鍵、OK鍵和取消(CANCEL)鍵的四個按鈕接口。在所示的實施方式中，支付子系統60包括混合卡讀取器，混合卡讀取器包括智慧卡讀取器84和信用卡磁條讀取器86 二者。支付子系統60也包括示出為硬幣槽88的錢幣槽，並且檢測通過硬幣槽88的現金(在示例中示出為硬幣)的現金讀取器位於結構82內。在其他實施方式中，錢幣槽和現金讀取器可以被配置成接受和檢測紙幣。智慧卡讀取器84可以被配置成讀取多種智慧卡類型的支付卡，例如，智慧卡信用卡、智慧卡借記卡、專用停車支付智慧卡等。信用卡讀取器86可以被配置成讀取多種基於磁條的支付卡，包括磁條信用卡、磁條借記卡、專用停車磁條支付信用卡等。在另一實施方式中，支付子系統60也包括基於支付系統的RF，其被配置成讀取與車輛相關聯的RFID標籤(例如，iPass)，並且處理對與車輛的RFID標籤相關聯的預註冊帳戶的停車支付。
[0064]參照圖7，信用卡讀取器86包括在結構82的正面形成的槽87。槽87提供允許信用卡插入和由信用卡讀取器86的磁條讀取器進行讀取的入口。如示出的，槽87相對於結構82正面的豎直軸成角度。在所示實施方式中，槽87成角度，使得槽的上端從槽的下端橫向向內地定位。槽87從其上端至其下端向下且橫向向外延伸。因為槽87的長度是由要讀取的信用卡類型的尺寸確定的，因此成角度的槽87使得能夠節省結構82的正面的空間。
[0065]如圖7和圖8所示，電子計時器機構44包括提供電力以操作電子計時器72並且對位於內殼體46內的可充電蓄電池進行充電的前側太陽能板90。內殼體46包括示出為支架92的前支架，前側太陽能板90安裝於前支架上。另外，支架92從內殼體46前表面(SP，朝向人行道的表面)延伸並且位於顯示器54以下(即處於沿計時器機構的豎直軸測量的較低位置)，使得支架92位於外部殼體42的窗74以下。因此，太陽能板90的該定位使得計時器機構能夠以如下配置被安裝到預先存在的計時器殼體中:該配置使得在計時器機構被緊固在外部殼體42內之後太陽光能夠到達板90。電子計時器機構也可以包括類似於太陽能板90但位於背面(S卩，計時器機構的朝向街道側)的背側太陽能板。在其他實施方式中，電子計時器機構44可以包括一個太陽能板或多於兩個的太陽能板。
[0066]電子計時器機構44被配置成提供從計時器到停車管理系統18的無線通信。在一個實施方式中，電子計時器機構44可以包括位於內殼體46內和/或I禹接至內殼體46的蜂窩通信硬體(例如，GPRS數據機，天線等)。在另一實施方式中，電子計時器機構44包括RF通信硬體(例如，點對多點RF數據機，天線等)。在另一實施方式中，電子計時器機構44包括蜂窩通信硬體和RF通信硬體二者，使得該機構能夠使用網關或使用直接計時器蜂窩通信來併入到任何系統中。
[0067]參照圖6，計時器機構44被容置在下殼體71的腔77內。支付-用戶接口結構82被容置在孔78內並且從外部殼體42向外延伸。該布置使得當電子計時器機構的大部分被緊固在外部殼體42內時，駕駛員能夠與支付系統和用戶接口 82進行交互。接著，蓋73耦接至下殼體71。圖5示出了將蓋73附接至下殼體71之後被緊固在殼體42內的計時器機構44。
[0068]圖8示出了根據示例性實施方式的計時器機構44。圖8示出了容置在槽80內的可移除存儲器裝置64。槽80是延伸穿過內殼體46、使得可移除存儲器裝置64能夠與位於內殼體46內的存儲器裝置讀取器的電觸頭接合的開口或孔。在圖8所示的實施方式中，槽80被形成為穿過內殼體46的橫向表面。槽80的橫向定位使得當計時器機構容置在外部殼體42內時，槽80和存儲器裝置64對於計時器12的用戶較為不明顯。應該注意的是，相對於圖7的實施方式中所示的包括成角度的表面的鍵盤，在圖8的實施方式中，接口結構82包括凹進鍵盤殼體內的豎直鍵盤。
[0069]參照圖9，存儲器裝置64包括外部部分100和包括電觸頭104的內部部分102。內部部分102在被安裝到槽80中時被容置在內殼體46內，並且電觸頭104與位於槽80內的存儲器裝置讀取器的反向觸頭接合。通過電觸頭104提供的電接觸使得停車計時器控制系統50能夠從存儲器裝置64讀取和寫入數據。電觸頭104提供與外部殼體46內的電觸頭相應的滑動電接觸。外部部分100向外延伸超過內殼體46的外表面，並且提供可以緊握以移除或安裝存儲器裝置64的緊握表面。
[0070]通常，本文所討論的計時器機構包括一個或更多個可移除存儲器裝置，其包括由電子計時器控制系統讀取以選擇計時器機構的操作模式的操作模式信息。參照圖10，示出了根據示例性實施方式的可移除存儲器裝置64的圖，並且圖11和圖12示出了由新的計時器機構44利用來自存儲器裝置64的數據來配置新的計時器機構44以在停車系統10內進行適當地操作的處理。如圖10所示，存儲器裝置64可以包括如位置ID 130所示的位置識別信息，該位置識別信息唯一地標識停車系統10內的單獨的單車位計時器12和/或標識單獨的外部殼體42。在一個實施方式中，位置ID 130是標識存儲器裝置64所在的單車位計時器外部殼體42在停車系統10內的物理、地理位置的唯一標識符。位置ID 130可以是直接位置數據(例如，坐標，地址等)，但是在其他實施方式中，位置ID 130可以是可被相互引用以標識單獨的單車位計時器12的位置的標識符。位置ID 130是操作模式信息的示例，這是因為存儲器裝置64上的位置ID的標識指示將發生圖11和圖12所示的計時器重分配處理。存儲器裝置64可以包括示出為審計數據132的支付信息。審計數據132是表示已由單車位計時器接收並且應該位於計時器現金箱內的現金的數據。來自具體單車位計時器的審計數據132是可變數據集，其取決於從最後一次清空現金箱以來已加到計時器的現金量。存儲在存儲器裝置64上的支付信息也可以包括成批的信用卡交易數據。
[0071]存儲器裝置64包括費率數據134。費率數據134是表示在單車位計時器12處停車的費用的數據。在各種實施方式中，費率數據134提供每單位時間的費用(例如，每一刻鐘的費用、每小時的費用等)並且可以是可變的。例如，針對具體計時器的可變費率數據134可以包括指示停車費率在高峰使用時間期間增加而在較低使用時間期間減少的數據。存儲器裝置64也包括示出為計時器操作數據和指令136的計時器配置信息。計時器操作數據和指令136包括能夠由計時器機構44訪問以確保計時器機構44正確工作的數據和/或軟體。在各種實施方式中，計時器操作數據和指令136包括由計時器控制器50使用以控制計時器機構44的各種裝置的操作軟體。在一個實施方式中，數據和指令136是由控制器50利用以控制顯示器54的指令。在這樣的實施方式中，由於數據和指令136被配置成使得計時器能夠顯示定製信息(例如，城市名稱，區域或購物區的名稱等)，數據和指令136可以特定於具體城市或位置。
[0072]可移除存儲器64也包括示出為城市代碼138和客戶代碼139的所有者數據。城市代碼138是標識停車計時器所屬的城市的唯一標識符。如下面更詳細地討論的，城市代碼138被用於確保具體計時器機構使用和安裝於由正確的城市所有的計時器中。客戶代碼139是標識停車管理系統18內(具體地，在伺服器19維護的資料庫內)的停車系統10的所有者/操作者的唯一標識符。客戶代碼139用於確保來自單車位計時器12的數據與停車管理系統18內的正確客戶相關聯。針對客戶的唯一標識符的另外的使用使得停車管理系統18能夠管理各自具有其自己的唯一客戶ID的多個停車系統10。
[0073]當計時器機構44在單車位計時器12處被安裝並進行操作時，計時器機構44的控制系統50被配置成更新存儲在可移除存儲器裝置64上的信息，使得其是最新的。例如，當計時器機構44接收到支付時，在存儲器裝置64上更新審計數據132。當計時器機構接收到對費率表的更新或對各種配置數據和軟體的更新(例如，經由來自停車管理系統18的自動無線更新)時，對費率數據134和計時器操作數據和指令136進行更新。
[0074]如以上所述，可移除存儲器裝置64被配置成有助於利用第二電子計時器機構44(例如，替代計時器機構，新的計時器機構等)來替換第一電子計時器機構44 (例如，當前計時器機構，預先存在的計時器機構等)。圖11示出用於根據示例性實施方式以新的電子計時器機構44替換預先存在的電子計時器機構44的處理。在步驟110，打開外部計時器殼體42。外部計時器殼體42是位於停車系統10內的物理、地理位置處的具體單車位計時器12的殼體。在步驟112，從外計時器殼體42移除預先存在的電子計時器機構44。預先存在的電子計時器機構44是之前已在具體單車位計時器12進行操作，並且可能由於包括一個或更多個機構部件故障、需要日常維護、以升級的計時器機構版本替換等各種原因而需要被替換的計時器機構。
[0075]在步驟114，提供新的計時器機構44。在一個實施方式中，在步驟114，提供新的電子計時器機構44包括將新的電子計時器機構遞送給接收者。在該實施方式中，可以是接收方(例如，僱員、合作者、第三方購買者、客戶、客戶的僱員等)來執行或操作計時器機構以執行圖11和圖12所示的其他步驟。在步驟116處，將可移除存儲器裝置64從預先存在的電子計時器機構44移除，並且在步驟118，將來自預先存在的電子計時器機構44的可移除存儲器裝置64插入新的電子計時器機構44的槽80。在步驟120，新的計時器機構的控制系統50訪問可移除存儲器裝置64上的數據，並且控制系統50利用來自可移除存儲器裝置64上的數據來確保新的計時器44被配置成針對停車計時器12的地理位置適當地操作並且在停車系統10內適當地操作。在一個實施方式中，電子計時器機構44包括復位按鈕，當按下復位按鈕時指示計時器機構訪問可移除存儲器裝置64上的數據。因為存儲器裝置64包括與預先存在的計時器機構44相同的費率數據、配置數據和支付數據，所以將該信息從存儲器裝置64直接轉移至新的計時器機構確保了新的計時器機構44與預先存在的計時器機構44相同地操作。
[0076]圖12示出由新的計時器機構44利用來自預先存在的計時器機構44的存儲器裝置64的數據來配置新的計時器以在停車系統10內適當地操作的處理。在步驟140，當被指示訪問來自可移除存儲器裝置64的數據(例如，通過如以上所討論的按下計時器復位按鈕)時，計時器控制系統50首先檢測以確保存儲器裝置64和新的計時器機構44被分配到同一城市。在一個實施方式中，通過將存儲在新的計時器機構44上的永久性存儲器上的城市代碼與存儲器裝置64上的城市代碼138進行比較來進行步驟140的確認。如果城市代碼匹配，則指示存儲器裝置64和新的計時器機構44 二者被分配至同一城市，並且處理繼續進行。如果城市代碼不匹配，則將指示城市代碼不匹配的錯誤代碼顯示在顯示屏54上。
[0077]在步驟142，計時器控制系統50確定當前可移除存儲器裝置的類型。在一個實施方式中，控制系統50可以通過識別位置ID 130來確定存儲器裝置64來自預先存在的計時器。在該實施方式中，位置ID 130的識別向計時器控制系統50提供正在發生計時器機構替換的指示，並且指示計時器控制系統50應該執行圖12中所示的計時器機構替換過程。如果位置ID 130不存在，則計時器控制系統50將在下面所討論的模式或處理之一中利用存儲器裝置，或者將生成錯誤消息。
[0078]如圖12所示，將來自存儲器裝置64的信息直接轉移至新的計時器機構44。具體地，在步驟144處，將位置ID 130、審計數據132、費率數據134以及計時器操作數據和指令136存儲在新的計時器機構44上。利用該信息轉移，新的計時器機構44包括全部數據和軟體以確保新的計時器機構44代替預先存在的計時器機構44適當地操作。例如，將審計數據132轉移至新的計時器，使得當通過停車計時器接收到另外的支付時，儘管存在計時器機構的替換，審計數據132仍包括準確的總額。費率數據134用於確保新的計時器機構44在接收到支付時添加合適的時間量到計時器。計時器操作數據和指令136被新的計時器機構44使用以確保由計時器控制系統50所控制的裝置的正確操作。
[0079]在步驟146，將唯一計時器機構ID信息例如標識新的計時器機構44的序列號傳送至停車管理系統18的伺服器19。然後更新由伺服器19維護的資料庫，使得新的計時器機構序列號與伺服器上的位置ID 130相關聯。這樣，停車管理系統18能夠跟蹤停車系統10內的每個唯一的計時器機構44的物理、地理位置。在一個實施方式中，將來自存儲器裝置64的唯一的客戶ID 139和與伺服器19上的位置ID和計時器序列號相關聯的客戶ID進行比較以確保新的計時器機構連結至針對合適的客戶的資料庫。在一個實施方式中，控制系統50對通信子系統52進行控制以將新序列號經由無線網絡16無線傳送至停車管理系統18。因為計時器機構44能夠直接與停車管理系統18通信，計時器機構44能夠在沒有另外的技術員參與的情況下執行序列號更新。在一個實施方式中，基於計時器序列號來生成唯一計時器ID號，並且計時器ID號用於使伺服器19的資料庫內的數據正確地關聯。
[0080]通常，由於新的計時器機構44將自身配置為針對具體單車位計時器12來適當地操作，所以計時器機構44利用其無線通信功能將各種數據和軟體與停車管理系統18進行同步。在步驟148，控制系統50對通信子系統52進行控制以從停車管理系統18無線接收更新的實時時鐘數據。控制系統50然後使用實時時鐘數據來根據需要更新本地計時處理。這幫助確保新的計時器機構44的正確計時。
[0081]在步驟150，執行檢查以確保從可移除存儲器裝置64接收的費率數據134和計時器操作數據和指令136是最新的。例如，由伺服器19維護的資料庫包括與每個唯一位置ID相關聯的費率數據和配置數據。如果存儲在新的計時器機構44上的費率數據134和/或計時器操作數據和指令136與伺服器19所維護的針對唯一位置ID的相應數據不匹配，則確定需要更新。如果需要更新，則利用新的計時器機構44的通信子系統52從停車管理系統18無線下載費率數據134和/或操作數據和指令136的新版本。因為計時器機構44配備有使其能夠直接與伺服器19通信的無線通信硬體，因此計時器機構44能夠自動同步先前計時器機構44上的過期文件。
[0082]應該理解的是，可移除存儲器裝置64提供如下機構:通過該機構可以將由預先存在的計時器機構44維護的當前數據直接轉移至替換計時器機構44。在其他實施方式中，可以使用存儲器裝置64上所示的數據的其他直接轉移。例如，在一個實施方式中，在替換處理期間，可以將線纜從預先存在的計時器機構44連接至新的計時器機構44，從而將所需數據從預先存在的計時器機構44的非易失性存儲器直接轉移至新的計時器機構44的非易失性存儲器。在另外的實施方式中，可以經由直接短距離無線通信連結(例如，藍牙連結)進行該轉移。在這些實施方式中，將所需數據從一個計時器直接轉移至新的計時器而無需中間裝置(例如，筆記本電腦，手持計算機等)先接收該數據。另外，數據，特別是由計時器本地生成的數據(例如，支付數據，車輛傳感器數據等)，從舊計時器至新的計時器的直接發送，考慮到了預先存在的計時器和停車管理系統18之間的通信故障事件中數據的完整性。
[0083]在各種實施方式中，讀取可移除存儲器裝置如可移除存儲器裝置64的能力可以在除以上所討論的計時器機構替換處理之外的處理中被利用。例如圖13中所示，可移除存儲器裝置160能夠被配置成將計時器機構44置於診斷/維護模式。存儲器裝置160包括代替位置ID 130的診斷ID 162。診斷ID 162是操作模式信息的示例，這是因為存儲器裝置160上的診斷ID 162的識別指示應該發生圖14中所示的計時器診斷處理。由計時器機構44讀取診斷ID 162，並且觸發診斷/維護模式的啟動。存儲器裝置160也包括由計時器機構44利用以在診斷/維護模式下操作的診斷數據和指令164。存儲器裝置160包括代替所有者ID信息(例如，以上所討論的城市代碼138或客戶ID 139)的診斷資料庫ID 166。診斷資料庫ID 166使計時器機構44與位於伺服器19上的診斷資料庫通信以確保診斷期間由計時器機構生成的數據不被傳送至位於伺服器19上的「實時」客戶資料庫。
[0084]參照圖14，示出了根據示例性實施方式執行針對計時器機構44的診斷和維護的方法。在步驟170，將診斷/維護存儲器裝置160插入到計時器機構的存儲器槽80中。在步驟172，例如通過按下復位按鈕指示計時器機構來讀取存儲器裝置160。在步驟174，計時器機構44讀取存儲器裝置160的診斷ID 162，並且確定應該進入診斷/維護模式。
[0085]在步驟174，由計時器機構44利用診斷數據和指令164以確保診斷和維護處理期間機構的正確操作。例如，診斷數據和指令164包括用於將診斷信息和菜單正確地顯示在計時器機構的顯示器54上的指令。診斷數據和指令164也可以包括可用在維護處理期間以確認計時器機構44的正確操作的測試數據(例如，測試審計數據、測試費率數據、測試時間數據、測試錯誤代碼等)。在步驟178，計時器機構44連結至與停車管理系統18相關聯的診斷資料庫。在一個實施方式中，由計時器機構44讀取診斷資料庫ID 166，並且計時器機構44對無線通信子系統52進行控制以經由無線網絡16將診斷資料庫ID 166發送至停車管理系統18。使用診斷資料庫ID 166將計時器機構44連結至作為停車管理系統18的一部分的診斷資料庫。該連結確保診斷和維護期間從計時器機構44無線發送的數據不被存儲在實時客戶資料庫中。
[0086]在另一實施方式中，代替診斷資料庫ID 166或除診斷資料庫ID 166之外，存儲器裝置160可以包括診斷數據標誌。在該實施方式中，診斷模式期間，計時器機構44可以被配置成直接將診斷期間生成的數據發送至實時客戶資料庫，並且在該實施方式中，將診斷數據存儲在與診斷數據標誌相關聯的實時資料庫中。診斷數據標誌提供能夠用於從實時停車資料庫中的實時數據中識別和分離診斷數據的標識符。在該實施方式中，伺服器19可以被配置成以各種方式處理與診斷數據標誌相關聯的停車數據。例如，在一個實施方式中，診斷之後，伺服器19可以被配置成查找和刪除所有與診斷數據標誌相關聯的數據。另外，診斷數據標誌可以由伺服器19用於以單獨的診斷數據表格的方式存儲和/或顯示診斷數據，並且伺服器19可以被配置成使用經標誌的診斷數據執行各種伺服器側診斷處理。
[0087]參照圖15，示出了配置成將計時器機構44置於低功率待機模式並且將「空閒」狀態分配給該計時器的可移除存儲器裝置180。存儲器裝置180包括待機或「空閒」計時器ID182、空閒計時器操作指令184、城市ID 186以及客戶ID 188。通常，空閒計時器ID 182代替位置ID，並且由計時器機構44用以識別正在被指定為空閒的計時器機構44。空閒計時器ID 182是操作模式信息的示例，這是因為存儲器裝置180上的空閒計時器ID 182的識別指示應該發生圖16所示的將計時器機構置於低功率待機模式的處理。由計時器機構44利用空閒計時器操作指令184以確保當機構被指定為空閒時計時器機構44在低功率待機模式下適當地操作。利用城市ID186和客戶ID 188來適當地更新針對適當城市和客戶的資料庫，以識別停車系統10中代替被指定為空閒的具體單車位計時器12而被分指定空閒的具體計時器機構。
[0088]參照圖16，示出了根據示例性實施方式用於將計時器機構44指定為空閒的處理。在步驟190，將存儲器裝置180插入計時器機構44的槽80。在步驟192，例如通過按下復位按鈕來指示計時器機構44訪問存儲器裝置180。在步驟194，計時器控制系統50首先檢查以確保存儲器裝置180和新的計時器機構44被分配至同一城市。在一個實施方式中，通過對存儲在新的計時器機構44上的永久性存儲器上的城市代碼與存儲器裝置180上的城市代碼186進行比較來進行該確認。如果城市代碼匹配，則指示存儲器裝置180和新的計時器機構44均被分配給同一城市，從而處理繼續進行。如果城市代碼不匹配，則將指示城市不匹配的錯誤代碼顯示在顯示屏54上。
[0089]在步驟196，對由伺服器19維護的資料庫進行更新以示出由該城市所使用的具體計時器機構44被指定為「空閒」並且不再與具體位置ID相關聯。在步驟196，對客戶ID188進行檢查以確保在更新合適的城市的資料庫。在一個【具體實施方式】中，將針對具體計時器的資料庫條目(例如，使用計時器序列號或其他唯一計時器標識符來索引)進行更新以將針對該具體計時器的位置ID設置為指示空閒狀態的值(例如，空值)。在另一實施方式中，可以設置空閒位置ID來示出城市的存儲設施內的空閒計時器的物理位置。在另一實施方式中，針對具體計時器的資料庫記錄可以具有標識計時器是否空閒的欄位。利用計時器機構44的無線通信子系統52來進行將計時器機構的狀態更新為空閒的通信。
[0090]當在步驟196更新資料庫之後，在步驟198，計時器機構44的控制系統50利用空閒計時器配置數據和指令184來進入低功率待機操作模式。在一個實施方式中，待機期間顯示屏54顯示合適的消息例如「待機」或「空閒」。在另一實施方式中，顯示屏54被關閉以節能。另外，計時器機構44的各種部件可以在待機模式期間斷電或不激活以節能。在一個這種實施方式中，計時器機構44被配置成當處於待機模式時中斷經由通信子系統52的無線通信。另外，中斷計時器機構44的支付接收裝置中的現金或支付傳感器的周期性查詢。在該模式下，可以在使用來自計時器的蓄電池的最小功率的情況下將空閒計時器機構存儲，直到被需要時為止。可以通過插入與停車系統10內的具體物理計時器位置相關聯的存儲器裝置如存儲器裝置64將已被指定「空閒」狀態的計時器指定成活動狀態。然後執行圖11和圖12所示的處理以將計時器機構44從「空閒」狀態變換為活動狀態。
[0091]參照圖17，示出了根據示例性實施方式的配置成有助於從計時器機構44提取各種數據的可移除存儲器裝置300。示出為可用存儲器304的存儲器裝置300包括數據提取ID 302和存儲位置。存儲器裝置300也包括城市ID 306。數據提取ID 302是操作模式信息的示例，這是因為存儲器裝置300上的數據提取ID 302的識別指示應該發生圖18所示的數據提取處理。
[0092]計時器機構44被配置成以上所討論的在計時器機構操作期間將各種信息存儲在停車系統10內的單車位計時器12之一處。例如，計時器機構44包括存儲與已被計時器接收的現金量有關的審計數據(例如，以上示出的審計數據132)的非易失性存儲器。計時器機構44也存儲成批的信用卡交易數據(例如，存儲用於以後處理的關於信用卡交易的數據，一般這是由於實時信用卡授權在信用卡支付時不可用)。計時器機構44也可以包括各種日誌、來自與單車位計時器相關聯的車輛傳感器的信息、錯誤代碼、關於電力使用的數據等的存儲。可移除存儲器裝置300被配置成在可能擦除這樣的數據或可能損害數據的完整性的操作之前提取這樣的數據。
[0093]參照圖18，示出了根據示例性實施方式的使用存儲器裝置300的數據提取處理。在步驟310，將存儲器裝置300插入計時器機構44的槽80。在步驟312，指示計時器機構44例如通過按下復位按鈕來訪問存儲器裝置300。在步驟314，計時器控制系統50首先檢查以確保存儲器裝置300和新的計時器機構44被分配至同一城市。在一個實施方式中，通過對存儲在在新的計時器機構44上的永久性存儲器上的城市代碼和存儲器裝置300上的城市代碼306進行比較來進行該確認。如果城市代碼匹配，則指示存儲器裝置300和新的計時器機構44被分配至同一城市，從而處理繼續進行。如果城市不匹配，則將指示城市不匹配的錯誤代碼顯示在顯示屏54上。
[0094]在步驟316，將來自計時器機構44的本地數據存儲至存儲器裝置300的可用存儲器304。然後用戶或技術員能夠根據需要使用該數據。例如，能夠針對具體計時器將登入數據存儲在伺服器19的資料庫內，並且能夠處理成批的信用卡交易。如果計時器機構44上不存在本地數據，在一個實施方式中，將指示不存在要提取的數據的信息顯示在屏54上。在各種實施方式中，可以在可能發生本地存儲數據丟失的任何處理之前執行圖18中所示的數據提取處理。例如，可以在使用存儲器裝置64重新分配之前、在使用存儲器裝置160診斷和維護之前以及在使用存儲器裝置180分配為空閒之前，執行圖18中所示的數據提取處理。
[0095]在一個實施方式中，提供停車計時器套件。在該實施方式中，套件包括一個或更多個電子計時器機構44、配置成有助於利用新的電子計時器機構替換單車位計時器的一個計時器機構的一個或更多個可移除存儲器裝置64、一個或更多個診斷存儲器裝置160、一個或更多個空閒存儲器裝置180和/或一個或更多個數據提取存儲器裝置300。
[0096]參照圖19，示出了根據示例性實施方式的電子計時器機構44的框圖。在該實施方式中，電子計時器機構44包括示出為外圍裝置和通信控制器200以及單車位計時器(SSM)控制器202的兩個不同處理器，並且將電子計時器機構44的本地處理和控制功能在兩個處理器之間劃分。一般地，SSM控制器202進行針對以下方面的處理並且進行控制:顯示器204、用戶輸入裝置如鍵盤216或如圖7所示的輸入裝置58、以及計時器的計時功能(例如，確定計時器上剩餘的當前時間、隨時間消逝減少剩餘時間、在完成支付時增加剩餘時間、當時間到期時確定計時器到期等)，並且通信控制器200進行處理並且控制無線通信子系統210、車輛傳感器214以及存儲器裝置讀取器250。另外，對電子計時器機構44的另外部件的控制可以在圖19所示的兩個處理器200和202之間劃分。
[0097]在一個實施方式中，控制器200和202 二者均是具體配置成控制電子計時器機構的某些部件的控制器。在另一實施方式中，控制器200是可通信地耦接專用單車位計時器控制器202以補充由SSM控制器202提供的功能並且為電子計時器機構44配備不受SSM控制器202控制的另外的外圍裝置的多通途或多用控制/通信裝置。例如，在一個實施方式中，SSM控制器202是專用單車位計時器控制器，並且耦接至、接口連接和/或控制用戶顯示204、錢幣傳感器206、智慧卡讀取器208以及鍵盤216。在一個【具體實施方式】中，SSM控制器202是存在於傳統電子單車位停車計時器中的控制器，並且控制器200是與圖19中所示的另外的部件一起可通信地耦接至SSM控制器202作為改型單元來向計時器提供另外的功能。與使用一個單處理器的情況相比，兩個處理器之間的控制劃分可以將較高效率和較低功率需求提供給電子計時器機構44。例如，控制器200和202 二者具有低功率狀態和高功率狀態，並且當其控制的裝置不活動時，控制器被配置成低功率狀態，而當其控制下的裝置活動時，控制器被配置成高功率狀態。例如，當使用無線通信硬體來接收或發送的數據時，控制器202可以從低功率狀態轉變為高功率狀態。
[0098]SSM控制器202控制信息在顯示器204上的顯示，並且也接收和處理來自鍵盤216的輸入信號。SSM控制器202被配置成接收來自鍵盤216的信息。SSM控制器202可以使用該數據基於用戶輸入來改變顯示器204上信息的顯示，並且操作計時器的支付接收功能。如圖5所示，鍵盤216可以是使得用戶能夠操作停車計時器的四按鈕鍵盤。在該實施方式中，SSM控制器202可以將從鍵盤216接收的信息傳送至控制器200，並且控制器200可以經由無線通信子系統210將信息傳送至停車管理系統18。
[0099]SSM控制器202接收來自錢幣傳感器206的指示何時用戶已將錢幣放入停車計時器的輸入信號。錢幣傳感器206可以包括配置成檢測計時器的硬幣槽中放入的硬幣的存在和面額的電感線圈傳感器。在另一實施方式中，錢幣傳感器206可以是與配置成檢測計時器的硬幣槽中放入的硬幣的存在和面額的錢幣槽相關聯的光學傳感器。在一個實施方式中，錢幣傳感器206可以合併:電感硬幣傳感器以檢測進入硬幣槽的錢幣；以及光學傳感器以檢測位於硬幣槽中的堵塞或異物。錢幣傳感器206也可以包括與紙幣槽相關聯的、配置成檢測放入計時器的紙幣槽中的紙幣的存在和面額的光學傳感器。SSM控制器202也接收來自智慧卡讀取器208的指示用戶已經使用智慧卡為停車支付的輸入。
[0100]外圍裝置和通信控制器200可以可通信地耦接至各種另外的停車計時器裝置以補充由SSM控制器202提供的功能。在圖19中所示的實施方式中，控制器200耦接至、接口連接或和/或控制無線通信子系統210、電源系統212、車輛傳感器214、信用卡讀取器218以及可移除存儲器裝置讀取器250。因此，在控制器200耦接至SSM控制器202情況下，電子計時器機構44設置有通過無線通信子系統210、電源系統212、車輛傳感器214、用戶接口鍵盤216、信用卡讀取器218以及存儲器裝置讀取器250所提供的功能。
[0101]控制器200對無線通信子系統210進行控制以提供具有無線通信功能的電子計時器機構44。如以上所詳細討論的，無線通信子系統210提供使得計時器機構44能夠將信息發送至停車管理系統18並且接收來自停車管理系統18的信息的通信硬體和軟體。指示已從錢幣傳感器206或智慧卡讀取器208接收到支付的信號可以從SSM控制器202傳送至控制器200，並且控制器200可以繼而利用無線通信子系統210將該信息傳送至停車管理系統
18。另外，控制器200可以使用無線通信子系統210將從電源212、車輛傳感器214以及信用卡讀取器218接收到的信息傳送至停車管理系統18。在一個【具體實施方式】中，控制器200可以將指示已經接收到信用卡支付的接收數據傳送至SSM控制器202，並且SSM控制器202被配置成基於與信用卡支付的接收有關的數據來向計時器增加時間並顯示增加的時間。
[0102]如以上所討論的，無線通信子系統210可以包括硬體和軟體以經由蜂窩電話通信標準直接與停車管理系統18進行通信。在其他實施方式中，無線通信子系統210可以利用基於基於RF的通信標準與網關進行通信，網關繼而與停車管理系統18通信。
[0103]控制器200與電源212接口以將電力提供給電子計時器機構44的部件。如圖19所示，電源212包括可充電蓄電池220和一個或更多個太陽能電池或太陽能板222 (例如，前側太陽能板90和/或背側太陽能板91)。電池蓄220可以是一個或多個蓄電池，並且可以為控制器200和SSM控制器202以及耦接至每個控制器的部件供電。太陽能板222耦接至蓄電池220，並且起到對蓄電池220進行再充電的作用。太陽能板222物理地位於計時器機構44的殼體上，使得其可以接收傳播穿過位於計時器的外部殼體的正面或背面的窗的陽光。控制器200可以接收關於電源212的各種操作狀態的數據，並且可以將該數據經由無線通信子系統210傳送至停車管理系統18。例如，控制器200可以接收關於蓄電池220的充電狀態、蓄電池220的再充電狀態、太陽能電池222的再充電效益或效率等的數據。可以通過停車管理系統18處理該數據以確定具體單車位計時器中的蓄電池和/或太陽能電池是否需要被替換。
[0104]控制器200也與車輛傳感器214接口連接。車輛傳感器214可以是以上討論的杆安裝車輛傳感器20、路緣表面安裝傳感器22或街道表面安裝傳感器24，或者適於過去、現在或未來的車輛檢測的其他任何感應裝置。車輛傳感器214生成表示位於與電子計時器機構44相關聯的停車位中的車輛的信號，並且將該信號傳送至控制器200。控制器200可以將關於停車位中的車輛的信息傳送至SSM控制器202，並且SSM控制器202可以使用該信息來操作其控制下的裝置。例如，可以通過SSM控制器202基於來自車輛傳感器214的信息來更新顯示器204以提示停車計時器的用戶選擇用於停車期的支付的方法。控制器200也可以使用無線通信子系統210將來自車輛傳感器214的數據發送至停車管理系統18。在一個實施方式中，處理器200被配置成處理從車輛傳感器214接收的表示停車位內存在車輛的信號以確定當計時器到期時車輛是否停在停車車位中。在該實施方式中，處理器200被配置成控制無線通信子系統210來將表示停在到期計時器處的車輛的數據發送至停車管理系統18。
[0105]控制器200也與配置成生成表示由讀取器接收的信用卡的信用卡數據的信號的信用卡讀取器218進行接口連接。信用卡讀取器218包括卡檢測器224和磁條讀取器226。卡檢測器224檢測被插入信用卡讀取器的信用卡的存在並且將表示信用卡的存在的信息傳送至控制器200。控制器200可以將該信息傳送至SSM控制器202，並且SSM控制器202可以更新顯示器204以指示正在使用的信用卡支付。
[0106]控制器200和/或SSM控制器202可以被配置成執行使得用戶能夠使用信用卡來為停車進行支付的功能。磁條讀取器226從用戶的信用卡讀取信用卡信息。將信用卡信息從磁條讀取器226傳送至控制器200，並且控制器200使用無線通信子系統210將該信息傳送至信用卡授權系統以用於授權和處理。信用卡授權系統對信用卡信息進行處理，並且由無線通信子系統210接收來自信用卡授權系統的批准信息並且傳送至控制器200。如果批准了信用卡的支付，則控制器200將信用卡批准傳送至SSM控制器202，並且SSM控制器202更新顯示器204且向計時器適當地增加時間。如果沒有批准信用卡的支付，則控制器200將信用卡批准缺乏傳送至SSM控制器202，並且SSM控制器202使用適當的信息更新顯示器204且不向計時器增加時間。
[0107]控制器200也可通信地耦接至存儲器裝置讀取器250。當槽80內接收到本文所討論的存儲器裝置之一(例如，存儲器裝置64，存儲器裝置160，存儲器裝置180或存儲器裝置300)，則存儲器裝置的電觸頭與存儲器裝置讀取器的相應電觸頭252接合。這些觸頭可以提供可移除存儲器裝置和存儲器裝置讀取器之間的可滑動且非永久性電接口。在存儲器裝置之一與存儲器裝置讀取器250接合的情況下，控制器200能夠與可移除存儲器裝置通信以提供本文所討論的各種功能。
[0108]如圖19中所示，由通信鏈路246提供電子計時器機構44的各種部件之間的通信。通信鏈路246可以是專用的有線或無線通信連接。通信鏈路246也可以表示經由網絡的通信。通信鏈路246可以是印刷電路板、集成電路上提供的通信鏈路或者可以是線纜連接。一個或更多個通信鏈路246可以利用各種標準線纜連接(例如，乙太網，USB, RJ-1l等)，並且一個或更多個通信鏈路246可以利用定製或專用線纜連接。在一個實施方式中，通信鏈路246可以是允許數據通信並且也允許從電源到計時器機構的各種裝置的電力傳輸的硬連線連接或耦接。在各種實施方式中，通信鏈路246可以是本文所討論的鏈路類型的任意組合。
[0109]在一個實施方式中，新的電子計時器機構44可以被構造為利用第一控制器200來控制第一組外圍設備(例如，210、212、214、218和250)和第二控制器202來控制第二組外圍設備(例如，裝置204、206、208和216)。在其他實施方式中，通過增加控制器200和一組新的外圍設備(例如，裝置210、212、214、218和250)來對控制一組預先存在的外圍設備(例如，裝置204-208和216)的具有SSM計時器控制器202的預先存在的電子計時器機構44進行升級。在該實施方式中，控制器200可以是物理地存在於與控制器202分離的板或晶片上，並且可以將控制器200耦接以與控制器202通信使得將由該組新的外圍設備提供的功能提供給電子計時器機構44。在另一實施方式中，可以通過單個控制器(例如，包括用於控制裝置204-208和210-218和250的硬體和軟體的單個處理電路)來提供控制器200和SSM控制器202的功能。
[0110]在一個實施方式中，顯示器204可以是作為改型單元的一部分的經升級的顯示器(例如，彩色顯示器，高解析度顯示器，圖形顯示器等)。在一個這樣的實施方式中，控制器200 (代替SSM控制器202)可以經由顯示器204控制信息的顯示以提供控制經升級的顯示器204所需的更新軟體、處理能力等。在該實施方式中，SSM控制器202的顯示控制功能可以被禁用，並且SSM控制器202可以僅控制裝置206、208和216。
[0111]參照圖20，示出了根據示例性實施方式的外圍裝置和通信控制器200的詳細框圖。控制器200通常可以是適於提供具有本文所描述的各種功能的電子計時器機構44的電子控制單元。例如，控制器200可以是嵌入式系統、專用系統、或被編程為具有本文所描述的功能的通用系統或電路等。控制器200包括處理電路230、存儲器232、通信模塊和接口 234、單車位計時器模塊236、車輛傳感器238、電源模塊240、信用卡讀取器模塊242以及存儲器裝置模塊248。在一個實施方式中，控制器200可以包括用戶輸入模塊244，用戶輸入模塊244在用戶輸入裝置被SSM控制器202控制的應用中可以被禁用。
[0112] 處理電路230可以是被配置成提供控制器200的模塊部件的功能的通用處理器、特定應用處理器(ASIC)、包含一個或更多個處理部件的電路、一組分布式處理部件、一組配置用於處理的分布式計算機等。存儲器232 (例如，存儲器單元、存儲器裝置、存儲裝置等)可以是用於存儲用於完成和/或有助於本公開內容中所描述的各種處理的數據和/或計算機代碼的一個或更多個裝置。存儲器232可以包括易失性存儲器和/或非易失性存儲器。存儲器232可以包括資料庫部件、對象代碼部件、腳本部件和/或用於支持本公開內容所描述的各種活動的任何其他類型的信息結構。
[0113]根據示例性實施方式，過去、現在或未來的分布式和/或本地存儲器裝置可以用於本公開內容的系統和方法。根據示例性實施方式，存儲器232可通信地連接至處理電路230和模塊部件234-244和248 (例如，經由電路或任何其他有線、無線或網絡連接)，並且包括用於執行本文所描述的一個或更多個處理的計算機代碼。單個存儲器單元可以包括各種獨立存儲器裝置、晶片、盤和/或其他存儲結構或系統。
[0114]模塊部件234-244和248可以是用於引導每個模塊的各自功能的計算機代碼(例如，對象代碼、程序代碼、編譯代碼、腳本代碼、可執行代碼、指令、程序指令、非短暫程序指令或其任意組合)、硬體、軟體或其任意組合。模塊部件234-244和248可以存儲在存儲器232，或配置成與處理電路230或另外的合適的處理系統進行通信的一個或更多個本地、分布式和/或遠程存儲單元中。
[0115]通信模塊和接口 234包括用於可通信地將控制器200耦接至停車系統10的其他部件的一個或更多個部件。例如，在圖19所示的實施方式中，通信模塊和接口 234包括用於可通信地經由通信鏈路246將控制器200耦接至電子計時器機構44的其他部件的一個或更多個部件。如以下更詳細地描述的，通信模塊和接口 234包括用於可通信地將控制器200耦接至各種不同配置中的停車系統10的各種部件的一個或更多個部件。
[0116]通信模塊和接口 234可以包括用於將通信鏈路246物理地耦接至控制器200、模數轉換器、數模轉換器、信號處理電路和/或其他合適的部件的一個或更多個插槽或其他硬體。通信模塊和接口 234可以包括配置成經由無線連接將控制器200與電子計時器機構44的其他部件連接的硬體。通信模塊和接口 234配置成支持控制器200的通信活動(例如，協商連接，經由標準或專用協議的通信等)。通信模塊和接口 234也配置成支持無線通信子系統210的操作以提供控制器200和停車管理系統18之間經由有線或無線網絡的連接和通?目。
[0117]單車位計時器模塊236被配置成使得控制器200能夠與一個或更多個SSM控制器202進行接口連接並傳送數據。車輛傳感器模塊238被配置成使得控制器200能夠與一個或更多個傳感器214進行接口連接、傳送數據和/或控制一個或更多個傳感器214。電源模塊240被配置成使得控制器200能夠與電源212進行接口連接、傳送數據或控制電源212。電源模塊240也可以被配置成調節來自電源212的功率並且分配功率以向控制器200的各種部件、或具體布置中所需的停車系統10的其他部件供電。信用卡讀取器模塊242被配置成使得控制器200能夠與信用卡讀取器218進行接口連接、傳送數據和/或控制信用卡讀取器218。信用卡讀取器模塊242也配置成使得控制器200能夠與信用卡授權系統進行接口連接以處理信用卡支付。用戶輸入模塊244被配置成使得控制器200能夠與鍵盤216進行接口連接、傳送數據和/或控制鍵盤216。存儲器裝置模塊248被配置成使得控制器200能夠與存儲器裝置讀取器250內接納的可移除存儲器裝置進行接口連接並且能夠向可移除存儲器裝置讀取和寫入數據。
[0118]對於查看本說明書的本領域技術人員，本發明的各種方面的另外的修改和可替代實施方式將變得明顯。因此，本說明書僅解釋為說明性的。各種示例性實施方式中所示的構造和布置僅是說明性的。雖然本申請敘述了本文所討論的各種實施方式中的特徵的特定組合，但是本發明的各種實施方式涉及本文所描述的任何特徵的任何組合，並且特徵的任何這樣的組合在本申請或後續申請中可以要求保護。以上所討論的任何示例性實施方式的特徵、元件或部件可以單獨要求保護或與以上所討論的任何其他實施方式的任何特徵、部件或部件組合要求保護。
[0119]雖然在本公開內容中僅詳細描述了一些實施方式，但是在本質上不背離本文所描述的主題的新穎性教導和優點的前提下，許多修改是可能的(例如，各種部件的大小、尺寸、結構、形狀以及比例的變化、參數值、安裝布置、材料使用、顏色、方位等)。示出為一體化形成的一些部件可以構造為多個部分或部件，部件的位置可以顛倒或以其他方式改變，並且離散部件的種類或數目或位置可以更改或改變。任何處理、邏輯算法或方法步驟的順序或次序可以根據可替代實施方式來改變或重排序。也可以在不背離本發明的範圍的前提下，在各種示例性實施方式的設計、操作條件和布置上做出其他替代、修改、變化和省略。
【權利要求】
1.一種用於插入到外部停車計時器殼體中的單車位電子停車計時器機構，所述機構包括: 內殼體； 由所述內殼體支撐的支付接收結構； 由所述內殼體支撐的電子顯示屏； 由所述內殼體支撐的無線通信子系統，其被配置成與停車管理系統進行無線通信； 控制所述電子顯示器和所述無線通信子系統的電子計時器控制系統； 能夠穿過所述內殼體從外部進入的存儲器裝置接納埠；以及 能夠從所述內殼體的外部物理地進入的讀寫可移除存儲器裝置，其被配置成耦接至所述存儲器裝置接納埠，所述可移除存儲器裝置包括操作模式信息，所述操作模式信息被所述電子計時器控制系統讀取以選擇所述計時器機構的操作模式。
2.根據權利要求1所述的單車位電子停車計時器機構，其中，所述操作模式信息包括: 位置標識信息，其表示所述外部停車計時器殼體的物理、地理位置； 支付信息，其表示由所述支付接收結構接收的停車支付；以及 計時器配置信息，其被所述控制系統用以控制所述顯示器的操作。
3.根據權利要求2所述的單車位電子停車計時器機構，其中，所述電子計時器控制系統被配置成將所述支付信息、所述位置標識信息以及所述計時器配置信息存儲至與所述電子計時器機構相關聯的非易失性存儲器。
4.根據權利要求2所述的單車位電子停車計時器機構，其中，所述計時器控制系統被配置成控制所述無線通信子系統以將從所述可移除存儲器裝置接收的所述位置標識信息傳送至所述停車管理系統。
5.根據權利要求2所述的單車位電子停車計時器機構，其中，所述支付接收結構包括現金讀取器和信用卡讀取器，並且所述支付信息包括以下中的至少之一:審計數據，其表示由所述現金讀取器接收的現金；以及成批的信用卡交易數據，其表示由所述信用卡讀取器接收的信用卡支付信息。
6.根據權利要求2所述的單車位電子停車計時器機構，其中，所述計時器配置信息還包括停車費率數據。
7.根據權利要求1所述的單車位電子停車計時器機構，其中，所述操作模式信息包括診斷模式標識，當所述診斷模式標識被所述計時器控制系統讀取時，使得所述計時器機構以診斷模式工作，其中，在讀取了所述診斷模式標識時，所述計時器控制系統控制所述無線通信子系統將數據發送至由所述停車管理系統維護的診斷資料庫。
8.根據權利要求1所述的單車位電子停車計時器機構，其中，所述操作模式信息包括空閒模式標識，當所述空閒模式標識被所述計時器控制系統讀取時，使得所述計時器機構以低功率待機模式工作。
9.根據權利要求1所述的單車位電子停車計時器機構，其中，所述操作模式信息包括數據提取標識，當所述數據提取標識被所述計時器控制系統讀取時，使得所述計時器控制系統將數據保存至所述可移除存儲器裝置。
10.根據權利要求9所述的單車位電子停車計時器機構，其中，保存至所述可移除存儲器裝置的數據包括成批的信用卡交易數據。
11.根據權利要求1所述的單車位電子停車計時器機構，包括: 存儲器裝置讀取器，其具有至少一個電觸頭； 其中，所述可移除存儲器裝置包括至少一個電觸頭，用於當被接納在所述存儲器裝置接納埠內時與所述存儲器裝置讀取器的電觸頭耦接。
12.—種單車位停車計時器套件，包括: 第一單車位計時器機構，包括: 內殼體； 由所述第一單車位計時器機構的所述內殼體支撐的電子顯示屏； 由所述第一單車位計時器機構的所述內殼體支撐的無線通信子系統，所述無線通信子系統被配置成與停車管理系統進行無線通信； 控制所述第一單車位計時器機構的所述電子顯示器和所述無線通信子系統的電子計時器控制系統；以及 能夠從所述第一單車位計時器機構的所述內殼體的外部進入的可移除讀寫存儲器裝置，所述可移除存儲器裝置包括位置標識信息，所述位置識別信息唯一地標識所述第一單車位計時器機構在停車系統內的位置；以及第二單車位計時器機構，包括: 內殼體； 由所述第二單車位計時器機構的所述內殼體支撐的電子顯示屏； 由所述第二單車位計時器機構的所述內殼體支撐的無線通信子系統，所述無線通信子系統被配置成與所述停車管理系統進行無線通信； 控制所述第二單車位計時器機構的所述電子顯示器和所述無線通信子系統的電子計時器控制系統； 計時器標識號；以及 被配置成接納所述可移除讀寫存儲器裝置的埠； 其中，所述第二單車位計時器機構的所述控制系統被配置成從所述可移除讀寫存儲器裝置存取所述位置標識信息並且將所述位置標識信息和所述第二單車位計時器的標識號二者傳送至所述停車管理系統。
13.根據權利要求12所述的單車位停車計時器套件，其中，所述可移除讀寫存儲器裝置還包括: 表示由所述第一計時器機構接收的停車支付的支付信息；以及被所述第一單車位計時器機構和所述第二單車位計時器機構的所述控制系統用以控制所述顯示器的操作的計時器配置信息； 其中，所述第二單車位計時器機構的所述電子計時器控制系統被配置成:將支付信息存儲在與第二單車位計時器機構相關聯的非易失性存儲器中，並且使用所述計時器配置數據來控制所述第二單車位計時器機構的所述顯示器的操作。
14.根據權利要求13所述的單車位停車計時器套件，其中，所述第一單車位計時器機構包括現金讀取器和信用卡讀取器，並且支付信息包括以下中的至少之一:表示由所述現金讀取器接收的現金的審計數據；和表示由所述信用卡讀取器接收的信用卡支付信息的成批的信用卡交易數據。
15.根據權利要求13所述的單車位停車計時器套件，其中，計時器配置信息還包括停車費率數據。
16.根據權利要求12所述的單車位停車計時器套件，其中，所述埠是穿過所述第二單車位計時器機構的所述內殼體而形成的槽。
17.根據權利要求12所述的單車位停車計時器套件，其中，所述可移除讀寫存儲器裝置是串行快閃記憶體裝置。
18.—種單車位電子停車計時器機構，被配置用於替換位於外部停車計時器殼體內的當前單車位計時器機構，所述單車位電子停車計時器機構包括: 內殼體； 由所述內殼體支撐的支付接收結構； 由所述內殼體支撐的電子顯示屏； 由所述內殼體支撐的無線通信子系統，所述無線通信子系統被配置成與停車管理系統進行無線通信； 不可移除存儲器裝置； 埠，其延伸穿過所述內殼體並且被配置成接納所述當前單車位計時器機構的可移除存儲器裝置，所述可移除存儲器裝置包括表示所述當前車位計時器機構的物理、地理位置的位置標識信息；以及 控制所述電子顯示器和所述無線通信子系統的電子計時器控制系統； 其中，所述電子計時器控制系統`被配置成訪問所述可移除存儲器裝置中的所述位置標識信息，將所述位置標識數據從所述可移除存儲器裝置拷貝至所述不可移除存儲器裝置，並且控制所述無線通信子系統將所述位置標識信息發送至所述停車管理系統。
19.一種計算機化停車管理系統，用於對無線通信的停車系統內的數據進行處理、存儲以及傳送，所述停車系統包括多個單車位停車計時器，每個所述單車位停車計時器配備有電子計時器機構，所述停車管理系統包括: 控制計算機；以及 由所述控制計算機控制的停車系統資料庫，所述資料庫包括:表示所述停車系統內的每個電子計時器機構的唯一計時器標識，和表示所述停車系統內的每個單車位停車計時器的物理、地理位置的唯一位置標識；以及 無線通信硬體，其被所述控制計算機控制以將數據無線地發送至所述停車系統內的所述多個單車位停車計時器； 其中，當在所述單車位停車計時器之一處利用新的電子計時器機構替換預先存在的電子計時器機構之後，所述控制計算機被配置成接收從所述新的計時器機構無線傳送的標識所述新的電子計時器機構的新的計時器標識； 其中，所述控制計算機被配置成將所述新的計時器標識與所述停車系統資料庫內的針對已接納所述新的電子計時器機構的單車位計時器的位置標識相關聯。
20.根據權利要求19所述的計算機化停車管理系統，其中，在接收所述新的計時器標識之後，所述控制計算機被配置成經由所述無線通信硬體將最新的配置數據發送至所述新的計時器機構。
21.根據權利要求20所述的計算機化停車管理系統，其中，所述配置數據包括費率數據和計時器機構控制軟體中的至少之一。
22.—種以新的電子計時器機構替換預先存在的電子計時器機構的方法，包括: 打開包圍所述預先存在的電子計時器機構的外部計時器殼體； 將表示所述外部計時器殼體的物理、地理位置的位置標識信息從所述預先存在的電子計時器機構直接轉移至與所述新的電子計時器機構物理地關聯的存儲器裝置；以及將所述位置標識信息從所述新的計時器機構無線地發送至停車管理系統。
23.根據權利要求22所述的方法，還包括將與所述新的計時器機構相關聯的唯一計時器標識從所述新的計時器機構無線地發送至所述停車管理系統。
24.根據權利要求22所述的方法，其中，直接轉移所述位置標識信息包括: 從所述預先存在的電子計時器機構移除可移除讀寫存儲器裝置；以及 將所述可移除讀寫存儲器裝置插入到所述新的計時器機構的埠中。
25.根據權利要求22所述的方法，還包括將計時器配置數據從所述預先存在的電子計時器機構直接轉移至與所述新的電子計時器機構物理地關聯的所述存儲器裝置。
26.根據權利要求25所述的方法，其中，所述配置數據包括停車費率數據。
27.一種以新的電子計時器機構替換預先存在的電子計時器機構的方法，包括: 將新的計時器機構遞送給接收者，所述新的計時器機構包括: 內殼體；` 由所述內殼體支撐的電子顯示屏； 由所述內殼體支撐的無線通信子系統，所述無線通信子系統被配置成與停車管理系統進行無線通信； 控制所述電子顯示器和所述無線通信子系統的電子計時器控制系統；以及 被配置成直接從所述預先存在的計時器機構接收數據的埠； 其中，所述新的計時器機構的所述接收者: 打開包圍所述預先存在的電子計時器機構的外部計時器殼體；以及將表示所述外部計時器殼體的物理、地理位置的位置標識信息從所述預先存在的電子計時器機構直接轉移至所述新的電子計時器機構； 其中，所述新的計時器機構被配置成直接將所述位置標識信息從所述新的計時器機構無線地發送至所述停車管理系統。
28.根據權利要求27所述的方法，其中，所述接收者直接將計時器配置數據從所述預先存在的電子計時器機構轉移至所述新的電子計時器機構。
29.根據權利要求28所述的方法，其中，所述接收者通過從所述預先存在的電子計時器機構移除可移除讀寫存儲器裝置並且將所述可移除讀寫存儲器裝置插入所述新的計時器機構的埠，來直接轉移所述位置標識信息和所述配置數據。
30.根據權利要求29所述的方法，其中，所述配置數據包括停車費率數據和與所述電子顯示屏的操作有關的數據中的至少之一。
31.根據權利要求29所述的方法，其中，所述新的計時器機構包括現金讀取器和信用卡讀取器，其中，所述接收者經由所述可移除讀寫存儲器裝置直接轉移以下數據中的至少之一:表示由所述現金讀取器接收的現金的審計數據；以及表示由所述信用卡讀取器接收的信用卡支付信息的成批的信用卡交易數據。
【文檔編號】G07B15/02GK103562976SQ201280021394
【公開日】2014年2月5日 申請日期:2012年5月10日 優先權日:2011年5月10日
【發明者】加文·瓊斯, 史蒂文·瓊斯, 馬修·阿納斯塔西奧 申請人:鄧肯方案有限公司