冬至是不是離太陽最遠的一天（最長的太陽日伴隨著冬至）

2023-04-17 11:15:11

圖解：地球儀上的日行跡，攝於維也納地球儀博物館。

當我們說一年中最長的一天會在每年冬至左右來到時，這並不是白天，而是從太陽正午（太陽在中天的時刻）或正午到下一個正午之間的間隔，在冬至這天，地球相對正午太陽自轉一周的時間比平時長大約半分鐘。

今年，冬至在12月22日，北京時間12點19分到來。對於處在北半球的我們來說，冬至意味著白天最短，夜晚最長。如果我們從另一個角度來看待一天的長度的話，全球白天最長的一天在12月份。

要記住：我們牆上的鐘並不是測量一個白晝真實長短的工具。為了測量一個正午太陽到下一個正午太陽的長度，我們需要日晷。日晷能精確地告訴你當地正午太陽的時刻，也就是一天中太陽達到最高點的時刻。

本文頂部的照片展現了一個8字曲線，8字曲線展示了太陽的偏轉角，它的角度來自天球緯度和時鐘測出來的時間和太陽測出來的時間之間的差（分鐘）。

圖解：於美國新澤西州的貝爾實驗室外拍攝到的日行跡，攝於1998至1999年，由多張在不同日期拍攝的影像疊合而成。由於日行跡是用以顯示在一年不同日子的同時間下，太陽在天空中的位置差異，因此拍攝這種現象都需要花上約莫一年的時間。

所以，現在是十二月，這意味著地球相對於太陽的一次自轉——我們稱之為太陽日——比全球平均24小時還長約半分鐘。

從一個太陽正午到下一個太陽正午，在二至點前後一天的時間總是比24小時長，在二分點前後一天的時間總是比24小時短。

圖解：地球的北半球觀測到的日行跡，地平緯度和地平經度比例相同

現在全球正處於一日時長最長的時候——因為我們在冬至日比在夏至日更接近太陽。地球的近日點（離太陽最近的點），總是在一月初到來。當我們離太陽最近時，我們的星球在其軌道上移動的速度比平均速度快一些。這就意味著我們的星球每天在太空中運行的距離比平均距離遠一些。結果是，地球必須再多繞軸轉一點，太陽才能回到其正午的位置。因此太陽日變得更長。