會『金鐘罩』的老人家

2023-10-17 20:07:45 1

　　這天，李公子起了出外訪友的念頭，於是，穿上鮮亮華美的衣服，帶上許多盤纏，包了一條氣派非凡的大船，和兩個僕人順長江而下。

　　這天，船到潯陽碼頭，正停船點火做飯的時候，一個老人向僕人要求搭順風船，僕人李富斷然拒絕：「老人家，我們公子不喜歡有外人打擾，您就上別處去吧!」但老人不肯，還在那裡苦苦糾纏。

　　李公子正在船頭看風景，不覺被這邊的喧譁聲吸引了，他不由地打量起這個想搭順風船的老人：老人大約六十來歲，精神健旺，頭上微見花白，身高不過五尺，但目光炯炯，凜然有威。衣著平常簡單但乾淨整潔。

　　李公子心想：「這麼一個老人，一定是手頭不寬裕，才想著搭免費的船。」於是，李公子同情地把頭一點：「船上有的是地方，就帶上他吧!」老人連聲道謝。但船夫也聞聲趕來，見李公子已經答應了，船夫馬上阻攔：「公子，俗話說『人心隔肚皮』，您怎麼能隨便讓不認識的外路人上船呢?萬一出了什麼事，我們可擔待不起!請公子三思!」但李公子很憐憫老人，還是堅持說：「這麼一個老人家，我們不幫幫他，實在說不過去。」於是他轉頭對老人說：「老人家，帶上您的行李，上船吧!」

　　老人上船後，重新向李公子行禮，一再道謝，並關切地詢問李公子的行蹤。

　　李公子笑了：「我有幾個朋友，都住在長江下遊，我閒著無事，想去拜訪他們，也沒有什麼計劃。老人家，倒是您，您上哪裡，我送您!」

　　老人說：「我姓金，是湖南嘉禾人氏，但少年離家，幾十年也沒有回去過了。現在嘛，也說不定去哪裡，也就是順便走走，公子您也別特意為我改變您的行程，這麼打擾您，我實在過意不去。」

　　李公子十分高興：「那我們是『他鄉遇故知』啊，我正是嘉禾人。」於是，李公子對金老更恭敬了，每天吃飯時，總是邀請金老同席一塊吃，飯後的聊天也是時間越來越長。但李公子的僕人李富李貴卻看不起這個寒酸老人，總在言語中表現出來，被李公子察覺後，狠狠地訓了他們一通。

　　這一天，船即將進入安徽安慶境內。金老悄悄來到李公子的船艙，對李公子說：「公子，這一路上，我仔細觀察您，發現您為人不錯，我今天就對您說實話吧!我呀，打小就學習武藝，青年時開始給人當保鏢，在江湖上也有點名氣，人送外號叫『百勝金』。經過三十多年的積累，也已經是腰纏千金。因為年齡大了，五年前金盆洗手後，在潯陽開了一家船行。那天，我正在碼頭乘涼，看見您的船停在碼頭，船上的舵手眉心上有塊月牙形的黑斑，我就知道他是江湖上傳說的安徽水賊『毒泥鰍』，專門洗劫客人來發橫財。我可憐您那麼年青就將稀裡糊塗地喪命，於心不忍，想搭救您一把，才裝成客人的樣子上了您的船。您待我如此誠心實意，我也就不隱瞞您了。」

　　李公子聽後，大驚失色：「天哪!想不到我會被賊人瞄上!這下怎麼辦才好?老人家，他們一夥有七個人啊!我這麼連累您，實在是過意不去!」

　　金老人笑了：「有老夫在，這麼七八個人，小菜一碟!不過，安慶是他們的老巢，如果今天晚上他們不停泊，就是要動手了。我們得留個心眼。今天晚上，您和我得換個床睡覺，我看他們有什麼花樣!」 李公子將信將疑，一顆心「撲通撲通」地跳。

　　果然，傍晚時分，船經過一個繁華的小鎮卻沒有停下來，而是扯起風帆向前行。

　　李公子問舵手為什麼不停船休息，舵手回答：「這麼好的風當然要趕路嘍，我們不休息沒關係的。」

　　李公子更加害怕了，於是，天黑後他悄悄地跟金老換了床位，但根本不敢睡覺，而是豎起耳朵聽四周的動靜。

　　花開兩朵，各表一枝。金老果然沒有看走眼，這船的確是一條賊船，為首的正是「毒泥鰍」。這天半夜，「毒泥鰍」招呼他的同夥們一起商量如何行動。

　　「毒泥鰍」皺著眉頭說：「本來我們七個對付他們三個，是綽綽有餘的，但沒想到半路多出個糟老頭，真是麻煩。」一個強盜說：「沒關係的，那老頭看上去雖強健，但比竟上了年紀，根本不用怕，只是多費點力氣而已。」 「毒泥鰍」點點頭：「還是先幹掉那個李公子吧。」

　　「毒泥鰍」帶著幾個同夥，舉著明晃晃的斧頭，悄悄地來到李公子住的船艙。「毒泥鰍」深深地吸了一口氣，用盡吃奶的勁，對著睡在那裡的人的頭部狠狠地砍下去，不料，「毒泥鰍」只覺得手臂一震，虎口發麻，不象是砍到了人頭，而是砍到了硬邦邦的石頭上。

　　他悄悄地對同夥說：「奇怪!我是不是砍到了枕頭?」 一個強盜討好地說：「您就著月光對準他的腦門砍呀!」這時，他們聽到了睡著的人正發出輕微而甜美的鼾聲。於是，「毒泥鰍」又舉起斧頭，「呼」的一聲砍過去，斧子一震，迅速反彈過來，狠狠地撞在了「毒泥鰍」頭上。

　　金老人馬上叫：「有賊啊!」李公子和他的僕人點著燈籠飛快地進來了。

　　金老人笑著對鮮血滿面的的「毒泥鰍」說：「老朽不才，江湖上得了個虛名『百勝金』，不過我也曾在上百個強盜面前出入自如，就憑你們幾個小毛賊，也想跟我玩?小心你們的狗命!」 「毒泥鰍」幾個「撲通」一下就跪下了，磕頭就象搗蒜一樣：「您老的大名，小的們是如雷貫耳，沒想到能在這裡遇見您，實在是我們的福氣啊!您老不用多說了，我們幾個這就洗心革面，送公子到目的地，萬萬不敢再生異心!請您饒恕我們!」

　　金老人笑著說：「好啊。諒你們也沒有那個狗膽翻天。開船吧!」

　　待眾人退去後，公子深深向金老人鞠躬行禮：「救命之恩，永世難忘。但剛才斧頭砍下來時，的確是為您捏了一把汗呢!」

　　金老人又是哈哈大笑：「我練的氣功叫『金鐘罩』，也叫『鐵布衫』，即使一萬斤的石頭壓在我身上，也不要緊，何況是區區一把斧頭!」

　　第二天早上，金老人飄然離去。