謝閣老巧對老婦

2023-10-11 15:10:29

　相傳明弘治年間，朝廷裡出了劉、李、謝三位賢相，其中一位是名氣廣播家鄉的歷史名人。他就是浙江餘姚人民讚頌的謝閣老。

　　謝閣老，單名遷，字於喬，號木齋，浙江餘姚東山鄉人。他為官清廉，敢作敢為，自明成化十一年中狀元曾先後成為三朝帝王之師，歷經四朝，可謂才高八鬥，學富五車，尤其精於詩賦聯語，不但滿朝文武望塵莫及，就連前朝憲宗和當朝孝宗兩位皇帝也自嘆不如。

　　明弘治八年的深秋，孝宗皇帝臥病在床，命謝遷陪同太子朱厚照到外面去體察民情。他倆及隨從人員奉旨來到河北懷來縣微服察訪。這一天，他倆不帶隨從，徒步來到南山堡附近一個偏僻的小山村。天公不作美，中途遇到一陣秋雨，因而誤了歸程。眼看已到傍晚時分，他倆只好找一戶人家投宿。這家戶主是一位年約八旬的老婦人，雖已滿頭銀髮，卻依舊耳聰目明。她弄清客人的來意後就說：「客官想吃飯借宿可以，但得答應我一個要求。」太子思忖：鄉間老婦，無非是想得到一份殷實的回報，多給些銀兩不就是了。於是他回言道：「老人家，你要多少銀兩儘管吩咐。」沒想到老婦人的要求卻是要客人對出她的上聯。對得好，自然是豐盛的農家菜和暖和的被褥；倘若對不出？老婦人笑著說：「那就怨不得我小氣，只好請兩位客官另尋他處了。」

　　令閣老和太子吃驚的不是續一句下聯，而是在偏僻的小山村裡居然有這樣的人物。兩人也很想知道這位老婦究竟有多少學問，於是閣老開言道：「那就請老人家出題吧！」老婦人當即毫不客氣地說了上聯：「客官寄寓寮家寒宵寂寞。」

　　太子聽罷，喜形於色，道：「妙！妙！」原來，明朝的歷代帝王、太子都擅長楹聯，這大概是對聯天子朱元璋的遺傳吧！老婦人的上聯不僅將他倆鄉間借宿的情景融進對聯，還歉言自己一戶小小農家，客官未必能習慣「寒宵寂寞」，最令人稱奇的是上聯十個字全是「寶蓋頭」，毫無疑問，下聯也必須是相同的偏旁。

　　儘管太子搜腸刮肚，一下子到哪裡去找合適的下聯呢！他只好用眼神求教於恩師。太子的舉動，閣老當然心領神會，只見他不緊不慢地向老婦人行了一禮，從容地道出了一句下聯：「謇宦安寧富室宇宙寬宏。」他的下聯一對，老婦人臉上頓時浮現出驚訝的笑容，她原以為兩位只是過往的客商，沒想到居然還識文斷墨，連說：「今日大人遠道來訪，令寒舍蓬蓽生輝啊！」閣老疑惑地問道：「老人家，我倆不過是在縣衙裡噹噹差，您憑什麼理由肯定我們是當官的呢？」老婦人堅信自己的眼光，搖搖頭說：「地方官吏？不像。我們懷來的州府縣吏只有貪官，沒有謇宦，而且幾乎全是草包，根本無人能領會我剛才這句上聯。你竟能隨口念出一句下聯，並且毫無堆砌斧鑿之痕，實在令老身佩服，今日既遇大人登門，又有幸碰到聯壇高手，失敬！失敬！」站在旁邊的太子也對恩師的下聯非常讚賞，對句十個字同樣全是「寶蓋頭」，內容不但隱約表明了自己的身份，還透露出坦蕩的襟懷、寬宏的氣度。

　　閣老見老婦人只有讚許之詞，還沒有讓他倆進門的意思，於是上前躬身一禮道：「敢問老人家，現在能否讓我們進屋？」經閣老一提醒，老婦人才意識到剛才出題考客人時，還把客人擋在牆門外沒讓進院子呢！她滿臉羞愧地趕緊把他倆迎進客堂。當閣老和太子一進門，老婦人客氣地又是讓座又是敬茶，要他倆原諒她剛才的怠慢。家人更是殺雞宰羊，溫酒備菜，忙得不亦樂乎！

　　晚飯後，兩人借拉家常的機會向老婦人了解當地的民情，讓當今太子聽到了在宮殿中難以聽到的百姓心聲。事後，老婦人才知道那晚借宿的便是當今的太子和宰相，心裡難免有一種誠惶誠恐之感。