馬克吐溫的百萬英鎊告訴我們什麼（吐溫經典中短篇小說）

2023-06-08 23:12:05

馬克·吐溫

不言自明，馬克·吐溫（一八三五-一九一〇）是美國文學史上一位極其重要的作家，他的作品以《湯姆·索亞歷險記》、《哈克貝利·費恩歷險記》等長篇小說而知名，同時他也著有不少經典的短篇小說。

《百萬英鎊》中譯本

這部馬克·吐溫的中短篇小說選集（上海社會科學院出版社，2005），共收錄了二十篇。這些小說於幽默之中帶有強烈的諷刺（這自然也是馬克·吐溫寫作風格最為人稱道之處），作者無疑善於使用誇張的手法，如同漫畫一般。不得不說的是，小說的題目也是頗為有趣的，例如《我最近辭職的事實經過》、《我怎樣編輯農業報》、《我給參議員當秘書的經歷》等。

當中《百萬英鎊》是較為著名的一篇（也被拍成了電影，一九五四年上映），所講述的是，兩個有錢的英國兄弟打賭，一個誠實的窮光蛋能否用一張面值一百萬的大鈔生活三十天，而主人公（一個來自美國的青年）則利用了這張大鈔的價值賒來了各種物品，並成為了當地的著名人物，還賺了一筆錢並抱得美人歸（這位美人恰好又是兩位富翁其中一個的繼女）。

和《百萬英鎊》相比較，另一篇和金錢有關的《三萬元的遺產》，則是一齣悲劇了，所謂的遺產，原來不過是子虛烏有的，卻讓一對夫妻陷入了對錢財的狂熱的渴求中，擾亂了他們的心智。

順便提一下，義大利當代作家卡爾維諾在收入《為什麼讀經典》的一篇文章中，論及馬克·吐溫的《百萬英鎊》時指出：「金錢在十九世紀的小說中扮演重要角色：那是巴爾扎克敘事的原動力，狄更斯作品中的感情試金石；可是在馬克·吐溫的作品裡，金錢是鏡子遊戲，讓人在虛空之上感到眩暈。」這自是一個頗為獨到的見解。