列印系統和列印方法
2023-12-02 21:09:16
專利名稱：列印系統和列印方法
技術領域：
本發明涉及一種列印系統和一種列印方法，其適用於列印用戶意欲執行列印處理的圖像數據。
背景技術：
近年來，數位相機被廣泛的使用，例如嵌入行動電話單元等設備的數位相機功能。由那些數位相機拍攝的數字圖像數據可以被儲存在例如記憶卡那樣的可移動記錄介質中。儲存在記錄介質中的圖像數據可以使用被稱為安裝在照相館(DPE商店)、大規模消費零售商的電子設備等中的列印系統來立即列印在相紙等上。
有了這種列印系統，數字圖像數據可以藉助充分利用數字圖像技術而被多樣地處理(可以執行圖像處理)。作為示例，提出這樣的技術，即欲列印的圖像被處理為一幅模板畫面(例如，參看專利文獻1)。
日本公開專利申請No.H10-164359按照慣例，當使用以上描述的列印系統列印一幅目標圖像時，用戶可以任意選擇紙張尺寸、版面分割、圖像處理等等。結果，當與具有較少像素的輸入圖像相比較，大的輸出尺寸被選擇時，圖像質量變得惡化，導致低質量的畫面。
例如，如在圖1中所示的那樣，當一幅由行動電話單元附帶的三十萬像素等級的數位相機拍攝的、有120×160像素的畫面100被使用300dpi的印表機輸出為L尺寸時，畫面100在面積比方面被放大到比其100倍的畫面101。
進一步，附圖2示出了一個畫面的例子，其中原始的畫面100被放大和列印。在面積比例方面畫面102四倍於原始畫面100，畫面103是原始畫面的九倍，畫面104是原始畫面的十六倍，而畫面105是原始畫面的二十五倍。當畫面在面積比例方面被放大到九倍以上時，按照慣例說畫面的質量的降低就會變得很顯著。
這樣，當數字圖像數據從原始畫面被大幅度地放大並列印時，就會發生這樣的問題，即畫面質量的降低變得顯著。在不明白這個因素的用戶中，可能會有人當他/她使用列印系統執行放大和列印之後，看到具有顯著畫面質量降低的畫面時，會認為列印系統或者一臺連接到列印系統上的印表機的性能或者數位相機的性能是低劣的。
此外，畫面校正處理的各種功能被增加到列印系統中以使列印的畫面更為美麗；但是有這樣的一個問題，即當用戶並不熟悉這些功能或者用戶不知道如何去使用它們時，這些功能不會被有效的使用。
發明內容
基於以上理由，本發明旨在使得用戶能夠選擇一種最理想的方法以在用戶使用列印系統等來輸出輸入的圖像數據時進行攝影圖像數據的輸出。
為了解決上述問題和達到本發明的目的，在本發明中，在列印輸入的圖像數據時，就關於從輸入的圖像數據中選出的圖像數據計算合適的列印尺寸；包括該合適列印尺寸的多個列印尺寸顯示在操作屏幕上；基於從多個列印尺寸中選出的列印尺寸來生成欲列印的圖像數據；並且將欲列印的圖像數據傳送到執行列印處理的印表機上。
根據本發明，不知道輸入圖像的像素數量諸如被用來拍照的數位相機的解析度的用戶通過在屏幕上的操作來被指示最適合的列印尺寸。相應的，參考該指示，用戶可以選擇合適的列印尺寸來獲得高品質的列印。
進一步說，根據本發明，如果上述圖像數據以其它列印尺寸被列印而不是以合適的列印尺寸被列印，則將警告顯示在操作屏幕上來指示圖像質量不是極好的。
根據本發明，因為用戶會通過觀察在操作屏幕上顯示的警告如果列印而圖像質量不是極好的列印尺寸，用戶可以被指示來選擇更為合適的列印尺寸。
此外，在本發明中，上述合適的列印尺寸是可以得到的以便將選定圖像數據的寬度和高度之間的最大值(X)和預先註冊的可列印紙張尺寸的寬度代入公式(1-(紙張尺寸的寬度/X))；獲得結果的絕對值；且通過將該絕對值與預先設置的預定值進行比較來確定合適的列印尺寸。
根據本發明，可以使用上述簡單的計算公式獲得用於確定推薦給用戶的合適列印尺寸的參數。
另外，根據本發明，除了合適的列印尺寸之外，還可以依照選定圖像數據的畫面內容來顯示一種適當的畫面補償方法。
根據本發明，不理解如裝飾過濾器和紅眼校正這樣的畫面補償處理以及不知道具有這樣的功能的用戶，可以通過在屏幕上的操作被指示最適當的畫面補償方法。相應的，除了合適的列印尺寸之外，用戶可以參考指示選擇合適的畫面補償方法以獲得更高品質的列印是非常有效的。
圖1為用於解釋傳統範例的視圖；圖2為用於解釋傳統範例的視圖；圖3為示出根據本發明的實施例的系統結構圖；圖4為列印方法選擇屏幕的範例；圖5為輸入介質選擇屏幕的範例；圖6為裝飾過濾器選擇屏幕的範例；圖7為列印尺寸選擇屏幕的範例；圖8為存款和列印處理屏幕；圖9為指示內容處理的流程圖；以及圖10為紙張尺寸數據的範例。
具體實施例方式
參考圖3至10，以下是對根據本發明的實施例的說明。
圖3示出了根據本發明的實施例的系統結構。附圖標記1表示包括個人計算機(PC)等的控制裝置(控制設備)；附圖標記6表示為用戶執行輸入操作而顯示操作屏幕和顯示拍攝的數字圖像數據(也僅僅涉及圖像數據)的帶有觸摸面板的顯示裝置(顯示設備)；附圖標記10表示用於將圖像數據輸入到控制裝置1中的輸入裝置(輸入設備)；以及附圖標記20表示用於執行列印從控制裝置1中傳送來的欲列印的圖像數據的列印裝置。
上述控制裝置1包括，例如，用於各種控制和操作的CPU(中央處理單元)2、存儲圖像數據和記錄預定應用程式的硬碟3、執行預定處理以便在顯示裝置6上顯示畫面的顯卡4和執行輸入和輸出關於如輸入裝置10和列印裝置20那樣的外部設備的數據的I/O單元5。該控制裝置1的CPU2依照在ROM(只讀存儲器)(未示出)中記錄的控制程序或者在硬碟3中記錄的應用程式軟體使用未被示出的作為工作區域的RAM(隨機存取存儲器)來執行預定的操作。
在該實施例中，作為輸入裝置10的數據輸入單元，提供相應於傳統的分布式的各種記錄介質，例如CD-ROM、如記憶棒那樣的存儲卡等的數位相機媒體驅動11，相應於獨立通信公司和符合IrDA(紅外線數據標準協會)標準等的紅外通信模塊13的用於行動電話單元的接線電纜12a和12b。對於由內置了相機的行動電話單元拍攝的圖像數據，數據通信可以通過紅外通信模塊13來執行。此外，在行動電話單元不提供使用紅外線的無線通信功能時，它也可能通過將電纜連接到I/O單元5上來執行有線數據通信。此外，對於經由網際網路等的數據，可能通過乙太網執行數據通信。
此外，雖然在I/O單元5與數位相機介質驅動11之間的數據通信，以及在I/O單元5與每個行動電話單元之間的數據通信是通過使用USB(通用串行總線)來執行的；但是並不必要限制於所述的範例。進一步的說，在該實施例中，雖然將輸入裝置10的每個輸入數據單元提供作為控制裝置1的外部設備，但是也可能將輸入裝置10的每個數據輸入單元與控制裝置1作為整體來提供。
更進一步地，採用各種方法，例如噴墨方法或升華型熱傳遞方法的印表機可以被用於列印裝置20的每個印表機。此外，使得列印裝置20依照SCSI(小型計算機系統接口)標準從控制裝置1處接收數據；但是並不必要限制於該範例。
在圖3中所示的列印系統中，從輸入裝置10的任何一個輸入由用戶使用數位相機等拍攝的圖像數據，並將其存儲在控制裝置1的硬碟3中。例如，如果圖像數據已經被存儲在記錄介質中，則將該介質加載到圖3所示的數位相機的介質驅動11中，以便將圖像數據輸入到控制裝置1中。更進一步地，如果圖像數據已經被存儲在內置了相機的行動電話單元中，那麼將該行動電話單元連接到接線電纜12a或12b上並將圖像數據輸入該控制裝置1中。作為可供選擇的辦法，將圖像數據通過紅外通信模塊13輸入到控制裝置1中。進一步地，當輸入是通過網際網路進行的，則通過Ethernet14將圖像數據輸入控制裝置1中。
接下來，參考圖4到9，說明了當用戶使用圖3所示的列印系統執行列印所拍攝的圖像數據時的操作流程。
圖4示出了顯示在圖3所示的列印系統的顯示裝置6上的菜單屏幕的一個範例。首先，根據顯示在屏幕上的「選擇一種列印模式並觸控螢幕幕」的指示來選擇和觸摸位於屏幕上的列印方法選擇按鈕的任何一個。在圖4中，在屏幕上提供有數位相機輕鬆列印按鈕31，組合列印按鈕32，藉助它可以列印經組合和處理的畫面，索引列印按鈕33，藉助它可以列印列於表中的畫面，網絡按鈕34，證件照片按鈕35，它執行來自於輸入圖像的證件照片的列印，印章列印按鈕36，藉助它可以製作印章，及CD複製按鈕37，藉助它將輸入圖像記錄到CD中。觸摸列印方法選擇按鈕中的任何一個時，將顯示圖5中的屏幕。
另外，附圖標記38表示掛起列印操作的操作停止按鈕；附圖標記39表示上級屏幕按鈕，用於在操作期間返回前一級屏幕，而附圖標記40表示幫助按鈕，用於在操作期間出現問題時進行查詢。
圖5示出了一種輸入介質選擇屏幕。用戶選擇圖5中所示的多個輸入介質選擇按鈕中的一個來確定用於輸入圖像數據的輸入裝置10。因此，在屏幕上提供有關CD-ROM41、軟盤42、記憶棒43、壓縮快閃記憶體44、SD卡/MMC45和智能介質46的相應的記錄媒體的按鈕。此外，提供有「來自於行動電話」的按鈕47、網絡按鈕48、用於讀出和列印存儲在控制裝置1的硬碟3中的圖像數據的相片庫按鈕49等。觸摸圖5所示的那些輸入介質選擇按鈕中的任何一個時，將顯示圖6中的屏幕。
圖6示出了指示用戶使用裝飾過濾器的裝飾過濾器選擇屏幕。作為裝飾過濾器的一個範例，這樣的畫面補償處理可以被認為是通過使用例如圖像處理技術來提取皮膚著色的區域，該圖像處理技術是諸如在本發明申請人在先前提出的日本專利申請No.2003-025237中所述的那樣的，在當位於整個畫面中的皮膚著色部分的比率變為預定的值或者更多時，皮膚的顏色將顯得漂亮。
在該圖中，附圖標記51表示顯示輸入圖像數據的縮略畫面的縮略顯示區域，附圖標記52表示縮略畫面，附圖標記53表示選定縮略畫面的放大畫面，附圖標記54表示裝飾過濾器選擇窗口，附圖標記55表示裝飾按鈕，附圖標記56表示取消按鈕而附圖標記57表示裝飾過濾器選擇按鈕。用戶可以選擇想要的畫面，例如顯示在縮略顯示區域51中的縮略畫面中的縮略畫面52。
當縮略畫面被任意選定時，控制裝置1從選定的縮略畫面中提取皮膚著色的區域。然後，例如，當判斷皮膚著色的區域佔有整個畫面的20％或者更多時，用戶則被建議執行裝飾過濾器處理以改善皮膚的顏色和紋理。此時，由於裝飾過濾器選擇窗口的彈出顯示被顯示在屏幕上，在其中，例如，寫有像「使用裝飾過濾器以使得皮膚靚麗和透明」這樣的消息，用戶在使用裝飾過濾器時選擇和觸摸裝飾按鈕55或在不使用裝飾過濾器時選擇和觸摸取消按鈕56。
這樣，當控制裝置1判斷使用該裝飾過濾器是推薦的時候，該裝飾過濾器的使用將通過操作屏幕被建議給不明白裝飾過濾器或不知道有此功能的用戶。然後，當參考建議和使用該裝飾過濾器時，用戶可以獲得漂亮的列印。
更進一步，當用戶試圖通過觸摸裝飾過濾器選擇按鈕57來選擇過濾器，為過濾器在改善上述因素方面(皮膚著色區域小於20％)效果不佳的畫面改善皮膚顏色和紋理時，將顯示指示效果較小的警告。
此外，當一些縮略畫面被集中選擇以應用裝飾過濾器時，使用選擇按鈕(+)61和選擇按鈕(-)62。此外，移動按鈕(左)63和移動按鈕(右)64被用於移動到和選擇另一個縮略畫面。
此外，在圖6中提供有執行畫面的旋轉處理的旋轉按鈕58，用於輸入諸如日期這樣的字符的十鍵顯示按鈕59和用於詳細地編輯圖像數據設置的詳細設置按鈕60，並且可以在選定縮略畫面的每一幅上執行各種設置。
在各種設置完成之後，判斷選定畫面的像素數量，並且建議在相連的列印裝置20(附圖3)之中最接近的紙張尺寸和版面分割。此時，如在圖7中所示的，顯示指示「選擇列印尺寸，『最推薦的』是畫面的合適尺寸」的列印尺寸的選擇窗口71等。
像圖7的列印尺寸選擇窗口71的顯示一樣、選擇對於用戶最為推薦列印尺寸的選擇按鈕72(L被分割為四份)，選擇在第二推薦列印尺寸的選擇按鈕73(L)，還有用於不推薦列印尺寸的選擇按鈕74、75、76和77(KG、LL、A5和A4)一同被顯示。
這樣，控制裝置1指導不明白如用於拍攝的數位相機的解析度那樣的輸入圖像的像素數量的用戶從操作屏幕中選擇最理想的列印尺寸。因而，用戶可以通過參考指示選擇合適的列印尺寸且可以獲得高品質畫面的列印。
更進一步，由於將如果列印選定的圖像數據則列印質量不優質的不適當的列印尺寸的警告與最理想列印尺寸的指示一同提供給用戶，用戶就能夠更精確地執行合適列印尺寸的選擇。
這樣，當選定縮略畫面的各種設置和列印尺寸的設置完成時，操作返回到圖6的屏幕，並且在核對列印內容顯示上的列印尺寸、列印數量等和費用顯示部分65之後，觸摸OK按鈕66以使得圖8的屏幕顯示出來。
圖8示出了以確認存款數額和列印處理進程的存款數額和列印處理屏幕。用戶查看費用確認屏幕來檢查付款量，並且在所需的錢數從預定的存儲槽存入之後，觸摸OK按鈕66。控制裝置1基於從多個列印尺寸中選定的列印尺寸生成欲列印的圖像數據並將該欲列印的圖像數據其傳送到列印裝置20。然後，在用戶選定的圖像數據上執行帶有或不帶有裝飾過濾器的畫面補償處理，且依據由用戶設置的張數執行想要的列印尺寸進行的列印。
如果列印處理的進程在此時被顯示在圖8的屏幕上，可以認為它是用戶界面友好的。此外，當用戶定製附加的圖像數據列印時，可以通過觸摸附加定製按鈕81來執行附加的列印處理。在完成列印之後，操作返回到圖6中的縮略畫面的顯示屏。
圖9為示出當控制裝置1在圖6和7的屏幕上分別顯示裝飾過濾器的使用和列印尺寸時執行的處理的流程圖。
首先，在依照在圖5中所示的操作屏幕上顯示的導引輸入圖像數據之後，判斷在圖6的縮略畫面中皮膚著色區域是否佔有整個畫面的20％或者更多(步驟S1)。然後，當皮膚著色區域佔有整個畫面的20％或者更多時，示出在圖6中推薦裝飾過濾器的顯示(步驟S2)。另一方面，當在皮膚著色區域佔有低於20％時，操作轉移到步驟S3。
隨後，當用戶操作裝飾過濾器時，控制裝置1判斷在選定的縮略畫面的數據中是否存在標題，例如，DSC(數字相機)、Exif(可交換圖像文件格式)和JPEG(聯合圖像專家組)(步驟S3)。當檢測到標題時，從標題信息中讀取關於圖像的寬度和高度的信息(步驟S4)，而當標題沒有檢測到時，圖像數據被讀取以直接獲得關於其寬度和高度的信息(步驟S5)。
更進一步，藉助參考即將說明的圖10中示出的紙張尺寸數據，對其寬度最接近於圖像數據的主要刻度側、寬度和高度之間的最大值的紙張尺寸進行計算以選取作為最理想的列印尺寸的尺寸(步驟S6)。特別地，在選定圖像數據的寬度和高度之間的較大值(X)，及預先註冊的每個可列印紙張尺寸的寬度被代入後續公式1。
1-(紙張尺寸的寬度/X)—————公式1且獲得結果的絕對值。然後，將絕對值與預先設置的值進行比較，且將這些值以升序重新排序。作為重新排序的結果，適合於高品質畫面列印的紙張尺寸和版面分割從高等級開始順序為用戶顯示出來(附圖7)(步驟S7)。
因而，當公式1的絕對值，例如，在最高等級值上比3(在面積比率方面超過9倍)要大時，則示出指示畫面的列印質量將變得惡化(不推薦紙張尺寸的顯示)的警告(用圖7中的按鈕74到77)。
圖10示出了紙張尺寸數據的範例。紙張尺寸數據是列印裝置20的列印規格，預先將其從列印裝置20中讀出以將其記錄在如硬碟3那樣的不易失存儲媒體中。
這樣，使用公式1的簡單計算公式計算出的值被用於該實施例中作為確定推薦給用戶的合適列印尺寸的參數。
此外，雖然依照皮膚著色區域佔整個畫面比率來改善皮膚著色部分的品質的處理已經在使用裝飾過濾器的圖像數據的補償處理的範例中已經介紹過了，除上述補償處理之外的其它補償處理，如頰部微調補償處理，美化皺紋和顏料汙點補償處理和紅眼校正處理，可以通過檢測人臉的形狀而進行推薦。更進一步，除了使用裝飾過濾器之外的各種其它補償處理，如當畫面為風景畫時推薦著重綠色的補償處理，也是可以想到的以便為用戶提供優質的列印。
此外，作為輸入裝置10的一個範例，除在圖3中所描述的輸入裝置之外，也可以使用掃描儀，以將拍攝的圖像數據輸入控制裝置1中。
進一步地，不需要說，可以通過提供帶有在其內記錄有為了獲得上述實施例的功能的軟體的程序代碼的記錄介質的系統或者裝置來獲得本發明，以便系統或裝置的計算機(或者控制和操作設備，例如CPU)可以讀出和執行存儲在記錄介質中的程序代碼。既然這樣，作為用於提供程序代碼的記錄介質，如可移動磁性記錄盤、硬碟、光碟、磁光碟、CD-ROM、CD-R、DVD的多種盤和其它介質如磁帶和非易失性存儲卡這樣的介質均可以使用。
此外，很顯然本發明並不限於上述實施例的範例，而是在不脫離本發明範圍和精神的情況下，其它各種結構也可以被應用。
參考附圖描述了本發明的最佳實施例，要理解該發明並不限於那些精確的實施例，在不偏離在所附權利要求中規定的該發明的精神或範圍的情況下，本領域技術人員可以實現各種變化和修改。
權利要求
1.一種用於列印圖像數據的列印系統，包括輸入裝置，用於輸入所述圖像數據；顯示裝置，用於顯示操作屏幕；以及控制裝置，用於關於輸入圖像數據生成欲列印的圖像數據，且用於將該欲列印的圖像數據傳送給執行列印處理的列印裝置，其中所述控制裝置在所述操作屏幕上顯示包括對從輸入的圖像數據中選定的圖像數據而言為合適列印尺寸的多個列印尺寸，並且基於選定的列印尺寸生成關於將被傳送給所述列印裝置的所述圖像數據的欲列印的圖像數據。
2.根據權利要求1的列印系統，其中在所述操作屏幕上顯示警告以指示如果以除所述合適列印尺寸之外的其它列印尺寸列印所述圖像數據則畫面質量並不出色。
3.根據權利要求1或2的列印系統，其中確定所述合適列印尺寸，以便將在選定圖像數據的寬度和高度之間的較大值(X)，以及預先註冊的可列印紙張尺寸的寬度代入公式(1-(紙張尺寸的寬度/X))，以得到結果的絕對值，並將其與預先預定的值相比較。
4.根據權利要求1，2和3中任何一個的列印系統，其中所述控制裝置除顯示所述合適列印尺寸之外還根據選定的圖像數據的畫面內容顯示合適的畫面補償方法。
5.根據權利要求1，2、3和4中任何一個的列印系統，其中將所述圖像數據從記錄介質、可攜式設備、掃描儀和通信線路中的任何一種輸入到所述輸入裝置。
6.一種列印圖像數據的方法，包括以下步驟計算對從所述輸入圖像數據中選定的圖像數據而言合適的列印尺寸；將包括合適列印尺寸的多個列印尺寸顯示在操作屏幕上；基於從所述多個列印尺寸中選定的列印尺寸生成欲列印的圖像數據；以及將欲列印的圖像數據傳送給執行列印處理的列印裝置。
7.根據權利要求6的列印方法，其中在所述操作屏幕上顯示警告以指示如果以除所述合適列印尺寸之外的其它列印尺寸列印所述圖像數據則畫面質量並不出色。
8.根據權利要求6或7的列印方法，其中確定所述合適列印尺寸，以便將在選定圖像數據的寬度和高度之間的較大值(X)，以及預先註冊的可列印紙張尺寸的寬度代入公式(1-(紙張尺寸的寬度/X))，以得到結果的絕對值，並將其與預先預定的值相比較。
9.根據權利要求6，7和8中任何一個的列印方法，其中除顯示所述合適列印尺寸之外還根據選定的圖像數據的畫面內容顯示合適的畫面補償方法。
全文摘要
提供一種列印系統和列印方法，在其中當用戶使用列印系統等輸出輸入的圖像數據時，用戶可以選擇最理想的方法來輸出所拍攝的圖像數據。當由用戶輸入所拍攝的圖像數據以列印用戶想要執行列印處理的圖像數據時，就關於用戶在輸入的圖像數據中選定的圖像數據計算合適的列印尺寸；包括那些合適的列印尺寸的多個列印尺寸被顯示在操作屏幕上；基於從多個列印尺寸中選定的列印尺寸生成欲列印的圖像數據；並且將該欲列印的圖像數據傳送給執行列印處理的列印裝置。
文檔編號H04N1/00GK1630328SQ20041008208
公開日2005年6月22日 申請日期2004年12月3日 優先權日2003年12月4日
發明者上田道忠, 杉崎京子 申請人:索尼株式會社