螞蟻家用寵物(螞蟻的寵物)
2023-11-10 10:26:51
人類愛養寵物,有些動物也會養「寵物」,一些螞蟻就會養蚜蟲。貓、狗等寵物可以為人類帶來快樂,同時從人類這裡獲得居所和食物。那麼,螞蟻和蚜蟲互相得到了什麼益處呢?
植物上的牧場
在一片生機盎然的植物中間,有一株植物的葉子捲曲枯黃,湊近去觀察,你會發現一小片「螞蟻的牧場」,牧場主人是幾隻威風凜凜的螞蟻,它們謹慎地在植物上巡邏,而它們飼養的動物是蚜蟲,蚜蟲正擠擠挨挨地在植物莖稈或葉子上爬行。
螞蟻與它們飼養的蚜蟲
與螞蟻共生的動物有上千種,除蚜蟲之外,還有介殼蟲、樹蟬以及灰蝶幼蟲等。只有一部分種類的螞蟻與蚜蟲共生。
螞蟻養「奶牛」
螞蟻從蚜蟲這裡可以獲得「蜜露」, 蜜露含大量糖分,可以為螞蟻提供豐富的營養。就像人養奶牛獲得牛奶一樣,只要螞蟻用觸角拍一拍蚜蟲,蚜蟲的尾端就會產出一滴蜜露,供螞蟻吸食。
螞蟻讓蚜蟲產出了一滴蜜露。
螞蟻是蚜蟲的保鏢
收了「保護費」的螞蟻當然要盡保護的責任。蚜蟲遭遇天敵,如瓢蟲的威脅時,會釋放一種螞蟻能分辨的特殊氣體,螞蟻接收到蚜蟲的「報警信號」,便開始行動,它們會立起前半身,張牙舞爪地驅走敵人。即便敵人是同類,它們也不惜發動「螞蟻內戰」來保護蚜蟲。
螞蟻正在攻擊一隻入侵的瓢蟲。
螞蟻和蚜蟲這種互惠互利的生活習性被稱為生物之間的「共生」。
螞蟻是蚜蟲的保育員
除此之外,螞蟻還會將蚜蟲的卵安置在蟻巢裡過冬,細心照看,待到春天蚜蟲孵化時,螞蟻再小心翼翼地將小蚜蟲送到嫩枝上生活。當植物因為蚜蟲的吸食而枯萎時,螞蟻也會將蚜蟲轉移到健康的植物上,保證蚜蟲有充足的食物。
螞蟻的「寵物馴養大法」
那麼,螞蟻如何尋找和控制蚜蟲群呢?當有一隻螞蟻找到蚜蟲群時,它會返回巢穴,並在途中留下信息素,讓同伴能夠通過記號尋找到蚜蟲群,同時它們會分泌一種特殊的化學物質,鎮定蚜蟲並且抑制蚜蟲翅膀的生長,使它們變得安靜且行動緩慢,從而被螞蟻「馴養」,無法輕易逃跑。當然,只有能分泌蜜露的蚜蟲才會被螞蟻鎖定。
螞蟻在搬運蚜蟲
蚜蟲
蚜蟲是一種分布廣泛的昆蟲,體型很小,但繁殖能力驚人,溫暖的環境中,它們4~5天就能繁殖一代。
蚜蟲也是農民最痛恨的昆蟲,它們喜歡吸食植物汁液,其中一部分對一些經濟作物有重大危害,可以說是世界上最具破壞性的害蟲之一。
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