用於普適電器控制的系統和方法

2023-05-19 11:13:01 1

專利名稱：用於普適電器控制的系統和方法
用於普適電器控制的系統和方法
背景技術：
諸如通用遙控器的便攜控制設備和由這樣的設備提供的一些特徵和功能是本領 域熟知的。這些設備日益完善的實現方式包含諸如彩色觸控螢幕、無線家庭網絡兼容性、用 戶可配置圖形用戶界面、被安置來控制未在控制設備的視線中的電器的從屬中繼站(Slave relay station)等。同時，諸如蜂窩電話、便攜電子郵件設備、手持遊戲等的個人通信、產出 性活動和娛樂設備已經開始提供諸如在彩色觸控螢幕上的圖形用戶界面、無線網際網路能力等 的特徵。

發明內容
本發明總體上涉及一種系統和方法，用於適配通用遙控系統對各種電器的控制能 力，使得各種電器可以由無線網絡內的個人通信設備普適地訪問。具體地說，結合通用遙控 設備而被安裝的一個或多個網絡上可用的從屬中繼站可以另外被適配來服務於和/或託 管(host)頁面，該頁面包括以諸如HTML或WML的廣泛認同的格式編碼的簡化圖形用戶界 面(GUI)，所述GUI包含與所配置的電器的控制功能對應的可激活連結。無線電話或具有網 絡接入的其他設備以及例如經由網頁瀏覽器來處理和呈現這種頁面的能力，因此可以用於 僅通過導航到該從屬中繼站的網絡地址來進行這樣的電器的控制。這樣的設備在沒有限制 的條件下可以包括蜂窩電話、智慧型電話、個人產出性設備、個人遊戲、音頻或視頻播放機、遊 戲控制器、PDA等，以下將它們全部統稱為個人通信設備。在一些實施例中，可以使用與被提供用於創建或修改通用控制設備圖形用戶界面 相同的編輯器來創建要由從屬中繼站提供的GUI頁面。而且，在特定實施例中，要提供的 GUI頁面可通過本地或遠程服務根據做出請求的個人通信設備的已知或推斷的能力來動態 地進行選擇、縮放或其他形式的修改。通過下面的詳細描述和附圖，將更好地理解本發明的目的、優點、特徵、屬性和關 系，下面的詳細描述和附圖給出了說明性實施例，並且指示可以使用本發明的原理的各種 方式。


為了更好地理解本發明的各個方面，可以參考在附圖中示出的優選實施例，在附 圖中圖1圖示示例性現有技術通用控制設備和系統；圖2圖示用於創建圖1的控制設備的圖形用戶界面頁面的示例性現有技術系統；圖3圖示示例性從屬中繼設備的示例性部件的框圖；圖如和4b圖示根據本發明的教導的示例性系統，在該示例性系統中，示例性個人 通信設備可以被用作控制設備；圖5以流程圖形式圖示示例性從屬中繼設備當向個人通信設備提供GUI頁面時的 示例性動作；
圖6圖示作為控制設備的示例性個人通信設備；圖7圖示作為控制設備的第二示例性個人通信設備；圖8以流程圖形式圖示用於適配或選擇GUI頁面以匹配示例性個人通信設備的能 力的示例性方法；圖9圖示可以用於創建用於個人通信設備的GUI頁面的示例性編輯程序；圖IOa圖示可以限定GUI頁面的示例性數據文件集，從該GUI頁面可以控制電器；圖IOb圖示包括XML的示例性標籤文件，該XML可以由從屬中繼設備執行來進行 電器的控制；以及圖11以流程圖形式圖示用於適配或選擇GUI頁面以匹配示例性個人通信設備的 能力的另一種示例性方法。
具體實施例方式參考表示現有技術的圖1和2，已知提供一種通用控制設備102，該控制設備102 包括觸控螢幕圖形用戶界面120，通過觸控螢幕圖形用戶界面120，可以控制各種電器，諸如TV 108、有線機頂盒(STB)104和/或AV接收器104。對於關於這種控制設備的進一步的細 節，可以參考題目為 「Hand Held Device Having a Browser Application」 的美國專利 7, 143，214或題目為"Configurable Controlling Device Having anAssociated Editing Program"的美國專利7，266, 777，二者具有相同的受讓方，並且通過引用被整體包含在此。為了便於控制未在控制設備102視線內的紅外線(IR)信號響應電器，也已知提供 了一種從屬中繼站100，該從屬中繼器100從控制設備102接收RF通信110，並且向各種被 控設備輸出頂信號112。以最簡單的形式，所述從屬中繼器可以僅由諸如在名稱為「System for Extending theEffective Operational Range of an Infrared Remote Control System」的美國專利5，142，397中描述的模擬RF解調器和RF重新調製器構成。然而，在RF 通信路徑110使用諸如WiFi、Bluetooth (籃牙)、Zwave、Zigbee等的標準化協議的更一般 的情況下，可能要求從屬中繼設備100接收和解碼具有一種格式的輸入消息，並且將這些 輸入消息轉換為由具有所述命令的預定目標設備可識別的一個或多個不同格式的頂命令 (或甚至命令序列)。在這一點上,參見例如由Universal Electronics Inc.公布的「Nevo Link」手冊NSL007-2，該手冊通過引用被整體包含在此。為此，由本發明的教導涉及的從屬 中繼設備包含結合圖3更詳細描述的處理能力。如圖2中所示，還已知提供應用軟體，該應用軟體包括用於在PC202或其他計 算機上執行的編輯器200，編輯器200可以用於配置和創建個性化的圖形用戶界面和用 於下載到控制設備102的命令庫。這樣的編輯器軟體也可以用於配置/指派附接到局 域網並且可被控制設備102訪問的從屬中繼設備100。編輯器軟體可以利用本地數據 庫204和/或遠程資料庫208設施來用於檢索電器命令數據、界面圖形等以及用於存 儲所編輯的配置。遠程資料庫208可以位於經由例如網際網路或類似的廣域網206可訪 問的伺服器210上。對於關於控制設備編輯器應用的進一步的細節，讀者可以參見例 如下述文件上述的美國專利No. 7，266, 777、名稱為「Computer Programmable Remote Control」 的美國專利 No. 6，211，870 和名稱為 「Configurable Controlling Device and AssociatedConfiguration Distribution System and Method」 白勺 H SH 禾Ij _ itNo. 11/357，681，它們具有相同的受讓方，並且通過引用被整體包含在此；以及，名稱為 "Fully Functional Remote Control Editor and Emulator」 的美國專利 No. 6，937，972， 其也通過引用被整體包含在此。現在轉向圖3，以框圖形式圖示示例性的從屬中繼站的體系結構。為了用於響應於 經由有線或無線網絡連接而接收到的消息來命令一個或多個電器的功能操作，從屬中繼器 100可以包括特定應用所需要的耦合到ROM存儲器304的處理器300 ；RAM存儲器302 ；非 易失性讀取/寫入存儲器306 ；用於向電器發送操作命令的電路308 (例如，頂和/或RF)； 無線網絡收發器310(例如，WiFi、Bluetooth等)和/或與區域網進行通信的有線網絡接 口 312 (例如，乙太網)；用於向用戶提供反饋的裝置314 (例如，一個或多個LED、IXD顯示 器和/或揚聲器等)；以及電源316。本領域內的技術人員將理解，存儲器302、304、306中的一些或全部(統稱為程序 存儲器)可包括可執行指令，這些指令要由處理器300執行以控制從屬中繼站100的操 作；以及用於對操作軟體定義電器控制協議和命令值的數據(電器代碼數據)。以這種方 式，可以對處理器200編程來控制從屬中繼站100內的各個電子部件，並且處理例如其中的 輸入和輸出數據，以經由網絡接口 308和/或310接收和發送數據，作用於在這樣的數據中 包含的命令和請求，使得經由發送電路308向要被控制的電器發送電器命令信號，控制可 視反饋設備314等。在所涉及的實施例中，諸如EEPR0M、電池備份RAM、FLASH、智慧卡或記 憶棒等的非易失性讀取/寫入存儲器306可以另外用於存儲用來向請求設備提供服務的 HTML頁面數據，如下更詳細所述。雖然將存儲器304圖示和描述為ROM存儲器，但是存儲器 304也可以由任何類型的只讀介質構成，諸如ROM、FLASH或EEPROM等。優選的是，存儲器 304和306是非易失性或電池備份的，從而不需要在斷電之後重新加載數據。另外，存儲器 302、304和306可以採取晶片、硬碟、磁碟和/或光碟等的形式。而且，可以理解，所圖示的 存儲器設備的一些或全部可以物理地被包含在與微處理器300相同的IC晶片內(所謂的 「微控制器」)，因此，僅為了清楚目的而在圖3中將它們獨立地示出。為了使得從屬中繼設備100執行動作，從屬中繼設備100被適配來響應事件，諸如 從網絡接口埠 310或312接收到的信號。響應於事件，可以執行在程序存儲器內的適當 指令(以下稱為「操作程序」)。例如，從控制設備102接收命令消息可以導致從電器代碼 數據檢索適合於預定目標設備的命令值和控制協議並且導致將請求的命令以預定目標電 器可識別的格式發送到預定目標電器，例如，STB 106。另外，與本發明的教導一致，從能夠 使用瀏覽器的客戶的個人通信設備對於例如HTTP頁面請求的接收可以導致HTML格式數據 的獲得並將由HTML格式數據構成的頁面提供回發出請求的客戶，如下更詳細所述。為了選擇要與要被控制的電器相關聯的一組電器代碼數據，可以向從屬中繼設備 100提供通過其類型和構造(並且有時為模型)而標識預定目標電器的數據。這樣的數據 可以使得從屬中繼設備100標識在電器代碼數據的預編程庫內的適當電器代碼數據元素， 以用於按適合於該被標識電器的格式來發送可識別的命令。替代地，替換預存儲庫或者除 了預存儲庫之外，可以在初始化階段期間或根據需要經由網絡接口 310、312將電器代碼數 據下載到從屬中繼設備100。現在參見圖4a，在示例性實施例中，諸如WiFi網絡的無線區域網406提供用於在 從屬中繼設備100和100』與通用控制設備102之間進行通信的裝置。從屬中繼設備100和100，提供了控制設備102分別向電器108、106、104和108，、106，發出操作命令的管道。 各個實施例的這樣的從屬中繼設備可以直接地接到由設備100圖示的無線網絡406(例如， 經由內置的無線網絡收發器310)，或可以經由如由設備100』圖示的到路由器408的硬連線 連接(例如，經由內置的有線網絡接口 31 而接到網絡。在任一種情況下，源自控制設備 102的無線命令被轉換為適合於用於如上結合圖1和3所述的諸如104、106或108的目標 電器的格式的電器控制命令。本地個人計算機202或具有網際網路連接的其他設備和網際網路 連接410 (例如，電纜數據機)也連接到路由器408，並因此可經由無線區域網406訪 問。在示例性實施例中，除了服務於本領域中已知的來自通用控制設備102的請求， 所圖示的本發明的從屬中繼設備100和100』也能夠在區域網406上提供由諸如個人通信 設備400或402的能夠使用瀏覽器的設備請求的HTML格式的頁面，由此使得這樣的設備可 以被用作代替的或另外的通用控制設備，如以下更詳細地描述。本領域內的技術人員將理解，不是所有的個人通信設備可以被配備來直接與本地 網絡通信(例如，具有WiFi能力)。如圖4b中所示，諸如蜂窩電話422的特定示例性個人 通信設備可以被適配來僅經由封閉廣域網424、426(例如，蜂窩電話網絡)與籤約的服務提 供商420進行通信。然而，這樣的個人通信設備可以經由服務提供商網關4 來提供對因 特網206的訪問。在這樣的情況下，應該理解，示例性個人通信設備可以經由網際網路206和 本地路由器408來從從屬中繼器100請求HTML格式的⑶I頁面。因此，在下面的討論中， 應當明白，所描述的服務不僅限於被配備來直接訪問本地網絡406的那些設備。現在轉向圖5，以流程圖形式圖示示例性的一系列步驟，這些步驟可以由從屬中繼 器的操作程序在一旦從本地網絡接收到通信時執行。然而為了說明性示例的目的，為了清 晰而可以使用對基於WiFi的本地網絡和HTTP事務協議通用的特定術語，但是這不是限定 性的，因為應該理解，可以使用其他適當的網絡體系結構和/或協議來等同有效地實踐所 提供的概念。在初始接收到網絡通信時，在步驟502，從屬中繼站的操作程序可以首先確定通信 是否包括來自相關聯的通用控制設備(例如，控制器102)的功能命令。如果是，則在步驟 514、516和518，操作軟體可以從與期望的電器預先相關聯的電器代碼數據檢索所請求的 命令功能，將那個命令以適當的格式發送到電器，並且然後向發起設備發出完成確認響應， 這都是本領域中已知的。如果所接收到的命令不是來自通用控制設備的功能命令，則接下來操作軟體可以 確定該通信是否是來自用戶代理的請求，所述用戶代理例如是位於諸如個人通信設備400、 402或422(以下替代地將每一個稱為「客戶機設備」)中的瀏覽器應用。如果否，則在步驟 520，向發起網絡設備發出錯誤消息，諸如HTTP 「錯誤404-未找到」響應。替代地，操作軟 件可以被配置來在未知的客戶機設備能夠提供基本的HTML或其他標記語言頁面的情況下 發出簡化的默認界面頁面。如果通信是識別的用戶代理請求，則操作軟體然後在步驟506 確定這是否是GUI頁面請求，例如，對於HTML文件的請求。如果是，則在步驟530，操作軟 件求解請求文件路徑，並且確定響應於用戶代理請求而要提供的GUI頁面(如果遇到任何 錯誤，例如文件路徑/名稱不存在，則可以向請求設備發出與步驟520類似的錯誤響應，為 了清楚起見，在圖5的流程圖中未窮盡地圖示這種和其他類似的錯誤條件)。一旦已經標識要提供的GUI頁面，則接下來操作軟體在步驟534可以選擇地確定請求的客戶設備類型 和能力。這可以包括例如查看在所接收到的請求中的各個欄位(例如，在HTTP請求報頭 中的「接受」和「用戶代理」數據)或其他預定義的標識數據，搜索IP或MAC地址到設備類 型的本地或遠程交叉引用表，甚至與請求設備本身交互以獲得標識數據。替代地，可以在配 置從屬中繼器時預定請求發出設備的固定的一組設備能力。一旦已知或推斷出客戶設備能 力，則在步驟538，可以基於客戶設備的能力縮放或重新格式化與所標識的GUI頁面對應的 頁面數據或選擇替代的GUI頁面。下面更詳細地描述該過程。最後，在步驟M0，利用GUI 頁面數據來響應於請求客戶設備。現在轉向圖6，僅通過示例，這樣的⑶I頁面可以包括所圖示的HTML數據600。當 在個人通信設備402上表現時，這樣的HTML頁面可以如在602所圖示的那樣顯現。具體 地，這樣的GUI頁面顯示可以包括一系列圖標，用於表示可以從顯示客戶設備啟動的電器 控制動作。當選擇所顯示的圖標或連結之一時(應理解，可以通過適合於當前表現GUI頁 面的特定客戶設備的觸摸、光標移動、導航按鍵的操作等來進行這樣的選擇)，這可以導致 向發起從屬中繼設備發回消息，該消息的接收使得向電器發出期望的命令。通過更詳細的 示例，在圖6中圖示的實施例的⑶I頁面顯示602包括6個頻道選擇圖標，其中四個被配置 來使得可調的電器(例如，機頂盒106)被設置到特定的頻道，而剩餘的兩個被配置來向電 器發出一般的「頻道上調」和「頻道下調」命令。為此，包括⑶I頁面600的HTML數據可以 包括6個HTML 「標籤」，諸如與廣播TV頻道「ABC」對應的標籤604或與「頻道上調」功能對 應的標籤606。在這種實施中，每一個標籤包括要顯示的圖標的定義，例如「abC_button. png」 (在這個示例中，是要從發起伺服器檢索的圖形文件)；如果選擇該圖標時要採取的動 作(在這個示例中，向發起伺服器發回的諸如「switch_to_abc. irm」或「channel_up. ire」 的文件名的HTTP請求)；以及用於定位所顯示的圖標的大小和格式信息。現在返回到圖5，如果從屬中繼設備的操作程序已經確定接收到的通信不是來自 相關聯的通用控制設備的功能命令，並且不是GUI頁面請求，則接下來該操作程序在步驟 510中確定接收到的消息是否是對於各個電器命令功能(例如，「頻道上調」、「靜音」或「暫 停」)的請求。可以例如通過請求的類型或格式來確定這一點。通過另一具體示例，在上面 結合圖6所述的HTML示例中，文件擴展名「.ire"對於從屬中繼設備操作軟體可以具有特 殊的意義，即，對於「charmelup. ire"的請求的接收可以使得操作軟體從存儲的電器代碼 數據檢索適當的命令值和控制協議，並且使用這些來向指定的電器發送所請求的命令，如 在步驟5M和5 中所示。下面將更詳細地討論在功能請求和適當的電器命令之間形成關 聯的方式。其後，在步驟528，操作軟體可以確定要呈現的下一個GUI頁面(如果有的話)， 並且將其發回到如上所述的請求客戶設備。如果接收到的通信不是對個別的電器命令功能的請求，則操作軟體接下來查看該 請求是否用於命令序列(例如，數字「0」、「0」、「7」，為調諧到頻道7)。再一次，例如，可以 通過請求的類型或格式來確定這一點。如果請求用於命令序列，則在步驟522確定期望的 一系列命令，然後將該期望的一系列命令以與上述類似的方式發送到指定的電器。通過另 一具體示例，在如上結合圖6所述的HTML示例中，文件擴展名「.irm」可以對於從屬中繼設 備操作軟體具有特別的意義，即，對於「switch-to-abc. irm」的請求的接收可以使得操作軟 件檢索可用於將預定的頻道調諧設備改變為ABC廣播頻道的存儲的系列命令，並且將它們發送到該電器。下面將更詳細地討論在命令序列請求和一系列電器命令之間形成關聯的方 式。在完成序列發送時，操作軟體可以確定要呈現的下一個GUI頁面(如果有的話)，並且 將其提供回給如上所述的請求客戶設備。例如，在完成頻道改變序列時，可以期望自動地轉 換到從其可以控制電視音量的GUI頁面，例如在圖如中所示的頁面412。最後，在步驟M2，從屬中繼設備的操作程序可以查看其他有效請求(例如，對於 結合圖6的HTML數據上述的圖標圖形的請求)。如果有效，則可以在步驟544適當地提供 其他請求，否則，可以將錯誤消息返回到請求客戶設備。如上結合圖5的步驟538所述，可以縮放、重新格式化或選擇要提供的GUI頁面以 匹配請求客戶設備的能力。以具體示例來說，再一次使用HTTP作為示例性傳送協議，由在 圖如中圖示的客戶設備402發送的HTTP請求報頭可以包括用戶代理串，諸如User-Agent = [Mozilla/5. 0(iPhone ；u ；CPU like Mac OS X ；en) AppleffebKit/420. 1(KHTML,like Gecko)Version/3. 0Mobile/4A102Safari/419. 3]而由在圖4b和7中所圖示的客戶設備422發出的HTTP請求報頭可以包括用戶代 理串，諸如User-Agent = [Nokia6500s-l/2. 0(04. 80)Profile/MIDP-2. !Configuration/ CLDC-1. 1]在接收到請求⑶I頁面的HTTP 「GET」命令時，從屬中繼設備的操作程序可以查看 請求報頭內容(或將它們轉發到另一個系統以查看)，以確定要提供的GUI頁面的適當格 式。繼續該具體示例，用於限定在604和704圖示的「ABC」標籤的HTML的檢查將揭示，調 整按鈕圖標(即，「寬度」和「高度」參數)的大小以更好地匹配相應的客戶設備402(例如， Apple iPhone)和422 (例如，Nokia6500s)的屏幕解析度、屏幕大小、方位能力和渲染引擎。現在轉向圖8。以另一個示例為例，再次使用HTTP作為示例性傳送協議而不加限 制地更詳細圖示一種方法，通過該方法，可以修改或選擇GUI頁面以匹配特定的請求客戶 設備，這與圖5的步驟534和538對應。在已經確定要向請求客戶設備提供特定GUI頁面 (例如，HTML文件)後，示例性從屬中繼設備100的操作軟體可以在步驟802確定是否使 能GUI頁面縮放/選擇。如果否，則在步驟820，返回固定的GUI頁面，並且不進行進一步的 頁面格式化動作。這可以發生在例如當一組通用遙控⑶I頁面的作者已經決定僅支持客戶 設備能力的最低的共性集時，當特定的GUI頁面僅包括諸如狀態消息或通/斷按鈕等的單 個功能時等。在各個實施例中，根據情況，可以將這樣的頁面存儲在從屬中繼設備100的存 儲器302、304、306中，可以由從屬中繼設備100從本地伺服器202或遠程伺服器210或其 組合檢索。另外，應理解，可以將這樣的頁面存儲在本地伺服器202或遠程伺服器210中， 並且僅由從屬中繼設備100使得經由適當的通信信道轉發到客戶設備。而且，本地伺服器 202或遠程伺服器210可以在看到從客戶設備發出的頁面請求時將這樣的頁面經由適當的 通信信道轉發到客戶設備，而不要求從屬中繼設備100本身啟動與這樣的頁面完成請求相 關聯的任何操作。然而，如果使能⑶I頁面縮放/選擇，則可以調用設備適配服務800。在步驟804， 可以從客戶設備的HTTP請求報頭檢索用戶代理串，所述HTTP請求報頭如上所述可以包含 用於標識請求客戶設備的信息。如果在步驟806識別用戶代理串，則在步驟814檢索與請求客戶設備對應的設備能力信息。僅舉例來說，在一個所涉及的實施例中，可以基於最大支 持的水平屏幕解析度將客戶設備分類為幾類，最大支持的水平屏幕解析度例如小於105像 素、106至175像素、176至239像素、240至319像素、320至639像素等。一旦已經標識了 客戶設備，則可以經由查找表和由在步驟818的設備適配服務從每個GUI頁面的預先格式 化的版本(每一個設備類別一個版本)的庫選擇的適當的HTML文件來確定其類別。替代 地，在另一個示例性實施例中，可以基於默認解析度對於每個GUI頁面創建單個主HTML文 件(master HTML file)，如果通過在步驟818的設備適配服務來將其縮放，以匹配從查找表 再一次確定的目標客戶設備的精確的解析度。在這一點上，應當注意，特定的客戶設備瀏覽 器實施方式可以被適配來壓縮或收縮接收到的圖形頁面，以仿真比基礎的個人通信設備硬 件的解析度更大的解析度的瀏覽器屏幕。在該情況下，應理解，由設備適配服務在創建或縮 放GUI頁面中使用的參數應當匹配目標客戶設備的仿真的、而不是實際的解析度。而且，在 各個實施例中，也可以使用諸如彩色對單色、圖標的觸控螢幕選擇對導航鍵等的其他客戶設 備能力來另外對GUI頁面求精，以匹配特定的目標客戶設備。在例如通過查找在如上所述的查找表未立即識別到用戶代理串的情況下，在步驟 808，設備適配服務確定另外的分析是否是可能的。當可能時，在步驟810，這樣的分析可以 包括將用戶代理串數據轉發到另外的搜索服務以進行進一步的處理；查看在HTTP請求報 頭中的另外的欄位(例如，指向客戶設備的簡檔數據的URL)；與請求客戶設備的直接交互 等。以具體示例來說，在圖4b和7中所示的由客戶設備422發出的HTTP請求報頭可以包 括對設備簡檔的引用，例如χ-wap-profile = [「 http://ndsl. nds. nokia. com/uaprof/N6500srl00. xml 」 ]所述簡檔數據當從指示的URL檢索時可以包括例如諸如下面部分的語句Yes…Yes…240x320它們指示該客戶設備的能力。如在步驟812所示，如果經由這些另外的措施而成功地標識了客戶設備，則設備 適配服務在步驟814進行客戶設備能力信息的檢索，否則在步驟816，客戶設備能力被設置 為默認值，例如最普通的能力集、在創建主HTML文件中使用的能力集等。應理解，根據特定實施例的情況，從屬中繼設備的操作軟體或位於本地(例如 202)或遠程(例如210)計算機系統上並且操作軟體經由網絡406、206可獲得的服務或其 組合可以本地地執行如上結合圖8所述的示例性方法的步驟。例如，可以在從屬中繼站本 身執行由設備適配服務執行的服務；可以在與從屬中繼站進行通信的另一個設備執行由設 備適配服務執行的服務，並且將修改的HTML頁面返回到從屬中繼站以進行傳送；和/或，可 以在從屬中繼站和請求客戶設備之間的通信信道中的設備執行由設備適配服務執行的服 務，因此，由這樣的設備接收或已經存儲的HTML頁面在其被轉發到請求客戶設備之前被修 改。因此，無意將上面的描述限制在所描述的設備適配服務的各個步驟的位置。為了創建在上述系統中使用的全功能⑶I頁面定義，可以提供用於產生具有適合於通過目標客戶設備表現的可激活圖標的圖形頁面(例如，HTML文件)的裝置以及用於產 生在每個可激活的圖標和在託管從屬中繼設備的一部分上的期望控制動作之間的關聯的 裝置。雖然可以使用獨立的工具來將這些動作執動作獨立的步驟，但所述獨立的工具例如 是任何傳統的HTML編輯器和任何傳統文本編輯器，所述傳統的HTML編輯器用於產生具有 嵌入標籤的可安裝圖形頁面，所述傳統文本編輯器用於創建從屬中繼設備可識別的XML文 件，該文件限定要對於每個標籤採取的動作，但是在特定實施例中，可以獲得單個軟體工具 來執行兩種功能，由此更易於使用並且提供一致性輸出。有利地，這可以包括對於被提供 用於創建和/或修改結合從屬中繼設備(例如，設備100)而使用的通用控制設備(例如， 控制設備10 的圖形用戶界面的編輯器的擴展，可以在前面引用的並被包含的美國專利 No. 7，266，777,6, 211，870,6, 937，972 和待決的美國專利申請 No. 11/357, 681 找到其示例。現在轉向圖9，圖示一種示例性編輯器，該示例性編輯器被適配來支持用於如上所 述的從屬中繼設備的GUI文件的建立。這樣的編輯器應用可以位於本地PC(例如，PC 202) 上，或可以位於遠程並且用於創建編輯的⑶I頁面用於以後傳送到本地系統。在任一種情 況下，編輯器屏幕900包括布局區域902，其中，可以與一系列圖標904—起顯示在創建中的 GUI頁面的WYSIWYG圖像，從圖標904將圖像拖放到布局區域902內。在布置到布局內後， 可以選擇諸如906的圖標，並且可以在動作板908中定義在激活該圖標時要執行的動作或 系列動作。這樣的動作例如可以包括電器命令的發送910、通過將特定動作從所顯示的設 備功能列表914拖動到動作板908而執行的這樣的命令的規範；或通過將例如918的其他 GUI頁面的指針從頁面樹916拖到動作板908而指定的GUI頁面轉換動作912。在該示例 性實施例中，一旦完成布局，並且指定的所有動作達到用戶滿意，則可以將編輯的GUI保存 為適合於由充當請求客戶設備的伺服器的從屬中繼設備使用的一組文件。應理解，根據特 定實施例的設備適配服務的需要，⑶I定義可以被保存為適合於縮放的單個主版本、一組幾 個可選文件組，每類要支持的客戶設備一個可選文件組等。僅作為例子，圖IOa圖示這樣的一組文件1000。如所示，這個組包括HTML文件 600，該HTML文件600與支持這個頁面的資源一起被提供給請求客戶設備，例如是表示要顯 示的圖標的圖形文件1010和標籤文件1012。標籤文件1012可以指定當在客戶設備上激 活HTML標籤時要由從屬中繼設備執行的動作。在示例性實施例中，標籤文件可以包括要由 諸如設備100的從屬中繼設備的操作軟體執行的一系列XML語句。僅以另一個示例來說， 圖IOb圖示與圖9的編輯器動作板908和圖6的HTML語句604對應的標籤文件「switch_ to_abc. irm"的示例性XML編碼。示例性標籤文件內容包括命令將要被引導到的電器的定 義1020、要發送的功能的列表1022和要在完成命令發送時由提供給客戶設備的GUI頁面 的規範10M。總之，當示例性從屬中繼設備從客戶接收到對於「SWitCh_t0_abC. irm」的 HTTP 「GET」請求時，這將導致電器類型「C1376」(例如，摩託羅拉有線STB)被命令調諧到 頻道「007」(例如，通過順序發送數字命令「0」、「0」和「7」)，其後，將檢索⑶I頁面「tv_ controlsjitml」並且將其提供給請求客戶設備(具有適當的縮放和/或重新格式化一如果 這被使能的話)。包括要由從屬中繼設備支持的GUI頁面的數據文件可以被直接下載到從屬中繼 設備以存儲在存儲器(例如，存儲器302、306)，或可以被存儲在本地伺服器系統(例如，計 算機202)或遠程伺服器系統(例如，計算機210)上，並且在需要時由從屬中繼設備(例如，100)訪問以傳送到客戶設備。在後一個示例中，通過使得所請求的數據被下載到從屬中繼 站並且從從屬中繼器提供給客戶設備，和/或通過使得所請求的數據從存儲源直接經由網 絡提供給客戶設備，可以進行數據傳送。而且，應理解，在一些實施例中，這些數據可以駐留 在多個位置，例如，HTML文件(例如，HTML頁面600)可以被本地存儲在從屬中繼設備上，而 諸如圖形(例如，按鈕圖像1010)的資源可以被存儲在網絡可接入的伺服器(例如，計算機 202或210)上，並且在需要時由從屬中繼設備檢索，或甚至由客戶設備直接檢索。在特定實施例中，也可以期望允許用戶直接在個人通信設備上配置電器控制功 能，而不必使用如上所述的獨立的編輯器應用。在這一點上，應理解，HTML或其他標記語言 產生應用或「引擎」(諸如由微軟公司開發的ActiveX軟體技術，或轉讓給Oracle公司的 美國專利No. 7，216，298中描述的內容，通過引用將其整體包含於此)可以存儲在從屬中 繼設備上或可以使從屬中繼設備能夠獲得，或可以存儲在網絡可接入伺服器(例如，計算 機202或210)上並且由從屬中繼設備在需要時使用或檢索或甚至由客戶設備直接地使用 或檢索。以這種方式，可以向用戶呈現一般界面，用於建立她的客戶設備以在與引擎的初步 交互(例如，瀏覽從屬中繼設備的IP或主URL)時控制期望的電器。如在此所述，該引擎可 以被配置來從客戶設備讀取和分析用戶代理串信息，以呈現適合於在特定的請求客戶設備 上顯示的一般界面，和/或在建立過程或隨後的基於控制的操作期間定製向用戶呈現的各 種特徵和功能。在所述建立過程期間，用戶可以與引擎交互，以利用設備類型和型號搜索來 自可獲得代碼庫的直接代碼輸入或可以利用在該引擎中配置的多種其他已知通用遙控建 立技術來建立各個電器(例如，設備104、106、108等)。對於經由引擎建立的每個電器，可 以自動地產生默認界面，並且經由從屬中繼設備將其提供給用戶以用於電器命令的立即測 試和/或操作。在建立各個設備後，用戶可以在從屬中繼設備上、在網絡可接入伺服器(例 如，計算機202或210)上或甚至直接在客戶設備上存儲整個配置，以用於以後的定製。應 理解，這樣的配置動作可以被完全替代或可以是使用例如如上所述的編輯器應用對⑶I進 一步改善的前提。又如，轉向圖11，圖示在特定實施例中可以執行的例如在先前呈現的圖5中的流 程圖的步驟504和506之間執行的一系列步驟。在接收到請求消息後，從屬中繼設備的操 作軟體可以在步驟1102查看請求報頭用戶代理信息，以標識請求客戶設備類型。如果客戶 設備被確定是在步驟114已經配置的客戶，則如先前結合圖5所述繼續過程。如果否，則操 作軟體接下來在步驟1106檢查是否已經標識和建立了要控制的目標電器，即適當的電器 代碼數據和協議是否已經被標識並可由操作軟體使用。如果否，則操作軟體在步驟1108可 以與用戶交互(例如，經由HTTP和預先格式化的HTML頁面)以獲得電器標識信息。這樣 的信息可以包括例如電器類型、品牌名稱、型號、從印刷列表或基於網頁的查找位置得到的 建立代碼等，對此沒有限制。在步驟1110，所獲得的電器標識被遞交到建立服務。這樣的 建立服務可以是從屬中繼設備100的操作軟體的一部分，或可以是宿於本地計算系統202 或遠程計算系統210上的應用或其任何組合。建立的服務可以分析所遞交的電器標識信 息，並且向從屬中繼設備100的操作軟體標識出要使用哪個電器代碼數據和協議來與電器 的每個通信。在特定實施例中，如果必要的電器代碼數據和/或協議定義不在從屬中繼設 備的預先編程庫中，則這些可以由建立的服務下載到從屬中繼設備。一旦已經標識了要控 制的電器，則在步驟1112，用戶代理和電器標識信息可以被遞交到GUI選擇引擎，例如如上所述，所述GUI選擇引擎可以再一次是從屬中繼設備100的操作軟體的一部分，或可以是宿 於本地計算系統202或遠程計算系統210上的應用，或是其任何組合。還應理解，建立服務 和GUI選擇引擎可以是在不同的計算系統上駐留或在單個系統的上共同駐留的獨立應用 程序；或可以被組合為適合於特定實施方式的單個應用程式。基於所提供的信息，GUI選擇 引擎可以選擇和/或產生與客戶設備的能力和目標電器的控制功能相當的適當默認HTML GUI頁面(例如，對於客戶設備的顯示縮放的頁面，該客戶設備僅提供用於由目標電器實際 上支持的操作的功能鍵)。在步驟1114，這些頁面(或指向它們的指針)由從屬中繼設備 100的操作軟體標識和存儲，其後，它們可以用於服務於來自被標識的客戶設備的HTTP請 求。應理解，也能夠提供類似的功能的替代實施例例如，從屬中繼設備可以僅存儲用戶提 供的電器標識信息，並且將其在每次接收到請求時與用戶代理標識一起使用GUI選擇引擎 重新遞交，該⑶I選擇引擎對於每種使用情況重新生成HTMLGUI頁面。為了防止未經授權地操縱用戶的電器，可以實現各種安全措施，以將⑶I頁面訪 問僅限於被授權的客戶。這些可以採取例如在本領域中公知的從屬中繼設備的主頁面(例 如，「首頁(home page)」)的密碼保護、僅對於特定的預定義客戶設備的訪問的限制(例如， 使用MAC或IP位址過濾)、相互鑑權或任何其他適當的方法的形式。雖然已經詳細描述了各種構思，但是本領域內的技術人員可以明白，可以基於本 公開的全部教導來開發對於這些構思的各種修改和替代。例如，雖然已經在HTP和HTML方 法上描述了上面的示例性實施例的許多，但是應理解，可以根據情況使用其他通信和傳送 協議。而且，雖然示例性從屬中繼設備經由頂信號來與被控電器進行通信，但是應理解，對 於本發明，從屬中繼設備的各個替代實施例可以經由IR、RF和/或硬連線連接的任何組合 來與被控電器進行通信。而且，應理解，雖然說明性實施例的示例性從屬中繼設備被提供為 獨立的單元，但是在替代實施例中，根據對於特定實施方式適合的情況，所述從屬中繼設備 功能可以被包含到被控電器的一個或多個內，或被容納在任何其他方便的家具或設施中。而且，雖然依據功能模塊進行描述並且使用方框圖格式來圖示，但是應理解，除非 另有相反地描述，可以將所述功能和/或特徵的一個或多個集成到單個物理設備和/或軟 件模塊中，或可以在獨立的物理設備或軟體模塊中實現一個或多個功能和/或特徵。也應 理解，每一個模塊的實際實施方式的詳細描述對於使得能夠理解本發明不是必需的。而是， 如果向工程師提供在此公開的在系統中的各個功能模塊的屬性、功能和相互關係，則這樣 的模塊的實際實現在工程師的常規技能的範圍內。因此，應用普通技術的本領域內的技術 人員能夠實施在權利要求中給出的本發明，而不用進行過度的試驗。另外應理解，相對於由 具有所附的權利要求的全範圍及其任何等同內容給定的本發明的範圍而言，所公開的特定 構思僅是說明性的，而不是限定性的。在本申請內引用的全部專利和公布的文件通過引用被整體包含在此。
權利要求
1.一種用於使用具有顯示器的個人通信設備和經由網絡與所述個人通信設備進行通 信的從屬中繼站來控制一個或多個可控設備的操作的方法，所述方法包括經由所述網絡從所述個人通信設備向所述從屬中繼站發送第一請求；在所述個人通信設備接收圖形用戶界面頁面，所述圖形用戶界面頁面具有與一個或多 個可控設備的可控操作對應的可激活連結，響應於所述第一請求將所述圖形用戶界面頁面 提供給所述個人通信設備；使接收到的圖形用戶界面頁面被顯示在所述個人通信設備的所述顯示器中；在所述個人通信設備接收所顯示的所述接收到的圖形用戶界面頁面的所述可激活的 連結的一個或多個的選擇；響應於所顯示的所述接收到的圖形用戶界面頁面的所述可激活的連結的一個或多個 的所述選擇，經由所述網絡從所述個人通信設備向所述從屬中繼站發送第二請求；以及使所述從屬中繼站向所述一個或多個可控設備發送一個或多個命令，由此控制所述一 個或多個可控設備的一個或多個操作，所述一個或多個命令是由所述從屬中繼站響應於發 送的第二請求而發送的。
2.根據權利要求1所述的方法，其中，所述圖形用戶界面被存儲在所述從屬中繼站的 存儲器中，並且響應於所述第一請求經由所述網絡被提供到所述個人通信設備。
3.根據權利要求1所述的方法，其中，所述圖形用戶界面頁面被存儲在與所述從屬中 繼站和所述個人通信設備進行通信的伺服器設備的存儲器中，並且響應於所述第一請求經 由所述網絡從所述伺服器設備被提供到所述個人通信設備。
4.根據權利要求1所述的方法，其中，所述圖形用戶界面被存儲在與所述從屬中繼站 進行通信的伺服器設備的存儲器中，並且響應於所述第一請求而被從所述伺服器設備提供 到所述個人通信設備。
5.根據權利要求4所述的方法，其中，所述伺服器設備經由另一個網絡與所述個人通 信設備進行通信，並且所述圖形用戶界面頁面經由所述另一個網絡被提供到所述個人通信 設備。
6.根據權利要求1所述的方法，其中，所述圖形用戶界面頁面被存儲在與所述從屬中 繼站進行通信的伺服器設備的存儲器中，並且被所述從屬中繼站從所述伺服器設備的所述 存儲器檢索，並且響應於所述第一請求而被從所述從屬中繼站提供到所述個人通信設備。
7.根據權利要求1所述的方法，包括將所述圖形用戶界面頁面布置為被確定適合於所 述個人通信設備的能力的形式。
8.根據權利要求7所述的方法，其中，所述第一請求包括用於指示所述個人通信設備 的所述能力的數據。
9.根據權利要求8所述的方法，其中，所述用於指示所述個人通信設備的所述能力的 數據包括所述個人通信設備的構造和模型。
10.根據權利要求8所述的方法，其中，所述用於指示所述個人通信設備的所述能力的 數據包括在與所述顯示器的連接中使用的軟體的標識和版本號。
11.根據權利要求1所述的方法，其中，根據所述個人通信設備的能力從多個預先格式 化的圖形用戶界面頁面選擇所述圖形用戶界面頁面。
12.根據權利要求11所述的方法，其中，所述第一請求包括用於指示所述個人通信設備的所述能力的數據。
13.根據權利要求12所述的方法，其中，所述用於指示所述個人通信設備的所述能力 的數據包括所述個人通信設備的構造和模型。
14.根據權利要求12所述的方法，其中，所述用於指示所述個人通信設備的所述能力 的數據包括在與所述顯示器的連接中使用的軟體的標識和版本號。
15.根據權利要求1所述的方法，其中，利用所述一個或多個命令預先配置所述從屬中 繼站以控制所述一個或多個可控設備的所述一個或多個操作。
16.根據權利要求1所述的方法，其中，響應於所述發送的第二請求，所述從屬中繼站 從遠程儲存庫檢索所述一個或多個命令以控制所述一個或多個可控設備的所述一個或多 個操作。
17.根據權利要求1所述的方法，包括向所述從屬中繼站提供用於指示所述一個或多 個可控設備的數據，並且使用所述數據來使所述從屬中繼站配置其本身以向所述一個或多 個可控設備發送命令。
18.根據權利要求17所述的方法，其中，所述從屬中繼站使用所述數據來從所述從屬 中繼站的存儲器中存儲的命令庫選擇適合於所述一個或多個可控設備的那些命令。
19.根據權利要求17所述的方法，其中，所述從屬中繼站使用所述數據來從遠離所述 從屬中繼站而存儲的命令庫檢索適合於所述一個或多個可控設備的那些命令。
20.根據權利要求17所述的方法，其中，所述從屬中繼站使用所述數據從遠離所述從 屬中繼站而存儲的圖形用戶界面頁面庫檢索適合於所述一個或多個可控設備的那些圖形 用戶界面頁面，以便以後響應於對應的請求而被提供到所述個人通信設備。
21.根據權利要求17中所述的方法，其中，所述用於指示所述一個或多個可控設備的 數據經由與在所述個人通信設備的所述顯示器中顯示的配置圖形用戶界面頁面的用戶交 互而被提供到所述從屬中繼站。
22.根據權利要求1所述的方法，包括向與所述從屬中繼站進行通信的伺服器設備提 供用於指示所述一個或多個可控設備的數據，並且在所述伺服器設備使用所述數據來使得 所述從屬中繼站被配置向所述一個或多個可控設備發送命令。
23.根據權利要求22所述的方法，其中，通過使用所述伺服器設備來配置所述從屬中 繼站，以使得所述從屬中繼站從所述從屬中繼站的存儲器中存儲的命令庫選擇適合於所述 一個或多個可控設備的那些命令。
24.根據權利要求22所述的方法，其中，所述伺服器設備使用所述數據來向所述從屬 中繼站下載適合於所述一個或多個可控設備的命令。
25.根據權利要求22所述的方法，其中，所述伺服器設備使用所述數據來向所述從屬 中繼站下載適合於所述一個或多個可控設備的圖形用戶界面頁面，以在以後響應於相應的 請求而被提供到所述個人通信設備。
26.根據權利要求1所述的方法，其中，所述圖形用戶界面頁面包括標記語言頁面。
27.根據權利要求1所述的方法，其中，在所述個人通信設備和所述從屬中繼站之間的 通信的至少部分被保護。
28.一種用於使用基於計算機的編輯器程序來創建圖形用戶界面頁面以提供裝置來使 用具有顯示器的個人通信設備和經由網絡與所述個人通信設備通信的從屬中繼站來控制所述一個或多個可控設備的操作的方法，所述圖形用戶界面頁面具有與一個或多個可控設 備的可控操作對應的可激活連結，所述方法包括在所述編輯器中顯示創建中的圖形用戶界面頁面和多個可激活的連結的圖像；把輸入接受到所述計算機，以從所述多個可激活連結選擇可激活連結並布置在所述創 建中的圖形用戶界面頁面；把輸入接受到所述計算機，以選擇至少一個動作並關聯到布置在被創建的所述圖形用 戶界面頁面的所述可激活連結，所述至少一個動作是當在所述個人通信設備的所述顯示器 中顯示的所述可激活連結的激活時執行的，其中，所述動作通過要由所述個人通信設備響 應於在所述個人通信設備的所述顯示器中顯示的所述可激活連結的激活向所述從屬中繼 設備發送的標籤來定義，並且一個或多個動作由所述從屬中繼站的操作軟體在接收到所述 發送的標籤時執行；在接收了給所述計算機的用於指示所述圖形用戶界面頁面的編輯完成的輸入時，將表 示所述圖形用戶界面頁面的數據和與所述圖形用戶界面頁面的可激活連結相關聯的動作 置於文件中；以及將所述文件與網絡地址相關聯，因此所述文件可用於提供給所述從屬中繼設備，以便 利藉助經由所述網絡與從屬中繼設備通信的所述個人通信設備對所述一個或多個可控設 備的操作的控制。
29.根據權利要求觀所述的方法，其中，所述圖形用戶界面頁面包括標記語言頁面，並 且一個或多個語句包括標記語言語句。
30.根據權利要求四所述的方法，其中，要由所述從屬中繼站的操作軟體執行的所述 一個或多個動作包括語句，所述語句用於標識要控制的設備和要發送到所標識的設備的命 令。
31.根據權利要求觀所述的方法，其中，所述可激活連結包括圖像。
32.根據權利要求30所述的方法，其中，所述圖像被存儲在遠離所述從屬中繼設備的 伺服器設備上，並且所述文件包括指向所述圖像的指針。
33.根據權利要求觀所述的方法，其中，所述文件包括適於可修改的數據，使得將所述 圖形用戶界面頁面設置成被確定為適合於所述個人通信設備的能力的形式。
34.根據權利要求觀所述的方法，其中，所述文件包括適於按照被確定的適合於預定 類型的個人通信設備的能力的形式呈現所述圖形用戶界面頁面的數據。
全文摘要
一種從屬中繼站被適配來服務於和/或託管頁面，所述頁面包括以諸如HTML或WML的廣泛認同的格式編碼的簡化圖形用戶界面(GUI)。所述GUI包含與已配置電器的控制功能對應的可激活連結。因此，無線電話或具有網絡接入以及經由例如網頁瀏覽器處理和呈現這樣頁面的能力的其他設備，可以被用於通過僅導航到所述從屬中繼站的網絡地址、獲得適當的GUI頁面並與所述連結交互的方式來進行這樣的電器的控制。
文檔編號H04L27/04GK102077533SQ200980124508
公開日2011年5月25日 申請日期2009年6月23日 優先權日2008年6月27日
發明者派屈克·H·海斯, 傑裡米·布萊克 申請人:環球電子有限公司