基於用戶指紋控制文檔處理的製作方法
2023-05-03 11:43:26 1
專利名稱：基於用戶指紋控制文檔處理的製作方法
技術領域：
本發明涉及一種在連網系統中控制文檔處理的方法，該系統包括用於文檔處理的數字圖像再現裝置，所述裝置具有包括指紋輸入單元的本地用戶界面單元；至少一個用戶工作站；以及用於管理數字圖像文件的邏輯存儲空間動態集合的管理單元，其中各存儲空間專用於該系統的相應用戶，並被動態地維護用於存儲那個用戶的圖像文件，所述方法包括在數字圖像再現裝置中處理文檔，該處理包括響應在該裝置本地用戶界面的用戶操作而將數字文檔存儲在相應一個邏輯存儲空間中，或從相應一個邏輯存儲空間中檢索數字文檔。
本發明還涉及實現本發明的系統的電腦程式產品。
背景技術：
序言中所描述的在連網系統中控制文檔處理的方法，可從美國專利US 6545769中獲知。該系統包括圖像再現設備、用於處理數字文檔的用戶工作站、以及用於連接數字紙張(sheet)處理設備與工作站的網絡。數字圖像再現設備包括掃描儀單元、印表機單元、存儲器；用戶界面包括集成在該設備中的操作員控制單元，並設置有輸入裝置和用戶向該設備給出操作員控制命令的顯示器；網絡連接單元用於連接到該網絡以便與包括至少若干用戶工作站的數字環境進行通信；以及管理單元用於維護存儲器中邏輯存儲空間的動態集合，其中各邏輯存儲空間分配給特定用戶。只要在該設備中出現某用戶的列印或掃描文件，就將一個邏輯存儲空間分配給那個用戶，即，如果用戶沒有任何文件，就不給他分配邏輯存儲空間。管理單元當從所述用戶的工作站接收到數字數據文件以便進行列印時，就將該文件存儲在相關用戶的邏輯存儲空間中(如果有一個的話)，或給該用戶動態分配一個邏輯存儲空間，並將該文件存於其中，並只根據來自操作員控制單元的命令(該命令識別相關文件)來將該文件傳送到印表機單元進行列印，而且，在從操作員控制單元接收到掃描設有用戶標識的這種作業的指令時，將由掃描儀單元產生的數據存儲在相關用戶的現有或動態分配的邏輯存儲空間中，並只根據來自後一工作站的命令(該命令識別相關文件)將其發送到相關用戶的工作站。諸如用於列印或掃描過程的調整參數集合的其它文件也可存儲在邏輯存儲空間中。
在已知系統中，當用戶到達操作員控制單元時，他必須通過選擇相應邏輯存儲空間並訪問它來識別相關列印或掃描作業，必須選擇相關列印作業並運行列印鍵。列印作業由此需要幾個操作，此外必須準確執行這幾個操作。
發明內容
本發明的目的是提供一種快速而便捷地處理作業的方法和設備，以便用戶在設備處所待的時間儘可能短，並且不被精確過程而困擾。
根據本發明的第一方面，實現該目的在於開篇段落中所描述的方法包括檢測用戶在指紋輸入單元輸入的指紋，並響應，根據所輸入的指紋來識別用戶，根據所識別用戶的訪問權來訪問其中一個邏輯存儲空間，並自動而無需任何更多用戶幹涉地啟動與所述訪問的邏輯存儲空間有關的文檔處理工作流程。
根據本發明的第二方面，用執行所述方法的電腦程式產品來實現該目的。
根據本發明的第三方面，用文檔處理系統來實現該目的，所述文檔處理系統包括用於文檔處理的數字圖像再現裝置，所述裝置具有包括指紋輸入單元的本地用戶界面單元；用於管理數字圖像文件的邏輯存儲空間動態集合的管理單元，其中各存儲空間專用於所述系統的相應用戶，並被動態地維護以便存儲那個用戶的圖像文件，所述管理單元還操作用於控制在數字圖像再現裝置中處理文檔，該處理包括響應用戶在所述裝置的本地用戶界面單元的操作，將數字文檔存儲在相應一個邏輯存儲空間中，或從相應一個邏輯存儲空間中檢索數字文檔，其特徵在於管理單元對檢測到用戶在指紋輸入單元輸入指紋作出反應根據所輸入的指紋來識別用戶，根據所識別用戶的訪問權來訪問其中一個邏輯存儲空間，並自動而無需任何更多用戶幹涉地啟動與所述訪問的邏輯存儲空間有關的文檔處理工作流程。
要理解到，術語「指紋」不僅可以指的是指紋中紋路的實際圖案，而且可以指通過適當算法從指紋圖案中得出的參數值集合。在下文中還可用術語「指紋數據」來指這種參數值集合。
在本發明的一個實施例中，識別用戶的步驟包括在用戶資料庫中查找用戶標識，其中所述用戶資料庫包含將用戶指紋與用戶標識相關聯的信息。
這些措施具有以下效果。當用戶到達數字文檔處理設備時，用戶通過操作指紋單元來識別他自己(她自己)。在指紋單元輸入的指紋，與例如存儲在用戶資料庫中的相應用戶指紋數據和訪問權相結合，允許直接訪問相應的邏輯存儲空間，並自動啟動與所述訪問的邏輯存儲空間有關的文檔處理工作流程。訪問的邏輯存儲空間和啟動的工作流程都可取決於包含在與提供的指紋有關的訪問權中的優先選擇。要注意的是，用戶資料庫和/或邏輯存儲空間可作為數字文檔處理設備內或連接到所述系統的獨立裝置(例如連接到網絡的伺服器)內的功能來實現。此外，邏輯存儲空間的所有者可以是所識別的用戶，但也可以不同於所識別的用戶，而根據所述訪問權來允許所識別的用戶訪問。例如，所有者可以是所述用戶的同事、老闆或秘書，而且部門或公司也可以是邏輯存儲空間的所有者。這些措施的優點在於大大減少了操作數字文檔處理設備的用戶輸入量，同時增大了控制文檔處理工作流程的靈活性。
本發明還基於以下認知。當設計商業用途的列印或掃描裝置時，重要的是這種裝置的功能要容易理解。雖然可能知道通過指紋識別用戶，但這種操作通常與安全性相關聯。同樣出於安全因素或分級控制，列印作業可設置有指紋數據。例如，美國專利US 2001/0016912A1公開了一種網絡列印系統，其中列印作業設置有用戶的指紋數據，該指紋數據從在工作站處的指紋掃描中得到，並隨後提交給印表機。然後，用戶走到印表機處，輸入列印指令，並通過在那輸入其指紋來鑑別他自己，於是印表機檢索列印數據並列印該作業。因此，要求用戶執行幾個操作，以便列印他的列印作業。
此外，如在這個系統中直接插入到列印作業的指紋數據然而可導致操作上使用中的其它困難，例如在工作站需要指紋輸入單元。而且，所述系統並未包含用戶專用邏輯存儲空間的概念，其中可收集多個列印作業和掃描作業，直到在召集用戶的時候他處理它們為止。
EP 1120701 A1公開了另一指紋保護印表機系統，在該系統中用戶必須輸入他的指紋，以便訪問存儲的列印作業。這個系統要求用戶執行幾個操作以列印其作業，因為已經得到該系統的許可，所以用戶被提供了列印作業清單，他必須從中選擇一個並給出列印命令。
本發明的發明人已經認識到，要求在數字文檔處理設備輸入指紋足以有效控制文檔處理工作流程，特別是在指紋與訪問邏輯存儲空間的訪問權相結合的時候。
在一個實施例中，所述方法包括在工作站創建與數字文檔有關的列印作業，在該列印作業中包括用戶標識，將列印作業傳送到數字圖像再現裝置，將列印作業存儲在專用於用戶標識的邏輯存儲空間中。在這個實施例中，文檔處理工作流程包括檢測所訪問的邏輯存儲空間中的列印作業，並在數字圖像再現裝置中執行所述列印作業。
包含的用戶標識將工作站的用戶標識為列印作業的所有者，並決定將列印作業存儲在特定一個邏輯存儲空間中，通常所述邏輯存儲空間被分配給該用戶或他的部門等。用戶標識與要輸入的指紋有關，因為在數字文檔處理設備處至少特定一個邏輯存儲空間要通過指紋來訪問。此外，在用戶標識中還可包含其它參數，例如訪問權、列印作業的類型、優先級等。文檔處理工作流程包括檢測根據在數字文檔處理設備處的用戶指紋已訪問的邏輯存儲空間中的列印作業。這具有如下的優點用戶一通過在數字文檔處理設備輸入其指紋來啟動工作流程，即，已基於指紋和用戶資料庫識別出用戶之後，就自動執行在工作站創建的用戶的列印作業。
在特定實施例中，文檔處理工作流程包括自動選擇訪問的邏輯存儲空間中還未執行的列印作業，並在數字圖像再現裝置中執行所選的列印作業。邏輯存儲空間的概念使得有可能收集多個作業，並隨後在某一時刻共同處理這些作業。而且，這些作業在處理後不自動刪除，而是保存下來以進行進一步處理，直到它們被主動刪除或在預定時間已過之後。然而，在多數情況下，用戶只想列印他最近提交的列印作業。本發明通過只選擇並列印新作業來幫助他。
在所述方法的一個實施例中，文檔處理工作流程包括掃描輸入到數字文檔處理設備掃描儀單元中的物理文檔，並將在掃描中產生的圖像文件存儲在訪問的邏輯存儲空間中。其效果是，圖像文件立即存儲在通過指紋所識別的用戶的邏輯存儲空間中。其優點是，用戶無需通過在用戶界面的命令來打開他的邏輯存儲空間，而只需他的指紋。在該方法的一個具體實施例中，文檔處理工作流程包括檢測掃描儀單元的狀態，該狀態指示要掃描的文檔的存在，並隨後掃描該文檔。其優點是，用戶可先將他的文檔輸入到掃描儀單元中，並隨後輸入他的指紋。
在所述方法的一個實施例中，文檔處理工作流程包括在數字文檔處理設備用戶界面的顯示器上打開所述訪問的邏輯存儲空間，並通過所述用戶界面提供工作流程選項集。其優點是，用戶具有存儲在其邏輯存儲空間中的作業概述，以及進一步的工作流程選項，這可取決於所識別用戶的訪問權和優先選擇。其中一個這種選項將作為選擇性的列印選項，其中存儲空間中的任一列印作業都可在選擇的設置下單獨列印。
在所述方法的一個實施例中，該工作流程選項集包括用於通過在指紋單元輸入不同用戶的指紋來在用戶界面上設置不同用戶對所述訪問的邏輯存儲空間的訪問權的授權選項。其優點是，用戶可容易地授權不同的人(如秘書)來執行其列印作業。注意，由此被授權的人可使用專用手指來訪問不同所有者的邏輯存儲空間，例如，秘書可針對她為其工作的每一個人而使用不同的手指。
在所述方法的一個實施例中，該工作流程選項集包括用於根據所識別用戶的訪問權來訪問所有者的其中一個邏輯存儲空間，其中該所有者不同於所識別用戶。如果分配給用戶的訪問權允許這種訪問，則該用戶可在輸入其指紋後訪問不同的存儲空間。訪問權可存儲在用戶資料庫中，並例如提供對特定不同所有者的邏輯存儲空間的訪問，諸如，秘書訪問老闆的邏輯存儲空間或總所有者(諸如部門或公司)的邏輯存儲空間，這可包含公共性質的文檔，諸如通告或每日笑話。
在一個實施例中，所述方法包括檢測第二用戶在指紋輸入單元輸入的指紋，並響應，根據輸入的指紋來識別第二用戶，根據所識別用戶的組合訪問權來訪問安全邏輯存儲空間，並啟動與所述安全邏輯存儲空間有關的文檔處理工作流程。
需要第二指紋的效果在於當除原始指紋之外還輸入第二指紋的時候，可只執行與安全邏輯存儲空間有關的任何操作。其優點是可保護高度機密材料不能被輕易列印。
在所述方法的一個實施例中，自動選擇幾個不同文檔處理工作流程中的其中一個，並響應一個用戶不同手指的指紋檢測來啟動該工作流程。其優點是，用戶可用不同的手指來識別他自己。在所述方法的具體實施例中，所述訪問其中一個邏輯存儲空間或文檔處理工作流程取決於所選的手指。其優點在於用戶可立即影響邏輯存儲空間或工作流程的選擇，例如，用一個特定手指立即列印他的電子郵件，或列印同事或老闆的列印作業。
當系統不認識的用戶在圖像再現裝置輸入其指紋時，所述方法包括通過只要求用戶識別他自己而將他和他的指紋輸入到資料庫中的簡單過程。在一個實施例中，其中用戶資料庫保存在不同位置，例如伺服器中，輸入新用戶可通過包括如下步驟的過程實現在發送站(即伺服器)為用戶生成個人識別碼和個人識別碼驗證數據；將個人識別碼驗證數據傳送到數字圖像再現裝置；通過數字圖像再現裝置的用戶界面請求輸入個人識別碼；以及如果所輸入的個人識別碼對應於所傳送的個人識別碼驗證數據，則隨後將基於在指紋輸入單元輸入的用戶指紋的指紋數據傳送回發送站進行存儲。
在所述方法的備選實施例中，在指紋數據被發送到印表機時，可預先將它存儲在工作站中，並作為用戶標識嵌入到列印作業中。印表機的管理單元於是打開專用於這個具體指紋數據的邏輯存儲空間。現在相關用戶可走到印表機處，並輸入他的指紋。作為反應，管理單元訪問相關邏輯存儲空間，檢索最新到的列印作業，並自動列印它們。在這個實施例中，用戶資料庫不是必需的。與上面剛描述的輸入新用戶一樣的過程也可用於這種情況。
在所附權利要求書中給出了根據本發明的裝置的另一優選實施例，其公開通過引用結合在此。
參考如下說明中通過示例方式描述的實施例，並參考附圖，本發明的這些和其它方面將變得明顯，附圖中圖1顯示了用於處理文檔的設備；圖2顯示了在連網系統中文檔處理設備的構成部分的示圖；
圖3顯示了一種在連網系統中控制文檔處理的方法；圖4顯示了在文檔處理設備中控制的工作流程，以及圖5顯示了一種在遠程計算機中輸入新指紋數據的方法。
這些圖是示意性的，並且未按比例繪製。在這些圖中，對應於已描述的元件的元件具有相同的標號。
最佳實施方式圖1顯示了用於處理文檔的設備1，其中以框圖形式分開顯示了不同部件。文檔通常是紙件文檔，但可包括帶有信息的任何類型紙張，例如一般性的紙張、書籍、圖等。
該設備具有印表機單元130，該印表機單元包括本身已知的電子照相處理部分，其中根據數字圖像數據經由LED陣列對光電導媒質進行充電、曝光並用調色粉顯影，之後傳送調色(toner)圖像，並將其凝固在圖像載體(通常為一張紙)上。可在供給部分140中得到不同格式和定向的圖像載體的儲存。帶有調色圖像的圖像載體被傳送到完成和傳輸部分150，如果有必要，將它們收集成組，並對它們分類，然後把它們放入傳輸託盤151中。
用於處理文檔的設備可以只是印表機，但最好是還包括掃描、複印或傳真功能的多功能裝置，例如多用複印機。文檔饋送器110設置有輸入一堆文檔的輸入託盤111、用於沿掃描儀單元120逐個傳送文檔的傳送機構(未示出)、以及傳送託盤112，文檔掃描之後被放入該託盤中。掃描儀單元120包括設置有其上可放置原始文檔的玻璃壓板的平底掃描儀、CCD陣列以及具有可移動鏡和用於將文檔成像在CCD陣列上的透鏡系統的成像單元。在這些條件下，CCD陣列產生可以已知方式轉變為數字圖像數據的電信號。
標號170示意性地示出了該設備的控制單元，並參考圖2用子單元12、20、21、25、26、27、28對其進行更加詳細說明。電纜171經由網絡單元15、16可將控制單元170連接到本地網絡10(如圖2所示)。該網絡可以是有線的，但也可以是部分或完全無線的。
該設備具有用戶界面，例如包括設置在設備上用於在其中操作的操作員控制面板160。用戶界面可設有顯示器和按鍵。根據本發明，用戶界面具有對應用用戶指紋而敏感的指紋單元161，並提供表示構成指紋的圖案的電信號。指紋單元以及得到電子指紋圖案的方法同樣是已知的。下面描述控制文檔處理工作流程的指紋單元的操作。
圖2示出了在連網系統中文檔處理設備的構成部分的示圖。在圖2中，用細箭頭指示了控制連接，而用粗箭頭指示了數據傳輸連接。設備1(即多功能複印機)包括基本單元2，該基本單元2包含掃描儀單元3、印表機單元5、存儲器組4和這些單元的控制單元6(下文稱為複印控制器)。基本單元2包含需要用來進行簡單複印的單元和功能。在掃描原始文檔期間，掃描儀3產生數字圖像數據，並將它們存儲在存儲器組4中，之後印表機5從存儲器組4中讀出圖像數據，並在圖像載體(通常是一頁紙)上列印它們。這個過程由複印控制器6來控制。此說明中的存儲器組4還可包括圖像處理功能，但對於本發明這不是必需的，因此不作進一步說明。
設備1還包括列印經由本地網絡10從網絡環境饋送的數字圖像數據所需的、並用於經由同一本地網絡10將掃描儀3產生的數字圖像數據輸出到網絡環境的若干單元。這裡所用的網絡系統或環境包括一個或多個工作站11a、11b、11c，根據本發明在這些工作站上程序操作用於與該設備通信，並且這些工作站還連接到本地網絡10。此外，一個或多個伺服器站還可連接到連網系統，並提供中央服務，諸如存儲下面說明的用戶數據或訪問權。
設備1設置有管理單元12(下文稱為作業管理器)，其管理文檔處理過程並還針對提供的所有複印、掃描和列印作業來更新管理系統；用戶界面UI 13，在設備外殼上設置有操作員控制面板，帶有用於操作設備1的顯示器和按鍵；以及用於輸入用戶指紋的指紋單元14。此外，該設備還具有網絡單元，該網絡單元包括輸入處理機15和輸出處理機16，其中輸入處理機15用於接收並發送經由網絡10從網絡環境到達該設備的數字數據，而輸出處理機16用於經由網絡10將數字數據發送到數字環境。作業管理器12邏輯上連接到用直虛線箭頭示意性指示的工作站11a-c。
設備1可具有由大容量硬碟構成的存儲單元20、用於管理存儲單元20上的數據文件並控制處理過程的單元21(下文稱為作業伺服器)。該設備的電子控制還可包括控制單元25(下文稱為列印處理機)，其專用於控制列印過程；以及控制單元26(下文稱為掃描處理機)，其專用於控制掃描過程；統計(accounting)和安全單元27，其特別用於管理用戶的授權和訪問代碼；轉換單元28，用於將數字數據文件轉換為不同格式。注意，這些功能也可集中地設在伺服器站中。
連網系統提供了分配給所有者的邏輯存儲空間的動態集合，用於存儲文檔處理項，諸如列印作業或掃描作業。用戶的邏輯存儲空間(也稱為郵箱)為其作業提供了臨時存儲器。注意，這些作業可在執行之後被刪除，或可保留下來以備以後使用。邏輯存儲空間可例如通過作業管理器12而設在該設備中，並物理上將作業存儲在存儲單元20上，或可設在系統的其它地方，例如伺服器站上。邏輯存儲空間是這樣的數據空間只要有要為某一用戶存儲的作業(例如發送到特定印表機的列印作業)，它就被臨時分配給那個用戶。當所有作業一執行完和/或被取消，郵箱就被刪除。
工作站11a具有網絡單元17，該網絡單元17用於經由網絡10進行通信，用於將工作站連接到數字文檔處理設備1。該工作站還具有在工作站創建與數字文檔有關的列印作業的控制單元18。經由網絡發送到設備1用於列印的數字數據文件可以是直接列印類型，即，要列印的作業，無需操作員方面在設備上的其它操作。最好，這些作業是受控處理類型，其經由連網系統輸入到用戶的邏輯存儲空間中，並且直到操作員在設備上請求時才被執行。在用戶的工作站處確定作業類型，並從添加到所傳送數據的屬性也可明顯看出作業類型。在引言中提到的文獻US 6555769中詳盡描述了處理受控處理作業並為用戶提供邏輯存儲空間。根據本發明，在列印作業中包含與指紋以及如下描述的用戶資料庫有關的用戶標識。
圖3顯示了根據本發明在連網系統中控制文檔處理的一般方法。上面已經參考圖2描述了連網系統。該方法具有以下步驟。在第一步驟30，等待在設備用戶界面的指紋單元上輸入指紋用於文檔處理。隨後在步驟31，響應用戶在指紋輸入單元上的指紋，將指紋圖案與用戶資料庫中可得的用戶指紋數據相匹配。注意，可先將實際指紋圖案轉換為一組參數值，並實際上進一步使用這些數據。在步驟32，判定是否可基於輸入的指紋與可得的指紋數據來識別用戶。如果沒有識別是合理的，則該用戶可能是新用戶，並且因此可啟動如用圖5說明的專用新用戶例程33。
假設在步驟32已識別出用戶，則隨後在步驟34訪問該用戶的相應邏輯存儲空間(郵箱)。注意，作為一種備選方案，根據如下說明的所識別用戶的訪問權可訪問不同所有者的邏輯存儲空間。接下來，在步驟35，啟動與訪問的邏輯存儲空間有關的文檔處理工作流程。具體而言，分析該邏輯存儲空間的內容，並根據相應作業的工作流程設置來執行這些作業。例如，可根據用戶的優先選擇來執行掃描作業，或根據加於列印作業的列印設置來執行列印作業。一打開郵箱，就可自動啟動最新的列印作業。注意，用戶可使用具有不同優先權的不同手指，例如，食指用於自動列印所有待列印(還未列印)的列印作業的單一複本的默認工作流程，而中指用於不自動列印但只打開郵箱的工作流程。作為工作流程的一部分，在步驟36，用戶可具有經由用戶界面進一步選擇另一工作流程的選項。下面給出了工作流程和其它選項的幾個示例。最後，如步驟37所指示的，當用戶已完成他的作業時，他可主動終止該工作流程，並關閉他的邏輯存儲空間，或可通過超時功能或下一用戶的指紋輸入來關閉該邏輯存儲空間。
在文檔處理裝置上開始工作流程之前，用戶可在其工作站創建與數字文檔有關的列印作業、掃描作業或其它作業。該作業包括用戶標識，該用戶標識對應於用戶資料庫中與要在數字文檔處理設備上輸入的指紋的指紋數據相連接的輸入項。例如，用戶標識可以是單值數字或數字籤名。注意，用戶資料庫包括對應的單值數字或解碼密鑰，用於將附加到作業的用戶標識連結到包含指紋數據的用戶數據上。
通常，在工作站的印表機驅動器中或列印管理器軟體程序中，用戶標識被自動包含在列印作業中。指紋數據可從Windows註冊表(在註冊表的用戶特定文件夾中)中檢索到。如果沒得到指紋數據，則可觸發註冊過程。
隨後創建的列印作業經由網絡傳送到其中一個邏輯存儲空間。注意，作為默認，這些作業將存儲在選定的或默認的文檔處理裝置上的用戶邏輯存儲空間中，但作為一種備選方案，用戶可以選擇將作業傳送到不同所有者(例如他的秘書)的邏輯存儲空間。
以上假設用於驗證用戶指紋的指紋數據與用戶的標識數據相結合存儲在資料庫中。然而，備選或附加地，指紋數據本身可作為虛構的用戶名包含在發送到印表機的作業中，並存儲在為這個專用「用戶名」動態分配的邏輯存儲空間那裡。包含在作業中的指紋數據可在工作站本地輸入或存儲，或通過工作站從用戶資料庫中檢索到。為了執行，可通過將在文檔處理設備輸入的指紋與包含在作業中的指紋數據進行匹配，來訪問或選擇這個邏輯存儲空間內的作業。根據輸入的指紋和通過那個指紋訪問的邏輯存儲空間，並選擇性地根據結合了作業中那個指紋數據的優先選擇，來控制該設備上隨後的工作流程。
圖4顯示了文檔處理設備中受控的工作流程。如在步驟40所指示的在文檔處理設備上工作流程的開始，是通過輸入指紋並將該指紋與用戶資料庫中的指紋數據相匹配(如上用圖3說明的)來啟動的。數字文檔處理設備通常能夠複印並掃描文檔。原始文檔被輸入到數字文檔處理設備掃描儀單元的自動文檔饋送器中。在步驟41，檢測掃描儀單元的狀態，該狀態指示在自動文檔饋送器中要掃描文檔的存在。如果存在，則隨後掃描這個文檔或幾個文檔，並在步驟42創建數字圖像文件。在步驟43，將通過掃描產生的圖像文件存儲在已為該用戶開放的邏輯存儲空間中。創建的圖像文件可自動存放在所識別用戶的邏輯存儲空間中，或者為了存儲該圖像文件，可給用戶提供選擇他具有訪問權的具體邏輯存儲空間的選項。
如果沒有文檔需要掃描(即，在文檔饋送器中不存在文檔)，則在步驟44，通過選擇性地訪問一個或多個邏輯存儲空間來繼續該工作流程。郵箱的選擇性訪問基於所識別用戶的訪問權(其存儲在用戶資料庫中)，並可取決於如上所述的選擇的手指。在訪問的郵箱內，可存在一個或多個列印作業或其它的處理作業，並在步驟45檢測得到。在步驟46a、46b等執行新的(即，還未列印的)列印作業。在完成這些作業之後，或如果不存在作業的話，則在步驟47給用戶提供工作流程選項集，包括可選的功能(諸如列印之前已列印過的老作業)、清除功能或執行掃描作業。例如，維護操作員可擁有具有專用處理功能(例如測試圖像質量)的他自己的專用郵箱。在步驟48a、48b等執行了一個或多個可選功能之後，在步驟49終止該工作流程。
注意，文檔處理工作流程可包括在為所識別用戶激活工作流程期間的任何時候，掃描輸入到數字文檔處理設備的掃描儀單元中的物理文檔。反之亦然，即使基於掃描儀單元狀態而開始了自動掃描，也可以同時開始列印來自訪問的邏輯存儲空間的作業。例如，用戶可首先執行列印作業，並隨後將要掃描的原始文檔輸入到掃描儀單元中。
在一個實施例中，該工作流程選項集包括用於設置不同用戶訪問權的授權選項。要注意的是，在工作流程中，在步驟44用戶已選擇性地打開了邏輯存儲空間。用戶可通過在用戶界面給出適當的命令來授權不同的用戶訪問已打開的邏輯存儲空間。接下來，要授權的不同用戶必須在指紋單元輸入指紋。注意，授權的指紋可以是匿名的，或可以是已在用戶資料庫中存在的現有用戶的。在第一種情況下，將產生不同用戶的指紋數據，並將其包含在用戶資料庫中，而在後一種情況下，可修改現有用戶的訪問權。
用戶可具有訪問不同邏輯存儲空間的訪問權。根據所識別用戶的訪問權，工作流程可提供這樣的選項訪問一個不同於所識別用戶的所有者的邏輯存儲空間。例如，該用戶可已經設置了要首先打開的優選邏輯存儲空間。在步驟47，在該工作流程選項集中可提供稍後打開的其它邏輯存儲空間。
雖然工作流程可自動包括執行列印一個或多個邏輯存儲空間中的新作業，但在步驟47的該工作流程選項集中可提供選擇性的列印選項。選擇性的列印選項可包括例如通過輸入特定列印作業號來執行來自不同於所識別用戶的源的列印作業。同樣，可以選擇特定類型的列印作業，例如周工作表或其它形式。此外，還可包括選擇早先已列印過的列印作業、改變列印過程的設置，諸如設置要列印的複本數，或選擇列印作業的列印順序。執行列印作業的順序可根據包含在列印作業中的優先級數據，或根據傳送列印作業的時間或逆時間順序。
在該方法的一個實施例中，組織用戶資料庫，以包含大量針對用戶不同手指的不同指紋數據。在用戶無法使用某些手指的情況下，用戶資料庫可剛好包含用作備用的不同指紋數據。因此，在圖3的步驟31和32，即便應用到指紋單元的是不同的手指，也會識別出同一用戶。然而，也可將用戶優先選擇和訪問權的不同設置與不同的手指相結合。在第一示例中，相應手指與特定工作流程相結合。這允許通過選擇適當的手指來控制文檔處理設備的工作流程。例如，特定手指可設置為只列印最新的列印作業，而不同的手指可設置為列印所有待列印的列印作業，或只列印電子郵件。在另一示例中，相應手指與不同邏輯存儲空間的特定訪問權相結合。可給第一手指分配對用戶自己的邏輯存儲空間的訪問權，而可給不同的手指分配對不同所有者(例如老闆或同事)的邏輯存儲空間的訪問權。而且，可給特定手指分配對部門或公司乃至第三方所擁有的邏輯存儲空間的訪問權。該第三方可以是商業夥伴、公共醫療衛生服務等。因此，所述訪問其中一個邏輯存儲空間取決於選擇的手指。
為了將指紋數據輸入到用戶資料庫中，可使用幾個過程。例如，專用指紋單元可連接到在管理用戶資料庫內容的管理員控制下的工作站或伺服器站。在對所涉及的人進行適當識別之後，管理員可將相應訪問權和用戶優先選擇分配給用戶的相應手指。用戶還可例如在他自己的工作站上選擇添加或改變某些或所有優先選擇或訪問權。他例如可以授權不同人訪問在他自己邏輯存儲空間中的某些或所有其列印作業。以下是包括新用戶或附加指紋數據的具體方法。
如果新用戶在該設備輸入他的指紋，則在圖3的步驟31和32判斷出這個指紋與用戶資料庫中的任何指紋數據都不匹配，並將該用戶標記為未知用戶。隨後，該設備顯示或(可選地)列印出警告消息，在指紋單元提供重試選項，或對新用戶徵募(enlist)過程。此外，該設備可提供列印用戶幫助消息的選項，例如，簡短的人工解釋指紋單元功能，或新用戶的過程。因此，現有用戶將有機會重新輸入他的指紋。或者，那個用戶可不使用指紋輸入，而是通過從列表中選擇來訪問其可能受密碼保護的邏輯存儲空間。
另一方面，如果用戶選擇圖3中步驟33所示的徵募過程，則該設備通過顯示器上的消息請求他輸入其用戶標識數據，例如通過從該列表中選擇他的邏輯存儲空間(如果他有一個的話)，並在指紋輸入單元輸入他的指紋。為了可靠地生成指紋數據，該設備可要求用戶多輸入幾次他的指紋。然後，該設備將指紋數據與用戶標識數據一起輸入到用戶資料庫中。
圖5示出了將新指紋數據輸入到用戶資料庫中的另一方法，其特別適用於用戶資料庫設在遠程計算機/伺服器中的時候。對於上面描述的本發明的備選實施例，該方法也適用於將指紋數據存儲在工作站中，其中指紋數據嵌入到列印作業中。
在步驟50，在伺服器或中央設施或在用戶工作站(之後稱為「發送站」)處，開始輸入新用戶指紋數據的過程。在步驟51，在發送站定義用戶標識數據，諸如用戶名。步驟51可包括為特定類型作業(諸如列印或掃描作業)設置用戶優先選擇。在下一步驟52中，發送站產生個人識別碼和對應的個人識別碼驗證數據。出於安全因素，在個人識別碼與個人識別碼驗證數據之間的連結可憑藉密碼功能。用戶必須記住個人識別碼，例如一個4位數。在下一步驟53中，個人識別碼驗證數據作為新用戶作業或包含在(第一)列印作業中而被傳送到數字文檔處理設備。用戶走到數字文檔處理設備並開始通過用戶界面來控制該設備，在這裡他可以立即指示他想通過選擇適當新用戶作業來執行新用戶過程。隨後，在步驟54，該設備請求用戶輸入個人識別碼，並基於個人識別碼數據來驗證個人識別碼。如果所輸入的個人識別碼對應於所傳送的個人識別碼驗證數據，則在步驟55該設備請求新用戶輸入他的指紋。或者，該設備可自動檢測正在輸入的新指紋，並隨後給用戶提供選擇新用戶作業的選項，並請求輸入個人識別碼。當已輸入新指紋的時候，該設備根據所輸入的指紋產生指紋數據，該指紋數據隨後要用於匹配相應用戶的新指紋輸入。為了可靠地產生指紋數據，該設備可要求用戶多輸入幾次他的指紋。在步驟56，指紋數據被傳送到發送站，在那裡它與用戶數據結合在一起存儲，並有可能與包含在新用戶作業中的其它優先選擇或訪問權結合起來存儲。
在一個實施例中，文檔處理的控制包括專用安全列印選項。在由第一用戶啟動之後，工作流程包括響應第二用戶在指紋輸入單元的第二指紋來識別第二用戶。要基於第二指紋和用戶資料庫來識別第二用戶。如果這樣的話，根據所識別的兩個用戶的組合訪問權來訪問安全邏輯存儲空間，並啟動與安全邏輯存儲空間有關的工作流程。注意，在兩個用戶都出現在印表機處的情況下，安全邏輯存儲空間可包含只可分發的機密列印作業。或者，對於安全邏輯存儲空間，通過將要識別的第二用戶的用戶標識添加到特定列印作業，可啟動針對普通邏輯存儲空間中的特定列印作業的安全列印工作流程。
雖然已經主要通過公司環境中(例如在部門內進行列印)的實施例說明了本發明，但要注意到，本發明還適合於不同規模的文檔處理，諸如公共商業服務，像報紙服務或在商店的彩色印表機上列印個人照片。注意，在該文檔中，動詞「包括」及其動詞變化的使用並不排除所列那些之外的其它元件或步驟的存在，並且元件前的詞「一個」並不排除多個這種元件的存在，任何標號都不限制權利要求書的範圍，本發明以及所提到的各單元或裝置可通過適當的硬體和/或軟體來實現，並且幾個「裝置」或「單元」可用相同項來表示。此外，本發明的範圍並不局限於這些實施例，並且本發明在於上述每個新穎特徵或這些特徵的組合。
權利要求
1.一種在連網系統中控制文檔處理的方法，所述系統包括-用於文檔處理的數字圖像再現裝置，所述裝置具有包含指紋輸入單元的本地用戶界面單元，-至少一個用戶工作站，以及-管理單元，用於管理數字圖像文件的邏輯存儲空間的動態集合，各存儲空間專用於所述系統的相應用戶，並被動態地維護用於存儲那個用戶的圖像文件，所述方法包括-在所述數字圖像再現裝置中處理文檔，包括響應在所述裝置的所述本地用戶界面單元的用戶操作而將數字文檔存儲在相應一個所述邏輯存儲空間中，或從相應一個所述邏輯存儲空間中檢索數字文檔，並且，其特徵在於-檢測用戶在所述指紋輸入單元輸入的指紋，並響應，-根據輸入的指紋來識別所述用戶，-根據所識別用戶的訪問權來訪問其中一個所述邏輯存儲空間，以及-自動而無需任何更多用戶幹涉地啟動與所述訪問的邏輯存儲空間有關的文檔處理工作流程。
2.如權利要求1所述的方法，其中識別用戶的步驟包括在用戶資料庫中查找用戶標識，所述用戶資料庫包含用於將用戶指紋與用戶標識相關聯的信息。
3.如權利要求1或2所述的方法，還包括在工作站創建與數字文檔有關的列印作業，-在所述列印作業中包含用戶標識，-將所述列印作業傳送到所述數字圖像再現裝置，-將所述列印作業存儲在專用於所述用戶標識的邏輯存儲空間中，並且其中所述文檔處理工作流程包括檢測所述訪問的邏輯存儲空間中的所述列印作業，並在所述數字圖像再現裝置中執行所述列印作業。
4.如權利要求3所述的方法，其中所述文檔處理工作流程包括自動選擇所述訪問的邏輯存儲空間中還未執行的列印作業，並在所述數字圖像再現裝置中執行所選擇的列印作業。
5.如權利要求1或2所述的方法，其中所述文檔處理工作流程包括掃描輸入到所述數字圖像再現裝置的掃描儀單元中的物理文檔，並將在掃描中產生的圖像文件存儲在所述訪問的邏輯存儲空間中。
6.如權利要求5所述的方法，其中所述文檔處理工作流程包括檢測所述掃描儀單元的狀態，所述狀態指示要掃描的物理文檔的存在，並隨後掃描所述文檔。
7.如權利要求1所述的方法，其中所述文檔處理工作流程包括在數字紙張處理設備的用戶界面的顯示器上打開所述訪問的邏輯存儲空間，並通過所述用戶界面提供工作流程選項集。
8.如權利要求7所述的方法，其中所述工作流程選項集包括授權選項，所述授權選項用於通過在所述指紋輸入單元輸入不同用戶的指紋來在所述用戶界面上設置對所述訪問的邏輯存儲空間的不同用戶的訪問權。
9.如權利要求7所述的方法，其中所述工作流程選項集包括如下選項根據所識別用戶的訪問權，來訪問不同於所述識別用戶的用戶的其中一個所述邏輯存儲空間。
10.如權利要求7所述的方法，其中所述工作流程選項集包括選擇性的列印選項。
11.如權利要求2所述的方法，還包括-檢測第二用戶在所述指紋輸入單元輸入的指紋，並響應，-根據輸入的指紋來識別第二用戶，-根據所識別用戶的組合訪問權來訪問安全邏輯存儲空間，以及-啟動與所述安全邏輯存儲空間有關的文檔處理工作流程。
12.如權利要求1或2所述的方法，其中自動選擇幾個不同文檔處理工作流程中的一個，並響應一個用戶不同手指的指紋檢測來啟動這個工作流程。
13.如權利要求1或2所述的方法，其中響應一個用戶不同手指的指紋檢測來訪問幾個不同邏輯存儲空間中的一個。
14.如權利要求2所述的方法，還包括-當用戶輸入的指紋與所述用戶資料庫中的指紋數據不匹配時，就將用戶標識為未知用戶，並隨後，-請求所述用戶識別他自己，-將基於不匹配指紋的指紋數據存儲在所述用戶資料庫中。
15.如權利要求1所述的方法，還包括如下步驟-在發送站，生成用戶的個人識別碼和個人識別碼驗證數據，-將所述個人識別碼驗證數據傳送到所述數字圖像再現裝置，-通過所述數字圖像再現裝置的所述用戶界面請求輸入所述個人識別碼，以及-如果所輸入的所述個人識別碼對應於所傳送的所述個人識別碼驗證數據，則隨後將基於在所述指紋輸入單元輸入的用戶指紋的指紋數據傳送回所述發送站進行存儲。
16.用於控制文檔處理的電腦程式產品，所述程序操作上用於使處理器執行如權利要求1至15中任一項所述的方法。
17.一種文檔處理系統，包括-用於文檔處理的數字圖像再現裝置(1)，所述裝置具有包括指紋輸入單元(14)的本地用戶界面(13)，-管理單元(12)，用於管理數字圖像文件的邏輯存儲空間的動態集合，各存儲空間專用於所述系統的相應用戶，並被動態地維護用於存儲那個用戶的圖像文件，所述管理單元(12)還操作上用於控制在所述數字圖像再現裝置中處理文檔，所述處理包括響應在所述裝置的所述本地用戶界面單元(13)的用戶操作而將數字文檔存儲在相應一個所述邏輯存儲空間中，或從相應一個所述邏輯存儲空間中檢索數字文檔，其特徵在於所述管理單元(12)對檢測用戶在所述指紋輸入單元輸入的指紋作出反應-根據輸入的指紋來識別所述用戶，-根據所識別用戶的訪問權來訪問其中一個所述邏輯存儲空間，以及-自動而無需任何更多用戶幹涉地啟動與所述訪問的邏輯存儲空間有關的文檔處理工作流程。
18.如權利要求17所述的系統，還包括維護用戶資料庫的資料庫單元(27)，所述用戶資料庫包含用於將用戶指紋與用戶標識相關聯的信息，其中所述管理單元(12)通過查閱所述資料庫單元(27)來識別用戶。
19.如權利要求17或18所述的系統，其中所述數字圖像再現裝置包括印表機單元(5)，並且在所述文檔處理工作流程中，所述管理單元(12)設置用於檢測所述訪問的邏輯存儲空間中的列印作業，並在所述印表機單元(5)中自動執行所述列印作業。
20.如權利要求17或18所述的系統，其中所述數字圖像再現裝置包括掃描儀單元(3)，並且在所述文檔處理工作流程中，所述管理單元(12)設置用於掃描輸入到所述掃描儀單元(3)中的物理文檔，並將在掃描中產生的圖像文件存儲在所述訪問的邏輯存儲空間中。
全文摘要
連網系統中控制文檔處理的方法，該系統包括用於文檔處理的數字圖像再現裝置，所述裝置有包括指紋輸入單元的本地用戶界面單元；用戶工作站；及管理數字圖像文件的邏輯存儲空間動態集合的管理單元，各存儲空間專用於系統的相應用戶，並動態維護用於存儲該用戶的圖像文件，存儲列印和/或掃描文件。該方法包括檢測用戶在指紋輸入單元輸入的指紋，並響應，根據輸入的指紋識別用戶；根據所識別用戶的訪問權訪問一個邏輯存儲空間；及自動而無需任何更多用戶幹涉地啟動有關所述訪問的邏輯存儲空間的文檔處理工作流程。列印工作流程中，從用戶邏輯存儲空間中檢索列印文件，而掃描工作流程中，生成掃描文件，並將其存儲在用戶邏輯存儲空間中。
文檔編號H04N1/44GK1705339SQ20051007785
公開日2005年12月7日 申請日期2005年6月3日 優先權日2004年6月3日
發明者D·F·斯裡普, J·F·賈格 申請人:奧西—技術有限公司