貓咪被狐狸咬成重傷（男子被寵物貓誤傷而亡）
2023-05-24 08:38:04
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1
嘶嘶……
靜謐的夜，連月亮都躲懶去了。一絲聲音都成了奢侈，卻還是有什麼不安分的東西穿堂而過。
第二日一早，慘叫聲從京城一座宅院裡傳出，於金鑾寶座上垂拱而治的帝王，也難掩驚駭的神情。
2
段清融病了些日子，沒法上朝。這病來勢洶洶，時常耳鳴暈眩到不能自已，至少他自己是這麼說的。
「喲，段七爺呀，老奴給您請安了！」一陣嘈雜聲過後，李德義頂著一張菊花臉進來了。這李德義是皇上近侍，又是總管太監，得罪不得。只是不知，他怎麼就來了，難不成皇上看出自己裝病，問罪來了？
想到這，段清以手觸額，「哎喲」幾聲，做暈倒狀。
「七爺快別病了，聖上請呢！」老太監攤手無奈，仔細嗅嗅，空氣中瀰漫著菜香，這主兒病了吧，胃口倒好得很。「三爺已在御前，麻煩七爺快些。」
3
「昨夜，工部尚書史求同死在家中，你二人可知曉？」隆貞帝清冽的聲音響起，段清融聽得一震：這是又有案子了？不曉得這次要牽扯出誰……
正想著，只聽皇帝對自己道：「清融病了這麼些天，不但沒清減，反而圓潤了。」
段清融暗自叫苦，只好驢唇不對馬嘴地應道：「謝聖上關懷，臣……心寬，所以體胖。」
「哦，如今這病也好了吧，你來朕這裡半日，也沒見目眩暈倒啊？」
「是……聖上天威，病已嚇跑了……」
隆貞帝看了他一陣，才轉頭對清皓說道：「這件事就交與兩位愛卿，朕還是那句話，事急從權，卿思量便是。另外——」天子忽而神色一凜，「段清融，你不要以為朕是傻子！你沒病裝病，是在和朕置氣麼？！」
眼瞅主子怒了，哥倆立馬老老實實地跪下，清融也不再貧嘴。
天子扶著龍案，瞧著和自己年紀相仿的兩位臣工，心中晃過一絲酸澀，早在自己做皇子時，這兄弟二人便是他的伴讀了，這從小到大的情分無人能及，如今登基不足一年，朝中暗流湧動。自己能倚靠的，也就是這情同手足的一兄一弟了。
他扶起兄弟二人，想再囑託隻言片語，但只覺眼眶微溼，終於只是擺手道：「去吧，朕等你們。」
4
屍體已經運走封存，但史尚書府上依舊有揮之不去的血腥氣息，女眷都被請到了後院。史尚書乃兩朝老臣，其女是當今皇帝的芳嬪娘娘，且芳嬪剛剛誕下皇子不足月餘，因此史尚書也算得上皇親國戚。何況為人寬厚和善，從不與人爭執，竟不知怎的落到這樣的下場。
大理寺官員動作麻利，驗屍的驗屍，取證的取證，歸檔的歸檔。段家兄弟到時，這案子已經結了。
「這麼快！」清融驚嘆。
「這還有什麼好查的？」大理寺卿皺了皺眉道，「史尚書頭天晚上還好好的，早起就發現被獸類咬死，他家裡人說，那天晚上只有他的寵物貓與他做伴。多半是這畜牲發了瘋病，不認主人了！」
清融鼓了鼓嘴，還要說什麼，卻暗地被他哥踢了一腳。只聽清皓點頭道：「大人說得有理，只是可憐史尚書，盡忠報國一輩子，竟如此了結，實在讓我等扼腕！」
待出了大理寺，清皓才對弟弟道：「明日尚書家裡設靈堂祭拜，你我也去。到時候問問他的貓，為何殺人。」
轉眼第二日。兩人進府換了一身縞素，在靈前上了炷香，也學其他人哭了幾聲，便轉到尚書生前臥房，那貓已被關進籠子，就放在那裡，頗有畫地為牢的意味。
清融充分發揮哮天犬的本事，在屋裡一幹家具物什上聞了又聞，卻什麼也沒聞到。奇怪！他暗自嘀咕，家貓傷人，聞所未聞。
如果實在有那麼一遭的話，也一定是有人暗中作怪，比如事先在貓的食物中放入某種香料，訓練多次，只要貓一聞到這種味道，就立馬撲食。而這屋子裡，可是任何香料的味道都不見，即便有意打掃，也不應騙過他段清融的狗鼻子。
難道哥倆想錯了？難道他倆太過陰謀論，而史尚書的死因就是貓發了瘋病？就要這樣同主子交代嗎？
「兩位大人，有事嗎？」門帘一掀，進來個姑娘，伴著些許女兒家的清甜氣息。這姑娘眉目俊俏，身段高挑，福了福身，便一臉疑惑地看著正盯著大貓出神的段清融。
「我二人是史尚書生前故友，藉此弔唁之時來此緬懷。尚書大人春秋鼎盛，怎的就這麼去了……」段清融眼圈一紅，淚珠便滾了下來。
女子也傷情不已，一指那貓道：「都是這畜牲該死！老爺日日抱了它睡，竟養不熟這白眼狼！可見異類終究是異類！」
大貓似乎聽懂了女子在罵它，也悽厲地叫了起來，舔舔爪子，盯女子眼都不眨。
「它怕是餓了。」
女子咬牙切齒，但還是取了一條魚，俯身放入籠內。轉身說道：「這貓兒養得嬌貴，連睡覺都要老爺抱著，平日吃食更是馬虎不得。這魚是老爺親手醃製，旁的都不吃的。」
「姑娘是這府中的人？怎麼稱呼？」
「小女薑蓉，是大人找來抱貓的奴婢。」
外面哀樂又起，薑蓉彎腰看著大貓，不再言語。兄弟倆轉身欲離開，清皓的目光再次投向大貓，那慵懶的神態和肥胖的身形，怎麼看也不像個殺手。
5
五月的京城已入初夏，大街上熙熙攘攘。段清融擠在人群中，心頭憋屈得緊。今日早朝，大理寺卿上奏史尚書的死因，和之前一樣，平平無奇卻又匪夷所思。
「被貓傷了？」
「嘖嘖，畜牲就是畜牲，難登大雅之堂！」
一時間，朝堂像是開了鍋的餃子，大臣們議論紛紛，消磨打趣著難捱的早朝時光。隆貞帝冷冷地瞥了段清皓一眼，不置一詞。最後還是那一套：史尚書兩朝老臣，竭忠盡力，給予厚葬，咬人的畜牲處理了。
儘管如此，每個人心裡都清楚，皇帝對結果並不滿意。在朝為官誰都知道，史尚書是恭王的人，而恭王是隆貞帝的異母弟弟。當年先帝在時，恭王與其母親寧貴妃數次構陷先皇后與還是太子的隆貞帝，使得皇后冤死，太子失寵。
至於後來，已身陷囹圄的太子如何力挽狂瀾，宮中人人諱莫如深。只是最後先帝突然將寧貴妃廢入冷宮賜死，恭王則落髮為僧，永生永世守著青燈古佛，非旨不得離開一步。
先帝駕崩，太子即位。就在恭王舊部人人自危之時，新皇帝大赦天下，也包括這些當年站錯隊伍的臣子。史求同，就這樣活了下來。
人人都道隆貞帝宅心仁厚，可惜那史尚書沒福氣，女兒都成了皇嬪，自己竟命喪獸口。
薑蓉的身影在段清融腦海中閃過，那姑娘雖說傷情落淚，可又總覺得哪裡有說不出的怪異……
段清融理不清頭緒，忽而頭頂有黑影閃過，他下意識一躲，就聽見物體墜地的聲音。竟是個人。
女子杏目圓睜，已經死了，光天化日之下墜樓而死。人們瞬間圍了上來，尖叫聲和惋惜聲不絕於耳。
這容貌和衣飾——段清融慌亂起來，他太熟悉這女子了，昨日他們剛剛見過，就在剛才，他甚至懷疑她是兇手，可現在，她居然死在他面前，不早不晚，就在他恰好經過時，擦著他的肩頭墜了下來，是薑蓉！
「喵……」悽厲的貓叫聲破空而至，穿過層層人群，一隻白色大貓搖搖晃晃擠了進來，徑直走向薑蓉的屍體，上下左右嗅了個遍，「喵嗚喵嗚」叫了幾聲之後。人群驚呼著湧上前，大貓亮出爪牙，凶相畢露。
「這貓太兇了！」
「聽說工部史尚書死於非命，是被貓……」
人們低聲議論著。大貓叫聲依舊悽厲，在人群中焦躁地轉起圈，經過段清融身邊時猛地停住，齜牙咧嘴地瞪著他看了半天，最後，一口咬上了他的手臂，扭頭便跑。
「啊呀！」段清融疼得大叫，抬腳便要追貓，卻被迎面而來的巡防官兵擋住了去路。
「七郎且慢！」一聲洪亮的聲音，為首的那位下了馬直走過來。這人生得身姿挺拔，氣勢剛健，雙眸璀璨如朗夜寒星。「你怎麼在這兒？三哥到處尋你呢！快回家去！」
段清融伸脖瞅瞅貓跑去的方向，哪裡還有半點影子？這該死的畜牲！他臉色僵硬地拱了拱手，對來人道：「莫兄辛苦。」
6
「你的手沒事吧？」莫之期皺眉問。雪白的袍袖滲出殷紅的血，有點刺眼。
「沒事，有點疼罷了。」段清融閉上眼，剛才的情景在腦海裡過了一遍又一遍。
那貓在人群中焦躁地轉圈，似乎在尋找什麼，它為什麼咬自己？我是它要找的人嗎？如果是這樣，它大可拉扯我的褲腳，為什麼一定要咬上一口才甘心？若它想要我追它，大可不必跑那麼快，一瞬間便沒了蹤影……
還有，這隻貓是白色的，史尚書那隻也是白色的，無論體型和樣貌都極其相似，除了……左耳處少了那點赤褐色。
莫之期見他滿腹心事，便不再說話。他的父親當年是傳授太子武藝的師父，自己也常陪太子習武練劍。那時，還是太子的隆貞帝也常心事重重，招數壓抑而陰狠。
也難怪，不得聖寵的儲君事事都被恭王兄弟壓一頭，幾乎被逼得沒了命，饒是誰也不會快活。幸而守得雲開，多年太子熬成了皇帝，也不曾虧待自己少年時的伴讀們，莫之期便成了京城巡防營統領，一手託起了皇帝的身家性命。
轉眼到了段府，二人話別之時，清融道：「今日那女子，是史尚書府上的婢女，與我也有一面之緣。若莫兄行得方便，可容我再見她一見？」
莫之期沉吟片刻道：「這倒也不難，左右仵作也要驗屍，你也來就是了。只是，兄弟莫要聲張，否則又要讓人……」莫之期尷尬地笑了笑。
段清融明白他未出口的話：讓旁人覺得，他這個御史總是瞎摻和仿佛什麼事都想管一管。他暗暗盤算著，這事了了之後，得跟皇帝辭了這幌子官差才好。
當晚驗屍完成，眾人驚詫：死者的風池穴內，有一根極長極細的銀針，散發著的烏青色讓大家明白，這是毒物。男子被寵物貓誤傷而亡，可他身上的銀針，讓我察覺不對勁。
薑蓉不過一個抱貓的丫頭，主人死了，不在家守靈，跑到街上做什麼？又得罪了什麼人，竟被滅口？
段清皓扯扯弟弟的袖子，小聲道：「史家人要處理貓，薑蓉拼死救下逃走，不想竟在街上被人害了，史府連失兩命，貓也不知所蹤。這貓……」
話音未落，段清融瞳孔猛地一縮，腹內鈍痛襲來，眼前的世界倏地陰暗模糊下來，人影幢幢的廳堂裡陰風乍起，腦袋裡的聲響大得嚇人。他捂住耳朵皺起眉：「什麼聲音？誰在外面？」
眼見弟弟異樣，段清皓瞅瞅外面道：「沒人，也沒聲音。你哪裡不舒服？」
怎麼會沒聲音？段清融剛邁開步，屋頂頓時旋轉起來，嗚咽聲悽厲，抓撓聲刺耳。門口黑影一掠而過。那身形……是貓！段清融強忍眩暈，飛身追了出去，一眨眼竟到了府衙門外。連他自己也沒想到能跑這麼快！耳邊傳來三哥的呼喚和莫之期的叫罵，不管了，先追貓！
奔過陰暗的街角，跑過破敗的房屋，耳邊風聲鶴唳，全然不知到了哪裡。待停下時，段清融愣了，他腦門上方懸著三個大字：寶禪寺。
大貓已不知去向。段清融敲了敲緊閉的門，一股不尋常的香氣飄然而至，開門的是個小和尚，粗布僧衣，手握掃把，一臉的迷惑。
「公子找誰？」
天色較剛才更加暗沉，小和尚的臉似乎混在混沌之中，幽藍一片，十分難以分辨。段清融只覺視線模糊，嗅覺卻前所未有地靈敏起來，那香氣繚繞撲鼻，竟十分熟悉。
「小師父，你可看到一隻貓？」
「看到了，寺內常有夜貓出沒。」小和尚將門洞開，段清融探進來，見寺院牆角擺了幾隻碗，散發著些許腥味。想是剩下的殘羹。
「公子要找的貓，是什麼樣子的？」
「白色，寺裡的貓也吃魚嗎？」段清融話鋒一轉，小和尚愣了一下才笑道：「我們出家人吃素，那些畜牲是改不了食肉本性的。」
段清融已是腳下虛浮，此時強撐著笑了笑，請小和尚帶路。寺院最深處是一座孤塔，周遭寂寂，草木衰敗。登至塔頂，小和尚推開虛掩的房門，那青燈黃卷的蒲團之上依稀跪著個人影。
小和尚說了些什麼，段清融已聽不清楚，耳邊聲音雜亂聒噪，令人難以忍耐，腹中劇痛翻江倒海，他想站穩，卻已經不能了。雙眼失去焦距的段清融仰面跌倒，不省人事。
7
今日朝會壓抑而古怪。眾人不明白堂堂御史大人怎麼就暈倒在寺院孤塔頂，拋去這個不說，孤塔裡住著的那位，怕是活到頭了。
這是朝廷裡諱莫如深的話題，也是帝王的隱秘家事。那僧人法號「淨悔」，修行在此不為別的，只因先帝不忍殺子，聖上不忍弒弟，能苟活於世還不感恩戴德，竟幹出私通胡虜的勾當，著實該死！
眾人看著從淨悔房中搜出的信件，眾口一詞，直呼殺之。自古勝者為王敗者為寇，可嘆恭王翩翩棟梁之材，先帝寵愛，地位直逼太子。竟也有窮途末路的一日。
朝臣們吵了半天，隆貞帝下旨：淨悔和尚暗通外敵，賜圓寂。由總管太監李德義親往寶禪寺宣旨。
事情到此，朝臣們心知肚明：當今天子心思縝密，手段毒辣，遠不是表面上那麼寬宏仁德。他在一點點蠶食政敵，整治當年的「恭王黨」。那被貓傷的史求同和如今被賜死的親弟弟，就是最好的例子。
非我族類，其心必誅。
一時間，朝中人人自危，許多大臣夜晚閉門燒毀信件，生怕自己成了天子眼中的「異類」。
兩日後，段清融才從昏睡中醒來。他以裝病開始，真病結束，想人生真是有開有合，十分玄妙。
那日他奔出府衙前往寺院，莫之期暗道：段老七這個小瘋子又犯病了！無奈叫自己的人守好崗哨，又帶了幾名親兵上馬，邊罵邊追。
廳內，段清皓心知追不上，便火速入宮，趕在落鑰前面聖稟明原由。
之後的事便如塵埃落定。所有的一切如同天子布好的棋局，按部就班，至此落幕。
段清融呆坐著，他不是不知天家無情，只是今日一遭，又總覺得恭王是被自己害死，心中愈發不寧。還有一件事讓他疑惑：那貓，終究還是沒有找到。
皇帝對於段清融的病倒十分在意，每每派了太醫前來問診，又得知竟中了毒。這毒藏得十分隱蔽，不知中毒緣由，卻又被莫名化解。
段清融暗自琢磨，或許那貓咬了自己，的確是有用意的，那日他追至寺院，只覺得手腳五官起了變化，聽覺又變得極其靈敏，其狀的確酷似一隻貓。如果沒有後來的中毒，沒準就真變成貓了！
他正不著邊際地神遊，一個念頭陡然冒了出來：太醫說不知如何中毒，那日自己屢次聞到香氣，嗅覺的驟然靈敏將遊絲般的氣息無限放大——當日在史府中，薑蓉身上便是這樣的味道！
無數個念頭湧上，段清融驚得一骨碌爬起，抓了衣服便往外衝，卻迎面撞上了李德義。
李德義一張老臉笑得春花燦爛：「七爺，您病又好了吧，聖上傳召呢！」
段清融早已拔腳飛奔，李德義一溜小跑著嘟囔：「病了幾天，想皇上都想成這樣了……」
隆貞帝正在御花園裡閒庭信步，見段清融火急火燎跑來，不覺微微揚了嘴角道：「愛卿來得正好，朕又有案子要你破呢！」
此刻天朗雲淡，惠風鳥語，花香撲鼻。這撲鼻的花香中，熟悉的味道潛滋暗長。
隆貞帝面色清朗愉悅，眸光中卻藏著一絲殺氣，他如同看透了段清融的心思，微微搖頭示意。
自小跟著皇帝的段清融豈能不懂？他沉下心，陪皇帝演開了戲：「請陛下賜教。」
「你看這一園牡丹，偏有個芍藥摻雜其中，十分敗興。想那牡丹國色天香，何其尊貴！豈是芍藥這等村夫能比擬的？」
「陛下聖斷，臣鬥膽為陛下除之。」
「愛卿深得朕心，拔除之後呢？」
「踏碎，燒之揚其灰，斬草除根，永絕後患。異類不可留於世上！」
最後一句話說完，段清融的冷汗已溼了脊背衣衫。那鋪天蓋地的香氣讓他知道，那人就在跟前，或許就混跡在這一群宮女太監之中。
他早該知道，那人不是薑蓉，不是小和尚，他不是任何一人，他精通毒術與易容，只要將毒針刺入人的風池穴，就能讓對方變成任何模樣，而他自己，當然可以殺死任何一人，再變成死者的樣子，只要處理好屍體，便可神不知鬼不覺。
君臣似乎想到一處，二人都不再說話。天地乍暗，陰風忽起。段清融餘光瞥到一絲騷動，下一秒，一個太監便凌空躍起，直衝皇帝刺來。幾乎同一時間，段清融飛身撲去，擋在皇帝身前。想像中的疼痛沒有來，那太監早被人牢牢鎖住，封了風池穴與寸關尺，正大聲叫罵。
原來，在賜死淨悔和尚之後，皇宮裡便有小太監的屍體被找到，那屍體與「薑蓉」的屍體如出一轍：風池穴內有寸把長的銀針。以同樣的方式殺死兩個無足輕重之人，必然有更為深遠的目的。隆貞帝便與段清皓商量，佯作不知，引其上鉤。
待莫之期布好天羅地網，便與段清融演得一齣戲碼，故意激怒，引他出手，再一舉擒之。
8
那人名為阿史那圖，突厥刺客。此番來京是為尋一寶物，只知寶物在史尚書府上，便裝扮成抱貓丫鬟，伺機尋找。
不料某日事情敗露，便對史尚書痛下殺手；後又覺得「薑蓉」身份已不安全，便將無辜路人變作「薑蓉」殺死，自己化作寶禪寺小和尚，將一幹罪狀嫁禍給淨悔，使其獲罪自戕；最終又將劍鋒指向皇帝，卻因被稱作「異類」惱羞成怒，沉不住氣以至於功敗垂成。
大理寺動作一如既往的麻利。這樣想來，並不是貓傷主人，那貓或許知道，被自己咬過才能抵抗突厥奇毒，它只是想拼盡全力救治主人罷了，就如同它在街上，狠命咬了段清融一樣。
阿史那圖要尋的寶物或許就是這貓，只是不知，它去了哪裡。
忠心救主，卻被汙為兇手。非我族類，其心必誅——這驚心的八個字，其實早已生生世世刻在一代又一代人心裡。
段清融心中還有個更深的念頭，他不敢對任何人說起：恭王，終究是枉死了。或許聖上早想殺他，剛好將錯就錯，成全了這一步好棋。
皇上，已不是他少年時認識的寡歡不得志的太子殿下，他早已大權在握，執掌天下。他天資卓著，英明聖斷，知道如何駕馭臣下；他休養生息，減免賦稅，贏得百姓愛戴；他恩威並重，又殺伐決斷毫不容情。
段清融欣慰，他終究是聖君之臣，但恐懼如同雲霧繚繞：他終究是臣，聖眷優容能到幾時，他怎知道在未來的某一天，皇上不會視他如異類？！
別無他法，唯有收拾心性，步履薄冰。外面傳來腳步聲，李德義的公鴨嗓跟著響起。
「愛卿與朕生疏了，竟行了這麼個大禮！」隆貞帝說著，便將段清融扶起，私下相見，他更願他如少年時那樣，無拘無束，口無遮攔。但天子的手很快感受到了微微的顫抖，他將這歸因於中毒未曾恢復，又捨身救駕受了驚。
他沒有看到面前的人眼中隱去的恐懼，也更無從知曉，他內心剛剛經歷了怎樣的波瀾。
他只聽得他恭肅嚴謹地回話：「陛下駕臨寒舍，臣叩謝陛下天高地厚之聖恩。」
盛夏風起，皇帝轉動指間扳指，嘴角笑意卻未曾消失。（原標題：《皇家密探：異類》）
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