圖像讀取設備的製作方法
2023-05-13 17:01:41
專利名稱：圖像讀取設備的製作方法
技術領域：
本實用新型涉及一種用於在讀取位置處讀取文檔紙張上圖像的圖像讀取設備，該文檔紙張沿饋送通路從供紙盤饋送至接收盤。
背景技術：
已知有一種圖像讀取設備，該圖像讀取設備結合在複印機、掃描儀和執行複印功能與掃描功能的多功能設備內，而且該圖像讀取設備包括文檔饋送機構，用於通過饋送通路將文檔紙張從供紙盤饋送至接收盤；以及放置在文檔饋送機構內的位置處的圖像讀取器例如CCD(電荷耦合裝置)和CIS(接觸式圖像傳感器)，用於讀取正沿饋送通路饋送的文檔紙張上的圖像。
在傳統的圖像讀取設備中，稱為ADF(自動文檔饋送器)的自動文檔饋送機構將文檔紙張饋送至壓板玻璃上，而且在壓板玻璃之下的圖像掃描器讀取在壓板玻璃上正被饋送的文檔紙張上的圖像。由多個引導部件構成的引導裝置設置成與壓板玻璃對置，從而將文檔紙張引導至壓板玻璃上的預定位置。ADF包括饋送輥和多個沿饋送輥的圓周布置的夾持輥，而且在饋送輥和這些夾持輥中的每一夾持輥之間夾壓沿饋送通路饋送的文檔紙張。
用作為圖像傳感器的CCD或CIS具有向壓板玻璃發射光線的光源。光源發射出的光線被壓板玻璃上饋送的文檔紙張的表面反射，併入射回圖像傳感器上。圖像傳感器將接收到的光線轉換為電信號。如JP-A-2002-84424和JP-A-2003-198810所述，當以該方式讀取圖像時，將遇到一個問題，即在文檔紙張相對較薄的情況下，文檔紙張的背面側上的圖像不合需要地穿過文檔紙張的厚度映現，該背面側與將要讀取圖像所在一側相對。
更具體地，引導裝置和饋送輥設置成與壓板玻璃對置。驅動或旋轉饋送輥，而且引導裝置的每一引導部件和饋送輥94以適當的間隙量相互隔開。從而，在與壓板玻璃對置的位置處，引導裝置的每一引導部件和饋送輥在它們之間沿文檔紙張的寬度方向設有間隙，該寬度方向平行於饋送輥的驅動軸的方向。
當較薄的文檔紙張在壓板玻璃上饋送時，從圖像傳感器發射的光線部分地透過文檔紙張，併到達引導裝置和饋送輥從而被反射。如此反射的光線再次透過文檔紙張入射回圖像傳感器上。到達饋送輥和引導裝置的各個引導部件之間間隙的那部分光線直接傳播至ADF內，並因此不返回至圖像傳感器。通過這一方式，在引導裝置的引導部件和饋送輥出現的位置處，圖像傳感器接收併疊加由引導裝置和饋送輥反射的光線以及由文檔紙張反射的光線，而在對應於饋送輥和引導裝置的各個引導部件之間間隙的位置處，圖像傳感器僅接收由文檔紙張反射的光線。因為引導裝置和饋送輥之間的反射係數不同，而且因為饋送輥和引導裝置的各個引導部件之間的間隙處不反射發射的光線，圖像傳感器所讀取的圖像包括映現，該映現以在文檔紙張的饋送方向上的條紋為形式，並對應於反射光的強度變化，該強度變化包括在對應於間隙的位置處不出現反射光的情況。
在上述的第一個公開JP-A-2002-84424所公開的技術中，在實際使用圖像讀取設備之前，讀取具有相應透光率水平的多張文檔紙張，以便獲得代表文檔紙張的透光率和映現之間關係的數據。將所獲得的映現-透光率關係的數據存儲在存儲介質中，該存儲介質用於結合了圖像讀取設備的設備。在將要讀取文檔紙張上的圖像時，首先測量每一文檔紙張的透光率。然後，從所存儲的映現-透光率關係的數據中檢索對應於所測量的透光率值的映現信息。然後，通過讀取其中一張文檔紙張上的圖像來獲得代表該文檔紙張上的圖像的圖像數據，並且在映現信息的基礎上，通過從圖像數據中消除映現成分而校正該圖像數據。
在上述的第二個公開JP-A-2003-198810所公開的技術中，在將要讀取文檔的圖像時，首先測量文檔紙張的透光率。然後，根據所獲得的透光率值改變相關控制變量，例如從圖像傳感器向文檔紙張發射的光線量。從而，在所測量的透光率值表示會出現映現時，應控制使得透過文檔紙張的光線量減少，從而防止在所讀取的圖像中包括映現成分。
然而，根據第一個公開的技術，需要在讀取圖像之前測量每一文檔紙張的透光率，以及提供計算裝置用於執行與圖像校正相關的操作。進而，因為是在壓板玻璃上饋送文檔紙張的同時執行這些操作，所以不合需要地降低了讀取速率。而且更進一步，用於獲取映現-透光率關係的數據的測量必不可少，而且還需要用於存儲該數據的裝置。計算裝置和存儲裝置的需求增加了圖像讀取設備的部件的數目，導致圖像讀取設備的尺寸和成本的增加。
另一方面，根據第二個公開的技術，需要測量文檔紙張的透光率，並根據所測量的透光率值改變控制變量，例如圖像傳感器向文檔紙張發射的光線量。因而，降低了讀取速率，而增加了圖像讀取設備的成本。
同時，已知有兩類ADF，即如JP-A-2003-76074所公開的向下饋送型和JP-A-2002-335372所公開的向上饋送型。在前一類中，形成大致呈U形的饋送通路，用於從設置在ADF上部內的紙張饋送部分經由讀取位置將每一文檔紙張饋送至設置在ADF下部內的接收部分。在後一類中，形成大致呈U形的饋送通路，用於從設置在ADF下部內的紙張饋送部分經由讀取位置將每一文檔紙張饋送至設置在ADF上部內的接收部分。在該兩類中的任一類中，饋送通路大致呈U形，用於倒轉沿其饋送的文檔紙張，從而減小ADF的總體尺寸。
該ADF包括多個沿饋送通路設置的饋送輥對，從而以很高的準確度和精度饋送文檔紙張。每一饋送輥對包括由驅動源驅動的驅動輥以及設置在驅動輥附近由驅動輥驅動的從動輥，使得文檔紙張以被順序夾壓在輥對之間的方式沿用於倒轉文檔紙張的大致呈U形的通路饋送。
然而，在饋送輥對的數目較大時，具有帶有多個饋送輥對的大致呈U形的通路的該ADF受到高部件成本的影響。進而，因為驅動輥直徑的變化，在這些驅動輥中轉動也不同，從而不利地影響了文檔紙張的饋送。
發明內容
同時，已知有一種技術使得驅動輥和從動輥相互彈性接觸，以防止紙張饋送中的不規則性。
考慮到此，本申請人提議通過利用單一倒轉驅動輥的外圓周表面而形成大致呈U形的饋送通路以簡化ADF，該驅動輥具有較大的直徑並包括驅動軸和彈性材料的覆蓋驅動軸的輥體，使得驅動軸和輥體整體上是可旋轉的，同時通過提供沿倒轉驅動輥布置並偏置到驅動輥上的多個從動輥而提高饋送精度。存在兩個方式來使得倒轉驅動輥的直徑較大使得驅動軸的直徑較大；和使得覆蓋驅動軸的輥體厚度較大。因為前一方式提高了驅動軸的加工成本，本申請人業已決定採用後一方式。
通過後一方式，即在輥體的厚度(或輥體在垂直於驅動輥軸線的徑向方向上的尺寸)製成較厚時，輥體的在驅動軸上的內圓周表面至輥體的將要與文檔紙張接觸的外圓周表面之間的距離增加，從而引起下列問題。在分離器設置在倒轉驅動輥沿饋送方向的上遊側的情形裡，由該分離器施加在文檔紙張上的用於將其與堆中其它紙張分離的摩擦力起到向後拉動文檔紙張的作用，該分離器用於將每一文檔紙張從設置在供紙盤上的文檔紙張堆中分離以一張接一張地饋送文檔紙張。因為通過將文檔紙張卷繞在輥體的外圓周表面而饋送文檔紙張，在倒轉驅動輥的驅動軸旋轉以饋送文檔紙張時，後張力施加在輥體上，該後張力使得輥體的外圓周表面由於輥體在輥體的周向方向上的彈性變形而相對於饋送輥的驅動軸旋轉。因為輥體由可彈性變形的材料形成，在驅動軸開始旋轉時，導致文檔紙張的饋送或轉動的開始相對於驅動軸的旋轉的開始存在延遲，該延遲對應於輥體的外圓周表面的轉動角位移。該延遲的長度對應於直到後張力與如上所述發生彈性變形的輥體的彈力達到平衡所需的時間。
在圖像讀取設備讀取文檔紙張上的圖像時，有時會發生如下情形，即不能以一個連續無間斷的操作和以在讀取單一文檔紙張期間內恆定的速率完成對整個單一文檔紙張的掃描或讀取。換言之，有時會發生所執行的單一文檔紙張的讀取使得讀取暫時中斷或讀取速率降低的情形。例如在傳真功能的數據傳輸中，在接收側的設備的緩衝存儲器的容量因某些原因而不夠、並因而降低了在接收設備處的數據處理速度時，或在數據傳輸速率因通訊線處於不良狀態而較低時，因為數據處理速度太低而不能與數據的發送保持同步，隨著即將發送的新數據的產生的停止而中斷紙張饋送，或者降低紙張饋送速率以增加用於數據處理的時間。在讀取大量數據例如當傳輸數據為彩色圖像的數據時，趨向於產生在讀取單一文檔紙張中的這種暫時中斷或延遲。
在紙張饋送停止時，由饋送文檔紙張而產生的後張力減小，從而破壞了後張力與如上所述發生彈性變形的輥體的彈力之間的平衡。
因而，所放置的倒轉驅動輥的驅動軸處於由當前不運行的驅動源固定的狀態，從而輥體的外圓周部分在推進紙張的方向上即朝向饋送方向上的下遊側微量地旋轉，以消除輥體處產生的上述周向彈性變形。本實用新型的發明人已通過實驗證實，文檔紙張也隨著輥體的外圓周部分的該微小轉動角位移而稍微移動。
在進行數據處理時，在緩衝存儲器中產生空間，而重新開始讀取文檔紙張。然而，因為在暫停期間文檔紙張稍微向前移動了，不可能精確地從停止讀取的位置重新開始讀取。
在讀取單一文檔紙張期間，當重複這一對饋送的暫時中斷和重新開始時，一旦中斷就在文檔紙張的饋送中出現不規則性，從而降低了圖像讀取設備的讀取能力。
考慮上述情形設計本實用新型，從而本實用新型的第一個目的在於提供用於容易地防止由饋送輥和引導裝置引起的映現的裝置，而不增加部件的數目。
本實用新型的第二個目的在於解決在單一文檔紙張饋送期間文檔紙張饋送中的、包括由暫停饋送引起的不規則性，以進一步改善圖像讀取設備的讀取能力。
為達到第一個目的，本實用新型的第一個方面提供的圖像讀取設備包括文檔饋送器、讀取單元和引導裝置。該文檔饋送器包括饋送輥，並沿饋送輥的外圓周表面饋送其上具有圖像的文檔紙張。該讀取單元具有與饋送輥的外圓周表面對置的讀取表面，並在讀取位置處讀取正被饋送的文檔紙張上的圖像。該引導裝置具有引導表面，並設置成與讀取單元的讀取表面對置，從而沿引導表面將文檔紙張引導至讀取位置。饋送輥的外圓周表面和引導表面的在引導表面與讀取表面對置處的至少一個對置部分具有大致相同的顏色。
饋送輥的外圓周表面和引導表面的在引導表面與讀取表面對置處的所述至少一個對置部分具有大致相同的顏色，該特徵可通過以下兩種方式中的任一種得以實現饋送輥的外圓周表面和引導表面的該部分具有相同的顏色；以及圓周外表面和引導表面的該部分具有稍微不同的相應顏色。即，饋送輥的外圓周表面和引導表面的該部分可具有不同的顏色，只要顏色差異的程度小到使得無需採用JP-A-2002-84424和JP-A-2003-198810中所公開的技術即能消除上述映現。。
讀取單元讀取在讀取表面上饋送的文檔紙張上的圖像。多個元件至少包括饋送輥和引導裝置，饋送輥和引導裝置的外圓周表面和引導表面分別與讀取單元的讀取表面對置。在文檔紙張相對較薄的情形下，從讀取單元發射的部分光線透過文檔紙張，並由饋送輥的外圓周表面和引導裝置的引導表面反射。該反射光影響所讀取的圖像，但是在分別反射光線的外圓周表面和引導表面具有大致相同的顏色的布置中，不會出現由於反射表面之間反射係數的差異而引起的所讀取圖像中的濃度差異。
本實用新型的圖像讀取設備減小了與讀取表面對置的饋送輥和引導裝置對所讀取圖像的以映現為形式的影響。
為達到本實用新型的第二個目的，本實用新型的第二個方面調節圖像讀取設備使得文檔饋送器包括饋送通路，沿著該通路將文檔紙張從饋紙盤經由讀取位置饋送至接收盤；而且文檔饋送器在饋送單一文檔紙張期間改變饋送速率，該圖像讀取設備進一步包括上遊饋送部分和下遊饋送部分。該上遊饋送部分包括第一驅動輥和第一接觸件，在第一驅動輥和第一接觸件之間沒有夾壓文檔紙張時，該第一接觸件與第一驅動輥彈性接觸。第一驅動輥和第一接觸件的功能在於將堆疊在饋紙盤上的多張文檔紙張中的每一張文檔紙張與其它的文檔紙張分開，並一張接一張地饋送文檔紙張。該下遊饋送部分包括第二驅動輥和第二接觸件，該第二驅動輥由饋送輥提供，該第二驅動輥將已由上遊饋送部分饋送的文檔紙張經由讀取位置傳送至接收盤，在第二驅動輥和第二接觸件之間沒有夾壓文檔紙張時，該第二接觸件與第二驅動輥彈性接觸。第二驅動輥包括驅動軸、彈性輥體和限制件。該彈性輥覆蓋驅動軸，使得第二驅動輥整體可旋轉，而輥體的外圓周表面與讀取單元的讀取表面對置。該限制件抑制輥體的外圓周表面相對於饋送輥的驅動軸的轉動角位移，該轉動角位移是在饋送文檔紙張期間由輥體在輥體的周向方向上的彈性變形而引起的。該限制件隨驅動軸一起旋轉。
根據本文檔饋送器，限制件連接至第二驅動輥或饋送輥，以抑制輥體的外圓周表面相對於饋送輥的驅動軸的轉動角位移，該轉動角位移是由輥體在輥體的周向方向上的彈性變形而引起的。從而防止在讀取或掃描文檔紙張期間改變饋送速率時由於消除了上述周向彈性變形而引起饋送文檔紙張中的不規則性。饋送速率的改變包括饋送的中斷。因而，提高了圖像讀取設備的讀取能力。
在與圖像讀取設備的上述布置組合採用該文檔饋送器時，可特別好地提高讀取能力，在該布置中，饋送輥的外圓周表面和引導裝置的引導表面至少在它們與讀取單元的讀取表面對置的部分處具有大致相同的顏色。然而，可以通過不採用圖像讀取設備的這種布置而僅採用該文檔饋送器來提高讀取圖像的準確度。
通過連同附圖考慮與閱讀以下對本實用新型優選實施例的詳細描述，將更好地理解本實用新型以上的和其它的目的、特徵、優點以及技術的和工業的重要性，在這些附圖中圖1為根據本實用新型一個實施例的多功能設備的透視圖；
圖2為ADF的蓋打開時的該多功能設備的透視圖；圖3為沿圖1中直線3-3的ADF大體結構的橫剖面圖；圖4為沿圖1中直線4-4的ADF大體結構的另一橫剖面圖；圖5為紙張壓蓋的與讀取線對置的部分的底視圖，該讀取線存在於多功能設備的掃描部分內的讀取臺的壓板玻璃的上表面中；圖6為圖5所示的對置部分的放大視圖；圖7為沿圖6中直線7-7的橫剖面圖；而圖8為沿圖7中直線8-8的橫剖面圖。
具體實施方式
在下文中將通過參考附圖描述根據本實用新型一個實施例的多功能設備。
圖1為多功能設備1(或MFD多功能裝置)的外部視圖。多功能設備1整體上具有掃描儀功能、印表機功能和傳真功能。多功能設備1的上部和下部分別由掃描儀部分2和印表機部分3構成。掃描儀部分2用於讀取文檔紙張上的圖像，而印表機部分3用於在記錄紙張上記錄圖像。根據本實用新型的圖像讀取設備實施為掃描儀部分2，從而例如印表機功能等其它功能是可選的並可省略。例如，根據本實用新型的圖像讀取設備可採取僅具有掃描儀功能的掃描儀形式。
將詳細描述掃描儀部分2的結構。
如圖1所示，掃描儀部分2包括讀取臺4，在掃描儀部分2用作為FBS(平板掃描儀)時用戶在該讀取臺4上放置文檔紙張；以及紙張壓蓋結構6，該紙張壓蓋結構6具有ADF(自動文檔饋送器)5，並通過多功能設備的背面側上的鉸鏈連接至讀取臺4從而可打開/關閉。讀取臺4形成為多功能設備1的機架，而且圖3和4所示的壓板玻璃20設置在讀取臺4的與紙張壓蓋結構6對置的上表面上。讀取臺4結合了構成讀取單元的圖像讀取單元21，使得圖像讀取單元21與壓板玻璃20對置。在掃描儀部分2用作為FBS時，打開紙張壓蓋結構6，在壓板玻璃20上放置文檔紙張，並關閉紙張壓蓋結構6以保持壓板玻璃20上的文檔紙張。然後，圖像讀取單元21沿壓板玻璃20的表面移動以讀取文檔紙張上的圖像。
在紙張壓蓋結構6的下表面上設有例如由海綿材料和白板形成的擠壓件19。在根據本實用新型的圖像讀取設備中，FBS的功能是可選的，即本實用新型可實施為包括ADF5但不設有FBS功能的圖像讀取設備。
文檔紙張堆疊在饋紙盤22中，而且紙張壓蓋結構6具有ADF5以經由饋送通路26將每一文檔紙張從饋紙盤22連續地饋送至接收盤23。在ADF5饋送文檔紙張時，文檔紙張通過對應於一條直線的讀取位置39，該直線平行於圖像讀取單元21的主掃描方向(即如圖1、2和5-7所示的Y軸方向，該Y軸方向與作為饋送文檔紙張的方向的X軸方向垂直)並存在於壓板玻璃20的上表面內，圖像讀取單元21設置在壓板玻璃20之下以讀取文檔紙張上的圖像。以下將把壓板玻璃20的上表面內的該平行線稱為「讀取線」。下面將提供ADF5的詳情。
在外部，讀取臺4的前面設有操作員面板7，在該操作員面板7內布置操作按鈕、液晶顯示部分等。多功能設備1響應由用戶通過操作員面板7輸入的指令來操作。當多功能設備1連接到計算機時，除了通過操作員面板7輸入的指令外，多功能設備1還能夠響應由計算機通過印表機驅動器、掃描儀驅動器等發出的指令來操作。
在多功能設備1前面的左上方位置處設有狹槽部分8，將各種小存儲卡形式的記錄媒介插入或裝入該狹槽部分8。用戶可通過操作員面板7輸入指令，以使得多功能設備1讀出裝入狹槽8中的小存儲卡內所記錄的圖像數據，在液晶顯示部分內顯示與圖像數據相關的信息，並通過印表機部分3在記錄紙張上記錄所需的圖像。
如圖1和3所示，在紙張壓蓋結構6內形成饋紙盤22和接收盤23，使得接收盤23設置在饋紙盤22上方。更具體地，紙張壓蓋結構6的上表面構成饋紙盤22。將要使用ADF5讀取其上的圖像的多張文檔紙張堆疊在饋紙盤22中，文檔紙張的在饋送的方向(以下稱之為「饋送方向」)上的前端部插入至ADF5內。饋紙盤22具有一對在多功能設備1的前後方向上相互隔開的紙張引導件24，使得這些紙張引導件可在前後方向上移動。更具體地，紙張引導件24從構成饋紙盤22的紙張壓蓋結構6的上表面垂直豎立，從而限定放置在饋紙盤22上或蓋結構6的上表面上的文檔紙張在寬度方向上的移動，而且通過公知的聯鎖機構布置，紙張引導件24中的一個引導件在第一方向上的滑動移動使得另一紙張引導件24在與第一方向相反的第二方向上移動。
即，在文檔紙張的寬度相對較小而且紙張引導件24中的前側引導件向後側滑動時，紙張引導件24中的另一個後側引導件也滑動，不過是向前側滑動。從而減小了文檔紙張可移動的可移置寬度範圍，而可移置寬度範圍在前後方向上的中點保持在可移置寬度範圍的中心處。另一方面，在文檔紙張的寬度相對較大時，前側紙張引導件向前側滑動，因為這兩個紙張引導件24相互互鎖，這使得另一紙張引導件24向後側滑動。從而，增加了這一對紙張引導件24之間所限定的可移置寬度範圍。
接收盤23包括分別與紙張引導件24整體形成的兩個部分，使得接收盤23在饋紙盤22上方。從ADF5排出的文檔紙張在其寬度方向上的兩個相對端部部分由接收盤23的這兩個部分接收，並擱在其上，與饋紙盤22上的一張或多張文檔紙張分開。因為接收盤23的這些部分在排出方向上的長度小於常規文檔紙張的長度，所排出的紙張在排出方向上的前端部分從接收盤23向下垂下，從而部分地位於饋紙盤22上。通過這一方式，所排出的文檔紙張在接收盤23上的前端部分在饋送方向上與饋紙盤22上的多張或一張文檔紙張的後端部分重疊。然而，饋紙盤22上的每一文檔紙張在排出方向上的前端部分、和接收盤23上的每一文檔紙張在饋送方向上的後端部分通過接收盤23的支撐相互垂直隔開，從而防止所排出的紙張與饋紙盤22上的紙張混合。具有相對較小長度的接收盤23減小了紙張壓蓋結構6的上側所需的空間，使得多功能設備1的厚度和總的尺寸得以減小。
在饋紙盤22的與ADF5相對的端部處設有的停紙器25具有豎立位置和摺疊位置。在豎立位置中，停紙器25從饋紙盤22或蓋結構6的上表面垂直豎立。在摺疊位置中，停紙器25放低，停紙器25的表面與饋紙盤22齊平。例如，在從ADF5排出具有與饋紙盤22的尺寸幾乎相等的尺寸的文檔紙張時，而停紙器25位於如圖1和2所示的豎立位置時，該排出的文檔紙張由停紙器25接收，並且不滑出饋紙盤22。這一布置使得可減小饋紙盤22的面積，並因而減小了與饋紙盤22整體形成的紙張壓蓋結構6的尺寸。停紙器25在不使用時保持在其摺疊位置以不從紙張壓蓋結構6上突出。從而使得多功能設備1在儲存或裝包時結構緊湊。
如圖2和3所示，從多功能設備1的前側所見，在ADF5內部形成的饋送通路26大致呈U形，該饋送通路26從饋紙盤22延伸至接收盤23。該饋送通路26限定在與紙張壓蓋結構6整體形成的ADF主體27和設置在ADF主體27之上的ADF蓋28內部，通過相對於ADF主體27向上和向下轉動可打開/關閉該ADF蓋28。如圖3所示，ADF5包括形成為通道的饋入滑道29，該通道具有在ADF主體27內從饋紙盤22處連續延伸的水平表面和設置在ADF蓋28內部的分隔板30之間限定的一些寬度或垂直尺寸。形成的饋送通路26大致呈U形，即經由彎曲部分37從饋入滑道29延伸至排出滑道38。彎曲部分37和排出滑道38也連續地形成為通道，該通道具有由包括ADF主體27、ADF蓋28、分隔板30和由兩個引導部件42構成的引導裝置在內的元件限定的一些寬度。
在饋送通路26中設有用於饋送文檔紙張的裝置。更具體地，如圖2-4所示，饋入輥31和與饋入輥31擠壓接觸的饋入夾壓件32的組合、分離輥33和與分離輥33擠壓接觸的分離夾壓件34的組合、以及饋送輥35和每個均與饋送輥35擠壓接觸的多個夾持輥36的組合構成該饋送裝置。注意，僅以示例的方式描述了這些輥和夾壓件的結構，而且可用任何其它的已知裝置替代該饋送裝置。例如，可以改變輥的數目及它們的位置，而且每一夾壓件都可由夾持輥替代。
如圖2和3所示，饋入輥31設置在饋入滑道29的在文檔紙張的寬度方向或多功能設備1的前後方向(以下簡稱為「寬度方向」)上的中心處，並可繞該中心旋轉，而饋入輥31的一部分外圓周表面從ADF主體27的水平上表面暴露出。在饋送方向上與饋入輥31隔開的位置處，以與饋入輥31相似的方式設置分離輥33。即，分離輥33的一部分外圓周表面從ADF主體27的水平上表面暴露出，使得分離輥33是可旋轉的。儘管未示出，電機的驅動力傳遞至饋入輥31和分離輥33，以旋轉這些輥。儘管未示出，饋入輥31和分離輥33具有相同的直徑，而且這些輥31、33以相同的速度旋轉。通過介於輥31、33之間的單循環離合器將電機的驅動力傳遞至饋入輥31，使得饋入輥31的空轉可等於單個全轉。
饋入夾壓件32設置在分隔板30的上方並處於與饋入輥31對置的位置處，使得饋入夾壓件32可朝向和遠離饋入輥31移動。通過未示出的彈簧件使饋入夾壓件32彈性地向下偏置，從而在饋入夾壓件32和饋入輥31之間沒有夾壓文檔紙張的狀態下，饋入夾壓件32與饋入輥31的外圓周表面保持擠壓接觸。類似地，分離夾壓件34設置在分隔板30的上方並處於與分離輥33對置的位置處，使得分離夾壓件34可朝向和遠離分離輥33移動，通過未示出的彈簧件使分離夾壓件34彈性地向下偏置，在分離夾壓件34和分離輥33之間沒有夾壓文檔紙張的狀態下，分離夾壓件34與分離輥33的外圓周表面保持擠壓接觸。通過饋入夾壓件32、分離夾壓件34將文檔紙張擠壓至饋入輥31、分離輥33之上，並從而將文檔紙張夾壓在兩者之間，使得饋入輥31、分離輥33的轉矩傳遞至文檔紙張。
饋送輥35設置在大致呈U形的饋送通路26的彎曲部分37處。饋送輥35具有部分地構成彎曲部分37的外圓周表面，並從而具有適合於彎曲部分37的直徑。以與饋入輥31和分離輥33相同的方式，饋送輥35也接收未示出的電機的驅動力，並從而旋轉。
在饋送輥35周圍，在各個位置處設有3個夾持輥36。每一夾持輥36的軸通過彈簧件而彈性地偏置，並由ADF主體27或ADF蓋28支撐，使得每一夾持輥可旋轉並與饋送輥35的外圓周表面保持擠壓接觸。饋送輥35的旋轉轉動每一夾持輥36。通過這些夾持輥36將文檔紙張擠壓至饋送輥35之上，使得饋送輥35的轉矩傳遞至文檔紙張。
在饋送輥35的在饋送方向上的下遊側形成有排出滑道38，該排出滑道38限定在ADF蓋28和分隔板30之間。該排出滑道38從限定在ADF蓋28的內表面與饋送輥35之間的彎曲部分37處開始是連續的。因此，從饋紙盤22供應至饋送通路26內的文檔紙張依次饋送通過饋入滑道29、彎曲部分37、和排出滑道38，並最終排出至接收盤23之上。
在饋入輥31靠近饋紙盤22的一側上的位置處可樞轉地支撐ADF蓋28，如圖2所示，使得ADF蓋28能夠通過向上轉動而打開。在打開ADF蓋28時，饋入滑道29和彎曲部分37暴露到外部，而且饋入輥31和分離輥33分別與饋入夾壓件32和分離夾壓件34分開。在饋送通路26中發生卡紙、而且要排除卡紙時，或者在為ADF5的內部執行維護工作時，打開ADF蓋28。
如圖3所示，壓板玻璃20設置在讀取臺4的上表面上，而且在掃描儀部分2用作為FBS時，文檔紙張放置在壓板玻璃20上。壓板玻璃20可以是透明玻璃板。壓板玻璃20延伸超過分隔板30的下方，並從而延伸到對應於讀取位置39的讀取線上方，在採用ADF5執行圖像讀取時，在該讀取位置39處讀取文檔紙張上的圖像。
在讀取臺4的內部結合了圖像讀取單元21，如圖3所示，該圖像讀取單元21包括作為一種讀取頭的CIS單元40、滑架41和掃描機構(未示出)。該CIS單元40為緊密接觸式圖像傳感器，它發射光線至文檔紙張上，並接收轉換為電信號的反射光線。該CIS單元40與饋送輥35對置。饋送輥35的軸向方向即文檔紙張的寬度方向是CIS單元40的讀取或掃描方向。安裝在滑架41上的該CIS單元40與壓板玻璃20保持緊密接觸。為執行掃描，未示出的掃描機構在壓板玻璃20的下面沿寬度方向移動滑架41。在掃描儀部分2用作為FBS時，在壓板玻璃20的下面沿寬度方向移動滑架41，使得CIS頭40讀取壓板玻璃20上放置的文檔紙張上的圖像。另一方面，在採用ADF5讀取圖像時，移動滑架41至讀取位置39，並使其靜止於該處，如圖3和4所示，使得在通過讀取位置39時讀取文檔紙張上的圖像。
在本實施例中，掃描儀部分2也用作為FBS。因此，圖像讀取單元21適於能夠通過沿壓板玻璃20的表面移動而進行掃描。然而，FBS的功能是可選功能，而且在本實用新型實施為僅採用ADF5讀取圖像的圖像讀取設備的情形中，圖像讀取單元21是靜止的，並省去掃描機構。儘管在本實施例中採用緊密接觸式CIS單元40用於圖像讀取單元21，但可採用小型光學系統的CCD頭或其它已知的讀取頭用於圖像讀取單元21來替代CIS單元40。
該對構成引導裝置的引導部件42設置在饋送通路26的彎曲部分37的內引導表面中的讀取位置39處。該引導裝置用於將沿饋送通路26饋送的文檔紙張引導至讀取位置39，而且構成引導裝置的引導部件42如圖2和5所示分別設置在饋送輥35的相對側上。即，饋送輥35設置在對應於讀取位置39的位置處，而且大致在寬度方向上的中心處，而這兩個引導部件42設置在饋送輥35在寬度方向上的相對側上。
如圖4所示，每一引導部件42包括懸掛部分43和引導部分44，該懸掛部分43連接至饋送輥35的驅動軸，該引導部分44提供饋送通路26的引導表面。各個引導部件42的懸掛部分43在其兩個相對側上保持饋送輥35的驅動軸。饋送輥35和讀取單元21在讀取位置處彼此對置，使得饋送輥35的驅動軸的軸線和讀取單元21的讀取表面的縱向中心線在平面圖中重合。引導部分44具有下凸的圓形形狀，其外表面構成彎曲部分37的內引導表面。以下，詞「引導部件42」實際上可以指引導部分44。
如圖5所示，饋送輥35的一部分和每一引導部件42的一部分在讀取位置39處暴露至紙張壓蓋結構6的下側。饋送輥35的外圓周表面以及每一引導部件42的構成引導表面的外圓形表面具有大致相同的顏色。饋送輥35的外圓周表面由例如EPDM(Ethylene PropyleneDiene Methilene Linkage三元乙丙橡膠Methilene鍵)的合成樹脂形成，而引導部件42由如ABS(丙烯腈-丁二烯-苯乙烯)的合成樹脂製成。這些樹脂材料的顏色大致相同，或可替換地，用大致相同的顏色塗刷饋送輥35和引導部件42。儘管無需將該大致相同的顏色限定為某一特定的顏色，但如下考慮優選採用白色。即，文檔紙張通常為白色，而讀取單元在讀取位置處的全寬度或讀取單元可能讀取的最大寬度上讀取文檔紙張上的圖像。因此，在如下情形中，即在讀取單元讀取具有相對較小寬度的文檔紙張上的圖像、而且所讀取圖像輸出至尺寸不同於文檔紙張且具有比文檔紙張大的寬度的記錄紙張上的情形下，記錄紙張上所記錄圖像的在所掃描文檔紙張寬度的外側上的兩個相對側部、即所記錄圖像的側緣是暗色的或者受到不合需要的高濃度的影響，除非這些引導部件的在文檔紙張寬度的外側上暴露至讀取單元21的讀取表面的側部和文檔紙張一樣為白色。換言之，通過使引導部件和饋送輥為白色，防止了輸出圖像的邊緣為暗色。
如圖6所示，在饋送輥35和每一引導部件42之間存在間隙45。如上所述，為通過引導部件42的懸掛部分43支撐饋送輥35的驅動軸使得饋送輥35是可旋轉的，在軸向方向上需要適當的遊隙量，而且還應該考慮每一元件的熱變形及其設計公差。從而，在每一引導部件42和饋送輥35之間留有間隙45，而且薄膜材料46連接至每一引導部件42的引導表面以覆蓋每一間隙45。
該薄膜材料46由例如PET(聚對苯二甲酸乙二醇酯)的可彈性變形的合成樹脂製成。該薄膜材料46具有的寬度(即在與文檔紙張的寬度方向垂直的方向上的尺寸)至少與壓板玻璃20上表面內的在位置上對應於讀取位置39的讀取線的寬度對應。該薄膜材料46的長度使得該薄膜材料46在饋送輥35的旋轉軸線的方向上延伸超過引導部件42在中央側上的端部，從而達到饋送輥35的外圓周表面。該薄膜材料46還具有與饋送輥35的外圓周表面和引導部件42的引導表面大致相同的顏色，即饋送輥35的外圓周表面、引導部件42、42和薄膜材料46、46具有大致相同的顏色。應當注意，在某些情形下，為了某些原因或其它原因而使得薄膜材料46、46的顏色與饋送輥35的外圓周表面和引導部件42、42的顏色完全相同不利地導致在所讀取圖像中濃度上的差異。在這種情況下，這些元件的顏色故意稍有差異，以便解決該濃度差異。因此，薄膜材料46、46的顏色與饋送輥35的外圓周表面和引導部件42、42的顏色完全相同不一定是必須的，而是滿足薄膜材料46的顏色與饋送輥35的外圓周表面和引導部件42的引導表面的顏色相同或相似的程度允許如上所述的必需的差異。在如本說明書的最後處所提到的那樣採用單個薄膜材料替代兩個薄膜材料46、46的情況下，與採用兩個薄膜材料46、46的情況相比，薄膜材料具有與饋送輥35的外圓周表面和引導部件42、42具有的顏色完全相同的顏色的情況更常見。
同時，饋送輥35在其兩個相對端部的每一端部處具有限制件47，該限制件47具有的外徑稍微小於饋送輥35的外徑。限制件47是環形盤件，用於限制輥體的外圓周表面的相對於饋送輥35的驅動軸的轉動角位移，該轉動角位移由輥體在輥體的周向方向上的彈性變形引起。每一限制件47的外圓周表面構成臺階部分48，該臺階部分48位於饋送輥35的外圓周表面的兩個相對端部中的一個端部處，而且該臺階部分48的直徑小於饋送輥35的直徑。薄膜材料46的一個端部延伸併到達臺階部分48或限制件47，並且臺階部分48或限制件47的外圓周表面與該端部保持接觸並支撐該端部。如上所述設置的薄膜材料46靠在讀取表面上覆蓋饋送輥35和引導部件42之間的間隙45。
通過滿足以下條件而確定限制件47的外徑。第一，限制件47的直徑應小於輥體的外徑，使得限制件47不抑制文檔紙張的饋送。第二，限制件47和輥體之間外徑的差異足以使得在限制件通過用粘合劑粘結來固定至輥體的情形下，溢出的粘合劑不會引起任何問題。第三，因為限制件通過限制件的與薄膜材料46接觸的外圓周表面支撐薄膜材料46，限制件47的直徑應使得薄膜材料46不與壓板玻璃20的上表面內的讀取線過分地隔開。
限制件47是合成樹脂的薄板件，該薄板件與作為饋送輥35主體的輥體同心，而且如上所述具有比輥體的外徑小的外徑。例如，在輥體的兩個相對軸向端面的每一端面處，通過用液體粘合劑或固體粘合劑粘結來固定限制件47，其中限制件47的內圓周表面配合在饋送輥35的驅動軸上。在本實施例中，限制件47形成為環形，該環形具有的內徑大致等於饋送輥35的驅動軸的外徑，而且該外徑稍小於輥體的外徑。然而，限制件47的形狀不限於此，而且固定限制件47的方式不限於粘結。例如，限制件47可用雙面膠帶固定至輥體。儘管在本實施例中限制件47僅通過粘結到饋送輥35的相對軸向端面來連接到饋送輥35上，但是每一限制件47都可以固定至饋送輥35的驅動軸上，並可以不是只配合在驅動軸上。
限制件47還具有與饋送輥35的外圓周表面、引導部件42的引導表面以及薄膜材料46大致相同的顏色。即，饋送輥35的外圓周表面、引導部件42、42、薄膜材料46、46以及限制件47、47具有大致相同的顏色。
注意本實用新型中「大致相同的顏色」等詞是指正被討論的顏色完全相同，或其相似的程度使得在讀取將由掃描儀部分2讀取的文檔紙張中厚度最小的文檔紙張上的圖像時，顏色差異不會不利地影響所讀取的圖像。
只要不降低輥體的尺寸精度，可將該限制件47嵌入輥體內。
從以上描述中顯而易見，在本實施例中饋入輥31和分離輥33構成第一驅動輥，而饋送輥35構成第二驅動輥。
在每一引導部件42在軸向中央側的端部處形成有引導表面內的凹陷部分即凹進部分49。更具體地，如圖7和8所示，在每一引導部件42的引導表面內的與讀取線對置並因此與讀取單元21的讀取表面對置的對置部分是平面的，並大體平行於壓板玻璃20的上表面。由於通過引導表面的該對置部分(以下簡稱為「對置部分」)的引導，饋送的文檔紙張在讀取線處與壓板玻璃20的上表面緊密接觸。每一引導部件42內的引導表面的對置部分在該對置部分遠離饋送輥35的端部處包括平行部分50。該平行部分50大致為水平的且平行於讀取單元21的讀取表面，並接觸文檔紙張。在每一平行部分的軸向外側上有如圖5和7所示的鄰接部分60。通過鄰接部分60、60與壓板玻璃20的上表面的接觸，每一引導部件42設置在相對於壓板玻璃20的上表面的水平或高度處。
同時，在該對置部分的在軸向中央側的另一端部處或在該對置部分的靠近饋送輥35的端部處形成有凹進部分49，在該凹進部分49處引導表面在離開壓板玻璃20的上表面內的讀取線的方向上凹陷深度L。該凹進部分49提供設置薄膜材料46的空間，從而該空間的尺寸取決於薄膜材料46的尺寸。凹進部分49的該深度L取決於薄膜材料46的厚度，使得在該薄膜材料46固定至凹進部分49時，該薄膜材料46的表面在引導部件42的徑向方向上位於引導表面的平行部分50向內某一深度處。薄膜材料46的厚度的確定取決於所採用的材料，並考慮所需的耐用性和柔性程度。
在凹進部分49和引導表面內的平行部分50之間形成傾斜部分51。更具體地，如圖7所示，在由引導部件42的下表面構成的引導表面內的對置部分以離開壓板玻璃20的上表面的漸縮的方式並在從平行部分50至凹陷深度或傾斜量為L的凹進部分49的軸向方向上逐漸向內傾斜。從而，在圖7的沿寬度方向的橫剖面圖中，引導表面和壓板玻璃20的上表面內的讀取線之間的距離在傾斜部分51處變化。傾斜部分51在饋送輥的軸向方向上的尺寸的確定考慮文檔紙張的如圖5所示的寬度W，該文檔紙張在圖像讀取單元21設計用於處理即採用掃描儀部分2的ADF5讀取圖像的各種尺寸的所有文檔紙張中具有最小寬度。該ADF5為中央對準型，其中ADF在寬度方向上的中心用作為饋送文檔紙張的參考點。如圖5所示，每一傾斜部分51位於最小寬度W的範圍內，而以最小寬度W的中心為參考點。
換言之，每一引導部件42的引導表面的對置部分的在傾斜部分51外部並與壓板玻璃20平行的一部分的全部構成平行部分50。從最小寬度W內部的一點開始，引導部件42內的引導表面的該對置部分從平行部分50在徑向和軸向上逐漸向內傾斜以形成傾斜部分51，而且在饋送輥35附近深度最終變為L以形成凹進部分49。
現在將描述如何採用ADF5讀取文檔紙張上的圖像。
為了通過掃描儀部分2採用ADF5讀取圖像，如圖1所示相對於讀取臺4關閉紙張壓蓋結構6。將要讀取其上圖像的文檔紙張放置在饋紙盤22之上。在饋紙盤22之上可放置一張或多張文檔紙張。在將要讀取多張相同尺寸的文檔紙張上的圖像的情形中，首先堆疊並擺正文檔紙張，而且從饋紙盤22側將文檔紙張堆的一個端部插入饋入滑道29中。
首先使插入饋入滑道29中的文檔紙張堆與饋入夾壓件32接觸。因為如上所述允許饋入輥31空轉單轉，旋轉饋入輥31使其與所插入的堆接觸，而且在該堆進一步向內插入時，克服彈簧件的偏置力將饋入夾壓件32收回。堆的插入端部從而與分離輥33和分離夾壓件34接觸。該接觸使用戶感覺到阻力，使用戶意識到已完全插入文檔紙張堆。當文檔紙張堆放置在饋紙盤22之上而其一端插入饋入滑道29中時，就完成了文檔紙張的設置。
然後用戶操縱操作員面板7指示多功能設備1開始讀取文檔紙張上的圖像。例如，操作員面板7具有開始按鈕，而用戶可通過按壓該開始按鈕指示多功能設備1開始讀取。通過輸入指令，多功能設備1的控制部分(未示出)驅動電機在各個預定時刻旋轉饋入輥31、分離輥33和饋送輥35。移動滑架41使得CIS單元40位於讀取位置39處或位於壓板玻璃20的上表面內的讀取線之下。該CIS40具有光源，通過採用引導部件42的引導表面作為參考部分，從該光源發射光線用於完成關於色度和亮度的校準。
通過饋入輥31的旋轉，在饋送方向上輸送由饋入夾壓件32的偏置力擠壓至饋入輥31之上的文檔紙張。饋入夾壓件32使得所堆疊的多張文檔紙張一起向饋入輥31偏置，而且與饋入輥31的外圓周表面接觸的文檔紙張堆中的最下面的一張接收饋入輥31的轉矩，以沿饋送方向饋送。這樣，文檔紙張的端部進入分離輥33和分離夾壓件34之間從而夾壓在其間。分離夾壓件34將文檔紙張擠壓至分離輥33的外圓周表面之上，而且該文檔紙張接收分離輥33的轉矩以進一步沿饋送方向輸送。在饋入輥31送出文檔紙張的最下面的一張時，例如由於靜電或其它原因，可能一起送出最下面紙張之上的另一張或其它幾張紙張。然而，即使在多張文檔紙張進入分離輥33和分離夾壓件34之間時，也只有最下面的紙張接收饋入輥31和分離輥33的轉矩，從而將最下面的紙張從其它一張或多張紙張中分離，並將該最下面的紙張單獨送入饋送通路26。
這樣供應的文檔紙張由饋送通路26引導，並向下朝向讀取位置39輸送。即文檔紙張被夾壓在饋送輥35和三個夾持輥36中緊接分離輥33下遊的一個夾持輥之間，而且該文檔紙張接收饋送輥35的轉矩以饋送至讀取位置39。在文檔紙張位於饋送通路26內時並直至文檔紙張的前端部到達讀取位置39，先端傳感器(未示出)一直探測文檔紙張的前端部，並在驅動饋送輥35的電機的編碼器的輸出值或步進數目的基礎上確定該前端部是否已經到達讀取位置39。一旦確定該前端部已經到達讀取位置39，CIS單元40就開始讀取正通過讀取位置39的文檔紙張上的圖像。
在CIS單元40讀取圖像時，進一步饋送該文檔紙張，而且建立一種狀態，在該狀態中，文檔紙張接收饋送輥35的轉矩，而文檔紙張的前端部被夾壓在饋送輥35和三個夾持輥36中緊接讀取位置39下遊的另一個夾持輥之間，而文檔紙張的後端部分被夾壓在饋送輥35和緊接讀取位置39上遊的夾持輥36之間。以該狀態饋送的文檔紙張沿彎曲部分37倒轉。以這一方式饋送文檔紙張時，CIS單元40一直讀取正通過讀取位置39的文檔紙張上的圖像。先端傳感器探測文檔紙張的後端部，並在驅動饋送輥35的電機的編碼器的輸出值或步進數目的基礎上確定該後端部是否已經到達讀取位置39。一旦該後端部已經到達讀取位置39，CIS單元40就終止讀取圖像，而經由排出滑道38將文檔紙張排出至接收盤23之上。
通過該方式，CIS單元40讀取正通過讀取位置39的文檔紙張上的圖像，而且如圖4所示，構成引導裝置的引導部件42設置在彎曲部分37中，並位於與讀取位置39對置的位置處。從而，引導部件42引導將要讀取其上圖像的文檔紙張使其到達讀取位置39。如圖5至8所示，在每一引導部件42的在軸向中央側的端部部分處形成凹進部分49，而且形成有以漸縮的方式向凹進部分49傾斜的傾斜部分51。在凹進部分49和傾斜部分51處，引導部件42的下表面相對於平行部分50在離開壓板玻璃20的上表面的方向上凹陷，用於在保持文檔紙張與壓板玻璃20的上表面內的讀取線緊密接觸的同時引導文檔紙張。在最小寬度W內部形成凹進部分49和傾斜部分51，從而在任何情形中，所饋送的文檔紙張的相對端部部分通過平行部分50與壓板玻璃20保持緊密接觸。因而，在文檔紙張的兩個相對端部部分中的每一端部部分與壓板玻璃20之間決不形成間隙。在每一引導部件42的引導表面的對置部分的如下端部附近，該端部與文檔紙張在其寬度方向上的一個端部對應並且當文檔紙張通過讀取位置39時在該端部處不出現文檔紙張，平行部分50與壓板玻璃20的上表面內的讀取線對置，從而防止所讀取的圖像在文檔紙張在其寬度方向上的兩個相對端部部分處是暗色的。
為讀取圖像，CIS單元40發射光線至正通過讀取位置39的文檔紙張之上，並接收文檔紙張所反射的光線。在文檔紙張較薄時，來自CIS單元40的光線部分地透過紙張。如圖5所示，饋送輥35設置在寬度方向上的中心處並與讀取位置39對置，而且在饋送輥35的軸向相對側上設置引導部件42。透過文檔紙張的光線在寬度方向上的中心部分處被饋送輥35的外圓周表面反射，而在寬度方向上的中心部分的兩個相對側處被引導部件42的引導表面內的對置部分反射。如上所述，饋送輥35的外圓周表面以及引導部件42的引導表面具有大致相同的顏色，這些元件35、42的反射係數大約相等。從而不會因為這些元件35、42中的反射係數差異而發生所讀取圖像的濃度差異。
如圖6所示，在饋送輥35和每一引導部件42之間存在間隙45。如果不存在薄膜材料46，透過文檔紙張的光線將通過該間隙45進入ADF5內部，從而在對應於間隙45的位置處將不反射光線，這意味著光線不會從對應於間隙45的位置處返回至CIS單元40。另一方面，饋送輥35和引導部件42的確反射光線。在沒有設置薄膜材料46的情形中，該差異將導致所讀取圖像中的濃度差異。然而根據本實施例，薄膜材料46覆蓋間隙45，因此，透過文檔紙張併到達對應於間隙45的位置處的光線入射至薄膜材料46之上並被其反射，而且所反射的光線返回CIS單元40。通過該布置防止了因間隙45所引起的濃度差異或映現。
如圖7和8所示，薄膜材料46連接至每一引導部件42的引導表面，而且延伸以與固定至饋送輥35的側面的限制件47的外圓周表面重疊，從而完全而可靠地覆蓋間隙45。通過採用薄膜材料46作為用來覆蓋間隙45的元件，在薄膜材料46的出現不影響引導裝置對文檔紙張的引導時，可以覆蓋饋送輥35和引導部件42之間的間隙45。具有合適柔性程度的薄膜材料46可以隨著間隙45的尺寸上的微小變化而偏轉或變形，從而以較高的可靠性保持覆蓋間隙45，該微小變化由相關部件的熱變形或由饋送輥35和引導部件42的尺寸誤差而引起。
通過該方式，在饋送輥35的外圓周表面的兩個軸向相對端部處，形成有由限制件47的外圓周表面提供的、支撐薄膜材料46端部的臺階部分48。因而，即使在文檔紙張等向內推動薄膜材料46的端部的情形中，薄膜材料46的端部也不向內偏轉或向內掉落。
儘管在本實施例中，作為柔性件的薄膜材料46提供了覆蓋間隙4的蓋件，但這並非必須的。例如，可以構造引導部件42使得引導表面在引導部件42的在軸向中央側上的端部處進一步沿軸向延伸或突出，從而構成蓋件。然而，考慮到蓋件與饋送輥35的接觸以及蓋件磨損與破損所必需的替換工作，應優選地將例如上述薄膜材料46的分離件固定至引導部件42。
通過將薄膜材料46固定至引導部件42，在引導部件42的引導表面上形成高度對應於薄膜材料46的厚度的凸起。然而，如圖7和8所示，在薄膜材料46固定至引導部件的位置處，即引導部件42在軸向中央側上的端部處，形成有凹進部分49，而且凹進部分49的深度L充分地大於薄膜材料46的厚度。因而，薄膜材料46的表面在徑向上位於平行部分50向內處，以引導與壓板玻璃20的上表面內的讀取線緊密接觸的文檔紙張。平行部分50保持文檔紙張的相對端部與讀取線或壓板玻璃20緊密接觸，而且文檔紙張的寬度方向上的中央部分由於文檔紙張自身的張力而位於與平行部分50大致相同的垂直水平處，並保持與壓板玻璃20內的讀取線緊密接觸。因為饋送輥35所處的位置對應於文檔紙張的軸向中央部分，所以文檔紙張的軸向中央部分必須比臺階部分48所支撐的薄膜材料46更靠近壓板玻璃20內的讀取線。因而，引導部件42所引導的文檔紙張保持與薄膜材料46分開，而不與薄膜材料46接觸。從而，防止了否則會因為薄膜材料46或其周圍卡住文檔紙張所可能引發的文檔紙張饋送的失敗和薄膜材料46的損壞。
在文檔紙張的背面側和薄膜材料46之間不存在接觸，從而減小了由薄膜材料46與引導部件42之間的顏色差異而引起的所讀取圖像中的濃度差異。一般地，元件越是遠離文檔紙張的背面側，該元件的顏色對所讀取圖像的影響越小。因而，取決於薄膜材料46和引導部件42之間的顏色差異，通過適當地確定凹進部分49的深度L，可以調節薄膜材料46的顏色對所讀取圖像的影響。
優選地在薄膜材料46和引導裝置之間沒有顏色差異。然而，根據本實施例，即使在有一些顏色差異的情形下，在顏色差異可通過設置凹進部分49的深度加以調節的範圍內考慮所需成本，也增加了選擇薄膜材料46和引導裝置的材料和顏色的自由度。進而也擴大了薄膜材料46厚度的可選擇範圍，使得薄膜材料46能夠具有取決於薄膜材料46所需機械強度的、相對較大的厚度。
如圖6和7所示，凹進部分49和平行部分50之間在高度上的差異即深度L在傾斜部分51處以漸縮的方式逐漸變化。即，在凹進部分49和平行部分50之間的邊界處，引導部件42離開文檔紙張背面側的距離的改變量對應於深度L，使得該距離在傾斜部分51處逐漸變化，而不突變，該傾斜部分51形成於凹進部分49和平行部分50之間。取決於凹進部分49的深度L和薄膜材料46的顏色，在固定在凹進部分49處的薄膜材料46處反射的光線和在平行部分50處反射的光線程度稍有不同。然而，反射光線的這一差異不是突然發生，而是反射光線隨著在引導表面的對置部分和文檔紙張的在傾斜部分51處的背面側之間的距離的變化而逐漸變化。因而，在所讀取的圖像中，由於在凹進部分49和引導表面之間的邊界處的反射光線的差異而引起的濃度差異是漸變的。從而降低了反射光線的差異對所讀取圖像的影響。
在具有最小寬度W的文檔紙張橫越通過引導表面下方的範圍內形成傾斜部分51。通過該布置，平行部分50把具有最小寬度W的文檔紙張的至少寬度方向上的兩個相對端部引導至預定位置，從而防止在壓板玻璃20的上表面內的讀取線與文檔紙張的寬度方向上的相對端部之間形成間隙，而且和文檔紙張的相對端部對應的平行部分50與壓板玻璃20的上表面內的讀取線保持預定的距離。從而防止所讀取的圖像在寬度方向上的端部部分是暗色的。
對文檔紙張施加張力以向饋送方向的上遊側拉動文檔紙張，換言之，通過分離輥33和分離夾壓件34之間以及饋送輥35的輥體和每一夾持輥36之間對文檔紙張的彈性夾壓，產生較強的力向後拉動文檔紙張。同時，在與文檔紙張擠壓接觸的饋送輥35的輥體的外圓周表面上施加力，從而引起輥體在輥體的周向上朝向饋送方向的上遊側的彈性變形。然而，連接至輥體的相對軸向端面的限制件47的出現抑制了形成輥體的彈性材料在周向方向上的變形。因而，實際上厚度較小的輥體只有最外面的一部分是可自由變形的，該部分處的變形不受限制件47的抑制，從而抑制了輥體作為整體的周向彈性變形。從而，即使在讀取單元21將要讀取其上具有彩色圖像的、正饋送的文檔紙張時，而且在文檔紙張位於讀取位置39時即使饋送暫停時，暫停期間內消除該周向彈性變形的現象不會發生，從而防止了文檔紙張饋送的不規則性並能夠精確地饋送文檔紙張。
在本實施例中，限制件47為一與輥體同心的薄板件，並且具有比輥體的外徑小的外徑，而且它穩固至輥體的每一軸向相對端面。從而，限制件47抑制了來自輥體的軸向相對側的輥體周向彈性變形，增強了抑制輥體周向彈性變形的程度。因為限制件47的外圓周表面與輥體的外圓周表面同心，抑制輥體彈性變形的力均勻地施加在輥體的周向方向上。
限制件47為一環形盤件，它所具有的內徑等於饋送輥35的驅動軸的外徑，而且可與驅動軸的外圓周對準配合。這便於限制件47在輥體的端面上的定位。
因為限制件47的外圓周表面靠近輥體的外圓周表面，所以在周向方向上不受限制件47抑制的可自由彈性變形的部分相對較小，從而增強了通過限制件47抑制周向彈性變形的效果。
粘結至輥體的限制件47牢固地固定至輥體，從而增強了抑制輥體的周向彈性變形的程度。
在本實施例中，饋送通路26大致呈U形，在它具有的第一部分處，文檔紙張的饋送方向為第一方向，而在它具有的第二部分處，饋送方向為與第一方向相反的第二方向，而且下遊饋送部分倒轉上遊饋送部分已經饋送的文檔紙張，並將該紙張饋送至饋送通路26的第二部分，該上遊饋送部分沿饋送通路26的第一部分具有饋入輥31和分離輥33，該下遊饋送部分具有作為第二驅動輥的饋送輥35。作為第二驅動輥的該饋送輥35設有其與壓板玻璃20內的讀取線對置的外圓周表面，而且饋送輥35的旋轉軸線與在饋送通路26的第一部分和第二部分之間的彎曲部分37處的文檔紙張的倒轉中心重合。饋送輥35的輥體的外圓周表面的半徑等於文檔紙張在彎曲部分37處的曲率半徑。
從而，饋送通路26內的彎曲部分37的形狀由作為第二驅動輥的饋送輥35的外圓周表面構成。換言之，可僅通過在彎曲部分37處的文檔紙張的倒轉軸線上提供至少一個饋送輥35而構成倒轉饋送通路，從而簡化ADF5的結構，並降低多功能設備1的成本。
由兩個引導部件42構成的引導裝置暫時將文檔紙張與饋送輥35的外圓周表面分開，並且調節文檔紙張在讀取位置39處的運動。作為暴露防止器或蓋件的薄膜材料46防止引導裝置和饋送輥之間的間隙暴露至圖像讀取單元21。從而，即使在文檔紙張的厚度較小時，也防止該間隙透視文檔紙張從而不利地影響對圖像的讀取，因而提高了作為圖像讀取設備的掃描儀部分2的讀取能力。
構成引導裝置的每一引導部件42懸掛在饋送輥35的驅動軸上。因而，可精確而容易地將引導部件42設置在如下的位置處，該位置使得引導部件42的下表面暫時將文檔紙張與饋送輥35的外圓周表面分開。
根據本實施例的多功能設備1，抑制了設置成與壓板玻璃20內的讀取線對置的饋送輥35和引導部件42對所讀取圖像的影響，即抑制了映現的產生。進而，給作為第二驅動輥的饋送輥35提供的限制件47防止文檔紙張饋送中的不規則性，在改變饋送速度的情形中，包括暫時中斷饋送文檔紙張的情形中，一旦消除了饋送輥的周向彈性變形就產生該不規則性。從而提高了作為圖像讀取設備的掃描儀部分2的讀取能力。
本實用新型不限於上述實施例的細節，而是可以不偏離如在所附權利要求所限定的本實用新型的範圍與精神，通過各種改進以不同的方式實施本實用新型。
例如，在上述實施例中，兩個薄膜材料46分別設置在饋送輥35的相對側。然而，替代這些薄膜材料46，可設置具有較小厚度的單個薄膜材料，使其延伸越過各個引導部件的在饋送輥35的相對側上的內端部，並由此覆蓋兩個間隙45。
權利要求1.一種圖像讀取設備，包括文檔饋送器，該文檔饋送器饋送其上具有圖像的文檔紙張；讀取單元，該讀取單元具有與文檔饋送器所饋送的文檔紙張的表面對置的讀取表面，並在讀取位置處讀取正被饋送的文檔紙張上的圖像；引導裝置，該引導裝置將文檔紙張引導至讀取位置，該設備的特徵在於文檔饋送器包括饋送輥，並沿饋送輥的與讀取表面對置的外圓周表面饋送文檔紙張，引導裝置具有引導表面，沿該引導表面將文檔紙張引導至讀取位置，饋送輥的外圓周表面和引導表面的在引導表面與讀取表面對置處的至少一個對置部分具有大致相同的顏色。
2.根據權利要求1的設備，進一步包括透明板，而且其中文檔饋送器將文檔紙張饋送至透明板與饋送輥和引導裝置的組合之間的間隙內，而且讀取單元在讀取位置處讀取文檔紙張上的圖像，在該讀取位置處，讀取單元的讀取表面與饋送輥和引導裝置的組合彼此對置，而該透明板介於其間。
3.根據權利要求2的設備，其中引導裝置包括一對引導部件，該對引導部件中的每一引導部件包括懸掛部分，該懸掛部分設置於饋送輥在其驅動軸方向上的兩個相對側中的一側上，該驅動軸的方向平行於在讀取單元上饋送的文檔紙張的寬度方向，而且該懸掛部分保持驅動軸使驅動軸懸掛於其上。
4.根據權利要求2的設備，其中引導裝置包括一對引導部件，該對引導部件中的每一引導部件包括與透明板鄰接的鄰接部分，以定位該引導部件。
5.根據權利要求1的設備，進一步包括以垂直關係設置的饋紙盤和接收盤，而且其中文檔饋送器包括大致呈U形的饋送通路，該饋送通路包括彎曲部分，並通過該彎曲部分從饋紙盤延伸至接收盤，而且饋送輥設置在該彎曲部分處，從而在倒轉文檔紙張時沿彎曲部分饋送文檔紙張。
6.根據權利要求1的設備，其中在饋送輥與引導裝置之間在饋送輥的驅動軸的方向上存在間隙，該設備進一步包括設置在引導表面的對置部分內的蓋件，從而覆蓋該間隙。
7.根據權利要求6的設備，其中蓋件具有與饋送輥的外圓周表面和引導裝置的對置部分具有的顏色大致相同的顏色。
8.根據權利要求6的設備，其中該蓋件為固定至引導表面的對置部分的薄膜材料，並延伸到達饋送輥的外圓周表面或與其緊鄰處。
9.根據權利要求8的設備，其中饋送輥在饋送輥的軸線方向上的一個端部處具有臺階部分，該臺階部分的直徑小於饋送輥的其它部分的直徑，而且該臺階部分支撐蓋件在軸向方向上的一個端部部分。
10.根據權利要求8的設備，其中引導表面的對置部分具有平行部分和凹進部分，該平行部分與文檔紙張接觸，在該凹進部分內固定蓋件，使得蓋件的表面位於該平行部分的在饋送輥的徑向方向上的向內處。
11.根據權利要求10的設備，其中引導表面的對置部分包括傾斜部分，該傾斜部分連接平行部分和凹進部分，並從平行部分至凹進部分在增加讀取表面和對置部分之間距離的方向上傾斜。
12.根據權利要求11的設備，其中引導表面的對置部分的平行部分、傾斜部分和凹進部分設置在饋送輥在其軸線方向上的相對側中的每側上，而且各個平行部分的軸向內端部之間的距離小於具有最小寬度的文檔紙張的寬度。
13.根據權利要求1至12中任一權利要求的設備，其中饋送輥的外圓周表面和引導表面的所述至少一個對置部分均為白色。
14.根據權利要求1的設備，其中文檔饋送器包括饋送通路，沿該通路將文檔紙張從饋紙盤經由讀取位置饋送至接收盤，而且文檔饋送器在饋送單張文檔紙張期間改變饋送速率，該設備進一步包括上遊饋送部分，該上遊饋送部分包括第一驅動輥和第一接觸件，在第一驅動輥和第一接觸件之間沒有夾壓文檔紙張時，該第一接觸件與第一驅動輥彈性接觸，第一驅動輥和第一接觸件用於將堆疊在饋紙盤上的多張文檔紙張中的每一張文檔紙張與其它的文檔紙張分開，並一張接一張地饋送文檔紙張；以及下遊饋送部分，該下遊饋送部分包括第二驅動輥和第二接觸件，該第二驅動輥由饋送輥提供，該第二驅動輥將已由上遊饋送部分饋送的文檔紙張經由讀取位置傳送至接收盤，在第二驅動輥和第二接觸件之間沒有夾壓文檔紙張時，該第二接觸件與第二驅動輥彈性接觸，其中第二驅動輥包括驅動軸；和彈性輥體，該彈性輥體覆蓋驅動軸，使得第二驅動輥整體可旋轉，而輥體的外圓周表面與讀取單元的讀取表面對置；以及限制件，該限制件用於抑制輥體的外圓周表面相對於饋送輥的驅動軸的轉動角位移，該轉動角位移是在饋送文檔紙張期間由輥體在輥體的周向方向上的彈性變形而引起的，該限制件隨驅動軸一起旋轉。
15.根據權利要求14的設備，其中限制件也具有與饋送輥的外圓周表面和引導裝置的對置部分具有的顏色大致相同的顏色。
16.根據權利要求14的設備，其中限制件是隨驅動軸旋轉並與輥體的外圓周表面同心的圓形件，該限制件具有比輥體的外徑小的外徑，並固定至輥體在其軸向方向上的兩個端面。
17.根據權利要求16的設備，其中限制件是環形盤，該環形盤的內徑大致等於驅動軸的外徑。
18.根據權利要求16的設備，其中限制件的外圓周表面位於輥體的外圓周表面附近。
19.根據權利要求18的設備，進一步包括固定至引導裝置的對置部分的蓋件，從而覆蓋饋送輥與引導裝置之間在饋送輥的驅動軸的方向上的間隙，其中限制件的外圓周表面支撐該蓋件，限制件具有的外徑比輥體的外徑小與蓋件的厚度所對應的量。
20.根據權利要求14的設備，其中限制件粘附至輥體。
21.根據權利要求14的設備，其中饋送通路大致呈U形，而且包括第一部分、第二部分和彎曲部分，在第一部分中文檔紙張沿第一方向饋送，在第二部分中文檔紙張沿第二方向饋送，第一方向與第二方向彼此相反，並通過下遊饋送部分經由該彎曲部分倒轉已由上遊饋送部分沿第一部分饋送的文檔紙張，並將文檔紙張饋送至第二部分，而且其中第二驅動輥設置成使得第二驅動輥的外圓周表面與讀取表面對置，而且第二驅動輥的旋轉中心與文檔紙張在彎曲部分處的倒轉中心重合，第二驅動輥的輥體的半徑大致等於文檔紙張在彎曲部分處的曲率半徑。
22.根據權利要求1至12和14-21中任一權利要求的設備，其中引導裝置用於暫時將文檔紙張與饋送輥的外圓周表面分開，並調節文檔紙張在讀取位置處的運動，該設備進一步包括防止將引導裝置和饋送輥之間在饋送輥的驅動軸的方向上的間隙暴露至讀取單元的暴露防止器。
23.根據權利要求22的設備，其中引導裝置懸掛於饋送輥的驅動軸上。
專利摘要公開一種圖像讀取設備，該圖像讀取設備包括文檔饋送器、讀取單元和引導裝置。該文檔饋送器包括饋送輥，並沿饋送輥的外圓周表面饋送其上具有圖像的文檔紙張。該讀取單元具有與饋送輥的外圓周表面對置的讀取表面，並在讀取位置處讀取正被饋送的文檔紙張上的圖像。該引導裝置具有引導表面，並設置成與讀取單元的讀取表面對置，從而沿引導表面將文檔紙張引導至讀取位置。饋送輥的外圓周表面和引導表面的在引導表面與讀取表面對置處的至少一個對置部分具有大致相同的顏色。
文檔編號G03G15/00GK2834049SQ200520107220
公開日2006年11月1日 申請日期2005年8月31日 優先權日2004年8月31日
發明者巖鄉利隆, 大濱貴志, 中北覺 申請人:兄弟工業株式會社