信息處理設備及方法
2023-05-10 15:00:01
專利名稱：信息處理設備及方法
技術領域：
本發明涉及信息處理設備及方法。
背景技術：
下面引用的JP-A-2008-140068公開了以下技術。針對分別由一個或多個用戶組成的各個組在伺服器中存儲圖像形成設備的允許使用量。伺服器為圖像形成設備分配將要使用信息設備的用戶所屬組的全部或部分允許使用量，作為分配的允許使用量。圖像形成設備在由伺服器分配的用戶組的分配允許使用量內執行用戶已命令執行的工作。一旦工作完成，如果不再有同一個用戶或同一組的另一個用戶已命令執行的其他工作(等待工作)， 圖像形成設備將該組的分配允許使用量的沒有消耗的部分歸還給伺服器。
發明內容
在各預定的整體時間段的輸出量受限的情況下，在整體時間段的最後部分，因為在完成文檔的輸出前輸出量超過了限制量，或者因為限制量的剩餘使用量不夠用來輸出文檔，所以用戶有可能不能輸出或完整輸出用戶想要輸出的文檔。(1)根據本發明的一個方面，信息處理設備包括接收單元，其接收圖像形成信息而成為圖像形成主體；保存單元，其保存接收單元接收到的圖像形成信息，這些圖像形成信息包括設置了各自的任意有效期的一個或多個特定圖像形成信息；允許輸出量存儲單元，其存儲用戶與預定的整體時間段的各組合的允許輸出量；總輸出量記錄單元，其記錄用戶與預定的整體時間段的各組合的總輸出量；以及處理單元，其從用戶接收指定圖像形成信息的指令和基於指定的圖像形成信息進行圖像形成的指令，並且如果將指示圖像形成的圖像形成信息的輸出量、用戶總輸出量之和、用戶指定的特定圖像形成信息的輸出量之和三者相加得到的值小於或等於該用戶的允許輸出量，則該處理單元對指定的圖像形成信息進行圖像形成相關的處理。(2)在(1)的圖像處理設備中，保存單元保存有效期設置為整體時間段的最後一天的一條或多條特定圖像形成信息。(3) (1)或O)的圖像處理設備，還可以包括刪除單元，其刪除保存單元所保存的一條或多條特定圖像形成信息中已保存超過其有效期的一條或多條特定圖像形成信息。(4) (1)或O)的圖像處理設備，還可以包括設置單元，其將保存單元所保存的一條或多條特定圖像形成信息中已保存超過其有效期的一條或多條特定圖像形成信息設置為一條或多條普通圖像形成信息，以及使保存單元保存該一條或多條普通圖像形成信息。(5)根據本發明的一個方面，存儲使計算機執行以下處理的程序的非暫時的計算機可讀介質，所述處理包括
接收圖像形成信息而成為圖像形成主體；保存通過接收步驟接收到的圖像形成信息，這些圖像形成信息可以包括設置了各自的任意有效期的一條或多條特定圖像形成信息；存儲用戶與預定的整體時間段的各組合的允許輸出量；記錄用戶與預定的整體時間段的各組合的總輸出量；以及從用戶接收指定圖像形成信息的指令和基於指定的圖像形成信息進行圖像形成的指令，並且如果將指示圖像形成的圖像形成信息的輸出量、用戶總輸出量之和、用戶指定的特定圖像形成信息的輸出量之和三者相加得到的值小於或等於該用戶的允許輸出量，則對指定的圖像形成信息進行圖像形成相關的處理。(1)和(5)的發明方面使得即使在輸出量受限的情況下，只要還沒有達到有效期， 就可以進行特定圖像形成信息的圖像形成。(2)的發明方面使得可以對特定圖像形成信息進行圖像形成，直到整體時間段的
最後一天一天。(3)的發明方面可以提高信息保存的效率，這是因為刪除了已保存超過有效期的每一條特定圖像形成信息。(4)的發明方面可以提高用戶的方便性，這是因為已保存了超過有效期的每一條特定圖像形成信息都以與普通圖像形成信息相同的方式進行處理。
基於以下附圖對本發明的示例實施例進行詳細描述，其中圖1是示出了根據本發明的示例實施例的信息處理設備的配置和連接示例的方框圖；圖2是示出了根據本發明的示例實施例的信息處理設備所保存的圖像形成信息資料庫的示例內容的表格；圖3A和:3B是分別示出了根據本發明的示例實施例的信息處理設備所保存的輸出量資料庫的示例內容的表格；圖4示出了根據本發明的示例實施例的信息處理設備所生成的示例列表；圖5是在圖像形成信息是特定圖像形成信息的情況下根據本發明的示例實施例的信息處理設備所執行的示例處理的流程圖；圖6是根據本發明的示例實施例的信息處理設備所執行的用於圖像形成的信息處理的示例過程的流程圖；圖7是示出了根據本發明的示例實施例的信息處理設備所保存的圖像形成信息資料庫的另一示例內容的表格；圖8示出了根據本發明的示例實施例的信息處理設備所生成的另一個示例列表。
具體實施例方式下文將參考附圖描述本發明的示例實施例。如圖1所示，根據本發明的示例實施例的信息處理設備1包括控制部分11、存儲單元12以及通信單元13。信息處理設備1通過諸如網絡之類的信息通信手段連接到客戶端設備2和圖像形成設備3。
控制部分11是諸如CPU(中央處理單元)之類的程序控制裝置，它根據存儲於存儲單元12中的程序操作。在示例實施例中，控制部分11從客戶端設備2處接收用戶提供的圖像形成信息作為圖像形成主體。控制部分11為接收到的圖像形成信息設置一個有效期，這個有效期設置為提供日期之後的一個預定的時間，並且控制部分11將接收到的圖像形成信息存儲在存儲單元12中。存儲單元12將圖像形成信息一直保存到所設置的有效期為止。也就是說，控制部分11定期地檢查存儲單元12中存儲的圖像形成信息是否包含一條或多條已超過其有效期的信息，並且刪除那些保存時間超過其有效期的圖像形成信息。存儲單元12將在預定的整體時間段內為每個用戶分別存儲允許輸出量，用以總計輸出量。存儲單元12也將分別存儲每個用戶的總輸出量直到預定的整體時間段。在示例實施例中，控制部分11將利用圖像形成指令從用戶處接收到的、並由用戶設置了有效期的圖像形成信息以與有效期相關聯的方式存儲在存儲單元12中，作為特定圖像形成信息。被設置為特定圖像形成信息的圖像形成信息的有效期可能是其本身在用戶開始通過客戶端設備2給出圖像形成指令時所設置的有效期、其本身在圖像形成信息存儲到存儲單元12後通過控制部分11設置的有效期、或者是通過以上方式之一設置的有效期與整體時間段的最後一天之間的日期。當從用戶接收到指定圖像形成信息的指令和基於該指定圖像形成信息執行圖像形成的指令時，控制部分11將指示圖像形成的圖像形成信息的輸出量P、給出上述指示的用戶的總輸出量之和S、以及相關用戶指定的特定圖像形成信息的輸出量之和T三者相加。如果相加的結果(P +S+T)小於或等於相關用戶的允許輸出量R(R > P+S+T)，那麼控制部分11將用戶指定的圖像形成信息發送給圖像形成設備3，從而引起圖像形成操作。將要由控制部分11執行的操作還會在之後進行詳細描述。存儲單元12是諸如存儲器裝置或磁碟裝置之類的存儲器。由控制部分11運行的程序存儲在存儲單元12中。所述程序可以通過存儲於諸如DVD-ROM (數字通用光碟只讀存儲器)之類的計算機可讀記錄介質中來提供，並且被拷貝至存儲單元12用於在其中存儲。存儲單元12存儲圖像形成信息，作為已由用戶通過客戶端設備2指定、且已從客戶端設備2接收到的圖像形成操作的對象。更具體地，如圖2所示，存儲單元12存儲圖像形成信息資料庫，其中對於每條圖像形成信息來說，使唯一標識信息(工作ID ；A)、用於標識提供圖像形成信息的用戶的信息(B)、指示圖像形成信息是否是特定圖像形成信息的特定信息標誌(C)、將基於圖像形成信息執行的圖像形成操作的輸出量(D)、在從客戶端設備 2接收的圖像形成信息中設置的有效期或已通過控制部分11設置的有效期的信息(E)、以及用來參考圖像形成信息實體的文件名或參考目的名稱(F)相互關聯。如圖3A所示，存儲單元12也存儲了輸出量資料庫，其中對於用戶和整體時間段的每一個組合，總輸出量結果S和設置的允許輸出量R都互相關聯。對於各用戶，可以使用不同的整體時間段。該情況下，如圖3B所示，指示整體時間段的信息(例如指示下一個整體時間段的最後一天的信息)可以和總輸出量等一起存儲。通信單元13是諸如網卡或USB (通用串行總線)單元之類的信息通信單元，該單元與通過網絡、串行線纜等連接到信息處理設備1的設備交換信息。在示例實施例中，通信單元13連接到客戶端設備2和圖像形成設備3，接收客戶端設備2或圖像形成設備3提供的信息，並且將接收到的信息輸出給控制部分11。此外，通信單元13根據從控制部分11輸入的指令將信息發送給客戶端設備2或圖像形成設備3。
接下來將描述根據示例實施例的控制部分11如何進行操作。當從客戶端設備2接收到圖像形成信息保存請求時，根據示例實施例的控制部分11對客戶端設備2進行認證。 例如，控制部分11可以通過使用用戶名和密碼(事先為各用戶設置用戶名和密碼)的通用認證方法對用戶進行認證。如果用戶認證成功，控制部分11接收圖像形成信息作為客戶端設備2提供的圖像形成對象。控制部分11將接收到的圖像形成信息與驗證用戶的識別信息(例如，用戶名) 以及設置為接收日期之後的預定時間的有效期相關聯地存儲在存儲單元12中。此時，控制部分11計算將要基於該圖像形成信息執行的圖像形成操作的輸出量，並且將計算的結果與圖像形成信息相關聯地進行存儲。更具體地，輸出量可能是用於圖像形成的片材數量、片材的正反面數量、或類似信息。該情況下，輸出量可以基於包含在圖像形成信息和雙面/單面列印信息中的圖像頁數進行計算。其中圖像形成信息包含在一片材上應該列印兩頁的設置、雙面列印的設置、或類似的設置，計算輸出量時可以將這些設置考慮進去。控制部分11定期檢查存儲單元12中存儲的圖像形成信息是否包含一條或多條已保存超過其有效期的信息，並且刪除這樣的圖像形成信息。此外，每次到達整體時間段的最後一天，控制部分11就計算下一個整體時間段的最後一天並且保存。其中對於各用戶使用不同的整體時間段的最後一天，每當每個用戶的整體時間段的最後一天到達時，控制部分11就根據為該用戶設定的條件(例如，「一個月之後」或「半年之後」)計算下一個整體時間段的最後一天並且以與用戶相關聯的方式進行存儲(見圖3B)。當從安裝在例如驗證用戶所使用的圖像形成設備3附近的客戶端設備2接收到請求驗證用戶的圖像形成信息列表的指令時，根據示例實施例的控制部分11參考存儲在存儲單元12中的圖像形成信息資料庫並且生成與指示驗證用戶的信息相關聯的圖像形成信息的列表。控制部分11將包含生成的列表的信息提供給請求源客戶端設備2。更具體地，如圖4所示，包含這種列表的信息根據HTML (超文本標記語言)格式提供，該格式包含圖像形成信息標識信息(a)、將基於圖像形成信息執行的圖像形成的輸出量 (d)、有效期(e)、和以如下方式指示圖像形成信息是否是特定圖像形成信息的信息(c)信息(c)可以在被用戶重寫後提交給控制部分11。此外，如圖4所示，控制部分11可以給出指示是否在提供這種列表中形成每個圖像形成信息的圖像的指令(在圖4的示例中，這樣的指令通過勾選複選框「圖像形成」來給出)。控制部分11可以基於輸出量資料庫呈現請求列表的用戶的當前總輸出量和允許輸出量(在圖4的示例中為「上限」)。控制部分11不僅可以發送總輸出量，還可以發送指示特定圖像形成信息的輸出量之和加上總輸出量的信息(X)。如果通過例如包含列表的信息接收到圖像形成信息應該為特定圖像形成信息的指令，控制部分11開始如圖5所示的處理。在步驟Si，控制部分11在圖像形成信息資料庫中搜索已針對其給出應該使其為特定圖像形成信息的指令的圖像形成信息。在步驟S2，控制部分11將指示圖像形成信息是否為特定圖像形成信息且與搜索所找到的圖像形成信息相關聯的特定信息標誌(C)設置為指示圖像形成信息是特定圖像形成信息的狀態。在步驟S3，控制部分11將已經被設置為特定圖像形成信息的圖像形成信息的有效期(E)設置為在原始有效期之後並且在整體時間段的最後一天之前的日期。例如，按照下面的方法進行設置。控制部分11獲得下一個整體時間段的最後一天的信息。如果下一個整體時間段的最後一天是預先確定的與用戶無關，控制部分11採用該信息。如果各用戶設置有不同的整體時間段的最後一天，控制部分11通過參考所存儲的各用戶的整體時間段的信息(例如輸出量資料庫)，來獲取下一個整體時間段的最後一天的信息。然後，控制部分11將已經設置為特定圖像形成信息的圖像形成信息的有效期(E)設置為所獲取信息的整體時間段的最後一天。控制部分11可以通過在當前有效期的基礎上增加預定的天數來計算新的有效期，以此取代將有效期(E)設置為整體時間段的最後一天。如果新的有效期在整體時間段的最後一天之後，控制部分11可以將有效期(E)設置為整體時間段的最後一天。如果當前有效期在整體時間的最後一天之後，控制部分11可以將有效期保留原值，也就是說，不重新設置有效期。當接收到指定圖像形成信息的指令和基於所指定的圖像形成信息進行圖像形成的指令時，控制部分11開始如圖6所示的處理。進行圖像形成的指令也可以由用戶例如通過如圖4所示的列表給出。一旦圖6的處理開始，在步驟Sl 1，控制部分11通過參考圖像形成信息資料庫來獲取指定的圖像形成信息的輸出量P。在步驟S12，控制部分11還通過參考輸出量資料庫來獲取給出上述指令的用戶的總輸出量S和允許輸出量R。在步驟S13，控制部分11通過參考圖像形成信息資料庫，從不包含指示圖像形成的圖像形成信息的圖像形成信息中，選擇與指示給出指令的用戶的信息相關聯的且其特定信息標誌處於設置狀態的特定圖像形成信息。在步驟S14，控制部分11計算所選擇的特定圖像形成信息的輸出量的總和T。在步驟S15，控制部分11將指示圖像形成的圖像形成信息的輸出量P、用戶的總輸出量S、和特定圖像形成信息的總輸出量T相加，並且判斷相加的結果(P+S+T)是否小於或等於允許輸出量R(即，是否滿足(P+S+T))。如果R彡(P+S+T) (S15 是)，則在步驟S16，控制部分11向圖像形成設備3發送指示圖像形成的圖像形成信息，並且使圖像形成設備3進行圖像形成。在步驟S17，控制部分11通過將發送到圖像形成設備3的圖像形成信息的輸出量P增加到當前的總輸出量S 來更新總輸出量S(S — S+P)。然後，控制部分11用更新後的總輸出量S來替換輸出量資料庫中相應的總輸出量，從而更新該相應的總輸出量。控制部分11從圖像形成信息資料庫中刪除發送到圖像形成設備3的圖像形成信息。然後，處理結束。如果R (P+S+T))，因此信息處理設備1向作為圖像形成請求源的客戶端設備2發送表示不能基於該指示圖像形成的圖像形成信息來執行圖像形成的信息。信息處理設備1可以與表示不能執行圖像形成的信息一起發送表示不能對指示圖像形成的圖像形成信息執行圖像形成的原因之一是存在特定圖像形成信息的信息。如果用戶A執行將工作ID為「dddd」的特定圖像形成信息返回到普通圖像形成信息的操作，並再次給出指令以對工作ID為「aaaa」的圖像形成信息執行圖像形成，則由於特定圖像形成信息的總輸出量T變為「0」，因此可以對工作ID為「aaaa」的圖像形成信息執行圖像形成。根據示例實施例的信息處理設備1的控制部分11按預定定時檢查存儲單元12中存儲的圖像形成信息是否包括已經保存了超過其有效期的一條或幾條圖像形成信息，並且刪除這樣的圖像形成信息。如果還保存了已經超過其有效期的特定圖像形成信息，控制部分11也可以刪除該特定圖像形成信息。控制部分11還可以根據其是否為特定圖像形成信息來處理已經保存了超過其有效期的圖像形成信息。例如，控制部分11按預定定時檢查存儲單元12中存儲的圖像形成信息是否包括已經保存了超過其有效期的一條或幾條圖像形成信息，並且刪除普通圖像形成信息。另一方面，控制部分11將已經保存了超過其有效期的特定圖像形成信息變為普通圖像形成信息(即，特定信息標誌為未設置狀態)，計算比當前有效期和時間晚預定時間(例如，預定天數)的日期和時間，將計算出的日期和時間用作新的有效期和時間，並且相應地對存儲單元12的圖像形成信息資料庫進行更新。根據示例實施例，在限制了每個預定的整體時間段的輸出量的情況下，將期望在整體時間段的最後部分輸出的文件設置為特定圖像形成信息。對作為特定圖像形成信息的文件來說，不會發生在完成其輸出前輸出量超過限制量的事件。為了描繪和說明的目的提供了上述本發明的示例實施例。不旨在窮盡本發明或將本發明限制為所公開的精確形式。顯然，對於本領域技術人員來說很多修改和變形是顯而易見的。選擇和描述示例實施例是為了更好地解釋本發明的原理和它的實際應用，從而使本領域其他技術人員可以理解本發明的各種示例實施例以及適用於特定用途的各種變形。 本發明的範圍由所附權利要求及其等價物來限定。
權利要求
1.一種信息處理設備，包括 接收單元，其接收圖像形成信息；保存單元，其保存接收單元接收到的圖像形成信息，並且保存為設置了各自的任意有效期的特定圖像形成信息；允許輸出量存儲單元，其存儲針對各用戶的預定的整體時間段中的允許輸出量； 總輸出量記錄單元，其記錄針對各用戶的預定的整體時間段中的總輸出量；以及處理單元，其從用戶接收指定圖像形成信息的指令和基於指定的圖像形成信息執行圖像形成的指令，並且如果將指示圖像形成的圖像形成信息的輸出量、用戶的總輸出量之和、 以及用戶指定的特定圖像形成信息的輸出量之和三者相加得到的值小於或等於該用戶的允許輸出量，則處理指定的圖像形成信息。
2.如權利要求1所述的圖像處理設備，其中保存單元保存其有效期設置為整體時間段的最後一天的特定圖像形成信息。
3.如權利要求1或2所述的圖像處理設備，進一步包括刪除單元，其刪除保存單元所保存的特定圖像形成信息中已保存了超過其有效期的特定圖像形成信息。
4.如權利要求1或2所述的圖像處理設備，進一步包括設置單元，其將保存單元所保存的特定圖像形成信息中已保存了超過其有效期的特定圖像形成信息設置為普通圖像形成信息，以使保存單元保存該普通圖像形成信息。
5.一種方法，包括 接收圖像形成信息；保存通過接收步驟接收到的可能包含設置了各自的任意有效期的特定圖像形成信息的圖像形成信息；存儲針對各用戶的預定的整體時間段的允許輸出量； 記錄針對各用戶的預定的整體時間段的總輸出量；以及從用戶接收指定圖像形成信息的指令和基於指定的圖像形成信息執行圖像形成的指令，並且如果將指示圖像形成的圖像形成信息的輸出量、用戶的總輸出量之和、用戶指定的特定圖像形成信息的輸出量之和三者相加得到的值小於或等於該用戶的允許輸出量，則處理指定的圖像形成信息。
6.如權利要求5所述的方法，其中保存步驟保存其有效期設置為整體時間段的最後一天的特定圖像形成信息。
7.如權利要求5或6所述的方法，進一步包括刪除在保持步驟中保存的特定圖像形成信息中已保存了超過其有效期的特定圖像形成fe息。
8.如權利要求5或6所述的方法，進一步包括將在保存步驟中保存的特定圖像形成信息中已保存了超過其有效期的特定圖像形成信息設置為普通圖像形成信息，以使保存步驟保存普通圖像形成信息。
全文摘要
本發明提供了信息處理設備及方法。信息處理設備包括允許輸出量存儲單元，其存儲用戶與預定的整體時間段的各組合的允許輸出量；總輸出量記錄單元，其記錄用戶與預定的整體時間段的各組合的總輸出量；以及處理單元，其從用戶接收指定圖像形成信息的指令和基於指定的圖像形成信息執行圖像形成的指令，並且如果將指示圖像形成的圖像形成信息的輸出量、用戶的總輸出量之和、用戶指定的特定圖像形成信息的輸出量之和三者相加得到的值小於或等於該用戶的允許輸出量，則對指定的圖像形成信息執行圖像形成相關的處理。
文檔編號G06F3/12GK102467355SQ20111020429
公開日2012年5月23日 申請日期2011年7月19日 優先權日2010年11月2日
發明者池本貴志 申請人:富士施樂株式會社