深宮怨

2023-07-15 21:43:53 2

1.棋子

清瑩第一次見到錚炎，只記得她腳上那雙攢著明珠的寶鞋。鮮紅的緞子，渾圓的珍珠，貴氣逼人之中又透出一點淡淡的血腥氣味。這位帝國上下惡名遠揚的殘暴公主，大概連正眼也沒有看過她，就叫她跟著管事宮女下去了。

她本來是太子宮的人。只因前兩天，錚炎這裡死了一個叫流霞的宮女，太子便把她送了過來。一路上管事宮女都沒有說過一句話，高大的宮殿沉默得像一個墳墓。

清瑩暗暗地打了一個寒戰。

等把她帶到宮女們的住處，管事宮女又將門牢牢地關上，才輕幽幽地開了口：「你入宮也不是一天兩天了，想必宮裡的規矩都爛熟了。」

「不敢，」清瑩低著頭。「還要姐姐多多指點。」管事宮女嘆了一口氣：「你倒是個有眼色的人。只怕我們這裡，有眼色也未必是件好事。」清瑩微微一驚：「請姐姐教我。」

「你知道……流霞是怎麼死的嗎？」

清瑩搖了搖頭。但是錚炎的手段是舉宮皆知的，她的手上，就從沒有一具全屍。

管事宮女也不願多說，又問：「那你知道她為什麼會死？」

清瑩又搖了搖頭。

這一次管事宮女回答明白了：「公主說，她極喜歡像流霞這樣有眼色的人，因為太喜歡了，所以真的很想知道，為什麼一樣是眼睛，流霞的眼睛就這樣的有眼色……」

清瑩心頭猛地一涼，陡然睜大了眼睛。她看到管事宮女的臉上，是和自己一樣的驚恐。

第二天，清瑩給錚炎上茶的時候，就在她的青玉案上看到了流霞的眼睛。那兩顆圓滾滾的眼珠泡在淡青色透明的藥水裡，裝在一隻水晶罐裡。錚炎饒有興致地單手支著下巴，像一個好奇而天真的孩子，略微歪著腦袋目不轉睛地看著。

若不是前一天就早做準備，清瑩差點兒就昏死過去。她小心翼翼地放下茶，手微微抖著，但幸好並沒有發出聲響。

周圍的宮女們每一個都面無表情，似乎都已習慣了這種事。

清瑩偷偷地吸了一口氣，正準備退下，卻聽錚炎陡然開了口。

「好看嗎？」

清脆得像玉石斷裂的聲音，聽在耳朵裡，也叫清瑩的心不由自主地「咔嗒」一響，好像也裂了一條小縫。

清瑩穩穩心神，很恭順地回道：「公主是人中龍鳳，自然再好看也沒有了。」錚炎哼的一聲輕笑，轉過頭來。那並不是一張絕麗的容顏，眉宇間還滲透出一絲和女子極不相稱的暴戾。卻有一種叫人無法移開眼睛的氣度和神韻。

「我問的是這罐子裡的東西。」她冷冷地笑著。

清瑩發起抖來。

錚炎的眼神越發冰冷，簡直像刀子一樣刮著她的皮膚：「別以為我不知道太子為什麼送你來。他不介意再送人過來，我也不會介意這水晶罐裡再多盛一雙漂亮眼睛。」

清瑩一下子癱跪在地。流霞一直都是太子安插在這邊的眼線，原來錚炎早就知道了。

錚炎雖然只是一個公主，卻是皇帝最鍾愛的孩子，遠遠勝過任何一個皇子。本來太子還不曾感受到威脅，直到一次中秋盛會上，皇帝當眾道：「錚炎是天生的王者，生來就有殺伐決斷的欲望，她比她的任何一個兄長都有資格執掌乾坤。」

清瑩不想去探究皇帝的話裡究竟有幾分真意，但是太子從此將錚炎視為眼中釘卻是十成十的真切。太子曾親口在東宮說過，總有一天要喝她的血。

於是，她和流霞就都成了棋子。而大人物的鬥爭之中，最先消失的永遠是棋子。

2.宮女之死

夜晚降臨的時候，清瑩一個人躺在床上，怎麼也睡不著。她也算有資歷的宮人，不必和許多低等宮人擠一個大間，而是和另一個宮人共用一間屋子。她現在睡的這張床，就是之前流霞的。她一直都在拼命地想，她以後該怎麼辦？也會和流霞是相同的結局嗎？

床鋪之上似乎還殘留著屬於流霞的脂粉香氣。薄薄的棉被冷得像是在冷水裡浸泡過一樣，只會把她身上僅有的一點熱氣也帶走。

恐懼就在不知不覺中降臨了。

同屋的宮人卻睡著了，均勻的呼吸聲很早就響了起來。幽幽的黑暗中，只有窗外的皓月灑入一點如水的白光。清瑩怔怔地看著那扇窗，一心想著：誰能幫幫她，就算是鬼也好。

仿佛是回應她一般，只一會兒，眼角的餘光裡似乎真多了一道陰影。

清瑩，清瑩。

有一道女人聲音在夢囈似的呼喚著她。

清瑩不覺打了一個冷戰，她記得那道聲音。心臟猛地收縮起來，差一點兒就停止跳動。她不敢轉頭，可是又很想看清楚那道陰影，只能悄悄地將眼珠轉動到眼角。

一個披頭散髮的女人隱藏在黑暗裡，看不清楚臉，但是黑洞洞的兩隻眼窩裡有紅色的鮮血蜿蜒而下。「嘀嗒，嘀嗒」，一滴一滴地落在地上。

是流霞。

「別怕。」她說，「我是來幫你的。」清瑩動了動乾澀的嘴唇。明明說不出話來，卻可以聽到自己的聲音。

「幫我？為什麼？」

「不為什麼。我不想讓自己死得毫無意義。你也不想步我的後塵吧？」

清瑩心裡一動：「你要怎麼幫我？」

流霞的嘴角漸漸地彎了起來。不知是不是清瑩的錯覺，有一股無形的寒氣也隨著她的笑容明顯起來。像一根根的銀針刺進了她每一個毛孔。

清瑩就這樣死了。

第二天天還沒亮，同屋的宮人一如既往地早早醒來。幾乎一睜開眼睛，就看見了吊在房梁上的清瑩。清瑩正對著她，用一根紅綾掛住了自己的脖子。她的眼睛睜得很大，血紅血紅地看著前方，舌頭卻沒有拖很長，只是微微地頂出了嘴唇。

宮人發出一聲悽厲的尖叫，昏死了過去。

一個小宮人的死完全沒有給皇宮帶來任何的不同。也就是幾天的事兒，那個叫清瑩的宮人就被所有人遺忘了，連流霞還不如。誰讓流霞是被錚炎公主活活剜掉雙眼而死，清瑩卻只是自己吊死而已。

太子又給錚炎送了一個叫素月的宮人。

管事宮人領著素月去見錚炎的時候，還以為也和以往一樣，不過就是走個過場。孰料錚炎竟端坐在青玉案後叫素月抬起頭來，甚是仔細地看了一回。素月發著抖。錚炎看得越久，她的臉色便越蒼白。

太子的手上越發沒人了。錚炎心想。這叫素月的，不單不如流霞，連清瑩也不如了。不過，這也正是她要的人。

「過來。」錚炎對素月招了招手。素月年輕的臉上剎那間浮起一絲恐懼。但是她還是過去了。放在青玉案上的水晶罐裡，一雙養在淡青色藥水裡的眼睛還是那麼的黑白分明，動也不動地盯著她。

「你是想死，還是想活呢？」錚炎淡淡地問，「如果是想死的話，是想像流霞一樣的死，還是想像清瑩一樣的死？」

素月緊繃著身子狠狠地抽了一口氣，立刻就埋頭大哭起來：「公主饒命！」

「家裡還有親人嗎？你是想親人活，還是想自己活？」

素月驚得呆住了。心口變涼的時候，才認命地作出選擇：「公主要奴婢做什麼奴婢就做什麼，求公主饒過奴婢的親人。」

錚炎微微地揚了一下嘴角：「你倒也不是太笨。」說著從身上解下一隻錦繡香囊，「啪」的一聲，輕輕扔到素月低伏的額頭前，「這是賞你的，可要仔細收著。」

素月誠惶誠恐地摸索到那隻精緻的香囊，綿軟的觸感裡似乎夾帶著什麼東西。她悄悄地抬起頭，偷覷了一眼錚炎離去的背影，忽然明白了。

3.夜宴

三日後，錚炎公主舉辦了一個盛大的夜宴。所有的皇子和公主都應邀而來，包括皇帝也帶著最寵愛的妃子早早來到。有舞姬歌童，有佳餚美酒，人們還是其樂融融的，至少面上還維持得似模似樣。

最後一道菜，是皇帝特意賞賜的。早上，京郊的一條大江裡捕到了一隻大鼉，皇帝馬上就叫人送到了錚炎這裡。錚炎命庖人做成羹湯，細火慢燉了數個時辰，只等這最後一刻作壓軸好戲。

宮人們手捧金碗玉勺迤邐而上時，那濃鬱得化不開的香味就飄滿了整個宮室。即使是金枝玉葉，這樣的大鼉也可遇不可求，每個人的臉上或明或暗地流露出各種神色。

太子畢竟是太子，心裡頭也在百轉千回，臉上卻仍是笑得雲淡風輕。直到他看到，那個端湯給他的人竟是素月的時候，那笑容才不覺凝固了一下。

素月的臉色竟然很好。膚白如玉，頰染桃花，一張櫻桃小口紅豔欲滴。但再仔細一看，便知道這樣的好臉色不過是精心妝飾出來的。她的手在微微發抖，她的眼睛一直不敢看他。

太子悄悄地蹙起了眉頭，看著她發抖的手慢慢地，慢慢地，將那一碗鼉肉羹放在他的面前。他抬起頭看了一眼就坐在皇帝身邊的錚炎。那張並不出色的面容也正好抬起頭來，看向了他。血緣這東西當真奇妙，只是淡淡的一個眼神接觸，太子便明白了。

一碗碗的鼉肉羹被端起，品評讚美之聲隨處可聞。太子卻冷冷地盯著那一碗羹湯，遲遲沒有拿起玉勺。雪白濃稠的肉湯散發著一陣陣令人食指大動的香氣，只可惜是致命的香氣。他早該想到的，錚炎怎麼可能無緣無故地辦這一場盛宴。

「皇兒，你怎麼不吃啊？」

皇帝突如其來的發問，將他驚醒。腦子裡飛快地一轉，便有了託辭：「父皇恕罪。兒臣近日身上不大好，太醫說要戒大葷腥之物。」

錚炎笑著插入：「那皇兄可真是沒口福了。」太子便也笑了一笑。

小小的一碗羹湯很快就嘗盡了。不少人還意猶未盡，不時地說些閒話。一場恐怖的災難就在眾人毫無準備的時刻，猛然降臨。

第一個倒下的就是皇帝的寵妃。她突然捂住肚子，一張花容月貌的臉扭曲得不可思議。皇帝大吃一驚，連忙扶住她，卻連自己也痛起來。那痛苦就像可怕的瘟疫。一瞬間就傳染遍了全場。公主皇子們紛紛倒下，呻吟之聲不絕於耳。

錚炎慘白著臉，惡狠狠地看向太子，一把推翻了面前的鼉肉羹，殘存的一點湯汁灑在了桌子上：「羹裡有毒，快傳太醫！傳侍衛！」

馬上就有宮人飛跑出去。不一時，殿外就傳來侍衛們「譁譁」的鐵甲聲。

皇帝也陡然驚醒，視線不自覺地就隨著錚炎一起，定在了太子的身上。臉上的痛苦裡忽然躥出一種讓太子心驚膽寒的篤定：「是……你……」

「不，不是我……」太子慌忙起身。皇帝卻大聲地喊起來：「把他給朕拿下！」

鐵甲的侍衛們已然擁入宮殿，將他拖到了地上。頭顱被強按住的時候，太子才真正幡然醒悟：他的那碗羹是沒有毒的。可是沒有毒，才是真正的毒。

他終究輸給了錚炎。輸得跌入了十八層地獄，永無超生。

這場慘烈的禍事帶走了兩位皇子和一位公主，太子被軟禁在了東宮。

4.換命

那天晚上，錚炎親自端著一壺毒酒走了進來。所有人都被她留在了外面。

「你不會孤單的，」她把毒酒遞給他的時候，淡淡地笑，「素月已經在黃泉路上等著你，你可以讓她做你最寵愛的妃子。」

太子兀自一驚，不可思議地望著錚炎略帶嘲諷的臉。這話他只和清瑩說過：「難道清瑩並沒有自殺，也是被你殺死的？」

錚炎的臉上浮起一層森冷的笑：「殿下，想不到你還記得那個叫清瑩的宮人。」

殿下？那微妙的語氣，一下子讓太子心裡微微一驚。錚炎是從來不會稱他為殿下的。他怔怔地看著眼前那張再熟悉也沒有的臉，五官雖然沒有變。可是那神情和眼色，竟然那樣的陌生起來……不，是不相配。這不是錚炎的神情和眼色，而是……而是……

「清瑩？！」太子驚恐地瞪大了眼睛，不覺倒退了一步，「這，這是怎麼回事？」

錚炎笑了：「你該上路了。」

極度的驚恐讓太子毫無抵抗之力，他就像一隻待宰的羔羊，任由錚炎將毒酒摁進了他的嘴裡。直到毒酒被灌進嘴裡，身體劇烈地疼痛起來，他依然不敢相信地看著錚炎。

然後，他在她的身後看到了另一個女人的身影。一個被剜去了雙眼，滿臉鮮血的女人。

於是，太子就睜大著雙眼死去。

錚炎看著太子，卻對流霞道：「他們終於知道，淪為一顆棋子是什麼滋味了。」

流霞微微地彎了一下嘴角：「從今以後，我該叫你清瑩呢，還是錚炎公主？」

錚炎也笑了：「從那一夜，你將她們的靈魂交換開始，這世上就沒有清瑩了。」她低下頭看了看腳上攢著明珠的寶鞋，正是那一日，那個叫清瑩的小宮人低伏在這雙腳下，偷偷看到的那一雙。 「我是錚炎。」