數字相機存儲系統的製作方法
2023-07-13 03:31:31 1
專利名稱：數字相機存儲系統的製作方法
技術領域：
本發明涉及數字存儲電路領域，並具體涉及運用在數字相機等中的一次寫存儲器。
背景技術：
在數字相機中，圖像是運用數字圖像傳感器攝取的，諸如電荷耦合器件(CCD)或形成在集成電路中的CMOS傳感器。然後信號從圖像傳感器中輸出以形成代表被攝取圖像的數字數據。為了使攝取的圖像能夠通過屏幕顯示、計算機印表機列印等手段再現出來，該圖像數據必須被存儲。例如，當前大多數數字相機具有裝在照相機內部的或提供在可拆卸的存儲媒體卡中可重寫存儲器。使用可重寫存儲器是有利的，它允許當一幅圖像不滿足於用戶的需求時，用戶能夠方便地丟棄該存儲圖像。通過丟棄該圖像，圖像數據從相機存儲器中擦除，這樣就釋放了存儲空間以便存儲更多另外的圖像。可重寫存儲器的缺點在於它成本相對昂貴，也不一定象常規照相提供照相底片那樣提供圖像數據的永久記錄。
例如，為攝取靜止畫面的可攜式數字相機產生大量代表圖像的數字數據，每一幅數字圖像可能需要多達幾兆字節(MB)的數據存儲，這種存儲必須在相機中可用。為了提供這種類型的數據存儲應用，存儲器在提供約10MB到1吉字節(GB)的足夠存儲能力的同時，價格也應能夠相對便宜。存儲器也應該低功耗(例如＜＜1W)，同時有相對堅固的物理特性以適應可攜式電池供電的操作環境。對於檔案存儲器，數據只需要被一次寫到存儲器中。存儲器優選具有短的存取時間(優選小於1ms)和適當的傳送速度(如20Mb/S)。同時，存儲器優選能夠封裝在工業標準的接口模塊中，諸如PCMCIA或小型快閃記憶體卡(Compact Flash card)。
目前，應用在可攜式設備如數字相機中的存儲器的形式之一是閃速存儲器。這滿足了上面提到的所需要的機械強度、功率消耗、傳輸和存取速率。然而，使用閃速存儲器的一個缺點在於其相對昂貴的價格($1.50-$2/MB)。由於其價格，用閃速存儲器作為檔案設備通常是不合理的，因而需要將數據從它傳送到二級檔案存儲器中。
磁「硬碟」存儲器能夠用於檔案存儲器，它甚至應用在可攜式設備中。小型硬碟驅動器對於PCMCIA型III形狀係數是可用的，提供高達1GB的存儲容量。然而，這種磁碟驅動器仍然具有相對較高的價格($0.5/MB)，究其原因至少可部分歸究於磁碟控制電子儀器相對高的固定成本。與閃速存儲器相比較，小型硬碟驅動器還有另外的缺點，如較低的機械強度，高的功率消耗(～2到4W)和相對較長的存取時間(～10ms)。
同樣的，也可以使用可拆卸光碟，與硬碟相比它提供一個顯著的優點。可拆卸光學媒體非常便宜，如對於小型光學媒體其價格大約在$0.03/MB。然而，在很多其它的方面與磁硬碟相比較，光碟存儲器具有相對劣勢，包括功率消耗，機械強度，體積大小和存取性能。
另一種形式的檔案存儲器在共同未決的美國專利申請######(代理人文檔號為HP10002367)，題目為「非易失性存儲器」中進行說明，這裡引用它的公開內容作為參考。其中公開的該存儲系統提供用作檔案存儲器的高容量、低成本的一次寫存儲器。但因為該數據存儲是永久的，因而一旦圖像數據存儲其中，即使圖像不合適用戶也不能擦除它。
需要為數字相機等提供一種存儲系統，該系統具有一次寫和可重寫媒體所具有的優點。
發明內容
依照本發明的原則，為可攜式數據產生設備如數字相機提供一種數據存儲系統。該數據存儲系統具有在使用中被耦合以從設備上接收數據的一個臨時數據存儲電路，以及在使用中被耦合以從臨時數據存儲電路上接收數據的一個永久數據存儲電路。該數據存儲系統還包含耦合到臨時數據存儲電路和永久數據存儲電路的控制電路，該控制電路適於影響從臨時數據存儲電路到永久數據存儲電路的數據傳送。
優選該數據存儲系統包含在接口卡中，該接口卡可與數據產生設備相分離，並且在使用時由數據產生設備容納，以提供用於從數據產生設備到所述臨時數據存儲電路數據傳送的耦合。例如，該數據存儲系統能夠被包含在當前數字相機中在用的工業標準格式接口中，如小型快閃記憶體卡、PCMCIA卡、智能媒體卡、掃描磁碟卡等等。
在本發明的優選形式中，永久數據存儲電路包括非易失性存儲模塊，該非易失性存儲模塊以可分離的形式耦合到數據存儲系統中，以允許在單一的數據存儲系統中使用多種不同的存儲模塊。例如，該存儲模塊在該接口卡中可拆卸並可更換。這允許包含一次寫存儲器的存儲模塊在其達到其數據存儲容量時被另一個例如空的存儲模塊替換。
臨時數據存儲電路優選包括RAM和閃速存儲器，並具有足以存儲包括從數字靜止圖像相機來的至少一幅畫面的存儲容量。永久數據存儲電路具有足以存儲多幅畫面的存儲容量。
控制電路優選在一個預定事件發生時操作以影響從臨時數據存儲電路到永久數據存儲電路的數據傳送。該預定的事件可以包含預定的時間周期的到期，該預定的時間周期從數據被從數據產生設備接收到臨時數據存儲電路中開始。
該預定的事件也可以包含由臨時數據存儲電路從數據產生設備接收的另外的數據。在這種情況下，控制電路能同時控制從臨時數據存儲電路到永久數據存儲電路的數據傳送和從數據產生設備到臨時數據存儲電路的另外數據的傳送。
在本發明的一種形式中，數據存儲系統從數據產生設備得到一次工作電源，其中預定的事件包含由數據產生設備到數據存儲系統的電源供電的斷開。在這一種情況下，優選該數據存儲系統包含一個適於將功率提供給數據存儲系統的短期電源供電電路，足以將臨時數據存儲電路的數據內容傳送到永久數據存儲電路。
按照本發明，還為數字相機提供一個數據存儲裝置，包括在使用中被耦合以從照相機接收圖像數據的一個臨時數據存儲電路，以及在使用中被耦合以從臨時數據存儲電路接收圖像數據的一個永久數據存儲電路。該數據存儲裝置還包含耦合到臨時數據存儲電路和永久數據存儲電路的控制電路，在出現預定事件時，該控制電路適於影響從臨時數據存儲電路到永久數據存儲電路的圖像數據的傳送。
優選永久數據存儲電路包含一個非易失性存儲模塊，該模塊在數據存儲期間中是可更換的，從而允許從多種不同的存儲模塊中選擇使用。該非易失性存儲模塊優選包含足以存儲從相機來的多幅畫面的圖像數據的一次寫存儲器。
在優選實施方案中，該數據存儲裝置被包含在一個接口卡中，並可同相機分離，在使用時該卡由相機容納以提供用於從相機到臨時數據存儲電路的圖像數據傳送的耦合。
在本發明的一種形式中，臨時數據存儲電路包含有RAM，該RAM的容量足夠存儲從相機來的至少一幅圖像數據。
例如，預定的事件可以包含有預定的時間周期的到期，該預定的時間周期從數據被從相機接收到臨時數據存儲電路中開始。
該預定的事件也可以包含由臨時數據存儲電路從照相機接收的另外的圖像數據。在這種情況下，優選控制電路能有效地同時控制圖像數據從臨時數據存儲電路到永久數據存儲電路的傳送和將另外的圖像數據從照相機到臨時數據存儲電路的傳送。
在數據存儲裝置從相機得到一次工作電源的情況下，預定的事件可以包含從相機到數據存儲器件的電源的斷開。優選該數據存儲裝置包含一個適於將功率提供給數據存儲裝置的短期電源供電電路，在不存在來自照相機的功率的情況下，足以將臨時數據存儲電路的圖像數據內容傳送到永久數據存儲電路。
依照本發明，還提供了一種在數字相機中存儲圖像數據的方法。該方法包括獲取由數字相機生成的代表至少一幅畫面的圖像數據，和將該圖像數據存儲到耦合到數字相機的臨時數據存儲電路中。該方法還包括在預定事件發生時，將圖像數據從臨時數據存儲電路傳送到耦合到數字相機的永久數據存儲電路。
預定的事件可以包含從臨時數據存儲電路中圖像數據的存儲開始的預定的時間周期的到期。預定的事件還可包含獲取由數字相機產生的另外的圖像數據。
優選臨時數據存儲電路和所述永久數據存儲電路被包含在一個接口卡中，該接口開可從數字相機拆卸。
優選永久數據存儲電路包含一次寫存儲器，該存儲器包含在可從接口卡拆卸的存儲模塊中。臨時存儲電路可包含例如足夠存儲從相機來的單幅畫面的圖像數據的RAM和閃速存儲器。存儲模塊提供了存儲多幅畫面的存儲容量。
下文中，僅藉助示例，通過描述其優選的實施方案並參照所附附圖作為示例，詳述本發明，其中圖1是一個具有按照本發明的實施方案的存儲系統的設備的方框圖；圖2是該存儲系統的功能方塊圖；圖3是該存儲系統的更詳細的功能方塊圖；圖4是說明該存儲系統工作過程的流程圖。
具體實施例方式
這裡公開了一種存儲系統以及用於實現這樣一種系統的方法，適用於可攜式數據生成設備如數字相機。為了闡述的需要，在接下來的描述中，提出特定的術語和特定的實現細節以提供對本發明的全面理解。然而，對於本領域技術人員來說，顯然為實現本發明不一定需要這些特定細節。
在接下來的描述中，所稱「數據」應理解為，取決於上下文這樣的「數據」將以不同的方式代表。例如，在存儲單元中的「數據」由電壓電平、磁狀態或物理特性代表，物理特性例如表徵一個可測量的效果的電阻，可測量效果例如是電壓或電流電平或者是讀出電路的變化。另一方面，在總線上時或在傳輸期間這種「數據」可能是電流或電壓信號的形式。此外，在大部分情形下這裡的「數據」實際上主要是二進位的，它可方便地以狀態「0」和「1」來表示，但是要理解在實踐中，二進位狀態可以由相對不同的電壓、電流、電阻等來表示，通常一個特別的表徵代表「0」還是「1」並不具有實質性的意義。
本發明的一個優選實施方案包含了一個可更換的存儲系統，該存儲系統可用於採用數據存儲電路或前面提到的共同未決美國專利中說明類型的器件的數字相機。為了提供對本發明全面的理解，在接下來的詳細描述中就以這種數據存儲電路和器件的角度提出，雖然本領域的技術人員將理解本發明並不限於對所述結構的應用。
下文詳細描述的本發明的一種實施方式提供一種利用一次寫存儲器的存儲系統。該優選實施方案的存儲系統對於如數字相機等的數字產生設備中的數據存儲特別有用，雖然本領域技術人員將理解該存儲系統及其各種部件和方面也能運用在其它的應用中。下文描述的優選實施方案被構成為允許在數字相機中用一次寫存儲器替代可重寫存儲器。在所描述的實施方案中，存儲系統被組成在一個工業標準的可攜式接口卡中(例如PCMCIA或小型快閃記憶體卡)，從而它能用於現有的或將來的帶有這種接口的產品中。然而，應該認識到本發明的存儲系統也可按照需要替換地組合在用戶設計的接口中。
一個形式為數字靜止相機2的數字產生設備以框圖的形式在圖1中說明，它同依照本發明優選實施方案構造的可拆卸存儲卡10進行接口。例如，該存儲卡10插入到相機機體中，通過卡接口12建立電連接使卡10和相機2之間能夠通信。卡10包含有一個一次寫存儲模塊20和模塊接口電路14。該模塊接口電路14通過卡接口12耦合到相機，並連接到存儲模塊20以通過模塊接口16進行通信。
存儲卡10可以從相機2中拆卸，並按照常規相機存儲卡的形式構造，諸如小型快閃記憶體卡、可靠數字卡(SD)、智能媒體卡或帶有快閃記憶體的PCMCIA卡。存儲模塊20提供了用於非易失性一次寫數據存儲的電路，用來存儲代表由相機攝取的畫面的數據。在優選實施方案中，存儲器模塊是按照前面提到的共同未決美國專利申請中的描述構建的，雖然為此功能可採用其它形式的非易失性存儲器作為替換。該存儲器模塊優選提供基本的數據存儲容量(如數十到數千吉字節)以便其中能夠存儲從相機來的多幅數字畫面，取決於特定的相機，這些畫面或者是經過壓縮的或者是未經過壓縮的格式。在本發明的優選實現形式中，存儲模塊是可以從存儲卡中拆卸，從而能夠將多個不同的存儲模塊用在同一塊存儲卡中。這使得當已達到存儲模塊的存儲容量限制時在存儲卡中替換存儲模塊成為可能。
因為存儲模塊20包含一次寫存儲器，對於其中一旦存儲了數據即被保存的檔案存儲數據是合適的。這點有些類似於照相膠片，當畫面一旦存儲其上，顯影的膠片就可以當成永久的記錄保存起來。因此，一旦存儲模塊20存儲的數據達到其存儲容量時，需要另一個存儲模塊以便進一步的數據存儲。簡單的替換相機2中的整個存儲卡10將是簡單的，然而那將意味著接口和控制電路，以及存儲卡結構與存儲模塊一起存放。為了減少數據存儲成本，就希望存儲系統的可重用的和相對昂貴的部件不要永久的耦合到實際的存儲器上，基於這一原因，在優選的實施方案中存儲模塊20是可以從存儲卡10上拆卸的。從而大量的涉及一次性的花費的存儲卡10，和用於插入其中存儲模塊20被便宜地製造，這點將在接下來進一步討論。
一次寫數據存儲意味著數據僅能夠被一次有效地寫入存儲器，此後它將保持不變。在許多形式的一次寫存儲器中，並不是嚴格的遵守存儲其中的數據在被最初寫入以後就一點不能改變，但如同本領域技術人員理解的那樣，通常它不能被任意改變。例如，大多數一次寫存儲器構造成每一個存儲單元處於第一二進位的狀態(如代表二進位數據「0」)，在寫的過程期間，選擇的存儲單元被改變到第二二進位狀態(如代表二進位數據「1」)。通常，存儲單元從第一二進位狀態改變到第二二進位的狀態是不可逆的，使得一旦數據「1」被寫入後，它就不能再變回到數據「0」。這就限制了在數據被寫入到存儲器後可對所存儲數據進行的改變，其中任意的數據只能被寫一次，並且其後如數據「0」只能被改寫到數據「1」，而不能相反。
在存儲卡10中，模塊接口16提供了模塊接口電路14和存儲模塊20之間的耦合。物理上，模塊接口16容納存儲模塊，並提供接口電路和存儲模塊之間的電連接。因而，可採用合適形式的插頭和插座布置，儘管最合理的結構強烈取決於實際實現的連接數目。存儲模塊上的連接接觸例如可以形成在其外表面上，從而實現如邊沿連接方案或平面網格陣列(land grid array)(LGA)連接。本領域技術人員將認識到，許多種的連接方案可不很困難地實現。
模塊接口電路14對於每一個可拆卸存儲模塊20，包含當它被容納在卡中時用來控制、接口、檢測、錯誤校正編碼(ECC)等的存儲模塊控制電路。概略的講，存儲模塊控制電路完成需要至或從存儲卡中的存儲模塊寫數據或讀數據的功能。與優選的一次寫存儲器一同使用的存儲模塊控制電路通常可類似於「AT」風格的磁碟控制電路，進一步包含有錯誤校正(ECC)和缺陷管理功能，以及操作存儲模塊20所需要的功能。這些功能包括-向存儲模塊寫，包括設置寫電壓、設置寫使能線和控制電源的波動；
-通過把邏輯地址轉換到存取物理存儲器位置所需要的地址線模式尋址存儲器；-讀出線輸出的數據讀取處理；-如果需要並行到串行轉換。
圖2是為了說明模塊接口電路14的附加特徵的存儲卡10的功能方框圖。在圖2所示的存儲卡10中，模塊接口電路14包含有控制電路22和臨時數據存儲器24。該臨時數據存儲器可能例如包含RAM，並具有足夠的容量(如數兆字節)以存儲代表從相機2來的單個畫面的數據。RAM24以下面進一步說明的方式和原因充當一種形式的緩衝存儲器。一般而言，提供該臨時數據存儲器以在數據被傳送到一次寫存儲模塊前存儲從相機來的圖像數據。這就提供了如果需要的話在被永久存儲到存儲模塊20前丟棄圖像數據的機會。
圖3是存儲卡10的功能方框圖，其中更詳細示出模塊接口電路塊14中的功能元件。如圖示，模塊接口電路塊14耦合在物理接口連接器26和存儲模塊20之間。物理接口連接器26適於與相機中標準的卡連接器連接，例如PCMCIA或小型快閃記憶體卡連接器。一個設備接口電路30耦合到接口連接器，使得從相機到存儲卡的命令信號由設備接口電路接收。設備接口電路30耦合到形式為DMA控制器32等的臨時存儲控制讀/寫電路。該DMA控制器32耦合到RAM 24並耦合到存儲模塊控制電路34。該存儲模塊控制電路34耦合到一次寫存儲模塊20。
存儲卡10的一般操作描述如下。當一幅畫面被相機2攝取時，其中的圖像傳感器產生了代表該畫面的圖像數據。這樣的圖像數據在設備接口電路和DMA控制器的控制下通過接口連接器26傳送並存儲到臨時存儲器24中。該圖像數據保持存儲在該臨時存儲RAM中直到一個預定事件的發生，例如從相機來的被設備接口電路接收到的信號。在預定事件發生時，存儲在臨時存儲RAM中的圖像數據從那裡使用DMA控制器32，並利用存儲模塊控制電路34將圖像數據寫入到一次寫存儲器模塊20中。
優選實施方式中的存儲卡操作的詳細解釋可參照下面的圖4，圖4是該存儲卡通常執行操作過程100的流程圖。該過程100的功能可以由設備接口電路30完成或在其控制下完成。那些不是由設備接口電路34執行的功能由存儲卡的其它元件完成，這些功能將在接下來的描述中得以闡明。
當使用數字相機攝取畫面時，圖像數據就被產生並藉助通過卡接口連接器26的電連接傳送到存儲卡10。在步驟102引入數據或者表明隨後有引入數據的先前控制信號由設備接口電路決定。從數字相機引入的圖像數據利用DMA控制器32寫入到臨時存儲器RAM 24。這就存儲了由相機攝取的最新一幅圖像到臨時存儲器中，使得可在該圖像被永久存入一次寫存儲模塊20前進行操作(例如刪除)。當圖像數據被寫入到RAM時(在步驟104)，一個定時器就被啟動，它用來記錄圖像數據已保留在臨時存儲器中多長時間。
數字相機的用戶已經習慣於通過使用可重寫圖像數據存儲媒體的功能之一是無論什麼原因而擦除不滿意圖像的能力。利用一次寫存儲器，如果圖像數據在它產生後就立即被存儲起來，則如果以後該圖像數據不需要被繼續存儲，它不能被完全擦除。該臨時存儲器RAM提供了一個中間存儲的設施，使得用戶能夠選擇地擦除將要由一次寫存儲媒體實現的圖像。
當圖像數據被存儲在臨時存儲器RAM中時，該圖像的表示可以通常被顯示在相機的顯示屏等上以便用戶觀看剛剛攝入的畫面。如果由於一些原因用戶對被觀看的畫面不滿意，用戶可以按壓相機上的一個按鈕以丟棄該圖像。這個動作就向存儲卡發出了一個擦除命令，這個命令在步驟106中被設備接口電路接收。如果在步驟106中從相機中接收一個擦除命令，在步驟108該圖像數據就被從RAM中擦除，然後過程就迴轉到步驟102等待另外的引入圖像數據。
在步驟106如果沒有從相機接收到擦除命令，則在步驟110檢查前面提到的定時器。如果該定時器指示從圖像數據存儲到RAM中開始已經經歷了一個預先設定的時間周期，則在步驟112在RAM中的圖像數據就被傳送到存儲模塊中的永久存儲器。這一功能是基於這樣一個假設，如果用戶在一定的時間周期內沒有指令破壞該畫面(即擦除命令)，則用戶希望保留該畫面，因而可以將該圖像傳送到永久存儲器中。
存儲卡10的功率通常來源於數字相機的供電電源。這就意味著存儲卡的電源在相機被關閉後、相機的電源耗盡後或該存儲卡從相機裡取出後也被切斷。因此，就希望該存儲卡包含一個短期的內部電源，如電容存儲元件、小的可充電電池或其它電源存儲部件(這在圖中沒有說明)。該短期的內部電源應該在外部電源不存在時足以提供為存儲卡電路提供一些時間的電源功率，該時間足以保證將RAM 24的內容傳送到非易失性存儲模塊20。這就允許無論什麼原因，臨時存儲器RAM中的任何圖像數據在外部對存儲卡的供電失敗的情況下將被安全存儲到存儲模塊20中。在步驟114過程100測試這樣的功率損耗，如果測試到，則在步驟112圖像數據將從RAM傳送到存儲模塊。否則該過程繼續到步驟116。
需要從臨時存儲RAM向存儲模塊傳送數據的另一個事件是相機2攝取了新的畫面。在步驟116過程100決定是否有一個新的圖像數據從相機引入，該數據代表一幅新的畫面。作為替換，表明新的圖像被攝取並且該新圖像數據緊隨其後的控制信號可以在步驟116作為判斷根據。如果在步驟116指示沒有新的圖像數據，則過程回到步驟106以檢查擦除命令。如果在步驟116指示有新引入的圖像數據，則需要將新的數據存儲到臨時存儲RAM 24中。因此，在步驟118中DMA控制器32同時用於1)從RAM中讀取現有數據，並將其傳送到存儲模塊控制電路以便寫入到存儲模塊非易失性存儲器；2)將從相機引入的新圖像數據寫入到RAM 24中，只是改寫當時已經傳送到存儲模塊中的現有數據。一旦先前的畫面已經存儲到存儲模塊中並且新的圖像已存儲在RAM中，則存儲定時器就被設定，過程回到步驟106。
如被參照的共同未決美國專利的說明書中所描述的，適於用在優選實施方案中的存儲模塊能夠提供足夠存儲多幅數字相片的容量的數據存儲，並且以相對低的成本生產。例如，一種高容量存儲器件(例如從100MB到超過1GB)可以低成本(例如少於約$5)提供用於永久歸檔圖像數據存儲器。
由於在存儲模塊中的數據存儲器是同負責控制其讀寫功能的電路分開的，因而，當該存儲模塊達到存儲容量並且另一個存儲摸塊可以被用在同樣的控制電路中時，它可以被替換。這就意味著當需要更多的數據存儲時，該存儲卡的可重用部件並不必須被替換。同樣，由於接口和控制電路不由存儲模塊製造工藝限制，因而它可相對複雜，由於它代表存儲系統中的一次性花費，所以它也相對昂貴。這可通過在接口和控制電路中提供複雜的錯誤檢測和校正能力得以採用，這就使得存儲系統是與遙感無關的容錯型的並能夠克服缺陷地製造的存儲模塊，從而提高了有缺點的生產過程中產生的存儲模塊的可用數量。
與當前在數字相機中使用的快閃記憶體卡相比，優選實施方案的存儲系統有幾個優點。優選實施方案的存儲系統允許更低成本、更高體密度、持久性地存儲數字圖像。這樣一種存儲系統對於數字照相就象膠片對於常規的照相，同時該存儲系統提供了這樣的方便，即在圖像被永久存儲前允許丟棄掉那些結果是不需要的圖像。材料和生產成本低到存儲模塊作為消費品是可被接受的。不可逆的寫過程提供了畫面的永久歸檔，就象底片對於常規照相那樣。閃速存儲器就不是這樣，它需要用戶選擇二次歸檔存儲媒體並將數據傳送到該媒體上。優選實施方案中的該存儲系統能提供大的體存儲密度，允許將足夠的存儲容量適合緊湊的形狀因數，由此使新的使用模式，如視頻能夠用於數字照相。與前面提到的其它存儲模塊(如硬碟、可拆卸光碟或磁帶)相比，本存儲系統和閃速存儲器擁有共同的優點，如機械強度、低功耗、緊湊小巧和快速存取。
前面關於本發明優選實施方案的詳細描述僅由實例提出，在不偏離本發明範圍的情況下，可能有許多對於所述電路、結構、布置和工藝的變型。例如，優選實施方案的存儲系統主要描述用於工業標準接口卡，如PCMCIA卡、智能媒體卡、SD卡、MMC卡或小型快閃記憶體卡中的可拆卸存儲模塊的情況。然而，應該認識到這裡描述的可組合在存儲卡10中的部件可同樣嵌入到或者整合到數字相機本身的部件中。提供一次寫存儲的存儲模塊應該可拆卸，以便允許用新模塊存取更多圖像，但是存儲卡的其它部件可以保留在相機中。另一方面，雖然為了降低可拆卸存儲模塊的成本，存儲器被描述成能夠與控制電路分開，也可能利用控制電路被組合到可拆卸存儲模塊封裝中的統一結構。這一點適用於用來構造非常大(也相對更昂貴)的存儲模塊，在該存儲模塊中控制電路的成本在消費品模塊成本或潛在銷售價格中佔有的比例較小。
在不偏離如所附權利要求中所規定的本發明範圍的情況下，就象本領域的技術人員所了解的那樣，本發明的原理可以很多其它變型應用在這裡所述的電路、結構、布置和工藝。
權利要求
1.一種用於可攜式數據產生設備的數據存儲系統，包含使用中被耦合接收從該設備來的數據的臨時數據存儲電路；使用中被耦合接收從該臨時數據存儲電路來的數據的永久數據存儲電路；以及耦合到該臨時數據存儲電路和該永久數據存儲電路的控制電路，該控制電路適於影響從臨時數據存儲電路到永久數據存儲電路的數據傳送。
2.如權利要求1所述的數據存儲系統，其中可攜式數據產生設備是一數字相機。
3.如權利要求2所述的數據存儲系統，其中可攜式數據產生設備是一數字靜止圖像相機。
4.如權利要求1所述的數據存儲系統，其中數據存儲系統包含在一個接口卡中，該接口卡是可同數據產生設備分離的，並且在使用中，數據產生設備容納它，以為從數據產生設備到所述的臨時數據存儲電路的數據傳送提供耦合。
5.如權利要求1所述的數據存儲系統，其中永久數據存儲電路包含一個非易失性存儲模塊，該存儲模塊以可分離的形式耦合到該數據存儲系統，以允許在單個數據存儲系統中使用多個不同的存儲模塊。
6.如權利要求4所述的數據存儲系統，其中永久數據存儲電路包含一個非易失性存儲模塊，該存儲模塊在接口卡中是可更換的，從而允許在單個數據存儲系統中使用多個不同的存儲模塊。
7.如權利要求3所述的數據存儲系統，其中臨時數據存儲電路具有足以存儲包括從數字靜止圖像相機來的至少一幅畫面的數據的存儲容量。
8.如權利要求7所述的數據存儲系統，其中臨時數據存儲電路包含RAM。
9.如權利要求7所述的數據存儲系統，其中臨時數據存儲電路包含閃速存儲器。
10.如權利要求1所述的數據存儲系統，其中永久數據存儲電路包含非易失性一次寫存儲器。
11.如權利要求1所述的數據存儲系統，其中控制電路在預定事件發生時操作，以影響從臨時數據存儲電路到永久數據存儲電路的數據傳送。
12.如權利要求11所述的數據存儲系統，其中預定事件包含數據被從數據產生設備接收到臨時數據存儲電路中開始經過的預定的時間周期。
13.如權利要求11所述的數據存儲系統，其中預定事件包含由臨時數據存儲電路從數據產生設備接收另外的數據。
14.如權利要求13所述的數據存儲系統，其中控制電路有效地同時控制從臨時數據存儲電路到永久數據存儲電路的數據傳送和從數據產生設備到臨時數據存儲電路的所述另外數據的傳送。
15.如權利要求11所述的數據存儲系統，其中數據存儲系統從數據產生設備得到一次工作電源，並且其中預定事件包含從數據產生設備到數據存儲系統的電源的斷開。
16.如權利要求15所述的數據存儲系統，包含一個短期的電源供給電路，該電路適於用來對數據存儲系統的供電，足以將臨時數據存儲電路的數據內容傳送到永久數據存儲電路。
17.一種用於數字相機的數據存儲裝置，包含在使用中被耦合接收從相機來的圖像數據的臨時數據存儲電路；在使用中被耦合接收從該臨時數據存儲電路來的圖像數據的永久數據存儲電路；以及耦合到該臨時數據存儲電路和該永久數據存儲電路的控制電路，該控制電路在預定事件發生時，適於影響從臨時數據存儲電路到永久數據存儲電路的圖像數據傳送。
18.如權利要求17所述的數據存儲裝置，其中永久數據存儲電路包含一個非易失性存儲模塊，該存儲模塊在該數據存儲裝置中是可更換的，以允許多個不同的存儲模塊被選擇地用於其中。
19.如權利要求18所述的數據存儲裝置，其中數據存儲裝置包含在一個接口卡中，該接口卡可同相機分離，並在使用中，由相機容納以為從相機傳輸到臨時數據存儲電路的圖像數據傳送提供耦合。
20.如權利要求19所述的數據存儲裝置，其中永久數據存儲電路包含一個非易失性存儲模塊，該存儲模塊在該數據存儲裝置中是可更換的，以允許多個不同的存儲模塊被選擇地用於其中。
21.如權利要求18所述的數據存儲裝置，其中非易失性存儲模塊包含有足以存儲從相機來的多幅畫面的圖像數據的一次寫存儲器。
22.如權利要求21所述的數據存儲裝置，其中臨時數據存儲電路包含具有足以用來存儲從相機來的至少一幅畫面的圖像數據的容量的RAM。
23.如權利要求17所述的數據存儲裝置，其中預定的事件包含圖像數據被從相機接收到臨時數據存儲電路中開始經過的預定的時間周期。
24.如權利要求17所述的數據存儲裝置，其中預定的事件包含由臨時數據存儲電路從相機接收另外的圖像數據。
25.如權利要求24所述的數據存儲裝置，其中控制電路有效地同時控制從臨時數據存儲電路到永久數據存儲電路的圖像數據傳送和從相機到臨時數據存儲電路的所述另外圖像數據的傳送。
26.如權利要求17所述的數據存儲裝置，其中數據存儲裝置從相機得到一次工作電源，並且其中預定事件包含從相機到數據存儲裝置的電源的斷開。
27.如權利要求26所述的數據存儲裝置，包含一個短期的電源供給電路，該電路適於在缺少來自相機的功率的情況下用來對數據存儲裝置的供電，足以將臨時數據存儲電路的圖像數據內容傳送到永久數據存儲電路。
28.一種用於在數字相機中存儲圖像數據的方法，包括獲取由數字相機產生的代表至少一幅畫面的圖像數據；存儲所述圖像數據到耦合到數字相機的臨時數據存儲電路中；以及在預定事件發生時，將所述圖像數據從所述臨時數據存儲電路傳送到耦合到數字相機的永久數據存儲電路。
29.如權利要求28所述的方法，其中預定的事件包含從圖像數據存儲在臨時數據存儲電路中開始的預定時間周期的到期。
30.如權利要求28所述的方法，其中預定的事件包含獲取由數字相機產生的另外的圖像數據。
31.如權利要求28所述的方法，其中所述臨時數據存儲電路和所述永久數據存儲電路被包含在一接口卡中，該接口卡可從數字相機拆卸。
32.如權利要求31所述的方法，其中永久數據存儲電路被包含在一存儲器模塊中，該模塊可以從接口卡拆卸。
33.如權利要求32所述的方法，其中永久數據存儲電路包含一次寫存儲器。
34.如權利要求31所述的方法，其中臨時數據存儲電路包含RAM。
35.如權利要求24所述的方法，其中預定事件包含從數字相機中去除接口卡。
全文摘要
一個適合在數字相機中存儲圖像數據的存儲系統，它包含使用中被耦合接收從該相機來的圖像數據的臨時數據存儲電路，和使用中被耦合接收從該臨時數據存儲電路來的圖像數據的永久數據存儲電路。一控制電路被耦合到該臨時數據存儲電路和該永久數據存儲電路，以在預定事件發生時影響從臨時數據存儲電路到永久數據存儲電路的圖像數據傳送。永久數據存儲電路可以是一次寫非易失性存儲模塊的形式，該模塊在存儲系統中是可更換的。臨時數據存儲電路可以是RAM或是閃速存儲器，用來當攝取一幅畫面時臨時存儲從相機來的圖像數據。然後，在預定的事件發生時，在該圖像數據被永久存儲前，用戶可以再瀏覽該畫面。預定的事件可包含，例如攝取了另一幅畫面、去除功率(如關閉相機)或預定時間周期的到期。
文檔編號G11C7/16GK1392722SQ0212244
公開日2003年1月22日 申請日期2002年6月5日 優先權日2001年6月5日
發明者C·陶西格, R·埃德爾 申請人:惠普公司