大象只有非洲象和亞洲象兩種類型(大象只有非洲象和亞洲象兩種)
2023-08-09 02:06:55
很感謝最近的北遷象群,讓我們比較深入地了解了大象這個動物,在不斷地了解中,也發現了很多以前的認知錯誤。
大象不止兩種?象是現存最大的陸生動物,也是最大的陸生哺乳動物,象還是長鼻目唯一存活至今的物種。
過去我們籠統地認為大象只有亞洲象和非洲象之分。不過在2010年,人們通過基因比對發現,曾被認為是非洲象的亞種之一——非洲森林象,它的基因跟普通非洲象(即非洲草原象)的基因差異較大,且這種差異已經超過了亞種的範疇,於是就把非洲森林象單獨劃分了出來,形成一個新的非洲象種。
所以準確的現存大象分類應該是:
象,哺乳綱,長鼻目,現有一科(象科)兩屬(亞洲象屬、非洲象屬)三種(亞洲象、非洲草原象、非洲森林象)。
那麼問題來了,曾被認為是同種的兩個非洲象,它們如何區別呢?(1)生活地域不同
非洲草原象就是我們在紀錄片中最常見到的那種,在撒哈拉以南的大部分國家都有分布;非洲森林象生活在非洲西部的熱帶雨林中,屬於比較神秘的一種。
(2)長相略有不同
相比亞洲象,非洲的兩種大象長相更相似,但不是沒有區別。
①耳朵不同:非洲草原象的耳朵稍尖銳,非洲森林象的耳朵稍圓潤。
左草原,右森林
②象牙不同:非洲草原象的象牙大而白,長而彎,撅上天;而非洲森林象的象牙小而偏黃,或趨粉紅色,直指向地。
左草原,右森林
③體型不同:非洲森林象是三種大象中體型最小的,平均體重只有3.5噸左右,平均身高2.5米,是現存最小的象類。
草原象(左)森林象(中)亞洲象(右)
(3)基因大大不同
有學者認為森林象和草原象在幾百萬年前就已經分家了。根據基因分析,非洲森林象的基因更接近非洲象的老祖宗,而非洲草原象和祖先的關係則要稍遠一點,由此可以大膽推測早期的非洲象應該是在森林中生活的。
PS:因為普遍覺得森林象的象牙更珍貴,所以盜獵者對森林象的覬覦更甚。有調查表明,進入21世紀的十幾年之中,它們的數量已經銳減了三分之二,再加上伐木活動的加劇,森林象的數量正在日益減少。
最後單聊下亞洲象的亞種。亞洲象一共有7個亞種,現存5個亞種,如圖所示:
① 西亞象Elephas maximus asurus(已滅絕)
此象曾是亞洲象之最,最大肩高3.6米,體重可達7噸,可以與現存非洲象媲美。它們主要分布在南部的伊朗和敘利亞草原,以色列也有,所以別名又叫敘利亞象,但因過度捕殺已滅絕。
西亞象與印度象與人的對比 ( ft為計量單位英尺的縮寫)
②婆羅洲侏儒象:Elephas maximus bengalensis
婆羅洲侏儒象<蘇門答臘象<印度象<錫蘭象,成年雄侏儒象身高也不過2.5米左右。但它們屬於豐滿型,最大的特點就是擁有嬰兒一般的臉特徵,頭骨小,耳朵大,尾巴長到拖地,雄性的象牙也是短短小小的。
侏儒象大多分布在馬來半島東南婆羅洲島北部沙巴
③印度象:Elephas maximus indicus
此象分布最廣最常見,生活在印度、尼泊爾、不丹泰國、越南、柬埔寨、寮國、以及中國雲南等地。值得一說的是,西雙版納野象谷的野象是印度象,此次掀起國際象潮的雲南大象也是印度象,我們一般在動物園看到的都是這種象。
雌印度象
雄印度象
④中華象:Elephas maximus rubridens(已滅絕)
中華象是真正意義上的亞洲象中國亞種,但已經滅絕了。曾經它們分布在雲南,北到河南,所以河南省的簡稱豫就是指的大象。最近河南網友高喊「歡迎北遷象群回家」,殊不知,真正算得上回家的已經滅絕了。中華象參考圖如下。
商代的青銅投手
⑤蘇門答臘象:Elephas maximus sumatranus
此象僅分布於蘇門答臘島,且極度瀕臨滅絕。它們身高2.5-3.0米,成年體重在3500-4500公斤左右,大部分雄象有發達的象牙,雌象則沒有或很小。此外,亞洲象有19對肋骨,33塊尾椎骨,但蘇門答臘象是個例外,它有20對肋骨。
⑥錫蘭象(斯裡蘭卡象):Elephas maximus maximus
錫蘭象是亞洲象現存體型最大的一個亞種,身高2.6-3.4米,體重3-7噸,只比非洲象稍小。錫蘭象的特點是象鼻、耳邊緣、腹部和腿部都有大面積的淺褐色,且年齡越大越明顯。
此象是亞洲象的指名亞種,雖然印度象的數量和分布範圍遠超過錫蘭象,但在生物分類學上錫蘭象仍是最「標準」的亞洲象。
因為盜獵象牙,錫蘭象現正瀕臨絕種
善良是個好東西,但當善良被利用的時候,請抵制。
⑦馬來象:Elephas maximus hirsutus
馬來象背毛比較明顯,是一種瀕臨滅絕的物種,該物種受馬來西亞法律法案76和1972年馬來西亞法案的保護。現存數量約1200頭,僅分布在馬來西亞,除馬來西亞野生個體外,全世界只有莫斯科動物園和德國漢諾瓦動物園有馬來象。
德國漢諾瓦動物園的馬來象
寫在文末:亞洲象要麼滅絕,要麼瀕危,原因不說大家也知道。在所有呼籲保護大象的舉措中,唯有拒絕騎象和觀看大象表演是我們輕而易舉就能做到的,共勉~希望人能最大限度的自由,象也是。
圖源網絡,侵刪。
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