洞獅有多厲害?它以一己之力,阻止了老虎大量南遷?
2023-04-01 07:00:59
獅虎的戰鬥是一個常見的話題。由於獅子和老虎不再有重疊的棲息地,也不能在自然環境中相遇,這個問題還沒有解決。
事實上,在獅虎分布於同一地區的時代,它們並沒有因為微生境的不同而產生太多的衝突。
在五次大規模滅絕之後,地球上沒有超大型食肉動物,這給了像老虎、豹子、狼等中小型食肉動物一個在空之前發展的機會,而獅子和老虎則站在這些動物的頂端。
老虎和獅子
現代老虎起源於200萬年前的東亞,然後迅速成長並逐漸傳播到亞洲的大部分地區。現代獅子起源於140萬年前的東非和北非。它們在非洲也迅速增長。很快,非洲的獅子環境容量達到飽和。因此,大約20,000年前,獅子通過北非逐漸傳播到南歐和亞洲的部分地區。
從老虎和獅子分散的方向和時間來看,中亞、西亞和印度次大陸有大量的棲息地重疊,表明全新世老虎和獅子一直生活在同一棲息地。
獅虎分布區和共存區
由於老虎是一種獨居動物,主要通過伏擊捕捉獵物,所以它通常只生活在密林中。
獅子是群居動物,成群狩獵,在密林中不能充分發揮它們的團隊優勢。因此,即使是亞洲的獅子也經常在森林或稀疏的平原上活動,很少進入森林。
這就是獅虎分布在同一地區但很少打架的原因。在人類早期崛起之前,這些地區有大量的有蹄動物。獅虎不需要穿越邊境去打獵。
老虎
獅子只從北非沿海傳播,而老虎從東亞傳播,但是進入印度次大陸的速度非常慢。因此,也有許多意見,如「獅子阻止老虎」或「老虎阻止獅子」。事實上,這些意見都是不正確的。阻止老虎的不是獅子,而是環境和洞穴獅子。
東獅不是獅子,而是一種已經滅絕的貓科動物,比現代獅子更大更強壯。這一物種在晚更新世達到頂峰,並成為當時地球上分布最廣的霸主之一。
獅子
為什麼洞穴獅子阻止了老虎迅速蔓延到印度次大陸?首先是東施有這種實力。
在今天的貓科動物中,虎是最大的,洞穴獅子比它大得多。據資料顯示,洞穴獅頭骨化石的平均長度為40釐米,最大長度可達48釐米,成年雄性洞穴獅的平均重量約為300公斤,較大的甚至可達400公斤。這種怪物當時以小型猛獁象和歐洲野馬為食。
東施狩獵圖像
讓我們再看看老虎的大小。2005年,科學家通過DNA測序推斷華南虎是老虎中最老的一隻,間接證明了現代老虎起源於東亞的假說。因此,我們可以從今天印度的華南虎和孟加拉虎的重量數據中,對全新世早期老虎的大小作出粗略的判斷。
雄虎重130-175公斤,雌虎重100-115公斤。當代孟加拉虎雄性重17263公斤,雌性重9170公斤。因此,我們有理由相信,當老虎開始擴散時,它的重量在200-300公斤之間,比洞穴獅子小得多。
孟加拉虎
為什麼洞穴獅子阻止了老虎迅速傳播到印度次大陸?我們可以從洞穴獅子的滅絕和老虎的蔓延趨勢中看到這一點。
在晚更新世,洞穴獅子相繼滅絕,老虎很快佔領了它的領地。例如,11000年前,北亞的穴居獅子滅絕了,而生活在裏海附近的老虎能夠迅速向西擴散,最終到達小亞細亞半島東部。由於受到高加索山脈的限制,老虎無法進入歐洲。
當然,這也與環境有關。畢竟,在更新世時期,洞穴獅子生活在草原上,不適合老虎居住。由於洞穴獅子數量眾多,老虎甚至不會參與其中。因此,可以說洞穴獅子阻擋了老虎,也可以說是環境因素。
-8洞獅子恢復地圖
進入全新世後,地球上幾乎沒有洞穴獅子。這時,老虎和獅子都出現了迅速蔓延的現象。最終,獅子和老虎都進入了印度次大陸,成為地球上最強壯和最大的兩種生物。
儘管老虎和獅子對生物資源有著相似的需求,但在人類文明尚未興起的時代,有許多種類和數量的野生動物,如草原和森林中的有蹄動物。因此,獅虎不缺食物,自然它不會捲入對方的空中,從而引起衝突。
洞穴獅子捕食有蹄類動物的圖像
對許多人來說,洞穴獅子是一種不熟悉的古老生物,但事實上它們滅絕的時間相對較晚,直到10,000多年前最後一座冰川消失,當時大量人類已經生活在地球上。
對當時的人類來說,洞穴獅子是一場噩夢。人類需要洞穴作為他們的生活場所,洞穴獅子也需要洞穴作為他們的巢穴。因此,雙方在這方面存在著激烈的競爭。只是在後來的鬥爭中,連高大強壯的洞穴獅子也輸給了人類。
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