都市愛情小說完本（都市現代長篇言情小說玉碎香銷第二部）
2023-06-01 21:10:43
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都市愛情小說完本
第 39 章 步後塵潛心學寫作 因嫉妒大鬧糧管所
半個月以後，焦吉樺採寫的兩篇稿件相繼見報，從而激發起她更加積極寫稿的熱情。緊接著，她又接連寫了幾篇短消息。由於新聞點子抓得好，稿子也寫得比較精練，稿件也相繼刊登了出來。於是，她接近範廷簇的時間也就更多了，只要工作隊無事可做，她就幾乎都在範廷簇這裡，弄得範廷簇左右為難。照管她吧，周圍的閒言碎語又多，不管她吧，仿佛又有點不盡情理。而焦吉樺呢，又是場面上多年風光慣了的女人，她才不管這些，只要範廷簇在，她就賴著不走，一門心思要範廷簇教會她各種文體的文章寫作。
範廷簇的工作地點就在糧管所，他上哪兒躲去，只好硬起頭皮撐著。時間接觸一長，男女之間互為影響，加之範廷簇對焦吉樺照顧上的熱情、周到、細緻和耐心，不知不覺中，範廷簇漸漸地走進了焦吉樺的情感世界。
「廷簇，新聞消息的寫作要領我基本上掌握了，你還能教我寫點啥呢？」焦吉樺毫不在意地說。
「什麼，焦隊長，你就掌握了新聞消息的寫作要領！」範廷簇吃驚地說，然後兩隻眼睛睜大了盯著她。言下之意是說，「你也太自負了點吧」。
「是啊，我連寫幾篇都見報了。」焦吉樺表情自然地說，「我把我寫的原稿和見報稿做了比較，發現編輯沒有在文字上做更多的改動。」
「你寫那些只是報紙新聞當中最最簡單的一種，還有許多新聞消息你還沒有涉獵。在說報紙上的文體也不只新聞消息一種，還有通訊、特寫、速寫、評論等等。就說通訊，都還有好幾種格式。」範廷簇說了一長串，然後又才說道，「你的寫作，進步是很快，但不能滿足於現狀，還要循序漸進。簡明新聞能寫了，你就在寫幾條綜合消息，接著在學寫通訊，速寫，特寫之類的文章。」
焦吉樺聽範廷簇這麼一說，腦殼又大了，她把兩眼的眉毛向上一揚，「我費了這麼大一把勁，僅僅只是個開頭啊！」
「可以說算是一個良好的開端吧。」範廷簇鼓勵說，「萬事開頭難。有了這個良好的開端，你就會有豐碩的收穫，我應該向你表示祝賀。你要利用你還在工作隊當領導的機會，多多下生產隊，去深入了解掌握更多不同的情況，以利於你鍛鍊寫作，這是一個十分難得的機會。」
「我知道，你是怕我來煩你，所以，你才叫我多多下生產隊，離你遠遠的。」焦吉樺噘著嘴，不假思索地說。
「你誤會我了，焦吉樺，你真是狗咬呂洞賓，不識好人心。你不下生產隊了解掌握更多的實際情況，你拿什麼來寫？巧媳婦難為無米之炊，你不會不懂吧！」範廷簇既熱情而又耐心地說，「就象我現在，什麼地方也去不了，什麼情況也不知道，退一萬步說，即便我會寫，我又拿什麼來寫呢！」
「問題是我下鄉採訪去了，我就見不到你了。」焦吉樺噘著嘴說，「我去採訪在多的素材回來，找不到你教我怎樣寫作，我也不知道該怎樣寫呀？」
「找不到我，你可以找別人請教的呀！」焦吉樺一聽，知道半瓶醋是在故意找岔為難她，心裡一下子就冒起火來，「不找你，就不找你，缺了紅蘿蔔，照樣辦酒席。我就不相信，離開你半瓶醋我就活不下去。」焦吉樺這回真的動肝火了，說完了氣話，也不等半瓶醋回答，轉身就走。頭上的辮子，在腦後不斷地一上一下地甩著。範廷簇轉過身來看時，只見焦吉樺那憤怒的背影漸漸隱沒在遠去的模糊之中。範廷簇這時才恍然意識到自己的做法太過份了。整個公社機關，除了自己懂一點點寫作常識之外，就在也不知道讓她去找什麼人了。自己這麼說，豈不是在故意刁難人家麼！他想對焦吉樺作一番解釋或者道歉，可是，焦吉樺早就走遠了。
整整一個星期，焦吉樺沒有來找範廷簇。他除了上班，每天晚上就看他的《內科診斷學》、《中醫學基礎》和有關文學創作方面的書籍。要麼就跟孔老師一起探討新聞寫作的要領或技巧；要麼聽他拉小提琴或二胡。到了夜深人靜的時候，優美的琴聲，在萬籟俱寂的夜空中徊蕩。
一天下午的晚飯後，範廷簇看見孔老師陪著女朋友趙醫生轉馬路去了，他就一個人上樓，一頭鑽進自己的寢室裡。這時他才想起，收到鬱金香的回信已經有些時日了，還沒有給她回信。於是，他又把鬱金香給他的回信找出來，從頭至尾，又讀了一遍。雖然鬱金香在信中給了他許多的安慰和鼓勵，也毫不客氣地指出了他身上存在的致命的弱點，並且批評得很尖銳。
同時，範廷簇也看到了鬱金香婚後生活的危險信號。他後悔當初收到信時應該多看兩遍，或者看細緻一點。由於自己的粗心大意，忽略了這樣一個十分重要的細節。於是，他趕快找來信紙，給鬱金香寫了回信。他剛把寫好的信裝進信封裡，正待要寫寄信的地址時，有人敲門了。他走過來把門拉開一看，是焦吉樺來了。
「看什麼啊，看，一個星期沒來找你，這下你該滿意了吧！」焦吉樺見他開了門，就沒好氣地說道，「你明明知道除了你之外就沒有人在懂寫作了，你還叫我去找別人，你這不是存心跟我過不去嗎？你怎麼不叫肖美玉去找別人。」焦吉樺不等範廷簇招呼，就跨進他的寢室，兩手叉在腰間，偏起腦袋說道，「你拿對肖美玉好的百分之一熱情對待我，我都很感激你了。趙嫵瑕那麼刁蠻，你敢這樣對待她嗎？你就是半夜吃桃子——撿著耙的捏。」
「吉樺，你聽我給你解釋。」範廷簇退後一步，輕聲地對焦吉樺說道，「那天我正要向你道歉呢，你已經走遠了。是我不對，事後我才感到後悔。」
「你也會後悔？你認定的事情，八頭老水牛都拉不回來。你會後悔，鬼才相信！」焦吉樺仍然氣鼓鼓地說。
「好了，好了，你也該消消氣了。一個星期都過去了，還在生我的氣。」範廷簇笑著說道，「人家產婦生個孩子，最多也就是個把小時，你生個氣，就生了一個星期。」
範廷簇這麼一說，還真把焦吉樺給逗笑了，「你真是個烏龜王八蛋，有這麼比喻的麼！」焦吉樺抬起手來就要打範廷簇，只聽範廷簇求饒道，「別打別打，算我錯了還不行嗎？」
「好吧，今天我就饒你這一回。」焦吉樺還不解氣地說，「下次你在敢這樣欺負我，那就不會這麼輕易地放過你了。」
兩人站著說笑一陣，焦吉樺才突然說道，「半瓶醋，你這兒有什麼可吃的東西嗎？我肚子都餓慌了。」
「怎麼，你還沒有吃飯，我這兒什麼吃的都沒有啊？」範廷簇兩手一攤，鼓圓了眼睛說道。
「還不是為了你呀。」焦吉樺嘟起嘴，做出十分可愛的樣兒，「我不管，你得弄點東西來給我吃，不然我就活不到明天了。」
「這樣吧，我送你回家去吃飯，怎麼樣？」範廷簇安慰說。
「你又想打發我走，我——不幹。」焦吉樺仍然嘟起嘴說，「我在家裡能吃得下飯，我還跑到你這裡來幹什麼？」
「好吧，你等著，我去問問炊事員，看看夥房裡還有沒有什麼吃的？」
範廷簇無論在哪裡，都很注意人際關係，所以，他一向人際關係都很好。他去找了夥房做飯的崔阿姨，問她還有沒有剩飯剩菜。崔阿姨告訴他，夥房每天都是按人頭做的飯菜，不會有剩飯剩菜的。範廷簇回到寢室，非常失望地告訴了焦吉樺。「這樣吧，我陪你去路邊的小餐館吃一頓，算我請客。」
「吃了飯你還讓我回來，我就去。」焦吉樺撒嬌地說。
「吃了飯我就送你回家了，你還回來幹啥？」
「那呀，我不去。」
「你不去，就餓肚子嘍，我這兒又沒有什麼東西給你吃。」
「餓肚子我也不去，我情願餓肚子，我也不願離開你。」焦吉樺做出一副十分痛苦的模樣兒，「你知道這一個星期我是怎樣熬過來的嗎？簡直沒法形容。」
「你把問題說得那麼嚴重，未免也太言過其實了吧。」範廷簇很不經意地說，「我不相信。」
「感情上的事情你沒有經歷到那一步，你是無論怎樣也體會不到的。」焦吉樺臉上，顯出一副飽經滄桑的樣子說道，「本來今天晚上我都想堅持熬過去的，可是，我實在熬不過了，只好厚著臉皮來了。那心情啊，就象貓抓似的難受。」焦吉樺搖著頭說。
「哦，你還餓著肚子的嘛，我還在這兒跟你扯閒談。」範廷簇這時又想起焦吉樺沒有吃飯，於是說道，「你在堅持一會兒，我在去找找崔阿姨。」範廷簇說完，又下樓去了。大約四十多分鐘以後，範廷簇端著一大碗油露露熱騰騰的雞蛋麵條上樓來了。焦吉樺見了麵條，就象老虎見了山羊似的，接過麵條，狼吞虎咽地吃起來。由於餓得太過了頭，焦吉樺也顧不得斯文不斯文了，不一會兒，一大碗麵條連湯帶水喝了下去。焦吉樺用手袖抹了一下嘴唇，感恩載德地說道，「半瓶醋，我拿親身體會告訴你，人到了落難的時候，出手相救的往往是昔日的仇人。你看我現在，沒想到出手相救的，居然是你而不是別人。」
「奇談怪論。奇談怪論。」範廷簇故意打趣道，「我只聽說過仇人相見，分外眼紅。沒聽說過仇人落難，出手相救。既然是仇人，他還會救你呦？」
「朱元璋落難，哪一次不是往日的仇人救了他。」焦吉樺還沒有說完，範廷簇就打斷她的話道，「胡說八道。胡說八道。朱元璋都是大明王朝的開國皇帝了，他還會落難？」
「我說的是他當皇帝以前的經歷。這些都是野史上的陳年舊事了。」焦吉樺還沒有說完，範廷簇又故意插上一槓，「聽你這口氣，還有現實的嘍！」
「有啊，怎麼沒有，現實的就是你了。」焦吉樺闡述道，「開始接觸你的時候，我壓根兒就瞧不起你。說實話，我就沒有正眼兒看過你一回。不僅如此，我還暗自抱怨熊德啟怎麼會把你這樣的瘟豬抽到工作隊來。直到肖美玉、趙嫵瑕在你的幫助下相繼走了，我才開始改變對你的看法。經過這一年多來的接觸，我不但不看不起你，反感你，討厭你，反過來還敬佩你，喜歡你，愛上你了。」
「暫停！暫停！」範廷簇兩手比劃出籃球裁判員請求暫停的手勢說道，「焦吉樺，我的焦隊長，後面的話，在下求你不要說了。」
「什麼不要說，你沒有權利阻止我說話。」焦吉樺也學著範廷簇的做態，不等範廷簇說完，立即搶白道，「我還沒有說，你知道我會說什麼？」焦吉樺說著，兩隻眼睛深情地望著範廷簇。
「我知道你又要說什麼，而且你要說的話，你已經不止一次兩次地說過。」半瓶醋立刻制止道，「所以，我勸你不要說了，說了也是白說。」
「我知道你不要我說的理由。你是說你已經有好幾個女孩子被你拒絕了，是不是？這些我都知道。」焦吉樺激動不已地說，「她們是她們，我是我。你可以拒絕她們，可是你拒絕不了我。」
「吉樺，你不要把話說的太絕了。」範廷簇把穩著實地說，「我既然可以制止你的感情不在我身上發展，我就有充分的理由說服你。」
「我知道。我知道你並沒有說服她們，只是你沒有接受她們而已。不僅如此，你還把最愛你的鬱金香推進了火坑，推上了絕路。我希望你不要在犯同樣的錯誤。」焦吉樺激情衝動地說，「愛，不是一個人的過錯，更不是一種罪過。相反，只有愛，才是人類最崇高的精神境界。假如人類只有恨，而沒有愛，這世界是一個什麼樣子，是不難想見的。」
「哎，我就想不通。我這麼一個愚笨到底，狼狽不堪，無流可入的等外農民，居然會有這麼多的姑娘喜歡我。」範廷簇搖著頭說，「如果在加上你一個焦吉樺，就是半打了。我真不知道，她們喜歡我哪一點。我也不知道，我有什麼值得她們喜歡的。」
「別人喜歡你什麼，我不知道，別人為什麼會喜歡你，我也不知道。但是，有一點我是知道的。」焦吉樺很認真地說，「我肯定她不會喜歡一個她看不起的人。我喜歡你，是因為你是一個腳踏實地，不好高婺遠，有真才實學，熱情關心別人的人。當然，你的優點遠不止這些。不過，你也有缺點，甚至是致命的缺點。你的缺點就在於固執己見，冥頑不化。所謂致命，是說別人善意給你指出來了，你還不引以為戒，還要頑固堅持到底。」
「吉樺，你說這些優點並不是我一個人才有。比我優點更多的，還大有人在。為什麼這些女孩子不喜歡別人，而偏偏要喜歡我呢？」
「半瓶醋，你這個話就是屁話了。」焦吉樺毫不客氣地說，「別人喜歡你，是因為別人有機會接觸了你，了解了你，她才會喜歡你。你要她去喜歡別人，她既沒有機會接觸別人，了解別人，她怎麼去喜歡。正如我喜歡你一樣，從剛開始的看不起，討厭甚至鄙視，到逐步的接觸、了解和需要上的幫助，才轉變為喜歡，最後上升到愛的。」
「問題是我還是一個農民……」
「農民又怎麼啦，農民就不該有女人愛嗎？」焦吉樺反駁道，「照你這個說法，一大半農民都討不了老婆。況且，你不會當一輩子農民的。那麼多女孩子喜歡你，包括我在內，除了看中你的許多優點之外，也看準了你不會一輩子當農民。鬱金香就沒有嫌你是農民，即便你當一輩子農民，人家也願意嫁給你呀！可惜你把人家拒之於千裡之外，把這個機會讓給了我。」
「吉樺，這一點你肯定判斷錯了，我是不會把這個機會給你的。」範廷簇坦率地說，「我和以前一樣，在我沒有能力給愛我的人創造幸福之前，我是不會接受任何一個女人給我的愛的。我勸你及早收回你的念頭，不要在我身上抱任何希望。不過，我要申明的是，我不接受你的愛，並不是因為你哪一點不好，或者有什麼缺陷。
「相反，我更崇拜你的悔悟自新和不斷完善。你能從迷惑中清醒過來，從泥潭中自拔出來，從沉溺中勤奮起來，不是一般人所能做得到的，所以，現在我更加欽佩你了。我之所以不接受你，完全在我本人還不具備接受別人給予的愛的條件。」
「廷簇，你說的很對。我開始喜歡你，也是由於我的轉變，才改變了對你的看法，對你的評價。」焦吉樺由先前的激動，逐漸冷靜下來，「我最初反感你，討厭你，甚至憎恨你，是因為我特別熱衷的東西，你恰恰不感興趣；縣級機關各部門下來的頭面人物，和當地這些公社幹部，一見到我不是哈哈，就是笑臉，整天跟我打得火熱，甚至拜倒在我的石榴裙下，而你卻不拿我當半分錢，甚至連正眼也不看我一回，所以，我恨死你了。
「豈只是反感，討厭，看不起你，而是巴不得你馬上從我眼前消失。」焦吉樺說到這裡，臉上顯示出一種從未有過的痛悔，「我雖然在官場上胡裡糊塗地風光了好幾年，可是，沒有誰真正關心過我，體貼過我，他們只需要我打『哈哈』，陪笑臉，必要時給他們端茶送水，舀飯捻菜。他們滾蛋時，我還要目送秋波。沒有誰希望我學點本事，過自己的生活。
「只有跟你接觸以後，才知道你為啥不與他們同流合汙。老實說，我能醒悟過來，完全是受了你的影響和啟發。否則，我還執迷不悟，深陷其中！」
兩人閒談了許久，不覺已經夜半三更。可是，彼此感到還未盡興！於是，又天南海北，地闊方圓地瞎吹起來。直到上下眼皮打架了，才想起要睡一會兒覺。
「廷簇，我眼睛澀得很了，怎麼辦？」焦吉樺撒嬌地說。
「眼睛澀，我就送你回家睡覺囉，估計離天亮也不遠了。」半瓶醋回答說。
「這個時候送我回家，虧你也想得出來？」焦吉樺坐在床上，兩眼盯著半瓶醋說，「你這個時候送我回去，豈不是不打自招地告訴別人我們在外面偷情嗎？」
「那你說，咋辦？」範廷簇坐在有靠背的藤椅上問。
「還能咋辦？只有在你這兒睡嘍，不脫衣服就是了，或者一個睡一頭。」
「不，你在床上睡。我還是在這兒坐著休息，反正天氣又不冷。」半瓶醋回答說，「不過，你不要起壞心眼，哪一天或者哪件事上你對我不滿了，告我一狀，我就完了。」
「你都懷疑我不是處女了，我告你有人信麼？」焦吉樺有意賣起關子笑著說，「這麼好的機會，你還不趁機過來試試我是不是處女？」
「算了，你還是趕快睡吧，都這個時候了，還有興趣說這個。」
「我是在故意試探你的。你以為我真的會讓你試嗎？」焦吉樺豪氣地說，「我雖然在官場與情場上奔波了幾年，我還是守身如玉的。這一點，你完全用不著懷疑。」
「好吧，你趕快睡吧，我不跟你說話了。」
沒過多久，天果然亮了。範廷簇照常上班，焦吉樺一直睡覺，直到午飯前，焦吉樺才起床洗臉。範廷簇知道她來了就不會輕易離開，就給崔阿姨打了招呼，請她這天多做一個人的飯菜。午飯過後，焦吉樺果然沒有走，就在範廷簇屋裡整理她的採訪筆記。範廷簇對她的影響，對她的幫助，對她無微不至的關懷，改變了她整個的內心世界和生活方式，她對範廷簇充滿了強烈的信心和希望。
「半瓶醋，我們還是去河邊的柳樹林裡散散步吧。」吃過晚飯，焦吉樺深情地對範廷簇說。
「好吧。」範廷簇勉強地答應說，「本來我想看孔老師練書法的，既然你想去那裡，我就陪你去嘍！」
「人家孔老師是專程來跟趙醫生談戀愛的，你去攪合什麼啊！」焦吉樺比喻說，「就象我跟你在一起的時候，有個第三者插進來，那是什麼滋味？難道你連這個都不明白。」
「哎，交際花，你跟趙醫生之間，沒有什麼可比性吧。」範廷簇直白地說，「趙醫生跟孔老師之間，是在名正言順名副其實地談戀愛，而你跟我之間只是很平淡的交往而已，充其量也不過是校友關係。同在工作隊的時候，你是我的領導，算是我的上級。現在我已經被趕出工作隊了，什麼關係都不存在了，怎麼能跟趙醫生和孔老師比呢？」
「半瓶醋，不管你怎麼想，也不管你承認不承認，我們到了河邊上的柳樹林在說吧，不要在這兒耽擱時間了。」焦吉樺說著，站在範廷簇的身後，撅起屁股，雙手推著範廷簇朝樓下走去。
走進柳樹林，焦吉樺一抱就把範廷簇摟住，「廷簇，你千萬不要拒絕我，我不能沒有你啊！你不知道，這一個星期我是怎樣熬過來的。」焦吉樺話還沒有說完，晶瑩的淚珠已經從她的兩隻又大又圓的眼睛裡滾了出來。她把頭偎依在範廷簇的肩上，眼淚順著她的面頰淌下來，大顆大顆地滴在範廷簇的肩膀上。
「哎，吉樺，你這是在幹什麼？」範廷簇兩手扶著焦吉樺，從他面前漸漸把焦吉樺推開，然後微笑著對她說，「吉樺，我還沒有想到你的感情會那麼脆弱，怎麼突然一下就哭起來了呢？」
「你不知道我心裡有多難受。」焦吉樺抽泣著說，「自從那天你叫我下生產隊去採訪以後，我就賭氣發誓，一個星期，一個月，或者更長一些時間不來見你。」焦吉樺說到這裡，情緒稍微緩了一點過來，於是，接著說道，「時間雖然熬過去了一個星期，可是，可是我的精神損失實在是太大了。仿佛崩潰了一般，全身疲乏無力，精神恍惚，思緒紊亂，眼前一片模糊。特別是在深夜，要麼睡不著，要麼就是做夢，夢裡又全是你的身影。」
範廷簇將她扶到一株小盆子那麼粗的柳樹幹前面，然後走到地邊撈了一捆乾草抱回來，墊在焦吉樺的屁股下面，讓她靠著樹幹坐下來。範廷簇也坐在她對面的馬蹄草上面，靠在相距不到一米的一棵柳樹上。兩人坐定了，面對面地看著。這時範廷簇才發現，焦吉樺的臉上淚水還沒有幹。於是他站起來，掏出自己的手絹，伸手擦乾焦吉樺臉上的淚水。
「我不要你擦。」焦吉樺假裝生氣地一下子把範廷簇的手掀開，「貓哭耗子，假慈悲。害得人家一個星期硬起頭皮不來見你，這下你該滿意了吧！」
真沒想到，你那麼要強的人，居然感情會那麼脆弱。這麼小一丁點兒事情，哭的那麼傷心。要是在受一點委屈，不知還會怎麼樣？」範廷簇皺著眉頭，臉上顯示出特別擔心的樣子。
「難道不好嗎，感情脆弱的人，你才好欺哄啊！」焦吉樺微微帶了點笑容，說道，「兩句話就把對方給安慰了。怎麼，還沒嫁給你，你就擔起心來啦！說明你心裏面已經有我了。」
「我看你們一個個都不是省油的燈。」範廷簇表現出一副無可奈何的模樣，掰起指拇數落著：「肖美玉有肖美玉的妙計，趙嫵瑕有趙嫵瑕的手段，到了你這兒，又有你的招數。女人啊，硬是一本永遠也讀不懂的書。」
「要是每一個女人都讓你讀懂了，這世界還有什麼奧秘可言！你以為省油的燈就好麼，大錯而特錯。」焦吉樺糾正道，「省油的燈，隨便你怎樣撥都亮不起來。它跟有智力障礙的小孩子一樣，無論你怎樣調教，他都聰明不起來。假如你討的是個又傻又呆的憨婆娘，說什麼她都不懂，你不氣死才怪！」末了，焦吉樺又補上一句，「哦，你又要省油，又想燈亮，天底下去哪裡找這樣的好事。」
「你看你，先前才哭成那副樣子，現在又精神起來了。」範廷簇譏笑道，「你們這些女人的德行啊，就象六月間的天氣，說變就變。」
「都怪你。你叫人家天天下生產隊了解情況，害得我一個星期見不到你，差點把我憋死了。」焦吉樺把嘴唇噘了一下，接著又眨了眨眼睛，「我不知道肖美玉身上有什麼鬼東西，居然會有這麼大的誘惑力，她走到什麼地方，你就跟著她到什麼地方。她回一趟老家要走幾十裡山路，居然你也乖乖的跟著她跑了兩三回。她跟了你那麼久，你不但不嫌煩，還暗底下一個勁地幫她寫材料，改文章。
「還有那個趙嫵瑕，如此叼蠻任性的女人，你也在遷就她，照顧她，幫助她。惟獨我一來，你就想躲我，總是千方白計想著法兒把我支得遠遠的。就算我全身都長得有刺，也沒有挨著你呀！我不知道為什麼你總是那麼討厭我，反感我，還不想看見我。」
「吉樺，請你相信我，我沒有絲毫的討厭你、反感你的意思，當然更說不上仇視你了。這樣的話，我都不知重複了多少遍了。」範廷簇解釋說，「其實，我對你們都是一視同仁的，沒有什麼分別。我之所以去肖美玉家，是去給她母親治病，沒有別的意思。換了是你，你也會去。你與肖美玉、趙嫵瑕的區別在於，我在這兒的時間不多了，要想幫你也幫不了多少。
「我是想讓你把所有的時間都用起來，多去深入實際，多了解一些情況，多寫一點東西，多獲得一些鍛鍊寫作的機會。結果，你把我的意思理解錯了，誤認為是我故意把你支開，誤會成我討厭你，反感你，仇視你，真是天大的冤枉！」範廷簇就象訴苦一樣，一口氣訴說了許多，最後他還擔心焦吉樺聽不明白，又特別加強了語氣，「吉樺，我現在的苦心也許你一時半會兒無法理解，幾年之後，或者說到了你有用舞之地的時候，自然就會明白的。」
「幾年之後是啥樣，我現在也想不出來。」焦吉樺極其悲觀地說完，臉色一下子又陰沉下來，兩隻眼睛眯縫成一條線。
「你想不出來，我來幫你想。」範廷簇樂呵呵地看著焦吉樺，「幾年之後你有了一份相當滿意的工作，嫁給一個如意郎君，生一個白白胖胖的小兒子或者小女兒，走起路來，目不斜視，衣賞袼袼都能攙死人。」
「我不聽，我不聽。」焦吉樺雙手蒙住耳朵，「我跟你一說到我們之間的事情，你總是千方百計把話題岔開。我坦白地告訴你，你不要老想著肖美玉。她現在有工作了，你跟她是很不現實的，即便你想要她做你的婆娘，她也不會要你做她的男人。她一個機關幹部，會找一個農民做丈夫嗎？你也不想想！說不定啊，她心裡已經另有別人了。」
焦吉樺兩眼盯著範廷簇，「不要說肖美玉，就是趙嫵瑕也不會把你放在心上的。鬱金香那是沒說的了，苟思春、伊然美，也都是有工作的，雖然她們也曾經追過你，那不過是小娃兒辦家家，玩過了也就不當一回事了。真正最現實的就是我跟你了。就現在而今眼目下，我是農民，你也是農民。你在等待機會，我也在等待機會。
「雖然你的機會可能比我多一點，但是我的優越性比你更多。正如你所說的那樣，我可以嫁人，你就不得行。所以呀，我跟你在恰當不過了。女人嘛，除了臉蛋上有所差別之外，全身上下的構造都是一樣的，沒有什麼分別。」
「吉樺，你不要把話題扯遠了，還是說說眼前的事吧。」
「看看看，正說到這兒，你又想轉移話題了。」焦吉樺有點不高興地說，「我把話題扯遠了嗎，好象沒有吧，我說的都是我跟你眼前的事情。」
「我都給你說了一萬遍了，在我沒有能給愛我的人創造幸福的能力之前，我是不會接受任何女人的愛的。」範廷簇無可奈何地說，「我不是只對你這樣，對誰我都是一樣的態度。」
「是一樣的態度嗎？我看你對肖美玉就不一樣。」焦吉樺質問說，「你對肖美玉就耐煩得很，你不但去過她家三次，她也去過你家三回。你跟她呀，比結了婚的兩口子還親熱。你一天二十四個小時陪著她，你都嫌陪她的時間太少了。而我呢，你一見到我，就象老鼠見到貓一樣，就害怕我把你吃掉。」焦吉樺越說越生氣，「肖美玉是女人，我不是女人嗎？肖美玉漂亮，難道我就很醜嗎？肖美玉身上有的，我也一樣不少。你為什麼對她就惟命是從，對我就格格不入。
「按道理說，你現在對我，還應該比對她還要更好。因為你已經幫她脫離了農村，有了一份令人羨慕的工作。而我呢，還陷在這偏僻的農村裡，痴痴地盼著有她的那麼一天。我都這樣了，你還不可憐我，同情我，關心我，體貼我，反而離我遠遠的，怕我看見你，接近你，挨著你。我曾經說過，只要你拿對肖美玉好的百分之一的熱情對我好，我就滿足得很了。」焦吉樺說完，又更加傷心地哭了起來。
「吉樺，你不要這樣。我知道你心裡是很難受的。你們三個女孩就走了兩個，恰恰就把你這個往日最風光的女孩留了下來，輪到誰，都是一件很難接受的事。」範廷簇安慰道，「事情到了這一步，也只有順其自然了，你在抱怨，也是無可挽回的呀。」
焦吉樺站起來，兩步躥到範廷簇面前，氣乎乎地說道，「我沒有說她們不該走，我是說，你不該那樣對待我。」
為了安慰情緒極端消沉的焦吉樺，範廷簇只好說道，「在這以前我對你不好，我向你道歉。從今天開始，我會對你更好的。」
「這是你自己說的喲，不是我要你這麼說的哈。」焦吉樺聽了範廷簇許的願，立馬撒嬌道，「光對我好，還不行。」焦吉樺說著，就把頭埋在範廷簇的胸口上。
「剛才你還在抱怨我只對肖美玉好，對你不好。現在你又說光對你好還不行，難道你又要我對肖美玉更好嗎？」範廷簇故意打趣道。
「我不是這個意思啊！」焦吉樺更加抱怨地說著，兩個拳頭不住地在範廷簇的胸前捶打著，然後接著說道，「我是說不光要對我好，而且還不要拒絕我。」
女人的性格，就象六月的天氣。剛才還在傷心動氣的，一會兒光景，就又變成嬉笑無常的了。
焦吉樺說完，兩隻手抄到範廷簇的背後，把範廷簇摟的緊緊的。焦吉樺嘴唇剛要接近範廷簇的下頜時，範廷簇撒謊道，「趕快放開，有人來了。」焦吉樺信以為真，立刻鬆開手，站在那裡四處張望，卻什麼也沒有發現。這時才意識到是範廷簇騙她的。走過來站在範廷簇背後，掄起拳頭又打起來，「你壞，你壞，你騙我。」
夕陽的餘輝，抹在山區的田野上，把偏僻的鄉村淡淡地化了一次妝。低矮的瓦房，鱗次櫛比的分步在山腳上，活象專門用來養蜂的一個個蜂房。嫋嫋炊煙，從這些瓦房的瓦縫裡冒出來，然後從四面八方散開，在鄉村的上空消失了。不知疲倦的河水，沿著山腳，穿過村莊，無憂無慮地朝著它的下遊流去。儲滿了水的攔河壩上遊，在夕陽餘輝的折射下，一衣帶水的青山，倒影在儲滿了水的攔河壩裡。此刻，田裡已經長起了綠油油的小麥和嫩冬冬的胡豆苗，豌豆也正在開著各色的小花，油菜拼命地往上標苔（即向上拔節）。他們都無一例外的攢足了精神，拼命地吸納最後一抹金黃色的餘輝。
「吉樺，我們還是回去吧，在過一陣天就要黑了。」
「天黑沒有關係呀，只要你的心不黑就好。」焦吉樺比喻說，「今天天黑了，明天又會亮起來。如果人的心黑了，就無可救藥了。」
「我知道你是在罵我。」範廷簇直言不諱地說，「連我你都要把我當做黑心人的話，這世界就找不到一個好人了。」
「我沒有說你是黑心人啊，我是說如果……」
「我們還是趕快走吧，不要在這裡如果了。」
「不，我還想和你在待一會兒。」焦吉樺撒嬌地說，「天不是還沒有黑嗎？」
「你非要等到天黑才回去嗎？這裡邊肯定又有什麼目的。」範廷簇猜想著說。
「也沒有什麼目的，我只想跟你商量一件事情。」焦吉樺坦白地說，「你能不能找找武所長，讓我住進糧管所來。」
「這件事情不是已經商量過了嗎，給你說了不行，你怎麼又舊事重提呢？」
「你還沒有找過武所長，怎麼就知道不行呢？」焦吉樺也沉不住氣了，「你剛才還說，從今天起會對我更好，還沒有轉身，你就忘啦？」範廷簇正要給她做解釋，沒等範廷簇開口，焦吉樺又抱怨道，「在你的心目中，我連既叼蠻又任性的趙嫵瑕都比不上。為了讓趙嫵瑕住進來，你都願意厚著臉皮找武所長說情，怎麼輪到我就不行了，是不是她真的跟你那個了？」
「什麼那個這個的，看你把我當成什麼人了。」範廷簇壓住火氣解釋道，「她的家離這兒遠，你的家就在眼面前，你叫我找武所長如何說去？」
「如何說，那是你的事，難道還要我教你不成？」焦吉樺耐著性子說，「你找了武所長說不好，我不怪你。問題是，你還沒有去找，就斷定不行了，你肯定不行嗎？」
「好吧，我去找就是了。」範廷簇滿口答應後，又突然詢問道，「我就想不通，你為啥非要住進來不可。」
焦吉樺使勁捏了一把範廷簇，「白——痴。還不是為了你呀！」
「你自己要住進來，怎麼是為了我呢？」半瓶醋被蒙住了。
自從範廷簇幫武所長寫了糧管所的工作總結材料報上去以後，糧管所不僅保持了先進單位的榮譽稱號，並且推薦為地區先進的候選提名單位。縣糧食局要求，在原來上報材料的基礎上，在作進一步的修改和加工，務必在文字材料上搶佔先機。這件前無古人後無來者的大事，武所長自然不會忘記範廷簇，而且，在當時也只有範廷簇才能完成。
好在當時趙醫生的男朋友孔自豪還沒有走，範廷簇可以求救於他所崇拜的孔老師。所以，範廷簇找武所長幫焦吉樺解決住宿吃飯的問題，也就不在話下。第二天，糧管所就把趙嫵瑕住過的那間屋子，開給了焦吉樺。當天下午，焦吉樺就帶上行李和生活用品，迫不及待地住進了糧管所。
「你是住到這兒來了，胡隊長追究起來怎麼辦？」範廷簇一邊幫著焦吉樺收拾房間，一邊問。
「工作隊現在已經名存實亡了，誰還會管誰在什麼地方。」焦吉樺心灰意冷地說，「現在我們只等上面通知解散了。」
「這樣也好，你好集中精力學寫一點東西。只要你把寫作這門學問做到家了，肯定派得上用場。」範廷簇充滿信心地鼓勵說，「有了金剛鑽，你還怕攬不到瓷器活嗎？」
「所以我要住到你這兒來，請你指點寫作技巧才方便。」焦吉樺正而八經地說，「你以為我真的會想我跟你『那個』麼，你做夢去吧！」
「你就是求我那個，我也不會那個。」範廷簇作古正經地說，「有人故意編起套子讓我去鑽，我都沒有中計。」
「你說的肯定是肖美玉那狐狸精了。」焦吉樺直言不諱地說，「趙嫵瑕絕對不會去動那種無人請教的崴主意。」
「你怎麼老是放不下肖美玉呢，人家又沒有侵犯著你。」範廷簇為肖美玉打報不平。
「怎麼，一說到肖美玉你就動肝火！」焦吉樺仍然不解氣，「我偏要說她。要是沒有她給你灌迷魂湯，你幫的就是我。那——呀，現在在縣城風光的就絕對不是她而是我了。」
「你這樣說，就有些不講道理了。」範廷簇盯住焦吉樺，「抽調工作隊的人員是公社決定統一抽的。集中以後分組，是你跟胡隊長分的，怎麼能賴到肖美玉頭上，這跟肖美玉絲毫的關係都沒有。反過來，我倒覺得你還應該感謝肖美玉。」
「此話怎講？」焦吉樺兩眼盯著範廷簇，「我知道，你又要為肖美玉背黑鍋擦屁股了。在你心目中，我一百個焦吉樺，都頂不過一個肖美玉。」
「你不要說的那麼難聽，好不好？」範廷簇加重了語氣，「我之所以要這樣說，就有這樣說的道理。」
「好好好，你說吧，我洗耳恭聽呢！」焦吉樺不以為然。
「沒有肖美玉走，趙嫵瑕就不會步她的後塵。沒有肖美玉和趙嫵瑕走，就刺激不了你。」範廷簇循序漸進地說，「她們兩個離開農村雖然不全是我的作用，但是，客觀一點說，與我對她們的幫助是分不開的。你就是從這裡開始了解我的，也是從這裡下決心學一點東西的。所以我說，你應該感謝肖美玉。」
「聽你這麼一說，似乎有一點道理。」焦吉樺不在堅持自己的偏見了。
「不是似乎，而是本來。」範廷簇又加重了幾分語氣。
他倆一邊說，一邊收拾房間和床鋪。兩個小時左右，就全都弄好了。
「吃飯的問題，糧管所同意你在這兒搭夥，但是，要交夥食費，吃多少，交多少。」範廷簇告訴焦吉樺。
「我現在沒有錢，怎麼辦？」焦吉樺愁眉苦臉地說，「你知道，在工作隊的時候，我是在家裡吃飯，不存在交夥食費的問題。而且工作隊是記工分不是發工資，你也是知道的，我哪裡拿錢來交？」焦吉樺的意思是說，「你範廷簇現在是拿工資的人了，況且我現在在跟你談戀愛，難道一點夥食費你都不幫我交嗎？」她心裡這麼想，只是沒有說出口來。
範廷簇見她為難的樣子，就順口答應道，「我先給你墊支著，一個月也就是七八塊錢，不算多。」他想說你有了錢在還我，可是，他說不出口。就象給肖美玉的母親治病墊錢買藥、買血壓計和聽診器一樣，墊了也就算了。
焦吉樺聽範廷簇說願意給她墊支夥食費，一下子激動的跳起來，「半瓶醋，你真好，我真沒有看錯你。」焦吉樺說完，又把範廷簇緊緊地摟在面前，很命地親起嘴來。範廷簇將她使勁地推開，兩手扶著焦吉樺肉肌肌的肩膀，笑著說道，「這下你該靜下心來寫點東西了吧，先寫兩篇綜合消息出來看看。你把這個掌握了，在學寫通訊。」範廷簇說完，離開了焦吉樺的寢室。
從此以後，焦吉樺吃住都在糧管所。只要範廷簇沒有上班，幾乎行影不離。工作隊只是等待上面來通知解散，她也就很少去工作隊了。胡鸞淦是公社革委會的副主任，工作隊雖然無事可做了，但公社那邊還有他分管的工作要做，加之又有特別嚴厲的老婆管著，焦吉樺在幹什麼，他也就懶得過問了。
一周以後的一個星期六傍晚，肖美玉突然出現在公社糧管所。她看見焦吉樺的手搭在範廷簇的肩上，從趙嫵瑕住過的那間小屋子出來，看樣子仿佛是去轉公路。頓時，心裡就象觸動了彈簧的手榴彈，一下子就氣炸了。然而，肖美玉是一個自制力比較強的女孩子，她以最大的克制力，控制了眼前的強烈衝動，沒有當場就呼喊出來。為了給範廷簇留一點面子，她把衝出喉嚨的極其憤怒的聲音，強咽了回去。然後就回妹妹所在的公社直屬小學肖美蓉那裡，看望母親去了。
肖美蓉象太陽每天從東邊出起來，又從西邊落下去一樣，仍然坐在外間批改學生作業。母親還是坐在裡屋的草墩上納鞋底。每一針都先用錐子在鞋底上旋動著引一下，然後才用穿了麻線的大針穿過去，使勁把麻線拉緊。肖大媽看了一眼是大女兒回來了，心疼地說道，「美玉呀，你們的事情還沒有忙完啦，就這麼拖下去，啥子時候才是個頭啊！」
肖美玉知道，母親說的就是催她儘快與範廷簇結婚的事情。為了敷衍母親，肖美玉只好說道，「媽呀，你老人家著啥急呀！單位上比不得農村，機關裡二十七八沒有結婚的起串串，到時候我會自己安排好的。」
「你以為你還小啊，你都二十五六歲了。」母親說，「我的意思是你們早點把喜事辦了，生個娃娃，我好給你們帶。」
「知道了，媽，你都說了八百遍了。」肖美玉有點不高興地說。
「一千遍，一萬遍又朗個？你不聽，老娘有啥辦法。」
肖美玉估計範廷簇和焦吉樺要往回走了，就假裝剛從縣上回來的模樣，站在公路邊等候著。不一會兒，焦吉樺和範廷簇果然過來了。
「肖秘書，你幾時回來的？」還是焦吉樺的眼睛尖，她最先看到了肖美玉。
「剛到。你叫我肖美玉就是了。」肖美玉轉過身來，假意說道，「哎，半瓶醋也在這兒。」
「是啊，沒事出來走走。你幾時回來的？」範廷簇見焦吉樺就在旁邊，有點兒尷尬地說。
「有美女陪著散步，肯定很瀟灑。」肖美玉譏諷地說，「這樣的待遇，我從來沒有享受過。」
焦吉樺本來想反唇相譏，把肖美玉臭罵一頓的。轉而她又一想，眼下不比往日了，如今肖美玉是縣革委辦公室的秘書，最好不要去老虎嘴上拔毛，該退讓的時候，還是得退讓。於是靈機一動，轉向範廷簇說道，「肖秘書你們好久沒有見面了，你們慢慢談吧，我有點兒事情需要回家去一趟。」
肖美玉知道焦吉樺是在故意迴避，於是回答道，「我們有什麼好談的，該說的你都給半瓶醋說了。你不是住在糧管所嗎，我們一起回去吧。要不然啊，過一陣半瓶醋還要專門來接你。」
焦吉樺聽了這話，裝做完全沒有聽見，連頭也不回就沒影了。焦吉樺回到家中，心裡又是煩躁又是慪氣，暗自罵道，「你肖美玉算哪根蔥，要不是把你抽到工作隊來，要不是範廷簇幫你，你能有今天麼？你拽，你拽（故作體面的意思）個啥呀？要是在往日，你敢這樣對我嗎？我焦吉樺隨便吐泡口水，也要把你淹個半死！」轉而，她又一想，「唉，真是落毛的鳳凰不如雞嗎？我還沒有落毛呢，她肖美玉就比我拽了，這口氣我實在咽不下。」
想了一陣，她又覺得不能跟肖美玉硬鬥。人家現在畢竟是在衙門裡頭公幹。牙齒在硬，還是在口腔裡包著，說不定還有求她的時候，留點餘地，到時候也好周旋。在者，自己明明知道肖美玉就在追求半瓶醋，現在，又去挖她的牆腳。她要是知道了，豈會輕易放過。不如忍口氣，讓她幾分算了。於是，燃燒在心裡的怒火，又漸漸地熄滅了。
焦吉樺走後，範廷簇就問肖美玉，「你是去直屬小學看你母親，還是跟我一起上糧管所？」
肖美玉想了想，「還是上糧管所吧。」肖美玉一邊走，一邊憋著心裡的怒氣，「是你把交際花弄到糧管所去住起的嗎？怎麼，我走了你就耐不住寂寞啦？」
「哎，你怎麼能這樣說呢？」範廷簇感到非常奇怪，「你不是說你是剛到的嗎？」
「你不要管我是什麼時候到的。」肖美玉氣鼓鼓地說，「你先回答我，是不是你把交際花弄到糧管所住的。」
兩人說著，不覺到了糧管所的樓上，範廷簇一邊開門，一邊說道，「是啊，是我把她弄進來住的。」範廷簇毫不隱瞞地說，「她央求了我好多回，我實在抹不過情面，才找武所長安排進來的。」範廷簇照例拿來一個杯子，給肖美玉倒了開水端過來。肖美玉接過杯子，仍然氣不忿地說道，「範廷簇，我真沒想到，交際花這樣的浪蕩女人，你都跟她黏糊（即不光彩的交道）得起來。」肖美玉譏諷地說，「你就不怕你的聲譽掉價麼？」
範廷簇聽了，他覺得肖美玉還在拿過去的眼光看焦吉樺，於是，儘量平靜地說道，「『士別三日，當刮目相看』，你回縣上已經有好些個三日了，現在的交際花，已經不是你在工作隊那個時候的交際花了。」
「哦，但願如此吧。」肖美玉痛恨地說，「我只曉得狗鈴鐺花花（一種臭味很大的草本植物開的白色喇叭花），不管什麼時候開花都是臭的。」範廷簇覺得肖美玉這樣比喻有點兒過分，就帶著一點兒批評的口吻說，「儘管你對焦吉樺有一些成見，也不能這麼偏激地看待人家。真的，她現在已經有了很大的改觀，你不要在拿過去的眼光看待人家了。」
「她又給你灌了不少迷魂湯吧。」肖美玉仍然態度僵持地說，「你總是為她說好話。難道你就忘啦，她在工作隊裡是怎樣貶你的，她拿正眼看過你一回嗎，她把你當人看了嗎？明明是你的成績和功勞，她偏要睜著眼睛說瞎話，說什麼公社、工作隊正確領導的結果。總之，我不準你跟她來往。
「你要跟她黏糊的話，我就死在你面前。」範廷簇以為肖美玉的賭氣話說完了，正想以勸導的口氣安慰她一下。還沒開口，又聽肖美玉說道，「你要在跟她來往，我就在這裡守著，不回縣上去了。」
「美玉，你聽我說……」
「我不聽，我不聽，反正你是我的人了，我不準任何女人跟你往來。」範廷簇一聽，腦殼都大了，「咦，肖美玉，肖秘書，我什麼時候成了你的人了，怎麼連我自己都不知道。」
「我不管，反正你是我的人了，你都在《愛情生死誓言書》上簽了字的，不能不算數。」肖美玉激憤地說，「你要是想不起來，我就告訴你，你在鴛鴦坪籤的字。」
「哎呀，肖秘書啊，你真是天真的可愛！」範廷簇笑著說，「你都在衙門裡工作這麼久了，還拿雞毛當令箭。在說了，這都啥子年代了，你還搞那個。那不過是一張廢紙，沒有絲毫的約束力，更不用說具有什麼法律效力了。」
「我不管，別的什麼我都可以不要，包括工作。」肖美玉仍然賭氣地說，「我只要你。所以，我不準任何女人跟你打私絞(接觸的意思）」。
「美玉呀，這些話你在這裡說說可以。在外面，可千萬不能這麼說了。」範廷簇還想繼續說下去，沒想到肖美玉把話接了過去，「說了又怎樣，這是我跟你之間的事情，別人管不著。」
「說了就會有人笑話你。」範廷簇解釋說，「別人會說你枉自是個機關幹部，說話沒有一點兒水平，連個政策觀念都沒有？」
「我是啥機關幹部，到現在都還沒有轉幹。」肖美玉埋怨道。
「問題是別人不知道你還不是幹部啊！所以你在外面不能隨便說話。」
「記住了。」肖美玉聽了，雖然心裡很不樂意，嘴上還是極不情願地慢吞吞的吐出三個字來。
範廷簇見她情緒有些好轉了，才慢條斯理地問道，「你是回來看你母親，還是……」
「看我的母親，哼，難道就不是你母親啦？」肖美玉質問地說，「我跟你都到這一步了，難道還不是你的母親？至少也該算你的老丈母吧！」
「你跟我又到哪一步了？」範廷簇驚諤地說，「我跟你沒有怎麼樣啊，什麼事情都沒有發生過。」
「哼，沒有發生過，你都摸了人家了，你還說什麼也沒有發生過。」肖美玉嘟起嘴說。
「我什麼時候摸過你了，你可不要亂說啊！」範廷簇著急了，「東西可以亂吃，話不可以亂說的喲！」
「怎麼沒有？在百鶴山溫泉，你幫我洗澡，全身上下，我哪一處你沒有摸過。」肖美玉撒嬌地說，「還有上個月回縣上的頭天晚上，你陪我過夜……」
「打住打住，不要在說了。」範廷簇立馬制止道，「肖秘書，我的肖大人，我好久陪你過過夜？過夜是什麼意思，你不會不懂吧！你這麼一說，我成了什麼人了。」
「怎麼，你怕了。老實給你說，你陪我過夜還不只一次兩次。」肖美玉故意嚇唬範廷簇，「在你這樓上，就有兩三回。還有就是我摔倒的那天晚上，也就是上個月我回縣裡的頭天夜裡，在我住的寢室裡，你沒有陪過我嗎？」
「天啦，這回我算渾身是嘴也說不清了。這些都是你叫我做的得嘛，怎麼現在全賴在我頭上。」
「哼！我叫你做的。我叫你去殺人，你也去殺人嗎？你一個大男人，自己沒有長腦袋？你還好意思說是我叫你做的。」肖美玉安心教訓一下範廷簇，「說出去，有人相信嗎？」範廷簇正待要想辯白，洗清身上的「汙點」，突然又聽肖美玉安慰道，「不過，你也不要太過於緊張。這些都是我跟你之間的私事，沒有外人知道的。只要你承認我是你的女人，或者你是我的男人了，你就什麼麻煩都不會有。只要你不跟交際花那個浪蕩女人來往了，我就不跟你計較。不然，你是貓抓餈粑——脫不了爪爪的。」
範廷簇雖然是個大男人，經肖美玉這麼一嚇唬，差點打起哆嗦來。心裡暗暗思忖道，「是啊，肖美玉說這些雖然有些誇大，可是，絲毫也沒有冤枉自己呀。真要讓她說出去了，還不會有人不相信，臉面沒有地方擱是小事，弄不好還要坐班房。自己怎麼就胡裡糊塗的幹了這些事呢？真是鬼摸腦殼了。眼下還只能聽肖美玉的擺布，切莫把她惹火了。否則，吃不完，得兜著走。」到了這個時候，範廷簇才領教了這個山野姑娘的厲害。
肖美玉眼見把範廷簇給鎮住了，心裡有說不出的高興和自在。於是說道，「廷簇，明天跟我去縣上跑一趟，你想出去奮鬥的機會來了。外地有一個大公司，正在縣上招收退伍軍人。我看有不少穿軍裝的退伍兵，都在縣城轉悠。我就是專門為這事跑回來的。」
「算了。跑什麼啊，在跑，也是白跑，熊德啟不會放我走的，他已經卡了我三次機會了。他既然存心這麼幹了，就不會輕易放我走的。」範廷簇不慌不忙地說。
「你是怎麼知道的？」肖美玉吃驚地問。
「焦吉樺告訴我的嘍！」範廷簇實打實地說。
「又是交際花，她什麼時候告訴你的，怎麼我不知道？」肖美玉說，「她的鬼話，你也相信！」
「寧可信其有，不可信其無。熊德啟這個混蛋，沒有什麼壞事幹不出來。」範廷簇氣憤地說，「就是熊德啟把我趕出工作隊的時候，他自己向胡鸞淦、焦吉樺通報的情況。所以說，寧可信其有，不可信其無。」
「照你這麼說，你現在已經不在工作隊啦？」肖美玉關切地問，「那你幹什麼？」
「你回縣上半個月左右，熊德啟就把我調整到糧管所來搞助徵來了。」
「好哇！」範廷簇不等肖美玉說完，立刻接著道，「好什麼啊，好，助徵不過是幾個月的事情，完了就完了。不過，熊德啟這個混蛋又說，糧管所的助徵搞完了，在給我安排其他的工作。你看，其他還有什麼工作適合我做，他媽的，轉過去轉過來都是評工分，這叫什麼工作？他還說，對於我的安排原則是，不能不用，不可重用，也不能被外界所用。所有的路，都讓他給堵死了，老子恨不得把他做掉。」
範廷簇最後兩個字剛一出口，肖美玉迅疾伸手過來將他的嘴蒙住，「天天都在講階級鬥爭，到處都在抓階級敵人。你這話萬一被他聽到了，給你戴頂現行反革命的帽子，不大不小正好合適，你就等著坐班房去吧！到了那個時候，恐怕只有我天天給你送飯了。」
「我已經到了這一步，我還怕什麼？」
「你不怕，我怕呀！」
「你怕什麼，跟你又沒關係。」
「我怕當寡婦啊，因為我是你的婆娘了。」肖美玉回答說，「怎麼會跟你沒關係？」肖美玉說完又問道，「那，縣上你去還是不去？」
「去了也是白跑。問題不在縣上，而是在熊德啟這裡。縣民政科已經通知過我三次，都被熊德啟卡了，你說到縣上還有啥用？」
「那你不是就徹底完嘍？」
「怎麼，後悔了吧。我就說，你跟我不合適，你是有工作的，我是農民，你總是賭咒發誓，露餡了吧！」範廷簇不以為然地說。
「我不是這個意思啊，我是說你想出去奮鬥的機會沒有了。」
「鐵打的衙門，流水的官。我就不信他雜種沒有離開這兒的時候。」範廷簇氣憤地說，「萬一哪天瞌睡來了遇著枕頭，我走了他都不知道，這種情況也不是絕對沒有的。」過了一會兒，範廷簇才突然想起肖美玉沒有住處，於是說道，「小美玉，時間晚了，我送你回去吧。」
「你想把我送到哪兒去？」肖美玉望著範廷簇說。
「送你回公社直屬小學，你妹那兒去呀！」
「我不去，我要在你這兒過夜。」肖美玉把嘴唇貼到範廷簇的耳朵邊，低聲說道，「我實在熬不住了，你就答應我吧，反正遲早都要走這一步。」
「你還是克制點兒吧，先人板板（即老祖宗的意思），我已經都有理說不清了，你還要來這一手。」
「我說你有病，你還不相信。」肖美玉很不高興地怒罵道，「家家的貓兒都曉得偷油葷，惟有你，送到嘴邊的尕尕（一般情況下是指豬肉）都不吃。象你這樣的蠢才，全世界找不到第二個。」
「你糊塗，我不能糊塗，我得保持清醒。」範廷簇自己安慰自己說，「我們不能貪圖一時半會兒的歡娛，給將來造成無盡的煩惱和悔恨，今後的路還長著呢！事態的發展，我們不一定能走到一起的。」
「你能克制，我無法克制，我只要你給我一次幸福，我就滿足了。」肖美玉央求說，「將來的事情還遠得很，先解決一下眼前的難題吧。只一次，行嗎？」
「不行，美玉，請你原諒我不能這樣做。我這樣做了，無論對你對我都不好。」
「我管不了這麼多，我實在受不了了。」肖美玉說著，走到範廷簇面前，兩手扶著範廷簇的肩膀，面對面地騎在範廷簇雙腿併攏的膝蓋上，象磨刀一樣愰動著磨蹭起來。
「美玉，你必須克制一下，人是有自制力的，只要你有意識地不朝這方面去想……」
「你放屁。不想她就不會那個了嗎？」肖美玉不等範廷簇說完，就憤恨地說道，「這是人的生理現象，不是想不想的問題。就象種子埋在土裡，遇上了合適的水分和溫度，它就會發芽一樣，你就是不想，也會產生這種感覺。你不但不給我幸福，你還胡說八道。」肖美玉越加生氣了，伸手扭著範廷簇的膀子說道，「你現在能給我的幸福你都不給，你還美其名曰要為我創造幸福。」
「不，我的意思是說，你多思考一些別的事情，你就不會產生這樣強烈的感覺了。」範廷簇說著，輕輕將肖美玉從面前推開，扶著她就勢站了起來，「請你相信，以後會證明我現在的決定和做法是正確的。」
「不要說了，你不是女人，你體會不到我的感受。」
「男人也同樣有生理現象，只是能不能克制的問題。不然，怎麼有的人犯罪，有的人又不會犯罪呢？」範廷簇還在強辯，「雖然物質決定意識，行動也受意識支配的呀！」
「你這種冥頑不化的傢伙，不僅這樣的問題跟你扯不清，其他事情也跟你扯不清。」肖美玉瞪著眼睛，氣惱地罵道，「我不跟你說了，說了也是白說。」
肖美玉沒有忘記，象這樣的尷尬不只一次兩次了。每次求他，範廷簇都能找到許多理由來應對她。雖然跟他一起過了幾回夜，沒有一回實現過自己的願望，熬到通宵也是白熬。隨便你怎樣誘惑，他就是不動心，真拿他沒有辦法。這樣的尷尬，你又能怎麼樣？特別是第三次騙他一起回家的路上，在鴛鴦坪就給他吃了藥，原本想讓他在大森林裡的草叢中嘗一回原裝禁果的味道的，沒想到他居然還能扛得過去，象什麼事都沒有發生過一般，沒想到世界上會有這等鐵石心腸的男人！
事先費盡心思設計好的圈套，最後還是沒有把他套住。這樣的男人，真是又可愛又可氣：可愛之處，在於不會背著老婆去偷別的女人，一輩子養著放心；可氣的是，需要他的時候，一點兒都不靈動，古板的實在可恨。無事可做，通宵熬夜的日子是很不好受的。肖美玉回憶起前幾次範廷簇陪她過夜的尷尬，不安的情緒又湧上心來，「廷簇，你還是送我回直屬小學去吧，在這兒熬也是白熬！
「好吧，現在我就送你下去。」範廷簇精神矍鑠地說。
「瞧瞧瞧，說起送我走，你立馬就來勁了。」肖美玉抱怨道，「我先央求你那個的時候，你怎麼不來勁？」
「你這陣不是就沒有事了嗎？所以我說……」
「說什麼，說，一天到晚都象那樣，不把人憋死才怪。」肖美玉發洩完了，接著說道，「還是走吧，時間也不早了。」
範廷簇把她送到直屬小學大門口就回糧管所了。肖美玉敲開妹妹肖美蓉的門，「姐，這麼晚了你還回來呀？」
「明知故問。死丫頭，我不回來，在哪裡過夜？」肖美玉正經八百地回答說。
「在範哥那兒啦，反正你們都到這一步了。你既然喜歡他，就不在乎結不結婚了。」妹妹肖美蓉開導說，「如果你擔心他不接受你，你就想辦法讓他先給你把種子播下，到了開花結果以後，他就想甩也甩不脫了。」
「我試過了，小妹，無論我怎樣煽情，怎樣勾引，他都不會動心。」肖美玉愁眉苦臉的樣子，「他總是叫我克制，克制，我都聽的不耐煩了。」
「姐，他不會有病吧！這樣的美事，男人是求之不得的喲，他怎麼會不動心呢？」肖美蓉關切地說，「你不弄他去醫院檢查一下，萬一是個『太監』你就麻煩嘍。」
「我問過他，他說他沒有病。他還說他也在克制，他還辯白說，他現在的克制，將來會證明是對的。」
「姐，你聽出來沒有，他這話裡有玄機。」 肖美蓉解釋說，「他這話已經告訴你，將來你不一定是他的老婆，他也不一定就是你的丈夫。他現在要是對你那個了，他會永遠對不起你的，所以他當然就要克制。如此說來，他是沒有病的，你就用不著擔心了。」
「死丫頭，你是怎麼想到這一層的，我怎麼就沒有想到呢。」肖美玉自愧弗如地說。
「姐，我都二十出頭的人了，你以為我還小嗎？這些事情自然是想得到的嘍。」
肖美蓉無意中說出的一句話，引起了姐姐肖美玉的警惕！她怕妹妹背著她去跟範廷簇摻合，於是問肖美蓉，「那你還經常到你範哥那兒去嗎？」
「我哪敢啊？哪有小姨妹去搶姐夫的道理！」肖美蓉帶著不滿的情緒說道，「自從你打了招呼以後，我就沒有去過了。其實，要說報答範哥的恩情，應該是我才對。因為是他改變了我的命運。如果沒有他，我現在還窩在百鶴山裡頭。」
「任何事情都要講個緣分。」肖美玉為了說服肖美蓉，繼續說道，「要是沒有我認識他，他也不會走到我們家裡來。他不來我家，自然就不會認識你了。你之所以有今天，首先你得感謝你姐，其次才是範廷簇。」
「你們兩姊妹還在咕嚕個啥呀？這麼晚了還不睡覺。」睡在裡屋的母親問道。
「我們很快就睡了。」姐妹倆異口同聲地回答。
肖美玉和肖美蓉睡一鋪，姐妹兩個又說了幾句悄悄話，才漸漸睡著了。
次日吃過早飯，肖美玉又去糧管所找範廷簇去了。剛進糧管所的壩子，抬頭就看見焦吉樺從範廷簇的寢室裡出來，還沒完全熄滅的怒火，又從心底燃燒起來。焦吉樺剛要下樓，就被肖美玉叫停了。「交際花，你不慌下樓來，我有話給你說。」
焦吉樺也無所畏懼，心想，昨天傍晚我就給足了你面子，不跟你一般見識，主動撤出了陣地，避免了一場針鋒相對的口水戰。今天你還想佔上風，沒有這麼便宜的事情。你當了縣革委秘書又怎樣，我焦吉樺又不端飯來你鍋兒上熱。我在官場上風光的時候，你丫子的鼻涕還在橫起抹呢！焦吉樺聽了肖美玉甩上樓來的聲音，更加挺直了腰板，又走回範廷簇的寢室裡來。一屁股坐在床邊上，故意把二郎腿翹得高高的，就等著肖美玉來跟她挑戰。
肖美玉上樓來走進範廷簇的寢室，只見焦吉樺神氣活現地坐在床沿上，仿佛是專門等她來跟她吵架似的。肖美玉本來想當著範廷簇的面，一石二鳥地教訓一回焦吉樺。進門之後，卻沒有發現範廷簇。她一下子就感到自己勢單力薄，光憑自己一個人的力量，根本不是焦吉樺的對手，於是，焦吉樺才敢在那裡渺視自己。剛才滿腔的怒火，竟自滅了一半。焦吉樺見肖美玉蓄勢待發的威風沒有席捲過來，也就產生了忍得一日之氣，免了百日之憂的念頭，於是假裝問道，「美玉，你是回來公幹，還是回來走親訪友？」
「我是專程回來看範廷簇的，我擔心個別不懷好意的女人把他拉下水。」肖美玉兩眼看著焦吉樺，軟硬兼施地說。
焦吉樺一聽肖美玉的話，就知道是針對她說的，於是就推波助瀾地說道，「肖秘書啊，可惜你來晚了，範廷簇已經被我灌了不少迷魂湯。他不僅把我安排進來吃住，還教我學習寫作，怎樣思考問題，怎樣為人處事，白天跟我行影不離，晚上還跟我勾肩搭背，他還說……」
「他還說什麼？」肖美玉氣乎乎地問。
「哎呀，肖秘書唉，」焦吉樺象潑婦一樣，故意把右手舉起來一繞，然後「啪」的一聲落在大腿上，「這話我就說不出口了。」
「我們兩個都是女人，有什麼說不出口的。」肖美玉窮追不捨。
「好吧，你實在要想知道，我就厚著臉皮說給你聽了。」焦吉樺賣了一下關子，「他還說，他要試試我是不是處女。他這話沒有錯，因為過去我常在官場上露臉，他懷疑我不是處女也在情理之中。」
「你放屁！範廷簇不是那樣的人。」肖美玉竭力否認道。
「他既然不是那樣的人，你還擔什麼心喃？信不信，你問他嘍！」焦吉樺慢條斯理地說完了，接著又說道，「人是要變的嘍，世上的人，哪有一成不變的道理？就象我們剛來工作隊的時候，有誰知道他會寫文章？幸虧有了他，不然，你跟我一樣，現在還在這兒背太陽過西山嘞」。
兩個女人正說到這裡，範廷簇從外邊回來了。還沒上樓，就聽樓上兩個女人在舌戰。聽聲音，他知道是焦吉樺和肖美玉在樓上叫陣。於是，趕忙上樓平息戰亂。
兩個女人見範廷簇來了，彼此都不在說什麼。他看了看焦吉樺，又轉過頭來看了看肖美玉，說道，「這麼早你就上來啦，不是忙著要回縣上去吧。」
「我就是特意上來在問你一次，去不去縣上看看。」肖美玉跟範廷簇無話找話地說。
焦吉樺知道，肖美玉和範廷簇是在演雙簧（一種地方民間的戲劇）騙她，意在讓她自覺離開。於是說道，「這裡沒有我的事，我去寫我的東西去了。」焦吉樺說完，站起身來走了。
範廷簇見焦吉樺走了，就接著問道，「美玉，今天你不走吧！」
「我本來是要走的，這回我不走了。」肖美玉看了一眼範廷簇，氣鼓鼓地說道，「我不只是今天不走，我永遠都不走了。」
「怎麼，又受什麼委屈了嗎？」範廷簇說，「這樣的氣，可不能賭啊！」
「我不是在賭氣，我是在挽救你。」肖美玉加重了語氣，「我這才走幾天，充其量兩三個月，你就象發了情的蛇一樣，跟別的女人絞成一坨了。焦吉樺那樣的女人，居然你也跟她打的火熱，你說我能走嗎？」
「你又聽了些什麼話了，怎麼越說越不對勁了呢？」範廷簇坦白地說，「我跟焦吉樺接觸，完全是正大光明的，沒有任何一點見不得人的舉動。實話告訴你，我是在幫焦吉樺，可是，我也幫過你呀！老實說，我幫焦吉樺做的事，遠不及幫你做的三分之一。人家現在改過自新了，不想在官場上虛度時光，想下決心學一點專長等待機會，有什麼錯？你不也是這樣走過來的嗎？現在你到有了工作，人家還在這兒當農民，你也不想想，人家心裡是怎麼想的。」範廷簇還從來沒有用這樣強硬的態度，訓斥過肖美玉，這一回真的把他激怒了，「昨天傍晚人家就給足了你面子，主動讓了你的。今天你還要跟她過不去，這就是你的不對了。說別人的性格你不了解，焦吉樺你還不知道。她真要跟你耍起橫來，你三個肖美玉都不是她的對手。」
肖美玉聽了，不但沒有感到是自己有些過分，反倒覺得範廷簇在向著焦吉樺，心裡更加窩火道，「我好幾次受不了，要你跟我那個一回，你都叫我克制，反過來你到好，連焦吉樺是不是處女你都要試試。」
「誰告訴你的，這麼無聊，我會做那樣的事嗎？」範廷簇皺起眉頭說。
「誰告訴我的，就是焦吉樺本人給我說的。」肖美玉信勢旦旦地說。
「肖美玉呀，肖美玉，你上焦吉樺的當了。你越是擔心的事情，她越要編排些來說給你聽。」範廷簇卯足了勁，「她要讓你氣的眼睛發紅，臉發青，睡不著覺，吃不下飯，最後吃虧的，還是你自己。她呢，反到樂得好笑和滿足。」
「我就是在一氣之下聽信了她的話，所以才不想回縣上去了。」肖美玉噘著嘴說。
「肖美玉呀，肖美玉，你什麼都好，就是頭腦簡單了一點，不太善於思考問題。」
範廷簇安慰說，「就為這點芝麻大的事情，聽了幾句焦吉樺編排的假話，就連工作都不要了，要在這兒守著我，值得你這樣做麼。老實告訴你吧，焦吉樺要的就是這樣的結果。以後聽到什麼，不要聽到風風就是雨，這樣很容易上當。」
範廷簇為了讓肖美玉更堅信他自己不是那種人，更增強了語氣說道，「你想啊，你好幾次央求我跟你那個，我都克制了，我還會去試她是不是處女嗎？你最大的弱點，就是容易輕信別人的話。」範廷簇說完了，走近肖美玉道，「今天上午就在糧管所耍，中午我包你的飯，下午回去也來得及，反正你明天才上班。」範廷簇剛說完，糧管所有人叫他下樓了。肖美玉自己找了幾本雜誌，心不在焉地翻了一個下午。吃過晚飯，範廷簇送肖美玉趕最後一班車，回縣城去了。
