網絡中文件傳輸的方法
2023-06-20 19:18:11
專利名稱：網絡中文件傳輸的方法
技術領域：
本發明涉及在網絡中將文件從伺服器計算機傳遞到客戶計算機的方法。
在大型計算機網絡中管理軟體是令人沮喪的工作。需要頻繁地更新軟體，以修復現有軟體安裝中的缺陷或安全漏洞。安裝這些更新版本需要人們走到每臺計算機並運行安裝程序。當IT團隊中的成員在正常工作時間進行安裝時，使用該計算機的僱員將寶貴的工作時間浪費在等待安裝上。為了避免出現這種情況，IT團隊成員可以在晚上或周末輪流加班以安裝更新版本。最糟糕的情況是以高額的費用使用外包幫助來運行安裝。軟體一旦被安裝，可能受到使用者或外力的惡意操作，致使該安裝毫無意義。將軟體還原到初始安裝狀態的唯一方法是重新安裝軟體。
在大型計算機網絡上安裝軟體需要大量資源。首先，IT部門必須開始整個安裝過程(rollout)。這可能由於僱員加班或使用外包人員而價格不菲。如果整個安裝過程發生在正常上班時間，則打斷計算機使用者的工作。一旦安裝了軟體，就必須計劃和重新安裝任何未來的更新版本。在安裝之後傳遞和管理軟體的自動工具可以節省IT部門大量的時間和金錢。
軟體應用程式常常需要每年進行多次更新。有時候，IT部門因為擔心破壞已經工作的系統而忽略了安裝這些更新版本。在很多情況下，這種行為可能導致嚴重的問題。可能因為沒有安裝安全補丁而危及計算機的安全，或者生產截止日期時的致命崩潰錯誤可能導致公司在失去的工作時間損失幾十萬美元。所有這些問題可以用軟體自動分發工具解決，這種工具使用預定軟體升級，並能夠制定對先前版本的恢復計劃。
或許，最普遍的安裝方法是非自動的。很多企業仍然依靠通過訪問每臺計算機並運行安裝程序的人工安裝。
背景技術：
當今，市場上有可用於執行軟體自動分發的應用程式。然而，這些應用程式中的大部分都集中於只支持一個計算平臺。如果它們確實提供多平臺支持，則其它支持平臺缺少主支持平臺的特徵。可用的軟體應用程式依靠伺服器來與客戶端通信，於是客戶端與伺服器具有交互會話。
在Macintosh空間中，有Apple的遠程桌面應用程式。這是一種在旋轉基礎上提供文件和文件夾傳送的對等應用程式。直接從管理控制臺進行傳送。沒有可擴展性(scalability)和關於傳送狀態的報告。
Netopia的NetOctopus也在Machintosh上。這種應用程式也是一種基於管理器的控制臺，其提供包括文件和文件夾傳送和遠程安裝在內的很多對等功能。這種應用程式不擴展超過150個用於軟體分發的客戶端，不報告傳送狀態，也不監控所安裝的軟體用於未來管理。
在視窗空間中，有很多提供軟體分發的主要產品。微軟公司的SMS、Marimba、Novell的Zenworks、英特爾公司的LanDesk、OnTeehnology的On Command、Altiris和Novadigm。微軟、Marimba、英特爾、OnTechnology和Altiris是基於管理器控制臺的解決方案。但是，這些軟體分發也表現出所述缺陷。
發明內容
本發明涉及具有一個中央伺服器、多個鏡像伺服器和很多客戶端的TCP/IP網絡上的軟體自動分發方法。客戶端自動向伺服器登記，獲得軟體列表，然後在規定時間執行要求的行為。
本發明的一個目的是提供一種方法、軟體和系統，以幫助IT部門來傳遞和管理軟體，從而為部門節省成百上千小時的時間和成千上萬美元的預算。
本發明使用允許傳遞和管理各個文件的數據模型。這些文件被存儲在文件集(FileSet)中。通常，文件集表示一種軟體應用程式。客戶端共享公共的文件集列表，而每個客戶端保留當前處於管理狀態的文件集的高速緩衝存儲器或列表。
本發明使用一種方法，通過這種方法，在下載軟體過程中，如果網絡連接被切斷，則客戶端將在下載停止的地方重新下載。通過這種方式，在應用程式的所有部分被完全下載之前應用程式將不被激活。
本發明可以支持數千個客戶端。在這種情況下，本發明使用加速器(Boosters)。加速器是一種連接到另一加速器或FileWave伺服器自身的應用程式，其將文件從中央伺服器下載到本地網絡。於是，客戶端連接到本地網絡中的加速器並從該加速器下載它們的文件。客戶端具有故障安全機制，通過該故障安全機制，如果這個本地網絡的加速器不可用，它們連接到另一加速器。
本發明使用一種方法來捕獲在安裝過程中對磁碟所做的改變。這些改變被直接存儲到伺服器或間接存儲到與其它伺服器共享的硬碟。
本發明使用中央管理接口來與伺服器、客戶端和管理功能進行交互。所有下載由客戶端執行，而且是從伺服器到客戶端。從不執行直接從管理控制臺到客戶端的下載。
本發明的另一目的是設計一種方式以自動安裝軟體和在軟體安裝之後保持安裝狀態。客戶端軟體在每臺計算機上運行。如果更新版本可用，則客戶端軟體向中央伺服器登記。如果更新版本可用，則客戶端首先下載動作的計劃列表。然後，客戶端在適當的時間執行預定動作，並將客戶端中動作狀態報告返回給伺服器。
本發明使IT部門能夠節省大量用於安裝和升級軟體的工時。另一個好處是，為計算機或客戶端的最終使用者提供對他們的機器的更大使用，因為軟體的最新最有用的配置被安裝在客戶端中，並且在安裝後被保持在那裡。
本發明的這些和其它目的通過權利要求1的特徵部分中定義的方法實現。
通過閱讀以下結合相關附圖對優選實施例的詳細說明可以更徹底地理解本發明，其中圖1是基礎設施或系統的略圖，示出了本發明的可擴展性；圖2示意地示出客戶端進程；圖3示意地示出客戶端驗證進程；圖4示意地示出管理器快照(snapshot)進程；和圖5示意地示出管理器監控客戶端進程。
具體實施例方式
在以下詳細說明中，參照附圖給出本發明如何工作的細節。說明書的目的是使本領域技術人員能夠實現本發明。可以使用其它材料和進程以充分地創造環境而不脫離本發明的範疇。因此，以下詳細說明並不被認為是限制性的。現在將依照附圖對本發明進行描述，附圖中相同的標識號在所有圖中代表相同的元件。
依照本發明的系統、方法和設備，通過從至少一個伺服器或從戰略地分布於整個網絡中的伺服器集群自動安裝軟體，並通過在伺服器中監控每個客戶端的所下載的軟體，而改進了在連接到TCP/IP網絡的計算機-即客戶端-上維護軟體的傳統方法。
圖1是一個結構略圖，即硬體元件的略圖，本發明可以藉助於該結構實現。該結構的基本配置包括伺服器101，例如FileWave伺服器，其也可以被稱為中央或主伺服器。該伺服器101包括對象的關係資料庫105和基於插槽(socket)的文件伺服器106。所述結構的基本配置還包括通過插槽連接到主伺服器101並操縱主伺服器101中資料庫105的管理器計算機104，例如FileWave管理器。管理器104是一個控制臺，管理將被下載的軟體的人通過它與伺服器101進行通信。此外，所述結構的基本配置包括客戶端計算機102，它通過插槽與主伺服器101相連，並且能夠下載其更新版本。101、102、103和104之間的所有連結有利地是通過TCP/IP接口的。
本結構的基本配置的第一實施例可以包括網絡-例如100個客戶端102連接到該網絡-中的一個伺服器101和一個連接到該伺服器101的管理器104。該伺服器101由已提及的資料庫105和已提及的文件伺服器106組成。管理器104是操縱主伺服器101的資料庫105中項目的接口。每個客戶端102將伺服器101的資料庫105中所進行的改變轉換為本地磁碟操作，例如對文件複製、移動和重命名。
圖1還示出本結構的基本配置的第二實施例。該實施例除其它配置外還示出了本發明的可擴展性。在這種情形中，所述結構的擴展配置包括至少一個加速器103，例如FileWave加速器。加速器103幫助將文件下載到客戶端102。加速器103是基於插槽的文件伺服器，即所有客戶端可訪問的區域網上的文件存儲設備。根據本發明，加速器103允許通過對包含在主伺服器101上的文件進行鏡像而擴展以支持數千個客戶端102。
加速器103被戰略地分布在其中連通性問題需要存在這樣一個本地伺服器103的網絡中。例如，在多個客戶端102訪問的國際機構中，將相同數據從中央伺服器101直接下載到每個所述客戶端102不是有效率的。中央伺服器101在網絡的每個位置中的鏡像或加速器103是在每個位置處的客戶端102之間共享公共數據的有效方式。
通常，加速器103被配置在遠程辦公室，以減少WAN線(廣域網線)上的網絡業務量。當在LAN(區域網)上存在大量客戶端102時，也可以將加速器103配置在LAN中。加速器103總是保證客戶端102通過下載接收需要的文件，並且它確保與主伺服器101的網絡業務量被保持為最小。
對於一種特定情形，客戶端102需要大量相似文件。這些相似文件被稱為文件集。文件集可以是程序，如Microsoft Office，或作業系統，如Mac OS 10.2。通常，客戶端102與大量文件集關聯。每個客戶端計算機102的這種文件集的列表也可以被稱為清單(manifest)。因此，清單除了其它的以外還包括相應客戶端102要對其進行操作的文件集的列表。清單還包括文件集的識別號碼、文件集的版本和文件集的相關屬性，諸如激活、去激、被動和刪除。
伺服器101的資料庫105為每個客戶端計算機102創建並維持文件集的單獨列表或清單。清單被保留在伺服器101的資料庫105中。在管理器104進行對模型版本的每個公布的改變或更新之後，為每個客戶端102創建新的清單。
為了將新的應用程式傳遞到客戶端102，管理器104將表示新應用程式的新文件記錄添加到資料庫105中，即添加到資料檔案庫，並關聯這些文件記錄與客戶端102。在管理器104通過更新主伺服器101和發布改變而完成其工作之後，伺服器101為每個客戶端計算與客戶端相關聯的文件集並創建客戶端的清單文件。然後，伺服器101計算每個文件集的內容，並將關於每個文件的相關信息(版本號、識別號、名稱、創建日期、修改日期、注釋等等)保存到資料庫或資料檔案庫105中的文件集容器中。如果對文件集沒有改變，則文件集的版本號保持不變。如果對文件集進行了改變，則文件集的版本號增加一個序數。在伺服器101上，對於每個文件集版本正好有一個文件集容器。
圖2示意地示出一個客戶端計算機102中的進程或操作。客戶端進程執行所有的客戶端側操作。它負責下載、激活、去激和刪除文件。
每個客戶端102周期地輪詢201伺服器101，以查看伺服器101的資料檔案庫105中是否有與該客戶端102相關聯的模型版本的改變。因此，客戶端102最初只檢查201伺服器101或加速器103中其清單的新模型版本。該檢查202基於比較與伺服器101或加速器103上清單的模型版本相關聯的序數和清單的客戶端版本的序數。如果這些序數相同，則不執行該客戶端計算機102上軟體的改變。如果所述序數不同，則客戶端102知道伺服器101包含改變後的清單。清單的這個新模型版本將被下載203到客戶端102。
比較204被下載的文件集列表或清單與客戶端102具有的上一文件集列表或清單。基於兩個列表的變量增量來制定適當本地操作計劃。然後，預定的文件集操作被存儲205在高速緩衝存儲器中。執行本地操作206。最後，客戶端102將清單的本地模型版本的新版本報告返回207給伺服器101或103。通過這種方式，伺服器的處理負載被分配到每個客戶端，從而進行一種分布計算。
第二種情況可能是例如1000個客戶端102的網絡，在該網絡中，管理器104需要將新的應用程式只傳遞到這些客戶端102中的50個。在這種情況下，管理器104將資料庫105中表示新的或另一應用程式的文件記錄添加到將接收該新應用程式的所述50個客戶端102。當管理器104已經完成資料檔案庫105中的改變時，管理器104更新伺服器101，並因此使保持在中央伺服器101上的與所有客戶端102相關聯的清單的序數移動1。這1000個客戶端102輪詢201伺服器101。沒有202的950個客戶端102將比較其清單中每個文件集容器的版本，並且客戶端102將確定沒有對其清單進行改變，因此它們不執行本地操作，例如本地磁碟操作。必須接收新應用程式的所述50個客戶端102將下載202其清單，比較203文件集版本，確定204新的文件集被添加到其清單，並然後制定205其文件操作計劃，即其下載，在預定時間執行文件操作206，並激活新的應用程式。這種情況展示出本發明的靈活性，因為只有被分配到新文件記錄的客戶端102執行本地操作。
另一種情況可能是1000個計算機102的全球網絡，其需要例如在準確的時間激活的關鍵任務應用程式。如圖1中所示，這些客戶端102中的一些通過一個或多個加速器103被連接到主伺服器101。管理器104將創建所述文件集的文件記錄添加到伺服器101上，並關聯文件集與全部1000個客戶端102。最後，管理器更新伺服器101，這導致創建具有新模型版本的新清單。客戶端輪詢201伺服器，查看新清單文件，並處理其清單。在來自清單的預定時間，連接到其中一個加速器103的客戶端102將請求從本地加速器103而不是從主伺服器101下載文件。最後，在準確時間將激活剛剛下載的應用程式。通過這種方式，擴展了分布，並且客戶端102從本地加速器103下載文件記錄，而不是在整個網絡上訪問主伺服器101。由此導致了在下載應用程式時增加的速度、可靠性和帶寬。
以上情況是示例性的，不應該被解釋為限制性的。本領域技術人員知道本發明有多種實現方式，而不局限於前面所述的這些。
在通信時，客戶端102與伺服器101和103使用特定協議。該協議允許客戶端102在與伺服器101或與加速器103的連接斷開的情況下重新繼續下載文件。客戶端102發起與伺服器101或103的通信。如果在任何時候，客戶端102或資料儲存庫105不響應事務請求，則客戶端102將進入斷開狀態。如果該通信被切斷，則所述協議使得可能稍後重新建立通信，而不會對客戶端102或伺服器101或對加速器103產生任何不利作用。當再次建立連接時，客戶端102將從上一事務開始，直到全部事務完成。
當發起與伺服器101或與加速器103的通信時，客戶端102建立具有事務標識符或文件的分組。該事務標識符表示將在客戶端102和伺服器101或加速器103之間傳輸的信息類型。最常用的事務文件是登錄(Logon)，打開與伺服器101的連接；狀態(Status)，檢查伺服器101中與相應客戶端102相關的模型版本；讀取(Read)，將數據從伺服器101複製或下載到客戶端；以及更新(Update)，將客戶端102中存在的本地模型版本的狀態發送到伺服器101。
網絡操作由客戶端102自動執行，從試圖登錄伺服器101或加速器103的資料檔案庫105開始。如果不能建立登錄，則客戶端102自動退出並等待直到能夠建立與伺服器101或加速器103的連接。一旦建立了與伺服器101或加速器103的連接，則客戶端102通過將其狀態事務分組發送到伺服器101或加速器103而檢查其在資料檔案庫105中的模型版本。當伺服器101或加速器103的資料檔案庫105中的模型版本與從某一客戶端102發送的本地模型版本不同時，該客戶端102在伺服器101或加速器103請求讀取事務，以從資料檔案庫105下載清單。
客戶端102還具有調度特徵，其中作為同一文件集的成員的文件(構成應用程式的相似文件)都被調度以同時動作。這保證了調度整個應用程式。
客戶端102可以與到伺服器101或加速器103的網絡連接無關地執行客戶端側預定動作中的一些。這種執行只適用於客戶端側的激活、去激和刪除動作。複製動作本質上需要與伺服器101和加速器103的連接。
圖3示意地示出一臺客戶端計算機102中的驗證進程。客戶端進程以某一時間間隔301執行驗證進程，以確保客戶端上的所有數據保持不變。當已經到了驗證進程的時間時，客戶端進程將查看所有分配的文件集列表302，並且，對於這些文件集列表中的每一個，驗證活文件系統(live file system)中的實際數據是相同的303。如果驗證進程得到差別，則客戶端進程304將校正(fix)304所有改變，並保證客戶端系統中的數據與文件集列表中所包含的完全相同。
另一應用程式，例如FileWaveTM FileSet Magic，屬於本發明，它產生快照和比較(圖4)，以找出在硬碟上所做的改變。通過這種方式，可以找到安裝程序安裝或修改的文件。對硬碟的改變被保存在文件集中。文件集被直接保存到伺服器101或被本地地保存，以稍後導入到伺服器101。這允許在管理器104團體之間共享文件集。圖4示意地示出快照進程。在第一步驟401中，管理應用程式對客戶端計算機102中的硬碟或其某一區域掃描當前存在的數據。然後，執行安裝程序402。之後，管理應用程式再次掃描403硬碟或其某一區域，並然後比較404這兩次掃描。比較結果被呈現給使用者以驗證和修改，並且然後被存入文件集405，或者本地地存儲在管理計算機上，或者直接存儲到伺服器101。本方法還包括創建和修改首選項文件(preference file)的應用程式。然後，該預置文件被分發到客戶端，在客戶端，它只重設SuperPrefs文件中所指定的首選項，客戶端的各個首選項仍然保持不變。本方法還包括創建規則文件的應用程式。這些規則指定客戶端計算機上將被移除或保留的文件和文件夾。屬於本方法的另一應用程式允許實時遠程訪問客戶端102。所支持的特徵為狀態信息、首選項訪問、系統信息報告和客戶端進程102的診斷。
圖5示意地示出客戶端監控程序。管理進程建立與客戶端的連接501。然後，客戶端通過發送狀態數據502或首選項數據503進行響應，或允許遠程控制504。
本方法還包括創建並修改首選項文件的應用程式。然後，該首選項文件被分發到客戶端，在客戶端，它只重設SuperPrefs文件中所指定的首選項，客戶端的各個首選項保持不變。
此外，本方法還包括創建規則文件的應用程式。這些規則指定客戶端計算機上將被移除或保留的文件或文件夾。
屬於本方法的另一應用程式允許實時遠程訪問客戶端102。所支持的特徵為磁碟驅動瀏覽、狀態信息、首選項訪問、系統信息報告和客戶端進程102的診斷。
權利要求
1.一種在網絡中從伺服器計算機向客戶端計算機傳輸文件的方法，其特徵在於，所述客戶端計算機輪詢所述伺服器計算機，以查看在所述伺服器中是否存在與該客戶端計算機相關聯的至少一個新文件可用，其中所述客戶端計算機以規定的時間間隔下載所述與該客戶端計算機相關聯的文件。
2.如權利要求1所述的方法，其中所述客戶端計算機都自己以指定的時間間隔輪詢所述伺服器計算機，所述客戶端計算機自身控制在這樣的時間時所進行的更新下載，即所述時間期間，下載不打擾所述客戶端計算機的工作。
3.如權利要求1所述的方法，其中在所述伺服器計算機中創建每臺客戶端計算機的特定清單，該清單的模型版本被維持在所述伺服器計算機中，在相應客戶端計算機識別到模型版本改變時，所述客戶端計算機將其清單模型版本下載到所述客戶端計算機，並且在所述客戶端計算機中在指定的時間下載、激活、去激或刪除所述文件。
4.如權利要求3所述的方法，其中為了將新應用程式或文件發送到客戶端，管理器計算機將表示所述新應用程式的文件記錄-即新文件集-添加到所述伺服器計算機的資料庫中，並將這些文件記錄與特定客戶端計算機相關聯，其中所述伺服器計算機為每個客戶端計算機計算新清單。
5.如權利要求1所述的方法，其中所述客戶端計算機比較所下載的清單模型版本與所述客戶端計算機中已經存在的清單，所述客戶端計算機在下載清單時在管理下計算每個文件集列表上的變量增量，使得在所述客戶端計算機中建立新接收的清單和已經存在的清單之間的差別，其中基於所述變量增量立即執行計算機中的適當本地操作，使得所述客戶端計算機基於所述文件集列表的變量增量立即下載和激活或刪除文件，所述客戶端計算機將更新接收和在所述客戶端計算機上執行改變報告返回給所述伺服器計算機，使得所述客戶端計算機上的文件的狀態被自動發送到並保留在所述伺服器計算機。
6.如權利要求5所述的方法，其中所述客戶端計算機將預定動作存儲在高速緩衝存儲器文件中，該高速緩衝存儲器文件包含要執行的動作的調度以及每個動作的狀態，並且所述客戶端計算機在由其高速緩衝存儲器的客戶端調度部分所指定時間執行所述預定動作。
7.如權利要求6所述的方法，其中所述客戶端計算機通過比較從作業系統的文件系統所返回的狀態與存儲在所述高速緩衝存儲器中的狀態而以指定的時間間隔檢查其高速緩衝存儲器中每個文件集的狀態。
8.如權利要求7所述的方法，其中從文件集列表中讀取每個文件的效驗和，並且如果包含在所述文件集列表中的效驗和與從作業系統實時計算的效驗和不同，則下載和激活文件，從而維護高速緩衝存儲器中所有文件集的穩定狀態。
9.如權利要求8所述的方法，其中保存到所述客戶端計算機的本地磁碟上的文件的格式包含將文件複製到伺服器所需要的全部信息，使得文件在它們被傳遞到客戶端時將包含適當信息。
10.如權利要求5所示，其中下載清單以後，所述客戶端計算機讀取其清單，並且如果在前一清單中不存在文件集，則調度整個文件集以在清單中所指定的時間下載。
11.如權利要求5中所述的方法，其中相應客戶端計算機具有首選項，所述首選項指示所述客戶端計算機以交互會話的特定時間間隔向所述伺服器計算機登記，以查看所述伺服器計算機上模型版本的改變，並且如果所述客戶端計算機登記時所述伺服器計算機不可用，則所述客戶端計算機將在下一規定時間間隔重試向所述伺服器計算機登記，以檢查其來自模型版本的特定清單。
12.如權利要求5所述方法，其中動作的狀態被發送返回到所述伺服器計算機，在所述伺服器計算機，所述管理器可以查看該動作的狀態，並且所述管理器計算機創建關於多個客戶端計算機的狀態的報告。
13.如權利要求12所述的方法，其中所述管理器計算機在所述管理器計算機中創建硬碟快照，所述管理器計算機中磁碟上的所有文件的快照目錄存儲寫到該本地磁碟的列表中的文件，所述管理器計算機通過運行安裝程序或將文件複製到所述磁碟來改變所述管理器計算機中硬碟的內容，其中獲取第二快照，所述第一快照和第二快照的變量增量被顯示到所述管理器計算機，並且所述管理器計算機然後選擇被添加或修改的文件，這些文件將被包含在與特定客戶端計算機相關聯的文件集中。
14.如權利要求13所述的方法，其中所述快照的變量增量可以被保存到所述伺服器計算機或被保存到所述管理器計算機的本地磁碟。
15.如權利要求5中所述的方法，其中以這種方式監控所述客戶端計算機進程，即其報告來自管理器接口的客戶端計算機的實時狀態，其中到客戶端進程的連接通過TCP/IP插槽，用TCP/IP分組封裝關於狀態的信息。
16.如權利要求5所述的方法，其中以這種方式設計網絡，即如果所述客戶端計算機或伺服器計算機關閉，其絕不對客戶端計算機或伺服器計算機產生不利作用。
全文摘要
一種在網絡中將文件從伺服器計算機(101)傳輸到客戶端計算機(102)的方法，其中客戶端計算機輪詢伺服器計算機，以查看伺服器中是否有至少一個與該客戶端計算機相關聯的新文件可用。如果有，那麼客戶端計算機以規定的時間間隔下載與該客戶端計算機相關聯的文件。客戶端計算機都自己以規定的時間間隔輪詢伺服器計算機，並且其自己控制在這樣的時間時所發生的更新下載，即在該時間期間，下載不幹擾客戶端計算機的工作。
文檔編號G06F9/445GK1882911SQ200480033495
公開日2006年12月20日 申請日期2004年11月15日 優先權日2003年11月14日
發明者本·弗西斯 申請人:文件波國際控股公司