用於定製用戶接口以便選擇廣播源的方法
2023-06-08 01:15:21 1
專利名稱：用於定製用戶接口以便選擇廣播源的方法
技術領域：
本發明涉及向消費者提供服務，優選經由諸如網際網路之類的數據網絡來提供服務。本發明尤其涉及一種配置用於最終用戶的設備的方法。
背景技術：
典型情況下，有線電視或衛星電視的訂戶經由他們的電纜或衛星機頂盒來接收來自多個電視臺(例如，BBC1、BBC2、NED1、NED2、ARD、ZDF、TF1、FR2...)的廣播。電纜或衛星運營商向每個臺分配傳輸介質上的部分帶寬(例如，同軸電纜上的部分頻譜)。這些帶寬部分被稱作頻道，並且由頻道號來標識。為了觀看由特定電臺所廣播的節目，電視調諧器必須調諧到正確的頻率(範圍)或帶寬部分，即正確的頻道。
在美國，廣播電臺的頻道號是固定的。即，用戶不能改變與確定臺相配的頻道號。在歐洲情況是不一樣的歐洲電視機允許用戶把任意的頻道號(從0到最大值，例如99)關聯到具體電臺。即，所述電臺的信號仍然佔據所述頻譜的給定固定部分，但是用戶可以選擇用於標識該部分的頻道號以便本地處理。
觸控螢幕遙控設備(例如，Philips的Pronto)具有帶有觸控螢幕的顯示監視器。關於觸控螢幕遙控設備的背景技術，例如可以參見美國專利6,208,341「GUI OF REMOTE CONTROL FACILITATES USER-FRIENDLY EDITING OF MACROS」(代理人案號PHA 23,470)和美國專利5,956,025「REMOTE WITH 3D-ORGANIZED GUI FOR A HOMEENTERTAINMENT SYSTEM」(代理人案號PHA 23,248)，在此將其內容引用以供參考。監視器顯示控制按鈕(軟鍵)，可以通過觸控螢幕與之相交互。可以把鍵組織起來，以便監視器顯示群集按鈕的頁面。由於使通常所使用的按鈕可在單個頁面中被訪問，因而減少了在菜單中的導航量，於是每個頁面的按鈕使操作使用遙控設備便於進行。
對於頻道選擇來說，特定頁面容納控制按鈕，所述控制按鈕例如表示用於標識適當頻道的數字。按壓這些按鈕使控制命令被發送到接收設備(例如，機頂盒的電視機)，以便使內置調諧器調諧到因而所選擇的頻道。取決於由銷售商所實現的頻道選擇機構，這可以包括一個、兩個或三個數字、『輸入』鍵、「-/--」鍵、「100+」鍵等。此過程可能是冗長的並且要求用戶記住電臺與頻道號的關聯。
作為候選，參考公開號為09-322013的日本專利申請「REMOTECONTROLLER OF ICON DISPLAY SYSTEM」。此出版物公開了用於TV的、具有觸控螢幕遙控部件的遙控系統。遙控部件的顯示監視器顯示了用於選擇電視頻道的圖標信息。在用戶確認選擇之前，所選擇的頻道圖標也被發送到所述電視以便在電視的顯示監視器上顯示。用於設計在遙控部件和電視上運行的應用程式的公司來確定圖標設計。
作為又一表示，參考歐洲專利申請EP 0 763 893 A1。此出版物涉及一種用於選擇電視信號的設備，包括用於調諧電視信號的裝置，用於記憶優選信號的相關調諧的信息的存儲器裝置，和圖像顯示裝置，可以使所述信息可視化以便使選擇所述優選信號便於進行。所述設備的主要特徵在於以圖形符號的形式示出了所述信息，所述圖形符號表示通常由廣播站用來標識自身的徽標。大多數這種圖標在製造或安裝地點已經被記憶在設備的存儲器中。然而就用戶而言，當新的廣播電臺被激活或者已經現有的電臺改變它們的圖標時，提供特定入口以引入新的圖標是便利的。可以在控制電路中提供這種入口。使用特定磁卡或條形碼讀出器或其它適當系統可用於引入該圖標。可能會優於允許容易地替換或添加圖標的候選系統是由所涉及的廣播電臺藉助特定的電視文字廣播頁面來直接發送所述圖標。在這一點上，控制電路可以被預先配置以便能夠連同電視信號一起讀取所述圖標，並且依照用戶命令甚至是自動地把它記錄在存儲器中。
發明內容
發明人已經認識到以上方法具有缺點。上面第一例子要求最終用戶藉助他們的兩位數字或三位數字頻道號來記憶頻道，這是相當麻煩的。第二例子使製造商為每個廣播服務供應商提供遙控裝置和電視機的不同組合，並且還強迫用戶對相同的電視機保持使用特定的遙控裝置。第三例子要求製造商或安裝者編寫與單個最終用戶有關的頻道的徽標。因此發明人建議一種對所涉及的各方來說都更加方便的方法，所述各方包括消費者、製造商和安裝者。
為此，發明人提出一種能夠配置設備以便使用戶能夠從用於提供內容的多個源中進行選擇的方法。所述方法包括確定對於所述用戶可用的多個源以便操作使用所述設備。確定各自源的各自表示以便在用戶接口再現。然後提供用於配置所述設備的裝置，以便與所再現的一個特定表示的用戶交互使所述設備選擇與所述特定表示相關聯的一個特定源。
在本發明的實施例中，確定多個源包括確定所述多個源中各自源的各自的標識符，所述標識符對用戶來說是本地的。所述裝置可操作來把各自的表示與各自的標識符相關聯。所述裝置例如包括用於把各自的本地標識符與各自的表示相關聯的查找表。
例如，所述源包括廣播頻道，所述廣播頻道具有與其相關聯的頻道號作為標識符。與頻道號相關聯的表示包括所述頻道的徽標或呼號(call sign)以用於在用戶接口的觸控螢幕上再現。作為選擇，與頻道號相關聯的表示用於表明在頻道上所廣播內容的語義。與內容的特定呼號或語義表示的用戶交互使電視或無線電調諧到相關聯的頻道。
頻道號可以是固定的(如在美國)或可以是用戶可編程的(如在歐洲)。用戶可以表明他/她已經可以訪問哪些廣播電臺，以及(在歐洲)他/她已經為所述電臺分配了哪些標識符(頻道號)。本發明的方法提供了用於把頻道號與適當的徽標或呼號相關聯的查找表，以及用於在用戶接口中創建所述徽標或呼號來替代所述頻道號的代碼。在所述設備安裝查找表和代碼之前，與頻道號的用戶交互使適當的控制命令被發送到所要控制的源，這裡是電視機或收音機。當已經安裝查找表和代碼時，與呼號或徽標的用戶交互經由查找表觸發發送控制命令。
如利用上面例子所圖示，本發明的實施例涉及替換用於頻道號的徽標或呼號以便使用戶交互便於進行。作為候選，可以把對設備的完整配置委託給伺服器。然後用於配置的裝置在用戶接口中包括用於本地改造呼號或徽標的軟體，以及用於控制源(例如，調諧到適當頻道)的適當控制代碼(例如，宏指令)。在此上下文內，參見Erik Ekkel等人於2000年3月6日提交的美國專利申請序號09/519,546(代理人案號US000014)「PERSONALIZING CE EQUIPMENTCONFIGURATION AT SERVER VIA WEB-ENABLED DEVICE」，其在PCT下被公布為WO0154406並且在此將其內容引用以供參考。本專利文檔涉及由消費者藉助於把配置委託給網際網路上的應用伺服器來便於配置消費者電子設備(CE)。消費者通過具有網際網路功能的設備(104)的適當用戶接口把他/她的偏好輸入到特定的交互式網頁中，所述設備(104)諸如是PC或機頂盒或數字手機。應用伺服器根據所輸入的偏好來產生控制數據並且把所述控制數據下載到CE設備本身或具有網際網路功能的設備。
舉例來說並且參考附圖來進一步詳細地解釋本發明，其中圖1和5是依照本發明的系統的框圖；和圖2、3和4是依照本發明的方法的流程圖。
遍及附圖，相同的附圖標記表示相似的或相應的部件。
具體實施例方式
圖1是依照本發明的系統100的框圖，包括伺服器102、控制設備104、諸如網際網路之類的數據網絡106和音頻/視頻(A/V)設備108。設備104具有優選帶有觸控螢幕功能的用戶接口。設備104可以直接(即，設備104本身具有網絡功能)或間接(例如經由諸如PC之類的具有網絡功能的設備(未示出))來經由數據網絡106被連接到遠程伺服器102以便把數據下載到設備104中。在此上下文內，例如參見Joost Kemink於1999年5月13日所提交的美國申請序號09/311,128(代理人案號PHA 23,501)的「INTERNET-BASED SERVICE FORUPDATING A PROGRAMMABLE CONTROL DEVICE」，並且其在PCT下被公布為WO0017738，在此將其內容引用以供參考。此文檔涉及用於更新可編程控制設備的基於網際網路的服務。網際網路站點包含到設備相關控制和特徵選擇信息的連結，其可以被下載到可編程控制設備作為圖形用戶接口(GUI)。在站點向用戶提供用戶接口以便易於指定目標設備，並且此後有選擇地下載可用於所述目標設備的接口和控制信息。網際網路站點還包含到配置和宏指令的其它供應商的連結，諸如根據用戶可控制設備的清單來提供接口的系統集成員、共享他們已經發現有用的配置和宏指令的計算機業餘愛好者等。
最終用戶經由設備104來控制A/V設備108。A/V設備例如包括用於經由廣播來接收內容的設備，諸如電視機或收音機。電視機和收音機可以被調諧到各個廣播電臺以便接收各種節目。
為了便於從可用於最終用戶的各種源中選擇內容，發明人建議在所述源的設備104的用戶接口使用圖形或圖片表示，而不是依照如上所述的用於覆蓋可用資源的數字表示(例如，頻道號)序列。圖形表示可以包括廣播電臺的徽標或呼號。然後這些被用作觸控螢幕上的軟按鈕。
在進一步的粒度規模上，所述表示可以包括當前可用的內容的圖形或圖片表示。據此，勝於根據廣播源(例如，電視頻道或無線電頻道)來選擇內容，而根據其語義來選擇所述內容。例如，使當前在頻道上所廣播的電視節目的圖片表示可用為設備104的觸控螢幕上的軟按鈕，其中所述頻道可用於系統100中的最終用戶。為了向用戶提供上下文，可例如把表示群集在觸控螢幕上所再現的不同頁面中。一個頁面包括依照頻道所組織的、當前正廣播的節目，另一頁面包括依照類似組織接下來將廣播的節目等。其它組織和群集可以用來使用戶交互和用戶控制便於進行。
圖2、3和4分別是用於圖示本發明方法方面的流程圖200、300和400。依照本發明的一個方面，提供了用於表示廣播頻道的一列電臺呼號(或徽標或其它圖片表示)，據此系統100中的單個最終用戶可以選擇使用他/她的控制設備104，例如具有觸控螢幕的遙控設備。為了使此對於給定用戶起作用，需要知道適用於單個用戶情況的電臺-頻道號的關聯。為此，提供了使用戶能夠經歷個性化過程的服務。
在流程圖200中，在步驟202如果所述設備104具有網絡功能並且提供能夠經由網絡發送數據的用戶接口，那麼用戶例如經由PC或直接經由設備104連接到伺服器102。如果用戶可以分配他們自己的頻道號(例如在歐洲)，那麼用戶在步驟204表明他/她接收了什麼電臺並且將使用什麼頻道號來標識各個電臺。一旦用戶已經提供此信息，那麼在步驟206伺服器102提供控制代碼以及用於在遠程觸控螢幕上所顯示的可能徽標，以便存儲在設備104的機載資料庫中，其中所述控制代碼包括用於此特定用戶的電臺/頻道號關聯。當用戶選擇如在設備104所再現的電臺徽標或呼號時，所安裝的控制代碼在機載資料庫中查找相應的頻道號並且裝入宏指令，所述宏指令對應於數字及其它鍵的序列來向A/V設備108發送命令(例如，經由IR)，所述數字及其它鍵的序列使設備108調諧到適當頻道。所描述的方法提供了用於把電視校準電臺關聯到頻道號的基於網絡的便利方式，於是所述方法能夠藉助於觸控螢幕遙控部件來更便利地控制調諧設備。
在流程圖300中，圖示了用於固定電臺/頻道號關聯(例如在美國)的場景。步驟202和206類似於圖200中的步驟。在當前場景中，用戶選擇他/她的有線電視或衛星運營商和他/她所接收的校準信號(line-up)這確定了電臺/頻道號的關聯，因為對於每個校準信號，這些關聯由運營商所固定。據此，在步驟302，用戶表明誰是服務運營商以及所接收的校準信號。
流程圖400通過在個性化過程期間從用戶收集郵遞區域代碼和電纜/衛星運營商名，並且把用戶的電臺選擇與所提供的運營商和區域相關聯來圖示可用於歐洲情況的進一步簡化。作為選擇，在步驟402隻向用戶請求郵遞區域代碼並且在步驟404讓所述用戶從用於在該區域中提供服務的運營商列表中進行選擇就足夠了。於是用戶在不必經歷顯式地選擇所有電臺的漫長過程的情況下就會給出電臺列表。由於是用戶本身最初提供了此信息，所以這是用於收集這種數據的非常成本有效的方式。所描述的方法提供了用於郵遞區域代碼和電纜/衛星運營商名稱的數據收集機構，其中用戶提供了所述數據。這使建立基於網絡服務的一方能夠非常成本有效地收集數據。為了參考在歐洲，唯一的全歐洲數據供應商基於盧森堡的Infomedia、Gemstar擁有的公司提供了電子節目嚮導數據。它們具有每個國家可用的電臺列表。然而它們不具有區域性信息(對於給定的郵遞區域代碼沒有關於運營商的信息，以及提供該運營商的本地電視校準)。從而，本發明的方法可以證明是非常有用的。
在進一步的粒度規模上，所述頻道的表示可以包括當前可用的內容的圖形或圖片表示。據此，勝於根據廣播源(例如，電視頻道或無線電頻道)來選擇內容，而根據其語義來選擇所述內容。例如由諸如電子節目嚮導(EPG)供應商之類的服務供應商來使這些語義表示可用。作為選擇，這些例如可以藉助於用戶設備的備用電視調諧器來本地產生以便掃描可用頻道並且攫取用於表示當前正廣播的節目的幀。例如，使當前在頻道上所廣播的、或不久就將被廣播的電視節目的圖片表示可用為設備104的觸控螢幕上的軟按鈕，其中所述頻道可用於系統100中的最終用戶。為了向用戶提供上下文，可以把表示例如群集在觸控螢幕上所再現的不同頁面中。一個頁面包括當前依照頻道組織來廣播的節目，另一頁面包括依照類似組織接下來將廣播的節目等。其它組織和群集可以用來使用戶交互和用戶控制便於進行。為了使此場景工作，伺服器102為每個運營商維護節目嚮導並且優選提供預先準備的相關節目的圖形表示。然後這些被安裝在設備104上，用於在廣播相關聯的節目持續期間表示相關的頻道。據此，設備104的用戶接口類似於被限制為臨時方面的電子節目嚮導的典型例子。
圖5是依照本發明另一系統500的框圖。A/V設備108還可以包括用於訪問例如視頻記錄器的對等(P2P)網絡502的設備。術語P2P指的是瞬態類的(網際網路)網絡，其允許具有相同聯播節目的一組用戶彼此相連並且直接從彼此的數據存儲器中訪問文件。存在各種P2P配置，諸如集中式配置、分散配置和控制的集中式配置。在集中式配置中，系統依賴於用於指導在對等體之間通信的中央伺服器。「Napster」是集中式配置的一個例子。分散配置沒有中央伺服器，並且每個對等體能夠充當客戶端、伺服器或這兩者。用戶通過連接已經連接到網絡的另一用戶來連接到非集中式網絡。「Gnutella」和「Kazaa」是非集中式網絡的例子。在受控分散配置中，用戶可以充當客戶端、伺服器或如分散配置中的這兩者，但是特定的操作者控制允許哪個用戶訪問哪個特定的伺服器。「Morpheus」是後者的一個例子。為了簡短論述P2P的網絡體系結構，例如參見2001年的軟體和信息工業協會(SIIA)「Stretching The Fabric Of The NetExamining the present and potential of peer-to-peertechnologies」。圖5圖示了集中式P2P網絡502的例子。在P2P網絡502上，每個對等體504、506、...508使其自己的徽標或圖形表示可用於被其它對等體識別。從用戶角度來看這比例如利用網絡地址或別名來說可能更容易且更迅速。依照此方式更易於認出對等體，所述對等體記錄的內容是用戶在先前場合的喜好以使這些優選的對等體將作為易於藉助於它們的徽標來識別的優選頻道。可以像上述系統100的場景一樣類似地安裝宏指令，以便簡化與設備104用於選擇適當對等體的用戶交互。
權利要求
1.一種能夠配置設備以便使用戶能夠從用於提供內容的多個源中進行選擇的方法，所述方法包括確定對於所述用戶可用的多個源以便操作使用所述設備；確定各自源的各自表示以便在所述設備的用戶接口上再現；並且提供用於配置所述設備的裝置，以便與所再現的一個特定表示的用戶交互使所述設備選擇與所述特定表示相關聯的一個特定源。
2.如權利要求1所述的方法，其中確定多個源包括確定所述多個源中各自源的各自的標識符，所述標識符對用戶來說是本地的；並且所述裝置可操作來把各自的表示與各自的標識符相關聯。
3.如權利要求2所述的方法，其中所述裝置包括用於把各自的本地標識符和各自的表示相關聯的查找表。
4.如權利要求2所述的方法，其中所述源包括廣播頻道，所述廣播頻道具有作為相關聯的一個標識符的頻道號；並且與所述頻道號相關聯的一個相應表示包括所述頻道的徽標或呼號。
5.如權利要求2所述的方法，其中所述源包括廣播頻道，所述廣播頻道具有作為相關聯的一個標識符的頻道號；並且與所述頻道號相關聯的一個相應表示用於表明在所述頻道上所廣播的內容的語義。
6.如權利要求1所述的方法，其中確定多個源包括確定用戶位於哪個地理區域。
7.如權利要求1所述的方法，其中確定多個源包括確定所述用戶的內容服務供應商。
全文摘要
提供了一種服務以用於編程消費者的遙控設備以便把廣播電臺的徽標或呼號顯示為軟按鈕而不是常規的頻道號。可用於消費者的廣播頻道取決於消費者的地理位置和/或服務供應商。所述服務在用戶幹預最小的情況下確定適當的可用頻道，繼而提供用於適當地配置所述遙控設備的軟體代碼。
文檔編號H04N5/445GK1914904SQ200580003807
公開日2007年2月14日 申請日期2005年1月28日 優先權日2004年2月2日
發明者R·穆斯徹布羅克, R·L·J·W·蒂森, W·P·佩弗, R·L·欣特曾 申請人:皇家飛利浦電子股份有限公司