放生小說全文（趙豐超短篇小說）
2023-06-11 21:56:47 13
作者簡介：
趙豐超，1987年生，安徽阜陽人。2008年出版第一部長篇青春小說《青春秘史》，2014年出版散文集《下一站拉薩》。在《散文百家》《讀者鄉土版》《青年文摘》《做人與處事》《思維與智慧》《遼寧青年》等雜誌報刊，發表小說、散文400餘篇，近百萬字。
文章被收入《時文選粹》《智慧背囊》《讀者：遇見最好的自己》《你的善良，必須有點鋒芒》《讓春天聽見你的心跳》《人生沒有多餘的珠子》《瘋狂閱讀》《中考熱點作家文萃》等選本、輯本三十餘種。
2015年開始嘗試純文學創作，在《山東文學》《廈門文學》《金山》《小說月刊》等刊物發表短篇小說、小小說十六篇。並在阜陽市第二、三、四屆中篇小說大獎賽中獲得二等獎、一等獎。2017年出版長篇小說《滾滾淮河》，入選安徽省第三屆長篇小說精品扶持工程。
《放生》內容簡介：
姑姑因未婚先孕被村裡人笑話。她受不了別人的恥笑和哥哥的責備，選擇了投河，後來卻被奶奶和「我」救了上來。為了給她重樹生活的希望，奶奶只好給她「叫魂」，並從一個女人的角度出發，讓姑姑離開村莊。小說中的民俗「叫魂」，既體現了小說主旨，又頗具潁淮文化特色。奶奶這一人物的性格極具複雜性，因其為姑姑在生活、倫理、輿論等方面留下的空間，以及小說所營造的神秘氣氛，故取名《放生》。
放 生 （短篇小說）
一
姑姑被撈上來時像條水蛭，赤條條地往一團蜷，兩條腿直打摽。我跟奶奶費了大力氣才把她抬到斜坡上，頭朝下放著。她的身子側躺著，還是往一團蜷。奶奶只好按著她的兩肩，讓我掰她的腳。奶奶說，「把她拽直，別擰巴了。」我想起娘晾床單時的情景，床單太長，一個人擰不動。她喊爹來幫忙，兩人各抓一頭，爹真是好力氣，倆手一使勁，水就藏不住了，簌啦啦地往下滴。現在的姑姑就是床單，浸飽了水，我使勁一拉，竟發出格嘰格嘰的聲音。期間姑姑抽搐了幾下，還要往一團蜷，奶奶一屁股坐了上去。
過了一小會兒，水往低處流的真理就被驗證了，姑姑的鼻孔和嘴角開始冒水，泉眼似的。開始是清水，順著她的臉頰往下淌，到了地面之後又匯成一條線，蚯蚓似的往河邊爬。再後來是渾水，深綠色，裡面有水草也有淤泥，還有一些沒來得及消化的食物。雖然我深愛著姑姑，心裡卻還是犯膈應，或者說有點害怕，因為我懷疑那些穢物裡參雜了水蛭。畢竟，姑姑投的這條河很淺，而且水草旺盛，水蛭最喜歡趴在水草的莖杆上伸懶腰。姑姑在河裡泡了那麼久，手腳都泡肨了，水蛭怎麼可能放過她呢？我有點擔心姑姑，很小的時候我就聽說過，水蛭吸勁兒大，萬一吸在她的肚子裡，既吐不出來，又消化不掉，可咋辦？而且水蛭很能活，不怕幹不怕淹，據說還能鑽進人的血管往前爬，就像我在小橋下面的涵洞裡躲貓貓一樣。想到這兒，我開始替姑姑使勁，吐啊，吐啊，真希望她把肚子裡的所以東西都吐出來……
夜已經濃起來，河風漫過稻田吹到土坡上，我打了個冷噤。夏天還沒完全到來，夜風還是涼的。我覺得胳膊上起了一層雞皮疙瘩，皮往一塊擠，整個身子緊繃繃的。
姑姑又抽搐了幾下，終於咳了兩聲。奶奶趕緊捉住衣襟給她抹抹嘴，幫她把身子翻到另一側，讓她繼續吐水。
我趁奶奶忙活的空，跑回河邊把姑姑的衣服拿了回來。小花狗跟在我身後，穿過大片的稻田，又回到了土坡上。
姑姑總算活了，連小花狗也很高興，圍著我們一個勁兒地搖尾巴。奶奶摸摸它的頭說，「今兒個多虧你呀。」奶奶說的不錯，吃過晚飯我跟奶奶都在院子裡坐著，奶奶拿著蒲扇正拍腿上的蚊子，我仰臉在數天上的星星。就在我數到第九十一顆的時候，小花狗不知從哪兒跑回來了，剛進院子就咬我的褲腿，還瘋一樣地叫，我抬腳要踢它，奶奶卻一激靈站了起來，說肯定出事了。她沒來得及拿拐棍，跟著小花狗就往外跑，閃出院門的那一刻，活像個幽靈。我不知道出了啥事兒，但也跟了去。
野地裡已經下了露水，草葉子水啦啦的，沒跑幾步我的褲腿就全溼了。小花狗跑在最前面，邊跑邊叫，很快就把我們帶到了小河邊，而且，剛到河邊它就第一個就跳了下去。
姑姑活了，卻不是完全的活，而是像條沁了藥的貓，啃啃嗆著。奶奶總算鬆了口氣，趁空抹了一把臉上的水，大把大把的，也不知是河水、汗水，還是眼淚。她還不放心，把中指伸進姑姑嘴裡一陣摳挖，姑姑好像很難受，嘴裡發出咕嘰咕嘰的聲音。奶奶一邊摳挖一邊說，「屄妮子，叫你投河，叫你投河。」每說一句，她就挖得更深一點。姑姑又開始吐，這回吐出的都是水草葉子，吐了一地，誰也猜不到她的肚子裡裝了多少東西。
姑姑的嘔吐聲粗而低沉，可是不吐的間隙裡又會發出一種令人毛骨悚然的哭聲，尖而悠長，像風哨。河邊上有幾棵大泡桐，樹上的老鴰好像被嚇著了，它們飛離巢穴，在稻田上空來回拐，發出撲稜稜的翅膀抖動聲。那些樹很高，春天的時候會開滿粉紅色的桐花，花瓣落在小河裡，惹得魚兒直冒頭。有一年秋天，我跟堂哥曾爬上其中的一棵樹，本指望掏回幾個鳥蛋，誰知快到鳥窩時樹枝斷了，堂哥一頭栽進河裡，幸好河裡有水，堂哥才倖免一難。為了這事爹打過我一頓，當時要不是姑姑攔著，說不定我的腿就斷了。
姑姑終於吐乾淨了，她抱著兩個膝蓋開始抽泣，嚶嚶的。地上的青草真厚，姑姑坐在上面，白魚一樣的背脊隨著哭聲顫抖，脊骨聳動，在夜幕裡泛著鱗白的光。奶奶從我手裡奪過衣服，給姑姑披在身上。然後，她蹲下去，讓我幫趁著把姑姑提拉到她的瘦小的背脊上，一撅身就走了。那時奶奶已經六十多歲了，但她背著姑姑依然走得很快。
我們順著稻田中間的土埂往回走，越走越黑，除了幾隻青蛙在稻田深處斷斷續續地叫著，大地好像死了，四野空落落的，村莊離我們很遠很遠。
「都怪爹，要不是爹發脾氣，姑姑也不會跳河了。」前天吃中飯的時候，不知爹怎麼了，本來不咋喝酒的他，那天卻一氣喝了半斤多。喝完之後他就開始拍桌子，指著姑姑的鼻子說，咱們老陶家人都讓你丟完了，你可知道？你出門別說是我妹，我沒有恁不要臉的妹。我嚇得不敢進屋，只能趴在院門邊上偷偷往裡看。過一會兒，我就看到姑姑哭著出來了。
奶奶不啃聲，沒說怨爹，也沒說不怨，只是一個勁兒地往前走，很快就到了莊子後頭。臨進莊時，奶奶卻停下來小聲跟我說，「這事兒可不能跟你爹說。」我點點頭，繼續往前走。小花狗跟在我們身後，為了晾乾身上的毛，它不停地打著哆嗦，耳朵甩得啪啪響。
後來，淡淡的霧氣漸漸籠罩了我們的村莊。
二
北河原本沒有名字，因為它從村子北頭穿過，大家便叫它北河。其實北河並不大，不知發源於何地，繞過幾個鎮子拐到淮河裡去了，它是淮河的一條小支流，最寬的地方才一二十米。但是北河很騷，像個婊子，大屁股扭來扭去，左拐右晃，能把男人的魂勾走，還能把女人帶壞。這話是「話匣子」說的，話匣子是個大嘴婆，她說這話的時候，人都說她比北河還騷呢。
姑姑投的就是北河。
那天奶奶把姑姑背到家的時候，爹跟娘都已經睡了。奶奶把姑姑背到了自己屋裡，裹了被子給她捂身子。但是效果好像不咋好，捂了一天一夜，姑姑還是沒有精神。兩天過去了，她不吃不喝，也不出門。她慣做的一個動作就是抱著膝蓋坐在炕頭上往窗外看，眼神空洞，面無表情。我那時剛好學到《坐井觀天》這一課，就問奶奶，姑姑會不會變成蛙？奶奶不說話，用手指把姑姑的眼皮撐開，湊近看了看，說「魂丟了，要叫叫。」
「魂丟了？魂是啥？」我的腦海裡立即浮現出姑姑嘔吐的那片土坡，周圍的稻田，還有那幾棵泡桐樹。我以為魂是衣服之類的東西，我清楚地記得姑姑的衣服沒有落下。
「小孩子別問。」奶奶說完走到灶臺後面，往鍋裡舀了兩瓢水。
我自覺地坐到灶前，往灶膛裡填了一把火，火苗躥動，像在跳舞。
「吃罷飯你到北地裡去砍把青掃帚，今晚上給你姑叫魂用。」奶奶說完把圍裙繫上，開始和面。她是跟我說話，卻又像自言自語。
「啥是青掃帚？」我知道掃帚，卻不知道青掃帚。
「青掃帚就是帶葉子的柳樹叉子，最好大一點，打起來像把傘。」奶奶用手指比劃了一下，大概一抱粗。白乎乎的面屑抖落到她的圍裙上，讓我想起下雪的情景，我裝作懂了的樣子點點頭。
午後的太陽落在大地上，雖不像盛夏那樣烤人，卻也叫人蔫蔫的。田野裡一個人影也沒有，夏蟬吱吱地叫著，野地更野了。
其實我膽子很小，怕走夜路，也怕在午後到曠地去。我想要小花狗陪著我，多少算個伴兒，但是奶奶不讓，她把小花狗關進了院子。她說魂兒太輕，就像一口氣，花狗一叫就嚇跑了。沒辦法，我只好把斧頭別在腰裡，硬著頭皮朝北地去了。
說起小花狗，我想起頭幾天做的一個夢：奶奶拿拐棍去打小花狗，過門檻時絆了一跤，把門牙磕掉兩顆。那兩顆牙焦黃焦黃的，就像風乾的苞谷籽兒。而小花狗護疼跑了，一個勁兒地往田野跑，跑到一個墳頭上蹲著，像條引頸嘯天的狼。那朵墳是真有的，往北地去就要經過那朵墳。我覺得我的頭髮都站起來了，跟鋼絲樣，而我的手心汗涔涔的，快到那朵墳時，我把手伸進腰裡握住了斧把。
稻芒已經泛黃了，稻漿的香味飄在田裡，再過些日子，就該收割了。稻田像塊毯子，小風一吹就起波浪，一波一波往前趕，一直趕到土泡子邊才停下來。土泡子就是我夢見的那座大墳，上面長滿了皂莢樹，穩在稻浪裡，就像一艘綠船。
大人們說墳上長樹好，長樹就能抓土，墳頭越來越大，不用年年包墳，包墳是很累的活兒。
那些皂莢樹都不高，亂蓬蓬的，周圍一圈藤條耷拉下來像給樹穿了件裙子。風一吹，裙角飛揚露出樹的身子——醜陋的軀幹，疙疙瘩瘩長滿了樹包。這些都是野樹，沒人看，長不成材。但是皂莢的葉子有用，是天然的肥皂，姑姑沒有投河之前，去北河洗衣服時總要採一籃子。洗衣服時捏一把皂莢葉包在衣服裡，蘸飽了水，就著石頭用木棍捶打，衣服裡會擠出一些小泡泡，摸上去滑溜溜的。
姑姑採皂莢的時候很好看，提著籃子，掂著腳尖，很像散花天女，我在煙盒紙上看過，天女的籃子稍微漂亮一點。唯一不般配的就是那座墳，天女怎麼可能往墳頭上散花呢？
說起採皂莢的事，我想起一個人來。有一回，我和姑姑剛走到大墳那兒，突然從皂莢樹上跳下來一個男人，我嚇得回頭就跑，姑姑則蹲在地上抱著膝蓋哭，小花狗一個勁兒地朝他叫。他卻嘻嘻哈哈，好像沒事兒似的。我折回來找姑姑，姑姑還在哭，那人卻提了姑姑的籃子爬到墳頭上採皂莢去了。我本來想拉姑姑一起跑，姑姑卻沒動。後來那人提著一籃子皂莢來哄姑姑，說了很多話我都聽不懂，我只知道他學小花狗很像，一會兒在地上打滾，一會兒扭屁股。姑姑打了他幾拳，說「你就是個活鬼。」我嚇得直哆嗦，一直躲在姑姑身後頭。那人卻嘻嘻笑，好像沒事兒似的。
後來我才知道，那個人是姑姑的同學，住在北河對岸的莊子裡。聽說他學習很好，回回能考第一名，是莊裡拿來教育小孩的榜樣。但是我不喜歡他，小花狗也不喜歡，一見到他就汪汪叫。
還有一次，我又跟著姑姑到北河邊洗衣服，當時姑姑用木槌正捶著衣服，我在旁邊逗小花狗玩，冷不防從河裡冒出一個人來——半截身子降出水面，白花花的。我以為是個大水鬼，嚇得癱坐在草地上，動都不敢動。姑姑也嚇壞了，身子一栽崴，差點掉進河裡。再一看，又是那個人，他扶了姑姑一把，然後像大白鵝一樣拍著水花，嘎啦嘎啦直叫喚。姑姑氣急了，撿土坷垃丟他，誰知道他往水裡一縮，扎個猛子就不見了。
後來為了哄姑姑開心，他說他要遊回對岸偷西瓜給我們吃。那時候，河對岸確實有個叫朱家庵的老頭，在河沿上種了一塊西瓜。那人說去就去，別看他討人煩，泅水卻正經的好，不一會兒就遊到了對岸。我在河這邊都能瞧見，朱家庵正在地那頭的瓜棚裡搖扇子，那人卻一點也不怕，就像在自家地裡摘瓜，摘完之後好像生怕人家不知道似的，還站在河沿上衝著朱家庵喊，「朱老頭，我偷你瓜了，過來逮我呀，誰不逮誰是驢養的。」朱家庵一看，趕緊往地這頭跑，邊跑邊罵，他卻衝著朱家庵扭屁股，邊扭邊喊，等著朱家庵過來逮他。朱家庵氣壞了，撿個土坷垃繼續跑，靠近，再靠近，馬上就能砸到他了，我都替他使勁呢。誰知道朱家庵剛到跟前，那人卻一個猛子扎進河裡，像一條鯰魚似的遊了回來。朱家庵氣得直跺腳，一個勁兒地罵，聲音順著河飄出去老遠。
那人回來了，推著幾個西瓜，趕羊似的，一直推到姑姑面前。他把西瓜捶開，遞一塊大的給姑姑，不過姑姑才不買他的帳，甩手直接扔河裡了。她還說，「偷來的西瓜，誰吃你的？」那人也不氣，笑嘻嘻地踩著水，小花狗又朝他汪汪叫。
我走進柳樹林子的時候，太陽正好照在頭頂上，我的影子只有水盆那麼大。不知道誰家的老黃牛拴在林子裡，牛背上站著兩隻老鴰，呆呆的，好像在打盹。
按照奶奶的交代，我在林子裡磨了兩圈，終於找到了一根像傘的樹杈子。那時候，我回望莊子，感覺好遠好遠，野地裡連個人影子也沒有。我的背脊裡汗津津的，不敢朝皂莢樹那兒看，也不敢朝北河那兒看。我學著堂哥的樣子爬到樹上，從腰裡拽出斧頭，幾下子就把那根樹杈子砍掉了，樹枝上還粘著蟬哩。
三
那天正好是星期天，我不用到學校去。等我扛著青掃帚從北地回來，爹和娘都下地去了。
奶奶把鍋刷好，從後屋裡找來幾根去年的苞谷棒子，要我把苞谷籽兒褪下來，她又折回去單給姑姑做飯，午飯的時候她又沒吃。我不知道苞谷籽兒又做什麼用，但我忽而想起那晚的夢，就忍不住跑進廚房去看看奶奶的牙。她的牙齒焦黃，確已經不剩幾粒了。
我從廚房裡找了一個白瓷碗，坐在門檻上開始一圈一圈褪。苞谷籽兒真像牙齒，整齊而清脆地剝落下來，很快就盛滿了一碗。我把苞谷籽兒遞給奶奶，奶奶不說話，卻蹲在地上數起來。我不知道她上過學沒，反正看她數起來挺費勁——她把苞谷籽兒倒在地上，用根小木棍一粒一粒撥開，共數出二百粒苞谷又盛回白瓷碗裡。數完後她還不放心，怕錯了，叫我再數一遍。我接過碗開始數，一粒一粒又重新翻到地上。
「對了，正好二百。」我把苞谷籽兒重新盛進碗裡遞給奶奶，她掂掂白瓷碗，有幾粒不成樣子的，她似乎看不上，換了。
她說，「別弄錯了數兒，到時候我叫一聲你跟一聲，跟完丟一個籽兒，丟完就停，可不能多了。」
「多了咋樣？」我急著問。
奶奶說，「多了不靈。」
太陽一點一點往西移，地上的熱氣也慢慢退了。
奶奶端著一碗香噴噴蒸雞蛋從姑姑屋裡出來，挨著我坐了下來。我一看就知道，姑姑又沒吃。
「你吃了，熱天不能放。」奶奶把碗遞給我，重重地嘆了口氣。
我一邊吃一邊問奶奶叫魂幾時開始。奶奶往遠處看看說「還早，天黑了才靈。你吃完去把水缸灌滿。」我雖然不懂，但知道這肯定跟叫魂有關，因為昨天傍晚我剛挑的水，應該還剩半缸呢。
我挑著水桶來到北河邊時，正是北河最熱鬧的時候，洗衣服的女人們都在。要是往常，我姑姑肯定也在。
北河邊有很多石頭，大的有磨盤那麼大，小的就像雞蛋鴨蛋鵪鶉蛋。常到河邊洗衣服的女人，都有屬於自己的一塊石頭，她們坐在石頭上，一邊捶衣服一邊笑，就是不知道她們笑些啥。我舀水時認出其中一個女人是話匣子，她披散著溼漉漉的頭髮，把臉貼在水面上洗頭。河水打溼了她的青色的粗布裙子，薄布裹在她的身體上，露出輪廓清晰的大屁股。她背對著我，一邊往頭上撩水一邊說，「你們知道她為啥投河嗎？」我一聽，知道她在說姑姑，就沒往近前去。她捋了捋滴水的頭髮接著說，「肚子被搞大了，就擱這兒。」我順著她手指的方向看去，那是一塊苞谷地。她說，「那娃子還怪有勁兒哩，從河裡把她抱到那兒，不知道踢倒幾棵苞谷。我看得真真的，還以為牛犢子在裡面禍莊稼哩！」有個女人笑她，「你咋看恁清？」她說，「不信你去苞谷地看看，鬆土上還留倆屁股蛋子戳的坑呢！」
「肚子大了就投河？」
「那倒不是，我聽說人家娃子考上大學了，要進城哩，嘎嘎嘎……」話匣子的笑聲尖極了，像只發情的老公鴨。
我假裝沒聽見她的話，到河裡挑了兩桶水就往回跑。
水缸滿了。奶奶把一塊碩大的缸拍子蓋上，又在拍子上壓了兩塊石頭。缸肚子圓鼓鼓的，上面沁滿了水珠，靠近地面的深褐色缸圈上趴著一條水蛭，蠢蠢地爬著。
我問奶奶，「姑姑肚子大了嗎？」
奶奶朝我後腦上打了一下，瞪著我，「誰說的？撕爛她的屄嘴。」
「話匣子說的。」我說。
奶奶在門檻上坐下來，不再說話了。太陽照在她身上，把影子投到了東門上，那扇門上貼著一張張牙舞爪的門神畫。我覺得奶奶好老。
過了一會兒，奶奶突然站起來說，「去逮只雞，晚上我殺雞給你吃。」 殺雞？我以為聽錯了，又問了一遍，那時候家裡就養了幾隻雞，還是留著八月十五和過年才吃的，平常還指望它們下蛋呢。誰知奶奶把嗓門提高又說了一遍，「逮雞去。」看來沒錯，奶奶已經在磨刀了，嚯嚯的。
我選了一隻雜毛老母雞，認上勁兒，一直把它攆到莊後的草垛中間，它太累了，只能眼睜睜地看我把它帶走。回到院子裡，奶奶已經把刀磨好，她接過母雞，在雞脖子上拽下幾撮毛，露出了母雞那疙疙瘩瘩的皮膚。拽毛的時候，母雞拼命叫著，但奶奶一點也不可憐它，手起刀落把它殺了。奇怪的是奶奶竟把雞血滴在了一團衛生紙上，紙卷就像個血喇叭，啪嗒啪嗒往下滴血。奶奶把刀扔下，卻不去管雞，而是拿著那團血淋淋的衛生紙徑直朝北地去了。我不知道怎麼回事，只好跟著她走，一句話也不敢說。同樣的，小花狗也跟著我，可能是嗅到了雞血的腥甜，它焦躁地喘著氣。
往北地去只有一條路，順著這條路一直走就能到北河邊。這個時候，女人們陸陸續續從河邊回來了，有的端著衣盆，有的挑著水桶，稀稀拉拉地往村裡走。話匣子也在其中，一邊走路一邊還在跟另外幾個女人說話，看樣子一路都沒消停。奶奶看到她就停了下來，站在路邊喘粗氣。
等話匣子剛好走到我們面前時，奶奶突然說話了，「話匣子你給我站住。」話匣子閉了嘴，把身子轉了過來。我本來以為奶奶要跟她理論什麼，誰知奶奶也閉了嘴，一甩手的功夫竟把那沾滿雞血的衛生紙拋了出去。說真的，我從未見過奶奶如此硬朗，本來佝僂的身子一下子伸展開來，力氣也似大了好幾倍。只聽啪的一聲脆響，那團衛生紙竟不偏不倚地貼到了話匣子臉上，可見奶奶使了多達勁兒。
「肚子大了身上咋還來事兒？你給我說道說道，不說明白了就別走。」奶奶指著滿臉是血的話匣子，把嗓音拔高了兩節說。話匣子一臉猙獰，一手抹臉上的血，一邊學鬼叫。大概她身上一輩子也沒來過這麼多血，一下子被震住了，一句話也沒說就甩著兩片大屁股跑了。
回去的路上，我似乎聽到了奶奶正在衰老的聲音。
四
稻田像塊大氈子，平坦得很，一直鋪向很遠的地方。幸好視線盡頭的地方有一排山牆似的大樹，不然根本分不出稻田的邊際。太陽放完熱氣，漫過大樹的杪子下山了，樹的巨大的陰影鋪滿了稻田。天剛殺黑，熱氣漸漸消退，院子裡朦朧一片，小花狗銜著苞谷梗上躥下跳，一會兒跳到碾盤上，一會兒又鑽進雞籠裡。
從院門樓裡往外看，莊裡零星地散著幾戶人家，相繼都點了燈，爹和娘下地還未回來。奶奶在屋裡給姑姑餵飯，可能姑姑還是不張嘴，我聽見奶奶重重地嘆了口氣。過了一會兒，她又說，「女人哪……」這句話音拉得特別長，隨後我就聽到咚的一聲，應該是飯碗放在桌子上的聲音。
「你要真想走，你就走，別拿鈍刀殺人可好？」
「別管你哥的，他就知道叫喚，他又不是女人。」
「女人哪……」
「要是真走了，你要記住，三年不能回來……」
奶奶說了很多話，但是姑姑始終沒有吭氣。後來我也聽厭了，就跑到前院的門檻上坐著玩，小花狗也跟了過來，從我腿上跳過來跳過去，引得蚊蟲都來圍攻我。我突然想起水缸上的那條水蛭，就跑過去抓它，水蛭也怕，很快縮成一個小球球，像塊黏糖，既軟又韌。很小的時候，我聽人唱過一個歌：
螞鱉黃，黃螞鱉，螞鱉的小命大如天。不怕幹來也不怕淹，就怕放牛的孩子把它翻。
我們那兒管水蛭叫螞鱉，放過牛的孩子都知道，要想弄死它，需用一根竹籤捅進它的腸道，再反過來一捋，把它的內臟晾在外邊，它就再也縮不成球球了。我身後剛好撂了一把掃帚，就隨手摺了一根竹籤。
這時候奶奶出來了，手裡端著一碗蒸雞蛋，動都沒動。像中飯時候一樣，奶奶又把蒸雞蛋遞給了我。可惜我手裡拿著竹籤和水蛭，一打岔的功夫，就被奶奶看見了。奶奶瞪了我一眼說，「扔塘裡去。」我不敢頂她，乖乖地跑到院子前面的池塘邊，牟足了勁兒扔了出去。水蛭縮成的小球很沉，咕敦一聲沉了下去，水面上漾起一圈一圈的波紋，不一會兒就恢復了平靜。
那條水蛭應當感謝我奶奶，我在心裡說。
等我把蒸雞蛋吃完，奶奶已經準備好了。她把姑姑的一件裙子系在青掃帚上，又往上面灑了兩瓢水，然後用雙手舉起來樣了樣，確實像一把大青傘。奶奶說，「走吧，天要黑了。」我連忙捧起那個盛滿苞谷籽兒的白瓷碗跟著，順著田埂往北走。走之前，奶奶叫我把小花狗關進了院子，小花狗急得汪汪叫。
稻子長得真好，稻葉從田裡漫出來，顯擺似的，在田埂上互相握手，本就狹窄的田埂被擠佔了，顯得更窄了。露水已經爬上稻葉子，沒走幾步，我的衣褲都溼了。我個子太矮，稻穗超過了我的肩膀，從稻叢裡擠過去，胳膊腿都被稻葉子剌出了紅道道。我只好把溼透的褲管往下拽拽，但是抬眼卻發現奶奶已經走遠了。她扛著青掃帚，那件月白色的裙子像塊詭異的幡，被風一吹，發出譁啦譁啦的聲響。
天空藍汪汪的，稻田一眼看不到邊，我捧著碗慌忙跟上奶奶，所過之處，稻葉發出輕微的窸窣聲，好像有什麼東西跟在身後似的。我不敢回頭看。
姑姑投河的地方離村子很遠，我們在稻田裡轉了兩次彎才看到河邊的那排大樹。那些都是泡桐，稠密的樹葉擋住了本就微弱的天光，只有幾隻忽明忽暗的螢火蟲在樹葉間閃爍，發出油綠的光。借著這點微光，我發現有株泡桐上起了個包，黑黢黢的，像山鬼臉。
終於到了姑姑投河的地方，奶奶放慢了步子。
奶奶說，「萍兒耶，來家……」
我說，「來家了。」這是奶奶事先教給我的。說完這句話，我從白瓷碗裡捏出一粒苞谷丟進河裡。借著微光我朝河面看去，本來平靜的河水被點破了皮，漾起一圈圈細波迅速地擴散開去。我能聽到苞谷籽兒入水時的脆響，它們肯定成了魚兒的美食。去年夏天的時候，我用蚯蚓在這釣過蝦，這條河裡有很多大草魚，我親眼見過。奶奶喊到十幾聲的時候，河面又有了動靜。我指著河面喊，「奶奶，魚。」大草魚攪動尾巴，正在搶食苞谷籽兒。誰知奶奶沒看，回頭給我一巴掌，不甚響亮，卻嚇我一跳。她沒有說話，也不讓我說話，她繼續叫。
我們順著北河往前走，越走越遠，邊走邊叫。
夜風有點涼，風吹樹葉和稻葉發出細微的沙沙聲。奶奶走得很慢，她把聲音拉得老長，聲音不大卻像從遙遠的地方傳來。她一叫，我就覺得河面好像變寬了，大地變廣了。夜更濃了，村莊似乎離我們很遠很遠。
萍兒是我姑姑的名字，也是一種水草。
