能夠採用使用模式執行維護操作的成像設備及其方法
2023-09-10 09:38:40 1
專利名稱：能夠採用使用模式執行維護操作的成像設備及其方法
技術領域：
本發明涉及一種執行維護操作的圖像形成設備。更具體地，本發明涉及一種圖像形成設備及其方法，該圖像形成設備能夠採用使用模式執行維護操作，其中當用於命令維護操作的使用模式對應於列印信息時，顯示用於確定是否要執行維護操作的消息。
背景技術：
圖像形成設備中的維護操作通過執行噴射(spitting)、擦拭(wiping)和封蓋(capping)功能來防止列印頭噴嘴的堵塞和油墨的汙染。在噴射功能中，噴出墨滴以保持油墨順利流過噴嘴。在擦拭功能中，清潔油墨噴嘴。在封蓋功能中，封住噴嘴，以防止油墨在不使用期間乾燥。通常，在列印之前或期間執行噴墨印表機中的維護操作。
噴墨印表機通常可以分成兩種印表機熱起泡噴射型和壓電換能器類型。熱起泡噴射型噴墨印表機電加熱腔室，使得腔室中的油墨熱膨脹，由此通過噴嘴噴出。壓電換能器類型噴墨印表機通過振動壓電體來驅動振動板，以通過振動經由噴嘴噴出腔室中的油墨。
尤其地，在熱起泡噴射型印表機中，通過加熱儲存在墨盒中的油墨而產生的墨泡通過噴嘴附在列印紙上，從而執行列印。當油墨粘在列印頭上並且殘留在其中時，圖像質量可能惡化。為了防止這一情況，需要用於去除粘在列印頭中的油墨的維護操作。
圖1示出了印表機主體，以便說明傳統的維護操作。
參照圖1，安裝了承載墨盒3的支架(carriage)1，以便在印表機主體中作橫嚮往復運動。支架1在通過墨盒3的噴嘴部分5將油墨噴射到列印介質上的印表機區域和在不使用期間停放支架1或者擦去噴嘴部分5中的油墨的保養區域之間移動。維護裝置7被安裝在保養區域的一側。
在安裝在支架1中的墨盒3通過在印表機區域中作往復運動並且將油墨噴射到列印介質上而完成列印之後，將墨盒3移到保養區域。擦拭器(未示出)通過擦拭噴嘴部分5來清潔粘有油墨的噴嘴部分5。當停放支架1的時候，位於噴嘴部分5之下的蓋子(未示出)封住噴嘴部分5，以便防止油墨在噴嘴部分5中乾燥。
通常，當復位印表機或者更換新列印頭時，當用戶根據要求而請求維護操作時，以及當印表機保持空閒狀態長達預定數量的時間時，需要維護操作。
然而，請求維護操作需要用戶通過連接到印表機的主機設備中的印表機驅動器輸入命令。該過程是麻煩的。
另外，當基於在印表機中設置的條件而自動執行維護操作時，由於難以讓印表機考慮各種列印條件，因此可能在不期望的時候執行維護操作。
從而，需要一種改進的用於在圖像形成設備中執行維護操作的設備、以及執行該維護操作的方法。
發明內容
本發明的一方面是解決至少上述問題和/或缺點，並且提供至少下述優點。從而，本發明的一方面是提供一種能夠採用使用模式執行維護操作的圖像形成設備及其方法，在該圖像形成設備中，在輸入執行維護操作的命令的時候生成列印工作信息作為使用模式，並且當使用模式對應於列印數據的列印工作信息時，執行維護操作。
為了實現本發明的上述方面，提供了一種用於執行清潔圖像形成設備的列印單元的維護操作的方法。該方法包括以下步驟當用戶輸入執行維護操作的命令時，記錄列印工作信息作為使用模式信息，當輸入列印命令時，計數並記錄列印數據的列印工作信息，並且比較使用模式信息與所計數的列印工作信息。當它們相互對應時，執行維護操作。
記錄列印工作信息的步驟還可以包括以下步驟記錄用於執行維護操作的設置信息。
該方法還可以包括以下步驟當使用模式信息不對應於所計數的列印工作信息時，確定設置信息是否對應於所計數的列印工作信息。當設置信息對應於所計數的列印工作信息時，執行清潔列印單元的維護操作。
比較使用模式信息與所計數的列印工作信息的步驟還可以包括以下步驟顯示用於確定是否要執行維護操作的消息，並且當在該消息上輸入維護操作命令時，執行清潔列印單元的維護操作。
列印工作信息可以是已列印紙張數和剩餘油墨數量之一。
該方法還可以包括以下步驟將輸入維護操作命令時的使用模式信息改變為在完成維護操作之後所改變的列印工作信息。
根據本發明的另一方面，提供一種圖像形成設備，其採用使用模式執行用於清潔列印單元的維護操作，其包括存儲單元，當輸入用於維護操作的命令時，記錄列印工作信息作為使用模式信息；計數器，當輸入列印命令時，計數並記錄列印數據的列印工作信息；控制單元，比較使用模式信息與所計數的列印工作信息；以及維護單元，當使用模式信息與所計數的列印工作信息相互對應時，執行維護操作。
存儲單元可以記錄用於執行維護操作的設置信息。
控制單元可以在使用模式信息不對應於所計數的列印工作信息時確定設置信息是否對應於所計數的列印工作信息，並且在設置信息對應於所計數的列印工作信息時，執行清潔列印單元的維護操作。
當使用模式信息對應於所計數的列印工作信息時，控制單元可以控制顯示單元顯示用於確定是否要執行維護操作的消息。
控制單元可以比較設置信息與所計數的列印工作信息。
該圖像形成設備還可以包括顯示單元，當使用模式信息對應於所計數的列印工作信息時，其顯示用於確定是否要執行維護操作的消息。
當在由顯示單元顯示的消息上輸入維護操作命令時，維護單元可以執行維護操作。
列印工作信息可以是紙張數和剩餘油墨數量之一。
當在列印工作信息發生改變的情況下輸入維護操作命令時，存儲單元可以改變和記錄使用模式信息。
存儲單元可以是非易失性隨機存取存儲器(NVRAM)、客戶可更換單元存儲器(CRUM)和硬碟驅動器(HDD)之一。
根據下面結合附圖的描述，本發明的特定示例性實施例的上述和其它目的、特徵和優點將會變得更加清楚，其中圖1示出了用於說明傳統維護操作的印表機主體；
圖2是根據本發明示例性實施例的採用使用模式執行維護操作的圖像形成設備的方框圖；圖3是根據本發明示例性實施例的用於採用使用模式執行維護操作的方法的流程圖；以及圖4示出了根據本發明示例性實施例的在圖像形成設備的顯示單元上顯示以便確定是否要執行維護操作的消息。
貫穿附圖，相同的附圖標記將被理解成引用相同的元件、特徵和結構。
具體實施例方式
提供在本說明書中限定的內容如詳細構造和單元是為了幫助全面理解本發明的示例性實施例。從而，本領域的普通技術人員應當認識到，在不脫離本發明的範圍和精神的情況下，可以對這裡描述的示例性實施例進行各種改變和修改。另外，為了簡潔起見，省略了公知功能和構造的描述。
圖2是根據本發明示例性實施例的採用使用模式執行維護操作的圖像形成設備的方框圖。在本發明的本實施例中，使用印表機200作為圖像形成設備的例子，但是本發明也適用於其它圖像形成設備。
參照圖2，主機設備100並行、串行或者通過網絡連接到印表機200，並且生成要由印表機200列印的列印數據。當主機設備中的應用程式執行列印命令時，通過將應用數據轉換成印表機200可以解釋的命令，並且將這些命令傳送到印表機200，生成列印數據。
印表機200包括接口單元210、顯示單元220、計數器230、控制單元240、存儲單元250、維護單元260、以及列印單元270。
控制單元240包括視頻控制器241和引擎控制器243。存儲單元250包括第一和第二存儲部分251和253。
接口單元210提供用於與主機設備100進行數據通信的接口。通過接口210傳送要由列印單元270列印的列印數據以及來自主機設備100的應用程式的列印命令。
顯示單元220顯示各種信息，例如由用戶通過操作面板(未示出)輸入的命令以及關於列印操作的信息。優選地，顯示單元220可以是液晶顯示器(LCD)或者觸控螢幕顯示器。
當根據從主機設備100傳送的列印命令對列印數據進行列印時，計數器230計數並記錄列印相關信息，例如已列印紙張數或者剩餘油墨數量。
存儲單元250記錄與列印操作相關的數據，並且包括第一和第二存儲部分251和253。第一存儲部分251記錄作為維護單元260的操作標準的列印工作信息，作為設置信息。第二存儲部分253記錄與使用模式相關的信息，使用模式是輸入用於維護操作的命令時的列印工作信息。存儲單元250可以包括非易失性隨機存取存儲器(NVRAM)、客戶可更換單元存儲器(CRUM)、硬碟驅動器(HDD)或者任何其它適合形式的存儲器。
記錄在第一存儲部分251中的設置信息是預設、固定的預設信息，其與用戶輸入維護操作命令無關地被設置。相反，根據用戶對維護操作的啟動，修改記錄在第二存儲部分253中的使用模式信息。也就是，當用戶主動地命令維護操作時，印表機將該命令時的列印工作信息作為使用模式信息記錄在第二存儲部分253中。列印工作信息可以包括諸如已列印紙張數和剩餘油墨數量的信息。
控制單元240管理印表機200的各個組成部分的總體操作，並且為此包括視頻控制器241和引擎控制器243。控制單元240比較所計數的列印工作信息與記錄在第一和第二存儲部分251和253中的各個信息，以確定是否要執行維護操作。當由計數器230計數的列印工作信息對應於記錄在第二存儲部分253中的使用模式信息時，控制單元240生成並通過顯示單元220顯示用於確定是否要執行維護操作的消息。
例如，當在印表機200中預設的紙張數、在第一存儲部分251中記錄的紙張數和由計數器230計數的用於列印的紙張數全都相互對應時，自動執行維護操作。如果記錄在第二存儲部分253中的作為使用模式信息的紙張數為「100」，當實際用於列印的紙張數達到「100」時，顯示單元220顯示一條消息，以便用戶可以通過印表機200輸入用於維護操作的命令。
控制單元240的視頻控制器241將從主機設備100的印表機驅動器傳送的列印數據轉換成位圖文件。引擎控制器243將列印數據傳送到列印單元270，以便可以列印出位圖數據。
維護單元260優選地執行噴射或擦拭功能。噴射功能通過噴嘴噴出墨滴，並且擦拭功能從噴嘴中清除油墨。當記錄在第二存儲部分253中的設置信息對應於由計數器230計數的列印工作信息時，以及當用戶通過在顯示單元220上顯示的消息輸入維護操作命令時，維護單元260執行其功能。另外，當用戶通過主機設備100的印表機驅動器(未示出)輸入維護操作命令時，維護單元260可以工作。然而，如果控制單元240確定記錄在第一存儲部分251中的設置信息對應於由計數器230計數的列印工作信息，則維護單元260工作而不必輸入維護操作命令。
列印單元270列印出從引擎控制器243傳送的位圖列印數據。當維護單元260由於控制單元240確定了由計數器230計數的列印工作信息與記錄在第一或第二存儲部分251或253中的信息相互對應而工作時，暫停列印單元270的操作。
圖3是用於說明根據本發明示例性實施例的用於採用使用模式執行圖像形成設備的維護操作的方法的流程圖。
參照圖3，控制單元240在用戶通過主機設備100的印表機驅動器輸入維護操作命令的時候記錄作為列印工作信息的使用模式信息(S301)。這裡，列印工作信息可以包括已列印紙張數和剩餘油墨數量。使用模式信息被記錄在第二存儲部分253中並且是可修改的。在記錄使用模式信息之後，當用戶通過再次輸入維護操作命令而改變列印工作信息時，作為更新的列印工作信息將使用模式信息記錄在第二存儲單元253中。作為用於維護操作的標準列印工作信息的設置信息被預設在第一存儲部分251中。
例如，如果用於列印的紙張數為『100』，並且用戶輸入維護操作命令，則控制單元240通過將『100』記錄在第二存儲部分253中來更新使用模式信息。
列印單元270在引擎控制器243的控制下，列印從主機設備100傳送的列印數據(S303)。此時，計數器230對列印張數進行計數，並且記錄在列印期間使用的紙張數。
控制單元240確定記錄在第二存儲部分253中的使用模式信息是否對應於由計數器230計數的列印工作信息(S305)。
如果記錄在第二存儲部分253中的使用模式信息和所計數的列印工作信息相互對應，則控制單元240在顯示單元220上顯示用於決定是否要執行維護操作的消息(S307)。另一方面，如果使用模式信息不對應於所計數的列印工作信息，則如下面關於步驟S319將要描述的，比較設置信息與列印工作信息。
控制單元240確定是執行還是取消在由顯示單元220顯示的消息中示出的維護操作命令的用戶選擇(S309)。
當用戶選擇執行維護操作時，執行用於清潔列印單元270的維護操作(S311)。具體地說，當用戶通過由顯示單元220顯示的消息輸入維護操作命令時，將維護操作命令發送到控制單元240，使得控制單元240控制維護單元260執行維護操作。如果在列印期間通過該消息輸入維護操作命令，則在執行維護操作時暫停列印工作。
當輸入維護操作命令時，保持記錄在第二存儲部分253中的使用模式信息(S313)。類似地，當用戶不在步驟S309通過顯示單元220顯示的消息上選擇執行維護操作時，維護單元260不執行維護操作，因此保持記錄在第二存儲部分253中的使用模式信息。
接下來，控制單元240確定是否輸入新的維護操作命令(S315)。更具體地說，控制單元240確定是否通過主機設備100的印表機驅動器輸入不對應於記錄在第二存儲部分253中的使用模式信息的維護操作命令。當通過印表機驅動器輸入新的維護操作命令時，改變記錄在第二存儲部分253中的使用模式信息(S317)。
當在步驟S305中使用模式信息不對應於列印工作信息時，控制單元240在步驟S319確定作為用於維護操作的標準列印工作信息的、記錄在第一存儲部分251中的設置信息是否對應於由計數器230計數的列印工作信息。如果記錄在第一存儲部分251中的設置信息和所計數的列印工作信息相互對應，則自動執行維護操作(S321)。如果它們不相互對應，則在對列印數據進行列印之後，結束印表機200的操作。
圖4示出了根據本發明示例性實施例的通過顯示單元220顯示的、用於確定是否要執行維護操作的消息。在該示例性實施例中，作為使用模式信息的例子，紙張數為『100』。
參照圖4，當記錄在第二存儲部分253中的紙張數相同於由計數器230計數的紙張數時，通過顯示單元220顯示用於確定是否要執行維護操作的消息。當在用戶輸入用於列印的命令之後實際用於列印的紙張數變為『100』時，由於這對應於使用模式信息，因此顯示用於確定是否要執行維護操作命令的消息，以便向用戶通知當紙張數為『100』時用戶請求了執行維護操作。
所顯示的消息包括用於執行維護操作命令的執行按鈕(「確定」)以及用於取消消息窗口的取消按鈕(「取消」)。因此，用戶可以通過選擇執行按鈕來命令執行維護操作。
如上面關於本發明的示例性實施例所述，可以根據由用戶設置的維護操作模式執行維護操作，從而使得能夠執行方便的列印工作。
雖然本發明已經參照其特定示例性實施例被示出和描述，但是本領域的技術人員應當理解，在不脫離由所附權利要求限定的本發明的精神和範圍的情況下，可以對其進行形式和細節上的各種改變。
權利要求
1.一種用於執行清潔圖像形成設備的列印單元的維護操作的方法，該方法包括以下步驟(a)當鍵入維護操作的命令時，記錄列印工作信息作為使用模式信息；(b)當輸入列印命令時，計數並記錄列印數據的列印工作信息；以及(c)比較使用模式信息與所計數的列印工作信息，並且當它們相互對應時，執行維護操作。
2.如權利要求1所述的方法，其中步驟(a)還包括以下步驟記錄用於執行維護操作的設置信息。
3.如權利要求1所述的方法，還包括以下步驟當使用模式信息不對應於所計數的列印工作信息時，確定設置信息是否對應於所計數的列印工作信息；以及當設置信息對應於所計數的列印工作信息時，執行清潔列印單元的維護操作。
4.如權利要求1所述的方法，其中步驟(c)還包括以下步驟顯示用於確定是否要執行維護操作的消息；以及當在顯示該消息時輸入維護操作命令時，執行清潔列印單元的維護操作。
5.如權利要求1所述的方法，其中列印工作信息是紙張數和剩餘油墨數量之一。
6.如權利要求1所述的方法，還包括以下步驟當輸入維護操作命令時，將使用模式信息改變為完成維護操作之後的列印工作信息。
7.一種圖像形成設備，採用使用模式執行用於清潔列印單元的維護操作，該圖像形成設備包括存儲單元，當鍵入執行維護操作的命令時，記錄列印工作信息作為使用模式信息；計數器，當輸入列印命令時，計數並記錄列印數據的列印工作信息；控制單元，比較使用模式信息與所計數的列印工作信息；以及維護單元，當使用模式信息與所計數的列印工作信息相互對應時，執行維護操作。
8.如權利要求7所述的圖像形成設備，其中存儲單元記錄用於執行維護操作的設置信息。
9.如權利要求8所述的圖像形成設備，其中在使用模式信息不對應於所計數的列印工作信息時，控制單元確定設置信息是否對應於所計數的列印工作信息，並且在設置信息對應於所計數的列印工作信息時，執行清潔列印單元的維護操作。
10.如權利要求8所述的圖像形成設備，其中控制單元比較設置信息與所計數的列印工作信息。
11.如權利要求7所述的圖像形成設備，還包括顯示單元，當使用模式信息對應於所計數的列印工作信息時，顯示用於確定是否要執行維護操作的消息。
12.如權利要求11所述的圖像形成設備，其中當在由顯示單元顯示的消息上輸入維護操作命令時，維護單元執行維護操作。
13.如權利要求7所述的圖像形成設備，其中列印工作信息是紙張數和剩餘油墨數量之一。
14.如權利要求7所述的圖像形成設備，其中當在列印工作信息發生改變的情況下輸入維護操作命令時，存儲單元改變和記錄使用模式信息。
15.如權利要求7所述的圖像形成設備，其中存儲單元是非易失性隨機存取存儲器(NVRAM)、客戶可更換單元存儲器(CRUM)和硬碟驅動器(HDD)之一。
16.如權利要求7所述的圖像形成設備，其中當使用模式信息對應於所計數的列印工作信息時，控制單元控制顯示單元顯示用於確定是否要執行維護操作的消息。
全文摘要
一種能夠採用使用模式執行維護操作的圖像形成設備及其方法。用於執行清潔圖像形成設備的列印單元的維護操作的該方法包括以下步驟當鍵入用於維護操作的命令時，記錄列印工作信息作為使用模式信息，當輸入列印命令時，計數並記錄列印數據的列印工作信息，並且比較使用模式信息與所計數的列印工作信息。當它們相互對應時，執行維護操作。從而，可以根據用戶的維護操作命令的模式來方便地執行維護操作。
文檔編號G06F3/12GK1778567SQ20051012673
公開日2006年5月31日 申請日期2005年11月21日 優先權日2004年11月22日
發明者李敦善, 吳明珍, 李奉基 申請人:三星電子株式會社