電子郵件編輯設備、圖像形成裝置以及電子郵件編輯方法
2023-09-17 23:02:55
專利名稱：電子郵件編輯設備、圖像形成裝置以及電子郵件編輯方法
技術領域：
本發明涉及一種電子郵件編輯設備、圖像形成裝置以及電子郵件編輯方法。
背景技術：
在例如為多功能產品(MFP)的圖像形成裝置中，在通過掃描儀讀取文件後，如果必要的話要求用戶進行編輯(包括在該原始文件上增加一些信息或寫入刪除標記)，然後通過掃描儀再次讀取該文件而發送編輯後的文件。相應的，由於要求該掃描儀讀取至少兩次，這造成任務麻煩的問題。
為了解決該問題，日本專利申請公開號2005-6079揭示了一種技術，其中，原始數據和其他數據(例如為由編輯或修改該原始數據獲得的數據)作為獨立的多組數據在多個層中進行管理，並且通過電子郵件發送。
根據該傳統技術，通過例如手動在其中加入注釋所編輯的該原始數據被再次掃描。該原始和編輯後的數據在將被發送的多個層中進行管理，並且，在接收側再生出該原始和編輯後的數據。然而，即使採用該技術，為了發送也必須再次掃描該手動編輯的數據。也就是，仍然存在要求由掃描儀讀取兩次的問題。
發明內容
本發明的目的是，至少部分地解決該傳統技術的問題。
根據本發明的一方面，提供一種電子郵件編輯設備，其包括分析單元，用於分析數據，並從所述數據提取數據元素；顯示單元，用於顯示基於所述數據元素而顯示所述數據的輸入窗口、和用於編輯電子郵件的編輯窗口，並通過所述輸入窗口接收包括關於所述數據元素的指令和參數的輸入；編輯單元，用於基於所述輸入編輯關於所述數據元素的所述數據，以獲得編輯後的數據；以及發送單元，用於通過電子郵件發送所述編輯窗口中顯示的電子郵件的內容，其中，所述顯示單元在所述編輯窗口中顯示所述編輯後的數據。
根據本發明的另一方面，提供一種圖像形成裝置，其包括讀取單元，用於讀取原始輸入並生成數據；電子郵件編輯設備，用於接收所述數據，並生成和發送電子郵件，以及圖像形成單元，用於將所述數據作為圖像輸出，其中，所述電子郵件編輯設備包括分析單元，用於分析所述數據並從所述數據提取數據元素；顯示單元，用於顯示基於所述數據元素而顯示所述數據的輸入窗口、和用於編輯電子郵件的編輯窗口，並接收包括關於在輸入窗口顯示的所述數據元素的指令和參數的輸入；編輯單元，用於基於所述輸入編輯關於所述數據元素的所述數據，以獲得編輯後的數據；以及發送單元，用於通過電子郵件發送所述編輯窗口中顯示的電子郵件的內容，所述顯示單元在所述編輯窗口中顯示所述編輯後的數據。
根據本發明的又一方面，提供一種電子郵件編輯方法，應用於電子郵件編輯設備，該電子郵件編輯方法包括分析數據以從所述數據提取數據元素；顯示基於所述數據元素而顯示所述數據的輸入窗口、和用於編輯電子郵件的編輯窗口；接收包括指令和參數的輸入，所述指令和參數是關於在所述輸入窗口中顯示的所述數據元素的指令和參數；基於所述輸入編輯關於所述數據元素的所述數據以獲得編輯後的數據；在所述編輯窗口中顯示所述編輯後的數據以生成電子郵件；以及發送所述電子郵件。
在連同附圖一起考慮時，通過閱讀以下對本發明的較佳實施例的詳細描述，將會更好的理解本發明的上述的和其他目的、特徵、優點以及技術上和產業上的意義。
圖1為依據本發明第一實施例的包括電子郵件編輯設備的圖像形成裝置的功能方框圖；圖2為圖1中所示的分析單元的功能方框圖；圖3為圖2中所示的塊識別單元的功能方框圖；圖4為圖3中所示的字符分析單元的功能方框圖；圖5和6為顯示在圖1中所示的顯示單元上的兩個顯示窗口的示例；
圖7為依據第一實施例的電子郵件編輯過程的流程圖；圖8為在依據本發明第二實施例的電子郵件編輯設備中的電子郵件窗口的示例；圖9為依據第二實施例的電子郵件編輯過程的流程圖；圖10為依據本發明第三實施例的包括電子郵件編輯設備的圖像形成裝置的功能方框圖；圖11為用於解釋撤銷和重做操作的示意圖；圖12為依據本發明第四實施例的電子郵件編輯設備的功能方框圖；圖13為用於解釋將數據元素關聯在一起的過程的示意圖；圖14為依據本發明第五實施例的包括電郵件編輯設備的圖像形成裝置的功能方框圖；圖15為依據第五實施例的電子郵件編輯過程的流程圖；以及圖16為依據這些實施例的圖像形成裝置的硬體配置的方框圖。
具體實施例方式
以下將參考附圖詳細說明本發明的示意性實施例。
依據這些實施例的電子郵件編輯設備上安裝有應用程式，該應用程式包括用於在顯示屏上顯示輸入數據的模塊；以及，用於自該數據生成電子郵件的模塊。響應於來自用戶的編輯指令和不同設置參數的輸入，基於設置參數對數據進行編輯。用戶在觀看他/她正在編輯的數據的同時，生成電子郵件。也就是，用戶可以在編輯電子郵件的同時檢查電子郵件的內容，這將方便電子郵件編輯過程。
圖1為依據本發明第一實施例的包括電子郵件編輯設備的圖像形成裝置的功能方框圖。該圖像形成裝置連接到網絡3，並且包括掃描儀1，輸入處理單元2，例如為硬碟驅動器(HDD)4的存儲單元，輸出處理單元5，輸出單元6以及電子郵件編輯設備10。電子郵件編輯設備10包括顯示單元11，分析單元12，編輯單元13，顯示控制單元14以及通信單元15。
掃描儀1讀取數據。輸入處理單元2將由掃描儀1讀取的模擬數據轉換為數字數據，然後將該數字數據發送到電子郵件編輯設備10。通信單元15通過網絡3接收數據。電子郵件編輯設備10通過輸入單元(圖未示)接收存儲在各種記錄介質中的數據的輸入。
HDD 4中存儲將處理的輸入數據以及各種數字數據。輸出處理單元5對讀取的數據進行輸出處理。輸出單元6輸出由輸出處理單元5進行輸出處理的數據。
電子郵件編輯設備10通過掃描儀1或網絡3接收電子數據。顯示控制單元14在顯示單元11上顯示該電子數據。顯示單元11通過作為接口的顯示屏接收輸入，該輸入例如為由用戶通過接觸輸入等輸入的編輯指令和參數。顯示單元11可以配置為具有液晶顯示功能的接觸面板。編輯單元13基於該編輯參數編輯該電子數據。顯示控制單元14將編輯後的電子數據作為電子郵件的內容顯示在顯示單元11上。通信單元15通過電子郵件發送所顯示的內容。
分析單元12分析輸入數據，來確定該數據的元素的屬性。屬性的例子包括文本、圖像、半色調圖像，圖表以及表格。分析單元12依據屬性將該數據劃分為塊。在下文中，將依據屬性劃分為塊的元素稱為數據元素。
圖2為分析單元12的功能方框圖。分析單元12包括塊識別單元121和屬性分析單元122。塊識別單元121識別數據中的塊。塊識別單元121識別，例如文本的每個段落、以及包括照片圖像和表格圖像的圖像，並基於識別結果區分數據塊。塊識別單元12通過已知的技術(例如，密度變化的檢測，邊緣部分的檢測，以及半色調區域的檢測)來識別數據塊。
例如，塊識別單元121通過檢測一系列的字母或字符來識別文本塊，通過檢測一串半色調像素來識別照片圖像塊，以及，通過檢測邊緣部分的大的密度差來識別圖表或表格塊。否則，塊識別單元121確定該部分不是文本，照片圖像，以及圖表或表格圖像。這些為已知的技術，不詳細說明。
屬性分析單元122分析由塊識別單元121識別的數據塊，以將各數據塊的屬性確定為，例如文本、照片圖像、半色調圖像、圖表圖像以及表格圖像。結果，依照屬性將該數據劃分為塊。因此，獲得具有各屬性的數據元素。
圖3為塊識別單元121的功能方框圖。塊識別單元121包括版面分析單元1211以及字符分析單元1212。對於由塊識別單元121和屬性分析單元122提取的數據元素，版面分析單元1211在該數據中分析其版面結構。由版面分析單元進行的版面分析使得可以將通過例如邊緣檢測、半色調檢測和像素位置檢測獲得的檢測信息應用於已知的算法，來分析每個塊的版面。可選擇的，由於已提取了數據元素，因此，已知的算法可以應用到所提取的數據元素的版面分析。字符分析單元1212對分析為具有文本屬性的數據元素進行字符識別過程。
圖4為字符分析單元的功能方框圖。字符分析單元1212將字符轉換為機器可處理的格式。字符分析單元1212包括光學字符識別(OCR)單元12121，樣條矢量轉換(Spline Vector Converting)單元12122，以及字符提取單元12123。
字符提取單元12123通過檢測密度變化來提取字符。樣條矢量轉換單元12122將樣條整形處理(Spline Shaping Process)應用於所提取的字符。OCR單元12121光學地讀取作為對於字符識別而被讀取為圖像的字符。該字符識別可以通過應用已知的算法來進行。
正如剛才所描述，字符分析單元12122將字符轉換為機器可處理的格式，因此，編輯單元13可以準確且快速地進行編輯。利用提取作為文本數據的字符圖像的OCR單元12121，可以實現有效且方便的顯示和編輯。此外，利用樣條矢量轉換單元12122，可以實現更加平滑的字符顯示。進一步，利用字符提取單元12123，可以為字符識別準確地提取字符。
分析單元12可以配置成基於與用戶通過顯示單元11提供的屬性相關的輸入確定每個塊的屬性。例如，當用戶確定所顯示的、由分析單元12分析的字符圖像實際上為照片圖像，並提供將該圖像指定為照片圖像的輸入時，接受該確定。由此，每個數據元素(也就是塊)的屬性可以通過來自用戶的輸入而改變或確定。
顯示控制單元14以兩個顯示窗口的方式在顯示單元11上顯示每個數據元素，該兩個顯示窗口包括用於顯示輸入數據的輸入窗口和用於自該數據生成電子郵件的電子郵件窗口。
當用戶提供用於編輯和列印的各種設置參數的輸入時，顯示單元11通過該兩個顯示窗口接收輸入。
顯示單元11接收手指、記錄筆或其他接觸輸入工具的接觸輸入。顯示單元11使用已知的技術，例如電阻膜方案或模擬電容方案，來檢測並接收顯示面上各個位置的輸入，該電阻膜方案檢測來自指尖或筆尖的壓力引起的電阻值變化。下面，以舉例而非限定的方式引用接觸輸入，即，通過接觸顯示單元11來提供輸入。然而，也可以通過滑鼠、鍵盤、以及按鍵或開關來提供輸入。
圖5為在顯示單元11上顯示的兩個顯示窗口的例子。在圖5中，顯示單元11顯示輸入窗口510和電子郵件窗口520，其中，在輸入窗口510中顯示了原始的或未編輯的輸入數據。在輸入窗口510中，數據以掃描儀1讀取時的原始狀態顯示。電子郵件窗口520用於生成電子郵件。圖5示出了一種狀態，在該狀態中，數據被讀取並顯示在顯示單元11上，在顯示單元11上未進行編輯。
該兩個顯示窗口每個都作為接口來接收接觸輸入，從而接收編輯指令、或包括編輯參數的編輯輸入。編輯單元13基於該編輯參數編輯該輸入數據以生成電子郵件。顯示控制單元14在顯示單元11上的電子郵件窗口520中顯示由編輯單元13編輯的電子郵件的內容。
圖6為在顯示單元11上顯示的該兩個顯示窗口的另一例子。基於顯示在輸入窗口610中的數據，在電子郵件窗口620中生成電子郵件。在輸入窗口610中，顯示照片611，文本612和613，以及圖像614。
用戶例如以他/她的手指，將輸入窗口610中的照片611拖拉到右側上的電子郵件窗口620並放下。利用該操作，複製指示通過電子郵件窗口620被輸入。
當顯示單元11接收該複製指示時，編輯單元13複製照片611的圖像數據，以及顯示控制單元14將圖像數據作為圖像623顯示在電子郵件窗口620中。在這種情況下，編輯單元13除了只是複製該圖像數據外，還可以編輯該圖像數據，使該圖像數據變得適合於電子郵件窗口620。例如，可以減少信息量來匹配電子郵件的容量。照片圖像623可以作為用於顯示的縮略圖而生成，並且，該縮略圖可以用作相關圖像的圖標。同時，可以將實際的圖像數據作為附件而貼附。
類似地，當用戶通過接觸輸入，將文本612和613拖拉到電子郵件窗口620並放下時，文本612和613被插入到電子郵件窗口620的文本區621中。在這種情況下，最好是，文本612和613作為已接受字符識別的文本數據(而不是字符圖像數據)插入到文本區621中。
顯示控制單元14將每個數據元素都存儲在HDD 4中，該數據元素已由分析單元12獲取、顯示在該輸入窗口610中、並且在以關聯的方式編輯後顯示在電子郵件窗口620中。藉此，基於經電子郵件窗口620的編輯輸入，可以編輯輸入窗口610中的相應的基礎數據。
顯示單元11基於分析單元12所分析的數據的屬性，將數據分成數據元素，並且，如圖6所示，將該數據元素顯示在兩個顯示窗口中。用戶通過顯示單元11上的顯示窗口，提供設置參數的輸入。換句話說，用戶可以通過輸入窗口610和電子郵件窗口620二者提供編輯輸入。
在電子郵件窗口620中，由用戶通過顯示單元11的輸入功能輸入發送者區631、目的地區632和主題區633的信息。
關於通過顯示單元11的用於操作的輸入，用戶可以從顯示在顯示單元11上的下拉菜單的項目通過接觸來選擇項目。該下拉菜單可以包含例如添加、移動、刪除、放大/縮小及其日期輸入等項目。
例如，在刪除操作中，通過電子郵件窗口620接收刪除數據元素622和圖像623的指令。在顯示控制單元14刪除數據元素622和圖像623後，該數據重新顯示在顯示單元11的電子郵件窗口620中。
除了通過手指接觸輸入外，為更精細操作用戶可以通過記錄筆等在顯示單元11上對任何顯示的、數據元素進行拖拉操作。此外，除了拖拉操作，可以在顯示單元11上顯示預定的菜單。通過接觸所顯示的菜單中的項目，可以將數據元素插入顯示在電子郵件內窗口中。
通信單元15通過電子郵件發送在顯示單元11的電子郵件窗口620中顯示的狀態下編輯的數據。由此，用戶可以在觀看顯示單元11上的輸入數據的同時編輯電子郵件，並將電子郵件發送給接收者。
電子郵件可以採用任何格式，例如，可擴展標記語言(XML)文件，超文本連結標示語言(HTML)文件，或文本文件。圖像數據可以作為電子郵件的附件發送。例如，將圖像623的圖標顯示在電子郵件窗口620中，生成該圖像數據文件並貼附到電子郵件。同樣，在字符識別功能為差時，如果文本作為貼附到電子郵件的字符圖像數據來發送，則接收者可以將該文本和該字符圖像數據二者進行比較。
電子郵件編輯設備10可以將在顯示單元11的電子郵件窗口620中顯示的狀態下編輯的數據發送到輸出處理單元5，然後通過輸出單元6輸出該數據。通過電子郵件編輯設備10編輯的數據可以依據圖像形成裝置的不同功能而輸出。
圖7為依據第一實施例的電子郵件編輯過程的流程圖。在掃描儀1讀取數據後，輸入處理單元2將模擬數據轉換為數字數據，將該數字數據發送到電子郵件編輯設備10。分析單元12分析該數據。特別的，分析單元12基於塊識別單元121的塊識別和屬性分析單元122的屬性分析，分析該數據的屬性，從而提取數據元素。版面分析單元1211和字符分析單元1212分析該版面和文本數據。字符分析單元122通過OCR處理、字符提取處理等進行字符識別(步驟S101)。
顯示控制單元14對每個分析的數據元素，生成用於輸入窗口510和電子郵件窗口520的顯示數據(步驟S102)。然而，在此階段，用戶還沒有提供輸入到電子郵件窗口，電子郵件窗口520顯示用於生成新的電子郵件的初始屏幕(參閱圖5)。
顯示單元11在兩個顯示窗口中顯示由顯示控制單元14生成的每個數據元素。此時，將輸入窗口510和電子郵件窗口520進行並行顯示。然而，如果沒有通過圖像輸入進行編輯，則電子郵件窗口520中的顯示可以與輸入窗口510中的顯示一致。此時，通過用戶的編輯操作刪除不必要的部分。顯示在兩個顯示窗口中的數據元素通過顯示控制單元14來關聯(步驟S103)。
顯示單元11檢測用戶是否通過輸入窗口提供了編輯輸入(步驟S104)。如果接收到編輯輸入(步驟S04中的「是」)，則編輯單元13依據該編輯輸入編輯關於每個數據元素的數據(步驟S105)。如果沒有接收到編輯輸入(步驟S04中的「否」)，則結束過程。
顯示控制單元14將所編輯的數據元素與輸入窗口中顯示的數據元素進行關聯，並在電子郵件窗口620中生成顯示數據(步驟S106)。
顯示單元11將由顯示控制單元14生成的顯示數據顯示在電子郵件窗口620中(步驟S107)。這裡，顯示單元11再次接收用戶通過接觸輸入的編輯輸入。電子郵件窗口620顯示已編輯的數據，並可以通過電子郵件窗口620提供編輯輸入(步驟S108)。
如果已通過顯示窗口中的任何一個接收到編輯輸入(在步驟S108中為「是」)，則過程返回到步驟S105。如果沒有接收到編輯輸入(在步驟S108中為「否」)，則通信單元15發送具有顯示在電子郵件窗口620中的內容的電子郵件(步驟S109)。
如上所述，依據第一實施例的電子郵件編輯設備上安裝有應用程式，該應用程式包括用於顯示原始輸入數據的模塊；以及，用於自該數據生成電子郵件的模塊。顯示單元11通過這些模塊顯示兩個顯示窗口，即，輸入窗口和電子郵件窗口。通過這兩種類型的窗口，可以提供例如接觸輸入的輸入用於編輯電子郵件。因此，用戶可以在通過簡單的操作例如接觸輸入來編輯電子郵件的同時，檢查電子郵件的內容，並發送電子郵件。這增加了電子郵件編輯的方便性和效率。
進一步，通過將電子郵件編輯設備應用到圖像形成裝置，用戶可以基於圖像形成裝置的掃描功能讀取的數據，在觀看電子郵件編輯屏幕的同時生成電子郵件，然後發送該電子郵件。因此，包括該電子郵件編輯設備的圖像形成裝置可以獲得高的操作性並方便電子郵件的編輯。
通信單元15可以配置來發送通過掃描儀1讀取的數據(如作為電子郵件的貼附的電子文件)。在這種情況下，數據可以被簡單的讀取並發送，而不特別地需要手動的電子郵件編輯。
顯示單元11最好並行地顯示輸入窗口和電子郵件窗口。通過並行顯示，用戶可以在比較兩個顯示窗口時編輯電子郵件，可以方便電子郵件的編輯。
顯示單元11最好在數據元素基礎上將分析單元12分析的數據安排在兩個顯示窗口中。同時，最好是，顯示單元11接收對於顯示在輸入窗口中的每個數據元素，將數據嵌入到在電子郵件窗口中顯示的電子郵件主體中的請求。考慮到視覺方面和工作效率，通過將依據屬性劃分為塊獲得的數據元素以數據元素的單位顯示和排列是適合的。
顯示單元11最好接收一請求，該請求用於基於在輸入窗口中顯示的數據元素將數據作為文件貼附到電子郵件。由此，例如，包括大量信息的照片圖像數據可以作為附件而貼附，這將減少電子郵件的大小。
當在顯示單元11上顯示由分析單元12分析的數據元素時，顯示單元11最好顯示表示每個數據元素的塊的塊框(block frame)，或顯示由該塊框圍繞的每個數據元素。該塊框最好為長方形，因為，文檔通常以長方形區域對它的段落、圖表、表格、圖像等劃界。採用這樣的塊框，顯示控制單元14可以顯示文本、圖像、照片等的塊，因此，用戶可以很容易地區分各個塊。
當通過輸入窗口接收請求以將數據元素插入到在電子郵件窗口中顯示的數據中時，顯示單元11最好按照請求接收的順序，在電子郵件窗口中的屏幕上安排該數據元素。顯示控制單元14依據請求的順序生成用於顯示的數據，並以此順序顯示該數據。由此，可以通過所保留的句子之間的連結性，獲得高的可操作性。同時，可以依據該順序，自動確定圖像等的安排。
在依據本發明第二實施例的電子郵件編輯設備中，顯示控制單元14將輸入數據中的文本數據安排在電子郵件窗口的文本區，並將數據元素而不是該文本數據作為附件顯示在電子郵件窗口的附件區。通信單元15通過具有該附件的電子郵件發送該文本數據。
圖8為在依據第二實施例的電子郵件編輯設備中的電子郵件窗口的例子。在圖8中，由分析單元12分析為文本的數據通過顯示控制單元14自動安排在文本區810中。
另一方面，由分析單元分析為圖像的數據由顯示控制單元14自動轉換為圖像數據的附件，並貼附到電子郵件。代表圖像數據的圖標821至824表示顯示在附件區820中。如第一實施例中的一樣，附件可以依據用戶提供的編輯輸入而手動的貼附到電子郵件，而不是由顯示控制單元14自動貼附。
圖9為依據第二實施例的電子郵件編輯過程的流程圖。分析單元12分析由掃描儀1讀取的數據，以提取數據元素(步驟S201)。顯示控制單元14將輸入數據的文本元素安排在電子郵件窗口的文本區(步驟S202)。顯示控制單元14生成用於數據元素而不是用於該文本元素的附件(步驟S203)。
顯示控制單元14將由字母或字符組成的文本數據安排在電子郵件窗口的文本區，該電子郵件窗口具有顯示在附件區的附件(步驟S204)。通信單元15通過具有該附件的電子郵件發送電子郵件窗口中的文本數據(步驟S205)。
通過該配置，讀取的數據被自動分析而在電子郵件主體嵌入文本數據，並且，不是該文本數據的數據(例如圖像數據)被作為附件貼附到該電子郵件。因此，不需要大容量的文本數據被嵌入到電子郵件主體中而可快速識別，並且，需要大容量的圖像數據被轉換為由應用程式打開的附件而減少所需要的傳輸容量。從而，可以增加電子郵件生成的方便性，並且可以減少電子郵件的大小。
顯示控制單元14可以將文本數據作為文本文件格式的附件貼附到電子郵件，並表示該文本數據的貼附。通過壓縮該附件，可以進一步減少電子郵件的大小。
顯示控制單元14最好生成用於貼附到電子郵件的附件的圖標，並在電子郵件窗口顯示該圖標。這使得文件的貼附在視覺上可識別，增加可操作性。
用戶可以通過在顯示單元11上單擊或雙擊來輸入將數據嵌入到電子郵件主體中或生成附件的請求。通過不同類型的點擊，可以生成不同的請求以將數據嵌入到電子郵件中，以及將數據轉換為附件，這將增加可操作性。
圖10為依據第三實施例的電子郵件編輯設備30的功能方框圖。除了處理存儲單元31外，電子郵件編輯設備30基本上與電子郵件編輯設備10相似，除了該處理存儲單元31中存儲了關於應用於數據元素的處理的信息。基於該信息，編輯單元33撤銷所執行的最後一次處理而將數據恢復到它的前一狀態，並重做所執行的最後一次處理。
響應於通過顯示單元11輸入的撤銷或重做指令，編輯單元33基於存儲在處理存儲單元31中的信息撤銷或重做最後一次動作。顯示控制單元14在顯示單元11上顯示撤銷或重做操作的結果。
圖11為用於解釋撤銷和重做操作的示意圖。在圖11中，輸入窗口1010中的圖像1011被用戶拖拉到電子郵件窗口1020，生成複製圖像的數據，並且，圖像1021顯示在電子郵件窗口1020中。在此狀態下，例如，如果用戶雙擊圖像1021，則出現用於撤銷和重做的下拉菜單1030。用戶以他/她的手指在下拉菜單1030上接觸撤銷和重做項目中的任一個，來請求撤銷或重做操作。
響應於撤銷或重做請求，編輯單元33獲取存儲在處理存儲單元31中的顯示數據。基於獲取的顯示數據，顯示控制單元14在撤銷或重做後，在顯示單元11的電子郵件窗口1020中顯示作為結果的數據。
通過該配置，可以通過顯示單元11輸入用於撤銷或重做操作的請求。響應於撤銷或重做請求，編輯單元33讀取存儲在處理存儲單元31中的編輯數據。在電子郵件窗口1020中，顯示撤銷或重做後的作為結果的數據。因此，用戶可以以更少操作錯誤來編輯電子郵件，並對於用戶可以提高方便性和效率。
圖12為依據第四實施例的電子郵件編輯設備40的功能方框圖。除了關聯單元41的存在外，電子郵件編輯設備40基本上與電子郵件編輯設備10相似。關聯單元41基於數據元素的屬性將分析單元12分析的數據元素連結或關聯在一起。
圖13為用於說明將數據元素關聯在一起的過程的例子的示意圖。在圖13中，當用戶以他/她的手指依序接觸顯示單元11上的文本塊1212至1215時，關聯單元41按此順序將文本塊1212至1215關聯在一起。
通過該配置，例如，當用戶將一組數據元素拖拉到電子郵件窗口1220並放下而將數據元素嵌入到電子郵件主體中時，顯示控制單元14將由關聯單元41關聯的數據元素以關聯順序安排在數據塊1222至1223用於顯示。
如圖13所示，顯示單元11最好通過箭頭表示數據元素之間的關聯。通過視覺上可識別的這樣的箭頭，用戶可以很容易地識別數據元素之間的關聯性。
關聯單元41基於數據元素的屬性將分析單元12分析的數據元素進行連結或關聯。當基於屬性對數據元素進行關聯時，用戶可以知道屬性，從而可以方便編輯任務。
進一步，關聯單元41自動關聯數據元素。例如，基於數據元素描述順序的分析結果、和由屬性分析單元122分析的數據元素的屬性，關聯單元41依據該描述順序僅關聯具有相同屬性的數據元素。在具有相同屬性的關聯狀態下，數據元素由顯示控制單元14顯示在顯示單元11上。
由此，基於讀取數據，只有文本或圖像可以被自動收集，並且，內容之間的關聯視覺上可以識別，易於生成電子郵件。依序自動關聯的數據元素的安排結果可以顯示為例如圖13中的數據塊1222和1223。
在圖13中，輸入窗口1210中的圖像1216在電子郵件窗口1220中顯示為放大的圖像1226，並且，作為通過關聯單元41將圖像1216與圖像1226關聯的結果，顯示了代表該關聯的箭頭1230。由此，例如，在依據描述順序進行關聯時，分開的文本和圖像被安排在電子郵件窗口1220中導致可以在視覺上很容易地識別數據配置的顯示。
圖14為依據第五實施例的電子郵件編輯設備的功能方框圖。電子郵件編輯設備50基本上與電子郵件編輯設備10相似，除了在圖像嵌入到電子郵件中時以HTML格式發送電子郵件、以及在電子郵件僅包含文本時以文本格式發送電子郵件。
電子郵件編輯設備50進一步包括轉換單元51。當在電子郵件窗口中顯示的電子郵件主體包含圖像時，將電子郵件轉換為HTML格式。通信單元15發送由轉換單元51轉換獲得的HTML格式的電子郵件。
另一方面，當在電子郵件窗口中顯示的電子郵件主體僅包含文本數據時，轉換單元51生成文本格式的電子郵件。通信單元15發送由轉換單元51生成的文本格式的電子郵件。
圖15為依據第五實施例的電子郵件編輯過程的流程圖。圖7的第一實施例中描述的、直到步驟S108中「否」的過程可以應用到第五實施例的電子郵件處理中，因此，解釋在此之後的步驟。當沒有接收到進一步的編輯輸入時(步驟108處的「否」)，轉換單元51等待發送指示的接受(步驟S301)。如果接收到發送指示(步驟S301中的「是」)，轉換單元51則確定電子郵件窗口中的顯示數據僅包含文本數據(步驟S302)。
如果顯示數據僅包含文本數據(步驟S302中的「是」)，轉換單元51則生成具有該文本數據的電子郵件(步驟S303)。如果顯示數據不僅僅包含文本數據(步驟S302中的「否」)，轉換單元51則生成HTML格式的電子郵件(步驟S304)。通信單元發送所生成的電子郵件(步驟S305)。
通過該配置，在僅發送文本數據的情況下，可以發送較小的電子郵件。在發送數據具有圖像數據的情況下，電子郵件可以作為通常使用的簡單HTML文件發送。
電子郵件編輯設備50可以配置成分析單元12自數據中分析電子郵件地址信息，並且，通信單元15將該電子郵件地址信息寫入到發送者和接收者的列表中。發送者和接收者的列表可以自動生成，因此增加用戶的方便性。
同時，電子郵件編輯設備50可以配置成分析單元12自數據分析目的地的電子郵件地址信息，並且，通信單元15將具有在電子郵件窗口中顯示的內容的電子郵件發送到由分析單元12所分析的電子郵件地址。因此，可以自動確定發送地址，進一步增加用戶的方便性。
圖16為依據這些實施例的圖像形成裝置的硬體配置的方框圖。圖像形成裝置配置成MFP，該MFP具有多種功能，例如，傳真和掃描功能。該MFP包括控制器2210和引擎單元2260，該控制器2210和引擎單元2260通過外圍元件交叉連接(PCI)總線而相互連接。對於來自傳真控制單元(FCU)2230和顯示單元11的輸入，控制器2210控制MFP進行各種控制，包括圖像顯示控制、圖像處理控制以及電子郵件編輯。引擎單元2260為例如可連接到該PCT總線的圖像處理引擎，並包括例如圖像處理單元，該圖像處理單元對獲得的圖像數據進行誤差擴散(Error Diffusion)、伽馬轉換等。
控制器2210包括中央處理單元(CPU)2211、北橋(NB)2213、系統存儲器(MEM-P)2212、南橋(SB)2214、本地存儲器(MEM-C)2217、特定用途集成電路(ASIC)2216以及HDD 4。NB 2213和ASIC 2216由加速圖形埠(AGP)總線2215連接。MEM-P 2212包括只讀存儲器(ROM)2212a和隨機訪問存儲器(RAM)2212b。
CPU 2211控制該MFP，並包括晶片組，該晶片組包括NB 2213、MEM-P2212以及SB 2214。CPU 2211通過該晶片組連接到其他設備。
NB 2213為將CPU 2211連接到MEM-P 2212、SB 2214和AGP 2215的橋。NB 2213包括存儲器控制器，該存儲器控制器對例如去往/來自MEM-P 2212、PCI主設備(PCI Master)以及AGP從設備(AGP Target)的讀取/寫入進行控制。
MEM-P 2212為系統存儲器，並且包括ROM 2212a和RAM 2212b，該系統存儲器例如用作存儲程序和數據的存儲器，或在其中加載程序和數據的存儲器。ROM 2212a用於存儲程序和數據，而RAM 2212b為可寫入和可讀取的存儲器，該可寫入和可讀取的存儲器例如用作其中加載程序和數據的存儲器，或用於圖像處理的圖像繪製存儲器(Image Rendering Memory)。
SB 2214為用於將NB 2213連接到PCI設備和外圍設備的橋。SB 2214通過PCI總線連接到NB 2213。FCU 2230等也連接到PCI總線。
ASIC 2216為專用於多媒體信息處理的集成電路(IC)，並且包括用於多媒體信息處理的硬體元件。ASIC 2216作為用於連接AGP 2215、PCI總線、HDD 4以及MEM-C 2217的橋。
ASIC 2216包括PCI從設備(PCI Target)、AGP主控設備(AGP Master)、作為ASIC 2216的核心的判優器(ARB)、用於控制MEM-C 2217的存儲器控制器、以及多個用於通過硬體邏輯等控制圖像數據旋轉等的直接存儲器訪問控制器(Direct Memery Access Controller，DMAC)。在ASIC 2216和引擎單元2260之間，通用串行總線(USB)2240、以及電氣和電子工程師協會(IEEE)1394接口(I/F)2250通過PCI總線連接到ASIC 2216。
MEM-C 2217為本地存儲器，用作用於傳輸的圖像緩衝器、或編碼緩衝器。HDD 4中存儲圖像數據、程序、字體數據以及形式。
AGP 2215為用於更高速度的圖形處理的圖形加速卡的總線接口，並且，通過以高的吞吐量直接訪問MEM-P 2212而增加圖像加速卡的速度。
連接到ASIC 2216的顯示單元11接收來自用戶的數據輸入，並將該輸入數據發送到ASIC 2216。
另外，依據這些實施例的、在該MFP上執行的電腦程式(下文中稱為電子郵件編輯程序和圖像形成程序)被預先存儲在ROM等中。
電子郵件編輯程序和圖像形成程序可以作為可安裝或可執行格式的文件記錄在計算機可讀記錄介質上，該計算機可讀記錄介質例如為壓縮盤只讀存儲器(CD-ROM)、軟盤(FD)、可讀壓縮盤(Readable)、或數字多功能光碟(DVD)。
電子郵件編輯程序和圖像形成程序可以存儲在連接到例如為網際網路的網絡上的計算機中，並且，可以通過該網絡從該計算機下載。同時，電子郵件編輯程序和圖像形成程序可以通過例如為網際網路的網絡提供或分發。
電子郵件編輯程序和圖像形成程序包括多個模塊，該多個模塊實現上述單元(分析單元12、編輯單元13、顯示控制單元14、通信單元15、關聯單元41等)。在硬體上，CPU從ROM下載電子郵件編輯程序和圖像形成程序，並執行這些程序，從而，在主存儲器上實現分析單元12、編輯單元13、顯示控制單元14、通信單元15、關聯單元41等。
儘管為了清楚完整揭示的目的，以特定的實施例對本發明進行了描述，但附加的權利要求並不因此受到限制，而應解釋為包含本領域普通技術人員可以想到的、明顯落入在此提出的基本教導中的所有變形和可選擇的詮釋。
權利要求
1.一種電子郵件編輯設備，其包括分析單元，用於分析數據，並從所述數據提取數據元素；顯示單元，用於顯示基於所述數據元素而顯示所述數據的輸入窗口、和用於編輯電子郵件的編輯窗口，並通過所述輸入窗口接收包括關於所述數據元素的指令和參數的輸入；編輯單元，用於基於所述輸入編輯關於所述數據元素的所述數據，以獲得編輯後的數據；以及發送單元，用於通過電子郵件發送所述編輯窗口中顯示的電子郵件的內容，其中，所述顯示單元在所述編輯窗口中顯示所述編輯後的數據。
2.如權利要求1所述的電子郵件編輯設備，其中，所述發送單元將所述數據作為貼附到所述電子郵件的電子文件進行發送。
3.如權利要求1或2所述的電子郵件編輯設備，其中，所述顯示單元通過所述編輯窗口接收所述輸入。
4.如權利要求1至3中任一項所述的電子郵件編輯設備，其中，所述顯示單元並行地顯示所述輸入窗口和所述編輯窗口。
5.如權利要求1至4中任一項所述的電子郵件編輯設備，進一步包括讀取原始輸入並生成所述數據的讀取單元。
6.如權利要求1至5中任一項所述的電子郵件編輯設備，其中，所述分析單元分析所述數據以確定所述數據元素的屬性，所述屬性包括文本、圖像、照片圖像、半色調圖像、圖表和表格。
7.如權利要求1至6中任一項所述的電子郵件編輯設備，其中，所述顯示單元基於所述數據元素在所述輸入窗口和所述編輯窗口中安排所述數據。
8.如權利要求1至7中任一項所述的電子郵件編輯設備，其中，所述顯示單元接收將在所述輸入窗口中顯示的所述數據元素包括在所述編輯窗口中顯示的所述電子郵件的內容中的請求。
9.如權利要求1至8中任一項所述的電子郵件編輯設備，其中，所述顯示單元接收將在所述輸入窗口中顯示的所述數據元素作為文件貼附到所述電子郵件的請求；以及所述發送單元發送貼附所述文件的所述電子郵件。
10.如權利要求1至9中任一項所述的電子郵件編輯設備，其中，所述顯示單元顯示表示數據元素塊的塊框。
11.如權利要求10所述的電子郵件編輯設備，其中，所述塊框為長方形且包圍所述數據元素。
12.如權利要求1至11中任一項所述的電子郵件編輯設備，其中，在接收將在所述輸入窗口中顯示的數據元素插入到在所述編輯窗口中顯示的所述電子郵件的內容中的多個請求時，所述顯示單元以所述多個請求被接收的順序在所述編輯窗口中安排所述數據元素。
13.如權利要求6至12中任一項所述的電子郵件編輯設備，其中，所述顯示單元基於所述分析單元的分析，在所述編輯窗口的文本區中安排所述數據中的文本數據。
14.如權利要求6至13中任一項所述的電子郵件編輯設備，其中，所述顯示單元基於所述分析單元的分析，將所述數據中非文本數據的數據轉換為貼附到所述電子郵件的文件，並在所述編輯窗口中表示所述文件的貼附；以及所述發送單元發送貼附了所述文件的所述電子郵件。
15.如權利要求6至14中任一項所述的電子郵件編輯設備，其中，所述顯示單元將圖像數據格式的文本數據轉換為貼附到所述電子郵件的文件，並在所述編輯窗口中表示所述文件的貼附；以及所述發送單元發送貼附了所述文件的所述電子郵件。
16.如權利要求14或15所述的電子郵件編輯設備，其中，所述顯示單元生成貼附到所述電子郵件的所述文件的圖標，並在所述編輯窗口中顯示所述圖標。
17.如權利要求1至16中任一項所述的電子郵件編輯設備，其中，所述顯示單元通過拖-放操作，接收將在所述輸入窗口中顯示的所述數據元素插入到所述電子郵件的內容中的請求和將所述數據元素轉換為貼附到所述電子郵件的文件的請求中的至少任何一個請求。
18.如權利要求1至17中任一項所述的電子郵件編輯設備，其中，所述顯示單元接收經由單擊所述數據元素的將在所述輸入窗口中顯示的所述數據元素插入到所述電子郵件的內容中的請求，並且接收經由雙擊所述數據元素的將所述數據元素轉換為貼附到所述電子郵件的文件的請求。
19.如權利要求1至17中任一項所述的電子郵件編輯設備，其中，所述顯示單元接收經由雙擊所述數據元素的將在所述輸入窗口中顯示的所述數據元素插入到所述電子郵件的內容中的請求，並且接收經由單擊所述數據元素的將所述數據元素轉換為貼附到所述電子郵件的文件的請求。
20.如權利要求1至19中任一項所述的電子郵件編輯設備，其中，在確定所述電子郵件的內容包括圖像時，所述發送單元發送超文本連結標示語言格式的所述電子郵件；以及在確定所述電子郵件的內容僅包括文本時，所述發送單元發送文本格式的所述電子郵件。
21.如權利要求1至20中任一項所述的電子郵件編輯設備，其中，所述分析單元分析所述數據以獲得電子郵件地址信息；以及所述發送單元具有電子郵件的發送者和接收者的列表，並且基於所述電子郵件地址信息，將關於所述電子郵件的發送者和接收者的信息寫入所述列表。
22.如權利要求1至21中任一項所述的電子郵件編輯設備，其中，所述分析單元分析所述數據以獲得目的地的電子郵件地址；以及所述發送單元將所述電子郵件發送到所述電子郵件地址。
23.一種圖像形成裝置，其包括讀取單元，用於讀取原始輸入並生成數據；電子郵件編輯設備，用於接收所述數據，並生成和發送電子郵件，以及圖像形成單元，用於將所述數據作為圖像輸出，其中，所述電子郵件編輯設備包括分析單元，用於分析所述數據並從所述數據提取數據元素；顯示單元，用於顯示基於所述數據元素而顯示所述數據的輸入窗口、和用於編輯電子郵件的編輯窗口，並接收包括關於在輸入窗口顯示的所述數據元素的指令和參數的輸入；編輯單元，用於基於所述輸入編輯關於所述數據元素的所述數據，以獲得編輯後的數據；以及發送單元，用於通過電子郵件發送所述編輯窗口中顯示的電子郵件的內容，所述顯示單元在所述編輯窗口中顯示所述編輯後的數據。
24.如權利要求23所述的圖像形成裝置，其中，所述發送單元將所述數據作為貼附到所述電子郵件的電子文件進行發送。
25.一種應用於電子郵件編輯設備的電子郵件編輯方法，所述電子郵件編輯方法包括分析數據以從所述數據提取數據元素；顯示基於所述數據元素而顯示所述數據的輸入窗口、和用於編輯電子郵件的編輯窗口；接收包括指令和參數的輸入，所述指令和參數是關於在所述輸入窗口中顯示的所述數據元素的指令和參數；基於所述輸入編輯關於所述數據元素的所述數據以獲得編輯後的數據；在所述編輯窗口中顯示所述編輯後的數據以生成電子郵件；以及發送所述電子郵件。
26.如權利要求25所述的電子郵件編輯方法，其中，所述發送包括將所述數據作為貼附到所述電子郵件的電子文件而進行的發送。
全文摘要
在一種電子郵件編輯設備中，分析單元分析輸入數據的屬性從而提取數據元素。顯示單元顯示輸入窗口和郵件窗口，在輸入窗口中顯示原始的輸入數據，郵件窗口用於自輸入數據生成電子郵件。響應於通過顯示單元上的輸入窗口輸入的編輯指令和各種設置參數，編輯單元根據設置參數編輯輸入數據。顯示控制單元在電子郵件窗口中顯示編輯後的數據，以及，通信單元通過電子郵件發送數據。
文檔編號H04N1/32GK101039369SQ200710135960
公開日2007年9月19日 申請日期2007年3月13日 優先權日2006年3月14日
發明者法布裡斯·馬圖裡克 申請人:株式會社理光