用於電視機或機頂盒裝置的無人看管控制和特性擴展的基於原本的方法
2023-11-10 11:18:02
專利名稱：用於電視機或機頂盒裝置的無人看管控制和特性擴展的基於原本的方法
技術領域：
本發明總的涉及對於視頻接收機的操作的用戶化控制，以及更具體地，涉及無人看管的、基於原本(script)的、觀眾選擇的、對視頻接收機操作的用戶化控制。
典型地，電視機、機頂盒、和其他視頻接收機是用設備內的固件所提供的控制特性而操作的。最近，經由與設備連接的網絡對這樣設備內的控制軟體進行升級也是可能的，但只能替換整個內部固件或它的一部分。
另外，日益增加的觀眾的成熟程度和把網絡瀏覽與其他文本驅動的應用合併到廣播電視環境，推動了這樣的需求，即在觀眾家庭裡通過使用簡單的、非侵入性的方法來有意義地使視頻接收機的控制特性用戶化。
所以，在技術上有需要提供視頻接收機的無人看管控制的用戶化。
為了解決現有技術的以上所討論的缺陷，本發明的主要目的是，針對視頻接收機的使用，在視頻接收機內提供一個殼體，用於運行至少一個原本來控制視頻接收機的原操作，諸如，例如在相關的時間間隔期間視頻接收機被調諧到的頻道，用於選擇的廣播節目的顯示、記錄或二者兼有。視頻接收機的原操作是在應用編程接口(API)中提供的，API是作為視頻接收機的固件的一部分而提供的。原本是這樣構建的根據用戶規定的諸如標題或說明關鍵字這類說明性準則，連同用戶規定的優先權(這在有多個同時發生的匹配情況下使用)以及用戶規定的各種條件，如正在觀看的其他內容、觀眾身份等，來選擇內容。原本可以由用戶生成或從用於由用戶選擇地執行的外部源發送到視頻接收機。這樣就提供了對於視頻接收機的控制擴展和用戶化，而不用替換固件或它的一部分。
以上相當廣泛地概述本發明的特性和技術優點，這樣，本領域技術人員可以更好地了解下面的本發明的詳細說明。此後將描述構成本發明的權利要求的主題的、本發明的附加的特性和優點。本領域技術人員將會看到，他們可以容易地使用所揭示的概念和具體的實施例，作為用於修正或設計實現本發明的相同的目的的其他結構的基礎。本領域技術人員也將會看到，這樣的等價的結構並不背離本發明最廣泛形式上的精神和範圍。
在下面進行發明詳細說明之前，闡述在本專利文件中使用的某些單字或詞組的定義是有利的術語「包括」和「包含」以及它的派生物，是指不帶有限制的包括；術語「或」是包含的，意思是和/或；詞組「與有關」和「與其有關」以及它的派生詞，可以指包括，被包括在內，與其互聯，包含，被包含在內，連接到或與其連接，耦合到或與其耦合，與其通信，與其合作，交織，並列，靠近，與其相鄰，具有，具有性質，等等；以及術語「控制器」是指控制至少一個操作的任何裝置，系統，或它們的一部分，不管這樣的裝置是以硬體、固件、軟體或至少以上的兩項的某種組合。應當指出，與任何特定的控制器有關的功能可以是集中的或分布的，是本地的或是遠程的。在本專利文件中給出了某些單字和詞組的定義，本領域技術人員將會看到，這樣的定義即使不是大多數事例中也是在許多事例中，可以應用到這樣定義的單字和詞組的以前的以及將來的使用。
為了更完全地了解本發明及其優點，現在結合附圖參考以下的說明，圖上相同的數字表示相同的事物，其中
圖1顯示按照本發明的一個實施例的、包括基於原本的觀眾控制的視頻接收機；以及圖2A和2B是用於按照本發明的一個實施例的視頻接收機的基於原本的觀眾控制的處理過程的高級別流程圖。
下面討論的圖1和2A-2B，以及在本專利文件中用來描述本發明的原理的各種實施例只是作為說明，以及無論如何不應當被看作為限制本發明的範圍。本領域技術人員將會看到，本發明的原理可以以任何適當地安排的裝置被實施。
圖1顯示按照本發明的一個實施例的、包括基於原本的觀眾控制的視頻接收機的方框圖。視頻接收機100是電視機，機頂盒，或數字視頻有線、衛星或地面廣播接收機。本領域技術人員將會看到，視頻接收機的整個結構和運行在這裡未示出或描述。然而，本發明可以結合傳統的視頻接收機利用，以及這裡僅僅顯示和描述足以了解本發明所必須的或對於本發明獨特的視頻接收機的結構和運行。
視頻接收機100包括固件101，是一種規定視頻接收機100的運行和控制的硬體與軟體的組合。在本發明中，固件101包括交互的程序(「殼體」)102，用來創建和運行各種原本，即基於文本的指令或命令序列，它們用於控制視頻接收機100的運行。殼體102因此包括原本編輯器103，它用於編輯原本的內容，原本管理器104，它用於創建、刪除、或安排原本的執行，以及原本執行模塊105，它用於執行原本。
用於控制視頻接收機100的運行的原本106被存儲在被耦合到或被包含在視頻接收機100內的非易失性存儲器107(例如，快閃記憶體或磁碟)。原本106控制頻道或廣播內容的定時和選擇，該廣播內容被視頻接收機100解調，用於顯示和/或輸出到其他的設備，諸如盒式磁帶錄像機(未示出)。
原本106可以由觀眾創建，或經由接收視頻信息的輸入端108發送到視頻接收機100。也就是，原本106可被遠程地生成，以及利用與要被解調和顯示的視頻節目相同的廣播媒體(例如，有線、衛星、或地面廣播或網際網路流)發送到視頻接收機100。從外部源提供的原本106可以是完全的或是由觀眾使用的「樣板」，以便通過在適當的區域內加上內容(例如，時間或頻道)創建一個或多個完全的原本。
原本106可被利用來創建組合視頻接收機100的基本操作的宏操作。例如，原本的簡單的形式可以在選定的時間間隔期間選擇要被解調和顯示的頻道或節目，這種頻道或節目的改變是在由原本所包括的總的時間間隔內預先選定的時間發生的。這在這樣的情況下是有用的，例如把視頻接收機100編程為自動選擇顯示初學走路的孩子所喜愛節目的早晨列隊操練，這時某些節目處在與其他不同的頻道。初學走路的孩子的父母不需要人工導航列隊操練(即，不需要在適當的時間人工改變節目)。對於包括畫中畫(PIP)能力的電視機，其他原本引導的廣播節目觀看可以包括，在一系列選定的頻道上在當前節目的插入畫面內周期地循環。
原本也可周來允許通過利用標準模擬盒式磁帶錄像機(VCR)記錄由數字有線或衛星廣播接收的特定的頻道的具體的內容。用戶可能希望在定期的基礎上記錄內容，比如說，在特定的時間在特定的頻道上記錄在工作日廣播的肥皂劇。視頻接收機100可用原本編程，在適當的時間間隔期間解調適當的頻道，並把要由VCR所記錄的適當地格式化的節目輸出到連接到VCR的後板上的輸出插孔(帶有或不帶有同時顯示節目)。由於模擬VCR不包括數字調諧器，VCR只需要被設置為(例如)在適當的時間記錄頻道3或4。如果視頻接收機100能夠控制VCR(例如，通過模仿VCR的紅外遙控器)，VCR甚至不需要獨立編程。替代地，由視頻接收機100來控制VCR可以包括在原本內。
與嚴格地基於頻道和開始/結束時間不同，對於視頻接收機100操作的基於原本的控制可被鍵入到特定的節目內容。例如，描述在相關時間間隔期間在每個頻道上廣播的節目內容的節目指南信息109可以由視頻接收機100通過輸入端108連同節目內容一起被接收。節目指南信息109可被存儲在存儲器107內，以及由視頻接收機100通過檢索更多的當前的信息被周期地更新。
原本可被創建以便通過說明性準則，諸如標題(例如，「TheSopranos」(女高音))或在節目指南信息109內相關的說明(例如，「Western」(西方)或「John Wayne」)中的關鍵字來搜索和記錄特定的節目而與頻道和其間廣播節目的時間無關。原本可被編程成根據說明來確定特定的片段或電影是否已被記錄，以及只記錄以前還沒有記錄的節目。為此，一旦節目被記錄，原本106可以包括內部標記組，或可以存儲與記錄的節目有關的節目指南信息，以便以後把記錄的內容與當前正在廣播的節目的節目指南信息進行比較。
對於包括廣告的節目，原本可被編程成在專門處理廣告的情況下記錄節目，諸如跳過所有的廣告或跳過除了與單獨作為私人數據發送的銷售信息(例如，電子優惠券)相伴隨的廣告以外的廣告，這種數據或帶有節目內容，或者經由另一個通信信道。通過緩存內容和使用與廣播節目有關的閉路字幕的信息或對於廣播節目內專門的內容的圖象檢測，原本也可被編程來監視在一個或多個頻道(例如，所有主要的網絡頻道)上廣播的內容以及記錄特定的產品的廣告(例如，Budweiser(百威)廣告)。閉路字幕的信息和圖象檢測的這樣的使用也可在為記錄選擇基本節目內容時，被原本採用。
如果視頻接收機100內的非易失性存儲器107是硬碟驅動器，所選擇的廣播節目可被發送到硬碟驅動107的一部分110，而不發送到外部記錄設備，諸如VCR。把硬碟驅動器引入到數字視頻應用，諸如電視接收機和機頂盒，擴充了基於原本控制的潛力。用戶不單可用戶化要記錄的內容，也可用戶化如何記錄。例如，原本可包括控制記錄時間、圖象質量、和硬碟驅動內可供使用的空間之間各參量的協調。諸如視頻接收機100內的通用串行總線(USB或1394)埠的連接(未示出)，可以允許記錄的內容輸出到外部設備，諸如可讀寫的數字通用盤(R-WDVD)單元或個人計算機。殼體102也可允許用戶通過刪除或輸出選擇的項目而管理記錄下的內容110的內容。
應當指出，用於記錄選定的廣播節目的原本的執行，不管到內部還是到外部記錄設備，都可以在後臺運行，而同時用戶在視頻接收機100的顯示器上觀看其他廣播節目。接收機100在這種情形下可包含多個調諧器(圖上未示出)。
用戶可以通過在視頻接收機100的前面板上的按鈕或在與視頻接收機100有關的遙控器或在用於控制視頻接收機100的菜單內訪問原本應用程式103-105。用於原本語言的字典和相關的語法優選地應當是簡單的，和取自觀眾通常很熟悉的日常用語。原本顯示給用戶可以是基於文本或圖形的。
對視頻接收機100的基於原本的控制允許用戶使視頻接收機100的操作用戶化以適合個人的觀看需要，擴展或有效地用戶化視頻接收機100的控制和運行，而不需要在視頻接收機100內對控制軟體作幾兆字節的遠程升級。原本指導的觀看或記錄廣播節目內容對於熟練的觀眾多半是有吸引力的，特別是對於利用網絡瀏覽或與廣播節目相結合的其他應用的觀眾。
本發明的重要的特性是視頻接收機100這樣的能力，即在原本的控制下，根據用戶規定的優先權從多個可供選擇的由用戶指定的節目中選定用於顯示和或記錄的節目。例如，在上述的涉及初學走路的孩子的例子中，父母可對早晨隊列操練，包括公共廣播系統(PBS)的節目進行編程。然而，在知道資金資助者對網絡上定期節目有周期性優先權的情況下，該父母在原本創建時可以選擇另外的節目。在執行原本期間，視頻接收機100確定在指定的時間在指定的頻道上的節目在節目指南信息說明內是否包括指定的關鍵字(例如「Sesame Street(芝麻街)」)。如果是的話，則調諧器被設置到顯示由原本指定的「原來的節目」；否則，調諧器被設置到顯示另一個節目。類似的帶優先權的基於替換節目的控制可用於例如體育或黃金時間廣播節目的專門節目的優先，或「重播」的廣播。
用戶規定的替換節目和優先權的另一個例子包括使用由用戶規定的「喜愛節目」排名表111，它或者是獨立地創建的或者自動地外推和/或從用戶最近觀看節目的觀看歷史112由用戶編輯的。在一組頻道上可提供的節目由正在執行的原本周期地檢驗(例如，每當節目指南信息109被更新時)，或者含有匹配項目的頻道被自動選擇供顯示用，或者向用戶顯示有關匹配的節目內容的可提供性的消息。這允許用戶在單個星期期間內變動的或多次廣播的網絡節目中自動跟蹤某特定節目。
在選擇替換節目時也可利用觀看歷史112，它識別在給定的時間間隔期間(例如，過去60天)已被顯示和/或記錄的節目內容。例如，用戶可規定一個原本來監視在家庭信箱辦公室(HBO)的任一頻道上「Band of Brother」的廣播，但如果該集電視劇以前未觀看過或記錄過則只顯示(或告知用戶)當前正在廣播。
視頻接收機100的運行的基於替換節目的控制不一定限於從同時廣播的節目內容按優先權來選擇以供顯示和或記錄。在編寫原本以創建原本時由用戶設置的按條件的選擇方案可包括根據所選條件以確定是顯示還是記錄。例如，如果用戶選擇的內容(例如，從喜愛節目表111)被識別為正在特定的頻道上廣播，則原本可以確定用戶當前是否正在觀看其他內容(例如，通過確定視頻接收機是「接通的」或工作的，和/或用於視頻接收機的頻道設置值在給定的時間段內是保持恆定的，還是因用戶正在「頻道衝浪」以搜索可看的內容而被改變)。如果用戶當前正在觀看其他內容，則該匹配的內容可被自動記錄而不是顯示，和/或向用戶顯示一個消息，這消息涉及該匹配的內容可以被顯示或延時到下一個廣告中斷時間。
最後，基於替換節目的控制允許原本(或結合運行的多個原本)根據當前的觀眾的身份來選擇用於顯示的內容。許多視頻系統允許指定觀眾(例如，「家庭」，「父親」等等)來控制對頻道的訪問，顯示喜愛的項目，或其他可變條件。這樣的指定可以類似地用作為自動選擇用於顯示的條件，選擇當前指定的觀眾喜愛的內容或適合於當前指定的觀眾的內容。
圖2A和2B是對於按照本發明的一個實施例的視頻接收機的基於原本的觀眾控制的處理過程的高級別流程圖。處理過程200從由用戶發起的、視頻接收機內的原本的運行開始(步驟201)。用戶可以在觀看時或編輯原本時通過按壓按鈕或選擇「Run(運行)」菜單任選項而人工地起動原本的運行，或者原本可以響應用戶生成原本然後退出編原本功能時自動運行。
在涉及到基於說明的節目選擇的示例性實施例中，每個執行的原本首先連同用戶規定的優先權(如果識別多個匹配項)和條件(例如，當前正在觀看的其他內容或不適合於當前的觀眾的匹配的內容)一起識別(步驟202)與用戶規定的說明性準則諸如標題或說明關鍵字相匹配的節目。這樣的識別可以從用於即將到來的節目的節目指南信息預見性地作出(例如，原本可以每個小時執行和檢驗在下兩個小時內的節目)。如上所述，內容的選擇可能涉及到分析在同時廣播的節目之間的優先權，每個節目與不同的用戶所規定的說明性準則或諸如當前觀看的其他內容或觀眾身份等條件相匹配。
首先要確定原本的開始、改變、和結束時間(步驟203)，如果必須的話。也就是，如果原本根據內容(例如，標題、說明關鍵字等等)而不是根據頻道和開始/結束時間來選擇用於顯示或記錄的節目，則適當的開始、改變和結束時間，例如是根據節目指南信息確定的。對於連續地或周期地檢驗特定內容的原本，則開始、改變和結束時間的確定是可以預見的。
然後，監視當前時間(包括星期幾和/或日期)，以確定與用戶規定的說明性準則相匹配的至少某個內容的開始時間何時達到(步驟204)。一旦達到開始時間，接收機就被調諧到指定的頻道，以及節目被解調和被輸出到指定的埠(步驟205)。該節目可被輸出到視頻接收機的顯示器，或到內部記錄設備，或到外部記錄設備的連接，或到這三者的組合。替換地，在某些用戶規定的條件下(例如，當前正在觀看其他內容)，可通過一個顯示的消息僅僅告知觀眾有匹配的內容，而不改變接收機上顯示的頻道，和/或畫中畫窗口可被打開，以便顯示匹配的內容和消息。
然後在原本結束時間之前作出關於是否需要任何改變頻道的決定(步驟206)。如果是的話，則監視當前時間，以確定下一個改變時間何時到達(步驟207)，以及接收機被調諧到新的頻道，節目被輸出到在原本時間間隔的相關部分內被指定的相關埠(步驟205)。
然而，一旦執行了所有的中間的改變，就監視當前時間，以確定原本結束時間是否到達(步驟208)。一旦到達結束時間，接收機就被關斷(步驟209)，以及處理過程成為空閒的(步驟210)，直至另一個原本運行。應當指出，多個原本可以同時地或以重疊的方式「運行」(即，按照一個原本執行顯示或記錄，而同時等待另一個原本的開始時間)。通過利用編制原本而不是僅僅基於時間和頻道來選擇節目，本發明對用戶要觀看的和或記錄的廣播節目的識別和選擇提供了更大的控制，特別是在根據說明性準則選擇節目方面。例如，不必知道在之間的任何潛在的時間衝突，用戶可以僅僅在創建原本時規定優先權，以便當它們出現時解決這樣的衝突。同樣地，用戶可以在創建原本時設置各種條件，即何時或如何選擇或提出匹配以便觀看或記錄。現有的節目選擇控制技術並不提供這樣的靈活性，所以，不允許以本發明的方式有效地擴展或用戶化固件。
本領域技術人員將會看到，本發明的功能不一定只限於視頻接收機內的實施例，而可以整個地或部分地在相關的設備內實施，諸如，用於視頻接收機的遙控器。視頻接收機和遙控器可以協作地運行，諸如通過視頻接收機檢索節目指南信息，然後傳送到遙控器。
重要的是，應當指出，雖然本發明是結合全部功能的視頻接收機被描述的，本領域技術人員將會看到，至少部分的本發明的機制能夠以含有各種形式的指令的機器可使用的媒體這種形式發布，而且不論用來實際上實行發布的特定類型的信號承載媒體是什麼，本發明都同樣可用。機器可使用的媒體的例子包括非易失性的、硬編碼類型的媒體，諸如只讀存儲器(ROM)或可擦除、電可編程只讀存儲器(EEPROM)；可記錄型媒體，諸如軟盤、硬碟驅動器和緊湊盤只讀存儲器(CD-ROM)或數字通用盤(DVD)；以及傳輸型媒體，諸如數字和模擬通信鏈路。
雖然本發明作了詳細描述，但本領域技術人員將會看到，可以對於這裡描述的本發明作出各種改變、替換、變化、增強、細微差別、分等級、較小的形式、改變、修訂、改進和除去，但在它的最廣泛的形式上不背離本發明的精神和範圍。
權利要求
1.用於擴展對視頻接收機的無人看管控制能力的系統，包括一個殼體，用於執行控制廣播節目的解調的原本；以及存儲器，包含至少一個原本，該原本包括一系列用於解調選定的廣播節目的命令，其中該至少一個原本可以由殼體執行，以便從一個或多個同時廣播的節目中間選擇供解調的廣播節目，每個廣播節目與多個由用戶規定的說明性準則中至少一個相匹配，其中所述至少一個原本利用相關的以前規定的用戶優先權或條件在相互衝突的匹配項或路由選項之間進行選擇。
2.如權利要求1中闡述的系統，其中至少一個原本通過以下各項中的至少一項來識別選中的廣播節目要在其上廣播選中的廣播節目的一個或多個頻道和要在其間廣播選中的廣播節目的一個或多個時間段；選中的廣播節目的標題；以及描述選中的廣播節目的關鍵字。
3.如權利要求1中闡述的系統，其中至少一個原本當由殼體執行時控制視頻接收機的操作，以使在分開的各相鄰時間段內在不同的頻道上的廣播節目序列被視頻接收機解調和顯示。
4.如權利要求1中闡述的系統，其中至少一個原本當由殼體執行時控制視頻接收機的操作，以使選中的廣播節目被解調和被發送到記錄設備。
5.如權利要求4中闡述的系統，其中至少一個原本在使選中的廣播節目被解調和被發送到記錄設備之前先檢查選中的廣播節目的以前的解調和向記錄設備的發送，其中如果選中的廣播節目以前已被解調和發送到記錄設備，則該至少一個原本的執行就結束。
6.如權利要求1中闡述的系統，其中至少一個原本連同包括選中的廣播節目的廣播節目流一起被視頻接收機接收。
7.如權利要求1中闡述的系統，其中至少一個原本由視頻接收機從外部源與包括選中的廣播節目的廣播節目流分開地被接收。
8.視頻接收機，包括輸入端，用於接收廣播節目；以及用於擴展視頻接收機的無人看管控制能力的原本編寫系統，該原本編寫系統包括一個殼體，用於執行控制廣播節目的解調的原本；以及存儲器，包含至少一個原本，該原本包括一系列用於解調選中的廣播節目的命令，其中該至少一個原本可以由殼體執行，以便從一個或多個同時廣播的節目中間選擇用於解調的廣播節目，每個廣播節目與多個用戶規定的說明性準則中的至少一個相匹配，其中所述至少一個原本利用相關的以前規定的用戶優先權或條件在相互衝突的匹配項或路由選項之間進行選擇。
9.用於擴展視頻接收機的無人看管控制能力的方法，方法包括使用在視頻接收機內的一個殼體來執行控制廣播節目的解調的原本；以及在視頻接收機中的存儲器內，存儲至少一個原本，該原本包括一系列用於解調選擇的廣播節目的命令，其中該至少一個原本可以由殼體執行，以便從一個或多個同時廣播的節目中間選擇用於解調的廣播節目，每個廣播節目與多個由用戶規定的說明性準則中的至少一個相匹配，其中所述至少一個原本利用相關的以前規定的用戶優先權或條件在相互衝突的匹配項或路由選項之間進行選擇。
10.用於視頻接收機的數據流，包括廣播節目流，包括選中的廣播節目；以及至少一個原本，它包括一系列命令以使視頻接收機解調選中的廣播節目供顯示或記錄，其中該至少一個原本可以由在視頻接收機內運行的殼體執行。
全文摘要
在視頻接收機內提供一個殼體，用於運行至少一個原本來控制在相關的時間段內視頻接收機所調諧的頻道，用於對選中的廣播節目的顯示、記錄或同時使用這二者。原本被構建成根據用戶規定的說明性準則，諸如標題或說明關鍵字，連同同時發生多個匹配的情形下要使用的相關的用戶規定的優先權，以及有關正在觀看的其他內容、觀眾身份等由用戶規定的條件來選擇內容。原本可以由用戶生成或從供用戶有選擇執行的外部源發送到視頻接收機。因此提供了對於視頻接收機的控制擴展和用戶化，而不用置換固件或它的一部分。
文檔編號H04N5/445GK1602626SQ02825430
公開日2005年3月30日 申請日期2002年12月2日 優先權日2001年12月20日
發明者K·辛格赫 申請人:皇家飛利浦電子股份有限公司