兩妯娌爭兒

2023-10-15 23:56:45

　　一、小小案子審三年

　　常言道：清官難斷家務事。建昌知府鄭源渙剛接任第二天就接到一樁爭兒的案件。告狀的是兩妯娌，夫家姓黃。兩妯娌在呈上訴狀時，各在裡面夾著一張500兩的銀票。兄嫂上午來，叔嬸下午來。閱完訴狀，鄭源渙感到很奇怪：這事本應由建昌縣管，兩妯娌怎麼告到府衙來了？想來必是受了委屈，不然不會越級上告。鄭源渙決心親自審理這樁家務事，便喚進師爺，問他知不知道建昌城這樁爭兒案。師爺連聲乖巧地應道：「知道知道。」接著便從頭至尾向鄭源渙介紹起這樁爭兒案的由來：

　　建昌府屬下有12個縣，府衙就設在建昌縣。縣城東關衙有一對同胞兄弟，哥哥叫呂旺，弟弟叫呂齊。也許是上天故意捉弄富人，呂家財厚丁稀。呂旺年近五十，膝下無子，呂齊正當而立之年，只有一個7歲雛兒呂昌。呂旺原指望弟弟再生個兒子過繼給自己以續香火。誰知未等弟弟再有兒子，這薄命人竟得了不治之症。臨終前，呂旺將弟弟喚到床邊，指著案頭上的田契房契借據告訴他：「兄即將撒手人寰，家中的銀子足夠你嫂子用一輩子了，這些肥田美宅兄已無用處。你速去喚人寫張契約，將這些東西過繼到你的名下。兄別無他求，只有一個小小的願望：日後逢到兄忌辰時，弟與昌兒為兄燒些紙錢。」

　　常言道：長兄如父，長嫂如母。呂齊三歲喪父五歲喪母，是兄嫂一手把他拉扯大的。娶親分家時，家產也由他先挑。這樣的兄長世間難尋呀！聽完哥哥這一席肺腑之言，弟弟的心碎了。他抱著哥哥號啕起來：「哥哥呀，你弟媳還年輕，還會再生養的。我們已經商量好了，馬上把呂昌過繼給哥哥。哥哥若走了，嫂嫂也有個照應。」說幹就幹，呂齊吩咐家人辦了兩桌薄酒，請來族中的長輩，當面寫了兒子過繼契約，第二天就把呂昌送到哥哥家。兩天後，呂旺歸天，呂昌身披孝服為呂旺送終。

　　有道是人算不如天算。一晃五年過去了，未見呂齊的妻子再放一聲仔屁。那年重陽節，呂齊乘船出外討債，船行江中，突遇龍捲風，連船帶人都沉沒到江底去了。這下呂家可慘了，一門雙寡。更慘的要算呂齊了，本來有兒子，反落得無嗣，葬身魚腹，連鬼魂都不歸家門。

　　再說呂齊妻子林氏，原先想自己不到30歲，把呂昌過繼給大伯，自己還可再生兒子承接父業，這樣呂門兩份家業都在自己兒子名下。誰知事與願違，這下好了，雞飛蛋打，不但兒子沒了，連自己那份家業遲早也要歸到大伯名下。聽著兒子圍著兄嫂左一聲右一聲叫著「娘」，林氏悲痛欲絕。這都怪自家那死鬼，如果不把兒子過繼出去，現在自己就不會這麼孤苦伶仃了。林氏越想越心酸，越想越不是滋味。最後她決定找兄嫂張氏討回兒子。

　　冬至這一天，林氏來到兄嫂張氏家中，推說當初丈夫擅作主張沒跟自己商量就把呂昌過繼給大伯，現在孤身一人好不悽惶，要兄嫂把兒子還給自己。張氏自然不肯，說當初三對六面把兒子過繼給我，現在好意思再要回去？妯娌倆盤答幾句後開始動起手腳，還好被族人勸止。

　　林氏氣不過又去找族長，結果被族長狠狠臭罵一頓，說過繼的兒子哪能回頭！林氏也生就一副倔脾氣，一紙訴狀將兄嫂告上公堂。

　　清楚了原委，鄭源渙很感奇怪：一個小小的爭兒案怎麼竟打了整整三年官司？便問道：「這裡面是不是有貓膩？」

　　師爺應得很圓滑：「這得問當事人了。」

　　鄭源渙果斷地一揮手：「傳原、被告！」

　　二、一兒如何全兩母

　　兩妯娌很快到庭。

　　嫂嫂張氏50餘歲，仍風韻猶存。弟媳林氏年近30，也是水靈靈一朵白蓮花。

　　鄭源渙一問官司的情況，就把兩妯娌問出眼淚來了。常言道：當官不撈錢，回家沒本錢。自古當官就盼望有人打官司，只有打官司他們才能撈錢。林氏的訴狀投上去後，只開了一庭就如石沉大海。「衙門八字開，有理沒錢莫進來。」那林氏是女流之輩，哪裡懂得這些道理？後來聽她姐夫指點，送了建昌蔡知縣300兩銀子，蔡知縣嫌少，又將案子拖了半年，直到林氏又送了200兩銀子後才重新開庭，把呂昌判還生母。養母自然不甘心，如法炮製，等蔡知縣任滿，也給新上任的黃知縣遞了訴狀，送了500兩銀子。結果新知縣又把呂昌送還給養母。一來一往，一輸一贏，兩人打了個平手，又回到原來的格局，耗了三年時間不說，還白白把1000兩銀子送給兩任貪官作了路費。