歐洲火星登陸器降落失敗，確定爆炸墜毀火星表面

2023-03-30 04:25:13 1

歐洲太空總署（ESA）與俄羅斯聯邦太空總署（Roscosmos）合作的斯基亞帕雷利登陸器（Schiaparelli）19日降落火星，但根據歐洲太空總署表示，斯基亞帕雷利號在最後降落時撞到火星表面，可能已爆炸，根據美國NASA影像，在火星表面上發現一個黑點，研判是斯基亞帕雷利號墜毀的位置。

總部位於法國巴黎的歐洲太空總署21日宣布，由美國NASA火星勘測軌道飛行器拍攝的一張火星表面圖像，很可能捕捉到了日前在著陸火星前，突然「失蹤」的歐洲火星試驗登陸器「斯基亞帕雷利號」的蹤影。據畫面內容分析， 「斯基亞帕雷利」可能在降落時不幸墜毀。

這張圖像由火星勘測軌道飛行器於20日拍攝，呈現了火星表面「斯基亞帕雷利號」原定著陸點附近的景象。歐航局說，與今年5月拍攝的火星表面相同區域圖像相比，新拍攝的畫面中出現了兩處過去不存在的新特徵，相信與計劃登陸火星的「斯基亞帕雷利號」有關。

其中，一處亮點被認為是「斯基亞帕雷利號」降落過程中打開的直徑12公尺的降落傘，而位於降落傘以北1公裡處，一處大約長40公尺、寬15公尺的深色模糊斑點，則被認為是撞毀在火星表面的登陸器主體。更清晰的衛星照片，將會等美國衛星下周再次飛行到該地點上空時，用更好的設備照片之後提交。BBC說，屆時將能區分在火星表面30公分至60公分大的物體。

歐洲太空總署說，根據初步推測，「斯基亞帕雷利號」有可能是從距離火星表面2000至4000公尺高的空中開始下墜，並以超過300公裡的時速撞向火星，但也不排除登陸器發生爆炸的可能性。19日，歐洲和俄羅斯合作的「火星太空生物」（ExoMars，Exobiology on Mars）項目此前發射的「火星微量氣體任務衛星」成功按計劃進入環火星軌道。然而，原計劃隨後自動降落至火星表面以測試進入火星大氣 、下降和著陸技術的「斯基亞帕雷利」卻在著陸前50多秒時突然失聯。

「斯基亞帕雷利號」失去聯繫的兩天來，任何監測設備都沒能再接收到登陸器發出的信號。但歐洲太空總署此前表示，位於印度浦那的巨米波射電望遠鏡當天接收到的無線電信號以及歐洲太空總署的「火星快車號」軌道探測器傳回的數據均顯示，「斯基亞帕雷利號」進入火星大氣層並實施降落的多個步驟都基本順利，尤其是大氣層減速、打開降落傘和張開熱擋板。

但BBC報導在登陸器失聯之前傳輸回來的數據顯示，它的降落系統並未按設計的時間正確運行。包括登陸器的降落傘打開得太早，而它為了讓登陸器接近星體表面時減慢至懸停狀態而特別設計的減速火箭也只燃燒了幾秒鐘，而不是原本應有的半分鐘。

歐洲太空總署說，團隊人員目前仍在繼續對「斯基亞帕雷利號」母船——「火星微量氣體任務衛星」（ExoMars Trace Gas Orbiter，TGO）在登陸器降落過程中記錄的數據進行解碼，期待通過結合巨米波射電望遠鏡和「火星快車號」提供的信息，精確重現「斯基亞帕雷利」降落過程，找出事故原因。

「斯基亞帕雷利」是歐洲太空總署送上火星的第二個登陸裝置。2003年，歐洲「小獵犬二號」（Beagle 2）登陸器就曾隨「火星快車號」一同發射升空。然而，它們的命運卻驚人地相似。 當年，「小獵犬二號」在完成進入火星大氣層、降落和著陸動作後，電池板沒能完全展開，此後便失去了與地球的聯繫，直到2015年1月才被美國太空總署的火星勘測軌道飛行器拍攝到它的身影。

「火星太空生物」項目是歐洲發射「火星快車號」軌道探測器後開展的第二個火星探測項目，主要目標是尋找火星上是否存在生命的證據。該項目分為兩個階段，目前正處在第一階段。原定於2018年啟動第二階段任務，現已推遲至2020年。屆時，一個配備先 進電子設備、火箭推進器、導航雷達和降落傘的火星登陸器將被送上火星，並釋放一臺約300公斤的火星車對火星展開地面考察，尋找生命跡象。

人類為什麼要探測火星？

我想請著名天文學家、科普作家卡爾·薩根來回答——他在1996年應NASA要求而寫的《真實的火星地表景觀》的報告中列舉了探測火星的理由：

1。火星是地球上人類可以探索的距離較近的行星之一；

2。大約40億年以前，火星與地球氣候相似，也有河流、湖泊甚至可能還有海洋，未知的原因使得火星變成今天這個模樣。探索使火星的氣候變化的原因， 對保護地球的氣候條件具有重大意義；

3。火星有一個巨大的臭氧洞，太陽紫外線沒遮攔地照射到火星上。可能這就是海盜1號、海盜2號未能找到有機分子的原因。火星研究有助於了解地球臭氧層一旦消失對地球的極端後果；

4。在火星上尋找歷史上曾經有過的生命的化石， 這是行星探測中最激動人心的目的之一，如果找到，就意味著只要條件許可生命就能在宇宙中行星上崛起；

5。查明今日火星上有無綠洲，綠洲上有無生命以及生命存在的形式類型；

6。火星探測是許多新技術的試驗場地， 這些技術包括大氣制動利用火星資源產生氧化劑和燃料返程用遙控自動儀和取樣遠程通訊等；

7。雖然南極隕石提供了火星上少數未知地域的樣本，但只有空間探測才能窺其全貌；

8。從長期來看， 火星是一個可供人們移居的星球；

9。由於歷史的原因，公眾對火星探測的支持和共鳴是任何其它空間探測對象難以相比的火星探測是進行國際合作的理想項目。