日本怪談之水母
2023-03-29 21:24:39
我還是國中生時所發生的事。
讓人越來越等不及放暑假的七月下旬，那天我越過一座山頭跑到海邊遊了一整天的泳。
那裡不是海水浴場，是個位在陡峭的山崖之下，只有當地孩子們才知道的小海灘。
夏天沒事做的時候跑去那邊，總能遇到幾位玩伴。
那一天我也和幾位認識的人一起玩，曬過太陽以後身體又變得更黑了。
離開海中，跟他們道別，等我回到家已經快晚上六點。
因為遊泳而疲憊的我覺得很渴，在去洗澡前我先到廚房打開水龍頭裝了杯水，大口喝下。
就在那個瞬間，我完全反應不及。
某種不舒服的感覺冒出，忽然轉變為強烈的嘔吐感，我把剛才喝的水吐到水槽。
喉嚨被嗆到，好一陣子咳嗽都停不下來。因為是直接從水龍頭裝的，我毫無防備的就認為
是淡水。
可是我喝下的不是普通的水，是鹽水。
好不容易止住咳嗽，覺得難以置信的我用食指指腹去沾水龍頭，舔了下水。
是海的味道。
跟我小時候在海裡溺水時吃進的海水是同樣的味道。
但是，為什麼水龍頭會跑出海水呢？
我家的水不是抽地下水，也不是從山那邊引來，而是自來水公司送過來的。
不懂為何會有鹽分混入。
「餵─老媽，怎麼水龍頭會有鹽水跑出來」
喊了以後，我媽的臉從旁邊的客廳探出，我馬上知道她臉上那個表情是在懷疑我。
「騙肖欸，我剛剛才用那邊的水做好晚餐的」
「真的啦，你看，鹽水」
我用杯子裝水，遞給我媽。
她先是懷疑的聞聞味道，再稍微沾了一口後，就直接一口氣喝完。
「……哩麥擱含暝啊，快去洗澡，你看你頭髮毛成這樣」
我媽說著，撥亂我頭髮後又回去客廳。
還無法釋懷的我再度裝了水龍頭的水，嘗了一下。
舌頭髮麻，果然不是普通的水。
到底怎麼回事呢，難道是老媽在說謊？
可是她剛在我面前把那杯水一口氣喝完，就算是在騙人也太拼了吧。
而且她有必要這樣騙我嗎？
說不定是我在海裡遊了一天，味覺產生變化了。我說服自己，是海水滲進身體所以身體暫
時變得奇怪而已。
可能因為味覺的錯亂，或剛才喝下鹽水的關係讓喉嚨變得更渴。
我放棄自來水，打開冰箱後看到有柳橙汁，決定喝這個。
倒進杯子、喝下。然後我再度把它吐出來。
這不是鹽水嗎？
我驚呆了，看著杯裡還剩一半的液體。
顏色和氣味都是柳橙汁不會錯，可我剛喝下的明明就是橘色的鹽水。
我也試了其他的，冰箱裡的麥茶、牛奶、乳酸飲料，甚至連冷凍庫的冰塊都是鹹的。
去淋浴後，因為嘗到跑進嘴巴裡的水滴，我才確定是我自己變得奇怪。
即使身體已經洗乾淨了，但嘴裡跟喉嚨都很熱，讓我很想哭。
之後，我沒吃晚餐，和媽媽一起去醫院。
幫我看診跟檢查的醫師，聽著我的話露出覺得匪夷所思的臉。
他告訴我可能是味覺障礙，不過通常會引發這問題的內臟並無異樣，所以原因不明。
那時醫師跟爸媽都樂觀的認為這不會很嚴重，只有我抱著說不出的不安。
不會有人故意去喝一杯海水吧，有的話應該也沒幾個。
那可不是人喝的東西。
隔天我開始住院，一直靠吊點滴補充水分。
因為我沒辦法用平常的方式來攝取水分了。
即使是純水，我也無法喝下。就算喝下也會馬上吐出來。
固體食物的話，含水量高的也沒辦法；稀飯不行，水果也不行。
最後我連自己口水都覺得很鹹，不喝水也還是會吐。
嘔吐感一直都在，會突然吐在床上，弄髒床單好幾次。
還加上發燒跟拉肚子的症狀，是因身體狀況出問題才出現的吧，我的身體不只一部分奇怪
，已經全身異常了。
人類不吃食物還可以活幾天，但不喝水的話很快就會死。
住院沒幾天，我的體重驚人的減少。
感受自己的身體逐漸乾癟，我盯著天花板，思考會不會就這樣變成木乃伊而死。
按目前狀況持續下去，我想我肯定會死吧。
爸媽每天都來照顧我，我住院的時候媽媽總是握著我的手，平常她絕不會這麼做的。
這讓我覺得自己被好好的珍惜著。
真不想死。至今為止的人生中，我第一次強烈的這麼想。
在這段日子裡的某一天，有位朋友到醫院來探我的病。
理所當然地，我住院的時候都沒去學校。
爸媽應該也不曉得要如何跟學校解釋吧，我後來問他們，他們是跟學校說我得了夏季感冒
。
那位朋友為了送學校的講義給我而跑去我家，才知道我住院的事。
他走進病房，面無表情的掉了下巴。
接著他走近病床，發自內心的說：
「你變瘦了……」
覺得他說話的語氣很有趣，我輕輕的笑了。
我很久沒有笑了，對於自己還有力氣笑的這件事，我感到驚訝。
那時爸媽都不在，也沒有其他住院病患，病房裡只有我跟他。
他的綽號是『水母』，是個有點奇怪的男生。
他就像漂浮在海中的水母一般，在班上也和人有點隔閡，因為他可以看到一般人所看不見
的東西。是所謂『自稱看得見的人』。
從他在自家浴室看到幾隻水母漂來漂去的那天以來，他就開始看得見那種東西。
是說他也不會到處去講這件事，我問他這方面的問題時，他回我：「因為我有病」。
當時我很常跟水母一起玩耍，他在的話就會有好玩的體驗。
「真的很慘啊，說不定會死」
我對著水母說道。比我想像中更輕鬆的說出了這句話。
水母默默看著我。
他的視線順著刺在我左腕關節上的針所延伸出的細管，慢慢移到我頭上那袋裝著營養與水
分的袋子。
「這個……、不是夏季感冒吧。怎麼了？」
我將事情經過從頭到尾說給他聽，整個過程他都沒有點頭或是回應我，專心的聽著。
說完之後，「嗯─」
「吶，你把嘴巴打開一下」
「……嘴巴？」
「嗯。像去治療牙齒那樣，『啊─』」
我照他說的張開嘴，然後水母稍微彎下腰，觀察我的口中。
「……啊、很鹹吧」
水母站直身子。
「已經變成海了，你的嘴裡」
完全聽不懂他在說啥。
水母像是已經明白了一樣自己在那邊點頭，說：「那，我去一下海邊」，轉身背對我。
我還沒搞清楚狀況，保持張嘴的樣子看著他走出病房。
過沒多久，有袋糖果送到病房來。
護理師說這是水母在樓下商店買的，要拿給我。
因為口水的關係糖果變得很鹹一點也不美味，但與其他東西比起來還算能吃。
那天晚上，目前為止最強烈的嘔吐感襲擊了我。
睡到一半的時候，我反射性抓過身旁的水桶，往裡面吐。
應該用瀑布來形容最為恰當，一直吐一直吐根本停不下來。
好不容易吐完，我倒回床上。
等我回神，病房的燈被打開了，床邊圍著護理師、醫生和老媽。
我似乎在無意識下按了呼叫鈴。
裝五公升容量還綽綽有餘的水桶，現在有一半都是嘔吐物。
可能因為我的胃是空的，吐出來的東西是透明到不可思議的水。
我被自己身體裡還殘留這麼多水給嚇到。
護理師跟醫生正用嚴肅的表情討論事情，老媽露出疲倦的笑容摸摸我的頭。
「快睡吧」
她對我說，我閉上眼睛。
不過我的喉嚨又出現異樣感。
啊不，應該說是沒有異樣感的異樣感吧。
總之已經好轉，之前即使吐過也還是有不舒服的感覺。
剛剛的嘔吐就像是把一切不好的東西都吐光了一樣。
吞咽了一下口水，覺得喉嚨很渴。我起身拿了顆水母上午給的糖，放進嘴巴。
很甜。沒有被任何東西影響，純粹的甜味。
我請老媽幫我拿水來。
很小心的喝了一口，先用舌尖確認，第二口輕輕含在口中，接著一鼓作氣喝完。
那杯水的滋味我一輩子都忘不了，從沒想過水也可以這麼好喝。
忍不住落下淚，回想那時住院的生活一直很辛苦，但我唯一哭的時候只有在那一刻。
雖然想著這樣會浪費掉好不容易攝取到的水分，可是眼淚就是停不下來。
我一邊哭，一邊告訴醫生和老媽我已經好了的事。
不管站在旁邊一臉不敢置信的醫生，老媽也跟著我哭了。
從臉頰上滑落進口中的淚水，果然有點鹹。
後來，雖然自己這樣說有點奇怪，我以驚人的速度康復了。
因為住院的時間還算短，很快就恢復了體力。
即使學期的休業式沒辦法參加，但要享受暑假還是沒問題的。
休業式那天，水母再次來探病。
儘管我的狀況已經差不多可以出院，不過似乎還要再住院觀察一下；雖說是在住院但也不
需吊點滴，還能健康的在醫院閒晃。
「啊啊、看來已經沒事了。太好了太好了」
走進病房後水母這麼說著。
就算露出個放心的神情也好，可他還是那副讓人猜不透的表情，語氣也很平淡。
水母把山一樣高的講義放到床上，是暑假作業。看來他應該是來送這個的。
毫不拖泥帶水，該說這就是他吧。
「什麼時候可以出院？」
「這個嘛─。下禮拜左右應該可以回去吧？」
「嗯─」
我們接著聊了一下天。
「……我差不多要回去了」
水母站起身，要走出病房的途中、「啊、對了」，又回過頭。
「這次的事情，我想大概是因為你被我的病傳染了的關係。症狀又更加惡化了吧」
我嚇了一跳。
水母淡淡的笑了。小學六年級認識以來，我從沒見過他這副表情。
不，笑容是有看過，總之這是我從來沒看過的表情。
「所以，以後還是不要一起玩比較好。不靠近我的話，自然而然就會痊癒的」
水母說完，離開了病房。
跟他在一起的時候，雖然不是很確定，可我的確有見過不可思議的東西。
而且不只是見到，還能聽到聲音，有時甚至能稍稍摸到。
我是因為被水母的病所傳染，才遭遇這次的事情嗎？
我思考了一下。
原來如此，或許正如他所說。
以前我只覺得有趣，但實際遇到具有高危險性的事情，狀況就不同了。
我走向病房窗戶，開窗將頭伸出去。
病房是在二樓，往下看就是醫院入口。
稍等一下後，水母從門口走了出去。
「餵─水母─」
即使離得不算遠，我還是大叫那個名字。
水母朝這裡轉過頭。
「雖然我不知道這次到底發生了什麼，但是是你幫我做了些什麼的吧，謝謝啦」
在我症狀消失的隔天，有人在我常去遊泳的那個海邊發現有具女性屍體被海水打上岸。
我不知道這之間的因果關係。雖然無法證明，可我認為並不是毫無關聯。
在我沒注意到的情況下，或許我跟她曾在海裡打過照面吧，被看上了之類的。
當然這些都只是假設。
「嘛、似乎有很多原因，所以我不會那麼常跟你玩的，但是偶爾的話可以吧？」
「然後啊，暑假的時候去露個營吧，等我出院再跟你連絡」
水母望著我許久，突然舉起雙手做出大喊的姿勢。
「我知道了─」用著對他而言算是大音量的聲音回答。
