鮮有人知，鑑定冠狀病毒第一人——瓊·阿爾梅達

2023-03-29 19:45:45

1966年，她用電子顯微鏡拍攝了一張神秘病原體的照片，這是已知的第一種引起人類疾病的冠狀病毒。

這張照片拍攝於1963年。瓊·阿爾梅達在多倫多安大略癌症研究所工作。在她的一生中，她因「拓展電子顯微鏡的應用範圍」而在業界聲名鵲起

二戰後的蘇格蘭，16歲的阿爾梅達因為上不起大學，在格拉斯哥一家醫院的組織部門做了初步研究，在那裡她學會了用顯微鏡檢查組織的病理變化跡象。

這項看似瑣碎的工作對她和科學界來說都是一件幸事。因為在1966年，她用電子顯微鏡拍攝了一種神秘病原體的照片，這是第一種引起人類疾病的冠狀病毒。

阿爾梅達一來到倫敦聖託馬斯醫院工作，就收到了一份名為B814的病毒樣本。樣本是由一個研究普通感冒的英國小組提供的，戴維·泰瑞爾是該小組的負責人。

研究小組發現B814不同於其他病毒。受B814感染後，志願者仍然感到異常不適，儘管他們沒有表現出喉嚨痛的症狀(大多數感冒常見的症狀)。B814可以被脂肪溶劑中和，這表明B814有油脂塗層，而普通感冒病毒沒有。然而，這只是初步分析。由於缺乏該病毒的照片，科學家無法進一步研究該病毒。

從同事那裡了解到阿爾梅達的專業知識後，泰瑞爾將她感染B814的樣本和感染流感和皰疹病毒的樣本作為對照，希望從她那裡得到病毒的圖片。

儘管聽說阿爾梅達「有能力擴大電子顯微鏡的應用範圍」，泰瑞爾對測試結果並不樂觀，因為當時學術界普遍認為電子顯微鏡只能觀察純化和濃縮樣品中的病毒，而這次提供的樣品並未純化和濃縮。

然而，阿爾梅達似乎很自信。泰瑞爾在《冷戰:抗擊普通感冒》(2002)中的工作獲得了回報。她有機會成為第一個見證人類從未見過的事物的人。1963年，她發表了一篇關於病毒對稱結構的文章，並在電子顯微鏡上附上了一首頌歌。

「病毒和病毒閃閃發光，

磷鎢在夜晚被你照亮。

哪裡能找到不朽的手和眼睛，

從那時起，獲得了五個對稱。"

後來，阿爾梅達的病毒照片被用在許多教科書章節和病毒學文章中。她取得了一系列成就:

風疹病毒的第一張照片是用來確定引起B型肝炎等的病毒結構。她還完善了免疫電子顯微鏡技術，該技術利用抗體收集病毒，使它們更容易識別。

阿爾梅達還把她的方法傳給了其他病毒學家，他們用這些方法做出了許多重要的發現。她的「門徒」之一，為國家衛生研究院工作的艾伯特·卡皮肯，用免疫電子顯微鏡發現了諾如病毒，它導致了世界上一半的食源性胃病。

在加拿大工作了幾年後，阿爾梅達接受了聖託馬斯醫院的邀請返回倫敦。1967年，她搬到了皇家醫學研究生院。最後，她在韋爾科姆研究實驗室從事疫苗和診斷工作，直到退休。

退休後，她被聖託馬斯醫院聘為顧問。她充分利用自己的專業知識和陰性染色技術，製作了世界上第一批高質量的愛滋病毒電子顯微鏡照片。

2007年12月1日，阿爾梅達在英格蘭的貝克希爾去世，享年77歲。

2008年，阿爾梅達的女兒喬伊絲在《英國醫學雜誌》(BMJ)上發表了一篇文章，這樣回憶她的母親:「和往常一樣，她不能放棄對電子顯微鏡的愛。」

來源:

不再被忽視:瓊·阿爾梅達，鑑定出第一種冠狀病毒的科學家