關於沙漠的10個未解之謎
2023-03-28 06:54:51
沙漠中到底存在著多少不為認知的秘密呢？有些可能是自然形成的而有些可能是認為的。比較著名的如沒有歷史記錄的死城、刻畫著古代先進文化的紀念碑、奇特的的史前古器物以及空間爆炸——這些都只是其中幾個未解之謎。
10.沙漠精靈怪圈
納米比亞的沙漠地區分布著數百萬空白圈，儘管怪圈周圍是高度及膝的雜草，但是圈內卻寸草不生——即使給土壤施肥也不曾長出任何植物。
怪圈的神秘來源困擾了科學界很多年，科學家們也曾提出許多的解釋理論，然而結果卻不盡人意。對怪圈來源的假說包括：怪圈是白蟻「勤勉工作」所致、鴕鳥和斑馬在此棲息使得植物無法生長、有毒的植物或真菌殺死了怪圈裡的植物、地下天然氣影響植被生長、植被爭奪營養物質導致怪圈形成以及可吸收營養物質的水平差異造成了這種現象。
納米比亞沙漠出現的怪圈是世界上最多的，一共綿延了1800公裡，直達南非的開普省（Cape Province）。然而怪圈之間從未交疊，這意味著怪圈的形成是系統化的，於是科學家們推測怪圈是否是植物在以某種形式競爭。每個怪圈的直徑在2—20米之間，它們的生長周期可達75年。同樣，怪圈消失的原因也無人知曉。
9.奇特的墳墓
考古學家們在帝王谷（the Valley of the Kings）裡找到了古埃及法老圖坦卡蒙（Tutankhamun）的墓地，於是一個3000年前的謎團漸漸浮出水面。2005年，人們偶然之間在圖坦卡蒙的墓地附近的古代工人棚屋下面發現了一個簡單的石灰巖墓室，墓室裡面有28個粘土罐和7具木棺。
所有的棺材都經過嚴謹的密封，有的棺材上裝飾著黃色面具。粘土罐和木棺被打開的時候都沒有發現屍體，而是裝滿了碎瓷片、巖石塊、泥土、衣物、木塊、泡鹼以及一些乾燥粉末，甚至還有一具「棺中棺」（一具棺材裡面還有另外一具棺材）。
這是一個混淆視聽的假葬禮嗎？帝王谷一直以來都飽受著盜墓者的「洗禮」。如果這個古墓是為了欺騙盜墓者的話，那麼這也是可以說得通的，因為在帝王谷裡只有這個古墓沒有被盜過。假若這真的是一個假墓，那也應該會有皇室的墓碑、寶箱和一些有價值的物品來愚弄盜墓者，可是這裡什麼也沒有。
關於這個古墓，科學家們也提出了一些猜想：有人說這些奇怪的東西其實是防腐室的殘骸，也有人說這是一個被褻瀆過墳墓，還有人說這是圖坦卡蒙的防腐遺留物。但是沒有人能夠解釋這些「廢棄物」為什麼像木乃伊一樣封在棺材裡並隱藏在皇室葬墓的帝王谷中。
8.四角地的瓦斯
2003年，一顆用於檢測甲烷的衛星在經過美國四角地(Four Corners)時發現了這種致命的溫室氣體雲。四角地是美國科羅拉多、新墨西哥、亞利桑那和猶他四個州的交會點。不知出於何種原因，該地某種東西正在釋放著大量的甲烷。其釋放量相當於整個美國甲烷年排放量的10％。這種情況持續了六年之久。然而某一天，這一情況卻離奇停止了，正如它的出現一樣神秘。
在四角地有近4萬口礦井，這可能是該溫室氣體釋放的來源。由於當地煤礦資源豐富，這些礦井多為用作提取天然氣，主要提取甲烷。但是，這並不能很好地解釋為何四角地上空漂浮著大量的溫室氣體。美國航空航天局則表示不可忽視以下可能性，即這六年的甲烷事件是一起天然氣洩漏事件。無論是人為還是自然所致，研究人員仍在努力探尋這些甲烷的來源，要知道甲烷相比二氧化碳更能導致全球變暖。
7.敘利亞神秘古建築廢墟遺址
在敘利亞沙漠中存在著早於金字塔建造的城市廢墟遺址。這些廢墟是距現今大馬士革80公裡（50英裡）的一個神秘城市的最後一點殘餘。該城市建於5000年前，相比之下連古城大馬士革也只算是年輕的城市了。
2009年，當考古學家羅伯特·梅森（Robert Mason）正在研究一所建於四、五世紀的敘利亞修道院時，附近一些不尋常的巖石層引起了他的注意。他發現其中可能存在墓穴以及石排和石環。梅森還發現了被稱作「沙漠風箏」的圍牆構造和一種巖石陷阱。人類將瞪羚等動物圍捕進此，然後便能輕易將其殺死。
在這些隱秘結構附近發現的石質器件使得梅森估算出這一遺址的年齡約為6000到10000年間。而最早的金字塔——吉薩金字塔（Giza），則被認為是建成於4500年前。基於這一點，是誰建造了這座城市以及它為何淪為廢墟還是一個未知數。而且由於該地區存在戰爭和其他衝突等因素，想要調查這個沙漠之謎著實太危險了。
6.未知的生物
2011年，出土於肯亞（Kenya）沙漠荒地的石制工具是現今為止最古老的手工製作品，此次發現顛覆了人們一直所堅信的：只有接近於現代人類的物種才會製作工具。
這149件手工製作品的歷史可以追溯到330萬年前，那時並沒有人類的祖先存在。不管這些器具的製作者是何人，他都有本事將一塊石頭磨出稜角，即所謂的「Knapping」(用兩塊石頭來不停打磨出工具的稜角)。研究人員無法確定是哪種類人動物製造了這些工具，而這也成為困擾科學界的唯一的謎題。有猜測說，這些工具的製造者可能是類人猿或者另一個與人類毫無關聯的種族。
大部分的研究者認為，森林因氣候的改變而變成了草原，這使得肉類成為主食，所以切割工具也有所發展。但是肯亞的手工製品顯示那時的工藝還沒有用於加工肉類，而且那時的肯亞並不是沙漠而是一片灌木叢生的樹林。
5.阿塔卡馬的硝酸鹽
查爾斯·達爾文（Charles Darwin）稱阿塔卡馬（Atacama）沙漠是「一個沒有生命的地方」。這片南美沙漠被稱為是地球上最乾旱的地方，在這裡，如果一年中有1毫米（0.04英寸）的降水那就算很幸運了。雖然乾旱至極，但這兒卻擁有世界上最豐富的氮、碘儲量。
這是一個關於礦物質形成的謎團：這裡沒有形成氮和碘沉積層的必要細菌，但是這裡有一條700千米（435英裡）長，20千米（12英裡）寬的氮元素沉積層。可能的解釋是：隨著太平洋（Pacific Ocean）海水攜帶礦物質衝刷了50千米，大氣中的氮氣與泥土、鹽一起變成了硝酸鹽，加之因當地山脈的凸起將很久以前富含礦物質的地下水帶到了表層，從而出現了長長的像皮帶一樣的氮沉積層。迄今為止，地下水理論被認為是最有可能的解釋理論，但卻沒有任何證據可以證明該理論的正確性。
4. 皮斯科洞
在與之毗鄰的納斯卡線條（the Nazca Lines）的光環下，人們對秘魯其他的遠古之謎鮮有耳聞。皮斯科洞(Pisco Holes)位於秘魯皮斯科峽谷（Pisco Valley）的沙漠乾旱地區，是數千個錐形洞結構，迄今為止，考古學家還不知道該洞是為何人所建造。一些理論認為，這是某些神秘古代居民建造的糧倉或者墳墓，但事實上它的深度達到兩米，不太可能用於存儲食物或者掩埋屍體。如果真是墳墓的話，如此巨型的墳墓必然會留下一些證據，然而找遍了眾多的洞，人們連一顆牙齒或手工製品碎片的影子都沒有發現。
據估計，這片山嶺區有6900多個凹面，範圍達1500米長，20米寬。有些洞精確地互相對齊，相比之下，另一些洞的分布就十分隨意了。
這個勞動如此密集的洞穴結構估計需要幾十年才能完成建造。隨著時間的消逝，當初的建造原因我們也無從知曉。但幸運的是，還有一些引人思考的線索，衛星照片中捕捉到一處看上去像是遷徙到東部的遠古部落廢墟。這些洞穴還突然分布在一處看上去疑似因爆炸而摧毀的地點。這些廢墟和不同尋常的挖掘底端可能無關緊要，但它們無疑加深了皮斯科洞的神秘。
3. 納布塔普拉雅石陣
位於撒哈拉沙漠的納布塔普拉雅石陣(Nabta Playa)的歷史甚至比史前巨石陣（Stonehenge）早1000多年。該石陣包含著一圈豎立的石柱，以及5排直立和平置的石柱，可能還有一些古墓。這些石柱重量達到數噸，其中一些石柱的高度達到2.7米。考古學家認為是6000-6500年前未知石器時代人類建造的，可能是迄今最古老的天文測算巨石結構。
衛星照片顯示其中一排石柱指向東西方向，並且圓圈中的某些石柱整齊地排列在南北方向。在同一塊巨石處還延伸了兩條由石碑組成的線，其中一條面向東北方向，另一條則是東南方向。這些石柱預示著夏至，也有可能是雨季。納布塔普拉雅石陣建造在湖岸邊，夏秋季節的時候，有一部還會浸入水中。遺址處已發現了牛墓葬以及一些日常用品，但至今仍未發現人類遺骸。
納布塔普拉雅石陣徹底打亂了人們對早已認定的埃及歷史的認知。納布塔普拉雅石陣時期的建造者比先前認定的要先進得多，甚至還可能是促進了古埃及法老王朝發展的文明之一。
2.蜘蛛藝術
在埃及西部的沙漠地區，人們在位於盧克索（Luxor：盧克索，埃及南部上埃及城鎮，位於尼羅河畔）以西175公裡的哈裡傑綠洲（the Kharga Oasis）中發現了一塊破損但獨特的砂巖。這是一件展示了舊世界唯一被人所知的蜘蛛巖石的藝術品。面對黎明的微光，可以看到像蜘蛛在網上誘捕的獵物的圖像。
科學家們很難判定這件裂為兩部分的砂巖的具體年代。埃及古物學家認為該砂巖的歷史可以追溯到公元前4500年，甚至史前更早的時間，那時，埃及還不存在。當文明開始出現時，有關蜘蛛的象形文字很稀少。人們不理解藝術家們為什麼會選擇蛛形綱動物作為藝術品的主題以及這些藝術品所承載的意義。可能就像無聊的塗鴉一樣，它只是一種圖騰崇拜的簡單形式，但專家們卻不懂得。到目前為止，我們所知道的是，它是整個埃及乃至舊世界其他地區所發現的蜘蛛巖石中唯一的藝術形式。
1.沙漠玻璃
通過對曾所屬於古埃及法王圖坦卡蒙的聖甲殼蟲珠寶進行測試，證明了這件玻璃珠寶早於埃及文明出現之前就產生了。出於好奇，科學家們在撒哈拉沙漠的某個區域發現了成片的玻璃散落在沙上。1945年，墨西哥的首次原子試爆也留下了相似的痕跡。
這次爆破只留下了一小片玻璃區域，而在埃及發現的玻璃區域在規模上遠大於此。不管怎樣，人們對玻璃的關注度超過了原子爆破。科學家們對此的猜測包括流星撞擊或是熱空氣的爆發。由於沒有發現隕石坑，科學家便利用計算機模擬來檢驗熱空氣爆炸的理論。結果顯示，如果一場類似舒梅克列維9號彗星式的撞擊在地球大氣層爆發，這種爆發產生的火球碰撞到地面，就會像18,000攝氏度（32,000華氏度）一樣，將沙子融化成玻璃水。
有趣的是，撒哈拉沙漠發現的玻璃中的鋯石含量與熱空氣爆炸的理論有些許關聯。通過監測鋯石的降解度，可以計算出樣本所處環境的熱量。埃及的玻璃所顯示的溫度與計算機模擬的溫度大體相同。陸地上沒有什麼可以釋放出這樣的熱量，這使得大氣爆破理論看起來具有了說服力。
在東南亞，80萬年前的玻璃蔓延到了800平方公裡的地區。據說，這是比產生埃及玻璃地帶更兇猛的事件所遺留下來的結果。
