冷凍大腦穿越未來

2023-03-23 12:51:22 1

《紐約時報》周日刊發了一則報導，記者艾米·哈蒙(Amy Harmon)記錄了一位23歲垂死女子決定凍結自己大腦的奇異歷程。這名女子名叫金·蘇奧奇(Kim Suozzi)，患有晚期腦癌。她希望能夠將自己的大腦保存起來，以待將來復活。

金·蘇奧奇(Kim Suozzi)

蘇奧奇的渴望並不孤單。美國阿爾科生命延續基金會(Alcor Life Extension Foundation)宣稱，自從20世紀60年代以來，已經有100多人接受了人體冷凍或大腦冷凍。這個基金會要求患者籤署人壽保險協議，其中大腦冷凍需要8萬美元，人體冷凍則要20萬美元。

美國阿爾科生命延續基金會(Alcor Life Extension Foundation)

醫療專業人員與研究人員已經非常善於冷凍和復甦人體器官，包括用於移植的人體器官和用於生育的胚胎與卵子等。但是凍結大腦與此完全不同。實際上，還沒有人死亡被凍結後復活的奇蹟發生。德國馬克斯-普朗克研究所的大腦成像專家溫弗裡德·登科(Winfried Denk)認為，要想幫助冷凍的人復甦，至少還需要40年才能實現。可是那時候，我們可能已經找到能夠治癒當前絕症的方法。

問題是，當患者身體死亡時，細胞會立即釋放有毒物質並分解。阻止這個自然過程非常困難，但是包括阿爾科生命延續基金會在內的許多組織，都在進行人體冷凍嘗試，希望將來有一天能夠復活這些被冷凍的患者。

阿爾科生命延續基金會的冷凍過程如下：

1.在患者心臟停止、醫學上宣布死亡數分鐘內，人體冷凍團隊會將其屍體放在冰水浴中，開始冷卻和保存過程。

2.維生系統可人為幫助患者保持心臟跳動、血液輸送以及增加血液中氧氣含量，這可以確保患者在人體冷凍過程中的大腦健康。

3.體外心肺機會接管病人體內器官功能，患者被冷卻到零上幾度的溫度中，此後不再需要氧氣供應。

4.在隨後幾個小時內，血液被冷凍防凍劑取代。這種冷凍保護劑中的化學品與進行人體器官移植手術時使用的類似。這種防凍劑對於防止冰晶形成至關重要，因為冰會膨脹，可以形成尖銳晶體，損傷腦細胞。

5.通過幾個小時的氮氣循環，患者身體會逐漸冷卻到零下90攝氏度。在這種溫度下，人體細胞會玻璃化，逐漸轉為固態。從技術上說，這不屬於「冷凍」，因為整個過程都沒有用到冰，分子活動也未減緩至所有化學作用全部停止的狀態。

6.在隨後2周內，患者身體將被冷卻到零下196攝氏度，被冷凍的大腦或身體將被存入液態氮下，並接受長期護理。

但是如何讓冷凍的大腦復甦呢?對此，我們現在還不清楚。人類大腦是由數以十億計的細胞組成的，最為重要的是確保它們保持完整連接。如果這些連接也被完整冰凍，未來科學家就有可能從冷凍大腦中讀取它們，將人重新喚醒。或將這些連接複製出來，將其植入到合成(或實驗室中培育)出來的大腦與身體中，也有可能上傳到計算機中。

最困難的部分是，研究人員可能無法完全理解這些連接，以便創造出完全相同的記憶和人格。人腦連接組項目(Human Connectome Project)旨在加強了解這個網絡，但是要想取得重大進展，可能還需要數十年時間和無數資金支持。儘管大腦或身體被保存起來的人，需要很長時間才能再次甦醒過來。但是他們如何甦醒，可能是完全不同的過程。