具備收容回收的廢調色劑的收容容器的圖像形成裝置的製作方法

2023-04-28 04:41:42 2

本發明涉及具備收容回收的廢調色劑的收容容器的圖像形成裝置。

背景技術：

數碼複合機等以電子照相方式在記錄介質上形成圖像的圖像形成裝置具備收容容器，所述收容容器收容未用於圖像形成而被回收的調色劑(以下稱廢調色劑)。所述收容容器能裝拆地設置在裝置主體上。所述收容容器盛滿廢調色劑時，為使用戶更換所述收容容器，圖像形成裝置通知所述收容容器已盛滿廢調色劑的情況。此外，直到更換成新的所述收容容器為止，圖像形成裝置都處於不受理圖像形成處理的執行指示或中斷所述圖像形成處理的執行的中斷狀態。

在所述收容容器盛滿廢調色劑前進行用於敦促更換所述收容容器的事前通知的圖像形成裝置已為公眾所知。例如，當傳感器檢測到所述廢調色劑的收容容器中收容了比盛滿狀態正好少預定量的調色劑時，圖像形成裝置進行所述事前通知。或者，當傳感器檢測到所述廢調色劑的收容容器中收容的調色劑的重量達到預定的調色劑重量時，圖像形成裝置進行所述事前通知。為了使用戶準備好在所述廢調色劑的收容容器成為盛滿狀態時，能迅速更換未使用的廢調色劑的收容容器，而進行這種事前通知。即，用戶沒有準備未使用的廢調色劑的收容容器時，需要向廠家訂購未使用的廢調色劑的收容容器。而且，因為拿到未使用的廢調色劑的收容容器需要一定的時間，所以為了給用戶上述準備時間，要進行所述事前通知。而後，圖像形成裝置通知所述收容容器已盛滿所述廢調色劑的情況，並成為所述中斷狀態。

可是，上述的所述事前通知和印刷張數等裝置的使用狀況無關，是在預定的時機進行通知。即，從傳感器檢測出達到盛滿前的基準值後經過一定時間後通知。

對應圖像形成裝置的利用頻率、每個圖像形成裝置的調色劑的消耗速度不同。因此，進行所述事前通知後到檢測出盛滿狀態為止的時間，對每個圖像形成裝置各不相同。儘管如此，如果所述事前通知仍一律按預定的收容量進行，則會發生以下的問題。

例如，在利用頻率高的圖像形成裝置中，進行所述事前通知後到檢測出盛滿狀態為止的時間，比利用頻率低的圖像形成裝置更短。因此，可能會出現到檢測出所述盛滿狀態、向廠家訂購的未使用的廢調色劑的收容容器都不能到貨的情況。此時，從成為所述中斷狀態至更換成新的廢調色劑的收容容器為止的時間變長，存在圖像形成裝置不能使用的狀態長期持續的可能性。

另一方面，在利用頻率低的圖像形成裝置中，由於比利用頻率高的圖像形成裝置的調色劑消耗量少，所以進行所述事前通知後到檢測出盛滿狀態為止的時間長。因此，用戶收到所述事前通知並得到訂購的未使用的廢調色劑回收容器後、至檢測出盛滿狀態為止之間會產生比較長的時間間隔。此時，會出現直到進行最終通知、用戶都不得不長期儲備未使用的廢調色劑的收容容器的情況。

技術實現要素：

本發明的目的是提供能在和圖像形成裝置的利用頻率對應的時機進行事前通知的圖像形成裝置。

本發明提供一種圖像形成裝置，其包括：圖像形成部，根據圖像數據形成圖像；收容容器，能在裝置主體上裝拆，收容從所述圖像形成部回收的廢調色劑；檢測部，檢測所述收容容器中收容的、所述廢調色劑的收容量已達到預定的基準量；判斷部，在由所述檢測部檢測出已達到所述基準量後，判斷所述收容容器已成為盛滿所述廢調色劑的盛滿狀態；第一計算部，計算到所述檢測部的檢測時點的、與所述收容容器中的所述廢調色劑的增加速度對應的設定時間；以及第一通知處理部，當從所述檢測部的所述檢測時點經過了所述設定時間時，進行有關盛滿前狀態的通知，所述盛滿前狀態表示所述盛滿狀態之前的狀態。

按照本發明，能在和圖像形成裝置的利用頻率對應的時機進行事前通知。

本說明書適當地參照附圖，通過使對以下詳細說明中記載的概念進行總結的方式來進行說明。本說明書的意圖並不是限定權利要求中記載的主題的重要特徵和本質特徵，此外，意圖也不是限定權利要求中記載的主題的範圍。此外，在權利要求中記載的對象，並不限定於解決本發明中任意部分中記載的一部分或全部缺點的實施方式。

附圖說明

圖1是表示本發明實施方式的圖像形成裝置的構成的圖。

圖2是表示圖1的圖像形成裝置的內部構成的圖。

圖3是表示圖1的圖像形成裝置所具備的圖像形成部的構成的圖。

圖4是說明利用清潔裝置從感光鼓和中間轉印帶除去的廢調色劑、流入廢調色劑回收容器為止的調色劑流道的圖。

圖5是表示本發明實施方式的廢調色劑回收容器的構成的圖。

圖6是表示圖5的廢調色劑回收容器的內部結構的圖。

圖7是圖5和圖6中的剖切面VII－VII的斷面圖。

圖8A、圖8B、圖8C是表示本發明實施方式的廢調色劑回收容器內儲存廢調色劑的狀態的圖。

圖9是表示本發明實施方式的圖像形成裝置的構成的框圖。

圖10是表示由控制部執行的盛滿通知處理的流程圖。

圖11是表示由控制部執行的盛滿通知處理的流程圖。

圖12是表示由控制部執行的盛滿通知處理的流程圖。

圖13是表示由控制部執行的盛滿通知處理的流程圖。

圖14是表示本發明變形實施方式的圖像形成裝置的構成的框圖。

具體實施方式

以下，參照附圖說明本發明的圖像形成裝置的實施方式。另外，以下說明的實施方式只是把本發明具體化的一例，並非用以限定本發明的技術性範圍。

圖1是表示本發明一個實施方式的圖像形成裝置1的構成的外觀立體圖。以下，以圖像形成裝置1的正常的使用狀態作為基準，採用在圖1中定義的上下方向D1、前後方向D2和左右方向D3，說明本實施方式。

圖1所示的圖像形成裝置1是印表機。圖像形成裝置1用調色劑等印刷材料將輸入的圖像印刷在印刷薄片體上。另外，圖像形成裝置1不限於印表機，還可以是傳真機、複印機或者具有上述功能的數碼複合機等。

圖像形成裝置1是所謂串列式的彩色印表機。如圖1所示，圖像形成裝置1具有包括外框的蓋和內部框架的裝置主體1A。此外，如圖2所示，圖像形成裝置1具有圖像形成部2、控制部200、出紙部9、廢調色劑回收容器50。圖像形成部2具有多個圖像形成單元3(3A～3D)、中間轉印單元4、第二轉印裝置5、定影裝置6、曝光裝置7、供紙部8和帶清潔裝置16。

多個圖像形成單元3(3A～3D)根據圖像數據形成圖像，在前後方向D2上並列設置。多個圖像形成單元3形成彼此顏色不同的調色劑像。在圖2中，位於最後側的圖像形成單元3A用黑色的調色劑形成調色劑像。從後數第二個圖像形成單元3B用黃色的調色劑形成調色劑像。從後數第三個圖像形成單元3C用青色的調色劑形成調色劑像。並且，位於最前側的圖像形成單元3D用品紅色的調色劑形成調色劑像。圖像形成單元3分別具備感光鼓11、帶電裝置12、顯影裝置13、第一轉印裝置14和鼓清潔裝置15。因此，圖像形成裝置1具備多個感光鼓11、顯影裝置13、鼓清潔裝置15等。

中間轉印單元4具有中間轉印帶4A、驅動輥4B和從動輥4C。中間轉印帶4A承載由多個顏色的調色劑像(本實施方式為四色)構成的調色劑像。中間轉印帶4A通過被驅動輥4B和從動輥4C能旋轉驅動地支承，能在其表面接觸各感光鼓11的表面的狀態下移動(行進)。中間轉印帶4A被驅動旋轉時，中間轉印帶4A的表面通過感光鼓11和第一轉印裝置14之間。此時，多個感光鼓11上承載的各色的調色劑像以重合的方式依次轉印到中間轉印帶4A上。

第二轉印裝置5把轉印到中間轉印帶4A上的調色劑像轉印到從供紙部8輸送來的印刷薄片體上。轉印有調色劑像的印刷薄片體被送往定影裝置6。定影裝置6具有加熱輥6A和加壓輥6B。定影裝置6邊對轉印有調色劑像的印刷薄片體加熱和加壓、邊輸送印刷薄片體。這樣，調色劑像融溶並定影在印刷薄片體上。調色劑像定影后的印刷薄片體，進一步被向下遊輸送，排出到中間轉印單元4的上方配置的、託盤狀的出紙部9上並被承載。

帶清潔裝置16配置在中間轉印單元4的前方側。帶清潔裝置16具備作為清潔構件的清潔輥24、螺旋槳構件25和調色劑盒26。清潔輥24和從動輥4C相對配置，清潔輥24的表面和中間轉印帶4A接觸。清潔輥24能旋轉地支承在調色劑盒26內。通過向清潔輥24的旋轉軸輸入旋轉驅動力，使清潔輥24旋轉。清潔輥24具有和中間轉印帶4A的寬度幾乎相同的長度。通過在與中間轉印帶4A接觸的狀態下旋轉，清潔輥24將第二轉印裝置5進行轉印後殘留在中間轉印帶4A表面的調色劑除掉。所述被除去的調色劑(以下稱「廢調色劑」)，利用重力的作用或清潔輥24的旋轉力被放入調色劑盒26。放入調色劑盒26的廢調色劑由螺旋槳構件25輸送。調色劑盒26的底面的右端部側形成排出口27(參照圖4)。螺旋槳構件25的圓柱狀軸構件的周圍具有螺旋狀的葉片。通過使螺旋槳構件25旋轉，受到所述葉片的作用，所述廢調色劑在調色劑盒26內被朝向排出口27輸送。隨後，廢調色劑從排出口27向外部排出。即，中間轉印帶4A的表面殘留的調色劑，被帶清潔裝置16除去並作為廢調色劑從中間轉印帶4A排出。

圖3是示意性表示圖像形成單元3中的感光鼓11、顯影裝置13和鼓清潔裝置15的斷面圖。多個圖像形成單元3除了各自使用的調色劑顏色不同，結構相同。

感光鼓11是表面形成有感光層的筒狀的旋轉件。感光鼓11能旋轉地支承在裝置主體1A的內部，通過輸入旋轉驅動力、向規定方向旋轉。感光鼓11的表面上承載對應顏色的調色劑像。具體地說，在利用帶電裝置12使感光鼓11的表面以規定的電位帶電的狀態下，曝光裝置7對感光鼓11的表面曝光時，感光鼓11的表面形成靜電潛影。通過由後述的顯影裝置13使所述靜電潛影顯影，調色劑像被承載到感光鼓11的表面。感光鼓11上的調色劑像，由第一轉印裝置14轉印到中間轉印帶4A上。

顯影裝置13利用顯影劑使感光鼓11的表面上形成的靜電潛影顯現。顯影裝置13具有顯影外罩37和磁鐵輥38。顯影外罩37內收容含調色劑的顯影劑。磁鐵輥38用於顯影，能旋轉地支承在顯影外罩37內。顯影外罩37中設有螺旋槳構件33，通過使螺旋槳構件33旋轉，顯影劑被攪拌，調色劑以規定的電荷帶電。此外，利用磁鐵輥38，所述帶電的調色劑被輸送到與感光鼓11相對的位置，且調色劑從所述相對位置飛向感光鼓11表面的靜電潛影。這樣，使感光鼓11上的所述靜電潛影顯影。顯影外罩37上設有調色劑供給口40，藉助所述調色劑供給口40、調色劑從調色劑容器(未圖示)向顯影外罩37補充。

如圖4所示，顯影裝置13的顯影外罩37具有隔板35。隔板35沿顯影外罩37的長邊方向(和左右方向D3一致的方向)直立設置在顯影外罩37的底面上。顯影外罩37的內部空間被隔板35劃分成兩個空間。兩個空間分別由處於所述長邊方向的兩端部的連通部31、32連通。此外，兩個空間分別設有邊攪拌邊輸送顯影劑的螺旋槳構件33(參照圖3)。利用螺旋槳構件33的旋轉，顯影外罩37內的顯影劑沿循環路徑30(參照圖4的雙點劃線)在各空間之間循環輸送。

鼓清潔裝置15配置在感光鼓11的後方側。每個感光鼓11上都設有鼓清潔裝置15。鼓清潔裝置15具備作為清潔構件的清潔刮板41、清潔輥42、螺旋槳構件43和調色劑盒44。清潔刮板41和清潔輥42，具有和感光鼓11大體相同的長度。清潔刮板41的前端與感光鼓11的表面接觸或接近配置。清潔輥42能旋轉地支承在調色劑盒44內。通過對清潔輥42的旋轉軸輸入旋轉驅動力，使清潔輥42旋轉。感光鼓11旋轉時，清潔刮板41把第一轉印裝置14進行轉印後殘留在感光鼓11表面的調色劑除掉。所述除去的調色劑(以下稱「廢調色劑」)，通過重力的作用或清潔輥42的旋轉力被放入調色劑盒44。放入調色劑盒44的廢調色劑，由螺旋槳構件43向圖4中的箭頭47所示的排出方向輸送。調色劑盒44的右端部的側壁上形成排出口45(參照圖4)。螺旋槳構件43的圓柱狀軸構件的周圍具有螺旋狀的葉片。通過使螺旋槳構件43旋轉，受到所述葉片的作用、所述廢調色劑在調色劑盒44內被朝向排出口45輸送。隨後，廢調色劑從排出口45向外部排出。即，感光鼓11表面殘留的調色劑，由鼓清潔裝置15除去並作為廢調色劑從感光鼓11排出。

感光鼓11和鼓清潔裝置15單元化為鼓單元17(參照圖4)。鼓清潔裝置15所具備的排出口45，從鼓單元17的箱體(未圖示)向外部突出，並與後述的廢調色劑回收容器50的裝入口65(65A～65D)連接。

圖4是將由鼓清潔裝置15從感光鼓11除去的廢調色劑和由帶清潔裝置16從中間轉印帶4A除去的廢調色劑，排出到廢調色劑回收容器50的排出流道的說明圖。

如圖4所示，被鼓清潔裝置15除去的廢調色劑，通過螺旋槳構件43朝向圖像形成裝置1的左右方向D3的右側的排出方向(參照箭頭47)輸送。輸送到調色劑盒44的右端部的所述廢調色劑，從排出口45經過廢調色劑回收容器50的裝入口65(65A～65D)、排出到後述的容器主體52的內部。

此外，由帶清潔裝置16從中間轉印帶4A除去的廢調色劑，通過螺旋槳構件25朝向圖像形成裝置1的左右方向D3的右側的排出方向(參照箭頭48)輸送。輸送到調色劑盒26的右端部側的所述廢調色劑，從設在調色劑盒26底面上的排出口27經過廢調色劑回收容器50的裝入口65(65E)、排出到後述的容器主體52的內部。

廢調色劑回收容器50能裝拆地設置在裝置主體1A內預定的裝入位置上。廢調色劑回收容器50是本發明的收容容器的一例。如圖2所示，廢調色劑回收容器50配置在中間轉印帶4A的下方。此外，如圖4所示，廢調色劑回收容器50配置在比鼓清潔裝置15和帶清潔裝置16的右端部更靠右側。

如圖5至圖7所示，廢調色劑回收容器50具備容器主體52、上層輸送螺旋槳61、下層輸送螺旋槳62。其中，圖5是從右側觀察廢調色劑回收容器50的立體圖。圖6是從右側觀察廢調色劑回收容器50的側視圖。圖7是廢調色劑回收容器50的斷面圖。另外，為便於說明，圖5中省略了構成容器主體52的蓋部52B的圖示。

容器主體52由主體外罩52A和蓋部52B(參照圖7)構成。容器主體52形成前後方向D2上長的形狀。主體外罩52A在容器主體52中構成左側(圖像形成單元3側)的部分，蓋部52B在容器主體52中構成右側的部分。

容器主體52的內部收容從鼓清潔裝置15和帶清潔裝置16排出的廢調色劑。具體如圖5所示，主體外罩52A的左側面上設有五個裝入口65(65A～65E)，廢調色劑從各裝入口65流入。

如圖5所示，主體外罩52A的左側面設有相同形狀的四個裝入口65(65A～65D)。各裝入口65A～65D在前後方向D2上等間隔分開設置，並配置在大體相同的高度位置上。裝入口65A位於最後方側。所述裝入口65A設置在和形成黑色調色劑像的圖像形成單元3A對應的位置上，並連接圖像形成單元3A的鼓清潔裝置15的排出口45。即，通過圖像形成單元3A的鼓清潔裝置15從感光鼓11除去並排出的黑色的廢調色劑，從裝入口65A流入容器主體52。同樣，裝入口65B設在與形成黃色的調色劑像的圖像形成單元3B對應的位置。裝入口65C設在與形成青色的調色劑像的圖像形成單元3C對應的位置。裝入口65D設在與形成品紅色的調色劑像的圖像形成單元3D對應的位置。裝入口65A～65D形成在筒部66的前端，所述筒部66從主體外罩52A的左側面向左方突出。筒部66承擔著輸送通道的作用，把進入裝入口65A～65D的廢調色劑引導到容器主體52的內部。

此外，主體外罩52A的左側面的最前方側設有裝入口65E。主體外罩52A的左側面的最前方側上，設有從左側面向左側突出的導向部67。導向部67的上表面67A形成水平的平坦面，所述上表面67A的突出側的端部上形成裝入口65E。裝入口65E是朝上敞開的開口。導向部67的內部構成空洞，從裝入口65E連通到容器主體52的內部。導向部67的底側成為從裝入口65E朝向容器主體52的內部、向斜下方傾斜的傾斜面67B。裝入口65E形成在和帶清潔裝置16對應的位置上，具體形成在能與調色劑盒26的排出口27連接的位置上。排出口27和裝入口65E直接連接或者通過未圖示的輸送引導部件等間接性連接。由此，從排出口27排出的廢調色劑，能流入裝入口65E。因此，由帶清潔裝置16從中間轉印帶4A除去並排出的廢調色劑，從裝入口65E通過導向部67的內部，再沿傾斜面67B以滑動的方式下降移動並流入容器主體52中。

可是，在圖像形成裝置1中，通過第一轉印裝置14和第二轉印裝置5進行的、調色劑像的轉印率大體相同。因此，轉印後殘留在感光鼓11上的調色劑的殘留量，與轉印後殘留在中間轉印帶4A上的調色劑的殘留量相比，多色調色劑像重合的中間轉印帶4A上的殘留量更多。例如，假定各色的調色劑的使用量相同的情況下，設所述轉印率90％時，相對從各感光鼓11分別排出的廢調色劑的量、從中間轉印帶4A排出的廢調色劑的量為3.6倍。即，五個裝入口65(65A～65E)中，廢調色劑的流入量最多的是配置在最前方側的裝入口65E。換句話說，多個感光鼓11和中間轉印帶4A中，廢調色劑的排出量最多的像載體是中間轉印帶4A。因此，從五個裝入口65流入廢調色劑時，由於流入量存在偏差，所以在容器主體52的內部，廢調色劑的體積在容器主體52的長邊方向上不均。即，只有從裝入口65E流入廢調色劑的部分比其他部分體積更大。此時，即使容器主體52的其他部分存在空置區域，裝入口65E也會被廢調色劑塞滿，不能再從裝入口65E流入廢調色劑。因此，本實施方式中，為消除流入量的偏差帶來的不利情況，在容器主體52上設置上層輸送螺旋槳61，並進一步在其下方設置下層輸送螺旋槳62。

上層輸送螺旋槳61和下層輸送螺旋槳62，能旋轉地設在容器主體52的內部。

上層輸送螺旋槳61能旋轉地設在容器主體52中上下方向D1的中間附近。上層輸送螺旋槳61通過貫穿位於長邊方向的兩端部的側壁54、55，在架設於側壁54、55上的狀態下被軸承101、102支承成能夠旋轉。上層輸送螺旋槳61藉助後述的驅動傳遞機構110由驅動馬達(未圖示)驅動旋轉。通過旋轉，上層輸送螺旋槳61把容器主體52內的廢調色劑向旋轉軸線方向輸送。

本實施方式的上層輸送螺旋槳61具有後側輸送部61A和前側輸送部61B。在上層輸送螺旋槳61中，後側輸送部61A和前側輸送部61B配置在同軸上。即，後側輸送部61A位於上層輸送螺旋槳61的後方側。通過旋轉，後側輸送部61A把所述廢調色劑向旋轉軸線方向的前方側輸送。此外，前側輸送部61B在上層輸送螺旋槳61的前方側，即後側輸送部61A的旋轉軸線方向上與前方側鄰接設置。通過旋轉，前側輸送部61B把所述廢調色劑向旋轉軸線方向的後方側輸送。廢調色劑的輸送由形成在上層輸送螺旋槳61上的、螺旋形狀的葉片實現。本實施方式中，後側輸送部61A的葉片和前側輸送部61B的葉片形成彼此不同的角度。這樣，當上層輸送螺旋槳61旋轉時，後側輸送部61A和前側輸送部61B分別把廢調色劑向彼此不同的方向(相反方向)輸送。

另外，本實施方式中說明了上層輸送螺旋槳61具有後側輸送部61A和前側輸送部61B的構成，但是上層輸送螺旋槳61也可以不具備前側輸送部61B，即僅僅具有後側輸送部61A。

下層輸送螺旋槳62能旋轉地設在容器主體52中、上下方向D1的下方側。具體地，下層輸送螺旋槳62在比上層輸送螺旋槳61靠下側的位置上、和上層輸送螺旋槳61平行設置。下層輸送螺旋槳62通過貫穿位於長邊方向的兩端部的側壁54、55，在架設於側壁54、55上的狀態下被軸承103、104支承成能夠旋轉。下層輸送螺旋槳62藉助後述的驅動傳遞機構110、被驅動馬達(未圖示)驅動旋轉。通過旋轉，下層輸送螺旋槳62把容器主體52內的底側的廢調色劑向旋轉軸線方向的後方側輸送。所述下層輸送螺旋槳62以使從裝入口65E流入的廢調色劑遠離裝入口65E、向後方輸送的方式旋轉。

可是，容器主體52中收容的廢調色劑，受到其重力的影響，上層的廢調色劑比下層的廢調色劑的調色劑密度低。因此，上層輸送螺旋槳61和下層輸送螺旋槳62設為相同輸送力時，實際輸送的廢調色劑的輸送量會產生偏差。具體地，通過下層輸送螺旋槳62輸送的廢調色劑的輸送量多。因此，本實施方式中，上層輸送螺旋槳61輸送廢調色劑的輸送力設定為在下層輸送螺旋槳62輸送廢調色劑的輸送力基礎上加大。具體地，可以通過使上層輸送螺旋槳61和下層輸送螺旋槳62所具備的葉片大小不同，或使葉片的傾斜角不同，來使輸送力不同。此外，還可以使上層輸送螺旋槳61和下層輸送螺旋槳62各自的旋轉速度不同。這樣，減輕了上層輸送螺旋槳61和下層輸送螺旋槳62輸送廢調色劑的實際輸送量的偏差。另外，輸送力也可以用每單位時間廢調色劑的移動量(輸送量)表示。

側壁54上設有驅動傳遞機構110。驅動傳遞機構110具有齒輪111和齒輪112。齒輪111在外側與貫穿側壁54的、上層輸送螺旋槳61的旋轉軸63的端部連接，並與上層輸送螺旋槳61同軸設置。齒輪112在外側與貫穿側壁54的、下層輸送螺旋槳62的旋轉軸64的端部連接，並與下層輸送螺旋槳62同軸設置。而且，上述齒輪111和齒輪112彼此嚙合。齒輪111藉助惰輪、能傳遞驅動地連接所述驅動馬達。所述驅動馬達的旋轉驅動力傳遞到驅動傳遞機構110後，齒輪111沿箭頭71的方向旋轉，上層輸送螺旋槳61也沿同方向旋轉。這樣，後側輸送部61A可以把廢調色劑向前方側輸送，前側輸送部61B能把廢調色劑向後方側輸送。另一方面，齒輪112通過向和齒輪111相反的方向(箭頭72所示的方向)旋轉，也和下層輸送螺旋槳62在同方向上旋轉。這樣，下層輸送螺旋槳62可以把廢調色劑向後方側輸送。

這樣，由於廢調色劑回收容器50中上層輸送螺旋槳61和下層輸送螺旋槳62設置在上下分隔的位置上，所以在容器主體52的底側，廢調色劑被下層輸送螺旋槳62向後方輸送，容器主體52的上層，廢調色劑被上層輸送螺旋槳61向前方輸送。這樣，即使在如圖8A虛線所示容器主體52中收容的廢調色劑收容量較少的狀態下，通過下層輸送螺旋槳62的輸送，容器主體52內存留的廢調色劑的數量橫跨前後方向D2變得均勻。此外，即使廢調色劑的流入逐漸增加、廢調色劑的收容量增加時，也如圖8B中虛線所示，通過上層輸送螺旋槳61和下層輸送螺旋槳62的雙方向的輸送，廢調色劑的數量變得均勻。即，廢調色劑的數量被設為均勻的高度。其結果，容器主體52內不存在浪費的空間，可以在容器主體52內的空間高效填充廢調色劑。

特別是在容器主體52的底部，由於下層輸送螺旋槳62總是把廢調色劑向後方輸送，所以即便從裝入口65E流入大量廢調色劑時，也可以使廢調色劑在整個容器主體52中均勻輸送。

可是，在廢調色劑回收容器50中，當廢調色劑的收容量達到盛滿時，需要更換廢調色劑回收容器50。因此，本實施方式中，在容器主體52的內部，設有檢測出廢調色劑的收容量達到盛滿狀態的檢測機構80。如圖6所示，檢測機構80具有隔壁部81和第一傳感器部87。第一傳感器部87是本發明的傳感器的一例。

隔壁部81設在容器主體52的內部，形成與容器主體52內部的廢調色劑收容空間隔開的內部空間82。具體地，隔壁部81形成從容器主體52的底面向上方伸出的矩形形狀。如圖7所示，隔壁部81的上端是敞開的開口部83。開口部83中右側的端部形成切口84。在容器主體52的內部收容廢調色劑的過程中，當超過一定的收容量時，所述切口84成為廢調色劑流入隔壁部81內部的內部空間82的入口。本實施方式中隔壁部81的上端的位置，設定在和容器主體52中能收容廢調色劑的極限高度對應的位置。更具體而言，切口84形成在隔壁部81上和所述極限高度一致的位置。所述極限高度是容器主體52被評價為盛滿時的、廢調色劑的體積的高度位置。所述極限高度主要由容器主體52的收容容積和裝入口65的高度位置等因素決定。

如圖7所示，隔壁部81配置在容器主體52的左側，且比上層輸送螺旋槳61和下層輸送螺旋槳62靠左側。具體地，隔壁部81和所述長邊方向上延伸設置的、容器主體52的左側面鄰接設置。在隔壁部81與構成容器主體52的左側面的側壁之間形成內部空間82。

第一傳感器部87設置在隔壁部81上。當容器主體52中的廢調色劑的收容空間收容了評價為比盛滿狀態正好少預定的調色劑量狀態的廢調色劑時，第一傳感器部87用以檢測處於上述狀態。以下，將該調色劑的收容狀態稱作盛滿前狀態。第一傳感器部87例如由發光元件88和受光元件89構成。在隔壁部81中，以隔著內部空間82的方式、在一方的側壁上設置發光元件88，在另一方的側壁上設置受光元件89。因此，若容器主體52內收容了所述盛滿前狀態的調色劑量的廢調色劑、且所述廢調色劑從切口84進入內部空間82，則所述進入的廢調色劑把從發光元件88至受光元件89的光路遮蔽。受光元件89與控制部200連接，控制部200根據來自受光元件89的信號電平的變化，判斷廢調色劑是否已進入內部空間82。

這樣，因為廢調色劑回收容器50中設有檢測機構80，所以如圖8C所示，能在容器主體52內不形成浪費的空間，準確地檢測出廢調色劑的收容量達到所述盛滿前狀態。

本實施方式中，隔壁部81在容器主體52中，設置在比容器主體52的長邊方向(和上層輸送螺旋槳61中的旋轉軸線方向一致的方向)的端部靠中央側。具體如圖6所示，隔壁部81配置在裝入口65D和裝入口65C之間且靠裝入口65D的位置。該位置是以容器主體52的長邊方向的長度為基準時，位於大體距前方端三分之一的位置。如上所述，從裝入口65E流入的廢調色劑，比從其他裝入口65A～65D流入的廢調色劑多。即，來自各裝入口65的流入量存在偏差。因此，當把容器主體52在前後方向D2上分開時，隔壁部81設置在使從各裝入口65的流入量成為均等量的位置。即，以隔壁部81為邊界、使來自位於後方的裝入口65A～65C的流入量的合計，與來自位於前方的裝入口65D、65E的流入量的合計大體相同。

當隔壁部81設在這種位置時，上層輸送螺旋槳61的後側輸送部61A，把來自裝入口65A～65C的廢調色劑朝向隔壁部81向前方輸送。此外，上層輸送螺旋槳61的前側輸送部61B，把來自裝入口65D、65E的廢調色劑朝向隔壁部81向後方輸送。這樣，容器主體52內的廢調色劑以平坦的狀態被收容，此外，當廢調色劑的收容量達到所述盛滿前狀態時能及早檢測出所述盛滿前狀態。

如圖9所示，圖像形成裝置1具有第二傳感器部130、操作顯示部151、存儲部170和控制部200。

第二傳感器部130檢測廢調色劑回收容器50已裝入裝置主體1A的所述裝入位置。第二傳感器部130設在裝置主體1A上，是機械接通斷開開關。即，裝置主體1A上設有裝入廢調色劑回收容器50的收納空間。第二傳感器部130具有移動構件和開關(都未圖示)。所述移動構件能在進入所述收納空間的進入位置和從所述收納空間退避的退避位置之間移動。所述移動構件利用彈簧等加力構件受到被配置在所述進入位置的作用力。廢調色劑回收容器50被裝入所述收納空間時，所述移動構件克服所述加力構件的作用力、向所述退避位置移動。所述開關在所述移動構件位於所述退避位置時接通，在所述移動構件位於所述退避位置以外的位置時斷開。第二傳感器部130的輸出信號輸出到控制部200。另外，控制部200根據來自第二傳感器部130的輸出信號是否為接通信號，判斷廢調色劑回收容器50是否裝入了所述收納空間。另外，第二傳感器部130的構成不限於上述構成，也可以採用其他構成。

操作顯示部151具有顯示部152和操作部153。顯示部152例如具有彩色液晶顯示器等，對操作操作顯示部151的用戶顯示各種信息。操作部153具有與顯示部152鄰接配置的各種按鈕(未圖示)和配置在顯示部152的顯示畫面上的接觸面板。另外，若用戶進行了各種處理的執行指示的操作時，則操作顯示部151向控制部200輸出和所述操作對應的操作信號。

存儲部170是電擦除可編程只讀存儲器(註冊商標：Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory)等非易失性存儲器或硬碟等。

控制部200是具有CPU、ROM和RAM等的微機。控制部200的所述ROM中，存儲有使控制部200的所述CPU執行各種處理的控制程序，控制部200總體控制圖像形成裝置1。

圖像形成裝置1在廢調色劑回收容器50盛滿廢調色劑前，進行用於敦促更換廢調色劑回收容器50的事前通知。對應圖像形成裝置1的利用頻率、每個圖像形成裝置1中廢調色劑的增加速度不同。因此，進行所述事前通知之後到檢測出盛滿狀態為止的時間，對於每個圖像形成裝置1中也不同。如果不論怎樣，所述事前通知都一律以預定的廢調色劑的收容量進行，則會發生以下的問題。

例如，在圖像形成裝置1的利用頻率高時，進行所述事前通知之後到檢測出盛滿狀態為止的時間，比利用頻率低時更短。因此，會產生廠家訂購的未使用的廢調色劑回收容器50直到所述檢測出盛滿狀態為止都不能到貨的情況。此時，處於所述中斷狀態後、至更換新的廢調色劑回收容器50為止的時間變長，存在圖像形成裝置1不能使用的狀態長時間持續的可能性。

另一方面，在圖像形成裝置1的利用頻率低時，由於調色劑的消耗量比利用頻率高時少，所以進行所述事前通知之後到檢測出盛滿狀態為止的時間長。因此，用戶收到所述事前通知並得到訂購的未使用的廢調色劑回收容器50後、至檢測出盛滿狀態為止之間，會產生相對較長的時間間隔。此時，產生了用戶直至得到表示廢調色劑回收容器50已盛滿所述廢調色劑的最終通知為止、都不得不長期儲備未使用的廢調色劑回收容器50的狀態。而在本實施方式中，能在和圖像形成裝置1的利用頻率對應的時機進行事前通知。

控制部200通過所述CPU執行所述ROM中存儲的所述處理程序，其具有檢測處理部201、判斷部202、第一計算部203、第一通知處理部204、第二計算部205和第二通知處理部206。

檢測處理部201根據第一傳感器部87的輸出信號，檢測廢調色劑回收容器50中收容的所述廢調色劑的收容量已達到預定的基準量的盛滿前狀態。預定的基準量是比所述盛滿狀態正好少預定的調色劑量的量。第一傳感器部87和檢測處理部201與本發明的檢測部對應。

判斷部202在檢測處理部201檢測出所述盛滿前狀態後，判斷廢調色劑回收容器50已成為盛滿所述廢調色劑的盛滿狀態。

第一計算部203計算待機時間，所述待機時間和到檢測處理部201的檢測時點為止的、廢調色劑回收容器50中的所述廢調色劑的增加速度對應。所述待機時間是所述檢測處理部201檢測到所述盛滿前狀態後、到第一通知處理部204進行所述事前通知為止的時間。所述廢調色劑的增加速度，是廢調色劑回收容器50中每一定時間內收容的所述廢調色劑的收容量。所述待機時間是本發明的設定時間的一例。

當從檢測處理部201的所述檢測時點經過了所述待機時間時，第一通知處理部204通知廢調色劑回收容器50馬上成為盛滿狀態。也可以合併通知應準備未使用的廢調色劑回收容器50。

第二計算部205計算出在檢測處理部201進行檢測後、廢調色劑回收容器50中收容的追加收容量。所述追加收容量是在檢測處理部201進行檢測後廢調色劑回收容器50中追加收容的、廢調色劑的收容量，根據從檢測處理部201檢測出所述盛滿前狀態的時點後形成的、圖像的點數計算。具體地，圖像的點數和調色劑的消耗量之間、調色劑的消耗量和廢調色劑的量之間，分別存在預定的關係。因此，圖像數據的點數和廢調色劑的量之間存在一定的關係。控制部200使用代表圖像的點數與廢調色劑的量之間的關係的關係式，根據檢測處理部201檢測後輸入的圖像的點數，計算形成所述圖像時產生的廢調色劑的量，作為追加收容量。

第二通知處理部206在由判斷部202判斷廢調色劑回收容器50成為所述盛滿狀態時，通知廢調色劑回收容器50成為盛滿狀態。

存儲部170在圖像形成裝置1輸入了圖像數據時，存儲累積所述圖像數據的點數的累積值。具體地，圖像形成裝置1中輸入圖像數據時，由控制部200檢測所述圖像數據的點數。控制部200累積從廢調色劑回收容器50最近更換時輸入圖像形成裝置1中的圖像數據的點數，並把所述累積值存儲在存儲部170中。

接著，用圖10～圖13說明由控制部200執行的盛滿通知處理的一例。另外，在圖10～圖13的流程圖中步驟S1001、S1002、··表示處理步驟(步驟編號)。此外，圖10～圖13的流程圖的處理，在圖像形成裝置1接通電源時由控制部200執行。

(步驟S1001)

如圖10所示，在步驟S1001中，電源接通後，控制部200判斷盛滿標誌是否為打開狀態。這裡，所述盛滿標誌是保存廢調色劑回收容器50處於盛滿狀態的信息的寄存器。具體地，所述盛滿標誌打開，表示廢調色劑回收容器50處於盛滿狀態，所述盛滿標誌關閉，表示廢調色劑回收容器50不是盛滿狀態。所述盛滿標誌的初始值是關閉。控制部200在判斷所述盛滿標誌為打開狀態時(步驟S1001為「是」)，執行步驟S1101的處理。另一方面，控制部200判斷所述盛滿標誌為關閉狀態時(步驟S1001為「否」)，執行步驟S1002的處理。

(步驟S1002)

在步驟S1002中，控制部200判斷即將盛滿標誌是否是打開狀態。所述即將盛滿標誌是保存廢調色劑回收容器50處於所述盛滿前狀態的信息的寄存器，由第一通知處理部204訪問。具體地，所述即將盛滿標誌打開，表示廢調色劑回收容器50處於所述盛滿前狀態，所述即將盛滿標誌關閉，表示廢調色劑回收容器50不是所述盛滿前狀態。所述即將盛滿標誌的初始值為關閉。當控制部200判斷所述即將盛滿標誌是打開狀態時(步驟S1002為「是」)，執行步驟S1201的處理。另一方面，控制部200判斷所述即將盛滿標誌為關閉狀態時(步驟S1002為「否」)，執行步驟S1301的處理。

(步驟S1101)

如圖11所示，在步驟S1101中，控制部200根據所述盛滿標誌處於打開狀態，進行所述最終通知。控制部200通過信息顯示或者語音、將廢調色劑回收容器50盛滿所述廢調色劑的信息進行所述最終通知。所述最終通知是有關所述盛滿狀態的通知。所述處理由第二通知處理部206執行。

(步驟S1102)

在步驟S1102中，控制部200根據第一傳感器部87和第二傳感器部130的輸出信號，判斷廢調色劑回收容器50是否已更換。即，當廢調色劑回收容器50更換為未使用的廢調色劑回收容器50時，廢調色劑回收容器50成為既不是盛滿狀態也不是所述盛滿前狀態的狀態。因此，處於由第一傳感器部87未檢測到處於所述盛滿前狀態的狀態。此外，通過把廢調色劑回收容器50從裝置主體1A取下，由第二傳感器部130輸出斷開信號，通過把未使用的廢調色劑回收容器50安裝到裝置主體1A，由第二傳感器部130輸出接通信號。因此，廢調色劑回收容器50更換為未使用的廢調色劑回收容器50時，從第二傳感器部130輸出的信號，呈接通信號、斷開信號、接通信號變化。因此，控制部200根據是否處於第一傳感器部87未檢測到所述盛滿前狀態的狀態，以及從第二傳感器部130輸出的信號是否按接通信號、斷開信號、接通信號變化，判斷廢調色劑回收容器50是否已更換成未使用的廢調色劑回收容器50。當第一傳感器部87未檢測到所述盛滿前狀態、且從第二傳感器部130輸出的信號按接通信號、斷開信號、接通信號變化時，控制部200判斷廢調色劑回收容器50已更換為未使用的廢調色劑回收容器50。另一方面，控制部200在沒有所述輸出信號的變化時，判斷廢調色劑回收容器50未更換。控制部200在判斷廢調色劑回收容器50已更換時(步驟S1102為「是」)，執行步驟S1103的處理。另一方面，控制部200在判斷廢調色劑回收容器50未更換時(步驟S1102為「否」)，執行步驟S1105的處理。

(步驟S1103)

在步驟S1103中，控制部200將所述盛滿標誌關閉。

(步驟S1104)

在步驟S1104中，當廢調色劑回收容器50更換為未使用的廢調色劑回收容器50時，由未圖示的計時器開始計時。

(步驟S1105)

在步驟S1105中，控制部200判斷圖像形成裝置1的電源是否已斷開。控制部200判斷圖像形成裝置1的電源已斷開時(步驟S1105為「是」)，結束所述盛滿通知處理。另一方面，判斷圖像形成裝置1的電源未斷開時(步驟S1105為「否」)，再次執行步驟S1102的處理。

(步驟S1201)

如圖12所示，在步驟S1201中，控制部200進行所述事前通知。所述事前通知是有關所述盛滿前狀態的通知。所述處理由第一通知處理部204執行。

(步驟S1202)

在步驟S1202中，控制部200判斷是否有圖像形成處理的執行指示。控制部200在判斷存在圖像形成處理的執行指示時(步驟S1202為「是」)，執行步驟S1203的處理。

(步驟S1203)

在步驟S1203中，控制部200使圖像形成部2執行圖像形成處理。

(步驟S1204)

在步驟S1204中，控制部200再次開始廢調色劑的追加收容量的計算處理。所述追加收容量是在檢測處理部201進行檢測後、廢調色劑回收容器50中追加收容的收容量，根據從檢測處理部201檢測出所述盛滿前狀態的時點形成的圖像的點數計算。具體地，圖像的點數和調色劑的消耗量之間、調色劑的消耗量和廢調色劑的量之間，分別存在預定的關係。因此，圖像數據的點數和廢調色劑的量之間存在一定的關係。控制部200使用代表圖像的點數和廢調色劑的量之間的關係的關係式，並根據在步驟S1202輸入的圖像的點數，計算形成所述圖像時產生的廢調色劑的量。所述處理由第二計算部205執行。由於圖像形成裝置1的電源斷開、使所述計算處理中斷，所以伴隨步驟S1203中圖像形成處理開始，控制部200(第二計算部205)再次開始所述計算處理。由控制部200計算的廢調色劑的追加收容量的信息，每次計算後存儲在存儲部170中，即使圖像形成裝置1的電源斷開也被保存。

(步驟S1205)

在步驟S1205中，控制部200判斷所述追加收容量是否在預定的閾值以上。控制部200在判斷所述追加收容量不足所述閾值時(步驟S1205為「否」)，執行步驟S1214的處理。另一方面，控制部200在判斷所述追加收容量達到所述閾值以上時(步驟S1205為「是」)，判斷廢調色劑回收容器50成為盛滿狀態，並執行步驟S1206的處理。所述處理由判斷部202執行。

另外，在從檢測處理部201的檢測時點至成為所述盛滿狀態之間，廢調色劑應當和至所述檢測時點為止、廢調色劑回收容器50中收容的廢調色劑量的增加速度以相同速度增加。因此，能預測廢調色劑回收容器50中收容的廢調色劑量、從所述檢測時點至盛滿狀態所需要的所需時間。在此，判斷部202也可以通過以下的另一判斷方法判斷所述盛滿狀態。具體地，判斷部202根據後述步驟S1306中計算的增加速度、推測所述所需時間，而後，當從所述檢測時點經過了所述所需時間時，可以判斷廢調色劑回收容器50成為所述盛滿狀態。

(步驟S1206)

在步驟S1206中，控制部200把所述即將盛滿標誌關閉，把所述盛滿標誌打開。

(步驟S1207)

在步驟S1207中，控制部200將圖像形成裝置1設定為非工作狀態。所述非工作狀態是不受理圖像形成處理的執行指示的狀態，以及中斷執行所述圖像形成處理的狀態。

(步驟S1208)

在步驟S1208中，控制部200進行所述最終通知。所述處理由第二通知處理部206執行。

(步驟S1209)

在步驟S1209中，控制部200根據第一傳感器部87和第二傳感器部130的輸出信號，利用和步驟S1102同樣的方法，判斷廢調色劑回收容器50是否已更換。當控制部200判斷廢調色劑回收容器50已更換時(步驟S1209為「是」)，執行步驟S1210的處理。另一方面，控制部200判斷廢調色劑回收容器50未更換時(步驟S1209為「否」)，執行步驟S1216的處理。

(步驟S1210)

在步驟S1210中，控制部200把所述盛滿標誌關閉。

(步驟S1211)

在步驟S1211中，控制部200判斷圖像形成部2中圖像形成處理是否中斷。控制部200在判斷圖像形成部2中圖像形成處理中斷時(步驟S1211為「是」)，執行步驟S1212的處理。另一方面，控制部200在判斷圖像形成部2中圖像形成處理未中斷時(步驟S1211為「否」)，即，沒有應再次開始的圖像形成處理時，執行步驟S1217的處理。

(步驟S1212)

在步驟S1212中，控制部200使圖像形成部2再次開始處於中斷中的圖像形成處理。

(步驟S1213)

在步驟S1213中，控制部200由所述計時器開始計時。所述計時器測量用於計算至所述檢測時點為止、廢調色劑回收容器50中收容的廢調色劑量的增加速度的時間。隨後，執行步驟S1304的處理。

(步驟S1214)

在步驟S1214中，控制部200判斷圖像形成部2的圖像形成處理是否已結束。控制部200在判斷圖像形成部2的圖像形成處理已結束時(步驟S1214為「是」)，執行步驟S1215的處理。另一方面，控制部200判斷圖像形成部2的圖像形成處理未結束時(步驟S1214為「否」)，再次執行步驟S1205的處理。

(步驟S1215)

在步驟S1215中，控制部200判斷圖像形成裝置1的電源是否已斷開。控制部200在判斷圖像形成裝置1的電源已斷開時(步驟S1215為「是」)，結束所述盛滿通知處理。另一方面，控制部200判斷圖像形成裝置1的電源未斷開時(步驟S1215為「否」)，再次執行步驟S1202的處理。

(步驟S1216)

在步驟S1216中，控制部200判斷圖像形成裝置1的電源是否已斷開。控制部200在判斷圖像形成裝置1的電源已斷開時(步驟S1216為「是」)，結束所述盛滿通知處理。另一方面，控制部200判斷圖像形成裝置1的電源未斷開時(步驟S1216為「否」)，再次執行步驟S1209的處理。

(步驟S1217)

在步驟S1217中，控制部200判斷圖像形成裝置1的電源是否已斷開。控制部200在判斷圖像形成裝置1的電源已斷開時(步驟S1217為「是」)，結束所述盛滿通知處理。另一方面，控制部200判斷圖像形成裝置1的電源未斷開時(步驟S1217為「否」)，執行步驟S1301的處理。

(步驟S1301)

如圖13所示，在步驟S1301中，控制部200判斷是否存在圖像形成處理的執行指示。控制部200在判斷存在圖像形成處理的執行指示時(步驟S1301為「是」)，執行步驟S1302的處理。

(步驟S1302)

在步驟S1302中，控制部200檢測所述圖像形成作業所含的圖像的點數。控制部200將點數加在存儲部170中存儲的點數的累積值上，並把相加後的累積值的信息存儲到存儲部170中。由控制部200檢測的點數，用於計算至所述檢測時點為止、廢調色劑回收容器50中收容的廢調色劑量的增加速度(步驟S1306)。

(步驟S1303)

在步驟S1303中，控制部200使圖像形成部2執行圖像形成處理。

(步驟S1304)

在步驟S1304中，控制部200根據第一傳感器部87的輸出信號，判斷是否為所述盛滿前狀態。控制部200在判斷處於所述盛滿前狀態時(步驟S1304為「是」)，執行步驟S1305的處理。另一方面，控制部200判斷不是所述盛滿前狀態時(步驟S1304為「否」)，執行步驟S1317的處理。所述處理由檢測處理部201執行。

(步驟S1305)

在步驟S1305中，控制部200把所述即將盛滿標誌打開。

(步驟S1306)

在步驟S1306中，控制部200計算至檢測處理部201的檢測時點為止的、廢調色劑回收容器50中的所述廢調色劑的增加速度。本實施方式中，根據存儲部170中存儲的圖像數據所示的圖像的點數，計算廢調色劑回收容器50中收容的所述廢調色劑的收容量。所述處理由第一計算部203執行。另外，控制部200也可以根據廢調色劑回收容器50的更換頻率計算所述增加速度。即，更換頻率是廢調色劑回收容器50從上次更換時至本次更換時為止的時間。通過將廢調色劑回收容器50盛滿狀態下的廢調色劑的收容量，除以廢調色劑回收容器50從上次更換時至本次更換時的時間，也能計算所述增加速度。

(步驟S1307)

在步驟S1307中，控制部200設定和步驟S1306計算出的所述增加速度對應的所述待機時間。通過用所述盛滿前狀態下的廢調色劑量除以在步驟S1104中開始的計時測量的時間，計算所述增加速度。所述待機時間以所述增加速度越大時間越短的方式、由表形式的數據(查找表)預先決定，和計算出的所述增加速度對應的所述待機時間從所述查找表取得。取得的所述待機時間存儲在控制部200的ROM或存儲部170等中。但是，所述待機時間的求取，不限於從所述查找表取得的方法，例如也可以控制部200根據以每一定時間內收容的所述廢調色劑的收容量為參數的計算公式，計算所述待機時間。

(步驟S1308)

在步驟S1308中，控制部200使未圖示的計時器開始計時。由所述計時器測量的計時時間，用於步驟S1310的處理。

(步驟S1309)

在步驟S1309中，控制部200開始圖像數據的點數的檢測。

(步驟S1310)

在步驟S1310中，控制部200開始所述追加收容量的計算。

(步驟S1311)

在步驟S1311中，控制部200判斷在步驟S1308開始被計時的計時時間是否達到在步驟S1307中設定的所述待機時間以上。控制部200在判斷所述計時時間達到所述待機時間以上時(步驟S1311為「是」)，執行步驟S1312的處理。控制部200判斷計時時間不足待機時間時(步驟S1311為「否」)，再次執行步驟S1311的處理。

(步驟S1312)

在步驟S1312中，控制部200進行所述事前通知。所述處理由第一通知處理部204執行。

(步驟S1313)

在步驟S1313中，控制部200判斷追加收容量是否達到所述閾值以上。控制部200在判斷追加收容量達到所述閾值以上時(步驟S1313為「是」)，執行步驟S1314的處理。另一方面，控制部200判斷追加收容量不足所述閾值時(步驟S1313為「否」)，執行步驟S1319的處理。

(步驟S1314)

在步驟S1314中，控制部200把所述即將盛滿標誌關閉，並把所述盛滿標誌打開。

(步驟S1315)

在步驟S1315中，控制部200將圖像形成裝置1設定在所述非工作狀態。

(步驟S1316)

在步驟S1316中，控制部200進行所述最終通知。

(步驟S1317)

在步驟S1317中，控制部200判斷圖像形成部2的圖像形成處理是否已結束。控制部200在判斷圖像形成部2的圖像形成處理已結束時(步驟S1317為「是」)，執行步驟S1318的處理。另一方面，控制部200判斷圖像形成部2的圖像形成處理未結束時(步驟S1317為「否」)，返回步驟S1304的處理。

(步驟S1318)

在步驟S1318中，控制部200判斷圖像形成裝置1的電源是否已斷開。控制部200在判斷圖像形成裝置1的電源已斷開時(步驟S1318為「是」)，結束所述盛滿通知處理。另一方面，控制部200判斷圖像形成裝置1的電源未斷開時(步驟S1318為「否」)，返回步驟S1301的處理。

(步驟S1319)

在步驟S1319中，控制部200判斷圖像形成部2的圖像形成處理是否已結束。控制部200在判斷圖像形成部2的圖像形成處理已結束時(步驟S1319為「是」)，執行步驟S1202的處理。另一方面，控制部200判斷圖像形成部2的圖像形成處理未結束時(步驟S1319為「否」)，返回步驟S1313的處理。

如上所述，本實施方式中，檢測出所述盛滿前狀態之後到進行所述事前通知為止的時間(所述待機時間)，設定成與廢調色劑回收容器50中的廢調色劑的增加速度對應的時間。因此，從所述事前通知的時機至成為盛滿狀態為止的時間，在利用頻率低的圖像形成裝置1和利用頻率高的圖像形成裝置1中可以設為大體相同。即，可以在和圖像形成裝置1的利用頻率對應的時機進行事前通知。其結果，在利用頻率高的圖像形成裝置1中，減少了直到所述檢測出盛滿狀態為止、都拿不到廠家訂購的未使用的廢調色劑回收容器50的狀況。此外，在利用頻率低的圖像形成裝置1中，減少了直到進行最終通知為止、都不得不長期儲備未使用的廢調色劑回收容器50的狀況。

另外，本實施方式的圖像形成裝置1，是廢調色劑回收容器50回收從鼓清潔裝置15和帶清潔裝置16排出的廢調色劑類型的裝置，但是不限於此。例如，本發明還能應用在具有也能回收從顯影裝置13排出的廢調色劑的、廢調色劑回收容器50的圖像形成裝置中。此外，本發明還能應用在具有也能回收從鼓清潔裝置15、帶清潔裝置16和顯影裝置13中任意一或兩個裝置排出的廢調色劑的、廢調色劑回收容器50的圖像形成裝置上。

此外，第一計算部203可以根據用戶對操作部153的操作或者從和圖像形成裝置1能通信地連接的外部設備接收的指令信號，改變所述待機時間。例如圖14所示，操作部153具備待機時間變更操作部154。由待機時間變更操作部154進行改變所述待機時間的操作後，所述操作信號從待機時間變更操作部154向控制部200輸出。控制部200的第一計算部203接收所述操作信號，並變更所述待機時間。在步驟S1307的處理後，當接收到所述操作信號時作為插入處理執行第一計算部203進行的所述待機時間的變更處理。

本發明的範圍並不限於上述內容，而是由權利要求的記載來定義，所以可以認為本說明書記載的實施方式只是舉例說明，而並非進行限定。因此，所有不脫離權利要求的範圍、界限的更改，以及等同於權利要求的範圍、界限的內容都包含在權利要求的範圍內。