蠶食鯨吞
2023-11-06 20:36:57 1
「蠶食鯨吞」的故事，還得從一個叫紀曉嵐的名人說起。
清朝乾隆年間，直隸河間（今河北省滄縣）出了個家喻戶曉、婦孺皆知的內閣僚臣、進士出身的大學士紀曉嵐。他官至禮部尚書，是乾隆皇帝欽定的《四庫全書》總纂官，為中華文化做出過不可磨滅的貢獻。
這個紀曉嵐鬼精，傳說他打小就「讀書目數行下，夜坐暗室，目閃閃如電光」，真可說是天賦異稟，靈穎卓然，記憶力超強。他遍讀天下書，竟能過目不忘，那個腦袋瓜兒，好像幾千年的玩意兒怎麼裝都裝不滿它，裡頭老是咣當咣當的，似乎空當兒還大著呢！
尤其叫人佩服的是紀曉嵐的辯才，時人誇他是鐵嘴銅牙，曾辯倒天下名流學士無數。就連真龍天子乾隆皇上跟他掰扯，也佔不到什麼便宜，常弄得灰頭土腦的，不得不容讓他三分。其實真格兒講，乾隆皇上也是個滿腹珠璣、口若懸河、出口成章的能耐梗。照說他一個至尊天子，能不想著駁倒每見自己必得磕頭下拜的臣下紀曉嵐，看他出回子醜嗎？只是每每交鋒總佔不到啥便宜，弄個燒雞大窩脖，您說氣人不？
這一天，君臣一眾進了西郊富麗堂皇的寶剎萬壽寺，香菸繚繞中，乾隆在笑口常開的大肚彌勒佛塑像前站住，靈機一動，盯住紀曉嵐突然問道：「紀愛卿，你說，這佛為何見朕發笑？」 紀曉嵐也不含糊，脫口而出：「回皇上，此乃佛見佛笑。」乾隆一愣，隨即又問：「為何見你也笑呢？」紀曉嵐眼睛一眨，躬身欲拜；乾隆揮手止住，一臉得意；紀曉嵐風趣地笑道：「皇上是當今的活佛，臣哪能比呀！這是佛笑臣不能成佛，自然要伴隨聖上左右。」乾隆沒脾氣，不僅服了，還被摩挲得挺舒坦，這一舒坦，又搭上了一件黃馬褂。
紀曉嵐警醒機變、詼諧幽默，自然得益於他的學識淵博、融會貫通。尤其訓詁文字，他精嚼細咽，全都消化成了營養，溶於血液，滋潤細胞，激活萬千字眼兒，走馬燈似的在他嘴頭子上打轉兒轉兒，無論對手玩「形意」，還是「太極」，他都能應對自如，脫口而出，遊刃有餘，不叫自己有所閃失。據說他識字之多，曾讓鄉試考官坐蠟：他的應試文章，知道的人都說他用的是《康熙字典·補遺》中的疑難字寫成，這可難壞了閱卷的老冬烘，氣急之下，這些先生竟以「恃才傲物」為由，斥其所作「破題」，使之名落孫山，延宕得他五六年後才躍龍門，登進士及第。
居官後的紀曉嵐，隨著閱曆日深，愈見練達老成，官兒也越做越大，心卻越來越深沉了，雖有愛憎好惡，多隱形於胸腹，絕少激烈噴發，以免禍從口出，即便張嘴也是流於戲謔，鬧個一眾樂和；倒是致力於寫作，他卻格外勤奮，分外用功。
說起紀曉嵐的寫作，他的詩詞文賦的確了得，天下士子沒有不挑大拇指的。其實他的筆記小說（即《閱微草堂筆記》一書，紀曉嵐去世後三十餘年始見付梓）亦倍見功力，其情節之奇，人物活靈活現，著墨洗鍊簡潔，都很生動精彩；作品主題也多系探幽發微，俊思灼見，啟人迪聰，亦令讀之者拍案叫絕。只是他官高位顯，又側身宸極，深知龍顏無常，「伴君如伴虎」、「高處不勝寒」的恐懼無時不在，故而他的筆記小說多不示人，不似早在他出生前十年即已逝去的鄉裡布衣作家蒲松齡的《聊齋志異》傳播得廣泛，亦且影響深遠。然而紀曉嵐畢竟是紀曉嵐！他實乃大清文壇一巨匠奇士，做學問兢兢業業，從未有絲毫懈怠，於創作尤其如此。加之他還有最親密的鼓勵者、賞識人，「近水樓臺先得月」的第一讀者，他摯愛的結髮妻子——聰慧、美麗、文學造詣深湛的鑑評家馬月芳。
馬氏月芳可不是花瓶女子。她不僅中看，人亦賢明、大度，不愧是成功男人身後的絕佳內助。她出自書香仕宦之家。先祖乃是「元曲四大家」之一，以名曲《天淨沙·秋思》，被尊為有寫「秋思之祖」美譽的耆宿馬致遠；父親馬永圖也是進士出身，做過城武（今山東省成武縣）知縣。不難看出，馬氏生長在一個文化氛圍十分濃厚的良好環境中，自幼飽受詩書浸染，儒風薰陶，加之自己好學不輟，亦是位口吐梅香、步步蓮花的女俊才。馬氏很喜歡丈夫的詩文，尤其愛讀他寫的小說。
這天后晌，紀曉嵐打外面回來就鑽進了書房，晚飯叫他都沒動窩兒，馬夫人只好叫一家大小等等再開飯……
酉時將近，紀曉嵐握著長杆大菸袋笑呵呵地踱出書房，一看桌上碗筷沒動，馬夫人在跟長子汝潔敘說什麼，侍妾郭彩符一旁同小女兒韻華玩得正歡。他剛想開口，次子汝傳領著弟弟妹妹蹦進屋來，高興地喊道：「爹爹不寫了，吃飯嘍！」紀曉嵐長長地吐出口煙，只見煙圈由小漸大，一圈套一圈地飄散開，逗得小韻華扎撒著小手追著去抓。紀曉嵐開心地攬過女兒，邊親小臉邊說：「餓了吧？乖乖……」
「我看是你餓了。」馬夫人嗔笑道，「喝墨水就喝飽了，還記著吃飯呀！」
「誒，光喝墨水可不頂飽喲，是不是，妞兒？」紀曉嵐放開女兒，用菸袋朝夫人比畫著蠕蠶齧食和巨鯨闊口洞開吞食的樣子，得意地看著夫人，「今兒個為夫寫的可是『蠶食鯨吞』的事！夫人呀，你想啊，動物都知道爭食，人還能不餓？」
「我說不過你。」馬夫人會心地一笑，向下人吩咐著，「把飯菜端上來吧。我倒要鑑賞鑑賞你們老爺的蠶食鯨吞相兒。」
晚飯後，郭氏招呼孩子們各自歸了房，靜下來的小院書房又亮起了燈。馬夫人端坐在書案前，紙上的墨香沁人心脾，望著丈夫瀟灑頎秀的筆跡，默自念出：「吳惠叔言：其鄉有巨室，唯一子，要疾甚劇……」她讀著思索著，字面上的人物、情節油然間活泛起來，幻化出一幅幅森然悸動的凝重畫面：……鄉裡一座富豪巨宅，陰風透骨，鬼氣襲人，重門緊閉。老富豪只有一子，已病入膏肓，所請名醫都傻了眼；急得老富豪像熱鍋上的螞蟻，就怕兒子一死，萬貫家產沒人繼承，全便宜給外人。名醫見病孩只有出氣，沒了進氣，反倒鎮定了。他們不說治不了，卻對老富豪說：「病人已被無常鎖住，藥石難以解救，必須速速求神驅鬼，或可有解！」老富豪哪敢怠慢？即刻請來當地最負盛名的老道。這老道也不是省油的燈，來之前就對老富豪的家世背景以及病兒的病情摸了個門兒清，便開天價應下來。老道進門後，急令院院張燈，房房上香，築壇掛旗，熱鬧非凡。他是又舞劍，又燒符，披頭散髮地折騰了半天半宿，才煞有介事地對老富豪說：「貴公子的病確是怨鬼纏身。怨鬼告了大狀，閻王發下令牌，無常已鎖住了公子！」一聽這話，老富豪如五雷轟頂，跪求老道禳救兒子。老道詭秘地斜了眼老富豪，搖頭嘆氣道：「這怨鬼，不是別人，實是老東家，您那死去的老爹啊！」「啊？我爹……」老富豪瞪圓了眼睛。老道不緊不慢地接著說道：「是啊！您爹在閻王爺那兒告您的狀說，當初他給您和您兄弟二人都分好了家，可是您爹一死，您就暗算您的親弟弟，把他夫婦毒死後，蠶食鯨吞了他的家產，將您弟弟兩個未成年的孩子、您的親侄兒轟出家門。這倆孩子無依無靠，流浪街頭，貧病乞討。您若再不體恤他們，只怕更大的禍事還在後頭吶！老東家，貧道是能驅鬼。可這鬼是您的親爹，我怎麼能替兒子驅趕他的親老子呢？再說貧道也不敢在閻王爺跟前賣弄啊！」說完老道就甩手走了。老富豪為救兒子只得咬牙找回了兩個侄兒，可兒子到底還是死了……
讀至此，馬夫人忍俊不禁，啞然失笑，哼一聲道：「這個老東西……」