名臣欲得上司信任,不惜為其小妾祝壽

2023-11-10 10:19:27 1

鹹豐年間，晚清中興名臣胡林翼任湖北巡撫時，手握重兵，朝廷很不放心，所以特委派官文總督湖廣，暗暗監視胡林翼。督撫同駐武昌城。當時胡林翼的朋友們都為老胡捏了一把汗。

不過胡林翼這個人很聰明，對官文執禮甚恭，每月給總督府送上非常豐厚的銀兩，送多少錢呢？按《清史稿·官文傳》的暗示，是「歲糜十萬金供之」，每月差不多一萬兩銀子。這是第一步，「走前門」盡禮數，與總督搞好人情；第二步，走後門拉關係，與官文的那名寵妾結成乾親，從而與總督府建立起非比尋常的擬血緣關係。兩步走下來，官場老油條胡林翼成功地獲得了官文的信任，避免了受同城總督之掣肘與朝廷之猜疑。

　　胡林翼籠絡官文寵妾的故事，民初陳灨一所著的筆記《睇向齋秘錄》有詳細記述。清人胡思敬的《國聞備乘》也收錄了類似的軼聞，只是細節稍為不同。陳灨一版本是作者根據在湖北為官多年的世伯黃幼農的口述記錄的，較之胡思敬版本，多了一些有趣的細節。我略作翻譯，轉述出來：

　　官文對小妾之寵愛，遠在其他姨太太之上。有一回，這小妾生日，官文為討她歡心，便廣發請柬，通告百僚，說是夫人壽辰。之所以要假託夫人的名義，是因為舊時很講究名分，姨太太雖受官文寵幸，但名分卑下，堂堂官員是不屑於為姨太太祝壽的。

　　到了生日這天，百官來賀，總督府的從官才以實相告。這下大家覺得上當受騙了，一位布政使大怒說：「我為朝廷二品大員，豈能屈膝於賤妾裙帶之下？」其他大員也繼之而罵，準備打道回府。這時胡林翼到了，什麼也沒說，若無其事地送上壽禮，進入總督府道喜。眾人深感奇怪，以為胡大人尚不知隱情，便詢問其侍從，原來胡大人知之。既然以巡撫的身份，猶能屈尊祝壽，大家也自不必拘執小節，遂魚貫而入。

　　因為有胡林翼的捧場，官文小妾大大地長了回面子。官文對胡林翼的「救場」也心存感激，胡某人夠朋友嘛！

　　胡林翼深知官文對這小妾言聽計從，又囑咐胡夫人經常邀請這小妾遊宴，更稟告太夫人善待之。這小妾也有點才氣，會吟詩作對。太夫人與她相處下來，很是喜歡，便認她為義女。從此這小妾以母稱呼太夫人，以兄稱呼胡林翼，以嫂稱呼胡夫人。換言之，胡林翼現在是官文的舅爺了。

　　既然與總督結上了乾親，事情就好辦了。凡湖北吏事、軍事上官文有可能會從中作梗之處，胡林翼就預先告訴太夫人，太夫人再告訴這小妾，小妾則在官文面前終日絮絮不休，說：「胡大哥才識勝你千萬倍，凡事讓他去辦理，決無貽誤，你自己落得享清閒。」官文是個有名的「面瓜男」，當然對寵妾之言唯命是從。

　　自此，在湖北官場上，事無巨細均取決於胡林翼，胡林翼建一議、出一策，官文從無異詞。這些，全有賴於那位小妾的三寸不爛之舌力也。

　　胡林翼與官文相處融洽，合作愉快，竟成為一時之美談，《清史稿》甚至以「兩賢之」溢美胡官二人：官文晚年的建樹雖不如從前，但如果不是官文「虛己推誠」，放手讓胡林翼去幹，胡林翼也無以成就大功業，「世故兩賢之」。