鴉噪

2023-11-11 07:24:12

    奄州城有條奇門巷子，巷子口有戶姓蔣的員外宅子。有一天宅子裡傳出吵鬧聲，一位外地的貨郎從此處路過，忍不住往那打開的院門瞧去，不禁大吃一驚。有個滿臉胡茬、胸前長毛的殺豬佬，手拿一把明晃晃的剁骨刀，正把員外按壓在院中的一塊石板條上，圍觀的蔣家人亂成一團，卻沒人敢上前一步。
    只聽那殺豬佬道：「姓蔣的，別仗著家大業大，就可胡亂欺壓人，快交出毛阿婆的銀屑瓶。」
    蔣員外被他的手鉗住，臉憋成豬肝色，要應也應不出聲來。
    貨郎走過去，口裡念著罪孽。殺豬佬怒道：「你這廝是來救駕的？」貨郎搖頭：「你把他掐得死死的，他有話也吐不出來。」
    殺豬佬的手總算鬆了下來，蔣員外咳了數聲才緩過氣來，說：「什麼毛阿婆，什麼銀屑瓶，別無中生有。」
    殺豬佬一聽這話，便把院中的一株石榴樹攔腰砍斷，那幾顆早熟的石榴，如燈籠一樣，掉在地上被他的腳跺碎了。貨郎念道：「員外，一是一，二是二，既然你拿了人家的什麼瓶，還給他就是了，何必惹得一身臊呢？這位殺豬兄，你手中沾染畜牲的血也就罷了，奉勸你放下屠刀，別再執迷不悟。殺人償命，這是亙古不變的道理。」
    蔣員外的內人呂氏終於聽清了，臉頰飛上一抹慚愧之色，轉身朝內堂走去。不一會兒，呂氏拿出一個瓶子，是由鈦白色的軟銀而鑄，瓶身上紋著鳥羽花紋，俗稱「銀屑瓶」。蔣員外並不知道來歷，忙問呂氏，呂氏才說道：前些天，她和蔣家的僕女，結伴去了半山腰的那個朝天寺進香。有個老婆婆拄著個拐棍，爬累了，正坐在山腰的石階上喘息，嘴巴裡嘆著氣：「看來真是老了，連去見菩薩的真容都使不上勁。」這時老婆婆瞧見了拾階而上的僕女，招手對她說：「這籃子裡有四季瓜果，有一束檀香，有一隻銀屑瓶，裝著敬給菩薩的甘露。姑娘你能不能提著它，幫我到菩薩那兒拜拜，替老生求個籤，許個願。」說著便把一個觀音竹籃子遞了過去，僕女不知該不該接，看呂氏點了下頭，便答應了下來。且問老婆婆姓名，老婆婆說她就叫毛阿婆，求的是毛家四季平安就成了。上到朝天寺後，僕女替毛阿婆抽了支籤，把籤詩和銀屑瓶一併放入籃子裡。剛跨過主殿的門檻，不料有個衣衫襤褸的小乞丐搶過：「我認得這個銀屑瓶！」僕女哪能讓他搶了，便又奪了過去。小乞丐瘦瘦弱弱的，又要過來搶，呂氏一巴掌甩過去，打得小乞丐暈頭轉向：「小小年紀，不學好，專學人偷搶東西！」小乞丐委屈地道：「你才是強盜，這瓶子是毛阿婆的，怎麼到了你的手裡頭？我要報官去。」呂氏只好把毛阿婆託付一事說給了小乞丐聽。呂氏反問小乞丐怎麼認識毛阿婆？小乞丐比畫下才說，他自小聾啞，被爹娘拋棄，是一個好心的老乞丐把他養大的，毛阿婆得知他聾啞的事後，便給了他一種奇怪的東西吃，他竟不再聾啞了。呂氏和僕女在下山的途中，一路下來，竟沒有看到守候在山腰的老太婆，遂讓僕女把籃子提回了蔣家。哪知竟出了這事！

    再說那殺豬佬，確是毛阿婆的鄰居。毛阿婆那日犯了暈眩，等不及下山的呂氏，便由鄉人扶下了山。哪知竟一病不起，嘴裡含糊只道那銀屑瓶蔣家未還。殺豬佬也沒聽明白，還以為是被蔣員外給奪了去，鬧騰了一場，差點兒出了人命。
    殺豬佬要過銀屑瓶，貨郎打起了圓場：「各自散了吧。」呂氏拉住貨郎問：「你可知那銀屑瓶的來歷？」貨郎打眼望了一眼蔣家大院，回頭道：「蔣夫人何必記掛那物什？」
    貨郎再次見到那銀屑瓶，是在三天後的賭場外頭。
    殺豬佬估計賭紅了眼，輸了個精光，最後，竟從腰間掏出銀屑瓶當賭注。賭棍們並不認為銀屑瓶能值當個什麼錢，倒是那蔣家的奴才，也在賭場跑堂。他們見過那玩意兒，感覺那玩意兒蔣夫人很器重，照理說殺豬佬應該還給毛阿婆才對，如今不知怎麼還在殺豬佬的手上。一定是他昧了良心，私下藏了討來之物，眼下輸紅了眼，才把這銀屑瓶拿出來賭。奴才想討主子的歡心，便想把銀屑瓶給贏了，也湊起了賭局的熱鬧。沒想到，殺豬佬使了詐，贏了這一把，偏偏詐術被奴才給識破了，奴才因自個兒下了賭注參與其中，心有不甘，指著對方的褡褳說殺豬佬偷偷藏換了一隻牌。這下賭棍們不服了，讓殺豬佬交出那個作弊的牌。眾目睽睽之下，殺豬佬不甘願被揭穿，惡從膽邊生，他掏出的不是一張牌，而是一把刀，當場就把蔣家奴才的命給勾了。
    賭場出命案，這場所向來是事故頻發之地。官府不一會兒就來人，抬走了慘死的奴才，也把殺人犯押出了賭場。貨郎恰好就在賭場外頭，他看到有個衙役拿著被官府沒收的銀屑瓶，跟在後面。
    冷不防，從愣巷裡冒出一個小乞丐來，瘦削的肩上竟然停落著一隻兇狠的鷹。鷹騰空飛往人群，摘走了衙役手上的銀屑瓶，又轉身飛去。突如其來的變故，嚇傻了那個拿銀屑瓶的衙役。
    小乞丐見鷹得手了，便一路小跑。貨郎明顯看出鷹跟小乞丐的關係，便尾隨著小乞丐，最後來到一處荒野郊外的破廟。
    「你跟著我做什麼？」小乞丐發現有人跟著他。貨郎說：「我想看看那隻神鷹，我認為鷹是你的好朋友。」「我不認識什麼鷹，你別跟著我。」小乞丐下了逐客令。貨郎倒無所謂，杵在那兒，因為他抬頭看到槐木林上空，一隻盤旋的鷹穿過槐枝的間隙，飛落了下來，穩穩地落在了破廟上空。不過，它的利爪並沒有掛著東西。

    這時，從破廟裡走出一個瘦瘦的中年漢子，他打了個呼哨，那隻鷹便乖乖地飛落在他的肩上。他抱著雙臂，看著眼前出現的不速之客：「你是路過還是結仇呢？」
    貨郎笑道：「確是路過，仇不結，緣可結。不知道你懷中藏著的銀屑瓶，是否可以借看一下呢？」
    中年漢子懷疑道：「你何以知曉銀屑瓶？」
    貨郎還真曉得銀屑瓶一事，便娓娓道來：
    這是早些年皇宮裡頭的事了。宮裡有個名叫寒妃的妃子，在一場後宮爭寵中失敗，下場就是被罰去飼養天下最醜陋的鳥—烏鴉，她也因而被稱為「烏鴉皇妃」。皇上命人給寒妃造了個如屋子一般大的鳥籠屋，寒妃與鳥住在一起，過著鴉噪的日子，生不如死。最可恨的是，得寵的妃子盡在皇上的耳邊吹枕邊風，要寒妃用腥血飼養烏鴉，宮裡便專為烏鴉定製了一些銀屑瓶，銀屑瓶盛上豬血狗血，讓烏鴉當飲血的器皿。飲過血腥的烏鴉變得異常的兇猛，有一次，有位受寵的妃子想去鳥籠中看看寒妃餵鴉的狼狽樣。寒妃不得已，只得手持銀屑瓶，讓烏鴉飲血解渴。寵妃看得太過興奮，尖叫起來，叫聲把那隻飲血的烏鴉驚著了，那烏鴉就怒扇雙翅，朝著尖叫聲啄去，把寵妃嚇得花容失色。雖沒被啄到，鼻尖處倒中了一泡鳥屎，氣得寵妃當場命令宮女提了那隻惹事的烏鴉，開膛破肚。誰知竟在那烏鴉肚中掏得一塊溫熱硬如石子的凝脂，為了解氣，寵妃竟命寒妃吞下，寒妃只得忍氣吞聲。
    那溫熱的異物一入了喉嚨，寒妃滿腦子充斥著烏鴉的叫聲，那叫聲鋪天蓋地，直把她的耳朵給震聾了。她成了一個聾子。皇上得知後，出於憐憫之心，叫御醫去診治，就是沒能把寒妃的耳疾給治好。皇上便釋懷了，放寒妃出了宮，隨她去吧。
    寒妃得了自由，才知命有多珍貴。為了治好耳疾，她也尋訪了民間醫術高明之人，可大家對她的耳疾都束手無策。最後，反倒是她自個兒想明白了，決定以毒攻毒。她提了只烏鴉，開膛破肚，可卻沒法得到那硬如石子的凝脂。一番尋思後，她重抄舊業，用銀屑瓶的血飼養烏鴉後，果然得到她想要的東西，就是那塊使她聽到鴉噪聲的怪石。她含進嘴中，耳中果然又充斥著鋪天蓋地的鴉噪聲，這下，她的耳朵又順暢了，可以清楚地聽到大自然美妙的聲音。幾個曾跟隨寒妃餵鴉的宮女也被逐出宮，得以知道這個秘密，寒妃曾贈給她們銀屑瓶。
    至於毛家後人有銀屑瓶，也就不足為奇。而這位養鷹漢子，果是毛阿婆之子，出了趟遠門之後，回來毛阿婆已過世了。今日狩獵途中，聽聞銀屑瓶原來是殺豬佬貪了去，便讓小乞丐帶著鷹討了回來。
    貨郎原本也是那幾個宮女中的後人，只是家傳的銀屑瓶丟失。如今聖上一紙密令下來，要強徵各地美女。貨郎家的小女兒生得是貌美如花，可是皇宮深似海，他不忍女兒被選入宮中，所以，外出尋找銀屑瓶，來幫助小女用耳疾渡過這個劫難。至於這瓶子的妙處，或許是銀能識毒，所以銀屑瓶才有這等奇效，實在是詭異的造化。