刀客遁

2023-10-11 03:21:59 1

多出來的那個刀客只有一條腿，他沒有和別的刀客一起去河邊溜達，他獨自坐在河邊的一面石崖下眯著眼睛曬太陽。

誰家多請了一個刀客，誰家幹的？雙方互相質問，互相都不承認是自家所為。刀客們還在河邊言笑晏晏，楊白兩家眼看要動手了。爭吵聲驚動了在河邊的刀客，他們紛紛跑回來。那個獨腿人，依舊眯著眼睛，石崖的顏色稍有些發紅，慘白的陽光潑灑上去，石崖像是一面迎風獵獵的褪色的紅旗，他萬般慵懶地說：「事主家把老夫也當成參戰刀客了。」

明白了事由，刀客們發出一陣肆無忌憚的狂笑，又互相簇擁著去了河邊。只有一個面目極其俊秀，個頭不算低，身形卻明顯纖細，走起路來顯得嫋娜的刀客，伸手摘下戴在頭上的棕色氈帽，向那個獨腿人躬身說：「師傅，要不要吃喝一點，小徒在這伺候著呢。」

「為師又不打仗，吃喝都是浪費。你去玩吧。」獨腿人揮揮手，那個刀客說了聲是，躬身後退，一手將氈帽扣在頭上。

「女的？」

「女的！」

上下獨流地的人這才發現，那是一個女人，二十出頭的樣子。

一種驚詫停息後，上下獨流地的人同時猛然醒悟過來：女刀客要站在誰家一邊？男人和女人打仗，女人哪能打得贏男人？不公平，不公平，太不公平了！

分列在兩個陣營的人群同時騷動起來，很快把身體語言轉化為吵嚷聲，重新在河邊聚攏的刀客，互相間一句話還沒有說完，又都奔了回來。這一次，刀客們的臉上都有了怒色。

楊滅白率先站出來，還沒有開口，白滅楊也從自家的陣營中大無畏地跨出兩步，身體和神情，都昂昂的。一個身著蒙古人衣飾，身佩蒙古武士刀的漢子，一手按住腰間的刀柄，向雙方丟去凌厲一眼，大叫道：「難道你們要自己打，不用我們了？」

獨腿人哀哀地嘆了口氣，懶洋洋地，卻又有些悲涼地說：「與你們無關，他們擔心小徒讓他們一方吃虧。」

「呵呵呵……」

「嘿嘿嘿……」

「哈哈哈……」

刀客們各自發出一陣屬於自己的笑聲，放心地又去河邊了。

日上中天時，獨腿人睜開眼睛，睡醒一般，打一個讓自己愜意得有些受不了的呵欠，毫無必要地咳嗽了一聲。然後，身子原地一旋，那條好腿一個抖動，像是有彈性的皮筋，整個人就端端正正站在地上了，看起來比兩條腿齊全的人還氣宇軒昂。正在河邊閒遊閒逛說說笑笑的刀客們，聽見咳嗽聲後，如同士兵聽到了軍令，齊齊回到現場，分列兩邊。上下獨流地的人不覺肅穆起來，各自向後退，一直退到無法再退的塄坎邊。

那個女刀客在上獨流地楊家刀客一邊。這讓楊家人既興奮又擔憂。這麼漂亮的姑娘居然是刀客！

獨腿人手中沒有任何武器，他少了的是左腿，他左手提著一根胳膊粗細的白樺木棍，獨腿人並沒有用樺木棒當拐杖，他是用那條好腿走到兩隊刀客中間的。他在用獨腿走路時，如果離得遠，沒有人發現他少一條腿，從走路姿勢上，看不出他是少一條腿的人在走路。

那個獨腿人穩穩噹噹站在場地中央，將那根樺木棒夾在左邊腋窩，撐在地上，長短剛好合適。看來，這根樺木棒專門是為自己站著不動時預備的支撐柱，在外人看來，這本來就是他的一條腿，只是不夠粗，要是以長之有餘補粗之不足，該多好。他雙拳抱起，身子如陀螺般轉一圈，算是對在場所有人的禮節都到了。他朗聲說：「在下塞北狼，身殘志廢，退隱山林已十有餘年，本打算江湖之事絕不過問的，無奈無影子渺不知所終，蘭州田青萍田大掌柜又盛情邀請，江湖同仁也一再禮請，而江湖又實在需要秩序，如果江湖亂了，那麼，士農工商，還有諸位江湖中人，都絕無置身事外之理。如今，上下獨流地楊白兩家起了紛爭，需要我等武林人士出面做一了斷。在下本為世外之人，不應當理會俗世之事，可是，畢竟還在與俗世之人同戴日月，共沐天地風雨，袖手旁觀，於理不通。以此，敬遵各方賢達所請，今天特為諸位做個公道，若有持異議者，無論在場何方何人，均可先期提出，在下退出就是了。」

塞北狼環顧一周，聽到的都是不約而同的贊同聲。塞北狼好似喝了一口猛酒，神態身姿立即威武了許多，斷了的那條腿非但沒有損傷他的威武，倒平添了許多威武。他侃侃說：「承蒙諸位厚愛，復蒙諸位信賴，那麼，以江湖規矩，自當令行禁止，在下所言，一切即如軍令，有膽敢冒犯者，軍令如天，絕無寬貸之理。」

「得令！」十名刀客各自抱拳向天，上下獨流地的人不懂得這些規矩，心裡是認可了，卻不知道該說什麼話，只把自己的那顆頭使勁地點一點。

塞北狼從懷中摸出一張麻紙，一手攥起，四向招搖一圈，沉聲說：「我現在宣布規矩，諸位聽好了。一、雙方單挑，一對一，對手可自由挑選，無論勝敗，每人只許出戰一場，五局過了，勝局多者為獲勝方;二、刀客決戰，各為其主，自古武無第二，每局必須決出勝負;三、上天有好生之德，總的原則為點到即止，一方若自認不敵，另一方即當罷手;四、刀客決戰，畢竟是搏命事業，死傷自認，不得告官，亦無賠償之說。以上規矩，諸位若無異議，請籤生死狀。」

塞北狼將手中的麻紙攤開在手心，一手摸出一隻印泥盒子來。十名刀客呼嘯而上，各自伸出自己的右手食指，爭搶著蘸上印泥，在塞北狼的指點下，在麻紙上一一按上指印。

場邊有一棵高大的白楊樹，塞北狼伸出食指，向樹上指一指。大家隨著他的手指望去，見樹杈上掛著一隻羊皮袋。塞北狼說：

「這是雙方僱主共同籌集的禮金，並有田青萍大掌柜特意贈給諸位刀客的賞金，折算成紋銀，總計三千兩。以向來規矩，獲勝一方得酬金六成，落敗一方得三成，公證人得一成。在下願將名下一成酬金贈予落敗一方的僱主，資助他們度過眼下困境，雖杯水車薪，聊勝於無吧。」

女刀客聞言，往前趕一步，昂然說：「尊師大仁大義，徒兒自當效顰於後，徒兒無論勝敗生死，願將名下所獲酬金，全部贈予落敗一方的僱主。」

所有的刀客都紛紛站出來，表示要將自己的酬金一併贈予落敗一方僱主。上下獨流地所有人，雖還不知自己一方的勝敗，一個個早已感激涕零，一些婦女已經收煞不住，號哭聲訇然而起，聲震遠近，那些不曉事的孩童看見自己的親人哭天抹淚，不問緣由，也跟著哭起來。塞北狼伸出雙手，向全場壓一壓，臉色悽楚了，聲調也悽楚了，他仰天長嘆一聲說：「古風猶存，古風猶存啊！江湖水深，人情更深，正所謂：桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情啊！刀劍無情，江湖有情，天大地大，情理至大！現在，由在下宣布雙方參戰刀客名單。」

楊家的五名刀客分別是：沙漠紅、祁連鷹、野駱駝、千手羅漢、掃帚星，以沙漠紅居首。

白家的五名刀客分別是：巴音王、繡花居士、西北狼、西域浪人、駝道野鬼，以巴音王居首。

塞北狼念一個人的名字，一個人前出本方隊伍，向四周行環抱禮，然後，向對方刀客朗聲說一句：「多有得罪，請多包涵！」

上下獨流地的人這才認清了，原來那個漂亮女娃就是聲名震天的女俠沙漠紅。楊家人一時情不自禁，自顧自揮臂歡呼起來，而白家人明顯有些氣沮。他們並不知道沙漠紅武功到底如何，尤其在這些當世高手中佔得幾斤幾兩，因為她是女孩，因為她是為母報仇立志習武的，因此，在情理上，在氣勢上，自當先敬她三分。所有刀客的名字，上下獨流地的人早有耳聞，在他們那裡，有些刀客的名頭響亮一些，有些暗弱一些，但，無一例外，都是成名刀客。

所有的禮儀活動進行完畢，塞北狼將手中的樺木棒就勢舉起，大聲說：「獨流地刀客決戰——開始！」

雙方刀客各自去草地中牽回自己的戰馬，個個躍身上馬，來到各自原來的位置，列隊整齊了。楊家刀客隊伍中沙漠紅縱馬躍出隊列，回頭向隊友抱拳說：「承蒙諸位兄長相讓，就讓小女子沙漠紅當先獻醜吧！」

沙漠紅騎乘的是一匹白馬，純白雪白的那種，渾身一根雜毛都沒有，卻在馬的左耳朵根上有一撮紅毛，在白色映襯下，那撮紅毛如晴天中的一道閃電。馬的名字叫霹靂紅。霹靂紅個頭較小，產於河西走廊的山丹軍馬場。因為是軍馬，專供朝廷選購，民間不得私自販運，一經敗露，買賣雙方均是死罪。可是，規矩是規矩，規矩向來是給走明道的人設定的，對於走暗道的人，自有暗道規矩。一條販運軍馬的暗道，便從獨流地與大綠洲之間的戈壁灘上通過，獨流地很多人都是從小見識過的。許多刀客的坐騎就是通過這種渠道獲得的。

沙漠紅則不然，一個成名刀客做事如果還這樣偷偷摸摸遮遮掩掩的，那就沒有必要吃這碗飯了。在一個陽光燦爛的早晨，她騎著一匹老馬，獨自進了軍馬場。看管馬場的兵勇發現一個姑娘家的在軍事禁區裡面轉悠，都覺得新鮮，他們站在一邊看熱鬧，都忘了自身的職責。沙漠紅選中了霹靂紅，拍拍那匹老馬的耳朵，輕聲說：老哥，這地方風光不錯，委屈你在這兒養老了。她騎上霹靂紅依舊到處閒遊閒逛，像是皇家公主芳駕光臨，代表皇上視察軍馬場。在即將走出軍馬場警戒線時，看管軍馬的兵勇這才覺得不對勁，吆喝著圍攏上來，讓她下馬答話。這些粗野兵勇，此時像是學堂裡的蒙童，說話個個抑揚頓挫，軟語綿綿，一點都沒有執行軍務的氣概。沙漠紅的兵器就是那把讓天下無義之人肝膽俱裂的問天鉤，平素掛在馬鞍右手一邊。她沒有取兵器，伸手隨便一划拉，嬌聲說：「你們這是幹什麼呀，一幫子大老爺們擋住人家一個小女子的去路，光天化日之下莫非要圖謀不軌嗎？可知，你們是朝廷軍隊，是我大清國民眾的子弟兵，欺負一個良家女子，那是要軍法從事的哦！」

兵勇們嘻嘻哈哈笑著，覺得這個女子，人長得如此漂亮，原來卻是一個腦子有毛病的呆痴女子。一個兵勇湊上前來，嬉笑著說：「好妹子，讓哥看看，別的女子的腳是窄窄的金蓮，你的腳好像又寬又大的，和哥比一比腳行不？」

那個兵勇說著，伸手捏住了沙漠紅的一隻腳尖。沙漠紅也不理會，任他揉捏著。那個兵勇看見這真是一個呆痴女子，又將那隻手去揉捏腳腕，沙漠紅腳腕那裡暗暗一抖，那個兵勇大叫一聲，仰面倒在草地上，一手揉著自己那隻剛才得了好處的手腕，號叫不休。沙漠紅低頭說：「我的好哥哥哎，你這是怎麼了，你這麼不懂得憐香惜玉的，把人家的腳都弄痛了，人家一個小女子都沒說什麼，你倒在這裡鶯鶯燕燕的，好羞好羞的哦！」

看管軍馬場的兵勇以傷殘老兵居多，大多都是經過戰陣的，從中看出了門道，都不約而同後退幾步，一時倒沒了主意。此時，聽見一陣馬蹄聲響，一個兵頭模樣的人飛馬趕來，大叫道：「你們這些死不了的老賊，不好好幹活，聚在這兒嚷嚷什麼，難道在密謀造反麼！」

一個老兵上前，給那個兵頭悄悄說了幾句什麼，兵頭本來是要縱身下馬的，屁股都離開馬鞍了，又騎上去，與沙漠紅保持著十幾步的距離。他說：「敢問這位女子，豈不知這是朝廷軍馬重地，如何在這裡玩耍，還不快去！」

沙漠紅淺淺一笑，說：「這位兵哥是個通情達理的好兵哥，小女子告辭！」

在沙漠紅撥轉馬頭要走時，兵頭腦筋轉過彎了，大聲說：「慢著！把馬留下！」

沙漠紅又是淺淺一笑，嬌聲說：「喲，剛才還說你是好兵哥來著，轉眼又不好了。你看看，沒有馬，這寒天荒地的，你讓小女子咋辦嘛！」

「把這匹馬留下，騎上你的那匹馬走。」兵頭說。

「喲，你看不出那是一匹老馬呀，虧你還是養馬的人呢，好沒有眼色，這一輩子恐怕做不了伯樂了。」

沙漠紅的歪理，和一臉的嬌憨模樣，倒把兵勇們難住了，好像真的是他們不講理，欺負人家一個女孩子似的，包括那個兵頭一時也找不出拆解的話來。一個年紀很大的兵勇，腦子率先反應過來了，他笑道：「這個女娃好沒道理，你的老馬老了，那也是你的馬，這匹小馬可是我們的。」

「原以為這位老哥年紀大些，懂得的道理一定會多些，原來也是一個好沒道理的人。你們的小馬是我用我的老馬換的，一馬換一馬，我又沒白要你的馬。再說了，老馬我還多餵了多少年草料呢。」沙漠紅一本正經一臉委屈地說。

兵勇們一時語塞，又是那個老兵反應迅捷，他說：「可是，我們沒人願意跟你換馬呀。」

「那麼，我的老馬怎麼會到你們的馬群中吃草，你們的馬怎麼會到我的手中？」沙漠紅說。

兵勇們又語塞了。那個兵頭揮揮手說：「去吧，去吧，算是一樁買賣成交了。」

「真是一個好兵哥，謝了啊！」沙漠紅騎馬揚長而去。