端午節節日的來歷（節日端午節的由來）
2023-10-15 02:31:50 3
端午節節日的來歷?端午節的由來文章來源：銅仁市農業農村局 ，接下來我們就來聊聊關於端午節節日的來歷?以下內容大家不妨參考一二希望能幫到您!
端午節節日的來歷
端午節的由來
文章來源：銅仁市農業農村局
端午節(中國四大傳統節日之一)
中文名：端午節
外文名：Dragon Boat Festival(龍舟節直譯)
別 名：端陽節、龍節、正陽節、龍舟節、天中節等
節日時間：農曆五月初五
節日類型：中國四大傳統節日之一
流行地區：中國及漢字文化圈諸國
節日起源：天象崇拜，龍圖騰祭祀
節日活動：賽龍舟、放紙鳶、掛艾草菖蒲等
節日飲食：粽子、五黃、鹹鴨蛋、綠豆糕等
節日意義：傳承與弘揚非物質文化
起源時期：上古時代
紀念人物：屈原、伍子胥、曹娥、介子推等
國家文化遺產：2006年5月20日列入第一批名錄
世界文化遺產：2009年9月30日入選世界名錄
端午節，又稱端陽節、龍舟節、天中節等，源於自然天象崇拜，由上古時代祭龍演變而來。仲夏端午，蒼龍七宿飛升於正南中天，處於全年最「正中」之位，即如《易經·乾卦》第五爻的爻辭曰:「飛龍在天」。其起源涵蓋了古老星象文化、人文哲學等方面內容，蘊含著深邃豐厚的文化內涵，在傳承發展中雜糅了多種民俗為一體，節俗內容豐富。划龍舟(扒龍舟)與食粽是端午節的兩大禮俗，這兩大禮俗在中國自古傳承，至今不輟。
端午節，本是上古先民創立用於拜祭龍祖、祈福闢邪的節日。因傳說戰國時期的楚國詩人屈原在五月五日跳汨羅江自盡，後來人們亦將端午節作為紀念屈原的節日;也有紀念伍子胥、曹娥及介子推等說法。總的來說，端午節起源於上古先民擇「飛龍在天」吉日拜祭龍祖、祈福闢邪，注入夏季時令「祛病防疫"風尚;把端午視為「惡月惡日」起於北方中原，附會紀念屈原等歷史人物紀念內容。
端午節與春節、清明節、中秋節並稱為中國四大傳統節日。端午文化在世界上影響廣泛，世界上一些國家和地區也有慶賀端午的活動。2006年5月，國務院將其列入首批國家級非物質文化遺產名錄;自2008年起，被列為國家法定節假日。2009年9月，聯合國教科文組織正式批准將其列入《人類非物質文化遺產代表作名錄》，端午節成為中國首個入選世界非遺的節日。
「端午」的「端」字本義為「正」，「午」為「中」。「端午」(端五)，「中正」也，這天午時則為正中之正。古人以天幹地支來作為載體，天幹承載天之道，地支承載地之道，設天幹地支以契天地人事之運，紀元通用天幹地支。仲夏午月午日飛龍在天，此時龍星處在正南中天，為全年周天運行最「中正」之位，既「得中」又「得正」，乃大吉大利之象。古人歷來崇尚中、正之道，「中正「之道在此表現得淋漓盡致。另，端亦有「初」的意思，因此午(五)月的第一個午日，亦謂端午。
據統計，端午節的名稱在中國所有傳統節日當中叫法最多，達二十多個，如有龍舟節、重午節、端陽節、端五節、重五節、當五汛、天中節、夏節、艾節、上日、五月節、菖蒲節、天醫節、草藥節、浴蘭節、午日節、地臘節、正陽節、龍日節、粽子節、五黃節、詩人節、躲午節、解粽節、端禮節、五月初五、五月當午等等。
端午的多個名稱由來:
●端陽節
古人紀年、紀月、紀日、紀時通用天幹地支，根據幹支歷，按十二地支順序推算，第五個月即「午月」，而午日又為「陽辰」，所以端午也稱為「端陽」。
●天中節
因端午節恰在夏至前後，太陽直射點在北回歸線，太陽在天空位置是一年裡最當中，故名。明代田汝成《西湖遊覽志餘·卷二十·熙朝樂事》:「端午為天中節，是因為午日太陽行至中天，達到最高點，午時尤然。」
●重午節
上古幹支紀元法，以天幹地支來作為載體，紀元通用天幹地支。端午原為幹支歷的午月午日，正月建寅，第五個月即為午月，午月午日謂之重午，午月午日「中正」也。到了漢代時，由於南北統一，曆法變動，朝廷為了方便過節，規定每年的端午節改為陰曆五月初五。
●龍舟節
龍舟競度最早是古代先民祭龍祖的一種祭祀活動形式，先民使用舟船普遍，往往在舟船畫上龍圖形作為部族的圖騰或保護神。扒龍舟是端午節的一項重要活動，故又稱龍舟節。
●當五汛
在上海部分農村，靠杭州灣北岸一帶區域，如奉賢、南匯等地區，習慣上稱「端五節」為「當五汛」。亦有個別地區稱為「五月當午」。
●龍節
上古先民在端午進行祭龍，端午節在當時其實是「龍的節日」。仲夏端午「飛龍在天」，蒼龍的主星「大火」(心宿二)高懸正南中天，龍氣(陽氣)旺盛。由於易經的陰陽轉化之道，盛極必衰，「上九」(乾卦第六爻)則為「亢龍有悔」;從卦辭而言，「上九」為最陽之爻，再無上升的餘地，必然要走向衰落。而仲夏端午的「九五」是為「飛龍在天」，龍星處於全年最「中正」之位，喻事物處於鼎盛時期，大吉大利。《易經·乾卦》爻辭中所言的「龍」，實質是對蒼龍七宿一年四時運行的闡發。
●浴蘭節
端午時值仲夏，是皮膚病多發季節，而端午日是草木藥性在一年裡最強的一天，這天採的草藥治皮膚病、去邪氣最為靈驗、有效。民間有在端午採草藥煲水沐浴的習俗，故亦有浴蘭節之稱，如漢代《大戴禮》雲:「午日以蘭湯沐浴」。
●上日
端午，有的地方』稱為『上日』，意思是「神的日子」。亦有佳日、佳節的意思。
●菖蒲節、艾節
古人認為菖蒲、艾草有闢邪作用，端午陽氣旺，且艾、菖長勢茂盛，每年端午人們有在門上掛菖蒲或艾草闢陰邪的習俗，故端午節也稱「菖蒲節」、「艾節」。
●躲午節
五月，古時北方中原稱之為「惡月」，所以有的地方在端午節這天，父母便把未滿周歲的兒童，送到外婆家去躲藏，以避惡，故有「躲午節」之稱。
●女兒節
明沈榜《宛署雜記》:「五月女兒節，系端午索，戴艾葉、五毒靈符。宛俗自五月初一至初五日，飾小閨女，盡態極研。出嫁女亦各歸寧，因呼為女兒節。」
●地臘節
道教把全年分為五臘，正月一日天臘，五月五日地臘。據《天皇至道太清玉冊》與《雲笈七箋》中說，五月初五名地臘，五帝攢會之日，此日五帝會於南方三炁丹天，查生人祖考及見世子孫所行善惡，以定罪福，校定生人官爵。道教認為一年中的幾個臘日是良辰吉日，適合祭祀祖先和諸神以獲得福佑。
歷史淵源
源流
古老傳統節日的起源與上古原始信仰、祭祀文化及天象、曆法等人文與自然文化內容有關。根據現代人類學、考古學的研究成果，人類最原始的兩種信仰:一是天地信仰，二是祖先信仰。古老節日多數形成於古人擇吉日祭祀，以謝天地神靈、祖先恩德的活動。早期的節日文化，反映的是古人自然崇拜、固本思源等人文精神;一系列的祭祀活動，則蘊含著祗敬感德、禮樂文明深邃文化內涵。節日的起源和發展是一個逐漸形成，潛移默化地完善與普及的過程。古時南北風俗各異，先秦時代端午節的節俗活動鮮見於中原文獻記載，就現存文獻沒法直接考證其源流。關於端午節的相關文字記載，「端午」二字，最早出現在晉代的《風土記》中，但端午的習俗卻早已有之，譬如龍舟競渡祭祀之俗，早已存在。
龍形星象
端午節兩個標誌性習俗是扒龍舟和食粽。據聞一多先生在《端午考》與《端午的歷史教育》(見《聞一多全集》)論文中考證認為:先民以「龍」為圖騰，而且每年在端午這天，舉行一次盛大的圖騰祭;其中有一項活動便是在急鼓聲中以刻畫成龍形的獨木舟，在水面上作競渡祭龍神，也給自己遊戲取樂，這便是龍舟競渡習俗的由來。關於龍的傳說，在《路史》等著作中有相關記載:「天皇氏驤首、鱗身」。《易緯通卦驗補遺》:「天皇氏之先，與乾曜合德。」此言天皇氏祖先與日、月、五星(七曜)合德，即其身份極為崇高。《河圖》:「五龍見教，天皇被跡。」榮氏注曰:「五龍治在五方，為五方神。」《春秋命歷序》:「(五龍)父子分治五方」。上古先民以「龍」為圖騰，在圖騰時期，四支族的四龍各治一方，而以團族的一龍為中央共主，所以有五龍分治五方之說(聞一多《端午考》)。這些龍的歷史傳說，其實即是源於上古先民對龍的崇拜與信仰。
龍及龍舟文化始終貫穿在端午節的傳承歷史中。據考證，進行龍舟競渡的先決條件必須是在產稻米和多河港的地區，這正是我國南方沿海地區的特色。我國古代南方水網地區人們常以舟代步，以舟為生產工具和交通工具。人們在捕捉魚蝦的勞作中，攀比漁獲的多寡，休閒時又相約划船競速，寓娛樂於勞動、生產及閒暇中，這是遠古時競渡的雛形。據河姆渡遺址和田螺山遺址的史前文化表明，早在7000年前，就有了獨木舟和木槳;龍舟最初原形是單木舟上雕刻龍形的獨木舟，後來發展為木板製作的龍形船。在古代典籍有關龍舟起源的記載中，最早是出現在東漢。據此可以推測，端午的習俗最初可能只在吳越地區中流行，後來這種習俗才傳到長江上遊和北方地區，端午節風俗形成可以說是南北風俗融合的產物，隨著歷史發展又注入新的內容。
由來
端午節源自天象崇拜，由上古時代龍圖騰祭祀演變而來。端午祭龍禮俗的形成與原始信仰、祭祀文化、幹支曆法以及蒼龍七宿正處南中的天象有關。中國古代的星象文化源遠流長、博大精深，古人很早開始就探索宇宙的奧秘，並由此演繹出了一套完整深奧的觀星文化。據《春秋命歷序》:「天地開闢，萬物渾渾，無知無識;陰陽所憑，天體始於北極之野…日月五緯一輪轉;天皇出焉…定天之象，法地之儀，作幹支以定日月度。」上古時代人們定天之象、法地之儀，根據日月星辰的運行軌跡和位置，將黃道和赤道附近的區域分作28組星宿，俗稱「二十八宿」，按東南西北四方各分為七宿，即為「四象」;在東方的「角、亢、氐、房、心、尾、箕」組成一個完整的龍形星象，即蒼龍七宿。蒼龍七宿的出沒周期與一年四時周期相一致，春季於東方抬頭，夏季於南方騰升，秋季於西方退落，冬季隱沒於北方地平線下。仲夏端午蒼龍七宿高懸於正南中天，處在「正中」之位置，喻事物處於最鼎盛狀態，乃大吉大利之天象。
二十八宿
在傳統文化中，方位和幹支時間以及八卦是聯繫在一起的。先天八卦以乾坤定南北，天南地北為序，上為天為乾，下為地為坤;正南為先天八卦的乾位，即為「天」。仲夏午月午日，蒼龍七宿運行至正南中(乾)方位，是龍飛天的日子。蒼龍群星一年四時的運行情況及事象規律，在《易經·乾卦》的爻辭中有闡發，仲夏端午蒼龍運行至正南中天，對應乾卦第五爻「飛龍在天」。在《易經》中，以八卦為基礎又兩兩重合而構成六十四重卦;重卦乾由上下兩個乾卦重合而成，它的卦形由六根陽爻組成;爻是要從下往上數，而陽爻又以「九」代稱，故從下數第五爻稱「九五」;九五之爻在上乾卦中居於中的位置，稱「得中」，而且從總卦來看，它處於奇數的位置，陽爻處於奇位稱「得正」，故九五爻既「得中」又「得正」，從其所處位置來看，就是大吉之位。九五爻「飛龍在天」是《易經》乾卦中最吉利的爻。
古老節日是傳承古老文化的載體，古老節日的由來與古老文化密切相關。仲夏午月午日蒼龍七宿飛升於正南中天，《易經》稱其為「飛龍在天」，龍星處在「中正」之位，既「得中」又「得正」，乃大吉大利之象。「龍」是上古先民的原始信仰，先民在每年「飛龍在天」的仲夏端午以扒龍舟形式舉行盛大圖騰祭，酬謝龍祖恩德，祈福納祥、壓邪攘災。古代的祭儀情形雖渺茫難曉，但還是可以從後世的節儀中尋找到一些古俗遺蹟。端午文化充分體現了中華民族「天人合一」的自然觀。端午節是老祖宗留下的文化瑰寶，它不僅清晰地記錄著中華民族先民豐富而多彩的社會生活文化內容，也積澱著博大精深的歷史文化內涵。
考證
聞一多先生在《端午考》一文中主張認為端午節最早源自於圖騰祭，而聞一多先生認為，就是這個龍圖騰，後來演化成了全民族的圖騰崇拜;就是在祭龍的儀式中，才逐漸有了划龍舟的習慣。據河姆渡遺址和田螺山遺址的史前文化表明，早在5000年至7000年前，就有了獨木舟和木槳;龍舟最初原形是單木舟上雕刻龍形的獨木舟，後來發展為木板製作的龍形船。近代大量出土文物和考古研究表明:早在上古時代，先民便創造出璀璨的高度文明。出土的文物和歷史傳說示明，端午節就是他們創立用於祭祖的節日。
相關諸說
人物紀念說
流傳甚廣的「歷史人物紀念」觀點，依據南朝梁人吳均的神話小說《續齊諧記》及宗檁的《荊楚歲時記》，認為端午節起源於紀念屈原。還有認為是紀念伍子胥、紀念曹娥、紀念介子推等。在歷史發展演變中，傳統節日大多數被附會上某些傳說作為「起源」，但經實際考察，這些故事傳說遠遠晚於節日誕生，是後世構建出來的。因近代前對歷史考證缺乏，導致各種牽強附會的起源說法甚多，也由於某些歷史人物碰巧與該日有關聯，於是便產生了「紀念說」，其中以紀念屈原說影響最為廣泛。近代的史學家不斷指出紀念屈原這說法的錯誤，因為早在屈原年代以前，端午節已經存在。綜覽漢魏文獻資料可發現，漢王朝經歷四百餘年歷史，充滿浪漫、激情，保持南楚故地鄉土本色的楚文化，而被譽滿天下的楚文化傳人屈原，在漢魏前時代的端午節活動沒有留下隻言片語記載，因而許多學者認為端午節與屈原無關。在民間傳說中，除了端午源於屈原說外，尚有紀念伍子胥、孝女曹娥、介子推、廉吏陳臨、越王勾踐等等說法。
歷史文學是舞文弄墨者把自己愛和恨的記錄留給後人的紀念品。而重論理、愛憎分明的「漢魏文人」痛恨忘恩負義又稱雄一時的霸主越王勾踐、晉文公，把悲憫之心投向直言敢諫的伍子胥與功不求報的介子推、東漢蒼悟太守陳臨，於是在漢魏後便把節日與歷史人物聯繫在一起。有五月五日紀念伍子胥說法(《曹娥碑》)，也有紀念晉地介子推說法(《琴操》)。當歷史長河流入東晉，經過戰亂洗禮的文人虞預在《會稽典錄》中，又附以了五月五日紀念曹娥。善良的庶民們又把同情之心獻給孝女曹娥。
後世附會"歷史人物紀念說"主要有四種:
紀念屈原說
據《史記》「屈原賈生列傳」記載，屈原(約公元前339年—約公元前278年)，戰國末期楚國丹陽(今湖北宜昌秭歸)人，是春秋時期楚懷王的大臣。屈原，名平，字原，但實際上他姓「羋」，並不姓「屈」。
相傳，屈原倡導舉賢授能，富國強兵，力主聯齊抗秦，遭到貴族子蘭等人的強烈反對，屈原遭讒去職，被趕出都城，流放到沅、湘流域。他在流放中，寫下了憂國憂民的《離騷》、《天問》、《九歌》等詩篇。公元前278年，秦軍攻破楚國京都，屈原眼看自己的祖國被侵略，心如刀割，但是始終不忍捨棄自己的祖國，於五月五日，在寫下了絕筆作《懷沙》之後，抱石投汨羅江自盡，以自己的生命譜寫了一曲壯麗的愛國主義樂章。 屈原投江後，當地百姓聞訊馬上划船撈救......但卻再也沒有撈到屈原的屍體。為了寄託哀思，人們蕩舟江河之上，此後才逐漸發展成為龍舟競賽。百姓們又怕江河裡的魚吃掉他的身體，就紛紛回家拿來米糰投入江中，以免魚蝦糟蹋屈原的屍體，後來就成了吃粽子的習俗。
從文獻記載來看，最早將屈原和端午節聯繫起來的，是南北朝時南梁吳均的神話志怪小說《續齊諧記》，此時屈原已去世750年以上，從唐人歐陽詢轉抄《風俗通》(東漢末年應劭著)的佚文可見，也許東漢靈帝時端午民俗中已有屈原的影子，但這也是屈原身後400多年的事了。雖許多端午習俗與屈原無關，但千百年來，屈原的愛國精神和感人詩辭，已廣泛深入人心，故人們「惜而哀之，世論其辭，以相傳焉」，因此，紀念屈原之說，影響最廣最深，佔據主流地位。在民俗文化領域，中國民眾把端午節的龍舟競渡和吃粽子等，都與紀念屈原聯繫在一起。
紀念伍子胥說
端午節的第二個傳說，是五月五日紀念春秋時期的伍子胥(公元前559年—公元前484年)。
伍子胥，名員，楚國人，父兄均為楚王所殺，後來子胥棄暗投明，奔向吳國，助吳伐楚，五戰而入楚都郢城。當時楚平王已死，子胥掘墓鞭屍三百，以報殺父兄之仇。吳王闔閭死後，其子夫差繼位，吳軍士氣高昂，百戰百勝，越國大敗，越王勾踐請和，夫差許之。子胥建議，應徹底消滅越國，夫差不聽，吳國大宰，受越國賄賂，讒言陷害伍子胥，夫差信之，賜子胥寶劍，子胥以此死。伍子胥本為忠良，視死如歸，在死前對鄰舍人說:「我死後，將我眼睛挖出懸掛在吳京之東門上，以看越國軍隊入城滅吳」，便自刎而死，夫差聞言大怒，令取子胥之屍體裝在皮革裡於五月五日投入大江，因此相傳端午節亦為紀念伍子胥之日。
紀念孝女曹娥說
端午節的第三個傳說，是為紀念東漢(公元23年-公元220年)孝女曹娥救父投江。曹娥是東漢上虞人，父親溺於江中，數日不見屍體，當時孝女曹娥年僅十四歲，晝夜沿江號哭。過了十七天，在五月五日也投江，五日後抱出父屍。就此傳為神話，繼而相傳至縣府知事，令度尚為之立碑，讓他的弟子邯鄲淳作誄辭頌揚。因此相傳端午節亦為紀念孝女曹娥之日。
紀念介子推說
介子推是寒食節與清明節由來傳說的主角，可也有認為端午節的由來與介子推有關。據東漢時期蔡邕的琴曲著作《琴操》中說，端午節係為紀念先賢介子推。
其它說法
惡日禁忌說
認為端午節起源於"惡月惡日"(見張心勤《端午節非因屈原考》)。漢代北方古人認為五月五日是「惡月、惡日」，且有「不舉五月子」之俗，即五月五日所生的嬰兒無論是男或是女都不能撫養成人，一旦撫養則男害父、女害母。甚至出現了「五月到官，至免不遷」，「五月蓋屋，令人頭禿」等說法。東漢王充《論衡》對「五月五日生子不舉」的解釋:「夫正月歲始，五月盛陽，子以(此月)生，精熾熱烈，厭勝父母，父母不堪，將受其患。」一般認為這一習俗從戰國就開始流行。此俗在東漢王充的《論衡》、應劭《風俗通》以及《後漢書》中多有記載。認為五月五日是惡月惡日，因而出現了相關的文化活動，形成了頗有特色的「避五毒」、「躲端午」等習俗。
夏至說
首倡夏至說者為黃石先生，1963年他在《端午禮俗史》一書中提出，端午節如涓涓之水發源於遠古時代，三代匯為川流，秦漢擴為河，唐宋納百川而成湖海。1983年，劉德謙先生在《端午始源又一說》中，認為端午來自夏、商、周時期的夏至，劉德謙在《「端午」始源又一說》和《中國傳統節日趣談》中，提出三個主要理由:
歲時著作《荊楚歲時記》並未提到五月初五日要吃粽子的節日風俗，卻把吃粽子寫在夏至節中。至於競渡，隋代杜臺卿所作的《玉燭寶典》把它劃入夏至日的娛樂活動。
端午節風俗中的一些內容，如「踏百草」、「鬥百草」、「採雜藥」等，實際上與屈原無關。
《歲時風物華紀麗》對端午節的第一個解釋是:「日葉正陽，時當中即端午節正是夏季之中，故端午節又可稱為天中節。由此認為端午節的最早起源當系夏至。
也有認為，端午節源於古曆法「夏至歲首」。其實，幹支歷是以立春為歲首的，上古時代以北鬥鬥柄頂端的指向確定節氣，『鬥柄回寅』為立春，指萬物起始、一切更生之義也。二十四節氣，屬幹支歷的基本內容。幹支歷將一歲劃分為「十二辰」(十二月建)，「建」代表北鬥鬥柄頂端的指向;鬥柄旋轉依次指向「十二辰」，鬥柄從正東偏北(艮位)開始，順時針旋轉一圈，為一周期，謂之一「歲」。幹支時間與方位以及八卦是聯繫在一起的，寅位是後天八卦的「艮位」，是年終歲首交結的方位，代表終而又始，如《易·說卦傳》:「艮，東北之卦也，萬物之所成終而所成始也。」故，幹支紀元是以立春為歲首。「夏至歲首」與八卦及月建起始不符。
蓄蘭沐浴說
據西漢禮學家戴聖所編的《禮記》中說，周代已有「蓄蘭沐浴」的習俗;古人五月採摘蘭草，盛行以蘭草湯沐浴、除毒之俗。《大戴禮記·夏小正》:「五月，……煮梅，為豆實也，蓄蘭為沐浴也。」屈原《九歌·雲中君》:「浴蘭湯兮沐芳，華採衣兮若英。」南朝梁人宗懍《荊楚歲時記》雲:「五月五日謂之浴蘭節。」此俗流傳至唐宋時代，又稱端午為浴蘭之月。
勾踐操練水軍說
宋代高承《事物紀源》刊文，端午是源於春秋時期越王勾踐於是日操練水軍。《事物原始》引《越地傳》雲:「競渡之事起于越王勾踐，今龍舟是也。」
民間習俗
端午節是中國民間十分盛行的民俗大節，過端午節，是中華民族自古以來的傳統習慣，由於地域廣大，加上許多故事傳說，於是不僅產生了眾多相異的節名，而且各地也有著不盡相同的習俗。仲夏端午，是飛龍在天的吉日，以扒龍舟形式祭龍是端午節的重要禮俗主題，此俗至今在我國南方沿海一帶仍盛行。此外由陰陽術數及季節時令也衍生出了一系列的端午習俗。根據陰陽術數，午為陽，重午為至陽。古人把端午日午時，三午相重，視為極陽時分，最能闢陰邪。古人還把端午這天正好逢上夏至看作吉祥的年份，稱為「龍花會」，有「千載難逢龍花會」之說。夏季是陰陽二氣相爭的時節，陽動於上、陰迫於下，午月純陽正氣，為陰邪所懼。夏季也是一個驅除瘟疫的季度，仲夏端午陽氣旺盛，萬物至此皆盛，是草藥一年裡藥性最強的一天，端午這天採的草藥祛病防疫最為靈驗、有效。由於端午日天地純陽正氣匯聚最利闢陰邪以及這天的草藥神奇特性，因此自古傳承下來的很多端午習俗都有闢陰邪與祛病防疫內容，如掛艾草、午時水、浸龍舟水、拴五色絲線闢邪以及洗草藥水、薰蒼朮祛病防疫等等習俗。
端午習俗
中華文化源遠流長、博大精深，古老節日是傳統文化的重要載體，古老節日的形成蘊含了深邃豐厚的文化內涵，古老節日重視祖先神靈信仰與祭祀活動，祖先神靈信仰是古老傳統節日的核心。關於端午節的祝福語，大部分民俗學家認為，是先有端午節日之後，才將傳說歷史人物紀念附著在節日上，賦予節日以其它意義，但這些意義也只是端午節其中的一部分。許多古人的詩詞都描繪了端午節喜氣洋洋的節日氣氛，端午節自古就是食粽與扒龍舟的喜慶日子，古代端午節時熱鬧的龍舟表演，歡樂的美食宴會，都是慶賀佳節的體現。」
習俗活動
端午習俗內容豐富多彩，這些節俗圍繞著祭龍、祈福、攘災等形式展開，寄託了人們迎祥納福、闢邪除災的願望。端午習俗甚多，形式多樣、內容豐富多彩，熱鬧喜慶。端午節在歷史發展演變中雜揉了多種民俗為一體，全國各地因地域文化不同而又存在著習俗內容或細節上的差異。端午習俗主要有扒龍舟、祭龍、採草藥、掛艾草與菖蒲、拜神祭祖、洗草藥水、打午時水、浸龍舟水、食粽、放紙鳶、睇龍船、拴五色絲線、薰蒼朮、佩香囊等等。扒龍舟活動在中國南方沿海一帶十分盛行，傳出國外後深受各國人民喜愛並形成了國際比賽。端午食粽之習俗，自古以來在中國各地盛行不衰，已成了中華民族影響最大、覆蓋面最廣的民間飲食習俗之一。端午節期間通過傳統民俗活動展演，既能豐富群眾精神文化生活，又能很好的傳承和弘揚傳統文化。端午文化在世界上影響廣泛，世界上一些國家和地區也有慶賀端午的活動。
各種傳統民俗活動:
扒龍舟
扒龍舟是端午節的一項重要活動，是古代龍圖騰祭祀的節儀，乃遺俗也。據《河姆渡遺址第一期發掘報告》稱，早在7000年前，遠古先民已用獨木刳成木舟，並加上木槳劃舟。中國最早的「龍舟競渡」的圖形，發現於浙江寧波市鄞州區雲龍鎮甲村。龍舟最初是用單木舟上雕刻龍形的獨木舟，後來發展為木板製作的龍形船。
扒龍舟歷史悠久，是多人集體划槳競賽。龍舟競渡分為請龍、祭龍神、遊龍和收龍等幾個版塊。龍舟競渡前一般都要舉行隆重的祭祀儀式，先要請龍、祭神。在端午前要擇吉日從水下起出，祭過神後，安上龍頭、龍尾，再準備競渡。閩、臺則往媽祖廟祭拜。在過去，人們祭祀龍神時氣氛很嚴肅，多祈求福佑、風調雨順、去邪祟、攘災異、事事如意。 在湖北的屈原家鄉秭歸，也有划龍舟祭拜屈原的儀式流傳。
掛艾草與菖蒲
在端午節布置種種可驅邪祛病的花草，來源亦久。人們把插艾草和菖蒲作為端午節重要內容之一。如掛艾草於門，《荊楚歲時記》:「採艾以為人，懸門戶上，以禳毒氣。」這是由於艾為重要的藥用植物，又可制艾絨治病，灸穴，又可驅蟲。五月艾含艾油最多，(此時正值文生長旺期)所以功效最好，人們也就爭相採艾了。往往會在家門口掛幾株艾草，由於艾草特殊的香味，人們用它來驅病、防蚊、闢邪。
「艾」，又名家艾、艾蒿，它的莖、葉都含有揮發性芳香油，所產生的奇特芳香，可驅蚊蠅、蟲蟻，淨化空氣。菖蒲的葉片也含有揮發性芳香油，是提神通竅、健骨消滯、殺蟲滅菌的藥物。有關艾草可以驅邪的傳說已經流傳很久，主要是它具備醫藥的功能而來，如宗懍的《荊楚歲時記》中曰:「雞未鳴時，採艾似人形者，攬而取之，收以灸病，甚驗。是日採艾為人形，懸於戶上，可禳毒氣。」
端午食粽
粽，即「粽籺」，俗稱粽子，主要材料是糯米、餡料，用箬葉(或柊葉)包裹而成，形狀多樣，有尖角狀、四角狀等。粽子由來久遠，最初是用來是祭祀祖先神靈的貢品。傳入北方後，用黍米(北方產黍)做粽，稱「角黍」。由於各地飲食習慣的不同，粽形成了南北風味;從口味上分，粽子有鹹粽和甜粽兩大類。端午食粽的風俗，千百年來在中國盛行不衰，已成了中華民族影響最大、覆蓋面最廣的民間飲食習俗之一，而且流傳到朝鮮、日本及東南亞諸國。
放紙鳶
紙鳶，在竹篾等骨架上糊上紙或絹，拉著系在上面的長線，趁著風勢可以放上天空，屬於一種單純利用空氣動力的飛行器。在中國南方一帶，端午節兒童放紙鳶稱為「放殃」。
洗草藥水
草藥水，即是古籍記載的沐蘭湯，端午日洗草藥水可治皮膚病、去邪氣。端午是草木一年中藥性最強的一天，端午日遍地皆藥。端午期間，我國不少地方有採草藥煮草藥水沐浴的習俗，端午草藥的藥性在其中發揮了至關重要的作用。《歲時廣記》卷二十二「採雜藥」引《荊楚歲時記》佚文:「五月五日，競採雜藥，可治百病。」關於洗草藥水習俗的現存文字記載最早見於西漢末的《大戴禮記》中，但文中的蘭不是蘭花，而是菊科的佩蘭或草藥，有香氣，可煎水沐浴。此俗至今尚存，且廣泛流行。在廣東，兒童用苦草麥藥或艾、蒲、鳳仙、白玉蘭等花草煮水洗，少年、成年男子則到江河、海邊衝涼，謂之洗龍舟水，洗去晦氣，帶來好運。在湖南、廣西等地，則用柏葉、大風根、艾草、菖蒲、桃葉等煮成藥水洗浴，不論男女老幼，全家都洗。
拴五色絲線
中國傳統文化中，象徵五方五行的五種顏色"青、紅、白、黑、黃"被視為吉祥色。端午以五色絲線系臂，曾是很流行的節俗。傳到後世，即發展成如長命縷、長命鎖、香包等許多種漂亮飾物，製作也日趨精緻，成為端午節特有的民間藝品。
在端午節這天，孩子們要在手腕腳腕上繫上五色絲線以驅邪。傳統之俗，用紅綠黃白黑色粗絲線搓成彩色線繩，系在小孩子的手臂或頸項上，自五月五日系起，一直至七夕「七娘媽」生日，才解下來連同金楮焚燒。 還有一說，在端午節後的第一個雨天，把五彩線剪下來扔在雨中，意味著讓河水將瘟疫、疾病衝走，謂之可去邪祟、攘災異，會帶來一年的好運。
打午時水
午時水，即是在端午日午時於井裡打上來的水。端午節"打午時水」是盛行於南方沿海一帶的傳統習俗。重午日的午時，陽上加陽，所以「午時水」有「極陽水」、「龍目水」、「正陽水」之稱。古人把打上來的午時水視為大吉水，這天的午時陽氣最盛，端午日午時驅邪最佳，具有闢邪、淨身、除障的效果。據說午時水用來泡茶釀酒特別香醇，生飲甚至具有治病的奇效。有諺語道:「午時洗目，明到若烏鶖」，又說「午時水飲一嘴，較好補藥吃三年」。
鑄陽燧
東漢王充的《論衡》記載了端午節「鑄陽燧」的禮儀習俗:「陽燧取火於天，於五月丙午日中之時，消煉五石，鑄以為器，摩勵生光，仰以向日，則火來至，此取真火之道也」。古人認為，午月午日午時具三重之火，是陽氣極盛之時，在此時刻以火克金，是最佳的熔金鑄鏡的時刻，鑄成的銅鏡具有不可思議的神力。以鏡闢邪的習俗，在南方沿海一帶有著廣泛的應用和遺傳，常能見到出生不久的小孩子，身上佩帶著銀制的鏡子等飾物，這類銀飾小鏡子等，就是用於孩子們闢邪。新建的寺廟道觀，其屋脊的正中也往往裝飾著銅鏡。就是現代小區嶄新建築的門、窗上方，也往往能發現懸掛著的鏡子，這些都是用於所謂的闢邪。由此可見鏡子闢邪的文化信仰在民間根深蒂固。
浸龍舟水
端午前後的強降水，人們稱之為龍舟水、端陽水、發龍水、龍降水等，認為這種水是吉祥的水，有闢邪作用。仲夏端午蒼龍群星飛升於正南中天。在民間信俗中龍是吉祥之物、和風化雨的主宰，龍飛天，行雲布雨。自然現象上，每年的端午節前後，我國南方暖溼氣流活躍，與從北方南下的冷空氣在廣東和廣西、福建、海南交匯，往往會出現持續大範圍的強降水。當端午強降水來時，江河水位迅速上漲，為扒龍舟提供了良好的場地條件。浸龍舟水是流行於華南地區的傳統習俗，因為龍舟水寓意吉祥，龍舟水及龍舟滑過的水人們都認為是「大吉水」，按照傳統說法浸龍舟水寓意吉祥如意、事事順心。
佩豆娘
舊時端五節婦女的頭飾，多見於江南。一些地區亦稱作健人。此物一說源於古代的步搖，一說即艾人的別樣形式。《清嘉錄》引《唐宋遺紀》雲:「江誰南北，五日釵頭彩勝之制，備極奇巧。…加以幡幢寶蓋，繡球繁纓，鍾鈴百狀，或貫以串，名曰豆娘，不可勝紀。」
貼午時符
舊時廣東一些地方有貼「午時符」的習俗。午飯後，家家貼「午時符」。符用寬約一寸，長近一尺的黃紙條，上面用硃砂寫上「五月五日午時書，官非口舌疾病蛇蟲鼠蟻皆消除」等字樣。在大門上懸掛菖蒲、鳳尾、艾葉等，並紮上一束蒜頭，塗以硃砂避邪。也有些人家還在門上貼上用黃紙寫的小對聯:「艾旗迎百福，蒲劍斬千邪。」
拜神祭祖
拜神祭祖是端午節重要習俗之一。「天地者，生之本也;先祖者，類之本也。」天地是生命的根本，祖先是人類的根本，祭祖是一種傳承孝道的習俗，通過祭祀來祈求和報答他們的庇護和保佑。
畫額
端午節時以雄黃塗抹小兒額頭的習俗，雲可驅避毒蟲。典型的方法是用雄黃酒在小兒額頭畫「王」字，一借雄黃以驅毒，二借猛虎(「王」似虎的額紋，又虎為獸中之王，因以代虎)以鎮邪。除在額頭、鼻耳塗抹外，亦可塗抹他處，用意一致。山西《河曲縣誌》雲:「端午，飲雄黃酒，用塗小兒額及兩手、足心，……謂可卻病延年。」
薰蒼朮
薰蒼朮是端午節傳統習俗活動之一，在民間用蒼朮消毒空氣，即將天然的蒼朮捆綁在一起，燃燒後產生的薄煙，不僅會散發出清香，還可以驅趕蚊蟲，令人神清氣爽。
躲端午
躲端午，簡稱「躲午」，亦稱「躲端五」，地方民俗，是舊時流傳於我國北方中原的端午節習俗。古時北方俗以五月、五月五日為惡月、惡日，諸事多需避忌，因有接女歸家躲端午之俗。《嘉靖隆慶志》亦記雲:「已嫁之女召還過節」。又，《灤州志》:「女之新嫁者，於是月俱迎以歸，謂之『躲端午』」。
避五毒
端午在古代北方人心目中是毒日、惡日，在民間這個思想一直傳了下來，所以才有種種求平安、避五毒的習俗。其實，這是由於北方夏季天氣燥熱，人易生病，瘟疫也易流行;加上蛇蟲繁殖，易咬傷人，這才形成此習慣。民間認為五月是五毒(蠍、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍)出沒之時，要用各種方法以預防五毒之害。一般在屋中貼五毒圖，以紅紙印畫五種毒物，再用五根針刺於五毒之上，即認為毒物被刺死，再不能橫行了。民間又在衣飾上繡制五毒，在餅上綴五毒圖案，均含驅除之意。
採藥、制涼茶
採藥是最古老的端午節習俗之一。民俗認為，端午陽氣旺盛，是草木一年中藥性最強的一天，端午遍地皆藥。採藥是因端午前後草藥莖葉成熟，藥性好，才於此日形成此俗。在端午採藥與設置種種可驅邪的花草，其來源久遠，這一風俗在漢代時已影響廣泛，後來也逐漸影響到東亞各國。西漢末《大戴禮記‧夏小正》載:「此日蓄藥，以蠲除毒氣。」《歲時廣記》卷二十二「採雜藥」引《荊楚歲時記》佚文:「五月五日，競採雜藥，可治百病。」中國民間至今仍普遍保留著端午所採之藥最為靈驗的信仰。支撐這類俗信的原理，自然也是基於一種宇宙論式的解說:端午或這天午時，由於季節變動致使陽氣極盛，但同時也是各種草藥的生長最為茂盛之時，所以，這天採的草藥最為靈驗、有效。
飲蒲酒、雄黃酒、硃砂酒
飲蒲酒、雄黃、硃砂酒，以酒灑噴。《荊楚歲時記》:「以菖蒲或鏤或屑，以冷酒。」蒲酒味芳香，有爽口之感，後來又在酒中加入雄黃、硃砂等。明馮應京《月令廣義》:「五日用硃砂酒，闢邪解毒，用酒染額胸手足心，無會虺(古書上說的一種毒蛇)蛇之患。又以灑牆壁門窗，以避毒蟲。」此俗流傳較廣。
藥料包括雄黃、朱耒、柏子、桃仁、蒲片、艾葉等，人們浸入酒後再用菖蒲艾蓬蘸灑牆壁角落、門窗、床下等，再用酒塗小兒耳鼻、肚臍，以驅毒蟲。這些活動，從衛生角度來看，還是有科學道理的。雄黃加水和酒灑於室內可消毒殺菌，飲蒲灑也頗有益。
端午雨
端午下雨南方稱之為龍舟水、端陽水，洗龍舟水能去晦氣、帶來吉祥。北方認為端陽無雨是豐年，端午日雨，鬼旺人災;五月五日哨，人曝藥，歲無災;雨則鬼曝藥，人多病;此種俗信在很久以前即已存在;陳元靚《歲時廣記》引《提要錄》雲:「五月五日哨，人曝藥，歲無災。雨則鬼曝藥，人多病。」又許月卿《次韻蜀人李施州芾端午》自注云:「臨川人謂端午日雨，鬼旺人災;清趙懷玉詩自注亦引有「端陽無雨是豐年」的諺語。
跳鍾馗
跳鍾馗:一種民間舞蹈，又稱「嬉鍾馗」。據悉，跳鍾馗，源自北宋，是古徽州遺存下來的一種傳統民俗表演，有《出巡》、《嫁妹》、《除五毒》等多種內容，體現了民眾崇尚鍾馗的剛正不阿和祈盼除害降福的美好願望。在民間，「鍾馗」是避邪扶正的象徵，端午跳鍾馗，寓意為消除五毒，四季平安，人壽年豐。到了清代，江南蘇、浙一帶的居民大都在農曆五月於大門或堂中掛鍾馗圖一月，以期驅邪除害、祛兇引福。
鬥草
鬥草是一種由採草藥衍生而成的民間遊戲，於端午日外出，找些奇花異草互相比賽，以新奇或品種多者為勝。起源無考，普遍認為與中醫藥學的產生有關。漢以前不見鬥草之戲(《歷代社會通俗事物考·尚秉和》)。鬥草以對仗形式互報花名、草名，多者為贏，兼具植物知識、文學知識之妙趣;兒童則以葉柄相勾，捏住相拽，斷者為輸，再換一葉相鬥。 據梁朝人宗懍在《荊楚歲時記》中雲:"五月五日，四民並踏百草，又有鬥草之戲。"
打馬球
馬球，是騎在馬上，持棍打球，古稱擊鞠。中國北方民族沒有端午龍舟競渡的習俗，但會在端午這天射柳和打馬球，這很明顯是來源於北方遊牧民族的競技遺俗。馬球，是騎在馬上，持棍打球，古稱擊鞠。
傳承發展
先秦時期
據河姆渡遺址等的史前文化表明，早在七千年或更早前，就有了競渡所用的獨木舟和木槳。據考證，進行龍舟競渡的先決條件必須是在產稻米和多河港的地區，這正是我國南方地區的特色。近代大量出土文物和考古研究表明:早在上古時代，先民便創造出璀璨的高度文明，上古先民以「龍」為圖騰，在當時端午其實是拜祭龍祖的節日。
漢時期
漢代是中國統一後第一個大發展時期，南北的經濟文化交流使風俗習慣也互相融合。古人紀年、紀月、紀日、紀時通用天幹地支，午月午日，「中正」也。漢代時南北統一，曆法變動，朝廷為了方便過節，規定每年的端午節改為陰曆五月五日。就現有文獻記載來看，兩漢時期的北方一些地方的端午風俗主要以避惡為主。
魏晉南北朝
魏晉南北朝時期，由於戰爭頻繁，人們飽嘗戰亂之苦，所以一些地方最重視的端午習俗莫過於「闢兵繒」了。風俗作為一種社會生活方式來說，隨著社會發展，一方面要受到上層的意識形態的影響，另一方面歷史上許多仁人志士的活動，也必然會在風俗生活中積澱。因此，本來端午節起源於民間的原始崇拜，但是到了漢末魏晉時，就又被賦予紀念歷史人物的內容。
隋唐時期
隋唐時期，端午節從風俗形式上都繼承了前朝。在文字記載上，節日風俗活動，大多演變為節日娛樂活動，充滿了節日的歡樂。唐玄宗《端午三殿宴群臣探得神字˙詩序》中記述:皇宮端午日盛況，召來儒雅臣僚，大張筵席，「廣殿肅而清氣生，列樹深而長風至」。
唐代端午龍舟競渡尤其值得一道。在唐代全盛時期，經濟繁榮，人民生活相對穩定，在節日娛樂方面，一方面是上行下效，蔚成風氣，另一方面對民間的一些風俗活動也受到官府的支持。因此，競渡之風尤為鼎盛。
宋代
宋代以後，端午節許多風俗有了新變化。漢魏時以朱索、桃印施於門戶，止惡氣驅瘟避邪，而宋代卻講究貼天師符。陳元靚《歲時廣記》引《歲時雜記》雲:「端午，都人畫天師像以賣。」還有合泥作張天師，以艾為頭，以蒜為拳，置於門戶上。
宋代，端午節風俗也被遼、金兩國吸收。在端午節還有拜天之禮、射柳之俗及擊鞠娛樂活動。
明清時期
到到了明代，端午節又吸收了金人射柳之風俗。明代把端午又稱「女兒節」。《帝京景物略》雲:「五月一日至五日，家家妍飾小閨女，簪以榴花，曰『女兒節』。」不僅節日名稱有異宋代，而且民間風俗也有變化。北方無江水之便，也就不存在競渡。
明清時期，端午風俗活動形式變化雖不大，但是規模卻愈來愈盛行。尤其南方的龍舟競渡，成為轟動一時的盛舉。據《武陵競渡略》記載，龍舟競渡已不限於端午一天。而是「四月八日揭篷打船，五日一日新船下水，五日十日十五日划船賭賽，十八日送標」。
近現代
自民國以來，經過幾十年的移風易俗，端午節許多舊的風俗已被人們遺忘了，但端午節仍是民間深受歡迎的傳統節日，粽子是不可缺少的佳節食品。
2006年5月20日，端午節民俗經國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
2007年12月7日國務院第198次常務會議通過了《國務院關於修改〈全國年節及紀念日放假辦法〉的決定》，正式將端午節列為國家法定假日，規定農曆端午當日放假1天。
2009年5月，中國已啟動端午節申報世界非物質文化遺產程序，申報的遺產名稱為「中國端午節」 。2009年9月30日在聯合國教科文組織保護非物質文化遺產政府間委員會第四次會議9月30日在阿聯阿布達比審議並批准了列入《人類非物質文化遺產代表作名錄》的76個項目，中國「端午節」名列其中。這是中國首個入選世界非遺的節日。
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