六道肘子

2023-10-13 23:57:09

　　明朝崇禎初年，眉州城出了一個遠近聞名的大廚，名叫國豐，做得一手好菜。後來他被川陝總督請到了成都，做了總督的私人廚師。

　　這天，國豐正在後廚裡忙碌著，一個傭人忽然急急慌慌地跑了過來，急切地對他說：「國師傅，你們老家來人報信兒，說大公子出事了。也不知是真是假，你去看看吧。」

　　國豐丟下廚刀，奔到府門口，卻見鄰居小三子正焦灼地站在門口往裡望著。他奔到小三子眼前，一把抓住小三子的胳膊，急切地問道：「小三子，寶兒他咋了？」

　　小三子一見他，竟眼圈兒一紅，落下淚來，哽咽著說：「叔啊，你心上要硬一硬喲，我這才能跟你說得。」國豐紅著眼睛吼道：「你個瓜娃子，還愣個啥，快說呀！」

　　小三子這才說，就在幾天前，龍泉山上的土匪劉大麻子帶著人下山，把國豐家給搶了。那劉大麻子還看上了國寶的媳婦，要搶回去當壓寨夫人，國寶媳婦在半路上跳崖摔死了。國寶去找他們報仇，也被劉大麻子的人給打死了。國寶娘著急上火，一口氣沒緩過來，得了失心瘋，不知道跑到哪裡去了。他趕過來給國豐報個信兒，就是想讓他回家處理一下後事。

　　國豐聽了，一屁股跌坐在地上。

國豐年輕時為了學好手藝，就耽誤了婚事，直到三十大幾才娶了媳婦，快四十了才有了兒子，取名國寶，那可是他的心肝寶貝呀。他背井離鄉地出來做活，就是想給兒子掙下一份家業呀。頭年他剛給國寶娶了媳婦，正信心滿滿地等著抱孫子呢。誰知竟出了這樣的慘事，家破人亡啊。

　　國豐欲哭無淚，身子卻抖個不停。

　　小三子忙著和傭人一起，把國豐攙進房裡。但國豐依然抖個不停。傭人又請來了郎中，好一番診治，又是掐人中又是針灸，國豐這才長出了一口氣，緩過神兒來。總督聽說他得了急症，也趕過來看他。國豐就對總督說：「小三子造謠生事，心懷叵測，還望大人先派人把他看起來，等我了解了實情，再把他放出來。」

　　總督點頭應了。幾個傭人就過來拿小三子。小三子被這突然的變故驚呆了，一邊掙扎一邊大喊著：「叔你瘋啦！我大老遠的來給你報信兒，你不光不感激我，還讓人把我抓起來，你安的什麼心啊！」

　　國豐不理他，跟總督告了假，又到帳房領了自己的薪水，僱了一輛馬車，趕往眉州。

　　龍泉山本在眉州的西側，要從成都回眉州，本是不經過龍泉山的，但國豐繞了個彎子，就在龍泉山下走了。那龍泉山守在官道之側，山勢險峻，易守難攻。劉大麻子就是看中了這個地勢，才在龍泉山上安營紮寨，不斷襲擾過往商客，擄掠錢財，殺人越貨，無惡不作。官府幾次派人剿殺，都沒能攻上山去，反倒丟了幾條性命，後來東面有人造反，規模更巨，總督只怕那些人攻到四川來，就派重兵去防守，這龍泉山剿匪的事就被棄置一旁，劉大麻子也就更加囂張。

　　那晚打死了國寶，劉大麻子也有些後悔。萬一國豐說動了總督，派軍隊來剿滅他們，那可真就不好辦了。雖然未必滅得了他，但死傷畢竟不小。只是事情已經出了，後悔也沒用，他只好派出了很多手下，留心山下的動向。這天，一個小土匪跑上山來報告他說：「國豐來了，」劉大麻子從椅子上跳起來，驚惶地問道：「他帶了多少人？」小土匪說：「就他一個人，僱了一輛馬車。」劉大麻子一愣，接著一揮手說：「把他給我抓上來！」

　　2。傻廚

　　十幾個土匪衝下山，奔著馬車撲過去。那車夫見勢不妙，跳下車就跑了。國豐也跟著跳下了車，可他沒跑出多遠，就被土匪們逮住，五花大綁地押上了山。

　　劉大麻子一見他，就問道：「聽說你是咱們眉州有名的大廚，在成都給總督當廚子，只給他一個人做飯吃，怎麼有空兒回到咱眉州來了？是不是總督不要你啦？」他是用這話試探呢，看國豐知不知道他一家被害的事。

　　國豐忙著解釋說，他兒子國寶去年成親，這就該有一年了，他估算著，兒媳婦該給他生個大胖孫子了。他盼孫心切，這才跟總督告了三個月的假，買好了一應物什，來給孫子過個大滿月。劉大麻子聽了這話，心下暗想，原來國豐還不知道他家裡出事了，那就好辦了。他也不信國豐的話呀，就讓小土匪去看國豐帶來的那些東西，果然都是置辦的喜慶之物，心裡先就踏實了一些，又問道：「你從成都來，不走正路，卻繞這麼遠，又是為何？」國豐忙著說，他要給孫子過滿月，自然要露上一手，可他做菜有個規矩，菜裡的幾味調料必是要從鄉下的產地來買，他就繞路去買了一些。劉大麻子一看，國豐的車上，果真帶著些新鮮的調料，不覺暗暗一笑，國豐真不知道他家出事了。不然，他哪有心情去採購調料啊。他眼球兒一轉，有了主意，就說道：「你國大廚做得一手好菜，兄弟們早就曉得了，饞得口水流了三裡地。可惜弟兄們膽小，不敢下山去品嘗，只好把你請到山上，給我們做幾頓飯吃。國大廚你啥意思？」

　　國豐一愣，接著說道：「做幾頓飯倒是小意思。只是，不要耽誤了我給孫子過滿月啊。」劉大麻子笑道：「耽誤不了。我派人去打聽打聽，看看你家孫子哪天過滿月，到時候我送你回家，再送你一份重禮。」國豐無奈地嘆了口氣，只得應了。劉大麻子就讓小土匪把國豐帶到了廚房，讓他做幾道菜嘗嘗。

　　不一會兒，小土匪就跑過來，說國豐給開了一張單子，是要採買的輔料。劉大麻子接過單子來一看，不覺暗暗好笑。那單子上開的輔料詳備之至，也都是做菜用的，但也不見得有什麼奇特。他就命手下到眉州城中去採買。

　　那邊去採買輔料，這邊國豐就忙上了。山寨中原也有幾個廚子，現在全給他打上了下手。他把白圍裙一系，就成了戰場上的將軍，命幾個廚子把蔬菜擇好洗淨，又按他的吩咐切好了樣子。那邊輔料一回來，他就揮動大扁鏟，龍飛鳳舞地幹起來，他一個臃腫的身子，此刻卻變得異常靈活，就像一道白影，在廚房中閃轉騰挪。

　　很快，廚房中就飄出了飯菜香。

　　劉大麻子站在門口看著，一聞到那香氣，先忍不住吞了一口口水。還有些土匪也聞到香氣圍過來，紛紛議論說，到底是大廚，做出的菜就是不一樣。不到半個時辰，幾道菜都出來了，土匪們早就饞得摩拳擦掌了，劉大麻子卻不讓動，先對國豐說：「你遠來是客，請你先吃吧。」國豐知道他是要讓自己先吃，以驗飯菜中是否有毒，就盛了半碗飯，把每樣菜都夾了些，不慌不忙地吃完了。劉大麻子忙著讓土匪給他盛了一碗，每樣菜也都夾了一點，別的土匪這才一擁而上，搶起了飯菜。劉大麻子夾了一口菜放進嘴裡，但覺滑嫩香脆，妙不可言，再也忍不住，忙著大口吃起來。吃完了一碗，還覺得不過癮，又盛了一碗，很快就吃光了。還是覺得不過癮，但肚子卻撐起來了，只得作罷。他叫過一個土匪廚子，問他看出什麼門道沒有，那廚子苦笑著說，啥都沒看出來。這做飯就是這樣，大家用同樣的東西，但用量多少，投放的次序，火候如何，全靠功夫，差一點兒都不成。他沒見國豐有一點兒奇特之處，但這味道就是絕妙啊。

　　劉大麻子叫過國豐來：「你做的菜還真是好吃，大爺喜歡。現下給你兩條道兒：一是留下來給我做三個月的飯，二是馬上拉出去扔到後山崖下摔死。你任選一條。」國豐愣住了：「大爺，您不是說讓我回家給孫子過滿月嗎？」劉大麻子說：「我改主意了。」國豐苦著臉說：「我不想死。」劉大麻子說：「那你就留下來吧，快到三個月的時候，我一準兒放你走。」

　　國豐只好苦著臉點了點頭。

　　3。精算

　　三個月的時間一晃就過去了。

　　劉大麻子還真說話算數，放國豐下了山。

　　不過，在國豐下山前，劉大麻子也做了精心的準備。他先派土匪到村子裡挨家挨戶地嚇唬了村民，誰要敢跟國豐說實話，定滅他家滿門。村民們膽小，早就給嚇得噤若寒蟬，只顧了點頭，哪還敢說半個不字。劉大麻子又一把火燒了國豐家。國豐下山後，回到村裡，看到自己家的殘破景象，大吃一驚，忙著問鄉親們是怎麼回事。鄉親們不敢說出實情，只得說那天夜裡國家忽然失火，待救滅火後，卻未見屍體，果然怪異，已經報了官，也查不出個究竟來。

　　國豐待了兩天，也不見家人回來，眼看著總督批的假期已到，只得回了成都。

　　他只在成都待了兩天，便又僱了一輛大車，趕回眉州。

　　國豐路過龍泉山時，又被打探的小土匪發現了，把他給捆上山去。劉大麻子見了他，迷惑地問道：「你不是去給總督做飯了嗎？怎麼又回來了？」國豐無奈地說，他離開以後，總督又找了個洋廚子，誰知這洋廚子也有兩把刷子，會做許多種洋菜，沒多少日子，就把總督的口味吸引到他做的洋飯菜上去了。國豐一回去，總督居然讓他只給家人做菜，卻不用他給自己做菜了，國豐才不肯自降身份呢，一氣之下，就回了眉州，想開家飯莊，憑自己的本事掙錢。劉大麻子一聽，頓時興奮起來：「這麼香的飯菜總督居然看不上，真是瞎了他的狗眼。也真是我們爺們兒有福，還真把你盼回來了。廢話少說，趕緊去給我們做飯！你一走好幾天，我們生生饞了好幾天，口水流了八裡地！」

　　國豐就問道：「大爺，我要是做好了，你能不能給我個本錢，幫我把飯莊開起來？你放心啊，飯莊賺了錢，我翻著跟頭地還你。」劉大麻子笑著說：「好。只要大爺吃得高興，那就依你。」國豐說：「好，那我就給你們做我最拿手的東坡肘子！」

　　劉大麻子拍案道：「好，吃肘子！」

　　他命土匪下山去買肘子，這邊，國豐就在廚房裡忙開了。

　　國豐最拿手的，還真就是東坡肘子。

　　土匪採購回生肘子，國豐就命廚子們將肘子上火略烤，燒淨了上面的細碎豬毛，又坐好了水，將肘子淺煮片刻，撈去其中的血沫和油脂，然後上鍋蒸製。蒸至八成熟時，將肘子撈出，表皮上抹上蜂蜜、冰糖、紅糖，再輔以八角、肉桂、香葉等作料，文火淺燉。

　　不過一個多時辰，肘子的香氣就在山寨中氤氳起來，土匪們聞到了，饞得直吞口水，紛紛圍到廚房門口，探頭探腦地往裡看著，問國豐啥時候能吃上。國豐不慌不忙地說，再過半個時辰吧。這時，他又讓廚師們蒸製米飯。

　　又過了半個多時辰，米飯熟了，小菜也擺上了桌子，國豐也掀開鍋蓋，一陣異香飄溢而出。國豐卻把肘子分成六道，讓廚子們一道一道端上來。先是淨皮肘子，然後就是酥皮肘子，再就是焦香肘子……

　　土匪們不等劉大麻子招呼，就一擁而上，瘋搶起了飯菜。國豐坐到一邊，忽然流下淚來，心裡默默禱告著：「兒子，兒媳婦，你們的仇，我給你們報啦！娃兒他娘，你的仇，我也給你報啦！」

　　他見土匪們都在搶飯吃，沒人注意他，就偷偷溜下了山寨……

　　4。計策

　　國豐一回到成都，就先請總督放了小三子。小三子被關了幾個月，滿肚子的火兒，一見他，就氣憤地說：「你幹嘛又放我出來？乾脆殺了我得啦！」

　　國豐忽然一頭給他跪倒，老淚縱橫地說：「三子，不是叔心狠呀。若不如此，只要走漏了一點風聲，我就難報大仇了。叔給你賠禮啦。」

　　小三子一愣：「報仇？」

　　國豐恨恨地咬了咬牙說：「那幫混蛋，殺了我的兒子，殺了我的兒媳婦，又逼瘋了我婆娘，早該死了！這樣的血海深仇，我咋能不報？」

　　小三子驚呆了：「叔，你的仇報了嗎？」

　　國豐點了點頭說：「該是報了。走，咱去看看。」

　　兩個人回到眉州，來到龍泉山下，不見匪寨有啥動靜，這才膽戰心驚地摸上去，只見寨子裡倒了一片土匪，都已沒了氣息，一個個臉色猙獰可怖。小三子給嚇了一跳，忙著退出來，問國豐：「叔啊，你這使了什麼邪門功夫啊？」

　　國豐悽慘地一笑，說他哪會邪門功夫啊，這都是讓這幫土匪給逼的。土匪們逼死他的兒媳，殺死他的兒子，逼瘋了他的媳婦，活不見人死不見屍，他悲痛萬分。但想到龍泉山匪寨的地勢，官府是依靠不得了，而且當下天下大亂，朝廷的軍隊都在跟農民軍廝殺，他就是求了總督，總督也未必能幫得了他。要想報仇，還得靠自己。可他就是個廚子啊，能想出什麼好辦法來。還是他靈機一動，乾脆就用自己絕妙的廚藝來復仇。

　　他求總督把小三子抓進大牢，就是怕走漏了風聲。他強壓下悲痛，裝出給孫子過滿月的喜慶樣子，就是要消除劉大麻子對他的戒心，他才好接近土匪。他留在土匪身邊以後，用自己精湛的廚藝，徵服了土匪們。他給土匪們做了三個月的飯菜，土匪們吃了三個月的美味，等他走了以後，很難吃下差飯菜，只能挨餓。他忽然回來，又給土匪們做了最拿手的東坡肘子，土匪們自然會海吃海喝。但土匪們不知道，他在烹製東坡肘子時，在肘子上抹的並不是普通的紅糖，而是柿粉，吃下以後，會澀住腸子，排不出去。偏偏他又讓廚師們蒸出了夾生飯，還有肘子也做得鹹，土匪們吃下了，必然要喝很多水，那夾生飯遇水則漲，恰恰又排不出來，土匪們就被活活撐死了。

　　小三子聽傻了，聽愣了，等他回過神來，就給國豐豎起大拇指說：「叔你真厲害，用飯菜都能殺人。」

　　國豐搖了搖頭說：「飯菜本是給人吃的，我卻用來殺人，真是罪過。要不是他們逼我，我怎麼會想出這麼陰損的主意。可我得報仇，還得活著。你嬸子不知道到哪裡去了，我得去找她呀。」說完，他痛苦地抹了抹眼睛，步履蹣跚地下山去了。

　　小三子愣了愣，也重重地嘆了口氣，跟著下山去了……