一束棉花
2023-10-06 10:34:04 3
聽到這個故事的時候，我正上初中。那時正值對越自衛反擊戰全面告捷，不時有老山來的英雄報告團到學校演講。什麼「史光柱、蔡朝東、徐良」，灌滿了耳朵，再刺激的打仗故事，也聽得夠了。
那天，學校大禮堂裡又來了四個軍人，其中，三個是男人，只有她一個小姑娘，眉清目秀，典型的南方女子，翠綠的軍裝襯得皮膚很白，雖然頭髮都塞在軍帽裡，我們仍能想像得出，一頭披肩長發的她會有多麼漂亮。
那三個男軍人講的全是千篇一律的慷慨悲壯，未能引起我們太多共鳴，我們一致等待她的演講。終於，輪到她走上講臺，用帶著南方口音的普通話，緩緩地、柔柔地開始了敘述。
她是廣州軍區某醫院的護士，剛剛畢業，也許是初生牛犢不畏虎，她幾次請願，堅決要求上前線。領導開始還不批准，說她工作未滿一年。她死磨硬泡之後，領導才終於同意了。
第一站，她被分到一個山頂的哨卡，為那裡一個排的戰士做衛生防疫。上山的時候，天下著小雨。老山屬亞熱帶地區，終年溼熱，十幾天不見太陽都很正常，什麼都是潮乎乎的。那裡蚊子、老鼠的個頭，不是內地人所能想像的，有「三隻蚊子一盤菜，五隻老鼠一麻袋」的說法。
山越爬越高，雨卻越來越小，等到了山頂時，竟然停了。太陽，像隔著幾層窗紗一樣，霧蒙蒙地出現在天空。來迎接她的小戰士情不自禁歡呼起來：「出太陽啦。因為今天來了個小姑娘。」
戰士們都是二十歲左右的小夥子，平時縮在貓耳洞裡，什麼娛樂都沒有，來了個姑娘，大家興奮異常，讓出最好最幹的一片地方給她。爭相塞給她各種罐頭。
哨卡前幾天剛經過激戰，現在是戰略間隙。有幾個戰士受了輕傷，她沒顧上休息就給他們換藥。輪到一個小戰士時，她照例讓他躺到臨時搭的治療床上。然後轉身準備用具。等她拿著託盤再轉回身時，發現那個戰士已經睡著了。
貓耳洞太小，天氣又熱，戰士們平時根本睡不好，再遇上阻擊，更沒休息時間。她仔細地給這位戰士擦洗換藥，動作儘量放輕。等到全部工作都做完了，這位戰士也沒醒，看著他年輕恬靜的臉，她不忍叫醒他。
這時，長得五大三粗的排長闖進來，炸雷一樣喊道：「別睡啦，後邊還排著隊吶。」小戰士一個激靈，爬起來，迷瞪瞪地看著她，半晌才醒過味兒來，臉紅紅地跑出去。
她是這個陣地上唯一的女性，受到了空前的禮遇。每天三餐有人親自端過來，甚至洗腳水都有戰士給倒。她給他們講故事，儘管她記得的故事也沒有幾個，連小紅帽、狼外婆，戰士們都百聽不厭。她還給他們唱歌，上學時同學都笑她五音不全，而此時，戰士們稱她是「百靈鳥」。排長是老兵了，看生死就像看下雨一樣平常。他對她講：「我就不同意派女同志上來，打仗是我們老爺們兒的事，別看現在太平，炮彈隨時會打過來，剛才還跟你聊天的戰友，立刻就四分五裂了一一難過?你還有時間難過?你唯一能做的，就是趁第二組炮彈打來之前，趕快拿個臉盆出去，把你戰友的殘肢撿回來。然後檢查你的武器是否正常，準備回擊。」
對於初上戰場的她來說，這話聽起來心驚肉跳。排長咧嘴一樂說：「別怕，真打起來，我會派人把你安全送下去的。」
不下雨的時候，她也會爬出洞，看看外面詩一樣的山水。排長人雖然長得粗，心卻很細，並不阻止，每次都派四名戰士貼身保衛。而被派去的戰士們個個都歡天喜地，像要去保衛首長。
幾天後，她的任務完成，該下山了，戰士們排列整齊地歡送她。她一個一個跟他們握手，這幫大小夥子忽然羞澀起來，只用三根手指輕輕捏捏她的手掌。她把自己所在醫院的地址和電話寫了一疊紙條，一個個塞給他們，說：「打完仗，別忘了到廣州來看我，我請你們吃飯。」戰士們不敢私自答應，齊刷刷地看著他們的排長，排長又是咧嘴一樂，說：「沒問題，哪怕我們剩下最後一個人，也到廣州去找你。如果……」他停了一下，還是笑著，繼續說，「如果我們都『光榮』了，我們會託人給你送去一束木棉花。」
這是她到前線待的第一個陣地，她很不舍地離開了。這以後，她又轉戰過好幾個陣地，因為她工作細心、熱情，每到一處都很受歡迎。也有幾次趕上阻擊，她終於直面戰爭。領略了它的殘酷。正像排長說過的，難過?根本沒有時間難過。她終於也能硬起心腸，踏過戰友的屍體向前衝。
她立了功，受了獎。轉回廣州後方醫院。每天都要收治很多傷員，工作很忙。有時，她走出病房，在奔往另一個病房的路上，會抬頭看一眼窗外的天空，心中掠過一點思念，想念所有她去過的哨卡的戰士們，特別是第一次去的那個哨卡。
仗時打時停，部隊也輪番調換，她打聽不到他們的消息。有時想想，部隊紀律很嚴，說去哪裡，坐上悶罐車就走，怎麼可能會放他們假來看她。漸漸地，也就不再幻想了。
一天，她正跟著主治醫生查房，護士長找到她，對她說：「外面有人找你。」
「誰呢?」她挺疑惑。
「一個軍官，指名找你。」護士長說。
她略一遲疑，轉而心中一動，笑容立刻綻放在臉上。她奔出去，其速度讓周圍的同事們咋舌，想不到她這樣一個文文靜靜的姑娘，跑起來勁頭竟這麼大。護士長笑眯眯地對大家說：「是男朋友，不信回來問她。」
她推開走廊的一扇門，看見盡頭站著一個高大威猛的軍人，她心中狂喜，快步走上前……突然，笑容在她臉上凝固了。
面前這個人，穿著一套嶄新筆挺的軍裝，臉上的鬍子精心刮過。但是，她不認識他，這是一張完全陌生的臉。正午的陽光透過玻璃窗照進來，照著他剛毅的臉龐，還有他懷中抱著的，一束火紅的木棉花……
她看著我們，一臉平靜。大禮堂裡鴉雀無聲，連平時最頑劣的學生，此時都瞪大了眼睛。我們看見她斜跨半步，走出講臺，面向我們，行了一個軍禮。她臉上神聖的表情讓我分明感到，她面對的不是我們這群孩子，而是她所有犧牲的戰友。
一瞬間，我的眼睛模糊了，望著她，仿佛望著一朵紅色的木棉花，靜靜綻放。