用於顯示視頻選擇指南的系統和方法

2023-10-11 21:42:04 2

專利名稱：用於顯示視頻選擇指南的系統和方法
技術領域：
本發明涉及多頻道視頻環境，更具體地，涉及一種用於通過對服 務器上用於播放的視頻資料進行廣播而導航的系統。
背景技術：
隨著多頻道視頻的引入，開發出了電子節目指南(EPG)來幫助 用戶導航"500個頻道"的總體。這提供了多種特性，如主題節目設計 的分組，預作準備(經常進行記錄標記)，通過喜愛頻道的導航等。 EPG —般可以實現當前的放映，以及即將到來的線性電視節目設計。隨著視頻點播(VOD )的出現，EPG需要在VOD提供和線性提 供之間進行轉換。這有一點折衷，因為通過VOD服務提供的預先錄 制的材料不能被直接通過用於線性頻道的EPG列表來選擇。除此之 外，VOD選擇機制經常被模型化為分級菜單選擇結構，並且隨著通過 VOD伺服器可獲得的內容的穩步增長，這使得用戶更難在所有可用內 容中導航。
個人視頻記錄器(PVR)具有類似的效果PVR上可進行的節 目設計一般與線性節目設計，甚至與VOD上可進行的節目設計相分 離而進行，因此為了瀏覽所有可用節目設計，用戶實際上要在線性節 目設計，VOD節目設計和PVR節目設計之間"轉換"。因此，需要能夠將這些技術組合在一起，以使用戶可以使用元數
據值以一致的方式瀏覽並搜索可用的節目設計內容，並可以以一種直 覺的方式來表示元數據，使得可以簡單地將它們與節目設計內容相關。本發明希望作為當前EPG能力的一種擴展，以更簡單地找到相關內 容。發明內容有優勢地，開發出了多種技術以使得可以在多個資料庫中進行主 題連接搜索，開發出了元數據描述符以更全面地捕捉這些內容及其子 部分的特性，並且開發出了多種技術，其中視頻場景可以具有與元數 據對象有熱連接的屏幕的一部分。本發明的一個示例性實施方式包括一種將視頻資料信息提供給 用戶以幫助用戶選擇要觀看的視頻資料的方法，其中視頻資料可從至 少 一個不同的視頻資料源處獲得。它包括顯示與至少 一個視頻資料相 關的圖像，連同與至少一個視頻資料相關的視頻資料數據一起，至少 一個元數據分類中的該視頻資料數據使得用戶可以選擇要瀏覽的至少 一個視頻資料，並提供給用戶 一個從該至少 一個視頻資料源中找到可 用的其它視頻資料的選項，其中如果用戶選擇元數據分類中的數據， 則從與元數據分類中的數據基本匹配的至少 一個視頻資料源中確定可 用的其它視頻資料的一個集合。它還包括將從至少一個視頻資料源中 確定出的可用的其它視頻資料的集合提供給用戶，並為用戶提供一個 從確定出的集合中選擇一個要瀏覽的視頻資料的選項。它還包括一個 特性，對於從至少一個視頻資料源中可用的每一個視頻資料，獲得並 存儲與該視頻資料相關的圖像，並且獲得並存儲與該視頻資料相關的 數據。所顯示的圖像的實例包括靜止剪輯、視頻剪輯或預告片。可使用 獨立的調諧器來獲得與至少 一個視頻資料相關的圖像。元數據的實例 包括演員、導演、流派、運動、聯盟、團隊、運動員或學校。視頻資 料源的實例包括VOD、 PVR和同期或未來廣播視頻。如果用戶從VOD 視頻資料源選擇了一個視頻資料，則允許用戶確認從VOD視頻資料
源選擇的視頻資料。如果用戶從同期廣播視頻資料源中選擇了一個視 頻資料，則調諧至該廣播視頻資料。此外，如果用戶從未來廣播視頻 資料源中選擇了 一個視頻資料，則允許用戶確認設定一個警告以在可 以觀看該視頻資料的鄰近時間提醒觀看者。用戶可使用視頻遙控器來做出視頻資料選擇。此外，該方法包括 通過用戶指定的準則對確定出的其它視頻資料的集合進行分類。用戶 可以做出多種視頻資料選擇，然後它們以這些視頻資料被選中的順序 顯示給觀看者。同樣，顯示給用戶的視頻資料數據可以可選地被增加 或減少。該系統和方法可以輔助第一方法來幫助用戶選擇特定視頻資料 源上的視頻資料。本發明還包括一種用於執行這些功能的系統，它以一個組件來實 現，或者通過一個房子和/或幾個地理位置以多個組件來實現。


本發明的這些及其它特徵根據下面結合附圖的詳細描述將更容易理解，其中圖1是表示一個典型的VOD系統的各部分的方框圖；圖2示出了通過一個VOD菜單系統來選擇要觀看電影的典型遍歷步驟的集合；圖3示出了本發明的示例性實施方式的視頻觀看屏幕； 圖4示出了一個示例性實施方式的交互式信息標識； 圖5示出了該示例性實施方式的元數據瀏覽屏幕； 圖6示出了該示例性實施方式的一個預覽/預告屏幕； 圖7示出了 一個示例性實施方式的第二交互式信息標識； 圖8示出了該示例性實施方式的第二預覽/預告屏幕； 圖9示出了該示例性實施方式的第三預覽/預告屏幕； 圖10示出了該示例性實施方式的第四預覽/預告屏幕； 圖11示出了根據一個示例性實施方式的流程圖12示出了該示例性實施方式的一個實施例的系統框圖；圖13示出了一個剪輯/靜止存儲組件的實施例；圖14示出了一個搜索元數據資料庫組件的實施例；圖15示出了一個資料可用性資料庫組件的實施例；圖16示出了一個可能的用戶輸入命令與現有的遙控間的映射；圖17示出了個性化資料庫組件的實施例；圖18A-D示出了一個實施方式的示例性屏幕畫面；圖19A-B示出了圖18的實施方式的其它示例性屏幕畫面；圖20示出了圖18的實施方式的其它示例性屏幕畫面；以及圖21示出了圖18的實施方式的其它示例性屏幕畫面。
具體實施方式
在圖1中示出了一個現有技術的VOD系統的示例性概述。該系 統包括一個VOB後端組件20 (處於一個電纜的前端)和位於用戶家 中的一個接收設備22及顯示設備24。接收設備22可以是一個數字機 頂盒，或任何其它的包括計算機或媒體處理器的接收設備。顯示設備 24可以是一個電視機，或任何其它的顯示或監視系統。另外，接收設 備22和顯示設備24還可以被合併成一個物理設備，如一個"有數字電 纜"的電視機，或計算機/媒體中心。後端組件20可包括多個模塊， 如一個或多個VOD存儲伺服器26 (用於存儲用戶可用的節目設計)， 一個或多個VOD泵28 (用於當實際使用該系統的多個用戶在任何時 間請求時播放節目設計)， 一個用戶管理和計費模塊30 (用於與用戶 資料庫連接，並用於對服務進行認證和計費)， 一個管理和控制模塊 32(用於整體管理該系統、資料和資源)，和一個內容攝取模塊34(用 於在該系統中加栽新的節目設計內容)。在一個典型的使用場景中，用戶25將"轉換"到VOD (例如通過 按他的接收設備的遙控器上的一個特殊按鈕)。這引起接收設備通過 命令和控制通道向VOD後端發送一個啟動信號，然後典型地調諧至 一個VOD頻道，這給用戶提供了 一個要選擇的可用VOD資料的菜單。 該菜單典型地被實現為一個分級的面向文本的菜單系統，其中用戶可以用他的遙控器上的按鍵來選擇子菜單並預訂VOD資源。圖2的菜 單鏈36對此進行了圖解說明，其中用戶從主菜單中選擇"電影"，然後 從子菜單1中選擇"動作電影"，然後從子菜單2中選擇"漢尼拔 (Hannibal)，，，然後在子菜單3上確認購買"漢尼拔，，的交易。 一旦 所有這些都完成了， VOB後端組件20將在VOD存儲伺服器26中分 配"漢尼拔，，，分配一個可用的VOD泵28,並命令該VOD泵28開 始在網絡中可用的帶寬隙(頻率)上播放"漢尼拔"。然後接收設備 22將它自己調諧至該帶寬隙，然後開始在顯示設備24上顯示該資料， 使得用戶可以開始觀看該資料。在觀看過程中，典型地，用戶25具有 通過按他的遙控器上的按鈕來暫停、倒放、快進電影的能力。例如， 當用戶25按暫停按鈕時，接收設備將發送一個暫停消息(通過命令和 控制通道27)給VOD後端20以暫停電影。因為電影觀看結束了，或 者因為用戶25決定通過按遙控器上的一個或多個特殊按鈕來終止該 會話， 一個VOD會話可以結束，在這兩種情況下，系統將返回到正 常的電視觀看模式。用於搜索和瀏覽VOD資料的當前接口和系統經常是有問題的， 並不總是有效。該系統經常被實現為分級菜單系統，並不是很靈活， 並且不是很直觀。結果，用戶不可能總是可以找到一個要觀看的VOD 資料，除非他們知道要找的資料的確切的標題和屬性。如果VOD系 統上的可用VOD資料的數目增加了，這個問題將變得更加糟糕。本發明的其它特性在申請日為2005年3月15日的未決美國專利 申請No. 11/081,009中進行了描述，其標題為增強的視頻選擇的系統 和方法，在此引入作為參考。本發明提供了一種用於流覽和搜索VOD上可用的和從其它資源 上可用的視頻資料的新的範例。本發明針對資料利用元數據(如"男主 角"、"導演"、"發行年份"等)，在一個實施方式中使用它來使用戶搜 索特定資料(如"找到所有Clint Eastwood主演的或與之相關的資 料")。它還提供了強有力的聯想搜索能力(如"我喜歡電影X，為我
找出所有具有相同男主角的資料")。同樣，本發明為用戶提供了直觀 的用戶接口 (代替文本的圖片)，可以用遙控器(不需要鍵盤)簡單 地導航該用戶接口 。現在將描述在數字電纜系統中的本發明的一個直觀實施方式，首 先在對用戶的功能性方面，然後在電纜系統或環境中的實現方面。考慮數字電纜系統中的一個用戶，他可以訪問VOD服務，並具 有一個包括PVR (個人視頻記錄器)服務的數字接收設備。 一開始， 該用戶要觀看電影，因此他的顯示器要顯示如圖3所示的全屏視頻。 在電影過程中的任何時刻，用戶可以啟動(通過按他的遙控器上的一 個特定按鈕)一個互動信息標識38顯示在他的顯示器上，如圖4中所 示。在該實例中，標識38包括左側的頻道臺標40，右側的當前電影 的一些文本描述42。描述包括若干"連結欄位"44，這些欄位被某種可 視效果所標記(在此例中它們有下劃線)。欄位44表示對具有相同屬 性的資料的聯想搜索(因此，"WillSmith"欄位表示所有由Will Smith 主演的資料)。用戶可以用遙控器上的按鈕在連結欄位間導航(通過高亮顯示它 來指示當前選擇)，然後通過按遙控器上的另一個按鈕來啟動一個鏈 接。對於該實例，假定用戶啟動了"Will Smith"欄位。這將引起一個 如圖5中所示的元數據瀏覽屏幕(在此情況下對"WiU Smith")。該 屏幕提供了搜索所有共享相同元數據(在此情況下對"Will Smith") 的資料的結果。在該實例中，該屏幕擁有9個資料，每個資料被顯示 為一個靜態圖片46 (剪輯自該資料或備選資源)和該資料的標題48 的組合，以及其它信息，如該資料的發行年份50和指示該資料是否可 獲得的符號52。該符號的可能值是VOD (在VOD檔案中可獲得) 52a、正在顯示(當前正在顯示)52b、 PVR (在PVR上可獲得)52c 和指南(顯示在指南中，因此將來可獲得)52d。該符號52的其它可 能值，以及該資料的備選資源，如DVD自動電唱機、磁帶自動電唱 機和通過IP網絡(包括乙太網、光纖、載波電流、無線等)發行的媒 體，同樣屬於本發明的範圍內。
典型地，資料中的一個是高亮顯示的54(指示當前的選擇，在此 情況下為"Wild Wild West，，資料)。為當前選擇的資料繪製焦點的其 它方法(包括但並不僅限於閃爍、重影、顏色變化、交替邊界等)都 屬於本發明的範圍內。用戶可以使用遙控器上的按鍵改變當前的選擇。 在資料多於屏幕所能顯示的情況下，用戶可以使用遙控器按鈕移動到 前面或後面的頁。用戶可以通過按遙控器上的特定按鈕來啟動當前選擇的資料。這將把用戶帶到針對所選資料的預覽/預告會話。例如， 假定用戶選擇了"I Robot",則圖6中示出了最終的預覽/預告屏幕。 預覽可以是任何長度的戲劇預覽，在預覽中，用戶可以通過按遙控器 上的一個按鈕(在此情況下是"選擇，，按鈕)來購買以觀看該VOD資 料。用戶還可以選擇立即觀看所購買的資料，或者潛在地選擇一個隨 後的時間來觀看該VOD資料，例如允許父母進行具有密碼保護購買 選項的購買，讓兒童在晚上稍後觀看。另外，如果VOD資料可^皮下 載到PVR中，從而使得用戶可以從PVR中觀看該資料。用戶可以暫 停、快進、倒放預覽的內容。同樣，用戶可以為交互信息標識按遙控 器按鈕，這將導致如圖7中所示的交互信息標識42。如上所討論，現 在用戶可以導航該標識中的連結等。該預覽/預告可能與通過除VOD外的其它裝置獲得的資料上看 起來稍有些不同。圖8示出了當一個當前正在顯示的資料(在該實施 例中為Ali)被選中時的預覽屏幕，圖9示出了當一個可通過PVR獲 得的資料(在該實施例中為"國家公敵(Enemy ofthe State )")被 選中時的預覽屏幕，圖IO示出了當在指南中獲得的資料(在該實施例 中為Men In Black) #1選中時的預覽屏幕。這種示例性實施方式的應 用邏輯在圖11的處理流程56中被進一步示出和總結。根據資料的類 型，會採取適合於該資料的不同的行為，如前面結合圖6和圖8-10 所述的。現在將討論該示例性實施方式在一個電纜前端的一個實施例。該 實施例示於圖12。剪輯/靜態圖片存儲組件58在圖13中被更詳細地 示出。其存儲並管理與用戶可用的資料有關的預覽、預告及靜態圖片。 其為與資料有關的各種預告片和靜止圖片提供統一的資料庫。其從各種資源獲得信息。首先，不論什麼時候有新的內容進入到該VOD系 統，該內容攝取(ingest)模塊34即通知該剪輯/靜止圖片存儲組件 58。如果該新的內容已經與用於預覽的剪輯/靜止圖片相關，則剪輯 /靜止畫面存儲組件58隻是管理和存儲它以備後用。如果沒有剪輯/ 靜止圖片與其相關，該剪輯/靜止畫面存儲組件58自動從中提取適當 的剪輯/靜止圖片。該資料提供的或獨立獲得的信息可為來自該資料 的剪輯或靜止圖片提供一個或多個適當的時間/幀參照。其次，剪輯 /靜止畫面存儲組件58可與多個內部和外部剪輯和靜止圖片資源60 連接。這些資源的例子如在線網際網路電影資料庫(www.imdb.醒)， 或VOD及其它內容庫。第三，該剪輯/靜止畫面存儲組件58可具有 一個用戶接口 62，以允許操作者從資料中手動提取剪輯和靜止圖片。 另一個主要的系統組件是圖12中的搜索元數據資料庫(DB)64, 圖14顯示得更詳細。該組件64為所有用戶可用的資料提供統一的元 數據。還提供用於根據元數據值搜索資料的接口。該搜索元數據數據 庫64從各種資源處獲取信息。首先，無論什麼時侯新的內容進入該 VOD系統，其通常都帶有元數據(例如，參見Cablelabs元數據說明 書)，因此該內容4聶取組件58將通知該搜索元數據資料庫，其然後管 理並存儲該元數據。其次，該搜索元數據資料庫與多個內部和外部元 數據資源66相連接。可以是公共資源(如下面描述的IMDB)，或 VOD及其它內容庫。第三，搜索元數據資料庫64可具有一個系統68， 用於從該內容中自動提取元數據。這樣的例子包括檢查閉路字幕信息， 為尋找打開和/或關閉致謝名單上的字的圖像分析，比較和匹配演員和導演的資料庫等。例如，本發明可以使用一種掃描閉路字幕數據的 組合，與模式識別軟體相結合以建立電影的流派。而且，還可以用場景檢測算法來定位電影的致謝名單的打開和關閉，然後使用字符識別 算法來自動確定演員和導演。而且，可對音頻(音樂)進行分析以確 定電影的流派，或者甚至識別特定的電影。另外，語音識別系統也可 用來確定演員。
第四，該搜索元數據資料庫64可具有一個用戶接口 62，藉此操 作者可將元數據附加到內容上。另一個主要組件是圖12的資料可用性資料庫70,圖15顯示得更 詳細。該資料庫70跟蹤在任何時刻對用戶可用的資料。它從各種資源 中獲得它的信息。首先，當新內容進入到VOD系統時，內容攝取模 塊34將通知資料可用性資料庫70記錄並管理資料的存在(或者刪除 它，如果該資料被從VOD系統中移除)。其次，資料可用性資料庫 70被連接至節目信息72的電子源(典型地，該信息被提供給電纜操 作者，以在數字機頂盒中添加電子節目指南，在美國電子節目信息的 提供者的一個實例是Tribune數據服務)。資料可用性資料庫70使用 該信息以跟蹤在隨後的幾個星期內在不同網絡上哪些資料/節目可被 觀看或記錄。第三，資料可用性資料庫70周期性地從具有PVR能力 的所有數字接收機74收集數據，這些信息指定了各個接收機當前都存 儲的、並且在其硬碟驅動器上或其它存儲介質上可用的那些資料。典 型地，這些信息在後臺被收集，從而不中斷電纜系統的行為(例如晚 上)。資料可用性資料庫70對所有這些數據進行標準化，並可根據下 式生成對特定數字接收機74可用的所有資料的一個列表 Asserts_available—to—receiver =IF (receiverJias一PVR)THEN (assets_available—on—VOD + assets—present_in_program—information) ELSE (assets_available—on—VOD + assets—present_in—program—information + asserts—on—PVR) END該系統的另一個主要的組件是圖12的搜索應用程式76。該應用 程序駐留在用戶房屋中的接收設備22中。它可以是一個嵌入式應用程 序、 一個可下載的應用程式、或是另一個接收機應用程式(如電子節 目指南)的一個內置特性。該搜索應用程式76具有兩個主要功能。第 一，無論何時用戶啟動了增強的搜索模式，它將建立一個與後端的搜 索應用程式伺服器78的連接，並處理與用戶的用戶接口 (根據圖11
中的流程圖)，它將從搜索應用程式伺服器78請求所有的元數據、靜 態圖片和視頻播放功能。第二，在接收設備22包括一個PVR的情況 下，它將周期性地將一個PVR上可用的資料列表發送回後端的資料可 用性資料庫70。該系統的最後一個主要組件是搜索應用程式伺服器 78。該伺服器作為應用程式的引擎，無論何時用戶啟動了增強的搜索 模式，該搜索應用程式伺服器78接收一個請求以打開搜索會話，並且 在該會話內它將繼續獲得對元數據、靜態圖片和視頻播放的請求。然 後搜索應用程式伺服器78將與剪輯/靜止畫面存儲組件58進行交互 以取得剪輯或靜態圖片，與搜索元數據資料庫64進行交互以取得元數 據，與資料可用性資料庫70進行交互以找到可用資料的列表，以及與 VOD存儲器和/或VOD泵組件進行交互以播放預告和/或VOD資 料。本發明的一個優點是來自用戶的所需要的用戶輸入可以很容易 地被映射到現有的遙控設備上，從而免除了對更複雜的輸入設備如遠 程鍵盤的需要。換句話說，直接將所有需要的用戶輸入映射到了現有 的遙控器的現有鍵上。一個簡單映射到遙控器80的鍵上的實施例示於 圖16(注意這只是一種可能的映射，另外注意只示出了與這種應用 有關的鍵，實際上很多其它的鍵也都是可以的)。該實施例僅僅描述了本發明的一種可能的實施方式。對於本領域 技術人員而言，很顯然本發明還可以實現為其它的實施方式。不是試 圖全面描述，現在將描述其它的實施方式。對之前所述實施方式的一個主要的改進就是增加了系統的個性 化。這將進一步改進對用戶的個人偏愛或歷史的用戶接口。例如如果 用戶觀看了所有Will Smith的電影，系統可能認為該用戶對科幻電影 感興趣，並將首先從科幻類中呈現WillSmith的電影。而且靜止圖片 和剪輯將被個性化。例如電影的不同方面將被高亮顯示以吸引不同的個人興趣(profile)(電影"珍珠港"可作為愛情電影呈現給對浪漫電 影感興趣的一些人，作為戰爭電影呈現給對戰爭電影感興趣的人，這 將導致不同的剪輯和靜止圖片被顯示來表現同一電影)。這樣的一個
特徵將通過對後端20的基礎構造增加一個個性化伺服器82來實現。 該個性化伺服器82示於圖17。該伺服器82的目的是為了替每個潛在 的系統用戶(用戶)保留個人興趣(profile)信息。該個性化伺服器 82根據各種輸入來建立並保留這些興趣。首先，它可以從電纜操作者 的用戶資料庫84中獲取用戶信息。該信息可包括一些基本人口統計(性別)，過去的VOD購買行為等。第二，可從其它(外部)的具 有更詳細的人口統計信息(收入等)的人口統計資料庫86獲取信息。 這樣的資料庫提供者的例子在美國包括Axiom，InfoUSA。第三，可從 各種客戶端設備74中收集觀看行為。這可以包括關於什麼節目被觀看 得最頻繁等的信息。該個性化伺服器82將對所有這些信息進行標準 化，然後將其應用到可用的剪輯/靜止畫面存儲組件58中，以及可用 的搜索元數據資料庫64中，並為特定的用戶選擇最適當的剪輯/靜止 圖片和/或為特別的用戶定製描述文本或元數據。圖18A-18D示出了根據本發明的一個實施方式的屏幕鏡頭(shot)的實施例。這些圖中(以及下面的圖中)所示的電視圖像只 是用於示例的目的，並沒有對所顯示的這些圖Y象要求任何權利。這些 示例性圖像的所有的商標、商品名、廣告權、版權的所有權均歸各自 的所有人所有。圖18A示出了對這個實例的視頻資料的顯示是根據觀 看時間安排的廣播顯示。該廣播顯示被顯示為該廣播顯示的一個靜止 的或移動的圖像，另外一個網絡圖標作為該圖像的一部分，疊加或結 合在該圖像中。用戶可以使用 一個遙控器來高亮顯示一個選定的廣播 顯示進行觀看，或交互式地獲得有關該高亮顯示的廣播顯示的其它信 息。用戶不需要處理頻道或其它視頻資料傳輸的基本細節，但是可以 通過更熟悉的項目進行簡單的導航，這種情況下要通過網絡。另外， 用戶可以選擇性地從顯示中增加或去除實體(entity)(並安排所顯示 的網絡的順序)，從而為用戶進行個性化顯示。圖18B-D示出了如 在該圖像的底部顯示的基於所選擇的時隙進行的不同的顯示。圖19A示出了該實施方式的另一個屏幕鏡頭，此時用戶正在觀看 特定顯示的視頻資料，其中該視頻資料可從一個資源，如視頻點播、
庫或其它傳輸服務中獲得。該用戶能夠容易地選擇特定的一幕來觀看，或者獲取其它信息，如圖19B所示。如前所述，用戶可以具有根據與 該圖像一起顯示的信息和元數據類別搜索其它視頻資料的能力。圖20示出了該實施方式的另一個屏幕鏡頭，其中用戶可以利用 沿屏幕上部排列的標籤進行導航，並選擇不同的視頻資料分類。在當 前的實例中，用戶已經選擇了一個"我的最愛"類，並且顯示了一個視 頻資料觀看選擇。如圖所示，該視頻資料可從眾多資源處獲得，包括 DVD、廣播、及付費節目廣播。該用戶能夠從大量的視頻資料源中選 擇一個視頻資料(通過高亮顯示與一個遠程設備的交互，或者相反) 來觀看。而且，用戶能夠利用在該喜愛的類中當前所列的視頻資料導 航到其它類似的視頻資料(基於該元數據分類)。圖21示出了該實施方式的另一屏幕鏡頭，其示出了為用戶提供 廣告、交互式購買體驗或特價信息的能力。如圖像中所示的，廣告資 料的選擇被呈現給用戶，以允許用戶通過選擇來進行交互，從而觀看 和/或從這樣的廣告中接收特價信息。圖像上的一個可視指示可以提 醒用戶一項特價信息或對特定廣告的交互式機會。該用戶能夠利用元 數據分類搜索其它廣告或商品和服務的供應商，例如根據對一個遊樂 園的圖像和廣告的元數據分類搜索其它遊樂園。另 一個實施例是選擇性地使用靜止圖像代替視頻預覽/預告。這 能帶來很多優點首先，靜止圖像比預覽/預告可更容易地獲得，尤 其對於可通過其它除VOD外的裝置獲得的內容(如在指南中從現在 起兩周後出現的內容)，其次，這會限制帶寬消耗(靜止圖像比移動 視頻佔用少得多的帶寬和存儲空間)。帶寬的使用可通過以所謂的廣 播輪播(carrousels )發送該靜止圖像並在需要時將其存儲在每個用戶 設備74中進一步進行限制(不是在需要時應請求發送給用戶設備)。 廣播輪播(carrousel)是眾所周知的數字視頻業中的帶寬節省技術(例 如DSM-CC數據輪播)。檢測帶寬的減少，然後切換到更多的帶寬友 好技術(靜止圖片)，並當有更多帶寬可用時再回過來使用運動視頻， 以這樣的方式修改系統也在本發明的範圍內。 另一個變化的實施例是在用戶結束觀看預覽後，"自動提示"附加的預覽/預告片。換句話說，如果用戶預覽了該"Ali"預覽但並不打算 購買該電影，或者退出該應用程式，系統可自動開始播放下面的相關 預覽(而不是返回瀏覽屏幕)。這可以會在如有效產生一個交互式自 選影院( movie barker channel )方面改進系統(連續播放相關預告片)。另一個變化的實施例是向能夠實現PVR的接收機設備的硬碟中 載入預告片。這將允許這些預告片從本地硬碟播放(即使它們指向一 個VOD中的電影資料，或者作為一個線性節目設計)。這些預告片 可在帶寬可用時(如晚上)下載，這也會使得系統帶寬效率更高。另一個變化的實施例是利用系統從另外的資源處(作為VOD和 PVR和線性程序設計的附加或替代)重現資料。這樣的例子包括可 通過廣播IP網絡獲得的資料，在DVD或DVD記錄器上獲得的資料， 通過數字陸地網絡獲得的資料，通過直接到戶(DTH)衛星獲得的資 料，在近視頻點播(NVOD)頻道中獲得的資料，在預約視頻點播 (SVOD)中獲得的資料等。而且，資料可以從那些不提供足夠的帶 寬進行實時觀看的網絡或路徑中下載。該資料可下載到該PVR中，當 該資料被全部下載完，或者在連續地並行下載的同時當足夠的資料被 下載以允許用戶開始從該PVR觀看時，提醒用戶(實際上利用該PVR 作為一個緩衝系統)。另 一個變化的實施例是改變用戶接口感觀以提供不同風格的接 口。該系統可以很容易的被修改以結合元數據的表現提供不同的視頻 觀看或表現(作為靜止圖像或者作為移動視頻)。而且不同的輸入設 備可以很容易得到支持(更先進的遙控器，鍵盤，媒體控制中心建議等)。另 一個變化的實施例是通過呈現給觀眾一個顯示他們正在(將 要)觀看的電影的各個組成部分的屏幕，給予他們更多的控制/預覽能 力。該屏幕可以看起來與元數據瀏覽屏幕(或今天通常用在很多DVD 標題中的場景選擇屏幕)非常相似，並使得觀眾能夠對電影的發展有 更好的理解，並給予觀眾以更友好的方式來控制對該電影的導航。
另 一個變化的實施例是在元數據瀏覽屏幕中(取代靜止圖像)使 用移動視頻。各種資料可被顯示為移動圖片，只有當前選擇的資料的 音頻被放棄。為了使得實施更簡單，這些移動圖像可以是低質量的、 甚至是動畫式的靜止圖片。雖然本發明已經結合一些具體實施方式
、各種其它變化進行了顯 示和描述，但是還可以進行不超出本發明的精神和範圍的形式和細節 上的省略和添加。
權利要求
1 、 一種將視頻資料信息提供給用戶以幫助所述用戶選擇要觀看 的視頻資料的方法，其中所述視頻資料可從至少一個視頻資料源處獲得，所述方法包括顯示與至少一個視頻資料相關的圖像，連同與所述至少一個視頻 資料相關的視頻資料數據一起，所述視頻資料數據在至少 一個元數據分類中；允許所述用戶選擇所述至少一個視頻資料來觀看的選項； 提供所述用戶 一個從所述至少一個視頻資料源中找到可用的其 它視頻資料的選項，其中如果所述用戶選擇所述元數據分類中的所述 數據，則從與所述元數據分類中的所述數據基本匹配的所述至少一個 視頻資料源中確定可用的其它視頻資料的一個集合；並且將從所述至少一個視頻資料源中確定的可用的其它視頻資料的 集合提供給用戶，並為所述用戶提供一個從所述確定出的集合中選擇 一個要觀看的視頻資料的選項。
2、 如權利要求1所述的方法，其中所述至少一個視頻資料源包 括VOD、 PVR、或同期或未來的廣播視頻。
3、 如權利要求2所述的方法，其中如果所述用戶從VOD視頻資 料源選擇了一個視頻資料，則允許所述用戶確認從所述VOD視頻資 料源中對所述視頻資料的選擇。
4、 如權利要求2所述的方法，其中如果所述用戶從同期的廣播 視頻資料源中選擇了 一個視頻資料，則調諧到所述的廣播視頻資料。
5、 如權利要求2所述的方法，其中如果所述用戶從未來的廣播 視頻資料源中選擇了 一個視頻資料，則允許用戶確認設定一個警告以 在可以觀看該視頻資料的鄰近時間提醒觀看者。
6、 如權利要求1所述的方法，其中顯示的所述圖像包括靜止剪 輯、視頻剪輯或預告片。
7、 如權利要求1所述的方法，還包括通過所述用戶指定的標準對所述確定的其它視頻資料的集合進行分類的步驟。
8、 如權利要求l所述的方法，其中所述用戶利用一個視頻遙控 器進行視頻資料選擇。
9、 如權利要求l所述的方法，其中所述的元數據分類包括演員、 導演、流派、運動、聯盟、團隊、運動員或學校。
10、 如權利要求l所述的方法，其中所述方法是第一方法的輔助 方法，用於幫助所述用戶在一個特定的視頻資料源中選擇一個視頻資 料。
11、 如權利要求l所述的方法，其中至少一個獨立的調諧器被用 於獲得所述與至少一個視頻資料有關的圖像。
12、 如權利要求8所述的方法，其中所述用戶可以進行多種視頻 資料選擇，該選擇然後以所述視頻資料被選擇的順序依次顯示給所述 觀看者。
13、 如權利要求l所述的方法，其中顯示給所述用戶的所述視頻 資料數據可以選擇性地被增加或減少。
14、 如權利要求l所述的方法，還包括對於可從所述至少 一個視頻資料源獲得的每個視頻資料，獲得並 存儲與所述視頻資料有關的所述圖像，及獲得並存儲與所述視頻資料 有關的所述數據。
15、 一種將視頻資料信息提供給用戶以幫助所述用戶選擇要觀看 的視頻資料的系統，其中所述的視頻資料可從至少 一個視頻資料源處 獲得，所述系統執行以下步驟顯示與至少一個視頻資料相關的圖像，連同與所述至少一個視頻 資料相關的視頻資料數據一起，所述視頻資料數據在至少 一個元數據 分類中；允許所述用戶選擇所述至少一個視頻資料來觀看； 允許所述用戶從所述至少 一個視頻資料源中找到可用的其它視 頻資料，其中如果所述用戶選擇所述元數據分類中的數據，則從與所 述元數據分類中的所述數據基本匹配的至少 一個視頻資料源中確定可用的其它視頻資料的一個集合；並且將從所述至少一個視頻資料源中確定的可用的其它視頻資料的 集合提供給用戶，並為用戶提供一個從確定出的集合中選擇一個要觀 看的視頻資料的選項。
16、 如權利要求15所述的系統，其中所述至少一個視頻資料源 包括VOD、 PVR、或同期或未來的廣播視頻。
17、 如權利要求16所述的系統，其中如果所述用戶從VOD視頻 資料源選擇了一個視頻資料，則允許所述用戶確認從所述VOD視頻 資料源中對所述視頻資料的選擇。
18、 如權利要求16所述的系統，其中如果所述用戶從同期的廣 播視頻資料源中選擇了 一個視頻資料，則調諧到所述的廣播視頻資料。
19、 如權利要求16所述的系統，其中如果所述用戶從未來的廣 播視頻資料源中選擇了一個視頻資料，則允許用戶確認設定一個警告 以在可以觀看該視頻資料的鄰近時間提醒觀看者。
20、 如權利要求16所述的系統，其中顯示的所述圖像包括靜止 剪輯、視頻剪輯或預告片。
全文摘要
一種將視頻資料信息提供給觀看者以幫助觀看者選擇要觀看的視頻資料的系統和方法。該視頻資料可從多個不同的視頻資料源處獲得，如VOD(視頻點播)、PVR(個人視頻記錄器)和廣播(包括通過空氣、電纜和衛星)。來自該視頻資料的圖像以統一的方式與和該視頻資料有關的信息一起顯示。該信息包括元數據分類中的數據。所述觀看者可以選擇其中一個視頻資料來觀看，也可以利用元數據分類如流派、演員、導演等進行導航。這使得觀看者可以更容易和更自然地進行導航和選擇。
文檔編號G06F7/00GK101124536SQ200580016378
公開日2008年2月13日 申請日期2005年4月6日 優先權日2004年4月7日
發明者塞思·哈伯曼 申請人:塞思·哈伯曼